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金子腦內一片空白，恍恍惚惚地隨任寶出了府衙，正見柳甲、章船、秋光三人闊步前來。
柳甲道：“金子姑娘，我們這就進府衙去撤案，準與不準，全聽官爺的了。”
金子默然許久才喃喃道：“多謝三位大哥善意，金子想通了，我哥既已犯了律法，就任他聽天由命吧，若因此牽累了三位哥哥，叫金子如何心安。”
“嘿，這丫頭昨日還哭哭啼啼地要咱們撤案，今天就變了！”章船大為迷惑。
金子道：“實不相瞞，方才得知我哥還有其他命案，即便三位哥哥撤案了，也無濟於事。”
送走了柳甲三人，金子癱坐在路邊癡呆癡呆的，任寶勸道：“不曾想劉大哥竟然還有其他命案在身，不過，古人說有錢能使鬼推磨，我們待會去見書手，多使些銀子，或許能救劉大哥性命。”
也隻能這樣了。
任寶和金子找了家麵館，要了兩碗素麵，金子勉強吃了幾口，後又在街上隨意走了走，到了太陽落山時再次來到衙門，終於在獄卒的帶領下見到了書手陳倫。
四人落座，陳倫上下打量了一下二位來客，見金子才十五六歲，任寶也是二十歲出頭，二人穿著樸實，表情靦腆，猜想他們不懂人情世故，故意嚇唬道：“你哥劉治平將人綁起來毆打，黑夜中丟棄於深山之中，還公然到羅馬酒樓劫取金銀，如此行徑，乃強盜之罪，依律當斬，又加他在南京傷人致死，難辦！難辦！”
金子此時平靜了許多，靜靜地問道：“大人，可有補救之法？”
陳倫道：“此案雖然嚴重，但也並非沒有挽救餘地，須得刑房吏員找推官說情，推官再找通判，通判如能通融一二，許能保住你哥性命。”
“真能保住我哥性命？”金子略微有了一絲希望。
“謀事在人，成事在天，如此行事，許有希望……”陳倫言語間雖說沒有篤定之意，但神情卻是頗為自信，一副胸有成竹之態。
金子問道：“請問大人，如此操辦，需要花多少銀兩？”
陳倫想了一下，很為難地道：“此案情節惡劣，又加原告苦追，實在不好操辦，如果要做成此事，少不得三百兩紋銀。”
“啊？三百兩？”任寶嚇得張口結舌，將三根手指豎起來，目視陳倫，似乎不敢相信自己的耳朵。
陳倫一見二人狀況，臉露不肖神色，暗想這二人是個窮百姓，估計也無錢可撈，我又何必多費心思，不如今日先撈點酒肉錢，明日再找個理由拒了他們，遂道：“我看你們兩個年華尚小，也是可憐，這樣吧，你們先交三五兩銀子酒飯錢，我替你們疏通一下牢頭，免得你哥哥在大牢內受那皮肉之苦，至於救命之事，改日見了吏員、推官、通判再議，或許通判大人偶生憐憫之情饒人一命也未嚐可知。”
“謝謝大人體諒，如果劫案原告撤訴，通判大人憐憫之下能保我哥哥性命嗎？”
陳倫道：“這個嘛，畢竟是兩起公案，如能兩方原告都撤訴那就好辦多了。”
金子急切問道：“陳大人可知南京殺人案原告家在哪裏？”
陳倫道：“強盜案三個原告是東儒方青的弟子，上次公堂審案本應通知他們前來，可他們隨方青外去講學未歸，故而未參加堂審，至於殺人案的原告那就遠了，他們是南京人，離此二百多裏，具體住在哪裏還得詢問推官、通判方才知曉。”
金子猶豫了片刻，隨即從兜裏取出五兩銀子交與陳倫道：“此事有勞陳大人，還望陳大人在推官大人和通判大人麵前多多善言。”
2
金子和任寶離開府衙後經過一座石橋，橋那邊正是金子住宿的橋頭客棧，二人走過石橋，金子鑽進客棧，任寶急忙跟進去問道：“金子，你為何進客棧來？我屋裏可以住人，何必額外花費銀兩。”金子道：“任寶哥，我見你之前早已定了客房，房錢也已經交過，這裏離府衙，可以隨時了解我哥的事情，過三兩天將案情查明白了，我再搬你那裏去，那時少不得麻煩任寶哥。”聽了金子的話，任寶心中暗自叫苦，然又無他法，隻得強忍著心中的不快，問道：“你交了幾天房費？”金子迴道：“三天。”任寶道：“住滿三天後就去我那兒住吧。”金子道：“好的。”
二人邊上樓邊說，金子在前，任寶隨後，進了客棧房間，任寶又生歹心，挑逗道：“快一年不見，金子妹妹越發迷人了，真象那半空銀盤，讓人遐想。”金子忙著整理自己的衣物，並不搭理這淫棍，心中卻在暗自琢磨如何應對。
此時此地，遠離父母和金子的姑父姑姑，房內又無他人，任寶沒有了任何顧忌，膽子自然也大了起來，見金子不言不語，任寶色膽膨脹，一把拉住金子的手溫情脈脈地道：“金子，來，讓哥看看。”
金子甩開任寶道：“任寶哥，你看我都煩死了你還逗我玩，你也累了先迴去吧，等我哥的官司打完了我就留在杭州，到時候你給我找事做，找房住，行嗎？”
任寶被金子這一甩，頓感索然無趣，心中悵然。金子一邊忙自己的事一邊道：“我也累了，想早些休憩，你快迴去吧，你我同處一室，若讓店家懷疑報與官府，無端惹出事來不好。”
