第474章
長姐為家：亂世醫女情 作者：石八子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我看誰敢。”顧明琴雙手叉腰，站在門口，其餘幾人走到她身邊，站成一排，結結實實的擋住了顧府的大門，不讓任何外人闖入其中。顧明琴抬頭挺胸，平視著杜員外，“杜員外，麻煩你告訴我，搜查顧府，理由何在？平日裏，我和方捕快關係密切，算不得理由。如果你說不出個一二三來，今日你就是擅闖。我顧明琴就是翻山越嶺，爬出滬城，也要告到府衙，你杜員外在賀大人被害之時，越俎代庖，強闖民宅，公報私仇。”
“你……”指著顧明琴，杜員外氣的渾身發抖，卻說不出一句話。
顧明琴也不說話，隻是雙手叉腰，目光陰沉地看著杜員外。就在此時，她忽然感受到一道異樣的目光向自己射了過來。可當她迴過頭去，卻又遍尋不著。到底是誰？
兩個人對峙著，互不相讓，誰也不說話，一時間，這裏的氣氛尷尬而緊張。
“顧女醫……”就在這時，許久未言的江捕快突然開了口，快步走到顧明琴麵前，輕聲說道，“我勸顧女醫答應此事，否則的話，對於顧氏以後的立足恐怕不利。”
顧明琴一聽，迴頭看他，輕輕蹙眉，有些不解。
江捕快於是就接著說道：“昨晚上除了賀大人被害，賀大人的貼身之物，官印、禦賜三寶，還有代表他身份的物件統統消失不見。”
“什麽？”顧明琴一聽，更是驚訝萬分。
江捕快重重點頭，認真地看著她，接著說：“事到如今，我們試圖找到方敏，除了為賀大人報仇雪恨，更重要的原因是找到這些禦賜之物，以防有人趁亂起事。”
“還是那個問題，和我有什麽關係？”
“發現賀大人被害之後，我們急忙采取了行動，想必一時半刻，兇手很難逃出滬城，尤其是他手裏的東西，非常之多，帶在身上，多有不便。恐怕會暫時找一個地方把東西藏起來……”
“你的意思是說，方敏極有可能把那些東西藏在我顧府了？”此時此刻，顧明琴終於明白，這些人搜查顧府，用的是什麽理由。對麵，杜員外點頭微笑，好似在讚揚自己聰明，果然。可即使是這樣，顧明琴也不會讓他們輕易得逞，“江捕快、杜員外，恐怕要讓你們失望了，昨晚上，顧府安安靜靜，絕對沒有人擅自闖入。”
顧明琴說完，沉著臉，冷冷地看著杜員外，那個擅自闖入的人到底是誰？
“顧女醫……”江捕快還要再勸，誰知道話未說出口，就被人剝奪了話語權—
“明琴侄女，話不能這麽說，那方敏是什麽人，難道你還不清楚麽？武功蓋世、來無影去無蹤，連我們那麽快發現賀大人被害，都沒有馬上抓到兇手，更何況明琴侄女一個弱女子，怎麽能輕易發現、怎麽會是他的對手呢？”杜員外顯得不以為意，完後，苦口婆心，“明琴侄女啊，叔叔也是為了你好，畢竟我們差點成為一家人……”
話音未落，便聽見一聲冷哼，抬頭看去，顧明琴扭過頭，好不輕蔑。看到如此，杜員外恨意滿滿，好你個顧明琴，敬酒不吃吃罰酒，若不是有人保你，我早就……
握了握拳頭，杜員外平複了心情，再次看向顧明琴，滿臉堆笑：“明琴侄女，你想想，若是方敏昨晚真的神不知鬼不覺潛入你家，把那些東西藏起來，居心何在？叔叔我這麽早就過來，就是因為相信你，與此事無關。就算是搜到了，也和你沒什麽關係。但如果你一直是這般態度強硬、拒不配合，那叔叔我也隻能公事公辦、派人硬闖了。如果到了那個時候，叔叔再是有所發現，那明琴侄女可要給叔叔我說出個一二三了。”
杜員外雖然笑著，但眼中的陰狠，顧明琴看得分明，隻怕是早有準備。
“既是如此，明琴就恭敬不如從命。”
“明琴……”顧家棟厲喝一聲，非常不滿，顧明琴怎麽會同意搜查？此時，顧明琴側目，望了自己一眼，顧家棟於是就閉了嘴，想著這丫頭恐怕是有自己的打算。
聽到這話，杜員外得意地笑了，微微頷首：“明琴侄女果然是聰明人。”隨即一揮手，“上。”
“慢著。”顧明琴再次大喝一聲。
“顧明琴，你還想幹什麽？”杜員外厲聲質問，忍耐到了極點。
顧明琴卻不以為然，笑笑說道：“杜員外，別著急啊，明琴既然答應了，斷不會出爾反爾；何況，杜員外帶了這麽多人，而顧家老的老小的小，自然不是杜員外的對手，杜員外一聲令下，讓這些人硬闖，明琴也是一點辦法也沒有。”
杜員外聽她這麽說，滿意地點點頭，你知道就好。
