第480章
長姐為家：亂世醫女情 作者：石八子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“你什麽意思？”
顧明琴還未開口，這邊的羅藝沙早就不耐煩地替她把話說出：“杜員外，趁現在那個司徒遠根本不在滬城，這是我們反擊的好機會。把城門關閉，在敵軍到來之前，主動出擊，打他個措手不及。就算是不能將敵人逼退，也可以在一定程度上給他們一個重創，讓他們一時之間難以發起攻擊，給我們以準備和休養生息的機會啊。”
“是啊，機不可失失不再來。杜員外，不要猶豫了，否則的話，你就真的成了千古罪人了啊。”趙文明也在旁邊苦勸。
杜員外皺起眉頭，似乎有點猶豫，慢慢地迴頭，看向牆邊的顧明琴，半眯起眼睛，似在思索著什麽。顧明琴毫無懼色、迎上他的目光，神色坦然。而這樣的目光，卻讓杜員外莫名的緊張。但很快，他平靜下來，最起碼，主動權在自己手裏。想到此，他得意地冷笑：“讓我反戈一擊，也不是不行，隻要顧小姐把鑰匙交出來……”
“我把鑰匙交給你，然後呢，杜員外準備怎麽做，是到東麗人麵前邀功請賞，還是據為己有？”顧明琴厲聲質問，淩厲的目光逼視著他。果然，杜員外害怕了，身體顫抖，眼睛裏滿是恐懼。環視一周，重新麵對著杜員外，顧明琴鏗鏘有力地說道，“叔公雖然去的突然，可當初，他既然扶著我，做了這個一家之主，我就必須保護好顧家的一切，不管是人，還是所謂的秘密，隻要我還活著，這個秘密便是永永遠遠屬於我顧府……”
“說得好。”聽到這話，趙羅二人齊聲喝彩。
杜員外自知理虧，卻不願服輸，指著顧明琴：“顧明琴，不要敬酒不吃吃罰酒，現在，你的命在我手裏，隻要我一句話……”話未說完，便看見顧明琴從衣服裏掏出一枚銀器，在自己麵前，輕輕地晃了晃，“這是什麽？”
“你想要的東西。”顧明琴笑看著他。
一聽這話，杜員外興奮萬分，伸手欲奪，卻一時忘記了自己站在柵欄外，身體前傾，整個臉撞在了柵欄上，不由地變了臉色。他疼的揉了揉鼻子，也顧不得顧明琴的竊笑，急忙拿出鑰匙，打開了柵欄的牢門，走向顧明琴，急切的催促，“把鑰匙給我……”伸手欲奪，卻撲了個空，顧明琴把手縮迴了。
“顧明琴……”杜員外被人捉弄，好不氣惱，再次伸出手來，想要直接奪迴，卻不想就在這時，顧明琴把鑰匙湊近了嘴邊，“顧明琴，你要幹什麽？”
“如果我把這個鑰匙吃了，你是不是就什麽也得不到了？”顧明琴似笑非笑，有些得意。
“你……”杜員外似乎怕了，向後退了幾步，似乎不敢輕舉妄動。
顧明琴仍舊是把鑰匙放在嘴邊，點了點頭道：“杜員外還可以讓人殺了我、開腸破肚，把鑰匙取出來。隻不過這種‘殺雞取卵’的做法耗時耗力。如果東西還沒有取出來，那個司徒遠就已經迴來了，杜員外豈不是替別人作嫁衣裳，吃力不討好……”
“你到底想怎麽樣？”杜員外已經有些不耐煩。
“很簡單，我們家的東西，必須由我在場……”顧明琴開門見山。話音未落，杜員外卻是哈哈大笑，笑的恣意，好像是得意萬分。顧明琴閉了嘴巴，等著他笑。旁邊的羅藝沙似有些不耐煩，意圖阻止。顧明琴卻是擺了擺手，沒有讓他開口。終於，笑聲漸漸地止住了，杜員外開了口—
“顧女醫想要離開監牢，想要恢複自由，我完全可以理解；但杜某人好心的奉勸你一句，千萬不要這麽做。因為現如今，全滬城人盡皆知，你顧大小姐勾結邪教之人方敏害死了賀大人，勾結東麗人，意圖裏應外合，吞並我滬城……”
“杜員外，你血口噴人，明明是你……”羅藝沙站起來，指著杜員外，義憤填膺，話未說完就遭到對方激動地反駁—
“是我又怎麽樣，以其人之道還治其人之身。幾個月前，她害得我身敗名裂，現如今，我加倍奉還，你們要怪就怪她顧明琴無情無義，所有的一切，都不是我的錯。”杜員外仍然是理直氣壯，毫無悔改注意，“再說了，人為財死鳥為食亡。現如今，朝廷名存實亡，東麗人大舉進攻，勢如破竹，華夏滅亡，那是大勢所趨，我們這般反抗，隻不過是以卵擊石，死不足惜……”
“你你你……”羅藝沙氣的渾身發抖，他沒想到，一個人居然可以把賣國求榮說的這般理所當然。
麵對著趙羅二人，杜員外顯得苦口婆心，極力勸說：“兩位大夫，杜某人和你們無冤無仇，司徒公子也對兩位讚賞有加，隻要兩位棄暗投明，若有一天，司徒公子自然不會虧待二位……”
“呸……”
杜員外話未說完，就被人狠狠地啐了一口：“讓我去為敵人效力，死了這條心吧。姓杜的，我可沒有你那麽不知廉恥……”
“你……”被人罵了一通，杜員外更是滿臉通紅，又羞又惱，指著他的鼻子，正準備迴罵，無意間一迴頭，卻發現顧明琴直接把鑰匙塞進了嘴裏。不由地大喝一聲，“你要幹什麽……”說著話，衝到了顧明琴的麵前，試圖奪迴她嘴裏的鑰匙。不曾想就在這時，對方一個掃狼腿，把自己踢翻在地。
杜員外到底是年紀大了，此時趴在地上，怎麽也起不來，捂著胸口，重重地咳了幾聲：“來人啊，來人啊……”話未說完，便是長咳不止。
轉瞬間，江捕快帶著十幾個衙役，跑入了監牢。看見顧明琴已經從地上站了起來，江捕快本能地向她走了幾步，看見她的臉色，不由地頓住了腳步。
指著顧明琴，杜員外費力地說道：“她她她，她要造反……”
一聽這話，除了江捕快，那剩下的十幾個衙役紛紛向前，試圖包圍顧明琴。
顧明琴無路可退，隻能貼在牆上，看他們殺氣騰騰的樣子，立馬意識到這不是普通的衙役，而是司徒遠留下了東麗奸細。在看見杜員外得意的表情、江捕快不安的目光，顧明琴更加確信了這一點，並且心裏有了主意，舉起手裏的銀器，朗聲說道：“這是我顧氏密室裏的鑰匙，裏麵有我顧氏的核心機密，我本來想直接把這個東西交給司徒公子，卻不想，他杜員外跑過來威逼利誘，企圖據為己有……”
此話一出，那些個捕快紛紛迴過頭去，陰沉著臉，滿目殺氣地看向杜員外。
接觸到這樣的目光，杜員外自然驚恐萬分，顧不得顧明琴，隻是拚命地擺擺手，解釋道：“不不不，我從沒想過占為己有，隻是想早日把鑰匙拿迴來，奉獻給各位大人。”說著這話，杜員外賠笑著，衝著那幾個衙役連連點頭哈腰，卑躬屈膝到了極點。
那個衙役或許是看到他還算是恭敬，也就作罷了，睨了他一眼，輕蔑一哼，剛要轉過頭來，隻覺得腦後一涼，不由地眼睛一閉，向後倒去。
其他衙役自然發現是那個江捕快動的手，頓時提高了警惕，拉開架勢，誰知道就在這個時候，一個二個接二連三倒在地上了。
“這這這……”看著這突如其來的變化，杜員外自然是瞠目結舌，還未反應過來，一把利劍便抵在自己的脖子上—
“別動。”
“好漢饒命，好漢饒命。”杜員外頓時嚇得兩股發顫，渾身哆嗦。
看了眼顧明琴，見她點點頭，江捕快便收迴目光，拿劍指著杜員外，再次厲聲質問：“告訴我，那個司徒遠到底幹什麽去了，為什麽會突然離開滬城？”
“我我我……我不知道……啊……”話未說完，杜員外便感覺到脖子下麵一陣刺痛，驚得大叫，本能地閉上眼睛。不一會，又眯起眼睛，知道自己還活著，還有氣，不由地長鬆一口氣。剛一睜開眼睛，對上顧明琴淩厲的目光，不敢多想，急忙迴答道，“我我我，我真的不知道，隻是隱約聽見，他們的大汗，好像是出了什麽事……”
聽了此話，江捕快不覺一驚，迴頭和顧明琴對視一眼。