任寶雖然萬般不樂，不過想想金子以後就留在杭州了，一時又激動起來，畢竟來日方長，不愁弄不到這黃毛丫頭。
任寶勉強笑了一笑道：“妹妹早些兒睡吧，我明日再來看你。”
3
越日，金子未等任寶前來，自個兒一大早到街上買了一些粗布衣物來到府衙外，那守門衙役認得金子，徑直通報了陳倫，陳倫讓衙役帶金子到吏房相見。
“陳大人，情況如何？”金子一直不放心的就是推官和通判的態度，對於陳倫的話，金子始終存有懷疑。
今日金子獨身前來府衙，旁邊並無他人，因此，陳倫放膽多看了她幾眼，眼前的姑娘雖然衣著樸素，但俏麗若春，素雅若菊，嬌小玲瓏，楚楚愛人，比起城裏花枝招展的姑娘要更勝一籌，看著看著，陳倫邪念滋生，暗暗起了不良之心。
“金子，陳哥跟你說實話吧，你哥的案件確實很嚴重，但是有陳哥在，一定不讓他丟了性命，”陳倫信誓旦旦地保證。
“那太謝謝陳哥了，”金子也很高興，又問道：“陳哥，大約何時才能升堂判案？推官大人、通判大人如何看待此案的？”
陳倫**地道：“姑娘莫急，我此時尚有公務，你若想知案情，待我散衙後與你細細說來。”
金子道：“那我散衙後再來。”
陳倫道：“甚好，今晚我帶你去吃杭州最好的銅骨煲，邊吃邊跟你說事，如何？”
陳倫說話時眼睛直盯著金子，金子雖小，也懂其意，不禁暗中惱怒，但轉念一思，自己有求於他，萬事須得忍讓，因而笑道：“好呀，那我先迴去了，晚上再來叨擾陳哥。”
金子出了府衙，未走多遠就被一人叫住道：“姑娘留步。”金子迴顧，見是一六旬老者，問道：“老人家可識得我？”老者道：“姑娘借一步說話。”金子隨老者到一偏處，老者道：“姑娘休要管我是誰，我隻有一言相告。”金子道：“老人家有何言賜教？”老者道：“你哥哥殺人在先，強盜在後，以律難逃一死，況且此案已定，申報公文早已上報刑部，豈可擅改？老朽見姑娘涉世未深，不忍眼見姑娘遭小人算計，特來相告，信與不信，姑娘自行斟酌。”
老者說完就走，金子欲待追趕，哪知老者步伐極快，在小巷子中幾番轉折，竟然沒了蹤影。
金子大為失望，也曾聽說過官府裏常有一幫以打理官司為名騙吃騙喝騙財騙色的惡棍，今日老者所言亦是如此，莫非？
4
望江門酒樓是杭州最豪華的酒樓之一，金子和陳倫二人坐在酒樓裏，點了銅骨煲、烤河魚等，還要了一壺酒，金子在陳倫地勸說下，平生第一次喝了幾盅。陳倫見金子緗綺下裙，紫綺上襦，雖是粗布，卻難遮麗質，更加飲了酒後，兩個臉蛋紅撲撲的，就像三月桃花一般，紅豔欲滴，粉嫩迷人，隻看得陳倫淫心蕩漾，難以自控。金子雖然喝得有點頭暈，但是心裏猶如漓江之水一般，清澈透明，從陳倫色眯眯的眼神和欲言還休的挑逗中，感受到了一步步逼近的邪惡。
陳倫雖然年歲不長，卻是個老滑吏，比任寶可要膽大十倍，為了討得金子傾心，先是大言不慚地自吹自擂一番，接著又向金子介紹了一些殺人、強盜案的細節，最後言之鑿鑿地保證要搭救劉治平的性命。
“妹妹穿著也太樸實了，‘披羅衣之璀粲兮，珥瑤碧之華琚。戴金翠之首飾，綴明珠以耀軀’，妹妹國色天香，豈能無羅衣金翠相配？我家裏有上好綢緞五六匹，金銀首飾七八件，今日全送給妹妹，走，妹妹隨我來。”吃得酒足飯飽，陳倫色膽包天，拉住金子就出了酒樓。
“陳哥，現在幾時了？”走著走著，金子隨意地問了一句。
“大約戌時了，”陳倫說。
金子想了一下，若有所思地道：“都是戌時了？糟了，任寶哥定然正在為我焦心，我得趕緊迴去，不然他會四處尋我，陳哥，改日再去你家吧。”
陳倫驚訝地問：“任寶跟同住一室？”
金子道：“任寶哥對我一人在外不放心，因此也在客棧另要了一間房，我今日與你出來吃酒，他也知道，如果遲遲不迴去，他必然要去你家尋我。”
陳倫聽金子之言，心裏涼了半截，如果真將金子帶迴家，任寶那愣小子又找上門來，豈不尷尬？上鉤的魚兒又要脫鉤而去，陳倫極不甘心，可事已至此，也是無可奈何，想來想去，隻好暫依了金子。
二人朝客棧走去，陳倫一路暗中盤算：“古人雲：‘良辰美景，休放虛過，’如此一個小美人兒，今夜錯過機會甚是可惜，我何不將她帶到無人之處，強行占有了，量她一個小姑娘能奈我何！”注意打定，陳倫心生一計道：“去客棧有條小道，很近，我帶你走小道吧。”
“好吧，”金子不知是計，想也不想就答應了，跟著陳倫朝小道上走去。
沒過多久，二人來到南湖湖堤上，湖麵寬曠，湖風習習，讓人心闊神怡，倒是個休閑的好出處，但金子掛念著哥哥的案子，沒有賞景之心；陳倫惦記著眼前的尤物，毫無觀光之意，二人一同行走，卻各自想著自己的事兒。
眼看走到一林蔭道上，此時月明星稀，長空寂寥，陳倫賊眼溜溜，前望無人，後顧無影，心中歹意立起。
“金子，金子姑娘真乃出水芙蓉，陳哥難禁慕豔之心，今晚依了陳哥，陳哥擔保你哥性命無憂。”陳倫從身後一把抱住金子不放。
