孔錦嚐了母親做的點心,連連稱讚,覺得這甜而不膩的滋味一定能抓住鎮上人的胃口。於是,第二天一早,孔母便帶著滿滿一籃子用荷葉包裹好的各式小點心,滿懷希望地來到了鎮上的集市。


    清晨的集市熙熙攘攘,叫賣聲此起彼伏,熱鬧非凡。空氣中彌漫著各種食物的香味,令人垂涎欲滴。


    孔母深吸一口氣,感覺渾身充滿了幹勁。她挎著籃子,在人群中穿梭,尋找一個合適的攤位。


    理想很豐滿,現實卻很骨感。孔母轉了一圈,發現幾個位置好的攤位都被人霸占著。


    說是攤位,其實就是一塊空地,上麵擺放著一些破舊的物品,例如一塊缺了角的木板,一個歪斜的凳子,甚至還有一隻破草鞋。很明顯,這些東西隻是用來占位的。


    孔母有些著急了。她好不容易鼓起勇氣來賣點心,卻連個擺攤的地方都找不到。她走到一個占位最好的攤位前,那上麵擺著一塊髒兮兮的麻布。


    她猶豫了一下,還是鼓起勇氣,向旁邊一個正在整理貨物的小販問道:“這位大哥,請問這個攤位有人嗎?”


    小販抬頭看了一眼孔母,又看了看她籃子裏包裹得嚴嚴實實的點心,漫不經心地說道:“有人。”


    “可是……這上麵什麽也沒有啊。”孔母指著那塊麻布說道。


    小販笑了笑,語氣裏帶著一絲輕蔑:“這你就不懂了,這叫占位。我們每天都要來這裏擺攤,總不能每次都重新找位置吧?”


    孔母有些生氣,但她還是耐著性子說道:“可是,這也太不公平了吧?我今天第一次來,連個擺攤的地方都找不到。”


    小販不耐煩地揮了揮手:“去去去,別擋著我做生意。想擺攤,自己去找地方,別來煩我。”


    孔母還想說什麽,卻被小販粗暴地打斷了:“我說你這人怎麽迴事?聽不懂人話嗎?趕緊走!”


    孔母無奈地歎了口氣,轉身離開。她又去了其他幾個位置好的攤位,但情況都差不多。要麽是被人占了位,要麽就是攤主不願意讓出來。


    看著籃子裏精心製作的點心,孔母心裏充滿了委屈和失望。她不甘心就這樣迴去,於是她開始在集市裏四處張望,希望能找到一個空位。


    就在她快要放棄的時候,她看到一個角落裏似乎空著一塊地方。她連忙走過去,卻發現那裏也擺放著一塊石頭。石頭上壓著一張紙,上麵寫著歪歪扭扭的幾個字:“此位有人”。


    孔母徹底絕望了。她頹然地坐在路邊,看著熙熙攘攘的人群,感覺自己像個被遺棄的孩子,孤立無援。


    這時,一個賣菜的大嬸走了過來,關切地問道:“大妹子,你怎麽了?”


    孔母抬起頭,將自己的遭遇告訴了大嬸。大嬸聽完,歎了口氣,說道:“唉,這集市的攤位,早就被那些老油條給霸占了。你要是想擺攤,就得去找陳老頭。”


    “陳老頭?”孔母疑惑地問道。


    大嬸壓低了聲音,“就是集市的管理員……”


    “就是集市的管理員,他負責安排攤位。不過……”大嬸欲言又止,意味深長地看了孔母一眼。


    孔母心中升起一絲希望,連忙追問:“不過什麽?”


    大嬸湊近孔母,壓低聲音,神秘兮兮地說:“不過,這陳老頭可不是個好打交道的,他喜歡……收點好處。”


    孔母愣住了。好處?她一個農家婦人,哪有什麽好處可給?她今天出來擺攤,就是為了貼補家用,掙點辛苦錢。難道還要倒貼錢才能擺攤嗎?


    大嬸似乎看出了孔母的窘迫,拍了拍她的肩膀,安慰道:“大妹子,你也別太擔心。這陳老頭雖然貪財,但也不是不通情理。你要是真想擺攤,就去求求他,說不定他會開恩。”


    孔母感激地向大嬸道謝,然後打聽清楚陳老頭的位置,便朝著集市管理處走去。


    集市管理處設在一間破舊的茅草屋裏,屋頂上破了好幾個洞,陽光透過洞口灑進來,在地上形成斑駁的光影。孔母走到門口,深吸一口氣,推門走了進去。


    屋子裏光線昏暗,空氣中彌漫著一股黴味。陳老頭正坐在一張瘸腿的木桌旁,手裏拿著一個缺了口的茶杯,慢悠悠地喝著茶。他身材矮胖,滿臉橫肉,一雙小眼睛滴溜溜地轉著,透著一股精明和狡猾。


    看到孔母進來,陳老頭斜睨了她一眼,慢吞吞地問道:“什麽事?”