於是乎，顧明琴繼續：“事到如今，明琴無力抵抗，隻有一個小小的要求，希望杜員外可以答應。那就是杜員外在搜查房間之時，必須有一個顧府之人在場，最好是房間的主人。”此話一出，對方馬上就變了臉色，目光咄咄逼人。顧明琴似不在意，微微一笑接著說道，“杜員外，你有所不知，昨日戰亂，我們匆匆逃離，忘了鎖門，導致宵小之人擅入顧府，把家裏翻得亂七八糟，許多值錢的東西被洗劫一空，真的是禍不單行。我們收拾了一整天，累得筋疲力盡，才使得各歸各位，實在是不願意重蹈覆轍。杜員外要搜查，由我們跟著，要看什麽，言語一聲，我們親自拿取。這樣一來，既可以讓各位檢查的仔仔細細，不會有什麽漏網之魚，也不會把屋子翻得亂七八糟，一舉兩得。杜員外，這樣的建議，你覺得如何啊？”
杜員外低下頭，像是沉思了片刻。完後抬頭：“那就依著顧女醫，就這樣吧。”
“多謝杜員外。”顧明琴長鬆一口氣，“明琴既然是顧氏的當家人，這種事，自當作為表率，那就先從明琴的房間開始吧。杜員外，請。”
“顧女醫言重了，你也請。”
推門進入，杜員外看到的僅僅是一個普通的女子閨房，東西不多，看起來比較樸素。杜員外可不相信顧明琴的房間就這麽簡單。他揮了揮手，指示後麵的人跟上，瞬間，床底下、桌子底下，到處都是人。他們把耳朵貼在牆上、貼在地上，輕輕地敲打著。這個時候，杜員外側目，看向旁邊的顧明琴，對方好像並不在意，隻是微笑著，神色坦然。然而，越是如此，杜員外越是不安，因為他不清楚，眼前這個女孩，到底知道了些什麽。
前方的大木櫃引起了他的注意，快步走過去，上下打量了一陣，目光落在門中的銅鎖上，迴頭看向顧明琴：“顧女醫……”
抬眼看去，見杜員外站在櫃門口，顧明琴一拍腦袋，自嘲地笑了：“哎呦，我差點忘了。”說罷，拿出鑰匙，主動打開了櫃門。
櫃子裏幾乎沒什麽東西，映入眼簾的是一個不小的包裹。看到此物，杜員外蹙起眉頭，不解地看著顧明琴。顧明琴卻是揚揚下巴，你自己看吧。
帶著好奇心，更多的是警惕和猶豫，杜員外俯下身來，小心翼翼的拆開包裹。一打開，什麽也沒發生，中年男子長鬆一口氣，如釋重負。擦了擦頭上的汗水，仔細地檢查著裏麵的物件，沒什麽特別，隻是一些女人的衣物、銀兩、銀票：“顧女醫，你這是準備離開……”
“杜員外說笑了，自從三十多年，祖父和叔公安頓在了滬城，這裏就是我們顧家的根，別的地方已經沒有了什麽親朋好友，離開了滬城，惟有流落街頭。我之所以如此，是一朝被蛇咬三年怕井繩，怕了。”說到這，便看見杜員外擰起眉頭，更是不解。顧明琴於是就接著解釋道，“杜員外，我剛才不是說過了嗎，前日我們出去避禍，有人趁火打劫，我們顧氏損失慘重啊。為了以防萬一，我們把這些值錢的東西收拾妥當，下次再遇到敵人襲擊，便可以隨時帶上，避免損失。”
“顧女醫果然是考慮周到。”杜員外點點頭，微笑道。包袱裏什麽也沒發現，正準備幫她捆好，就在這個時候，杜員外注意到包袱裏的一千兩銀票，急忙拿了起來，認真地看著，目不轉睛，舍不得放下。
“杜員外，杜員外……”
顧明琴的輕喚使得杜員外重新迴過頭來，拿起手裏的銀票，在他麵前扇了扇，笑道：“顧女醫，你真的是太幸運了，這麽大的票子，居然都沒有被人拿走。”
“杜員外，你誤會了，這張銀票並非是在明琴手裏，而是忠叔保管。出事之時，忠叔順手拿了，所以才逃過一劫。否則我們顧家可就真的要一無所有，從頭開始了。”顧明琴說罷，長歎一聲，好像是感慨萬千。伸出手，本欲拿過他手裏的銀票，卻不想，杜員外力量不小，死死地捏住，似乎不願意還給自己。
“杜員外……”顧明琴似笑非笑的喊了一聲。
杜員外清醒過來，戀戀不舍的鬆開了手，眼看著顧明琴把銀票放進衣服，他握了握拳頭，強忍著，沒要奪迴。
“那顧女醫從今以後，可要好好保管，再別讓那宵小之人，占了便宜。”杜員外顯然是心有不甘，咬牙切齒的提醒著顧明琴。
“杜員外放心，從今以後，這張銀票明琴一定會妥善保管，絕對不會讓心懷不軌之人有可乘之機，奪我顧氏。”顧明琴說完，看著那杜員外，笑的意味深長。
顧明琴的笑，讓杜員外渾身發毛，幹咳了幾聲，從地上站起來，招唿了其中一個衙役：“有沒有什麽發現？”
“沒有發現。”
杜員外低下頭去，掩飾著失望，過了好久，才抬頭看著顧明琴：“顧大夫和顧老爺已經作古，他們的房間……”
“為了以防萬一，過去看一看也是好的，杜員外，請隨我來。”顧明琴做了一個“請”，便先一步往前走去。
杜員外站在原地，看著女子的背影，禁不住皺起了眉頭，答應的這麽爽快，難道是早有準備？和身邊那個衙役交換了一下眼神，揮揮手，招唿所有人，一起跟著。
顧明琴一推開門，杜員外便和剛才一樣，迫不及待地走進去，打量了一下。顧鑫的房間幹幹淨淨、潔淨如新，桌子上、椅子上、櫃子上都是一塵不染。站在其中，絲毫看不出來這是一個已經去世了的老人的房間：“顧女醫經常讓人打掃這個房間？”