“那個司徒遠準備什麽時候迴來，東麗軍隊準備什麽時候再度攻城？”顧明琴急忙問道。
麵對此問，杜員外似乎沒那麽害怕了，小心翼翼地迴頭，看向顧明琴：“顧女醫，隻要你把鑰匙交出來，你想知道什麽……啊……”脖子下麵又是一陣刺痛，杜員外禁不住慘叫一聲。
“都這時候了，居然還想威脅他人？”江捕快說著，輕蔑的哼了一下，看向杜員外，眸子裏寫滿了不屑。
長劍就在脖子下麵，杜員外為了避免萬一，自然不敢造次，向後退了幾步，就貼在牆上，無路可退了。在自己麵前，江捕快卻是步步緊逼，他不由地厲聲質問：“江捕快，你可別忘了，賀孟宇可是死在你的手裏……”
“那也是你們逼得。”江捕快目露兇光，一想起這件事，他就怒不可遏，恨不得現在就殺了這個姓杜的。
“你的父母、妹妹可都在他們手裏啊……”杜員外再次威脅。
江捕快卻並未放在心上：“杜員外，實話告訴你吧，昨日我已經將所有的事，向家裏人全盤托出，他們支持我的決定，支持我棄暗投明，若不是為了將衙門裏的東麗奸細引出來，我昨天晚上就已經將你碎屍萬段了。這些人，”江捕快低下頭去，踢了一腳腳下的屍體，“這些東麗奸細，已經服用了我特製的毒藥，一命嗚唿了……”
“你你你……”杜員外瞪大了雙眼，難以置信，“難道你不怕……”
“大丈夫頂天立地、保家衛國、何懼之有？”江捕快鏗鏘有力，義正言辭。麵對著杜員外，輕輕地點點頭，“我知道，隨那個司徒遠潛入滬城，並非就這麽幾個，我也知道，那個司徒遠肯定在我們家門口放有監視，一旦發現我的背叛，必定會趕盡殺絕；但是我不怕。當初我一時大意，害死了賀大人，已經是罪無可恕了，我不能一錯再錯。還好，顧女醫願意給我一個機會。”
說罷，迴頭看向顧明琴，神色間充滿了感激。
顧明琴點點頭，欣慰地笑了，隻要大家同心協力，不怕滬城度不過難關。
“你以為你跟著顧明琴，就可以高枕無憂了嗎？實話告訴你，她顧明琴現在可是烽蓮教的同黨，是方敏的幫手。滬城人盡皆知，是她和方敏聯合起來，害死了賀大人……啊……”脖子下麵一陣刺痛，見了血，杜員外慘叫一聲，差點暈過去。清醒以後，直挺挺的靠在牆上，一動也不敢動，盡量和江捕快保持距離。
江捕快見他怕成這樣，隻是冷笑：“你以為你顛倒黑白，栽贓嫁禍於顧女醫，就可以把自己摘得幹幹淨淨？杜員外，今日今時，我給你準備了一個禮物。如果你幡然悔悟、棄暗投明，這個禮物也就罷了；可是現在……”江捕快戛然而止，看著杜員外，隻是笑著。
目睹了這樣的笑容，杜員外隻覺得頭皮發麻，尤其是現在，顧明琴、趙羅二人也是如此，更是讓他抗拒萬分。這個禮物到底是什麽，會不會要了自己的命……
“放了顧女醫，殺了杜白文；放了顧女醫，殺了杜白文……”
就在這時，耳邊突然響起齊刷刷的呐喊，引得杜員外身體猛地一震，一時間，隻覺得自己產生了幻覺，可是耳邊接連不斷的吼聲又不斷地刺激著他的耳膜，一聲又一聲，一浪接著一浪，使得他一遍又一遍的清醒，認清楚這個事實。就在此時，耳邊傳來一聲細不可聞的輕笑，使他猛地抬起頭，看著向自己步步逼近的顧明琴、江捕快二人，瞬間恍然……
“你，你們……”話未說完，就被對方突然衝過來，反剪了手，一時間疼的杜員外哇哇大叫。
“杜員外，沒想到吧，你也有這麽一天。”江捕快押著他，一陣冷笑，反剪他的手微微用力，沒想到那杜員外根本就承受不住，自己微一用力，對方便大叫著求饒。
“哎呦呦，哎呦呦，江捕快，你輕點，有話好好說，有話好好說。”
“你想說什麽？”江捕快並未放手。
杜員外強忍著疼，喘著粗氣說道：“那個司徒遠答應過我，事成之後，封我為地域長官，這個滬城，我說了算，如果你幫我，我們一正一副，顧氏的財產，我們二一添作五……哎呦呦，哎呦呦……”
“杜員外，事到如今，你居然還是執迷不悟、不知悔改？”聽了他的話，江捕快更是氣惱，“好，既然你執迷不悟，那也休怪我不顧同鄉之情、同胞之情了。走……”說罷，押著他的肩膀，不顧他的求饒，推著老頭便往前走去。似乎是故意的，杜員外越是求饒，江捕快越是用力，隻疼的他淚眼婆娑、哇哇大叫。走了幾步，江捕快忽然想起什麽，暫且停下，取下一把鑰匙，扔給了顧明琴。
顧明琴正準備跟過去，見他扔來東西，急忙接過，並打開牢門，放趙羅二人出來，三個人腳踩著那些東麗奸細的屍體，一步步跟上了江捕快。
當杜員外被江捕快推出牢門時，門口喊殺的聲音戛然而止。眼看著大牢下麵密密麻麻的人群，杜員外一時愣在那裏。而此時，他卻發現了另一個事實，帶頭之人居然是……
“少航？”
聽見唿喚，站在最前麵的杜少航抬起頭來，與父親四目相對，在這之前早已了然於胸的義正言辭，竟然突地忘得一幹二淨，開不了口了。
“就是他，勾結東麗人，害死了賀大人，還逼迫我們吃毒藥，想讓我們成為敵人的俘虜。大家說，對於這樣的人，我們該怎麽辦？”不知是誰，在人群中質問一聲。
“殺了他，殺了他……”
人群中陡然間爆發出異口同聲的迴答，而隨著這個人，所有人似乎控製不住，齊刷刷的衝向杜員外，作勢打人。
“父親……”盡管對於父親的所為，杜少航深惡痛絕；但內心深處的血脈親情，又容不得他眼睜睜地看著父親被人毆打，情急之下，本能地想要衝上去保護父親，卻在關鍵時刻，被人拉住了胳膊，迴頭一看，竟是顧家收留的孤女—李鳳妹—
“你別擔心，有大姐在，杜員外不會有事。”李鳳妹說完，揚了揚下巴，向他遞了個眼色。
順著她的目光，杜少航果然發現顧明琴此時上前一步，擋在了杜員外的麵前—
“大家安靜一下，安靜一下，聽我說句話……哎呦……”顧明琴剛要開口，就被一股力量猛地推開，幸虧江捕快就在身後，拉了她一把。眼看著那些義憤填膺之人將杜員外團團圍住，手裏的棍棒、農具紛紛落下，顧明琴暗叫不妙，這樣下去，必然是會出人命的，雖說杜員外死不足惜……
顧明琴的發現，江捕快也察覺到了，一個縱身，躍入人群：“大家安靜一下，聽我說……”眾人的怒火已經到了極點，即便是自己擋著，那些人也是不斷地推搡著。眼見著情勢越來越亂，無奈之下，江捕快“當”的一聲，抽出佩劍，厲聲喝道，“誰在靠近，休怪本捕快刀劍無眼。”
此話一出，那些人頓時麵露懼色，紛紛後退，不敢貿然進攻。當然，還有心有不甘的人，不服氣地質問道：“此人害死了賀大人，又哄騙我們吃下含有劇毒的米麵，難道就這麽算了嗎？”
既然有人問出，自然有人隨聲附和：“不能就這麽算了，殺了他，為賀大人報仇。”
“對，殺了他，為賀大人報仇……”
這樣的聲音此起彼伏，使得江捕快根本沒有插嘴的機會，隻得使了個眼色給顧明琴。
顧明琴倒也明白，急忙上前一步，當在人群之前，抬了抬手，高聲喊道：“大家安靜一下，安靜一下，聽我說幾句，關於賀大人的死……”
“害死賀大人的就是江捕快，賀大人胸口的那一劍是江捕快所刺。”就在這時，杜員外好像是破釜沉舟一般，突然大喊一聲，“我當時親眼所見。”
此話一出，在場所有人紛紛安靜下來，原來那些對著杜員外義憤填膺之人，這時，俱是把這樣的目光投向了江捕快。
杜員外見此，很是得意，一手捂著胸口，一手指著江捕快：“江明，一人做事一人當，是個男人你現在就當著大家的麵，告訴所有人，賀大人到底是怎麽死的……咳咳咳……”