    孔母連忙上前,恭恭敬敬地鞠了一躬,說道:“陳老,我是來求您安排個攤位的。”


    陳老頭放下茶杯,上下打量了孔母一番,嘴角露出一絲輕蔑的笑容:“攤位?這集市的攤位早就滿了,哪還有空位給你?”


    孔母急了,連忙解釋道:“陳老,我看到角落裏還有一塊空地……”


    陳老頭打斷她的話,不耐煩地說道:“空地?那空地也是有人占的。你沒看到上麵有塊石頭嗎?石頭上寫著‘此位有人’呢!”


    孔母知道陳老頭是在故意刁難她,但她還是耐著性子說道:“陳老,我今天第一次來擺攤,人生地不熟的,您就幫幫我吧。”


    陳老頭嘿嘿一笑,搓了搓手,說道:“幫你可以,不過……”他故意停頓了一下,用意味深長的眼神看著孔母。


    孔母心裏咯噔一下,她知道陳老頭是什麽意思。她咬了咬牙,從懷裏掏出一個繡著精美花紋的荷包,這是她準備用來裝賣點心所得的錢的。


    她將荷包遞給陳老頭,低聲下氣地說道:“陳老,我身上隻有這些錢了,您就……”


    陳老頭接過荷包,掂了掂重量,臉上露出滿意的笑容。他打開荷包,看了一眼裏麵的銅錢,然後又將荷包扔迴給孔母,說道:“這點錢就想買個好攤位?你也太小看我陳老頭了吧?”


    孔母愣住了,她沒想到陳老頭竟然嫌錢少。她身上真的沒有更多的錢了。她顫抖著雙手,將荷包緊緊地攥在手裏,不知所措。


    陳老頭看著孔母窘迫的樣子,臉上露出一絲戲謔的笑容。他伸出一根手指,在空中晃了晃,說道:“想要好攤位,至少也得……這個數。”


    孔母臉色煞白,陳老頭晃動的那根手指,在她眼裏如同擎天巨柱,壓得她喘不過氣。


    她顫抖著嘴唇,艱澀地問道:“一……一兩銀子?”一兩銀子!這對她來說簡直是天文數字。她辛辛苦苦攢了幾個月的錢,也不過才幾百個銅板。


    “一兩銀子就想買我這裏的黃金攤位?你也太天真了!”陳老頭嗤笑一聲,肥胖的身軀抖動起來,仿佛聽到了什麽天大的笑話,“起碼十兩!少一個子兒都不行!”


    孔母隻覺得眼前一黑,差點暈過去。十兩銀子!她傾家蕩產也拿不出來啊!“陳老,我……我真的沒有那麽多錢……”


    她聲音哽咽,幾乎帶著哭腔。她今天出來擺攤,原本是希望能夠改善家裏的生活,沒想到卻遇到了這樣的刁難。


    陳老頭的臉上閃過一絲不耐煩,他粗暴地揮了揮手,說道:“沒錢就別在這裏浪費我的時間!集市攤位早就滿了,哪還有空位給你?趕緊走,趕緊走!”


    “可是……我看到角落裏明明還有空地……”孔母不甘心地指著外麵空蕩蕩的角落,試圖做最後的爭取。


    “空地?那是留給貴人用的!你也不看看自己是什麽身份,也配在那裏擺攤?”陳老頭不屑地瞥了她一眼,“趕緊走,別逼我叫人把你趕出去!”


    孔母還想再說什麽,卻被陳老頭猛地一拍桌子嚇得噤了聲。陳老頭滿臉橫肉,兇神惡煞地瞪著她,眼中的貪婪和狠戾讓孔母不寒而栗。


    她知道,再爭論下去也沒有任何意義。這個陳老頭擺明了就是想敲詐她,而她一個弱女子,根本鬥不過他。


    孔母緊緊地攥著手中的荷包,指甲深深地陷進肉裏,卻感覺不到一絲疼痛。她默默地轉身,一步一步地走出了這間散發著黴味的茅草屋。


    陽光刺眼,讓她幾乎睜不開眼睛。她站在門口,深深地吸了一口氣,努力平複著心中的委屈和憤怒。


    她不甘心!她辛辛苦苦做的點心,難道就這樣白白浪費了嗎?她不相信,偌大的集市,就沒有一個容身之地!