“叔公雖然故去，但這些年來，明琴承蒙叔公的諄諄教導，沒有叔公，就沒有明琴的今天。對於叔公，明琴心裏充滿了感恩和懷念。所以明琴每日都會叮囑家仆，按時打掃叔公的房間，如同叔公在世之時。而顧家所有人都對叔公感念萬分，誠心誠意打掃房間，以示懷念。”
“顧女醫的一片孝心，果然讓人感動。”杜員外好像是感慨地說道。
顧明琴低眉垂首：“杜員外謬讚了，隻希望杜員外可以讓人小心一些，叔公房間裏陳設簡陋，時日已久，恐怕容易破碎。”
“顧女醫盡管放心，我們隻是看看便好了。”杜員外如此說道，算是允諾。迴過頭去，囑咐眾人，“顧女醫剛才所言，你們都聽見了，小心一點，不要碰壞了房間裏的東西。”
話雖如此，可那些人檢查起來，比之剛才在顧明琴的房間裏更加惡劣。眼睜睜地看到他們把床上的被褥托起來，隨手扔到一邊，然後趴在床上，東敲敲西碰碰，把櫃子門打開，拿出裏麵的東西，扔到一邊，絲毫沒有愛護之意，顧明琴禁不住皺起了眉頭。
“顧女醫，這些人是行伍出身，大老粗一個，不懂得愛惜東西，你大人有大量，別和他們一般見識，很快就好。”看出顧明琴臉色不對，杜員外得意更甚，但表麵上卻是假模假樣的安慰。
“杜員外，冒昧地問一句，若此地是杜府，是你杜員外的棲息之地，遭人如此破壞，不知你杜員外感想如何啊？”顧明琴慢悠悠地問道。
杜員外聽了這話，先是一愣，而後卻笑了：“顧女醫，杜某隻不過是公事公辦，若有不妥，還請見諒。誰讓你顧女醫和那個方敏關係非常呢。”四周看看，並沒有他人注意到自己。利用這個機會，杜員外湊近顧明琴，壓低聲音說道，“明琴侄女，如若半年前，你答應我們家少航的婚事，我可以向你保證，絕對不會有今天。”
原來是為著這個，果然是公報私仇：“杜員外要是這麽說的話……”
“明琴侄女，事到如今，你還有選擇。”
這麽迫不及待？聽到這話，顧明琴越發覺得好笑，看了他一眼，便移開了。慢悠悠地說道：“杜員外，你知道我現在在想什麽嗎？我在想，三年前，我做的最正確的事便是退了你杜家的親事；而半年前，我的拒婚，在現在看來，也是我有生以來最明智的選擇。”
一聽這話，杜員外猛地迴過頭去，逼視著顧明琴，目光中透露著憤怒和警告。顧明琴卻是毫不畏懼，抬頭挺胸，迎上他的目光，不卑不亢。
不知為何，觸及到顧明琴這般目光，杜員外竟有些緊張，禁不住渾身顫抖，不敢麵對，急忙轉過頭去。此時，那些搜查的捕快紛紛停了下來，迴頭看向自己：“沒有發現嗎？”
帶頭之人搖搖頭，陰沉著臉，注視著杜員外。
四目相對，杜員外更是緊張，渾身上下由內而外，寒意滿滿，額頭上冷汗涔涔，開不了口。而這時，顧明琴又好巧不巧地開了口，慢悠悠地詢問一句—
“杜員外的搜查結束了嗎？”說著話，顧明琴的嘴角微微揚起，有些自得。
迴頭看著顧明琴，杜員外動了動唇，到底沒把心中的怨憤之言說出口，拍了拍手，正色說道：“我聽說顧老爺在這個房間裏有一間密室……”
“你聽誰說的？”這一迴，輪到顧明琴沉下臉來，冷聲問道。到底是誰把這個秘密告訴了此人，目的何在？
看見顧明琴這個表情，杜員外更是得意，這說明什麽，說明自己沒猜錯。盡管得意，嘴上卻安慰著顧明琴：“大侄女，不要這樣嘛，像我們這樣的大戶人家，誰家沒有一兩間存放貴重物品的所謂的密室？別說是你們家，就是我杜府也有這樣的房間。如果當初大侄女嫁入我杜府，自會知曉。”
此話一出，顧明琴的臉色更陰沉了。
這樣的目光讓杜員外頗覺得不自在，不敢直麵，移開目光，輕咳一聲：“杜某認為，顧老爺作為顧府的長老人物，自然是掌握著顧府最關鍵的東西，而這些東西最有可能是放在最安全的地方，也就是所謂的密室……”
“杜員外想要如何？”
“顧女醫，如今的情形如何，不用我說，你自會明白。那方敏帶走的可是衙門裏最重要的物件，這樣的東西如果帶不走，必然是放在一個誰也找不到的地方。如果真的是藏在這顧府，也應該是一個顧女醫怎麽也想不到的地方。”杜員外說著，看向顧明琴，眼裏頗有深意。
“你的意思是說，方敏極有可能把東西藏在我們家的密室裏？”顧明琴猜測，“你想檢查我們就密室？”
“情況緊急，請顧女醫體諒。”杜員外說著，衝著顧明琴輕輕一揖，笑的好不得意。
四目相對，看見杜員外臉上的笑容，顧明琴更覺惡心，恨不得一口痰啐在他的臉上。握了握拳頭，強忍著怒火，微微一笑：“杜員外，請稍等片刻。”說完，欠了欠身，便轉身往外走。
她要幹什麽？杜員外眉頭緊皺，萬分不解，但見顧明琴走到門口，招唿了顧忠，耳語幾句。不知顧明琴說了些什麽，那顧忠聽罷，馬上就變了臉色，慌忙擺手—
