孔母心頭一沉,臉上的笑容也僵住了。她轉過身,看著王寡婦,勉強擠出一絲笑容:“是王大妹子啊,是啊,我看這攤位不錯……”


    王寡婦輕蔑地一笑,打斷了孔母的話:“孔大娘,您這生意做得風生水起的,還想再占一個好攤位?也不怕撐破了肚子!”


    孔母臉色漲紅,強忍著怒氣說道:“王大妹子,這話是怎麽說的?這攤位空著也是空著,誰都可以租,我為什麽不能?”


    王寡婦冷哼一聲:“誰都可以租?這話說得輕巧!這集市上的攤位,哪個不是陳老頭說了算?你以為你能爭得過我?”


    提到陳老頭,孔母心裏更加沒底了。這陳老頭是集市的管理員,為人貪婪,最喜歡收受賄賂。


    之前孔母為了保住自己的小攤位,已經花了不少錢打點他。如今再想租一個攤位,隻怕又要破費一番。


    攤販在一旁看著兩人爭吵,有些不耐煩地說道:“你們到底要不要?不要我就找別人了。”


    孔母連忙說道:“我要!我要!”她轉頭狠狠地瞪了王寡婦一眼,然後跟著攤販去辦理轉讓手續。


    王寡婦也不甘示弱,緊跟著孔母來到了陳老頭的辦公室。


    陳老頭坐在椅子上,手裏拿著一個茶杯,慢悠悠地品著茶。看到孔母和王寡婦進來,他眯起眼睛,皮笑肉不笑地說道:“喲,兩位大妹子,有什麽事啊?”


    孔母搶先說道:“陳老頭,我要租下剛才那個賣菜的攤位。”


    王寡婦也不甘示弱:“陳老頭,我也要租那個攤位!”


    陳老頭放下茶杯,慢條斯理地說道:“兩位大妹子,這攤位隻有一個,你們都要,我給誰好呢?”


    他頓了頓,目光在兩人身上掃來掃去,最後停留在孔母身上,“孔大娘,你這生意做得不錯啊,想必也賺了不少錢吧?”


    孔母聽出了陳老頭話裏的意思,心裏咯噔一下。她知道,陳老頭這是在暗示她要給他好處費。可是,她最近手頭緊,根本拿不出多少錢來。


    她支支吾吾地說道:“陳老頭,我……我最近生意不太好……”


    陳老頭冷笑一聲:“生意不好?我看不像啊。孔大娘,你要是沒錢,那就別怪我沒給你機會了。”他轉頭看向王寡婦,“王大妹子,你呢?你有沒有誠意啊?”


    王寡婦得意地一笑,從懷裏掏出一串銅錢,放在陳老頭的桌子上:“陳老頭,這是我的一點心意,還請您多多關照。”


    陳老頭拿起銅錢,掂量了一下,滿意地點了點頭:“還是王大妹子懂事。既然如此,那這個攤位就租給你了。”


    孔母頓時急了:“陳老頭,這不公平!我先來的!”


    陳老頭不耐煩地揮了揮手:“先來後到有什麽用?有錢才是王道!孔大娘,你要是沒錢,就趕緊走吧,別在這裏礙事。”


    孔母心有不甘,卻也無可奈何。她失魂落魄地走出了陳老頭的辦公室,正好碰見隔壁村的劉裏正。劉裏正為人公正,在村裏很有威望。孔母像是抓住了救命稻草,連忙上前……


    “劉裏正……”


    “劉裏正……”孔母像是抓住了救命稻草,連忙上前,一把拉住劉裏正的衣袖,淚水在眼眶裏打轉,“您可要為我做主啊!”


    劉裏正見孔母如此激動,關切地問道:“孔大娘,發生什麽事了?怎麽哭喪著臉?”


    孔母哽咽著將事情的經過一一道來,控訴陳老頭的貪婪和王寡婦的刁難。劉裏正聽完,眉頭緊鎖,心中也明白了幾分。


    這陳老頭仗著自己管理集市的權力,沒少幹這種欺壓攤販的事情,隻是苦於沒有證據,一直拿他沒辦法。


    “孔大娘,別著急,我去幫你問問。”劉裏正安慰道,隨即轉身朝陳老頭的房間走去。


    王寡婦見狀,嘴角露出一絲冷笑,故意提高嗓門說道:“喲,孔大娘,你還真去找劉裏正告狀了?也不看看自己什麽身份,還想跟老娘爭攤位?也不撒泡尿照照自己!”