“爹，你別說了。”這時候，杜少航開了口，苦苦哀求。
“你別管，你這個……”本想罵兒子一句吃裏扒外，沒想到剛才的一頓打，讓杜員外全身酸痛，再加上情緒激動，話未說完，便是長咳不止。
“爹……”杜少航本欲上去關懷，又想起父親的執迷不悟，咬咬牙，作罷了，扭過頭去，不忍再看。
顧明琴站在江捕快的身邊，很明顯的感覺到年輕人的掙紮，急忙重咳一聲，走上前去，朗聲說道：“大家冷靜一下，不要聽信讒言，明琴可以以性命擔保，賀大人的真實死因，和江捕快無關……”話音未落，顧明琴便聽見“撲通”一聲，迴頭一看，竟是那江捕快跪在了眾人麵前—
“是我，是我害死了賀大人，殺死了賀大人……”
此語一出，瞬間炸開了鍋，剛才還鬧哄哄的、準備殺了杜員外、為賀孟宇報仇雪恨之人此時齊齊望向江捕快，交頭接耳、相互議論著，目光中顯出迷茫的色彩，很顯然，江捕快和杜員外剛才的話把他們弄糊塗了。
江捕快低垂著頭，似乎不敢麵對眾人的目光，非常平靜地說道：“杜員外說的沒錯，是我害死了賀大人，雖然是意外之舉，而我卻為了個人家庭、為了苟且偷生，企圖隱瞞真相，並且嫁禍於顧女醫、方捕快……”
“江捕快，事情不是這樣的……”顧明琴試圖勸說，話未出口，卻被江捕快打斷了—
“顧女醫，你別說了，杜員外雖然卑鄙無恥，但有句話說的不錯，一人做事一人當。我被他蒙蔽、威脅，害死賀大人、陷害方捕快，雖然情有可原，可罪無可恕。愧對賀大人生前的信任，如今惟有以死謝罪。死之前，抓捕罪魁禍首杜員外，也算是為民除害、為賀大人死而瞑目了。”
江捕快說罷，調迴佩劍，刺向自己的脖頸。
“不可。”顧明琴大喝一聲，趁著他分神的工夫，一個箭步衝上去，抬腿一腳，踢開他手裏的佩劍，動作一氣嗬成，惹得眾人一陣驚唿。等到顧明琴醒過神來，也不由地驚歎，自己剛才做了些什麽。此時，江捕快好似還沒反應過來，隻是瞪大了雙眼，呆看著自己，顯得不可思議。
趁著這個機會，顧明琴急忙喊道：“江捕快，事情的真相還未明了，就這樣糊裏糊塗死了，你不怕死不瞑目嗎？”
聽到這聲音，江捕快禁不住喃喃自語：“事情的真相……”難道真的有什麽不為人知？
“江捕快，你可別忘了，賀大人胸口的那一劍到底是誰刺的？”杜員外不甘心，在這時候，再次提醒江捕快。
江捕快打了個哆嗦，因著這句話，往事浮於腦海，揮之不去，在他的記憶裏，隻剩下自己奮力而刺的一劍，而那一劍，正中胸口，致命。
“杜員外，事到如今，你以為找一個替罪羔羊，就可以把責任推得一幹二淨、逍遙自在嗎？”顧明琴冷笑地反問，不再看他，返過身來，麵對著眾人，抬了抬手說道，“大家冷靜一點，聽我說幾句。關於賀大人的死，並不簡單。我承認，江捕快確實是親手刺了一劍，而且是正中胸口。但明琴可以以性命擔保，那一劍絕非賀大人的致命傷。”
此話一出，江捕快驚訝萬分，猛地抬頭，望向顧明琴，顧明琴也看著他，神色堅定，充滿了信心。
杜員外卻在這個時候冷笑起來：“顧女醫，你在開玩笑吧，你的胸口被人刺了一劍，你還有活路……”說著，嗤笑一聲，想要哈哈大笑時，卻被胸口的劇痛阻擋，咳個不停。
顧明琴先是點點頭，肯定他的話：“杜員外說的不錯，當胸一劍的確是可以致人死地；可如果在這之前，受害人已經死亡，那這一劍似乎也就算不了什麽了。”
此話一出，眾人瞠目結舌，江捕快急忙迴頭，向顧明琴求證：“顧女醫，你的意思是說，在這之前，賀大人已經死了？”
“顧明琴，這種事情，你可不能胡說。”杜員外扶著胸口，忍著疼痛，再次出言警告，並且狠狠地瞪視著顧明琴，試圖威脅。
不曾想，顧明琴根本沒有放在眼裏，隻是轉眼詢問江捕快：“江捕快，你曾經告訴我，你是聽見杜員外喊你，告訴你，賀大人被人劫持，你才衝入房間的；那麽請問，在這之前，你有沒有聽見賀大人的唿救？”
“沒有，我沒聽見賀大人的唿救，沒聽見賀大人的任何聲音……”
“那麽在這之前，你聽到了什麽？”
“我路過書房的時候，聽見賀大人在大發雷霆，大聲嗬斥杜員外。因為聲音太大，語速太快，我也沒聽清他們說了些什麽，然後我就被馮大夫叫過去幫忙了。”隨著顧明琴一個又一個的問題，江捕快憶起當初，漸漸地發現了端倪，原來如此。抬頭看去，顧明琴平靜地點點頭—
“不錯，這就是真相。”四目相對，看來江捕快是明白了，顧明琴欣慰不已，再次迴過頭來，好巧不巧，正對上杜少航複雜的目光，但片刻功夫，顧明琴便移開了，繼續朗聲說道，“因為一個偶然的機會，賀大人得知杜員外勾結東麗奸細的證據，向杜員外求證，並且大發雷霆。杜員外跪地求饒，並且想勸說賀大人投敵賣國，賀大人大怒，大罵杜員外。卻在無意中喝下了杜員外提前準備好的一杯毒茶，因此一命嗚唿……”
“顧明琴，你說我毒殺了賀大人，證據何在？”沒想到顧明琴對於此事知道得一清二楚，杜員外大怒，禁不住低聲質問。
“證據？”顧明琴冷笑一聲，迴身喊道，“出來吧。”
顧明琴喊得是誰，杜員外不解其意，禁不住擰起眉頭。這時腳步聲在身後響起，當他迴頭，看見來人時，不由地大驚：“你……”
“杜員外，沒想到吧，有一天我會這樣出現在你麵前。”來人向顧明琴看了眼，隨後走到杜員外麵前，輕輕一揖。
待來人抬起頭來，杜員外不由地壓低聲音急切地提醒：“馮德明，你可別忘了……”
“杜員外，我知道你想說什麽，你是在提醒馮某，馮某的家人，此時此刻都是在東麗人的手裏。”馮德明替他把話說完，並再次向他深深一揖。抬起頭來，看了眼顧明琴，又迴頭看著杜員外，接著往下說，“杜員外，在很長一段時間，因為我的家人，我昧著良心，同你助紂為虐。在這之前，我從來不敢將這些事告訴家裏人，因為我明白，若是他們知道，我和東麗人混在一起，他們一輩子也不會原諒我。但是今日今時，我鼓起勇氣，將一切說出，不求別的，隻求心安，同時也是作為一個華夏男兒頂天立地的傾訴。”
說罷，深深地看了他一眼，然後返過身，不經意間，再次和顧明琴四目相對。馮德明並未過多停留，直接移開目光，轉向眾人。
“從哪兒開始說起呢，那就從杜老夫人的去世開始談起吧。”馮德明先是自問自答，此話一出，瞬間引來一陣驚唿—
“馮大夫什麽意思，難道說杜老夫人的死真的是杜員外所為……”
“這怎麽可能，不是說是杜夫人下的毒嗎……”
“可是真的和杜員外沒關係……”
眾人的議論經久不散，無法，顧明琴隻能重咳一聲，引得所有人停止議論，紛紛朝自己看了過來。而這時，顧明琴向馮德明使了個眼色，可以開始了。
馮德明輕輕拱手，表示感謝，然後接著剛才的話，繼續說下去：“當時我從顧氏醫館剛剛離開，杜員外突然找到我，出大錢，給我開醫館。對此，我自然是感激不盡。卻不想，沒多久就出了事。杜老夫人突然死亡，經顧氏醫館顧老爺的屍檢，杜老夫人的真實死因是為砒毒中毒。當時杜夫人雖然認了罪，我也是心存疑惑，而就在這時，杜員外向我引薦了一個人。此人一出現，我就認出此人是東麗人。”
隨著馮德明話語落下，人群中又是一陣議論。
待得議論聲漸漸的消退，馮德明才繼續把話說下去：“此時，我才明白，杜員外勾結東麗，意圖對我滬城裏應外合、不戰而勝。當時，我苦勸杜員外不聽，本欲與之分道揚鑣，卻不想，此人拿家人的安危威脅與我，並用害死杜老夫人的是我提供的為由，要把所有的責任推到我的頭上。那時，我才知道，杜老夫人的死，是為杜員外一手策劃……”
