第483章
長姐為家：亂世醫女情 作者：石八子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
顧明琴一聽，震驚萬分：“我爹？”對方點點頭，神色平靜。
一時間，顧明琴怔住了，過去了三年，突然聽到關於父親的事，而且是從一個表麵上看起來和父親沒有任何關係的“陌生人”口中說出……畢竟，在顧明琴的印象中，父親和這個叫方敏的年輕捕快之間似乎沒什麽關係：“你想和我說什麽？”顧明琴臉上的表情有些呆愣。
方敏突然語塞了，不知該怎麽說，不知該怎麽說才能讓她相信；但他也不能不說，畢竟以後的日子，所有的一切，或許隻能由她主持。
“大小姐，大小姐，救命啊，大小姐……”
就在方敏糾結萬分之時，耳邊突然響起一陣淒厲的疾唿，迴頭看去，似乎有什麽一閃而過，迴過神來，那人已經躲在了顧明琴的身後，是馮德明。
“姓馮的，你害死了我哥哥，一命抵一命，今日我不殺了你，我就不叫馬小五。”
方敏迴頭一看，剛好看見馬小五抽出長劍，對著那馮德嶽衝了過去。方敏來不及多想，急忙抓住他的手，緊緊地攔住了他：“馬小五，你瘋了，把劍放下，會出人命的。”
“方老大？”看清楚麵前之人，馬小五大吃一驚，“哐當”一聲響，佩劍掉落在地，隨後“撲通”一聲，跪在方敏麵前，嚎啕大哭起來，“老大，哥哥死了，死的很慘啊。”
方敏知道是怎麽迴事，哀歎一聲，把年輕人攬入懷中，輕輕地拍了拍他的肩膀，無聲地安慰著，隨後便是一聲聲歎息。側目去看顧明琴背後的馮德明，對方好像是非常緊張，偷偷地向外看了一眼，然後就縮迴了脖子，繼續躲在顧明琴的身後，緊緊地拽著她的衣服，身體拚命地顫抖。見此，方敏禁不住一陣冷笑，輕蔑的瞧了他一眼，不是個男人。
漸漸地，馬小五哭夠了，冷靜了，抬起頭來，就向方敏告狀：“方老大，就是這個人，就是這個馮德明，勾結東麗人，給哥哥下毒，讓哥哥發瘋，死於非命。這個漢賊，我不能放過他，我要給哥哥報仇雪恨。”說著說著，馬小五越發激動，站起來就要向馮德嶽衝過去，卻被方敏死死地按住。
“你哥哥是死在顧府的，和我有什麽關係……哎呦……”
馮德明嘀咕了一句，誰知道話音未落，就被人提住了衣領，扔到一邊，“撲通”一聲跪在地上，一抬頭，剛好對上馬小五殺氣騰騰的目光，那神情，恨不得把自己生吞活剝。馮德明大駭，急忙轉過身去，向顧明琴求助：“顧大小姐……哎呦……”話剛說出口，就被人扭過了脖子。
“馮德明，像你這樣一出事，就把責任推到一個女人頭上的男人，我方敏活了這麽多年，還是第一次見到。”方敏說出這樣的話，發出一聲冷笑，令馮德明毛骨悚然—
“方捕快，我不是這個意思……”馮德明硬著頭皮去看方敏，想要解釋，可對方卻不給他機會—
“馮大夫，這些年來，顧女醫作為你的主子、顧氏的當家人，你從未把她放在眼裏，即使她的名聲、醫術，高於你，你還是瞧不起她，甚至是費盡心思想把她趕出顧氏，究其原因，就因為她是個女人，在你眼裏，女子無才便是德，她不配出人頭地、不配做顧氏的當家人；可就是這個女人，一下子在滬城揪出兩個漢賊，可你做了什麽。你連自己受人蠱惑、為人下毒，居然都不敢承認？”
“我……”馮德明想要反駁，卻是理屈詞窮。
“其實前幾天，你在眾目睽睽之下，揭露杜員外的罪行，那個時候，我還挺佩服你的。敢作敢當嘛。可你現在……”方敏搖搖頭，明明白白的展現出失望，“馮德明，如果你還是個男人，就明明白白、坦誠的承認一切，做了什麽，沒做什麽。大丈夫頂天立地，能屈能伸。馮德明，現如今，你把自己的罪過推卸到顧女醫的頭上，難道你是想告訴我們，你馮德明連一個女人都不如嗎？”
“我……”馮德明自是不願承認，卻又無可反駁，不由地迴頭，再次望向顧明琴。而顧明琴似乎也是失望之極，扭頭不理。前方，方敏的眼神冷若冰霜，側目，馬小五眸子裏殺氣騰騰，似乎頃刻之間就可以將自己徹底吞沒了。馮德明好像是絕望了，他轉過身來，向著馬小五，一個頭磕了下去。
“馬捕快，我對不起你，我對不起你們兄弟。”
“這麽說來，的的確確是你在我哥的湯藥裏下的毒？”馬小五顫抖著聲音，進一步求證。
好像是認命一般，馮德明無奈地點點頭，哭道：“馬捕快，我也是沒有辦法啊，我的家人在他們手裏，他們拿我的家人相要挾，我不得不從，否則的話，我的家人就完了……”
“你為了你的家人，就可以害我哥哥，害他性命？你的家人是人，我的家人難道就不是人了嗎？你是大夫啊，我那麽信任你，把我哥哥交給你，可是你……”說著說著，馬小五越發激動了，抓住他的肩膀，不停地搖晃著，“你為什麽要這麽做，為什麽要這麽做啊……”
.“馬小五，你冷靜一點，你冷靜一點……”方敏急忙把他拉住，並死死地按住他的肩膀。
“冷靜？你讓我怎麽冷靜啊？我哥哥死在他手裏啊？”馬小五仍然是激動不已，衝著方敏撕心裂肺的大吼，“那是我哥哥，我唯一的親人，被她害死了，這個人就是殺人兇手，為什麽還要讓他活在這個世界上？”說完，含著淚，緊盯著馮德明，目光裏充斥著咄咄逼人的殺氣。
馮德明害怕了，身體不住地顫抖，好像是下意識地，又準備向顧明琴的身後躲了躲，恰在這時，耳邊傳來一聲重咳，猛地抬頭，剛好碰上方敏輕蔑的目光，急忙向後挪了挪，和顧明琴拉開距離。
顧明琴也不理他，向前走了幾步，來到馬小五麵前，試探道：“馬捕快，能聽明琴說幾句話嗎？”
馬小五眼中含淚，輕輕地點點頭。
顧明琴見他如此，於是就接著說道：“馬捕快，此事雖然是馮大夫所為，但事情到了這個地步，明琴也有脫不開的責任……”
“顧女醫，你別這麽說，我知道你已經盡力了。”馬小五含著淚，這般說道，並沒有遷怒顧明琴。
此話一出，馮德明倒是愣住了，怎麽迴事，這個馬小五居然主動開口、為顧明琴開脫，吃錯藥了吧？難道她忘了，他哥哥本來就死在顧府？想到這，本能地抬頭，想要分辯，不曾想，剛好對上方敏冷酷的目光，一時心驚膽戰，急忙縮迴了脖子，不敢言語了。
餘光瞥見馮德明的小動作，顧明琴並未放在心上，隻是苦笑一聲：“馬捕快在這件事情上可以明辨是非、體諒明琴，明琴真的是非常感激、非常欣慰。話雖如此，可不管怎麽樣，出事的地點是在顧府，明琴就有脫不開的責任。試想一想，如果明琴可以勤快一點，經常去看看，尤其是在熬藥這件事情上，明琴可以親力親為、親自監督，或許就沒有讓人動手的機會。更有甚者，如果一開始的時候，明琴就慧眼識英，發現馮大夫情況不對，也絕不會把你們交給他了。”說到這，顧明琴迴過頭，目無波瀾地看著馮德明。