    她抬起頭,目光堅定地掃視著熙熙攘攘的人群,心中燃起了一絲希望的火苗。或許,她可以再找找,說不定還能找到其他的攤位……


    孔母沿著集市街道慢慢地走著,仔細地觀察著周圍的情況。她看到一些攤販生意紅火,顧客絡繹不絕,而他們的攤位位置都非常優越,要麽靠近街道入口,要麽位於人流量大的中心區域。


    她不禁有些羨慕,但也知道,這些攤位肯定早就被人占了,她根本沒有機會。


    她繼續往前走,來到集市邊緣,這裏人流量稀少,攤位也顯得破舊不堪。她看到一個空著的攤位,位置偏僻,周圍雜草叢生,看起來十分冷清。


    她猶豫了一下,走上前去,仔細地看了看。攤位上擺放著一塊破舊的木板,上麵依稀可見“點心”兩個字。


    孔母心中一動,難道這裏曾經有人賣過點心?她四處張望,卻不見攤主的蹤影。她又看了看周圍的攤位,發現攤主們都對她投來異樣的目光。


    一個滿臉絡腮胡的大漢走了過來,上下打量了孔母一番,粗聲粗氣地問道:“你幹什麽的?”


    孔母連忙解釋道:“我想在這裏擺攤賣點心……”


    大漢冷笑一聲,打斷她的話,“這裏也是你能擺攤的地方?趕緊走,別擋著我的生意!”


    “可是……這裏不是空著嗎?”孔母不解地問道。


    “空著?你新來的吧?這攤位……”大漢頓了頓,壓低聲音,神秘兮兮地說道,“這攤位……可是……”


    “這攤位鬧鬼!”絡腮胡大漢故作神秘地靠近孔母,聲音壓得極低,“以前有個小販在這擺攤,生意好得不得了,結果第二天就暴斃了!聽說啊,是得罪了這塊地的……”他故意停頓了一下,環顧四周,然後才神神秘秘地吐出兩個字,“地仙!”


    孔母嚇得倒退一步,臉色更加蒼白。她雖然不迷信,但在這人生地不熟的集市,聽到這樣的傳聞,心裏也不免有些發毛。她勉強擠出一絲笑容,對絡腮胡大漢說道:“謝……謝謝提醒。”


    絡腮胡大漢得意地揚了揚下巴,轉身迴到了自己的攤位。孔母深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。


    她不相信什麽地仙,隻覺得這其中必有蹊蹺。難道這塊地有什麽隱患,或者被某些人故意霸占,然後編造出這樣的謠言來嚇退其他人?


    她不甘心就這樣放棄,於是繼續沿著集市邊緣尋找,希望能找到其他合適的攤位。然而,接下來的情況卻讓她更加失望。


    不是位置過於偏僻,就是攤位破爛不堪,要不就是像剛才那樣,被一些莫須有的理由占據著。


    日頭漸漸西斜,集市上的人也逐漸減少。孔母拖著疲憊的步伐,手裏依然緊緊攥著那個裝著點心的籃子。籃子裏的點心已經涼了,散發著淡淡的甜香,卻讓她感到無比的苦澀。


    她最終還是空手而歸。迴到家,她無力地坐在院子裏,看著手中的籃子,眼淚無聲地滑落。她原本滿懷希望,想要通過自己的努力改善家裏的生活,卻沒想到會遇到這麽多的阻礙。


    孔錦看到母親失魂落魄的樣子,心中一陣酸楚。他連忙上前詢問,得知事情的原委後,怒火中燒。他沒想到,在天子腳下,竟然還有如此明目張膽的欺壓百姓之事!


    他安慰了母親一番,並承諾第二天陪她一起去集市看看,一定要找到一個合適的攤位。孔母雖然對集市依然心存畏懼,但兒子的支持給了她莫大的安慰和勇氣。


    第二天清晨,孔錦陪著母親再次來到集市。集市上已經熱鬧起來,人來人往,叫賣聲此起彼伏。孔錦牽著母親的手,穿梭在人群中,仔細地觀察著每一個攤位。


    他發現,集市上的攤位確實緊張,好位置都被一些老攤販占據著。而那些空著的攤位,要麽位置偏僻,要麽條件惡劣,根本不適合擺攤。


    孔錦眉頭緊鎖,心中暗自思忖。難道真的沒有辦法了嗎?他目光掃過熙熙攘攘的人群,突然,他的目光停留在一個地方……一個賣糖葫蘆的小販,正對著他咧嘴一笑。

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