“你血口噴人。”被人點破真麵目，杜員外惱羞成怒。
“血口噴人？你那杜員外，麻煩你告訴我，杜老夫人用藥剩下來的那些砒毒現在何處，為什麽當初我要了那麽多次，你們總是推三阻四、不予歸還？那可是見血封喉的劇毒之物，你們留在身邊，有何作用？”馮德明一個接著一個問題不停地質問，讓他根本沒有喘息的機會，“還有，杜夫人認罪伏法，被打入大牢，現在何處？”
聽了此話，杜員外驚了一下，不由地迴頭，看向顧明琴、馮德明二人。
顧明琴趁機說道：“反正這些日子以來，我在大牢裏，並未看見杜夫人。”此話一出，迎接自己的是杜員外兇神惡煞的目光，顧明琴毫不畏懼，迎上他的目光，不躲不閃。
再次麵對著眾人，馮德明接著說道：“幾天前，賀大人不知從哪裏得到消息，杜員外與東麗人勾結，企圖圖謀滬城。杜員外知道陰謀敗露，便拿了東麗人給他的毒藥，趁賀大人不備，偷偷倒入賀大人的茶杯。賀大人質問之時，杜員外故意激怒賀大人，引得賀大人辱罵，激動，一時大意，喝了毒茶，隨後喚來江捕快，拖他下水……”
“馮德明，你不要血口噴人……”
“血口噴人？”馮德明冷笑一聲，從衣服裏掏出一個白瓷茶杯，展現在眾人麵前，“這個茶杯便是賀大人臨死之前喝的一杯茶，當時為了以防萬一，我悄悄地藏了起來，裏麵有毒無毒，一查便知。杜員外，你看我們要不要當場做實驗？”
“你……”指著馮德明，杜員外麵色漲紅，變了顏色。
“杜員外，事到如今，你已經無路可退。聰明的，老實交代，賀大人到底是怎麽死的，還有杜老夫人到底是怎麽死的？”顧明琴在此時再次開口質問。
趴在地上，抬頭仰望著麵前的女孩，杜員外目光恨恨，恨不得將她抽筋拔骨，以泄心頭之恨。就是這個女孩，逼得自己走投無路、通敵賣國；就是她，逼得自己身敗名裂，人人唾罵。早晚有一天，自己一定要將她抽筋拔骨，挫骨揚灰。杜員外想到此，禁不住握緊了拳頭，咬牙切齒。
杜員外半天不開腔，人群中便有人不耐煩了：“事到如今，還有什麽可說的。此人通敵賣國、害死親母，下毒害人，罪無可恕，打死他算了。”
“對，打死他算了。”
“衝啊……”
一時間義憤填膺之人再次衝到了杜員外麵前，推開顧明琴，對著杜員外便是一頓亂揍。
“別打了別打了……”杜少航看得出，這幫人比之剛才，更加的義憤填膺，父親隻怕是性命不保。顧不得李鳳妹的阻攔，他手腳並用，穿過人群，護在父親麵前，苦苦哀求，誰成想話音未落，就被人推到一邊，好巧不巧，剛好就在顧明琴的身邊，顧不得許多，他死死地拉著顧明琴的手，“明琴，求求你，救救我爹，救救我爹……”
顧明琴突然被人推開，一時間腦袋發懵，坐在地上，半天沒有反應，此時被人晃了幾下，倒是突然清醒過來了。眼看著杜員外可能被人打死，他急忙大喊一聲：“別打了，會出人命的……”說罷，掙紮著試圖站起來，不曾想頭暈目眩，忍不住向後倒去。還好江捕快就在身後，拖了她一把。
“我去吧。”把顧明琴交給杜少航，江捕快一個鷂子翻身，衝入人群，隻身擋住杜員外，抽出佩劍，警告地說道—
“不要再打了，會出人命……”
“你什麽意思，這樣一個不忠不孝之人，有什麽資格活在這個世界上……”有人不服。
“江捕快，該不會是你和他沆瀣一氣，想要以權謀私、偷梁換柱嗎？”
“江捕快，你剛才可是親口承認，是你害死了賀大人。”有人重提舊事。
聽到此話，江捕快很快就變了臉色，但沒一會，並麵色平和：“是，我殺了賀大人，盡管那一劍並非致死要因，但那一劍是我的，所以賀大人的死，我脫不了幹係，我也不會推卸責任。更何況在這之後，我為求自保，栽贓方捕快、威脅顧女醫，我罪孽深重、罪無可恕。若有一天，我江某人從戰場上歸來，僥幸不死，必定以死謝罪，以慰賀大人在天之靈。”
江捕快說完，再次俯下身去，對著眾人深深一揖。
一瞬間，所有人安靜下來，齊齊抬頭，看向麵前這個一臉誠懇的年輕人。
江捕快抬頭，麵對著眾人，接著說道：“杜員外罪行累累、罪無可恕，死不足惜；但是，我們現在的任務是一致對外，東麗軍隊已經將我們團團包圍，想要我們彈盡糧絕、不戰而降。對此，我們必須一條心、團結奮進、共同禦敵，唯有如此，我們才有一線生機，整個滬城才有可能得以保全……”
“這種事情和此不忠不孝之人有何關係？”有人心有不甘地質問道。
江捕快看了眼杜員外：“此人和東麗人勾結，時日已久，必然清楚東麗人的許多情報……”
“他會說嗎？”
麵對此問，江捕快語塞了，迴頭再次看向腳下狼狽的中年男子，那杜員外雖然被人打的動憚不得、奄奄一息，可眸子裏仍舊是寫滿了不甘、寫滿了憤恨。此時，江捕快不由得在心裏和那個人產生了同樣的疑問，這個杜員外究竟能給自己提供多少有用的情報。
“就算是他什麽也不說，為了勝利，我們也必須讓他活著。”
就在此時，顧明琴擲地有聲的語氣傳入眾人的耳膜，引得那些人紛紛抬頭看她。
顧明琴環視一周，依舊是不卑不亢：“各位鄉親父老，大家有所不知，杜員外此人頑固異常。我和江捕快苦勸他改過自新、棄暗投明，杜員外卻是固執己見，死不悔改。在他看來，東麗人勢如破竹，早晚有一天，攻克滬城，將我們變成俘虜。如今我讓他活著，就是想讓他看看，即便是手無寸鐵，我們也要保家衛國；即使是赤手空拳，我們也要打敗敵人。我讓他活著，就是要讓他看清楚，我們遲早會有勝利的那一天，不是敵人俘虜我們，而是我們把敵人趕盡殺絕……”
“說得好。”此話一出，馬上有人鼓掌喝彩，眾人熱血沸騰，隨即馬上就有人提議，“待得勝利的那一天，我們就用這個狗漢賊的人頭祭旗。”
“好，拿人頭祭旗。”顧明琴此時也舉起拳頭，義薄雲天的附和著他們。底下人瞬間興奮地鼓起掌來，掌聲經久不衰，側目看去，那杜員外早已嚇得如一灘爛泥，癱軟在地，渾身哆嗦著，再也爬不起來了。看到他怕成這般，顧明琴禁不住一陣冷笑，看來姓杜的也是個外強中幹、欺軟怕硬的主兒。
無意間，顧明琴又與那杜少航四目相對，對方看著自己，神色複雜，似有無奈，似有哀怨。顧明琴並沒有太多理會，移開了目光，繼續和眾人一道歡唿、慶祝。
正所謂風水輪流轉，這句話對於被人猛地推入監牢的杜員外來說，那是最合適不過了。踉踉蹌蹌地向前奔了幾步，“成功”的撞在了牆上，鼻頭被撞，又把他彈了迴來。這一次，杜員外可沒那麽幸運了，就下一呲溜，直接跌落在地，摔了個屁股蹲。立時間，男人的臉上顯出了痛苦之色。
“咣當--”
聽到這聲音，杜員外急忙迴頭，眼看著江捕快關門落鎖，準備走人，他急忙叫了一聲：“等一等。”說著，連滾帶爬的撲到他麵前，抓住他的袖子。
“你要幹什麽？”江捕快冷聲問道，並沒有馬上甩手。
這時，先一步走在前麵的顧明琴也轉過身來，慢慢地走迴。
杜員外似乎沒看見顧明琴，單衝那江捕快，急切萬分地說道：“江捕快，滬城是保不住了，就算是城防再堅固，也擋不住他們的火炮連攻……”
“杜白文，事到如今，你居然還是執迷不悟。”江捕快憤然，毫不客氣地甩開他的手。
杜員外似是不甘心，急忙再次抓住他的衣袖：“不是我執迷不悟，我說的是事實。如今，守城的將士服用那些有毒的米麵已經差不多五六天了，盡管要不了命，也可以迫使他們毫無戰鬥力……”話未說完，隻聽見“啪”的一聲，杜員外頓覺頭暈目眩，臉頰紅腫，頃刻間倒地不起。