感受到什麽，馮德明抬頭看她，雖然沒有任何表情，但女人的眼神，越是平靜，越是讓人心驚膽戰。因著這樣的眼神，一時之間，馮德明的身體顫抖不止。
沒有理會，迴頭看著馬小五，顧明琴接著把話說下去：“馬捕快，不知道你想過沒有，你哥哥的死，罪魁禍首是誰，不是馮大夫，不是我顧明琴，而是東麗人。所有的一切，都是東麗人在暗中作祟。你哥哥中了斷魂草之毒，東麗人就是在利用他做實驗。那日，讓馮德明暗中下毒，發了瘋，其根本原因，就是想讓你哥哥衝入人群，害人性命。也許他們萬萬沒想到，關鍵時刻，你居然大義滅親。”
話音未落，顧明琴就聽見嗚嗚的哭聲，抬眼看去，見那馬小五低垂著頭，衣袖掩麵。
“馬捕快，作為醫者，任何人都是以救死扶傷為己任，包括馮大夫，從一開始也是如此。”顧明琴說著，本能地迴頭，卻看了一眼那個馮德明，“如果不是一開始家人被他們脅迫，我相信他也不會……”
“我知道我知道，我知道他馮德明是迫不得已，可他究竟害死了哥哥，這筆賬怎麽算，怎麽算？”馬小五仍是非常激動，對著顧明琴、方敏二人，幾乎是在吼。
兩人皆是無言以對，畢竟這是事實。不由地同時把目光投向那馮德明，馮德明似乎是怕急了，頭壓得更低，就差直接縮到地縫裏了。重新抬頭，看了眼顧明琴，見她微微頷首，方敏也明白了她的意思，迴頭，再對馬小五說道：“你想為兄報仇，我可以理解，馬大壯也是我的兄弟，他的死，我也非常痛心，恨不得把那個殺人兇手碎屍萬段。”
此話一出，餘光中，馮德明身體一頓，好像是非常緊張。方敏也不理他，自顧自地接著說道：“可現在是非常時期，敵軍兵臨城下，這時候兄弟鬩牆，無異於自相殘殺，這是敵人最願意看見的、卻對我們來說是最不應該發生的。更何況，馮德明作為醫者，也是現在我們最需要的……”
“此人勾結敵國，殘害同胞，這樣的人，難道你還指望他上了戰場、救死扶傷不成？”馬小五不服，說出此話，又狠瞪一眼馮德明，再次惹得他一陣激靈。
“可他當初畢竟是幡然悔悟，在眾目睽睽之下，揭露了杜員外這些人的罪行。就衝這一點，說明此人本質不壞，隻是一時糊塗，被逼無奈。”方敏說到這，再度看向馬小五，非常懇切道，“現在城外的東麗軍隊出了意外，恰好給了我們一個反擊的機會，我現在有一個計劃，在這之前，我不希望節外生枝，而且我還需要你的幫忙。”
聽了這話，馬小五立馬擦幹眼淚，激動地問道：“你想讓我幹什麽？”
方敏左右看看，確定無人，才壓低了聲音對他說道：“現在他們的大帥病入膏肓，軍隊裏亂成一團，正是我們出擊的絕好機會。我打算帶二三百人，偷襲他們的軍營。你去不去……”
“去，當然要去，哥哥的死，他們也有份，我要為哥哥報仇。”小夥子一抹眼淚，斬釘截鐵地說道。
方敏聽他如此說，非常欣慰，迴頭，和顧明琴交換了眼神，欣慰一笑：“那你現在就去準備，明天晚上這個時候，我們就出發。”
“嗯。”馬小五重重點頭，轉身就走。走了沒幾步，突然又想起自己的仇怨，“那他怎麽辦，就這麽算了嗎？”一指馮德明，臉上的憤怒馬上就要噴薄而出。
感受到殺氣騰騰的目光，馮德明不自覺地又往暗處躲了躲。方敏瞟了他一眼，嘴角冷笑，並不在意，隻是勸慰馬小五：“現如今是保家衛國的關鍵時候，個人恩怨，我希望你能夠暫且放在一邊。等到來日得勝歸來，我們再重提舊事，算算總賬。”
“顧女醫，你認為呢？”馬小五看著顧明琴，等著她表態。
“殺人償命天經地義，如果馮德明仍不知悔改，馬捕快想要為兄報仇，明琴沒有半分意見。”顧明琴淡淡地說。
“你……”萬沒想到，顧明琴居然要舍棄自己，馮德明自是不甘，想要抗議，卻被方敏一記淩厲的眼神狠狠地瞪了迴去，縮著脖子，不敢言語。
馬小五點點頭，激動不已：“好，等我迴來，一命抵一命，誰也別攔著。”說完，又是瞪了一眼馮德明，轉身離去。
望著馬小五毅然決然離去的身影，顧明琴和方敏互視一眼，誰也沒說話，俱是輕輕地搖頭。
“哎，我說顧明琴，你真的要眼睜睜地看著姓馬的殺了我，你怎麽……”抗議的話剛說出口，那邊，方敏就一記瞪眼給了過來，嚇得馮德明本能地閉上嘴巴，再次縮起了脖子。
“馮大夫讀了這麽多書，連一句‘殺人償命天經地義’難道還不明白？”方敏嗤笑一聲，反問道。
“我……”馮德明語塞，答不上來，卻在此時，又聽見顧明琴說道—
“馮大夫，其實這事情剛開始的時候很簡單，隻要你誠懇地道個歉，馬捕快也不是不明是非的人……”
“誠懇地道個歉？你說得簡單。”馮德明輕輕地哼了一聲，不以為意，睨著顧明琴，“你知不知道，他一進屋，就拿劍刺了過來。別說是道歉，就算是救命，我都沒機會喊出來。若不是我跑得快、躲得快，我……”一想到剛才，馮德明顯然是心有餘悸，拿著衣袖擦拭著頭上的汗水。
“早知如此何必當初，現在知道怕了，不覺得為時已晚嗎？”方敏反問一句。
“我……”馮德明自知理虧，反駁不得，卻不由地把目光瞟向顧明琴。
馮德明雖未開口，但他臉上的表情、動作，方敏卻看得真真切切，冷笑地反問：“馮德明，你看著顧女醫幹什麽，難道是想告訴方某，所有的一切，是她指示你做的？馮大夫，自從你入了顧氏，顧氏從上到下，帶你不薄，而你卻幾番恩將仇報，和人聯手，詆毀顧女醫。原因何在，就是因為她是個女流？”
說著，方敏看了眼顧明琴，隨即說道：“顧女醫雖是女流，卻從未做過任何對不起他人之事，更沒有推卸過任何責任，栽贓嫁禍，可你呢，你又做了什麽？作為一個男子，難道你連一個女流都不如？”此話一出，馮德明立馬直起了身子，顯然是有了反應。方敏卻不給他解釋的機會，隻道，“顧女醫剛才的話，你也聽見了，她給了你機會，希望你幡然悔悟。也就是說這段時間，如果你做得好，救死扶傷，衝上戰場，表現突出，事成之後，顧女醫和我自然會為你求情，反之……馮德明，該怎麽做，你自己琢磨吧。”
停了停，方敏好像是故意的，又補充了一句：“一個男人，頂天立地的男人，最重要的是，敢擔當。”
聽到此話，馮德明緩緩地迴頭，看向方敏，對上他深沉的目光，刹那間，便是若有所悟。一時激動，張了張嘴，想要開口，卻發現竟不知如何表達。
“馮大夫，還不快走，那些病人都好了麽？”就在此時，顧明琴提了一句，好像是故意提醒。