“啊！來人！”金子低頭步履，邊走邊思，一時大意，沒有想到陳倫竟然在路上起了邪惡之意。陳倫突然一抱，把金子嚇得大聲驚叫起來。
那陳倫雖有淫惡之意，但畢竟自小攻讀聖賢文章，如今又在官府當差，倒也有幾份羞恥之心，金子這一驚叫竟把陳倫嚇了一跳，趕緊觸電般地鬆開了雙手。陳倫前後盼顧，左右張望，幸好沒人看見，這才長長的籲了口氣。
陳倫顯得有點尷尬，更有點惱怒。
“陳倫，你是讀書人，怎能如此沒有廉恥之心？”金子沒想到陳倫竟如此大膽，公然為此禽獸之舉，一時氣氛，厲聲嗬斥。
陳倫此時緩個神來，整整自己的衣服，冷笑道：“夫子曰，食、色，性也，讀書人又怎麽了，難道就不能風花雪月？”
金子擔心陳倫再起歹意，遂有意震懾，警告他道：“你敢無禮，我任寶哥絕不饒你！”
陳倫冷笑道：“任寶也讀過幾年聖賢書，你以為你任寶哥是何許人也？”
金子心想，任寶固然有點齷蹉，但是自己此時在陳倫麵前得把任寶說得高尚一些方可，於是高聲道：“任寶哥忠實誠懇，是個好男兒，勝你千萬倍。”
“哈哈哈哈，太好笑了，”陳倫大笑幾聲：“他是好男兒？”
金子對陳倫已經厭惡得想吐，冷笑道：“至少不像你壞。”
“你知道你哥是怎麽被抓的嗎？”陳倫冷冷地問。
金子本來一邊說話一邊往後退，希望盡快退到有人的地方，不想在這樹林裏跟陳倫糾纏，可是陳倫這話像釘子一樣將金子的腳死死地釘在地上，金子冷冷地看著遠處的陳倫，很久也沒說出一句話來，眼睛裏充滿著寒冰和殺氣。
陳倫一步一步近來，到了金子跟前，“嘿嘿”地陰笑兩聲，把嘴湊到金子耳邊輕聲問：“首告你哥的人壞不壞？”然後仰天哈哈大笑，自個兒大踏步走了。
金子驚愕，茫然，看著陳倫遠處的背影，心中暗自思索著陳倫之言，想了一會，驀然醒悟，快步追上去懇求道：“陳哥，是誰？”
陳倫得意洋洋，神秘地湊到金子耳邊柔聲道：“迴去問問你的任寶哥，他從官府手裏拿到的三十兩賞銀用完了沒有。”
“不可能！你誣陷！”金子質疑，任寶固然不是君子，但諒也不會做出此等卑劣的事來。
陳倫從衣袖裏取出一張紙，展開後拿給金子看，這是一張收據，上麵寫著：“任寶領取杭州府衙首告強盜劉治平賞銀三十兩，此據為憑。”後麵是任寶的署名。
金子看了默不作聲，眼睛裏卻充滿了可怕的兇光，金子早就看出任寶為人齷蹉，但是萬萬沒想到他竟然會如此不堪。
一個任寶，一個陳倫，皆是齷齪好色奸惡歹毒之人，我該怎麽辦？
“那任寶有什麽好？人麵獸心，虛情假意，我對你才是真心的，隻要聽我話，我保你哥性命無憂，”陳倫一邊說一邊又要將雙手伸向金子的柳細彎腰。
陳倫勾春搭玉的手眼看就要摟到金子的***了，金子折身一轉朝前跑去，陳倫又一次撲空，心中好不沮喪。
金子一路跑到街邊，陳倫隨後緊追，此時街上人來人往，金子倒也不懼，轉頭對緊隨身後的陳倫道：“陳哥，我請你幫個忙。”
陳倫就盼著金子求自己，欣喜迴道：“你說，你要我做什麽我都答應。”
金子道：“我有一犯科的計劃，但我不曉法度，擔心會有漏洞，你能助我做到完美無缺麽？”
“啊？犯科計劃？”陳倫有點驚訝。
金子看看附近的人，又將陳倫拉到偏一點的地方，正色道：“陳哥，騙錢犯何王法？金子年幼無知，還望陳哥替我斟酌。”
陳倫莫名其妙，迴答：“怎麽了？你想幹什麽？”
金子說：“任寶既然做出這樣的卑鄙事，我一定要報複他。他如今對我言聽計從，答應為我哥出三百兩銀子，換取我與他訂立婚約，如今我想虛假應了他，讓他先為我哥湊齊銀兩，隻要銀子到手，我即刻離開他藏於你家，讓他找不到我，我將銀子交付與你，你務必替我打點縣衙關節，救我哥性命。”
陳倫聽了又驚又喜，沒想到金子雖幼，竟能思出這麽個狠主意來，真讓人刮目相看。
見陳倫一臉驚異相，遲遲沒有說話，金子催道：“陳哥你倒是說話呀，你是官爺，頗懂律法，我如此行為是否妥當，會不會有牢獄之災？”金子水靈靈的眼睛直視著陳倫，看得陳倫心裏癢癢的，要不是在大街之上人來人往的多有不便，陳倫肯定控製不住又要強折細柳硬采花了。
“金子，等你拿到錢後，你就藏於我家，將錢交與我去打點關節？”陳倫色眯眯的看重金子，再次確認金子剛才的言語。
金子注視著眼前這個邪惡、貪婪的男人，嘴角露出一絲看上去很真情的微笑，“陳哥，隻要你幫我完成這個計劃，你就是我的大恩人。”
陳倫欣喜若狂，差點就要手舞足蹈了，按照金子的計劃，陳倫不僅擁有美麗如花的金子，還可以收受三百兩紋銀，如此兩全美事，如何不答應，到時候，劉治平被斬，自己隻要編個謊言，就說她哥哥被充軍嶺南去了，來個瞞天過海，豈不妙哉！想到這裏，陳倫連連點頭，喜道：“金子，此事可行，我一定幫你。”
“可是，這會不會觸犯王法呀？”金子無不擔心地問。
陳倫洋洋得意：“律法我最懂了，有我做你師爺，為你謀劃，保證計劃完美無缺。”