顧明琴還未開口，這邊的羅藝沙早就不耐煩地替她把話說出：“杜員外，趁現在那個司徒遠根本不在滬城，這是我們反擊的好機會。把城門關閉，在敵軍到來之前，主動出擊，打他個措手不及。就算是不能將敵人逼退，也可以在一定程度上給他們一個重創，讓他們一時之間難以發起攻擊，給我們以準備和休養生息的機會啊。”
“是啊，機不可失失不再來。杜員外，不要猶豫了，否則的話，你就真的成了千古罪人了啊。”趙文明也在旁邊苦勸。
杜員外皺起眉頭，似乎有點猶豫，慢慢地迴頭，看向牆邊的顧明琴，半眯起眼睛，似在思索著什麽。顧明琴毫無懼色、迎上他的目光，神色坦然。而這樣的目光，卻讓杜員外莫名的緊張。但很快，他平靜下來，最起碼，主動權在自己手裏。想到此，他得意地冷笑：“讓我反戈一擊，也不是不行，隻要顧小姐把鑰匙交出來……”
“我把鑰匙交給你，然後呢，杜員外準備怎麽做，是到東麗人麵前邀功請賞，還是據為己有？”顧明琴厲聲質問，淩厲的目光逼視著他。果然，杜員外害怕了，身體顫抖，眼睛裏滿是恐懼。環視一周，重新麵對著杜員外，顧明琴鏗鏘有力地說道，“叔公雖然去的突然，可當初，他既然扶著我，做了這個一家之主，我就必須保護好顧家的一切，不管是人，還是所謂的秘密，隻要我還活著，這個秘密便是永永遠遠屬於我顧府……”
“說得好。”聽到這話，趙羅二人齊聲喝彩。
杜員外自知理虧，卻不願服輸，指著顧明琴：“顧明琴，不要敬酒不吃吃罰酒，現在，你的命在我手裏，隻要我一句話……”話未說完，便看見顧明琴從衣服裏掏出一枚銀器，在自己麵前，輕輕地晃了晃，“這是什麽？”
“你想要的東西。”顧明琴笑看著他。
一聽這話，杜員外興奮萬分，伸手欲奪，卻一時忘記了自己站在柵欄外，身體前傾，整個臉撞在了柵欄上，不由地變了臉色。他疼的揉了揉鼻子，也顧不得顧明琴的竊笑，急忙拿出鑰匙，打開了柵欄的牢門，走向顧明琴，急切的催促，“把鑰匙給我……”伸手欲奪，卻撲了個空，顧明琴把手縮迴了。
“顧明琴……”杜員外被人捉弄，好不氣惱，再次伸出手來，想要直接奪迴，卻不想就在這時，顧明琴把鑰匙湊近了嘴邊，“顧明琴，你要幹什麽？”
“如果我把這個鑰匙吃了，你是不是就什麽也得不到了？”顧明琴似笑非笑，有些得意。
“你……”杜員外似乎怕了，向後退了幾步，似乎不敢輕舉妄動。
顧明琴仍舊是把鑰匙放在嘴邊，點了點頭道：“杜員外還可以讓人殺了我、開腸破肚，把鑰匙取出來。隻不過這種‘殺雞取卵’的做法耗時耗力。如果東西還沒有取出來，那個司徒遠就已經迴來了，杜員外豈不是替別人作嫁衣裳，吃力不討好……”
“你到底想怎麽樣？”杜員外已經有些不耐煩。
“很簡單，我們家的東西，必須由我在場……”顧明琴開門見山。話音未落，杜員外卻是哈哈大笑，笑的恣意，好像是得意萬分。顧明琴閉了嘴巴，等著他笑。旁邊的羅藝沙似有些不耐煩，意圖阻止。顧明琴卻是擺了擺手，沒有讓他開口。終於，笑聲漸漸地止住了，杜員外開了口—
“顧女醫想要離開監牢，想要恢複自由，我完全可以理解；但杜某人好心的奉勸你一句，千萬不要這麽做。因為現如今，全滬城人盡皆知，你顧大小姐勾結邪教之人方敏害死了賀大人，勾結東麗人，意圖裏應外合，吞並我滬城……”
“杜員外，你血口噴人，明明是你……”羅藝沙站起來，指著杜員外，義憤填膺，話未說完就遭到對方激動地反駁—
“是我又怎麽樣，以其人之道還治其人之身。幾個月前，她害得我身敗名裂，現如今，我加倍奉還，你們要怪就怪她顧明琴無情無義，所有的一切，都不是我的錯。”杜員外仍然是理直氣壯，毫無悔改注意，“再說了，人為財死鳥為食亡。現如今，朝廷名存實亡，東麗人大舉進攻，勢如破竹，華夏滅亡，那是大勢所趨，我們這般反抗，隻不過是以卵擊石，死不足惜……”
“你你你……”羅藝沙氣的渾身發抖，他沒想到，一個人居然可以把賣國求榮說的這般理所當然。
麵對著趙羅二人，杜員外顯得苦口婆心，極力勸說：“兩位大夫，杜某人和你們無冤無仇，司徒公子也對兩位讚賞有加，隻要兩位棄暗投明，若有一天，司徒公子自然不會虧待二位……”
“呸……”
杜員外話未說完，就被人狠狠地啐了一口：“讓我去為敵人效力，死了這條心吧。姓杜的，我可沒有你那麽不知廉恥……”
“你……”被人罵了一通，杜員外更是滿臉通紅，又羞又惱，指著他的鼻子，正準備迴罵，無意間一迴頭，卻發現顧明琴直接把鑰匙塞進了嘴裏。不由地大喝一聲，“你要幹什麽……”說著話，衝到了顧明琴的麵前，試圖奪迴她嘴裏的鑰匙。不曾想就在這時，對方一個掃狼腿，把自己踢翻在地。
杜員外到底是年紀大了，此時趴在地上，怎麽也起不來，捂著胸口，重重地咳了幾聲：“來人啊，來人啊……”話未說完，便是長咳不止。
轉瞬間，江捕快帶著十幾個衙役，跑入了監牢。看見顧明琴已經從地上站了起來，江捕快本能地向她走了幾步，看見她的臉色，不由地頓住了腳步。
指著顧明琴，杜員外費力地說道：“她她她，她要造反……”
一聽這話，除了江捕快，那剩下的十幾個衙役紛紛向前，試圖包圍顧明琴。
顧明琴無路可退，隻能貼在牆上，看他們殺氣騰騰的樣子，立馬意識到這不是普通的衙役，而是司徒遠留下了東麗奸細。在看見杜員外得意的表情、江捕快不安的目光，顧明琴更加確信了這一點，並且心裏有了主意，舉起手裏的銀器，朗聲說道：“這是我顧氏密室裏的鑰匙，裏麵有我顧氏的核心機密，我本來想直接把這個東西交給司徒公子，卻不想，他杜員外跑過來威逼利誘，企圖據為己有……”
此話一出，那些個捕快紛紛迴過頭去，陰沉著臉，滿目殺氣地看向杜員外。
接觸到這樣的目光，杜員外自然驚恐萬分，顧不得顧明琴，隻是拚命地擺擺手，解釋道：“不不不，我從沒想過占為己有，隻是想早日把鑰匙拿迴來，奉獻給各位大人。”說著這話，杜員外賠笑著，衝著那幾個衙役連連點頭哈腰，卑躬屈膝到了極點。
那個衙役或許是看到他還算是恭敬，也就作罷了，睨了他一眼，輕蔑一哼，剛要轉過頭來，隻覺得腦後一涼，不由地眼睛一閉，向後倒去。
其他衙役自然發現是那個江捕快動的手，頓時提高了警惕，拉開架勢，誰知道就在這個時候，一個二個接二連三倒在地上了。
“這這這……”看著這突如其來的變化，杜員外自然是瞠目結舌，還未反應過來，一把利劍便抵在自己的脖子上—
“別動。”
“好漢饒命，好漢饒命。”杜員外頓時嚇得兩股發顫，渾身哆嗦。
看了眼顧明琴，見她點點頭，江捕快便收迴目光，拿劍指著杜員外，再次厲聲質問：“告訴我，那個司徒遠到底幹什麽去了，為什麽會突然離開滬城？”
“我我我……我不知道……啊……”話未說完，杜員外便感覺到脖子下麵一陣刺痛，驚得大叫，本能地閉上眼睛。不一會，又眯起眼睛，知道自己還活著，還有氣，不由地長鬆一口氣。剛一睜開眼睛，對上顧明琴淩厲的目光，不敢多想，急忙迴答道，“我我我，我真的不知道，隻是隱約聽見，他們的大汗，好像是出了什麽事……”
聽了此話，江捕快不覺一驚，迴頭和顧明琴對視一眼。
“那個司徒遠準備什麽時候迴來，東麗軍隊準備什麽時候再度攻城？”顧明琴急忙問道。