馮德明似乎突然清醒，忙不迭地點點頭，站起身，拱手一拜，好似也來不及說什麽，便低著頭，灰溜溜地離開了。
看著馮德明慌亂不已的模樣，顧明琴搖頭苦笑，和方敏對視，對方也似乎有幾分無奈。想起他剛才所言，既然事情告一段落，也應該言歸正傳。想到這，顧明琴正欲開口，而就在此時，卻聽見方敏一聲厲喝—
“什麽人，出來。”
一聽這話，顧明琴渾身一震，什麽意思，難不成有人偷聽？這時，鬼鬼祟祟的聲音傳入耳膜，側目看去，隻見旁邊的樹叢中鑽出來一個人。一見此人，顧明琴大為驚訝：“杜少航，你怎麽在這兒？”
望著顧明琴，杜少航神色有些尷尬，尤其是見她和方敏在一起，心裏更是打翻了五味瓶，心裏不是滋味。沒理會顧明琴，隻是轉向方敏，問道：“方捕快現在才迴來？”
“賀大人生前差我去籌集軍糧，一直沒有消息，所以就迴來了。”方敏事先準備好的答案。
“那賀大人的事……”
“顧女醫已經跟我說過了，我迴來晚了。”方敏說著，深歎一口氣，搖搖頭，顯然是懊惱不已。
杜少航觀察著方敏，卻也沒發現什麽，隻見顧明琴隻是望向方敏，眸子裏似有憐惜，頓時妒火中燒，但表麵上卻克製著自己，強作鎮定：“家父說，賀大人生前的確是收到了一封信，好像是什麽密信。在那封信上，賀大人得到消息，你方捕快是……”
“杜少航。”就在此時，顧明琴厲聲打斷了他，並給了他嚴厲的眼神警告。隨後才問道，“你過來找我，是有什麽事嗎？”
眼見著顧明琴在自己麵前維護方敏，杜少航的怒火、妒火，自然是無窮無盡。但他知道，自己沒有任何立場指責顧明琴，畢竟婚約已無，兩個人沒有任何關係，何況，顧杜兩家，現在說一句反目成仇，一點也不過分。既然如此，自己還有什麽指望和顧明琴重敘舊情呢？
想到此處，年輕人又是一陣頹廢，垂下頭來，把頭壓得很低，隻是說：“爹爹身體不好，牢獄裏空氣潮濕，父親舊病複發，夜不能寐。”
一聽這話，顧明琴禁不住關心道：“情況嚴重嗎？”
“父親已經兩天兩夜沒有睡著了。”
顧明琴聽罷，和方敏對視一眼，杜少航說出此話，意圖非常明顯，隻不過……就在顧明琴考慮著如何迴絕杜少航之時，對方卻主動開了口—
“我知道父親所為，罪無可恕，尤其是他現在還是執迷不悟，這樣的人，死不足惜。我不敢求得方捕快、顧大小姐饒她性命，隻希望在他有生之年，床前盡孝。希望顧女醫可以答應，讓杜某進入監牢，帶上藥材，照顧父親……”
“你是想和杜員外一起坐牢？”聽到這樣的懇求，顧明琴吃了一驚。
杜少航用力地點點頭，形容堅定。抬頭看向顧明琴，目光懇切：“明琴，這是我第一次求你，希望你看著往日的情麵上，答應我吧，我求求你了。”說罷，直接“撲通”一聲，跪在了顧明琴的麵前。
“哎哎哎，你這是幹什麽，杜公子，快起來。”沒想到杜少航竟給自己跪下了，顧明琴一下子慌了神，不知該怎麽辦了，想去扶他，又覺得不妥，一時間手足無措。咬著牙，思量一陣，搖著頭說道，“我不是衙門中人，這件事我做不得主……”說著話，顧明琴不由地去看方敏。
這時，杜少航也順著她的目光，看向方敏，磕頭在地：“方捕快……”
“誒誒誒，杜公子，你別這樣，快起來。”這一迴，方敏倒是把杜少航扶起來了，“杜公子啊，你的一片孝心，我已經知曉，隻是我現在……”方敏吞吞吐吐，似有難言之隱，本能地看了眼顧明琴，才對他說道，“這樣吧，我去向江捕快說一聲，把杜員外安排到一個比較好的地方，讓他好好休息，隻要他不離開滬城……”
“方捕快，真的是太謝謝您了，你你你，讓我說什麽好……”杜少航激動的語無倫次。
方敏笑了：“杜公子言重了，對於杜員外，其實我們也並非是想趕盡殺絕，隻是期待杜員外可以幡然悔悟，當初安排他入獄，在一定程度上，也是為了保護他。都是同胞兄弟，我也不想自相殘殺。我還是那句話，隻要他幡然悔悟，把自己所知坦白交代，他仍然是滬城人人敬重的杜員外。顧女醫，你說呢？”
顧明琴本不想理會此事，無奈，方敏把問題拋給了自己，杜少航也滿懷希望的等著自己，事已至此，顧明琴不得不表態：“雖然杜員外曾經對我不利，讓我深惡痛絕，可畢竟，那是個人恩怨。現如今國仇家恨，我也不想公報私仇。一切的一切，看杜員外自己的表現，能否活著，命運在他自己手裏。”
“明琴，你放心，我一定想辦法勸服父親，棄暗投明。”杜少航對她發誓。
顧明琴點點頭，並未多言。
“那我現在就去看他。”杜少航這樣說道。對麵，顧明琴微微頷首，也是沉默不語。杜少航等了一會，並非得到隻言片語，又看見顧明琴和方敏並肩而行，好似一對璧人，心裏更是五味陳雜，又說不出口。重重地歎了一口氣，轉過身，負氣而走。本以為顧明琴會喊住他，可至始至終沒有聽見她的聲音。
望著杜少航離去的背影，顧明琴看出他的意圖，除了無語的歎息，並不知該說什麽。
“杜公子果然是個癡情人啊。”
耳邊傳來一聲感歎，顧明琴迴頭，便見方敏搖頭苦笑，似乎感慨萬千。禁不住點點頭：“不錯，他是個癡情人，他的癡情，讓我感動，更讓我無奈。因為他的癡情，是不能明辨是非的癡情，是沒有責任感的癡情。這樣的癡情，剩下的或許隻不過是一個‘癡’字。”
說罷，迴頭看著方敏，眸子裏深意滿滿。
方敏卻是搖頭苦笑：“我是個粗人，不懂得什麽情情愛愛，也沒時間考慮這些。從剛才到現在，我一直在考慮一個問題，我說的事情，顧女醫能否相信，能否接受？”說罷，抬頭看著顧明琴，神色嚴肅。
“你想說什麽？和我爹有關？”
方敏輕輕地點點頭：“這裏不是說話的地方，顧女醫，請隨我來。”說著，做了一個“請”的動作，也不理會顧明琴，徑自向前，打開正前方的房門，直接走了進去。
顧明琴立在原地，猶豫不決，最後咬了咬牙，跟了過去。
這是一間簡易的倉庫，裏麵堆滿了掃把、桌椅，看起來非常陳舊，滿是灰塵。顧明琴不知道，方敏為什麽要把自己引到這個地方，是有意為之，還是隨意之舉，畢竟，兩個人直接就進來了。
“顧女醫，其實這件事與你無關，也本不應該讓你知道；但畢竟牽扯到顧大夫，而且若我此去，一去不返……”方敏說到這，低下頭來，頓了片刻，然後又抬頭望向顧明琴，抱拳一拜，“我隻希望顧女醫可以幫我。”
顧明琴看著方敏，對方的誠懇，她看在眼裏，隻是……
“明琴是個弱女子，能力有限；但如果這件事真的是和家父有關，無論如何，明琴必須知道。”
方敏抬頭看她，但見顧明琴目光堅定，仿佛是有著義無反顧的決心，不禁覺得欣慰，自己沒有看錯人，隻是……