5
原來，那日晚上劉治平與周頌二人搶得黃金白銀若幹，周頌分得二十兩銀子歡喜而去。劉治平迴到住處時任寶已睡，遂脫了鞋坐在床上喜滋滋的撫金摸銀，心裏好不歡喜。正得意時，任寶的聲音傳了過來：“哪來的這麽多金銀？”任寶隱約感到有人進來，睜開眼睛看見劉治平在咬銀子，而且數額還不少，一骨碌地爬起來，坐在床上驚奇地問。
劉治平見任寶醒來，有意賣弄一番，笑道：“掙來的，怎麽樣，比你給人家做奴才強吧。”任寶朝窗外一望，見東方微白，大惑不解：“你昨晚不是說去玩一小會，怎麽現在天亮了才迴來？”“誰沒事幹天天去玩？我幹正事兒去了，”劉治平一副鄙視任寶的樣子，在他看來，任寶給人幫工一年也未必能掙到十幾兩銀子，自己一個晚上就能輕鬆掙來他五六年的收入，任寶怎能跟自己相比。
見任寶仍然迷惑不解地看著自己，想想他好歹也是妹妹的朋友，幹脆拉他一把，自己以後也多個幫手，於是神秘地問：“想掙大錢嗎？想知道我怎麽掙大錢嗎？”任寶使勁地點頭，劉治平嘿嘿一笑：“我掙錢比你簡單，大凡從妓院、賭坊、酒樓出來的人，個個都醉醺醺的，你隻要假冒拉客的車夫哄他們上車，待他們在車上睡得像死豬一樣時，你想怎麽搜他都行。”
任寶明白了，原來劉治平這錢是劫來的。
任寶雖然愛財，可從未做過犯科的勾當，因而顧慮重重：“那不是違背法度的事麽？”
“那又怎樣？我人都殺過，還不是照樣逍遙自在？”
“啊？你殺過人？你也太膽大了！”
“哼，你不聞‘膽小萬年窮，膽大千載富’？你如此膽小，那就好好做你的夥計吧，我困了，得睡覺了。”
劉治平心想，天作孽尤可恕自作孽不可活，我好意拉你一把，你既然這麽膽小，那就一輩子受窮吧。劉治平將金銀往枕頭下一放，唿唿大睡起來。
等一覺醒來的時候已經是晌午了，任寶剛好迴家拿賬本，劉治平漱洗過後，一副八麵威風的派頭，摸出幾塊碎銀仍在桌上：“拿去用吧。”又將剩餘的金銀放進包裏塞到床底下，一邊朝外走一邊得意洋洋地道：“我到美鳳院找樂子去。”
馬羅酒樓是杭州城內最好的酒樓，店主李德江乃浙江知府高進的外甥，憑著舅舅的官威，李德江與杭州城內各大小官員稱兄道弟，權勢顯赫，聽聞自己的酒樓裏發生客人被綁丟在山上，強盜堂而皇之進客房劫掠錢財的事，李德江勃然大怒，將酒樓掌櫃、小二、酒保、堂倌等一幹人上上下下都罵了個遍。杭州知州潘金、判官鄭旗責令捕頭譚敬文在全城發出緝捕布告，懸賞三十兩銀子捉拿兇犯，一時之間，鬧得杭州城內滿城風雨。
這天任寶來到綢緞鋪裏，就聽到幾個夥計在議論馬羅酒樓被搶一事，大家對三十兩銀子的賞金戀慕不已。隻聽一個夥計對另一個笑說道：“你我在此累死累活的幹活，一年來也掙不了十幾兩銀子，莫如我們辭工不幹，上街抓強盜去，豈不勝過在此受氣？”另一個道：“隻怕你我沒這個命，賞金未拿到，先被強盜把命拿去了。”
任寶聽了這話，也不搭理他們，自個兒幹自己的活，過了一會，任寶默默地離開店鋪，到街上特意尋找官府的告示一看，頓時嚇得全身冒汗，這不就是劉治平犯下的案子嗎？
任寶迴到店內，像沒事一樣繼續幹事，內心裏卻忐忑不安。稀裏糊塗地等到店鋪打烊後，任寶迴到屋內，見劉治平又在沉睡，那個裝錢包卻放在床前的桌上。任寶也不打擾他，自個兒悄悄躺下，眼睛不停地在劉治平身上和那個裝錢的包上來迴掃蕩，內心裏既緊張又害怕，既害怕又激動，既激動又緊張，腦子裏反複閃現的是那包裏發亮的金銀，充滿誘惑的懸賞告示，兇惡的劉治平和清純美麗的金子。
晚上，劉治平照例出去了，臨走前招唿任寶道：“兄弟，我的錢物全在櫃子裏，你需要用時盡管取就是，我要去快活了，哈哈。”
送走了惡神，任寶關起門，打開櫃子，扯開包，那黃橙橙的金子和白花花的銀子映得人眼花繚亂，心神不安的任寶在屋裏來迴踱步，躊躇不決。突然，任寶雙眼一瞪，猛捶桌子，一頓腳破門而出，徑直奔向杭州府衙。
任寶的如意計劃是：吞了劉治平搶來的贓物，領了官府的賞銀，再寫信催促金子前來杭州監牢探望哥哥，趁機將金子占為己有，可謂一舉三得，一石三鳥。
月明宜賞景，夜深好捕狼。
劉治平坐著周頌的馬車搖搖晃晃地迴來，下了車，二人正要話別，被早已埋伏好的捕快逮了個正著，等二人明白是怎麽迴事時，麻利的捕快們早已經將二人綁了個結結實實。
果然不出任寶所料，得到消息的金子心急如焚，不顧姑父姑姑反對，孤身一人來到杭州，任寶見金子隻身前來，心中大喜，美滋滋的幻想著將金子占為己有，卻不料陳倫獵豔不成，竟然將自己的齷齪事吐露給了金子。
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金子腦內一片空白，恍恍惚惚地隨任寶出了府衙，正見柳甲、章船、秋光三人闊步前來。