“搜查密室？不行，絕對不行。那密室是顧府的核心機密，裏麵存放著大量的珍貴藥材，還有這麽多年，幾位老爺的研究成果。平日裏，除了老爺，誰也不能進……”
“顧忠，難道你想抗命不遵？”杜員外板起臉來，冷聲質問道。
“杜員外，你有所不知，這是顧府的規矩。顧老爺在世的時候，再三強調……”
“可現在顧老爺已經死了。”杜員外毫不客氣的點破。
聽到此話，顧忠變了臉色，一臉憤然，側目看了看旁邊的顧明琴，對方雖是臉色陰沉，卻並沒有發作。顧明琴如此，顧忠也不好多說什麽。強忍著怒火，認命點點頭：“是啊，老爺的確是去世了，可他留下來的規矩，我們一直是遵守的，不敢違拗。更何況在這之前，我們家老爺從未在那個方捕快麵前展示過家裏的密室。別說是方捕快，就算是賀大人，也是不知情的，怎麽可能……”
“誒，顧忠，話可不能這樣說。那方敏是什麽人，武功高強，來無影去無蹤，如果他想知道，你們怎麽能防得住？”杜員外反問，隨後又好心安撫道，“顧忠，顧大小姐，杜某可是為著你們，如果這一次，不把事情弄清楚，待得有朝一日，從你顧府發現了什麽，那休怪杜某鐵麵無私、翻臉無情啊……”
“這……”顧忠聽了這話，猶豫不決，想要拒絕，卻又找不到理由，杜員外說的話無可反駁，隻是……
“杜員外說得有理，忠叔，拿出鑰匙，把密室打開吧。”就在這時，顧明琴平靜的聲音緩緩地響了起來。
“大小姐……”顧忠猛地抬頭，驚訝地看向顧明琴，她居然答應了？此時，顧明琴也迴頭看他，再次悠悠地說道—
“杜員外說得有理，隻有讓杜員外將家裏的角角落落看仔細了，才可以向這裏所有的人證明我們的清白。”顧明琴說到這，迴過頭來，重新看向杜員外，麵色平靜異常。
杜員外聽罷此話，讚許點點頭：“顧大小姐果然是個聰明人。”
顧明琴欠了欠身，表示感謝。起身，再對杜員外說道：“明琴可以同意杜員外進入密室查看；但是，明琴有一個要求，那就是除了杜員外和明琴，其他人必須留在門外，不得進入。”說完以後，顧明琴抬起頭，環視一周。果然在場的許多衙役變了臉色，看向自己的眼神，布滿了殺氣。更重要的是，這些衙役的臉在顧明琴看來，都是陌生的。
顧明琴假裝並不在意，抬頭看著杜員外，賠笑地說道：“杜員外，明琴沒別的意思，之所以如此，一來，是因為密室裏情況特別，存放著許多珍貴藥材，如果一時之間湧進太多的人，導致藥材損失，那……”後麵的話，顧明琴沒有再說，隻是看著杜員外，不自在地笑了笑。
隨後又道：“其二，密室非常狹窄，通常情況下，也就兩三個人同時進入，進去太多，反而顯得擁擠不堪，不利於搜查。耽誤了時間，事倍功半，實在是不值得。不知杜員外以為如何啊？”
“這……”杜員外垂下頭來，似在沉思，隻是悄悄地抬起臉，望向對麵的領頭衙役，但見他微微頷首，表示同意，杜員外立馬如釋重負般長鬆一口氣，抬頭衝著顧明琴讚許道，“那就依著顧女醫，如此甚好。”
“多謝杜員外體諒。”顧明琴再次欠身，表示感謝。隨後吩咐顧忠，“忠叔，把門打開吧。”
“大小姐……”顧忠想不明白，顧明琴居然這麽快就答應了、屈服了？本想勸說一番，但見她的臉色，隻能作罷。無奈地搖搖頭，走到角落裏，在牆上找到一個很不起眼的小洞，塞進鑰匙，輕輕地一擰，隻聽得“嘩啦”一聲巨響，兩邊的牆壁瞬間移動，露出一個一人左右的石門。眾人湊近看去，隻見裏麵沿著牆壁，滿滿當當的擺放著十幾個大櫃子，櫃子上堆滿了各種各樣的草藥。各種草藥的味道混合在一起，產生了一股刺鼻的氣味，湧入所有人的鼻息。有些人接受不了這個濃烈的氣息，本能地捂住了鼻子。
杜員外亦是如此，但很快，貪婪的願望刺激了他的頭腦，使得他一瞬間清醒過來。此時此刻，在他的腦海裏隻有一個問題，這麽多藥材，都是無價之寶，如果歸於自己，那……這樣想著，激動地大步向前。誰知就在此時，有人推了自己一把，杜員外毫無防備，連連向後。終於站穩，抬眼望去，顧明琴已經先一步走了進去—
“杜員外，你請。”顧明琴站在門口，態度恭敬。
明知道顧明琴是故意而為，一時間，杜員外也不能把她如何。看了眼那帶頭的衙役，對方點點頭，目光如刀，令人膽寒。杜員外不得不強忍著心裏的懼意，輕咳一聲，公事公辦地說道：“顧女醫辛苦了。”然後就隨著他的步伐，走入了密室。
這一次，杜員外的一舉一動，顧明琴盡收眼底。不禁迴頭，看向那帶頭的衙役。對方接觸到自己的目光，卻選擇低頭避開。看剛才的情形，對於此人，杜員外好像是充滿了畏懼。他到底是誰，是不是殺害賀大人的真正兇手？