“如果我告訴你，令尊是和我一樣的人，你信不信？”方敏不確定，於是就出言試探。
“和你一樣的人？”初時，顧明琴沒有反應過來，打量了他一陣，頓時恍然大悟，“你是說，我父親也是烽蓮教的人？這怎麽可能？”顧明琴搖著頭，太過震驚，無法相信。
“這是真的，而我之所以來到滬城，就是為了和你父親接頭。”方敏非常平靜的對她說道，看她瞪大了雙眼，瞠目結舌的模樣，方敏沒有理會，轉過頭來，徐徐地說起往事。
“七歲那年，家鄉發了洪災，我隨父母外逃。路上的時候，父親被抓了兵丁，母親一個人帶著我，沒過多久，就饑寒交迫去世了。從那以後，我一個人四處流浪，常常是饔飧不飽，被人打個半死。不幸中的萬幸，在我十二歲的那年，我被人救了，這個人叫李成木，人稱農民王。”
側目看去，顧明琴露出震驚的表情。看她如此，方敏笑了：“這個人，你肯定是聽說過的，十幾年前，隻要說出他的名字，就可以讓那些朝廷官員心驚膽戰、聞風而逃。當時，烽蓮教勢如破竹，眼看著就要攻入京城，沒想到這個時候，師父跟前居然出現了叛徒，而且是他最信任的人。”
方敏說到這，捏緊拳頭，顯得義憤填膺。過了好一會，憤怒的情緒才慢慢地平息：“師父被害之後，幾個和他親如手足的兄弟護送我離開了京城。那個時候，我們東躲西藏，但即使是這樣，我們從來沒有忘記師父的死，我曾經對天發誓，若是不能報仇雪恨，我方敏誓不為人。”
說著，方敏再次握緊了拳頭，信誓旦旦：“師父去世以後，我們的人不敢隨便露頭，隻能暗地活動。饒是如此，因為朝廷的腐敗，加入我們的人越來越多，尤其是這幾年，隨著敵軍入侵，國土淪陷，老百姓吃不飽穿不暖，朝廷卻是無動於衷，既不救民，也不抗敵。而我們，現在的目標也不是什麽貪官汙吏了，而是一致對外。那些無家可歸的人看到這一切，紛紛加入我們，共同抗敵，保家衛國。”
方敏說到這，禁不住笑了，欣慰之笑。迴頭看著顧明琴：“也許在你眼裏，我們是一群烏合之眾，或許你很難想像，你的父親，一個不問政事、隻知道濟世安民的江湖名醫，會和我們這些人在一起。其實，開始的時候，我也不相信，我也很奇怪。隻是聽人說起，顧大夫這些年幫烽蓮教籌措了許多經費、醫藥，甚至還好幾次專門不顧危險、走入烽蓮教的總會，為受傷的兄弟們治病療傷。其實這些事，顧女醫你可能不知道，但你父親每年幾乎都要親自外出買藥。實際上，買藥隻是一個方麵，你父親的根本目的是去往總會，去給傷勢嚴重的兄弟們親自治病。”
顧明琴聽罷，禁不住皺起眉頭，心裏卻是暗自計較，怪不得父親一去就是很久，每當自己問起，父親總是說什麽貨比三家，說什麽去買珍貴的藥材，現在看來，父親是另有目的啊。隻不過，他這個目的實在是……
看顧明琴這副表情，方敏知道她明白了，於是接著說下去：“烽蓮教決定調轉槍頭、一致對外，但也明白敵我力量懸殊這個道理。要打仗，就需要錢，可加入我們烽蓮教的本就是吃不飽穿不暖的窮苦百姓，自己都衣食不濟，哪裏還貢獻的出錢財？所以會裏的長老想到了顧大夫，就派我過來配合顧大夫，商量此事。為了讓我能夠長久留在滬城，長老們要求我冒充捕快，進入衙門。剛好那個時候，衙門裏招人，我會點拳腳功夫，吳天石求之不得，就讓我進來了。開始的時候，我不敢輕舉妄動，本想在衙門裏混熟了，再去和你父親接頭。不曾想，晚了一步，陳錦顯和東麗人走在了我的前麵……”
“等等。”此時顧明琴喊住了他，“那個陳錦顯可知道此事？”
方敏搖搖頭：“應該是不知道的。若陳錦顯真的清楚顧大夫和烽蓮教有聯係，對於賀大人來說，就算是他勾結東麗，也是大功一件。”
聽了此話，顧明琴不覺精神一震，蹙眉看著方敏，有些不可思議。
方敏微微頷首：“賀大人是朝廷命官，效忠於朝廷，效忠於當今皇上，盡管痛恨貪官汙吏，對他們深惡痛絕；但對於我們這些窮苦百姓，他也沒什麽好感，覺得我們是一群烏合之眾、難成大器。去找他，也是幫會裏長老們的意思。剛好那個時候，因為你的事情，吳天石對我非常不滿，意圖把我趕出滬城。我就利用這個機會，就坡下驢，離開滬城，帶著一個朝廷大員的薦舉信，找到了欽差大臣賀大人。”
“朝廷上還有你們的人？”顧明琴大驚，這個烽蓮教，勢力夠大的。
“可能吧，我也不清楚。反正拿著推薦信，我很容易見到了賀大人，聽了我的話，賀大人對於陳錦顯所為，深惡痛絕，再加上何衝的死裏逃生，坐實了陳錦顯勾結東麗、殺害顧大夫、殘害同胞的事實，證據確鑿，賀大人於是就馬不停蹄的趕來了滬城。這以後的事，你都知道了。”
看向顧明琴，對方點點頭，方敏於是繼續下去：“沒過多久，吳天石被殺，陳錦顯父女倆不見了蹤影，我第一反應自然是東麗人幹的，請求幫會派我去查找陳錦顯的下落。會裏卻並不同意，他們要求我留在滬城，一方麵輔助賀大人修築城防，抗擊東麗，另一方麵，讓我留下來暗中保護顧府。”
“保護我們？”顧明琴指了指自己，不可思議。但見方敏點點頭，又對自己說道—
“幫裏的人告訴我，顧府裏隱藏著一個非常重要的秘密，這個秘密，東麗人一直在覬覦……”
“這個秘密到底是什麽？”
“我不知道，幫裏的長老沒有告訴我，我這個身份，他們也不會告訴我，隻是叮囑我好好守護這個秘密。據說這個秘密也是顧大夫當年親口告訴幫裏的長老的。”
“我爹說了？”一聽這話，顧明琴更是驚訝，家裏的秘密，父親為什麽要告訴烽蓮教的人？叔公知道嗎？
方敏點點頭：“長老們親口告訴我，不會有錯。難道顧大夫一直沒有和你說過？”
“一直以來，按照父親的打算，繼承家業的應該是嶽衝，如果一切順利的話，家裏的秘密，父親將來肯定會告訴嶽衝。至於我，出嫁從夫，是萬萬不可能知道家族的秘密的。隻是人算不如天算，誰也想不到，父親會為人所害。”說出此句，顧明琴有點失落，默默地低下頭，久久不語。
看得出顧明琴的傷心，方敏本想安慰，想起自己的身份，隻能忍痛作罷。眼見著顧明琴情緒好了一些，方敏才接著說：“賀大人雖然痛恨烽蓮教，但因為陳錦顯的事，他對我非常信任、非常讚賞，也希望我留下。所以這三年來，我一直是留在他身邊，另一方麵，也暗暗提防著對顧府不利之人。”
“當初，杜員外企圖害你，我就懷疑是東麗人暗中相助。我於是就暗中調查，剛開始沒有發現，直到杜老夫人的死。杜員外對自己的母親痛下殺手，必然是不一般的原因，我懷疑杜老夫人可能發現了什麽不可告人的秘密，杜員外才殺人滅口。而這時候，杜家從外地逃難而來的一個遠房親戚引起了我的注意……”