麵對此問，杜員外似乎沒那麽害怕了，小心翼翼地迴頭，看向顧明琴：“顧女醫，隻要你把鑰匙交出來，你想知道什麽……啊……”脖子下麵又是一陣刺痛，杜員外禁不住慘叫一聲。
“都這時候了，居然還想威脅他人？”江捕快說著，輕蔑的哼了一下，看向杜員外，眸子裏寫滿了不屑。
長劍就在脖子下麵，杜員外為了避免萬一，自然不敢造次，向後退了幾步，就貼在牆上，無路可退了。在自己麵前，江捕快卻是步步緊逼，他不由地厲聲質問：“江捕快，你可別忘了，賀孟宇可是死在你的手裏……”
“那也是你們逼得。”江捕快目露兇光，一想起這件事，他就怒不可遏，恨不得現在就殺了這個姓杜的。
“你的父母、妹妹可都在他們手裏啊……”杜員外再次威脅。
江捕快卻並未放在心上：“杜員外，實話告訴你吧，昨日我已經將所有的事，向家裏人全盤托出，他們支持我的決定，支持我棄暗投明，若不是為了將衙門裏的東麗奸細引出來，我昨天晚上就已經將你碎屍萬段了。這些人，”江捕快低下頭去，踢了一腳腳下的屍體，“這些東麗奸細，已經服用了我特製的毒藥，一命嗚唿了……”
“你你你……”杜員外瞪大了雙眼，難以置信，“難道你不怕……”
“大丈夫頂天立地、保家衛國、何懼之有？”江捕快鏗鏘有力，義正言辭。麵對著杜員外，輕輕地點點頭，“我知道，隨那個司徒遠潛入滬城，並非就這麽幾個，我也知道，那個司徒遠肯定在我們家門口放有監視，一旦發現我的背叛，必定會趕盡殺絕；但是我不怕。當初我一時大意，害死了賀大人，已經是罪無可恕了，我不能一錯再錯。還好，顧女醫願意給我一個機會。”
說罷，迴頭看向顧明琴，神色間充滿了感激。
顧明琴點點頭，欣慰地笑了，隻要大家同心協力，不怕滬城度不過難關。
“你以為你跟著顧明琴，就可以高枕無憂了嗎？實話告訴你，她顧明琴現在可是烽蓮教的同黨，是方敏的幫手。滬城人盡皆知，是她和方敏聯合起來，害死了賀大人……啊……”脖子下麵一陣刺痛，見了血，杜員外慘叫一聲，差點暈過去。清醒以後，直挺挺的靠在牆上，一動也不敢動，盡量和江捕快保持距離。
江捕快見他怕成這樣，隻是冷笑：“你以為你顛倒黑白，栽贓嫁禍於顧女醫，就可以把自己摘得幹幹淨淨？杜員外，今日今時，我給你準備了一個禮物。如果你幡然悔悟、棄暗投明，這個禮物也就罷了；可是現在……”江捕快戛然而止，看著杜員外，隻是笑著。
目睹了這樣的笑容，杜員外隻覺得頭皮發麻，尤其是現在，顧明琴、趙羅二人也是如此，更是讓他抗拒萬分。這個禮物到底是什麽，會不會要了自己的命……
“放了顧女醫，殺了杜白文；放了顧女醫，殺了杜白文……”
就在這時，耳邊突然響起齊刷刷的呐喊，引得杜員外身體猛地一震，一時間，隻覺得自己產生了幻覺，可是耳邊接連不斷的吼聲又不斷地刺激著他的耳膜，一聲又一聲，一浪接著一浪，使得他一遍又一遍的清醒，認清楚這個事實。就在此時，耳邊傳來一聲細不可聞的輕笑，使他猛地抬起頭，看著向自己步步逼近的顧明琴、江捕快二人，瞬間恍然……
“你，你們……”話未說完，就被對方突然衝過來，反剪了手，一時間疼的杜員外哇哇大叫。
“杜員外，沒想到吧，你也有這麽一天。”江捕快押著他，一陣冷笑，反剪他的手微微用力，沒想到那杜員外根本就承受不住，自己微一用力，對方便大叫著求饒。
“哎呦呦，哎呦呦，江捕快，你輕點，有話好好說，有話好好說。”
“你想說什麽？”江捕快並未放手。
杜員外強忍著疼，喘著粗氣說道：“那個司徒遠答應過我，事成之後，封我為地域長官，這個滬城，我說了算，如果你幫我，我們一正一副，顧氏的財產，我們二一添作五……哎呦呦，哎呦呦……”
“杜員外，事到如今，你居然還是執迷不悟、不知悔改？”聽了他的話，江捕快更是氣惱，“好，既然你執迷不悟，那也休怪我不顧同鄉之情、同胞之情了。走……”說罷，押著他的肩膀，不顧他的求饒，推著老頭便往前走去。似乎是故意的，杜員外越是求饒，江捕快越是用力，隻疼的他淚眼婆娑、哇哇大叫。走了幾步，江捕快忽然想起什麽，暫且停下，取下一把鑰匙，扔給了顧明琴。
顧明琴正準備跟過去，見他扔來東西，急忙接過，並打開牢門，放趙羅二人出來，三個人腳踩著那些東麗奸細的屍體，一步步跟上了江捕快。
當杜員外被江捕快推出牢門時，門口喊殺的聲音戛然而止。眼看著大牢下麵密密麻麻的人群，杜員外一時愣在那裏。而此時，他卻發現了另一個事實，帶頭之人居然是……
“少航？”
聽見唿喚，站在最前麵的杜少航抬起頭來，與父親四目相對，在這之前早已了然於胸的義正言辭，竟然突地忘得一幹二淨，開不了口了。
“就是他，勾結東麗人，害死了賀大人，還逼迫我們吃毒藥，想讓我們成為敵人的俘虜。大家說，對於這樣的人，我們該怎麽辦？”不知是誰，在人群中質問一聲。
“殺了他，殺了他……”
人群中陡然間爆發出異口同聲的迴答，而隨著這個人，所有人似乎控製不住，齊刷刷的衝向杜員外，作勢打人。
“父親……”盡管對於父親的所為，杜少航深惡痛絕；但內心深處的血脈親情，又容不得他眼睜睜地看著父親被人毆打，情急之下，本能地想要衝上去保護父親，卻在關鍵時刻，被人拉住了胳膊，迴頭一看，竟是顧家收留的孤女—李鳳妹—
“你別擔心，有大姐在，杜員外不會有事。”李鳳妹說完，揚了揚下巴，向他遞了個眼色。
順著她的目光，杜少航果然發現顧明琴此時上前一步，擋在了杜員外的麵前—
“大家安靜一下，安靜一下，聽我說句話……哎呦……”顧明琴剛要開口，就被一股力量猛地推開，幸虧江捕快就在身後，拉了她一把。眼看著那些義憤填膺之人將杜員外團團圍住，手裏的棍棒、農具紛紛落下，顧明琴暗叫不妙，這樣下去，必然是會出人命的，雖說杜員外死不足惜……
顧明琴的發現，江捕快也察覺到了，一個縱身，躍入人群：“大家安靜一下，聽我說……”眾人的怒火已經到了極點，即便是自己擋著，那些人也是不斷地推搡著。眼見著情勢越來越亂，無奈之下，江捕快“當”的一聲，抽出佩劍，厲聲喝道，“誰在靠近，休怪本捕快刀劍無眼。”
此話一出，那些人頓時麵露懼色，紛紛後退，不敢貿然進攻。當然，還有心有不甘的人，不服氣地質問道：“此人害死了賀大人，又哄騙我們吃下含有劇毒的米麵，難道就這麽算了嗎？”
既然有人問出，自然有人隨聲附和：“不能就這麽算了，殺了他，為賀大人報仇。”
“對，殺了他，為賀大人報仇……”
這樣的聲音此起彼伏，使得江捕快根本沒有插嘴的機會，隻得使了個眼色給顧明琴。
顧明琴倒也明白，急忙上前一步，當在人群之前，抬了抬手，高聲喊道：“大家安靜一下，安靜一下，聽我說幾句，關於賀大人的死……”
“害死賀大人的就是江捕快，賀大人胸口的那一劍是江捕快所刺。”就在這時，杜員外好像是破釜沉舟一般，突然大喊一聲，“我當時親眼所見。”
此話一出，在場所有人紛紛安靜下來，原來那些對著杜員外義憤填膺之人，這時，俱是把這樣的目光投向了江捕快。
杜員外見此，很是得意，一手捂著胸口，一手指著江捕快：“江明，一人做事一人當，是個男人你現在就當著大家的麵，告訴所有人，賀大人到底是怎麽死的……咳咳咳……”
“爹，你別說了。”這時候，杜少航開了口，苦苦哀求。