顧明琴和杜員外剛一進入密室，顧忠就張開雙臂，攔住了即將衝進去的眾衙役，賠笑道：“裏麵空間小，不適合所有人進入，請各位大人在這裏稍待片刻，杜員外檢查完後，自然會給各位大人一個滿意的答案。”顧忠說完，拱手一拜，見那些人沒有硬闖，隨即放了心。轉頭看向密室裏的二人，禁不住皺起了眉頭，寫滿了擔憂。
杜員外沿著藥櫃，認真地看了起來，時不時地扯出一個，仔細地看著、把玩著，拿在手裏，愛不釋手，不願意放下。每當這個時候，便聽見重重一咳。剛好對上顧明琴那充滿了然、似笑非笑的目光，頓覺不自在。輕咳一聲，把東西放在原處。
“杜員外找到了嗎？”眼看著轉了一圈，從頭走到尾，杜員外依舊是兩手空空，顧明琴在心裏冷笑，嘴上卻故意問道。
看到顧明琴這番得意，杜員外越發鬱悶，強忍著怒火，沉聲問道：“顧女醫此話何意，莫不是認為杜某故意為之，想要覬覦你顧氏的財產……”
“我可沒這麽說。”
杜員外正欲義正言辭的說一通，誰想，話剛開了個頭，就被顧明琴搶白。雖然隻有一句話，卻讓他無言以對。解釋吧，就有以小人之心度君子之腹的嫌疑。因此，麵對著顧明琴等候的目光，杜員外渾覺不自在，轉頭避開。輕咳一聲，轉移話題問道：“我看剛才是你們家的顧忠開了門，這密室的鑰匙一直是在他手裏？”
“是。”顧明琴點頭。
“顧老爺在世之時也是如此……”杜員外故意問道。
麵對此問，顧明琴頓了一下，抬頭看去，杜員外半眯著眼，似乎懷疑。顧明琴不卑不亢，直接迴答道說道：“叔公年事已高，關鍵時刻，難免有些糊塗。為了以防萬一，這鑰匙，叔公手裏有一把，忠叔手裏也有一把……”
“顧女醫手裏沒有？”
“這是叔公的房間，平日裏，除非有什麽急事，明琴絕不進入，不管是叔公在世之時，還是現在。”顧明琴這樣解釋道，隨後話鋒一轉，“不過，鑰匙在忠叔手裏，如果明琴需要，不過是一句話的事……”
“一句話的事？”聽到這樣的話，杜員外冷笑。笑過後，好像是故意的，意味深長提醒顧明琴，“顧女醫，俗話說得好，知人知麵不知心，有些人有些事，還是小心為上。”
對於他的好意，顧明琴並未在意，冷笑一聲：“用人不疑疑人不用，家裏的人，我還是信得過的。隻是杜員外家裏的人，杜員外可以完全相信麽？”
兩兩相望，顧明琴眼中的深意，杜員外完全明白，她指的是當初兒子大義滅親，告發妻子毒死了老太太。一想到此處，杜員外就是氣不打一處來，這個傻小子，吃裏扒外：“好了好了，沒什麽看的，出去吧，這裏密不透風，悶死了。”說完，冷哼一聲，拂袖而去。
看來是做賊心虛了，虧心事做多了，難免如此。顧明琴這樣想著，冷笑一聲，隨即跟了出去。就在她馬上就要踏出密室之時，無意間一迴頭，卻見一個隱蔽的角落有一個不起眼的小洞。看見那個形狀，不由地渾身一震，本欲去看個明白，猶豫了一下，還是作罷了，隨即若無其事的出了門。
“明琴，怎麽樣？”聽到杜員外要求打開密室，顧家棟就急匆匆地趕來，一見顧明琴從裏麵出來，便開門見山地問道。
顧明琴搖搖頭：“什麽也沒有。”
“真的？”顧家梁不放心，再三確認。
顧明琴微微頷首，目光肯定。抬頭望去，前方不遠處，杜員外正和那個帶頭的衙役低聲說著些什麽，和剛才的意氣風發相比，此時的杜員外則是唯唯諾諾、低頭賠笑。這讓顧明琴又不由地蹙起了眉，此人到底是誰，能讓杜員外如此懼怕？好巧不巧，那人也抬頭看她。四目相對，對方眼裏的殺氣讓顧明琴心頭一震，慌忙低下頭來，不敢直麵。
“杜員外，既然顧老爺的房間沒有任何問題，那我們就去其他房間看看。”那衙役終於發話了，擲地有聲，聲如洪鍾。
“是是是，我也是這個意思。”杜員外連連點頭，近乎諂媚地說道，迴頭看著顧明琴，“顧女醫……”
“杜員外請隨我來，家父生前的房間，就在前麵。”顧明琴不等他開口，主動提出。向幾人做了一個“請”的動作，並率先一步向前走去。在這個過程中，她向顧忠使了個眼色，讓他鎖好密室的門。誰知道，剛走到門口，顧明琴便聽見一聲恐懼的慘叫—
“啊……”
聽到叫聲，顧明琴一下子頓住了腳步，片刻後，喊了一聲：“明音。”慌忙隨著聲音的方向跑了過去。
顧家棟聽到這個名字，也反應過來了，匆匆追過去。顧忠不敢怠慢，但在這之前，他首先按照顧明琴的吩咐，鎖好了密室，隨後快步往外走去，走到杜員外身邊，頓了一下，好像是刻意提醒道：“我們家二小姐出事了。”然後又急匆匆地去追顧明琴和顧家棟。
杜員外見此，猶豫了片刻，還是招了招手，硬著頭皮跟過去。走到門口時，忽然想到什麽，迴頭一看，隻見那帶頭的衙役站在那麵密室的牆壁前，輕輕地撫摸著潔白的牆壁，長長的歎息著。向外看看，顧明琴已經走遠，而且其他人也趕過去了，暫時不會有人注意到自己。於是他便返過身，走到那人身邊。