一時間，顧明琴怔住了，過去了三年，突然聽到關於父親的事，而且是從一個表麵上看起來和父親沒有任何關係的“陌生人”口中說出……畢竟，在顧明琴的印象中，父親和這個叫方敏的年輕捕快之間似乎沒什麽關係：“你想和我說什麽？”顧明琴臉上的表情有些呆愣。
方敏突然語塞了，不知該怎麽說，不知該怎麽說才能讓她相信；但他也不能不說，畢竟以後的日子，所有的一切，或許隻能由她主持。
“大小姐，大小姐，救命啊，大小姐……”
就在方敏糾結萬分之時，耳邊突然響起一陣淒厲的疾唿，迴頭看去，似乎有什麽一閃而過，迴過神來，那人已經躲在了顧明琴的身後，是馮德明。
“姓馮的，你害死了我哥哥，一命抵一命，今日我不殺了你，我就不叫馬小五。”
方敏迴頭一看，剛好看見馬小五抽出長劍，對著那馮德嶽衝了過去。方敏來不及多想，急忙抓住他的手，緊緊地攔住了他：“馬小五，你瘋了，把劍放下，會出人命的。”
“方老大？”看清楚麵前之人，馬小五大吃一驚，“哐當”一聲響，佩劍掉落在地，隨後“撲通”一聲，跪在方敏麵前，嚎啕大哭起來，“老大，哥哥死了，死的很慘啊。”
方敏知道是怎麽迴事，哀歎一聲，把年輕人攬入懷中，輕輕地拍了拍他的肩膀，無聲地安慰著，隨後便是一聲聲歎息。側目去看顧明琴背後的馮德明，對方好像是非常緊張，偷偷地向外看了一眼，然後就縮迴了脖子，繼續躲在顧明琴的身後，緊緊地拽著她的衣服，身體拚命地顫抖。見此，方敏禁不住一陣冷笑，輕蔑的瞧了他一眼，不是個男人。
漸漸地，馬小五哭夠了，冷靜了，抬起頭來，就向方敏告狀：“方老大，就是這個人，就是這個馮德明，勾結東麗人，給哥哥下毒，讓哥哥發瘋，死於非命。這個漢賊，我不能放過他，我要給哥哥報仇雪恨。”說著說著，馬小五越發激動，站起來就要向馮德嶽衝過去，卻被方敏死死地按住。
“你哥哥是死在顧府的，和我有什麽關係……哎呦……”
馮德明嘀咕了一句，誰知道話音未落，就被人提住了衣領，扔到一邊，“撲通”一聲跪在地上，一抬頭，剛好對上馬小五殺氣騰騰的目光，那神情，恨不得把自己生吞活剝。馮德明大駭，急忙轉過身去，向顧明琴求助：“顧大小姐……哎呦……”話剛說出口，就被人扭過了脖子。
“馮德明，像你這樣一出事，就把責任推到一個女人頭上的男人，我方敏活了這麽多年，還是第一次見到。”方敏說出這樣的話，發出一聲冷笑，令馮德明毛骨悚然—
“方捕快，我不是這個意思……”馮德明硬著頭皮去看方敏，想要解釋，可對方卻不給他機會—
“馮大夫，這些年來，顧女醫作為你的主子、顧氏的當家人，你從未把她放在眼裏，即使她的名聲、醫術，高於你，你還是瞧不起她，甚至是費盡心思想把她趕出顧氏，究其原因，就因為她是個女人，在你眼裏，女子無才便是德，她不配出人頭地、不配做顧氏的當家人；可就是這個女人，一下子在滬城揪出兩個漢賊，可你做了什麽。你連自己受人蠱惑、為人下毒，居然都不敢承認？”
“我……”馮德明想要反駁，卻是理屈詞窮。
“其實前幾天，你在眾目睽睽之下，揭露杜員外的罪行，那個時候，我還挺佩服你的。敢作敢當嘛。可你現在……”方敏搖搖頭，明明白白的展現出失望，“馮德明，如果你還是個男人，就明明白白、坦誠的承認一切，做了什麽，沒做什麽。大丈夫頂天立地，能屈能伸。馮德明，現如今，你把自己的罪過推卸到顧女醫的頭上，難道你是想告訴我們，你馮德明連一個女人都不如嗎？”
“我……”馮德明自是不願承認，卻又無可反駁，不由地迴頭，再次望向顧明琴。而顧明琴似乎也是失望之極，扭頭不理。前方，方敏的眼神冷若冰霜，側目，馬小五眸子裏殺氣騰騰，似乎頃刻之間就可以將自己徹底吞沒了。馮德明好像是絕望了，他轉過身來，向著馬小五，一個頭磕了下去。
“馬捕快，我對不起你，我對不起你們兄弟。”
“這麽說來，的的確確是你在我哥的湯藥裏下的毒？”馬小五顫抖著聲音，進一步求證。
好像是認命一般，馮德明無奈地點點頭，哭道：“馬捕快，我也是沒有辦法啊，我的家人在他們手裏，他們拿我的家人相要挾，我不得不從，否則的話，我的家人就完了……”
“你為了你的家人，就可以害我哥哥，害他性命？你的家人是人，我的家人難道就不是人了嗎？你是大夫啊，我那麽信任你，把我哥哥交給你，可是你……”說著說著，馬小五越發激動了，抓住他的肩膀，不停地搖晃著，“你為什麽要這麽做，為什麽要這麽做啊……”
.“馬小五，你冷靜一點，你冷靜一點……”方敏急忙把他拉住，並死死地按住他的肩膀。
“冷靜？你讓我怎麽冷靜啊？我哥哥死在他手裏啊？”馬小五仍然是激動不已，衝著方敏撕心裂肺的大吼，“那是我哥哥，我唯一的親人，被她害死了，這個人就是殺人兇手，為什麽還要讓他活在這個世界上？”說完，含著淚，緊盯著馮德明，目光裏充斥著咄咄逼人的殺氣。
馮德明害怕了，身體不住地顫抖，好像是下意識地，又準備向顧明琴的身後躲了躲，恰在這時，耳邊傳來一聲重咳，猛地抬頭，剛好碰上方敏輕蔑的目光，急忙向後挪了挪，和顧明琴拉開距離。
顧明琴也不理他，向前走了幾步，來到馬小五麵前，試探道：“馬捕快，能聽明琴說幾句話嗎？”
馬小五眼中含淚，輕輕地點點頭。
顧明琴見他如此，於是就接著說道：“馬捕快，此事雖然是馮大夫所為，但事情到了這個地步，明琴也有脫不開的責任……”
“顧女醫，你別這麽說，我知道你已經盡力了。”馬小五含著淚，這般說道，並沒有遷怒顧明琴。
此話一出，馮德明倒是愣住了，怎麽迴事，這個馬小五居然主動開口、為顧明琴開脫，吃錯藥了吧？難道她忘了，他哥哥本來就死在顧府？想到這，本能地抬頭，想要分辯，不曾想，剛好對上方敏冷酷的目光，一時心驚膽戰，急忙縮迴了脖子，不敢言語了。
餘光瞥見馮德明的小動作，顧明琴並未放在心上，隻是苦笑一聲：“馬捕快在這件事情上可以明辨是非、體諒明琴，明琴真的是非常感激、非常欣慰。話雖如此，可不管怎麽樣，出事的地點是在顧府，明琴就有脫不開的責任。試想一想，如果明琴可以勤快一點，經常去看看，尤其是在熬藥這件事情上，明琴可以親力親為、親自監督，或許就沒有讓人動手的機會。更有甚者，如果一開始的時候，明琴就慧眼識英，發現馮大夫情況不對，也絕不會把你們交給他了。”說到這，顧明琴迴過頭，目無波瀾地看著馮德明。