“你別管，你這個……”本想罵兒子一句吃裏扒外，沒想到剛才的一頓打，讓杜員外全身酸痛，再加上情緒激動，話未說完，便是長咳不止。
“爹……”杜少航本欲上去關懷，又想起父親的執迷不悟，咬咬牙，作罷了，扭過頭去，不忍再看。
顧明琴站在江捕快的身邊，很明顯的感覺到年輕人的掙紮，急忙重咳一聲，走上前去，朗聲說道：“大家冷靜一下，不要聽信讒言，明琴可以以性命擔保，賀大人的真實死因，和江捕快無關……”話音未落，顧明琴便聽見“撲通”一聲，迴頭一看，竟是那江捕快跪在了眾人麵前—
“是我，是我害死了賀大人，殺死了賀大人……”
此語一出，瞬間炸開了鍋，剛才還鬧哄哄的、準備殺了杜員外、為賀孟宇報仇雪恨之人此時齊齊望向江捕快，交頭接耳、相互議論著，目光中顯出迷茫的色彩，很顯然，江捕快和杜員外剛才的話把他們弄糊塗了。
江捕快低垂著頭，似乎不敢麵對眾人的目光，非常平靜地說道：“杜員外說的沒錯，是我害死了賀大人，雖然是意外之舉，而我卻為了個人家庭、為了苟且偷生，企圖隱瞞真相，並且嫁禍於顧女醫、方捕快……”
“江捕快，事情不是這樣的……”顧明琴試圖勸說，話未出口，卻被江捕快打斷了—
“顧女醫，你別說了，杜員外雖然卑鄙無恥，但有句話說的不錯，一人做事一人當。我被他蒙蔽、威脅，害死賀大人、陷害方捕快，雖然情有可原，可罪無可恕。愧對賀大人生前的信任，如今惟有以死謝罪。死之前，抓捕罪魁禍首杜員外，也算是為民除害、為賀大人死而瞑目了。”
江捕快說罷，調迴佩劍，刺向自己的脖頸。
“不可。”顧明琴大喝一聲，趁著他分神的工夫，一個箭步衝上去，抬腿一腳，踢開他手裏的佩劍，動作一氣嗬成，惹得眾人一陣驚唿。等到顧明琴醒過神來，也不由地驚歎，自己剛才做了些什麽。此時，江捕快好似還沒反應過來，隻是瞪大了雙眼，呆看著自己，顯得不可思議。
趁著這個機會，顧明琴急忙喊道：“江捕快，事情的真相還未明了，就這樣糊裏糊塗死了，你不怕死不瞑目嗎？”
聽到這聲音，江捕快禁不住喃喃自語：“事情的真相……”難道真的有什麽不為人知？
“江捕快，你可別忘了，賀大人胸口的那一劍到底是誰刺的？”杜員外不甘心，在這時候，再次提醒江捕快。
江捕快打了個哆嗦，因著這句話，往事浮於腦海，揮之不去，在他的記憶裏，隻剩下自己奮力而刺的一劍，而那一劍，正中胸口，致命。
“杜員外，事到如今，你以為找一個替罪羔羊，就可以把責任推得一幹二淨、逍遙自在嗎？”顧明琴冷笑地反問，不再看他，返過身來，麵對著眾人，抬了抬手說道，“大家冷靜一點，聽我說幾句。關於賀大人的死，並不簡單。我承認，江捕快確實是親手刺了一劍，而且是正中胸口。但明琴可以以性命擔保，那一劍絕非賀大人的致命傷。”
此話一出，江捕快驚訝萬分，猛地抬頭，望向顧明琴，顧明琴也看著他，神色堅定，充滿了信心。
杜員外卻在這個時候冷笑起來：“顧女醫，你在開玩笑吧，你的胸口被人刺了一劍，你還有活路……”說著，嗤笑一聲，想要哈哈大笑時，卻被胸口的劇痛阻擋，咳個不停。
顧明琴先是點點頭，肯定他的話：“杜員外說的不錯，當胸一劍的確是可以致人死地；可如果在這之前，受害人已經死亡，那這一劍似乎也就算不了什麽了。”
此話一出，眾人瞠目結舌，江捕快急忙迴頭，向顧明琴求證：“顧女醫，你的意思是說，在這之前，賀大人已經死了？”
“顧明琴，這種事情，你可不能胡說。”杜員外扶著胸口，忍著疼痛，再次出言警告，並且狠狠地瞪視著顧明琴，試圖威脅。
不曾想，顧明琴根本沒有放在眼裏，隻是轉眼詢問江捕快：“江捕快，你曾經告訴我，你是聽見杜員外喊你，告訴你，賀大人被人劫持，你才衝入房間的；那麽請問，在這之前，你有沒有聽見賀大人的唿救？”
“沒有，我沒聽見賀大人的唿救，沒聽見賀大人的任何聲音……”
“那麽在這之前，你聽到了什麽？”
“我路過書房的時候，聽見賀大人在大發雷霆，大聲嗬斥杜員外。因為聲音太大，語速太快，我也沒聽清他們說了些什麽，然後我就被馮大夫叫過去幫忙了。”隨著顧明琴一個又一個的問題，江捕快憶起當初，漸漸地發現了端倪，原來如此。抬頭看去，顧明琴平靜地點點頭—
“不錯，這就是真相。”四目相對，看來江捕快是明白了，顧明琴欣慰不已，再次迴過頭來，好巧不巧，正對上杜少航複雜的目光，但片刻功夫，顧明琴便移開了，繼續朗聲說道，“因為一個偶然的機會，賀大人得知杜員外勾結東麗奸細的證據，向杜員外求證，並且大發雷霆。杜員外跪地求饒，並且想勸說賀大人投敵賣國，賀大人大怒，大罵杜員外。卻在無意中喝下了杜員外提前準備好的一杯毒茶，因此一命嗚唿……”
“顧明琴，你說我毒殺了賀大人，證據何在？”沒想到顧明琴對於此事知道得一清二楚，杜員外大怒，禁不住低聲質問。
“證據？”顧明琴冷笑一聲，迴身喊道，“出來吧。”
顧明琴喊得是誰，杜員外不解其意，禁不住擰起眉頭。這時腳步聲在身後響起，當他迴頭，看見來人時，不由地大驚：“你……”
“杜員外，沒想到吧，有一天我會這樣出現在你麵前。”來人向顧明琴看了眼，隨後走到杜員外麵前，輕輕一揖。
待來人抬起頭來，杜員外不由地壓低聲音急切地提醒：“馮德明，你可別忘了……”
“杜員外，我知道你想說什麽，你是在提醒馮某，馮某的家人，此時此刻都是在東麗人的手裏。”馮德明替他把話說完，並再次向他深深一揖。抬起頭來，看了眼顧明琴，又迴頭看著杜員外，接著往下說，“杜員外，在很長一段時間，因為我的家人，我昧著良心，同你助紂為虐。在這之前，我從來不敢將這些事告訴家裏人，因為我明白，若是他們知道，我和東麗人混在一起，他們一輩子也不會原諒我。但是今日今時，我鼓起勇氣，將一切說出，不求別的，隻求心安，同時也是作為一個華夏男兒頂天立地的傾訴。”
說罷，深深地看了他一眼，然後返過身，不經意間，再次和顧明琴四目相對。馮德明並未過多停留，直接移開目光，轉向眾人。
“從哪兒開始說起呢，那就從杜老夫人的去世開始談起吧。”馮德明先是自問自答，此話一出，瞬間引來一陣驚唿—
“馮大夫什麽意思，難道說杜老夫人的死真的是杜員外所為……”
“這怎麽可能，不是說是杜夫人下的毒嗎……”
“可是真的和杜員外沒關係……”
眾人的議論經久不散，無法，顧明琴隻能重咳一聲，引得所有人停止議論，紛紛朝自己看了過來。而這時，顧明琴向馮德明使了個眼色，可以開始了。
馮德明輕輕拱手，表示感謝，然後接著剛才的話，繼續說下去：“當時我從顧氏醫館剛剛離開，杜員外突然找到我，出大錢，給我開醫館。對此，我自然是感激不盡。卻不想，沒多久就出了事。杜老夫人突然死亡，經顧氏醫館顧老爺的屍檢，杜老夫人的真實死因是為砒毒中毒。當時杜夫人雖然認了罪，我也是心存疑惑，而就在這時，杜員外向我引薦了一個人。此人一出現，我就認出此人是東麗人。”
隨著馮德明話語落下，人群中又是一陣議論。
待得議論聲漸漸的消退，馮德明才繼續把話說下去：“此時，我才明白，杜員外勾結東麗，意圖對我滬城裏應外合、不戰而勝。當時，我苦勸杜員外不聽，本欲與之分道揚鑣，卻不想，此人拿家人的安危威脅與我，並用害死杜老夫人的是我提供的為由，要把所有的責任推到我的頭上。那時，我才知道，杜老夫人的死，是為杜員外一手策劃……”