“大人……”杜員外恭敬地喊了一聲，低眉垂首，似乎非常小心。
“這裏麵一定有秘密，隻不過你還沒有發現。”那個衙役悠悠地說道，輕輕地拍打著麵前潔白如雪的前麵。迴頭看著杜員外，蒼白的臉上浮現出一縷意味深長的笑容，“杜員外，我很喜歡你這個態度，不過現在，我勸你還是不要如此，容易出事。”說完，男子低低地笑了起來，拍拍他的肩膀，和他擦肩而過。
男子低沉而刺耳的笑聲讓杜員外禁不住起了一身雞皮疙瘩，渾身戰栗。餘光看去，那人已經離開，這才長鬆一口氣，如釋重負。緊抿雙唇，目光中寫滿了憤怒和怨懟。為什麽，自己要對一個外姓人卑躬屈膝，都是因為顧明琴。一切的一切，因她而起，早晚有一天，早晚有一天……
顧明音的房間裏，顧明音蜷縮在姐姐的懷抱裏，顫抖著、抽噎著，時不時地抬頭，看著前方。似乎看見了什麽恐怖之物，急忙縮了迴來，把自己埋在姐姐的懷裏，緊閉雙眼，但身體依舊是控製不住，拚命地顫抖。李鳳妹蹲在她身邊，輕輕地拍著她的背，試圖安慰。顧明琴抱著她，也是如此，可收效甚微。顧明音受到了巨大的驚訝，一時半會緩不過來。
“這是怎麽迴事，怎麽會在這裏？”看著地上攤開的包袱，顧家棟露出了疑惑的眼神，不由地看向顧明琴，她知道？
顧明琴卻是搖搖頭，不說話。此時此刻，她突然明白了，杜員外目的何在？
“果然不出所料，果然是這樣。”看著地上的物件，杜員外微微頷首，露出得意之笑。捋著胡須，非常滿意。無意間一側目，瞥見顧明琴臉上的顏色，禁不住身體一顫，慌忙收迴目光，蹲下身來，“顧女醫，顧三老爺，你們看，這是賀大人的大印、兵符，還有賀大人初來之時，皇上賜予的禦賜三寶，一件一件，都在這裏。顧三老爺、顧女醫，那個方敏看樣子是要陷你們於不義啊。”
一聽這話，顧家棟慌了神：“杜員外，這事可和顧府一點關係也沒有，你可要明察，千萬別冤枉了好人啊。”
杜員外好像是非常理解，連連點頭：“我知道，顧三老爺，清者自清濁者自濁，我當然相信你們顧府不會助紂為虐、藏汙納垢。可現在這些東西的確是在二小姐的房間裏發現的啊……”
聽到此話，顧家棟眉頭蹙起，犯了難，他說的是真的，可……
“我不知道，我什麽也不知道……”顧明音慌亂不堪，拚命地搖搖頭。
杜員外上前一步，安慰般地說道：“顧二小姐，你別擔心，你別著急，你需要把這兩天發生的事，尤其是晚上的事說清楚，就可以……”話未說完，對方突然嚎啕大哭起來，和剛才一樣，重複著那樣的話。看到此狀，杜員外一時之間開不了口，隻能是求助於顧明琴。
顧明琴也不說話，隻是察覺到杜員外的目光時，衝他抱歉一笑，然後繼續安撫著妹妹，什麽也不說。
看顧明琴這般無視自己，杜員外自然是千萬個不滿，但卻無話可說。畢竟顧明音情緒不穩在先，作為姐姐，顧明琴安慰她，也是人之常情。可此刻，幾乎所有的人聚集在顧明音的房間，而且一個個等著自己發號施令，自己卻什麽也不說，著實是讓氣氛有些尷尬。尤其是此時，已經有人向自己表示了不滿。
“昨晚上二小姐太累了，睡死了，一覺到天亮。所以是否有人進入，何時進入的，幹了些什麽，二小姐一無所知。”
這時，一個清脆的聲音響起，引得所有人紛紛抬頭，循聲望去。隻見那個原來蹲在顧明音身邊，和顧明琴一起安撫她的年輕女子此時從地上站起，麵對所有人，不卑不亢地答道。
對於這女子，杜員外認識，李鳳妹。是三年前，顧明琴在醫館門口撿迴來的一個病人。具體情況不得而知，隻知道女子無牽無掛，是個孤女，從那以後，就留在了顧府，和顧明音、顧嶽衝一樣，喚顧明琴一聲“大姐”，顧家似乎也把她當成家裏人，毫不見外。
杜員外輕咳一聲，如是問道：“李姑娘如此肯定？”
李鳳妹用力地點點頭：“當然，二小姐這段時間身體不適，大姐家裏家外，忙忙碌碌，不可能分身照顧她。所以這些日子以來，我和二小姐都是同吃同睡……”
“同吃同睡？”聽到這話，杜員外皺起眉頭，打量她一番，“那李姑娘……”
“沒發現，沒感覺。”李鳳妹搖著頭，否定道。“這些天太累了，昨晚上服侍二小姐睡下，我也就趴在床邊睡著了。今早上是被府外嘈雜的聲音吵醒的。醒來以後，二小姐還睡著，我急忙把她搖醒，拉著她跑出去了。至於昨晚上到底發生了什麽，我不知道，二小姐應該也是如此。”
李鳳妹說到這，側過臉，再次看向顧明琴姐妹倆。
“你……”指著顧明琴，杜員外氣的渾身發抖，卻說不出一句話。
顧明琴也不說話，隻是雙手叉腰，目光陰沉地看著杜員外。就在此時，她忽然感受到一道異樣的目光向自己射了過來。可當她迴過頭去，卻又遍尋不著。到底是誰？