柳甲道：“金子姑娘，我們這就進府衙去撤案，準與不準，全聽官爺的了。”
金子默然許久才喃喃道：“多謝三位大哥善意，金子想通了，我哥既已犯了律法，就任他聽天由命吧，若因此牽累了三位哥哥，叫金子如何心安。”
“嘿，這丫頭昨日還哭哭啼啼地要咱們撤案，今天就變了！”章船大為迷惑。
金子道：“實不相瞞，方才得知我哥還有其他命案，即便三位哥哥撤案了，也無濟於事。”
送走了柳甲三人，金子癱坐在路邊癡呆癡呆的，任寶勸道：“不曾想劉大哥竟然還有其他命案在身，不過，古人說有錢能使鬼推磨，我們待會去見書手，多使些銀子，或許能救劉大哥性命。”
也隻能這樣了。
任寶和金子找了家麵館，要了兩碗素麵，金子勉強吃了幾口，後又在街上隨意走了走，到了太陽落山時再次來到衙門，終於在獄卒的帶領下見到了書手陳倫。
四人落座，陳倫上下打量了一下二位來客，見金子才十五六歲，任寶也是二十歲出頭，二人穿著樸實，表情靦腆，猜想他們不懂人情世故，故意嚇唬道：“你哥劉治平將人綁起來毆打，黑夜中丟棄於深山之中，還公然到羅馬酒樓劫取金銀，如此行徑，乃強盜之罪，依律當斬，又加他在南京傷人致死，難辦！難辦！”
金子此時平靜了許多，靜靜地問道：“大人，可有補救之法？”
陳倫道：“此案雖然嚴重，但也並非沒有挽救餘地，須得刑房吏員找推官說情，推官再找通判，通判如能通融一二，許能保住你哥性命。”
“真能保住我哥性命？”金子略微有了一絲希望。
“謀事在人，成事在天，如此行事，許有希望……”陳倫言語間雖說沒有篤定之意，但神情卻是頗為自信，一副胸有成竹之態。
金子問道：“請問大人，如此操辦，需要花多少銀兩？”
陳倫想了一下，很為難地道：“此案情節惡劣，又加原告苦追，實在不好操辦，如果要做成此事，少不得三百兩紋銀。”
“啊？三百兩？”任寶嚇得張口結舌，將三根手指豎起來，目視陳倫，似乎不敢相信自己的耳朵。
陳倫一見二人狀況，臉露不肖神色，暗想這二人是個窮百姓，估計也無錢可撈，我又何必多費心思，不如今日先撈點酒肉錢，明日再找個理由拒了他們，遂道：“我看你們兩個年華尚小，也是可憐，這樣吧，你們先交三五兩銀子酒飯錢，我替你們疏通一下牢頭，免得你哥哥在大牢內受那皮肉之苦，至於救命之事，改日見了吏員、推官、通判再議，或許通判大人偶生憐憫之情饒人一命也未嚐可知。”
“謝謝大人體諒，如果劫案原告撤訴，通判大人憐憫之下能保我哥哥性命嗎？”
陳倫道：“這個嘛，畢竟是兩起公案，如能兩方原告都撤訴那就好辦多了。”
金子急切問道：“陳大人可知南京殺人案原告家在哪裏？”
陳倫道：“強盜案三個原告是東儒方青的弟子，上次公堂審案本應通知他們前來，可他們隨方青外去講學未歸，故而未參加堂審，至於殺人案的原告那就遠了，他們是南京人，離此二百多裏，具體住在哪裏還得詢問推官、通判方才知曉。”
金子猶豫了片刻，隨即從兜裏取出五兩銀子交與陳倫道：“此事有勞陳大人，還望陳大人在推官大人和通判大人麵前多多善言。”
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金子和任寶離開府衙後經過一座石橋，橋那邊正是金子住宿的橋頭客棧，二人走過石橋，金子鑽進客棧，任寶急忙跟進去問道：“金子，你為何進客棧來？我屋裏可以住人，何必額外花費銀兩。”金子道：“任寶哥，我見你之前早已定了客房，房錢也已經交過，這裏離府衙，可以隨時了解我哥的事情，過三兩天將案情查明白了，我再搬你那裏去，那時少不得麻煩任寶哥。”聽了金子的話，任寶心中暗自叫苦，然又無他法，隻得強忍著心中的不快，問道：“你交了幾天房費？”金子迴道：“三天。”任寶道：“住滿三天後就去我那兒住吧。”金子道：“好的。”
二人邊上樓邊說，金子在前，任寶隨後，進了客棧房間，任寶又生歹心，挑逗道：“快一年不見，金子妹妹越發迷人了，真象那半空銀盤，讓人遐想。”金子忙著整理自己的衣物，並不搭理這淫棍，心中卻在暗自琢磨如何應對。
此時此地，遠離父母和金子的姑父姑姑，房內又無他人，任寶沒有了任何顧忌，膽子自然也大了起來，見金子不言不語，任寶色膽膨脹，一把拉住金子的手溫情脈脈地道：“金子，來，讓哥看看。”
金子甩開任寶道：“任寶哥，你看我都煩死了你還逗我玩，你也累了先迴去吧，等我哥的官司打完了我就留在杭州，到時候你給我找事做，找房住，行嗎？”
任寶被金子這一甩，頓感索然無趣，心中悵然。金子一邊忙自己的事一邊道：“我也累了，想早些休憩，你快迴去吧，你我同處一室，若讓店家懷疑報與官府，無端惹出事來不好。”
任寶雖然萬般不樂，不過想想金子以後就留在杭州了，一時又激動起來，畢竟來日方長，不愁弄不到這黃毛丫頭。
任寶勉強笑了一笑道：“妹妹早些兒睡吧，我明日再來看你。”