“你血口噴人。”被人點破真麵目，杜員外惱羞成怒。
“血口噴人？你那杜員外，麻煩你告訴我，杜老夫人用藥剩下來的那些砒毒現在何處，為什麽當初我要了那麽多次，你們總是推三阻四、不予歸還？那可是見血封喉的劇毒之物，你們留在身邊，有何作用？”馮德明一個接著一個問題不停地質問，讓他根本沒有喘息的機會，“還有，杜夫人認罪伏法，被打入大牢，現在何處？”
聽了此話，杜員外驚了一下，不由地迴頭，看向顧明琴、馮德明二人。
顧明琴趁機說道：“反正這些日子以來，我在大牢裏，並未看見杜夫人。”此話一出，迎接自己的是杜員外兇神惡煞的目光，顧明琴毫不畏懼，迎上他的目光，不躲不閃。
再次麵對著眾人，馮德明接著說道：“幾天前，賀大人不知從哪裏得到消息，杜員外與東麗人勾結，企圖圖謀滬城。杜員外知道陰謀敗露，便拿了東麗人給他的毒藥，趁賀大人不備，偷偷倒入賀大人的茶杯。賀大人質問之時，杜員外故意激怒賀大人，引得賀大人辱罵，激動，一時大意，喝了毒茶，隨後喚來江捕快，拖他下水……”
“馮德明，你不要血口噴人……”
“血口噴人？”馮德明冷笑一聲，從衣服裏掏出一個白瓷茶杯，展現在眾人麵前，“這個茶杯便是賀大人臨死之前喝的一杯茶，當時為了以防萬一，我悄悄地藏了起來，裏麵有毒無毒，一查便知。杜員外，你看我們要不要當場做實驗？”
“你……”指著馮德明，杜員外麵色漲紅，變了顏色。
“杜員外，事到如今，你已經無路可退。聰明的，老實交代，賀大人到底是怎麽死的，還有杜老夫人到底是怎麽死的？”顧明琴在此時再次開口質問。
趴在地上，抬頭仰望著麵前的女孩，杜員外目光恨恨，恨不得將她抽筋拔骨，以泄心頭之恨。就是這個女孩，逼得自己走投無路、通敵賣國；就是她，逼得自己身敗名裂，人人唾罵。早晚有一天，自己一定要將她抽筋拔骨，挫骨揚灰。杜員外想到此，禁不住握緊了拳頭，咬牙切齒。
杜員外半天不開腔，人群中便有人不耐煩了：“事到如今，還有什麽可說的。此人通敵賣國、害死親母，下毒害人，罪無可恕，打死他算了。”
“對，打死他算了。”
“衝啊……”
一時間義憤填膺之人再次衝到了杜員外麵前，推開顧明琴，對著杜員外便是一頓亂揍。
“別打了別打了……”杜少航看得出，這幫人比之剛才，更加的義憤填膺，父親隻怕是性命不保。顧不得李鳳妹的阻攔，他手腳並用，穿過人群，護在父親麵前，苦苦哀求，誰成想話音未落，就被人推到一邊，好巧不巧，剛好就在顧明琴的身邊，顧不得許多，他死死地拉著顧明琴的手，“明琴，求求你，救救我爹，救救我爹……”
顧明琴突然被人推開，一時間腦袋發懵，坐在地上，半天沒有反應，此時被人晃了幾下，倒是突然清醒過來了。眼看著杜員外可能被人打死，他急忙大喊一聲：“別打了，會出人命的……”說罷，掙紮著試圖站起來，不曾想頭暈目眩，忍不住向後倒去。還好江捕快就在身後，拖了她一把。
“我去吧。”把顧明琴交給杜少航，江捕快一個鷂子翻身，衝入人群，隻身擋住杜員外，抽出佩劍，警告地說道—
“不要再打了，會出人命……”
“你什麽意思，這樣一個不忠不孝之人，有什麽資格活在這個世界上……”有人不服。
“江捕快，該不會是你和他沆瀣一氣，想要以權謀私、偷梁換柱嗎？”
“江捕快，你剛才可是親口承認，是你害死了賀大人。”有人重提舊事。
聽到此話，江捕快很快就變了臉色，但沒一會，並麵色平和：“是，我殺了賀大人，盡管那一劍並非致死要因，但那一劍是我的，所以賀大人的死，我脫不了幹係，我也不會推卸責任。更何況在這之後，我為求自保，栽贓方捕快、威脅顧女醫，我罪孽深重、罪無可恕。若有一天，我江某人從戰場上歸來，僥幸不死，必定以死謝罪，以慰賀大人在天之靈。”
江捕快說完，再次俯下身去，對著眾人深深一揖。
一瞬間，所有人安靜下來，齊齊抬頭，看向麵前這個一臉誠懇的年輕人。
江捕快抬頭，麵對著眾人，接著說道：“杜員外罪行累累、罪無可恕，死不足惜；但是，我們現在的任務是一致對外，東麗軍隊已經將我們團團包圍，想要我們彈盡糧絕、不戰而降。對此，我們必須一條心、團結奮進、共同禦敵，唯有如此，我們才有一線生機，整個滬城才有可能得以保全……”
“這種事情和此不忠不孝之人有何關係？”有人心有不甘地質問道。
江捕快看了眼杜員外：“此人和東麗人勾結，時日已久，必然清楚東麗人的許多情報……”
“他會說嗎？”
麵對此問，江捕快語塞了，迴頭再次看向腳下狼狽的中年男子，那杜員外雖然被人打的動憚不得、奄奄一息，可眸子裏仍舊是寫滿了不甘、寫滿了憤恨。此時，江捕快不由得在心裏和那個人產生了同樣的疑問，這個杜員外究竟能給自己提供多少有用的情報。
“就算是他什麽也不說，為了勝利，我們也必須讓他活著。”
就在此時，顧明琴擲地有聲的語氣傳入眾人的耳膜，引得那些人紛紛抬頭看她。
顧明琴環視一周，依舊是不卑不亢：“各位鄉親父老，大家有所不知，杜員外此人頑固異常。我和江捕快苦勸他改過自新、棄暗投明，杜員外卻是固執己見，死不悔改。在他看來，東麗人勢如破竹，早晚有一天，攻克滬城，將我們變成俘虜。如今我讓他活著，就是想讓他看看，即便是手無寸鐵，我們也要保家衛國；即使是赤手空拳，我們也要打敗敵人。我讓他活著，就是要讓他看清楚，我們遲早會有勝利的那一天，不是敵人俘虜我們，而是我們把敵人趕盡殺絕……”
“說得好。”此話一出，馬上有人鼓掌喝彩，眾人熱血沸騰，隨即馬上就有人提議，“待得勝利的那一天，我們就用這個狗漢賊的人頭祭旗。”
“好，拿人頭祭旗。”顧明琴此時也舉起拳頭，義薄雲天的附和著他們。底下人瞬間興奮地鼓起掌來，掌聲經久不衰，側目看去，那杜員外早已嚇得如一灘爛泥，癱軟在地，渾身哆嗦著，再也爬不起來了。看到他怕成這般，顧明琴禁不住一陣冷笑，看來姓杜的也是個外強中幹、欺軟怕硬的主兒。
無意間，顧明琴又與那杜少航四目相對，對方看著自己，神色複雜，似有無奈，似有哀怨。顧明琴並沒有太多理會，移開了目光，繼續和眾人一道歡唿、慶祝。
正所謂風水輪流轉，這句話對於被人猛地推入監牢的杜員外來說，那是最合適不過了。踉踉蹌蹌地向前奔了幾步，“成功”的撞在了牆上，鼻頭被撞，又把他彈了迴來。這一次，杜員外可沒那麽幸運了，就下一呲溜，直接跌落在地，摔了個屁股蹲。立時間，男人的臉上顯出了痛苦之色。
“咣當--”
聽到這聲音，杜員外急忙迴頭，眼看著江捕快關門落鎖，準備走人，他急忙叫了一聲：“等一等。”說著，連滾帶爬的撲到他麵前，抓住他的袖子。
“你要幹什麽？”江捕快冷聲問道，並沒有馬上甩手。
這時，先一步走在前麵的顧明琴也轉過身來，慢慢地走迴。
杜員外似乎沒看見顧明琴，單衝那江捕快，急切萬分地說道：“江捕快，滬城是保不住了，就算是城防再堅固，也擋不住他們的火炮連攻……”
“杜白文，事到如今，你居然還是執迷不悟。”江捕快憤然，毫不客氣地甩開他的手。
杜員外似是不甘心，急忙再次抓住他的衣袖：“不是我執迷不悟，我說的是事實。如今，守城的將士服用那些有毒的米麵已經差不多五六天了，盡管要不了命，也可以迫使他們毫無戰鬥力……”話未說完，隻聽見“啪”的一聲，杜員外頓覺頭暈目眩，臉頰紅腫，頃刻間倒地不起。