感受到什麽，馮德明抬頭看她，雖然沒有任何表情，但女人的眼神，越是平靜，越是讓人心驚膽戰。因著這樣的眼神，一時之間，馮德明的身體顫抖不止。
沒有理會，迴頭看著馬小五，顧明琴接著把話說下去：“馬捕快，不知道你想過沒有，你哥哥的死，罪魁禍首是誰，不是馮大夫，不是我顧明琴，而是東麗人。所有的一切，都是東麗人在暗中作祟。你哥哥中了斷魂草之毒，東麗人就是在利用他做實驗。那日，讓馮德明暗中下毒，發了瘋，其根本原因，就是想讓你哥哥衝入人群，害人性命。也許他們萬萬沒想到，關鍵時刻，你居然大義滅親。”
話音未落，顧明琴就聽見嗚嗚的哭聲，抬眼看去，見那馬小五低垂著頭，衣袖掩麵。
“馬捕快，作為醫者，任何人都是以救死扶傷為己任，包括馮大夫，從一開始也是如此。”顧明琴說著，本能地迴頭，卻看了一眼那個馮德明，“如果不是一開始家人被他們脅迫，我相信他也不會……”
“我知道我知道，我知道他馮德明是迫不得已，可他究竟害死了哥哥，這筆賬怎麽算，怎麽算？”馬小五仍是非常激動，對著顧明琴、方敏二人，幾乎是在吼。
兩人皆是無言以對，畢竟這是事實。不由地同時把目光投向那馮德明，馮德明似乎是怕急了，頭壓得更低，就差直接縮到地縫裏了。重新抬頭，看了眼顧明琴，見她微微頷首，方敏也明白了她的意思，迴頭，再對馬小五說道：“你想為兄報仇，我可以理解，馬大壯也是我的兄弟，他的死，我也非常痛心，恨不得把那個殺人兇手碎屍萬段。”
此話一出，餘光中，馮德明身體一頓，好像是非常緊張。方敏也不理他，自顧自地接著說道：“可現在是非常時期，敵軍兵臨城下，這時候兄弟鬩牆，無異於自相殘殺，這是敵人最願意看見的、卻對我們來說是最不應該發生的。更何況，馮德明作為醫者，也是現在我們最需要的……”
“此人勾結敵國，殘害同胞，這樣的人，難道你還指望他上了戰場、救死扶傷不成？”馬小五不服，說出此話，又狠瞪一眼馮德明，再次惹得他一陣激靈。
“可他當初畢竟是幡然悔悟，在眾目睽睽之下，揭露了杜員外這些人的罪行。就衝這一點，說明此人本質不壞，隻是一時糊塗，被逼無奈。”方敏說到這，再度看向馬小五，非常懇切道，“現在城外的東麗軍隊出了意外，恰好給了我們一個反擊的機會，我現在有一個計劃，在這之前，我不希望節外生枝，而且我還需要你的幫忙。”
聽了這話，馬小五立馬擦幹眼淚，激動地問道：“你想讓我幹什麽？”
方敏左右看看，確定無人，才壓低了聲音對他說道：“現在他們的大帥病入膏肓，軍隊裏亂成一團，正是我們出擊的絕好機會。我打算帶二三百人，偷襲他們的軍營。你去不去……”
“去，當然要去，哥哥的死，他們也有份，我要為哥哥報仇。”小夥子一抹眼淚，斬釘截鐵地說道。
方敏聽他如此說，非常欣慰，迴頭，和顧明琴交換了眼神，欣慰一笑：“那你現在就去準備，明天晚上這個時候，我們就出發。”
“嗯。”馬小五重重點頭，轉身就走。走了沒幾步，突然又想起自己的仇怨，“那他怎麽辦，就這麽算了嗎？”一指馮德明，臉上的憤怒馬上就要噴薄而出。
感受到殺氣騰騰的目光，馮德明不自覺地又往暗處躲了躲。方敏瞟了他一眼，嘴角冷笑，並不在意，隻是勸慰馬小五：“現如今是保家衛國的關鍵時候，個人恩怨，我希望你能夠暫且放在一邊。等到來日得勝歸來，我們再重提舊事，算算總賬。”
“顧女醫，你認為呢？”馬小五看著顧明琴，等著她表態。
“殺人償命天經地義，如果馮德明仍不知悔改，馬捕快想要為兄報仇，明琴沒有半分意見。”顧明琴淡淡地說。
“你……”萬沒想到，顧明琴居然要舍棄自己，馮德明自是不甘，想要抗議，卻被方敏一記淩厲的眼神狠狠地瞪了迴去，縮著脖子，不敢言語。
馬小五點點頭，激動不已：“好，等我迴來，一命抵一命，誰也別攔著。”說完，又是瞪了一眼馮德明，轉身離去。
望著馬小五毅然決然離去的身影，顧明琴和方敏互視一眼，誰也沒說話，俱是輕輕地搖頭。
“哎，我說顧明琴，你真的要眼睜睜地看著姓馬的殺了我，你怎麽……”抗議的話剛說出口，那邊，方敏就一記瞪眼給了過來，嚇得馮德明本能地閉上嘴巴，再次縮起了脖子。
“馮大夫讀了這麽多書，連一句‘殺人償命天經地義’難道還不明白？”方敏嗤笑一聲，反問道。
“我……”馮德明語塞，答不上來，卻在此時，又聽見顧明琴說道—
“馮大夫，其實這事情剛開始的時候很簡單，隻要你誠懇地道個歉，馬捕快也不是不明是非的人……”
“誠懇地道個歉？你說得簡單。”馮德明輕輕地哼了一聲，不以為意，睨著顧明琴，“你知不知道，他一進屋，就拿劍刺了過來。別說是道歉，就算是救命，我都沒機會喊出來。若不是我跑得快、躲得快，我……”一想到剛才，馮德明顯然是心有餘悸，拿著衣袖擦拭著頭上的汗水。
“早知如此何必當初，現在知道怕了，不覺得為時已晚嗎？”方敏反問一句。
“我……”馮德明自知理虧，反駁不得，卻不由地把目光瞟向顧明琴。
馮德明雖未開口，但他臉上的表情、動作，方敏卻看得真真切切，冷笑地反問：“馮德明，你看著顧女醫幹什麽，難道是想告訴方某，所有的一切，是她指示你做的？馮大夫，自從你入了顧氏，顧氏從上到下，帶你不薄，而你卻幾番恩將仇報，和人聯手，詆毀顧女醫。原因何在，就是因為她是個女流？”
說著，方敏看了眼顧明琴，隨即說道：“顧女醫雖是女流，卻從未做過任何對不起他人之事，更沒有推卸過任何責任，栽贓嫁禍，可你呢，你又做了什麽？作為一個男子，難道你連一個女流都不如？”此話一出，馮德明立馬直起了身子，顯然是有了反應。方敏卻不給他解釋的機會，隻道，“顧女醫剛才的話，你也聽見了，她給了你機會，希望你幡然悔悟。也就是說這段時間，如果你做得好，救死扶傷，衝上戰場，表現突出，事成之後，顧女醫和我自然會為你求情，反之……馮德明，該怎麽做，你自己琢磨吧。”
停了停，方敏好像是故意的，又補充了一句：“一個男人，頂天立地的男人，最重要的是，敢擔當。”
聽到此話，馮德明緩緩地迴頭，看向方敏，對上他深沉的目光，刹那間，便是若有所悟。一時激動，張了張嘴，想要開口，卻發現竟不知如何表達。
“馮大夫，還不快走，那些病人都好了麽？”就在此時，顧明琴提了一句，好像是故意提醒。
馮德明似乎突然清醒，忙不迭地點點頭，站起身，拱手一拜，好似也來不及說什麽，便低著頭，灰溜溜地離開了。