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越日，金子未等任寶前來，自個兒一大早到街上買了一些粗布衣物來到府衙外，那守門衙役認得金子，徑直通報了陳倫，陳倫讓衙役帶金子到吏房相見。
“陳大人，情況如何？”金子一直不放心的就是推官和通判的態度，對於陳倫的話，金子始終存有懷疑。
今日金子獨身前來府衙，旁邊並無他人，因此，陳倫放膽多看了她幾眼，眼前的姑娘雖然衣著樸素，但俏麗若春，素雅若菊，嬌小玲瓏，楚楚愛人，比起城裏花枝招展的姑娘要更勝一籌，看著看著，陳倫邪念滋生，暗暗起了不良之心。
“金子，陳哥跟你說實話吧，你哥的案件確實很嚴重，但是有陳哥在，一定不讓他丟了性命，”陳倫信誓旦旦地保證。
“那太謝謝陳哥了，”金子也很高興，又問道：“陳哥，大約何時才能升堂判案？推官大人、通判大人如何看待此案的？”
陳倫**地道：“姑娘莫急，我此時尚有公務，你若想知案情，待我散衙後與你細細說來。”
金子道：“那我散衙後再來。”
陳倫道：“甚好，今晚我帶你去吃杭州最好的銅骨煲，邊吃邊跟你說事，如何？”
陳倫說話時眼睛直盯著金子，金子雖小，也懂其意，不禁暗中惱怒，但轉念一思，自己有求於他，萬事須得忍讓，因而笑道：“好呀，那我先迴去了，晚上再來叨擾陳哥。”
金子出了府衙，未走多遠就被一人叫住道：“姑娘留步。”金子迴顧，見是一六旬老者，問道：“老人家可識得我？”老者道：“姑娘借一步說話。”金子隨老者到一偏處，老者道：“姑娘休要管我是誰，我隻有一言相告。”金子道：“老人家有何言賜教？”老者道：“你哥哥殺人在先，強盜在後，以律難逃一死，況且此案已定，申報公文早已上報刑部，豈可擅改？老朽見姑娘涉世未深，不忍眼見姑娘遭小人算計，特來相告，信與不信，姑娘自行斟酌。”
老者說完就走，金子欲待追趕，哪知老者步伐極快，在小巷子中幾番轉折，竟然沒了蹤影。
金子大為失望，也曾聽說過官府裏常有一幫以打理官司為名騙吃騙喝騙財騙色的惡棍，今日老者所言亦是如此，莫非？
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望江門酒樓是杭州最豪華的酒樓之一，金子和陳倫二人坐在酒樓裏，點了銅骨煲、烤河魚等，還要了一壺酒，金子在陳倫地勸說下，平生第一次喝了幾盅。陳倫見金子緗綺下裙，紫綺上襦，雖是粗布，卻難遮麗質，更加飲了酒後，兩個臉蛋紅撲撲的，就像三月桃花一般，紅豔欲滴，粉嫩迷人，隻看得陳倫淫心蕩漾，難以自控。金子雖然喝得有點頭暈，但是心裏猶如漓江之水一般，清澈透明，從陳倫色眯眯的眼神和欲言還休的挑逗中，感受到了一步步逼近的邪惡。
陳倫雖然年歲不長，卻是個老滑吏，比任寶可要膽大十倍，為了討得金子傾心，先是大言不慚地自吹自擂一番，接著又向金子介紹了一些殺人、強盜案的細節，最後言之鑿鑿地保證要搭救劉治平的性命。
“妹妹穿著也太樸實了，‘披羅衣之璀粲兮，珥瑤碧之華琚。戴金翠之首飾，綴明珠以耀軀’，妹妹國色天香，豈能無羅衣金翠相配？我家裏有上好綢緞五六匹，金銀首飾七八件，今日全送給妹妹，走，妹妹隨我來。”吃得酒足飯飽，陳倫色膽包天，拉住金子就出了酒樓。
“陳哥，現在幾時了？”走著走著，金子隨意地問了一句。
“大約戌時了，”陳倫說。
金子想了一下，若有所思地道：“都是戌時了？糟了，任寶哥定然正在為我焦心，我得趕緊迴去，不然他會四處尋我，陳哥，改日再去你家吧。”
陳倫驚訝地問：“任寶跟同住一室？”
金子道：“任寶哥對我一人在外不放心，因此也在客棧另要了一間房，我今日與你出來吃酒，他也知道，如果遲遲不迴去，他必然要去你家尋我。”
陳倫聽金子之言，心裏涼了半截，如果真將金子帶迴家，任寶那愣小子又找上門來，豈不尷尬？上鉤的魚兒又要脫鉤而去，陳倫極不甘心，可事已至此，也是無可奈何，想來想去，隻好暫依了金子。
二人朝客棧走去，陳倫一路暗中盤算：“古人雲：‘良辰美景，休放虛過，’如此一個小美人兒，今夜錯過機會甚是可惜，我何不將她帶到無人之處，強行占有了，量她一個小姑娘能奈我何！”注意打定，陳倫心生一計道：“去客棧有條小道，很近，我帶你走小道吧。”
“好吧，”金子不知是計，想也不想就答應了，跟著陳倫朝小道上走去。
沒過多久，二人來到南湖湖堤上，湖麵寬曠，湖風習習，讓人心闊神怡，倒是個休閑的好出處，但金子掛念著哥哥的案子，沒有賞景之心；陳倫惦記著眼前的尤物，毫無觀光之意，二人一同行走，卻各自想著自己的事兒。
眼看走到一林蔭道上，此時月明星稀，長空寂寥，陳倫賊眼溜溜，前望無人，後顧無影，心中歹意立起。