    孔母聽到王寡婦的冷嘲熱諷,氣得渾身發抖,卻無力反駁。她隻能眼巴巴地望著劉裏正的背影,期盼他能為自己討迴公道。


    劉裏正走進陳老頭的辦公室,開門見山地說道:“陳老頭,我聽說你把那個空攤位租給王寡婦了?孔大娘也想要那個攤位,你怎麽不租給她?”


    陳老頭故作驚訝地說道:“劉裏正,您這話是從哪聽來的?我可沒說不租給孔大娘啊!隻是這攤位隻有一個,自然是價高者得嘛!”


    劉裏正正色道:“價高者得?我看你是收了王寡婦的好處吧!孔大娘可是先來的,你這樣做,未免有些不公道吧?”


    陳老頭眼珠一轉,狡辯道:“劉裏正,您可別冤枉好人!王寡婦給我的那點錢,隻是租金而已,可不是什麽好處費!再說,孔大娘也沒說要租啊,她隻是來看了一眼而已。”


    劉裏正自然不信陳老頭的鬼話,他沉聲道:“陳老頭,你少跟我打馬虎眼!這集市上的規矩,大家都清楚,攤位空出來,應該優先考慮原有的攤販,或者是有實際需求的人。孔大娘每天都在集市上擺攤,她比王寡婦更需要這個攤位!”


    陳老頭依然不肯鬆口,他皮笑肉不笑地說道:“劉裏正,您說的這些規矩,我當然知道。可是,這做生意嘛,總得講個先來後到,孔大娘沒交錢,我自然不能把攤位租給她。”


    劉裏正見陳老頭如此頑固,心中也有些惱火。他知道,如果今天不把這件事處理好,以後陳老頭隻會更加肆無忌憚。


    就在這時,王寡婦扭著腰肢走了進來,陰陽怪氣地說道:“劉裏正,您也別為難陳老頭了。這孔大娘,一個賣菜的,也想租這麽好的攤位?也不看看自己幾斤幾兩!”


    她走到陳老頭身邊,親昵地挽住他的胳膊,嗲聲嗲氣地說道,“陳老頭,咱們別理她,趕緊把合同簽了,省得夜長夢多。”


    陳老頭看著王寡婦,眼裏閃過一絲貪婪的光芒。他伸手拍了拍王寡婦的手背,轉頭對劉裏正說道:“劉裏正,您也看到了,這攤位已經有人租了,您就別再管閑事了。”


    劉裏正看著陳老頭和王寡婦一唱一和,心中怒火中燒。他猛地一拍桌子,“陳老頭,你別以為我不知道你打的什麽算盤!你……”劉裏正指著陳老頭,語氣冰冷。


    劉裏正指著陳老頭,語氣冰冷:“你真以為我治不了你?這集市是誰管的?你眼裏還有沒有王法?”


    陳老頭被劉裏正的氣勢震懾住,臉色有些發白。他知道劉裏正雖然隻是個裏正,但在村裏的威望很高,如果真的把他得罪死了,對自己也沒什麽好處。


    王寡婦也有些慌了,她緊緊抓住陳老頭的胳膊,小聲說道:“陳老頭,怎麽辦?”


    陳老頭眼珠一轉,想到一個主意。他陪著笑臉對劉裏正說道:“劉裏正,您消消氣,消消氣。我不是不講理的人,隻是這攤位隻有一個,總得有個章程不是?這樣,為了公平起見,我們不如來個比試,誰做的吃食好,就把攤位租給誰,您看如何?”


    劉裏正聽後,覺得這個提議還算公平,便點了點頭:“也好,就按你說的辦。不過,這比試的規則,必須得公開透明,不能徇私舞弊。”


    陳老頭連忙應道:“那是自然,那是自然。我會請幾位德高望重的老人來做評委,保證公平公正。”


    王寡婦一聽要比試,心裏頓時有了底。她對自己的廚藝很有信心,覺得孔母根本不是自己的對手。她得意地看了孔母一眼,挑釁地說道:“孔大娘,敢不敢比試一下?”


    孔母原本有些膽怯,但看到劉裏正堅定的眼神,心中也燃起了一絲希望。她深吸一口氣,堅定地說道:“比就比,誰怕誰!”