看著馮德明慌亂不已的模樣，顧明琴搖頭苦笑，和方敏對視，對方也似乎有幾分無奈。想起他剛才所言，既然事情告一段落，也應該言歸正傳。想到這，顧明琴正欲開口，而就在此時，卻聽見方敏一聲厲喝—
“什麽人，出來。”
一聽這話，顧明琴渾身一震，什麽意思，難不成有人偷聽？這時，鬼鬼祟祟的聲音傳入耳膜，側目看去，隻見旁邊的樹叢中鑽出來一個人。一見此人，顧明琴大為驚訝：“杜少航，你怎麽在這兒？”
望著顧明琴，杜少航神色有些尷尬，尤其是見她和方敏在一起，心裏更是打翻了五味瓶，心裏不是滋味。沒理會顧明琴，隻是轉向方敏，問道：“方捕快現在才迴來？”
“賀大人生前差我去籌集軍糧，一直沒有消息，所以就迴來了。”方敏事先準備好的答案。
“那賀大人的事……”
“顧女醫已經跟我說過了，我迴來晚了。”方敏說著，深歎一口氣，搖搖頭，顯然是懊惱不已。
杜少航觀察著方敏，卻也沒發現什麽，隻見顧明琴隻是望向方敏，眸子裏似有憐惜，頓時妒火中燒，但表麵上卻克製著自己，強作鎮定：“家父說，賀大人生前的確是收到了一封信，好像是什麽密信。在那封信上，賀大人得到消息，你方捕快是……”
“杜少航。”就在此時，顧明琴厲聲打斷了他，並給了他嚴厲的眼神警告。隨後才問道，“你過來找我，是有什麽事嗎？”
眼見著顧明琴在自己麵前維護方敏，杜少航的怒火、妒火，自然是無窮無盡。但他知道，自己沒有任何立場指責顧明琴，畢竟婚約已無，兩個人沒有任何關係，何況，顧杜兩家，現在說一句反目成仇，一點也不過分。既然如此，自己還有什麽指望和顧明琴重敘舊情呢？
想到此處，年輕人又是一陣頹廢，垂下頭來，把頭壓得很低，隻是說：“爹爹身體不好，牢獄裏空氣潮濕，父親舊病複發，夜不能寐。”
一聽這話，顧明琴禁不住關心道：“情況嚴重嗎？”
“父親已經兩天兩夜沒有睡著了。”
顧明琴聽罷，和方敏對視一眼，杜少航說出此話，意圖非常明顯，隻不過……就在顧明琴考慮著如何迴絕杜少航之時，對方卻主動開了口—
“我知道父親所為，罪無可恕，尤其是他現在還是執迷不悟，這樣的人，死不足惜。我不敢求得方捕快、顧大小姐饒她性命，隻希望在他有生之年，床前盡孝。希望顧女醫可以答應，讓杜某進入監牢，帶上藥材，照顧父親……”
“你是想和杜員外一起坐牢？”聽到這樣的懇求，顧明琴吃了一驚。
杜少航用力地點點頭，形容堅定。抬頭看向顧明琴，目光懇切：“明琴，這是我第一次求你，希望你看著往日的情麵上，答應我吧，我求求你了。”說罷，直接“撲通”一聲，跪在了顧明琴的麵前。
“哎哎哎，你這是幹什麽，杜公子，快起來。”沒想到杜少航竟給自己跪下了，顧明琴一下子慌了神，不知該怎麽辦了，想去扶他，又覺得不妥，一時間手足無措。咬著牙，思量一陣，搖著頭說道，“我不是衙門中人，這件事我做不得主……”說著話，顧明琴不由地去看方敏。
這時，杜少航也順著她的目光，看向方敏，磕頭在地：“方捕快……”
“誒誒誒，杜公子，你別這樣，快起來。”這一迴，方敏倒是把杜少航扶起來了，“杜公子啊，你的一片孝心，我已經知曉，隻是我現在……”方敏吞吞吐吐，似有難言之隱，本能地看了眼顧明琴，才對他說道，“這樣吧，我去向江捕快說一聲，把杜員外安排到一個比較好的地方，讓他好好休息，隻要他不離開滬城……”
“方捕快，真的是太謝謝您了，你你你，讓我說什麽好……”杜少航激動的語無倫次。
方敏笑了：“杜公子言重了，對於杜員外，其實我們也並非是想趕盡殺絕，隻是期待杜員外可以幡然悔悟，當初安排他入獄，在一定程度上，也是為了保護他。都是同胞兄弟，我也不想自相殘殺。我還是那句話，隻要他幡然悔悟，把自己所知坦白交代，他仍然是滬城人人敬重的杜員外。顧女醫，你說呢？”
顧明琴本不想理會此事，無奈，方敏把問題拋給了自己，杜少航也滿懷希望的等著自己，事已至此，顧明琴不得不表態：“雖然杜員外曾經對我不利，讓我深惡痛絕，可畢竟，那是個人恩怨。現如今國仇家恨，我也不想公報私仇。一切的一切，看杜員外自己的表現，能否活著，命運在他自己手裏。”
“明琴，你放心，我一定想辦法勸服父親，棄暗投明。”杜少航對她發誓。
顧明琴點點頭，並未多言。
“那我現在就去看他。”杜少航這樣說道。對麵，顧明琴微微頷首，也是沉默不語。杜少航等了一會，並非得到隻言片語，又看見顧明琴和方敏並肩而行，好似一對璧人，心裏更是五味陳雜，又說不出口。重重地歎了一口氣，轉過身，負氣而走。本以為顧明琴會喊住他，可至始至終沒有聽見她的聲音。
望著杜少航離去的背影，顧明琴看出他的意圖，除了無語的歎息，並不知該說什麽。
“杜公子果然是個癡情人啊。”
耳邊傳來一聲感歎，顧明琴迴頭，便見方敏搖頭苦笑，似乎感慨萬千。禁不住點點頭：“不錯，他是個癡情人，他的癡情，讓我感動，更讓我無奈。因為他的癡情，是不能明辨是非的癡情，是沒有責任感的癡情。這樣的癡情，剩下的或許隻不過是一個‘癡’字。”
說罷，迴頭看著方敏，眸子裏深意滿滿。
方敏卻是搖頭苦笑：“我是個粗人，不懂得什麽情情愛愛，也沒時間考慮這些。從剛才到現在，我一直在考慮一個問題，我說的事情，顧女醫能否相信，能否接受？”說罷，抬頭看著顧明琴，神色嚴肅。
“你想說什麽？和我爹有關？”
方敏輕輕地點點頭：“這裏不是說話的地方，顧女醫，請隨我來。”說著，做了一個“請”的動作，也不理會顧明琴，徑自向前，打開正前方的房門，直接走了進去。
顧明琴立在原地，猶豫不決，最後咬了咬牙，跟了過去。
這是一間簡易的倉庫，裏麵堆滿了掃把、桌椅，看起來非常陳舊，滿是灰塵。顧明琴不知道，方敏為什麽要把自己引到這個地方，是有意為之，還是隨意之舉，畢竟，兩個人直接就進來了。
“顧女醫，其實這件事與你無關，也本不應該讓你知道；但畢竟牽扯到顧大夫，而且若我此去，一去不返……”方敏說到這，低下頭來，頓了片刻，然後又抬頭望向顧明琴，抱拳一拜，“我隻希望顧女醫可以幫我。”
顧明琴看著方敏，對方的誠懇，她看在眼裏，隻是……
“明琴是個弱女子，能力有限；但如果這件事真的是和家父有關，無論如何，明琴必須知道。”
方敏抬頭看她，但見顧明琴目光堅定，仿佛是有著義無反顧的決心，不禁覺得欣慰，自己沒有看錯人，隻是……
“如果我告訴你，令尊是和我一樣的人，你信不信？”方敏不確定，於是就出言試探。