“金子，金子姑娘真乃出水芙蓉，陳哥難禁慕豔之心，今晚依了陳哥，陳哥擔保你哥性命無憂。”陳倫從身後一把抱住金子不放。
“啊！來人！”金子低頭步履，邊走邊思，一時大意，沒有想到陳倫竟然在路上起了邪惡之意。陳倫突然一抱，把金子嚇得大聲驚叫起來。
那陳倫雖有淫惡之意，但畢竟自小攻讀聖賢文章，如今又在官府當差，倒也有幾份羞恥之心，金子這一驚叫竟把陳倫嚇了一跳，趕緊觸電般地鬆開了雙手。陳倫前後盼顧，左右張望，幸好沒人看見，這才長長的籲了口氣。
陳倫顯得有點尷尬，更有點惱怒。
“陳倫，你是讀書人，怎能如此沒有廉恥之心？”金子沒想到陳倫竟如此大膽，公然為此禽獸之舉，一時氣氛，厲聲嗬斥。
陳倫此時緩個神來，整整自己的衣服，冷笑道：“夫子曰，食、色，性也，讀書人又怎麽了，難道就不能風花雪月？”
金子擔心陳倫再起歹意，遂有意震懾，警告他道：“你敢無禮，我任寶哥絕不饒你！”
陳倫冷笑道：“任寶也讀過幾年聖賢書，你以為你任寶哥是何許人也？”
金子心想，任寶固然有點齷蹉，但是自己此時在陳倫麵前得把任寶說得高尚一些方可，於是高聲道：“任寶哥忠實誠懇，是個好男兒，勝你千萬倍。”
“哈哈哈哈，太好笑了，”陳倫大笑幾聲：“他是好男兒？”
金子對陳倫已經厭惡得想吐，冷笑道：“至少不像你壞。”
“你知道你哥是怎麽被抓的嗎？”陳倫冷冷地問。
金子本來一邊說話一邊往後退，希望盡快退到有人的地方，不想在這樹林裏跟陳倫糾纏，可是陳倫這話像釘子一樣將金子的腳死死地釘在地上，金子冷冷地看著遠處的陳倫，很久也沒說出一句話來，眼睛裏充滿著寒冰和殺氣。
陳倫一步一步近來，到了金子跟前，“嘿嘿”地陰笑兩聲，把嘴湊到金子耳邊輕聲問：“首告你哥的人壞不壞？”然後仰天哈哈大笑，自個兒大踏步走了。
金子驚愕，茫然，看著陳倫遠處的背影，心中暗自思索著陳倫之言，想了一會，驀然醒悟，快步追上去懇求道：“陳哥，是誰？”
陳倫得意洋洋，神秘地湊到金子耳邊柔聲道：“迴去問問你的任寶哥，他從官府手裏拿到的三十兩賞銀用完了沒有。”
“不可能！你誣陷！”金子質疑，任寶固然不是君子，但諒也不會做出此等卑劣的事來。
陳倫從衣袖裏取出一張紙，展開後拿給金子看，這是一張收據，上麵寫著：“任寶領取杭州府衙首告強盜劉治平賞銀三十兩，此據為憑。”後麵是任寶的署名。
金子看了默不作聲，眼睛裏卻充滿了可怕的兇光，金子早就看出任寶為人齷蹉，但是萬萬沒想到他竟然會如此不堪。
一個任寶，一個陳倫，皆是齷齪好色奸惡歹毒之人，我該怎麽辦？
“那任寶有什麽好？人麵獸心，虛情假意，我對你才是真心的，隻要聽我話，我保你哥性命無憂，”陳倫一邊說一邊又要將雙手伸向金子的柳細彎腰。
陳倫勾春搭玉的手眼看就要摟到金子的***了，金子折身一轉朝前跑去，陳倫又一次撲空，心中好不沮喪。
金子一路跑到街邊，陳倫隨後緊追，此時街上人來人往，金子倒也不懼，轉頭對緊隨身後的陳倫道：“陳哥，我請你幫個忙。”
陳倫就盼著金子求自己，欣喜迴道：“你說，你要我做什麽我都答應。”
金子道：“我有一犯科的計劃，但我不曉法度，擔心會有漏洞，你能助我做到完美無缺麽？”
“啊？犯科計劃？”陳倫有點驚訝。
金子看看附近的人，又將陳倫拉到偏一點的地方，正色道：“陳哥，騙錢犯何王法？金子年幼無知，還望陳哥替我斟酌。”
陳倫莫名其妙，迴答：“怎麽了？你想幹什麽？”
金子說：“任寶既然做出這樣的卑鄙事，我一定要報複他。他如今對我言聽計從，答應為我哥出三百兩銀子，換取我與他訂立婚約，如今我想虛假應了他，讓他先為我哥湊齊銀兩，隻要銀子到手，我即刻離開他藏於你家，讓他找不到我，我將銀子交付與你，你務必替我打點縣衙關節，救我哥性命。”
陳倫聽了又驚又喜，沒想到金子雖幼，竟能思出這麽個狠主意來，真讓人刮目相看。
見陳倫一臉驚異相，遲遲沒有說話，金子催道：“陳哥你倒是說話呀，你是官爺，頗懂律法，我如此行為是否妥當，會不會有牢獄之災？”金子水靈靈的眼睛直視著陳倫，看得陳倫心裏癢癢的，要不是在大街之上人來人往的多有不便，陳倫肯定控製不住又要強折細柳硬采花了。
“金子，等你拿到錢後，你就藏於我家，將錢交與我去打點關節？”陳倫色眯眯的看重金子，再次確認金子剛才的言語。
金子注視著眼前這個邪惡、貪婪的男人，嘴角露出一絲看上去很真情的微笑，“陳哥，隻要你幫我完成這個計劃，你就是我的大恩人。”
陳倫欣喜若狂，差點就要手舞足蹈了，按照金子的計劃，陳倫不僅擁有美麗如花的金子，還可以收受三百兩紋銀，如此兩全美事，如何不答應，到時候，劉治平被斬，自己隻要編個謊言，就說她哥哥被充軍嶺南去了，來個瞞天過海，豈不妙哉！想到這裏，陳倫連連點頭，喜道：“金子，此事可行，我一定幫你。”