兩個人對峙著，互不相讓，誰也不說話，一時間，這裏的氣氛尷尬而緊張。
“顧女醫……”就在這時，許久未言的江捕快突然開了口，快步走到顧明琴麵前，輕聲說道，“我勸顧女醫答應此事，否則的話，對於顧氏以後的立足恐怕不利。”
顧明琴一聽，迴頭看他，輕輕蹙眉，有些不解。
江捕快於是就接著說道：“昨晚上除了賀大人被害，賀大人的貼身之物，官印、禦賜三寶，還有代表他身份的物件統統消失不見。”
“什麽？”顧明琴一聽，更是驚訝萬分。
江捕快重重點頭，認真地看著她，接著說：“事到如今，我們試圖找到方敏，除了為賀大人報仇雪恨，更重要的原因是找到這些禦賜之物，以防有人趁亂起事。”
“還是那個問題，和我有什麽關係？”
“發現賀大人被害之後，我們急忙采取了行動，想必一時半刻，兇手很難逃出滬城，尤其是他手裏的東西，非常之多，帶在身上，多有不便。恐怕會暫時找一個地方把東西藏起來……”
“你的意思是說，方敏極有可能把那些東西藏在我顧府了？”此時此刻，顧明琴終於明白，這些人搜查顧府，用的是什麽理由。對麵，杜員外點頭微笑，好似在讚揚自己聰明，果然。可即使是這樣，顧明琴也不會讓他們輕易得逞，“江捕快、杜員外，恐怕要讓你們失望了，昨晚上，顧府安安靜靜，絕對沒有人擅自闖入。”
顧明琴說完，沉著臉，冷冷地看著杜員外，那個擅自闖入的人到底是誰？
“顧女醫……”江捕快還要再勸，誰知道話未說出口，就被人剝奪了話語權—
“明琴侄女，話不能這麽說，那方敏是什麽人，難道你還不清楚麽？武功蓋世、來無影去無蹤，連我們那麽快發現賀大人被害，都沒有馬上抓到兇手，更何況明琴侄女一個弱女子，怎麽能輕易發現、怎麽會是他的對手呢？”杜員外顯得不以為意，完後，苦口婆心，“明琴侄女啊，叔叔也是為了你好，畢竟我們差點成為一家人……”
話音未落，便聽見一聲冷哼，抬頭看去，顧明琴扭過頭，好不輕蔑。看到如此，杜員外恨意滿滿，好你個顧明琴，敬酒不吃吃罰酒，若不是有人保你，我早就……
握了握拳頭，杜員外平複了心情，再次看向顧明琴，滿臉堆笑：“明琴侄女，你想想，若是方敏昨晚真的神不知鬼不覺潛入你家，把那些東西藏起來，居心何在？叔叔我這麽早就過來，就是因為相信你，與此事無關。就算是搜到了，也和你沒什麽關係。但如果你一直是這般態度強硬、拒不配合，那叔叔我也隻能公事公辦、派人硬闖了。如果到了那個時候，叔叔再是有所發現，那明琴侄女可要給叔叔我說出個一二三了。”
杜員外雖然笑著，但眼中的陰狠，顧明琴看得分明，隻怕是早有準備。
“既是如此，明琴就恭敬不如從命。”
“明琴……”顧家棟厲喝一聲，非常不滿，顧明琴怎麽會同意搜查？此時，顧明琴側目，望了自己一眼，顧家棟於是就閉了嘴，想著這丫頭恐怕是有自己的打算。
聽到這話，杜員外得意地笑了，微微頷首：“明琴侄女果然是聰明人。”隨即一揮手，“上。”
“慢著。”顧明琴再次大喝一聲。
“顧明琴，你還想幹什麽？”杜員外厲聲質問，忍耐到了極點。
顧明琴卻不以為然，笑笑說道：“杜員外，別著急啊，明琴既然答應了，斷不會出爾反爾；何況，杜員外帶了這麽多人，而顧家老的老小的小，自然不是杜員外的對手，杜員外一聲令下，讓這些人硬闖，明琴也是一點辦法也沒有。”
杜員外聽她這麽說，滿意地點點頭，你知道就好。
於是乎，顧明琴繼續：“事到如今，明琴無力抵抗，隻有一個小小的要求，希望杜員外可以答應。那就是杜員外在搜查房間之時，必須有一個顧府之人在場，最好是房間的主人。”此話一出，對方馬上就變了臉色，目光咄咄逼人。顧明琴似不在意，微微一笑接著說道，“杜員外，你有所不知，昨日戰亂，我們匆匆逃離，忘了鎖門，導致宵小之人擅入顧府，把家裏翻得亂七八糟，許多值錢的東西被洗劫一空，真的是禍不單行。我們收拾了一整天，累得筋疲力盡，才使得各歸各位，實在是不願意重蹈覆轍。杜員外要搜查，由我們跟著，要看什麽，言語一聲，我們親自拿取。這樣一來，既可以讓各位檢查的仔仔細細，不會有什麽漏網之魚，也不會把屋子翻得亂七八糟，一舉兩得。杜員外，這樣的建議，你覺得如何啊？”
杜員外低下頭，像是沉思了片刻。完後抬頭：“那就依著顧女醫，就這樣吧。”
“多謝杜員外。”顧明琴長鬆一口氣，“明琴既然是顧氏的當家人，這種事，自當作為表率，那就先從明琴的房間開始吧。杜員外，請。”
“顧女醫言重了，你也請。”