“和你一樣的人？”初時，顧明琴沒有反應過來，打量了他一陣，頓時恍然大悟，“你是說，我父親也是烽蓮教的人？這怎麽可能？”顧明琴搖著頭，太過震驚，無法相信。
“這是真的，而我之所以來到滬城，就是為了和你父親接頭。”方敏非常平靜的對她說道，看她瞪大了雙眼，瞠目結舌的模樣，方敏沒有理會，轉過頭來，徐徐地說起往事。
“七歲那年，家鄉發了洪災，我隨父母外逃。路上的時候，父親被抓了兵丁，母親一個人帶著我，沒過多久，就饑寒交迫去世了。從那以後，我一個人四處流浪，常常是饔飧不飽，被人打個半死。不幸中的萬幸，在我十二歲的那年，我被人救了，這個人叫李成木，人稱農民王。”
側目看去，顧明琴露出震驚的表情。看她如此，方敏笑了：“這個人，你肯定是聽說過的，十幾年前，隻要說出他的名字，就可以讓那些朝廷官員心驚膽戰、聞風而逃。當時，烽蓮教勢如破竹，眼看著就要攻入京城，沒想到這個時候，師父跟前居然出現了叛徒，而且是他最信任的人。”
方敏說到這，捏緊拳頭，顯得義憤填膺。過了好一會，憤怒的情緒才慢慢地平息：“師父被害之後，幾個和他親如手足的兄弟護送我離開了京城。那個時候，我們東躲西藏，但即使是這樣，我們從來沒有忘記師父的死，我曾經對天發誓，若是不能報仇雪恨，我方敏誓不為人。”
說著，方敏再次握緊了拳頭，信誓旦旦：“師父去世以後，我們的人不敢隨便露頭，隻能暗地活動。饒是如此，因為朝廷的腐敗，加入我們的人越來越多，尤其是這幾年，隨著敵軍入侵，國土淪陷，老百姓吃不飽穿不暖，朝廷卻是無動於衷，既不救民，也不抗敵。而我們，現在的目標也不是什麽貪官汙吏了，而是一致對外。那些無家可歸的人看到這一切，紛紛加入我們，共同抗敵，保家衛國。”
方敏說到這，禁不住笑了，欣慰之笑。迴頭看著顧明琴：“也許在你眼裏，我們是一群烏合之眾，或許你很難想像，你的父親，一個不問政事、隻知道濟世安民的江湖名醫，會和我們這些人在一起。其實，開始的時候，我也不相信，我也很奇怪。隻是聽人說起，顧大夫這些年幫烽蓮教籌措了許多經費、醫藥，甚至還好幾次專門不顧危險、走入烽蓮教的總會，為受傷的兄弟們治病療傷。其實這些事，顧女醫你可能不知道，但你父親每年幾乎都要親自外出買藥。實際上，買藥隻是一個方麵，你父親的根本目的是去往總會，去給傷勢嚴重的兄弟們親自治病。”
顧明琴聽罷，禁不住皺起眉頭，心裏卻是暗自計較，怪不得父親一去就是很久，每當自己問起，父親總是說什麽貨比三家，說什麽去買珍貴的藥材，現在看來，父親是另有目的啊。隻不過，他這個目的實在是……
看顧明琴這副表情，方敏知道她明白了，於是接著說下去：“烽蓮教決定調轉槍頭、一致對外，但也明白敵我力量懸殊這個道理。要打仗，就需要錢，可加入我們烽蓮教的本就是吃不飽穿不暖的窮苦百姓，自己都衣食不濟，哪裏還貢獻的出錢財？所以會裏的長老想到了顧大夫，就派我過來配合顧大夫，商量此事。為了讓我能夠長久留在滬城，長老們要求我冒充捕快，進入衙門。剛好那個時候，衙門裏招人，我會點拳腳功夫，吳天石求之不得，就讓我進來了。開始的時候，我不敢輕舉妄動，本想在衙門裏混熟了，再去和你父親接頭。不曾想，晚了一步，陳錦顯和東麗人走在了我的前麵……”
“等等。”此時顧明琴喊住了他，“那個陳錦顯可知道此事？”
方敏搖搖頭：“應該是不知道的。若陳錦顯真的清楚顧大夫和烽蓮教有聯係，對於賀大人來說，就算是他勾結東麗，也是大功一件。”
聽了此話，顧明琴不覺精神一震，蹙眉看著方敏，有些不可思議。
方敏微微頷首：“賀大人是朝廷命官，效忠於朝廷，效忠於當今皇上，盡管痛恨貪官汙吏，對他們深惡痛絕；但對於我們這些窮苦百姓，他也沒什麽好感，覺得我們是一群烏合之眾、難成大器。去找他，也是幫會裏長老們的意思。剛好那個時候，因為你的事情，吳天石對我非常不滿，意圖把我趕出滬城。我就利用這個機會，就坡下驢，離開滬城，帶著一個朝廷大員的薦舉信，找到了欽差大臣賀大人。”
“朝廷上還有你們的人？”顧明琴大驚，這個烽蓮教，勢力夠大的。
“可能吧，我也不清楚。反正拿著推薦信，我很容易見到了賀大人，聽了我的話，賀大人對於陳錦顯所為，深惡痛絕，再加上何衝的死裏逃生，坐實了陳錦顯勾結東麗、殺害顧大夫、殘害同胞的事實，證據確鑿，賀大人於是就馬不停蹄的趕來了滬城。這以後的事，你都知道了。”
看向顧明琴，對方點點頭，方敏於是繼續下去：“沒過多久，吳天石被殺，陳錦顯父女倆不見了蹤影，我第一反應自然是東麗人幹的，請求幫會派我去查找陳錦顯的下落。會裏卻並不同意，他們要求我留在滬城，一方麵輔助賀大人修築城防，抗擊東麗，另一方麵，讓我留下來暗中保護顧府。”
“保護我們？”顧明琴指了指自己，不可思議。但見方敏點點頭，又對自己說道—
“幫裏的人告訴我，顧府裏隱藏著一個非常重要的秘密，這個秘密，東麗人一直在覬覦……”
“這個秘密到底是什麽？”
“我不知道，幫裏的長老沒有告訴我，我這個身份，他們也不會告訴我，隻是叮囑我好好守護這個秘密。據說這個秘密也是顧大夫當年親口告訴幫裏的長老的。”
“我爹說了？”一聽這話，顧明琴更是驚訝，家裏的秘密，父親為什麽要告訴烽蓮教的人？叔公知道嗎？
方敏點點頭：“長老們親口告訴我，不會有錯。難道顧大夫一直沒有和你說過？”
“一直以來，按照父親的打算，繼承家業的應該是嶽衝，如果一切順利的話，家裏的秘密，父親將來肯定會告訴嶽衝。至於我，出嫁從夫，是萬萬不可能知道家族的秘密的。隻是人算不如天算，誰也想不到，父親會為人所害。”說出此句，顧明琴有點失落，默默地低下頭，久久不語。
看得出顧明琴的傷心，方敏本想安慰，想起自己的身份，隻能忍痛作罷。眼見著顧明琴情緒好了一些，方敏才接著說：“賀大人雖然痛恨烽蓮教，但因為陳錦顯的事，他對我非常信任、非常讚賞，也希望我留下。所以這三年來，我一直是留在他身邊，另一方麵，也暗暗提防著對顧府不利之人。”
“當初，杜員外企圖害你，我就懷疑是東麗人暗中相助。我於是就暗中調查，剛開始沒有發現，直到杜老夫人的死。杜員外對自己的母親痛下殺手，必然是不一般的原因，我懷疑杜老夫人可能發現了什麽不可告人的秘密，杜員外才殺人滅口。而這時候，杜家從外地逃難而來的一個遠房親戚引起了我的注意……”