    劉裏正見雙方都同意比試,便宣布了比賽的規則和時間。比試定在三天後舉行,地點就在集市中心。參賽者需要現場製作一道特色小吃,由評委進行評判,最終得分最高者獲勝。


    消息傳開後,集市上的其他攤販也都紛紛議論起來。有些人看好王寡婦,覺得她經驗豐富,勝算更大;也有些人支持孔母,覺得她為人善良,應該得到這個機會。


    接下來的幾天,孔母開始精心準備比賽。她每天早出晚歸,四處尋找新鮮的食材,反複練習製作小吃。她想用最好的狀態來迎接這場挑戰,為自己,也為兒子爭一口氣。


    王寡婦則顯得胸有成竹,她並沒有像孔母那樣拚命練習,而是每天都打扮得花枝招展,在集市上招搖過市,故意在孔母麵前炫耀自己的廚藝。


    比賽前一天晚上,孔母將準備好的食材仔細地存放在廚房裏,然後早早地去睡覺,希望第二天有充足的精力參加比賽。夜深人靜,一個黑影悄悄地溜進了孔母的廚房……


    第二天清晨,孔母起床後,興衝衝地來到廚房,準備開始製作參賽的小吃。然而,當她打開存放食材的櫃子時,卻發現裏麵空空如也,一些重要的食材不翼而飛。


    孔母頓時慌了神,她四處尋找,卻怎麽也找不到那些丟失的食材。她臉色蒼白,癱坐在地上,喃喃自語道:“怎麽會這樣……怎麽會這樣……”


    這時,門外傳來一陣敲門聲,一個尖酸刻薄的聲音響起:“孔大娘,準備好了嗎?比賽時間快到了!”


    是王寡婦。她手裏提著一個籃子,裏麵裝著各種新鮮的食材,臉上掛著得意的笑容。


    王寡婦看著癱坐在地上的孔母,嘴角勾起一抹得意的笑容。“哎呀,孔大娘,這是怎麽了?莫不是……忘了準備食材?”她故作驚訝地捂住嘴,眼裏的嘲諷卻毫不掩飾。


    孔母抬起頭,看著王寡婦那張虛偽的臉,心中充滿了憤怒和委屈。她知道,一定是王寡婦偷走了她的食材。但她沒有證據,就算說了,王寡婦也不會承認。


    “王寡婦,你……”孔母顫抖著聲音,想要指責她,卻又說不出一句完整的話。


    王寡婦輕蔑地笑了笑,“我什麽?我可是好心來提醒你,別誤了比賽時間。要是你棄權了,那這攤位可就歸我了。”她晃了晃手裏的籃子,裏麵的食材新鮮飽滿,仿佛在孔母的傷口上撒鹽。


    孔母的眼淚再也忍不住流了下來。她辛辛苦苦準備了這麽多天,眼看著就要成功了,卻被王寡婦這樣卑鄙的手段破壞了。她感覺自己就像一個被抽空了力氣的人偶,無力地癱坐在地上。


    “喲,這是哭了?孔大娘,你可別哭啊,這不知道的還以為我欺負你了呢。”王寡婦假惺惺地安慰道,語氣裏卻充滿了幸災樂禍。


    她看了一眼天色,繼續說道:“時候不早了,我先去準備了,你可別遲到啊。”說完,她扭著腰,得意洋洋地離開了。


    王寡婦走後,孔母一個人在廚房裏默默地哭泣。她不甘心,不甘心就這樣輸給王寡婦。她想起了兒子孔錦,想起了他對自己殷切的期望。她不能放棄,她一定要想辦法參加比賽。


    她擦幹眼淚,掙紮著站了起來。她環顧四周,看著空蕩蕩的廚房,心裏一片茫然。她還能做什麽?時間已經不多了,她到哪裏去找那些被偷走的食材?


    她走到灶台前,機械地拿起鍋碗瓢盆。她的目光落在了一些剩餘的食材上——一些普通的蔬菜,一些粗糙的米麵。這些都是她原本打算用來做一些輔助菜品的,現在,它們成了她唯一的希望。


    她深吸一口氣,努力讓自己平靜下來。她開始仔細思考,她還能用這些僅剩的食材做出什麽?她需要重新構思,需要創造一個奇跡。


    時間一分一秒地流逝,廚房裏靜悄悄的,隻有孔母忙碌的身影。她仿佛忘記了周圍的一切,全身心地投入到烹飪中。


    窗外,天色漸漸亮了起來。集市上開始熱鬧起來,人們紛紛湧向比賽場地,期待著這場廚藝的比拚。


    王寡婦早已到達了場地,她精心打扮了一番,臉上洋溢著自信的笑容。她看著空無一人的孔母的攤位,心中更加得意。她覺得,這場比賽她已經贏定了。


    就在這時,一個身影出現在了集市入口處……

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