“可是，這會不會觸犯王法呀？”金子無不擔心地問。
陳倫洋洋得意：“律法我最懂了，有我做你師爺，為你謀劃，保證計劃完美無缺。”
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原來，那日晚上劉治平與周頌二人搶得黃金白銀若幹，周頌分得二十兩銀子歡喜而去。劉治平迴到住處時任寶已睡，遂脫了鞋坐在床上喜滋滋的撫金摸銀，心裏好不歡喜。正得意時，任寶的聲音傳了過來：“哪來的這麽多金銀？”任寶隱約感到有人進來，睜開眼睛看見劉治平在咬銀子，而且數額還不少，一骨碌地爬起來，坐在床上驚奇地問。
劉治平見任寶醒來，有意賣弄一番，笑道：“掙來的，怎麽樣，比你給人家做奴才強吧。”任寶朝窗外一望，見東方微白，大惑不解：“你昨晚不是說去玩一小會，怎麽現在天亮了才迴來？”“誰沒事幹天天去玩？我幹正事兒去了，”劉治平一副鄙視任寶的樣子，在他看來，任寶給人幫工一年也未必能掙到十幾兩銀子，自己一個晚上就能輕鬆掙來他五六年的收入，任寶怎能跟自己相比。
見任寶仍然迷惑不解地看著自己，想想他好歹也是妹妹的朋友，幹脆拉他一把，自己以後也多個幫手，於是神秘地問：“想掙大錢嗎？想知道我怎麽掙大錢嗎？”任寶使勁地點頭，劉治平嘿嘿一笑：“我掙錢比你簡單，大凡從妓院、賭坊、酒樓出來的人，個個都醉醺醺的，你隻要假冒拉客的車夫哄他們上車，待他們在車上睡得像死豬一樣時，你想怎麽搜他都行。”
任寶明白了，原來劉治平這錢是劫來的。
任寶雖然愛財，可從未做過犯科的勾當，因而顧慮重重：“那不是違背法度的事麽？”
“那又怎樣？我人都殺過，還不是照樣逍遙自在？”
“啊？你殺過人？你也太膽大了！”
“哼，你不聞‘膽小萬年窮，膽大千載富’？你如此膽小，那就好好做你的夥計吧，我困了，得睡覺了。”
劉治平心想，天作孽尤可恕自作孽不可活，我好意拉你一把，你既然這麽膽小，那就一輩子受窮吧。劉治平將金銀往枕頭下一放，唿唿大睡起來。
等一覺醒來的時候已經是晌午了，任寶剛好迴家拿賬本，劉治平漱洗過後，一副八麵威風的派頭，摸出幾塊碎銀仍在桌上：“拿去用吧。”又將剩餘的金銀放進包裏塞到床底下，一邊朝外走一邊得意洋洋地道：“我到美鳳院找樂子去。”
馬羅酒樓是杭州城內最好的酒樓，店主李德江乃浙江知府高進的外甥，憑著舅舅的官威，李德江與杭州城內各大小官員稱兄道弟，權勢顯赫，聽聞自己的酒樓裏發生客人被綁丟在山上，強盜堂而皇之進客房劫掠錢財的事，李德江勃然大怒，將酒樓掌櫃、小二、酒保、堂倌等一幹人上上下下都罵了個遍。杭州知州潘金、判官鄭旗責令捕頭譚敬文在全城發出緝捕布告，懸賞三十兩銀子捉拿兇犯，一時之間，鬧得杭州城內滿城風雨。
這天任寶來到綢緞鋪裏，就聽到幾個夥計在議論馬羅酒樓被搶一事，大家對三十兩銀子的賞金戀慕不已。隻聽一個夥計對另一個笑說道：“你我在此累死累活的幹活，一年來也掙不了十幾兩銀子，莫如我們辭工不幹，上街抓強盜去，豈不勝過在此受氣？”另一個道：“隻怕你我沒這個命，賞金未拿到，先被強盜把命拿去了。”
任寶聽了這話，也不搭理他們，自個兒幹自己的活，過了一會，任寶默默地離開店鋪，到街上特意尋找官府的告示一看，頓時嚇得全身冒汗，這不就是劉治平犯下的案子嗎？
任寶迴到店內，像沒事一樣繼續幹事，內心裏卻忐忑不安。稀裏糊塗地等到店鋪打烊後，任寶迴到屋內，見劉治平又在沉睡，那個裝錢包卻放在床前的桌上。任寶也不打擾他，自個兒悄悄躺下，眼睛不停地在劉治平身上和那個裝錢的包上來迴掃蕩，內心裏既緊張又害怕，既害怕又激動，既激動又緊張，腦子裏反複閃現的是那包裏發亮的金銀，充滿誘惑的懸賞告示，兇惡的劉治平和清純美麗的金子。
晚上，劉治平照例出去了，臨走前招唿任寶道：“兄弟，我的錢物全在櫃子裏，你需要用時盡管取就是，我要去快活了，哈哈。”
送走了惡神，任寶關起門，打開櫃子，扯開包，那黃橙橙的金子和白花花的銀子映得人眼花繚亂，心神不安的任寶在屋裏來迴踱步，躊躇不決。突然，任寶雙眼一瞪，猛捶桌子，一頓腳破門而出，徑直奔向杭州府衙。
任寶的如意計劃是：吞了劉治平搶來的贓物，領了官府的賞銀，再寫信催促金子前來杭州監牢探望哥哥，趁機將金子占為己有，可謂一舉三得，一石三鳥。
月明宜賞景，夜深好捕狼。
劉治平坐著周頌的馬車搖搖晃晃地迴來，下了車，二人正要話別，被早已埋伏好的捕快逮了個正著，等二人明白是怎麽迴事時，麻利的捕快們早已經將二人綁了個結結實實。
果然不出任寶所料，得到消息的金子心急如焚，不顧姑父姑姑反對，孤身一人來到杭州，任寶見金子隻身前來，心中大喜，美滋滋的幻想著將金子占為己有，卻不料陳倫獵豔不成，竟然將自己的齷齪事吐露給了金子。