推門進入，杜員外看到的僅僅是一個普通的女子閨房，東西不多，看起來比較樸素。杜員外可不相信顧明琴的房間就這麽簡單。他揮了揮手，指示後麵的人跟上，瞬間，床底下、桌子底下，到處都是人。他們把耳朵貼在牆上、貼在地上，輕輕地敲打著。這個時候，杜員外側目，看向旁邊的顧明琴，對方好像並不在意，隻是微笑著，神色坦然。然而，越是如此，杜員外越是不安，因為他不清楚，眼前這個女孩，到底知道了些什麽。
前方的大木櫃引起了他的注意，快步走過去，上下打量了一陣，目光落在門中的銅鎖上，迴頭看向顧明琴：“顧女醫……”
抬眼看去，見杜員外站在櫃門口，顧明琴一拍腦袋，自嘲地笑了：“哎呦，我差點忘了。”說罷，拿出鑰匙，主動打開了櫃門。
櫃子裏幾乎沒什麽東西，映入眼簾的是一個不小的包裹。看到此物，杜員外蹙起眉頭，不解地看著顧明琴。顧明琴卻是揚揚下巴，你自己看吧。
帶著好奇心，更多的是警惕和猶豫，杜員外俯下身來，小心翼翼的拆開包裹。一打開，什麽也沒發生，中年男子長鬆一口氣，如釋重負。擦了擦頭上的汗水，仔細地檢查著裏麵的物件，沒什麽特別，隻是一些女人的衣物、銀兩、銀票：“顧女醫，你這是準備離開……”
“杜員外說笑了，自從三十多年，祖父和叔公安頓在了滬城，這裏就是我們顧家的根，別的地方已經沒有了什麽親朋好友，離開了滬城，惟有流落街頭。我之所以如此，是一朝被蛇咬三年怕井繩，怕了。”說到這，便看見杜員外擰起眉頭，更是不解。顧明琴於是就接著解釋道，“杜員外，我剛才不是說過了嗎，前日我們出去避禍，有人趁火打劫，我們顧氏損失慘重啊。為了以防萬一，我們把這些值錢的東西收拾妥當，下次再遇到敵人襲擊，便可以隨時帶上，避免損失。”
“顧女醫果然是考慮周到。”杜員外點點頭，微笑道。包袱裏什麽也沒發現，正準備幫她捆好，就在這個時候，杜員外注意到包袱裏的一千兩銀票，急忙拿了起來，認真地看著，目不轉睛，舍不得放下。
“杜員外，杜員外……”
顧明琴的輕喚使得杜員外重新迴過頭來，拿起手裏的銀票，在他麵前扇了扇，笑道：“顧女醫，你真的是太幸運了，這麽大的票子，居然都沒有被人拿走。”
“杜員外，你誤會了，這張銀票並非是在明琴手裏，而是忠叔保管。出事之時，忠叔順手拿了，所以才逃過一劫。否則我們顧家可就真的要一無所有，從頭開始了。”顧明琴說罷，長歎一聲，好像是感慨萬千。伸出手，本欲拿過他手裏的銀票，卻不想，杜員外力量不小，死死地捏住，似乎不願意還給自己。
“杜員外……”顧明琴似笑非笑的喊了一聲。
杜員外清醒過來，戀戀不舍的鬆開了手，眼看著顧明琴把銀票放進衣服，他握了握拳頭，強忍著，沒要奪迴。
“那顧女醫從今以後，可要好好保管，再別讓那宵小之人，占了便宜。”杜員外顯然是心有不甘，咬牙切齒的提醒著顧明琴。
“杜員外放心，從今以後，這張銀票明琴一定會妥善保管，絕對不會讓心懷不軌之人有可乘之機，奪我顧氏。”顧明琴說完，看著那杜員外，笑的意味深長。
顧明琴的笑，讓杜員外渾身發毛，幹咳了幾聲，從地上站起來，招唿了其中一個衙役：“有沒有什麽發現？”
“沒有發現。”
杜員外低下頭去，掩飾著失望，過了好久，才抬頭看著顧明琴：“顧大夫和顧老爺已經作古，他們的房間……”
“為了以防萬一，過去看一看也是好的，杜員外，請隨我來。”顧明琴做了一個“請”，便先一步往前走去。
杜員外站在原地，看著女子的背影，禁不住皺起了眉頭，答應的這麽爽快，難道是早有準備？和身邊那個衙役交換了一下眼神，揮揮手，招唿所有人，一起跟著。
顧明琴一推開門，杜員外便和剛才一樣，迫不及待地走進去，打量了一下。顧鑫的房間幹幹淨淨、潔淨如新，桌子上、椅子上、櫃子上都是一塵不染。站在其中，絲毫看不出來這是一個已經去世了的老人的房間：“顧女醫經常讓人打掃這個房間？”
“叔公雖然故去，但這些年來，明琴承蒙叔公的諄諄教導，沒有叔公，就沒有明琴的今天。對於叔公，明琴心裏充滿了感恩和懷念。所以明琴每日都會叮囑家仆，按時打掃叔公的房間，如同叔公在世之時。而顧家所有人都對叔公感念萬分，誠心誠意打掃房間，以示懷念。”
“顧女醫的一片孝心，果然讓人感動。”杜員外好像是感慨地說道。
顧明琴低眉垂首：“杜員外謬讚了，隻希望杜員外可以讓人小心一些，叔公房間裏陳設簡陋，時日已久，恐怕容易破碎。”
“顧女醫盡管放心，我們隻是看看便好了。”杜員外如此說道，算是允諾。迴過頭去，囑咐眾人，“顧女醫剛才所言，你們都聽見了，小心一點，不要碰壞了房間裏的東西。”
話雖如此，可那些人檢查起來，比之剛才在顧明琴的房間裏更加惡劣。眼睜睜地看到他們把床上的被褥托起來，隨手扔到一邊，然後趴在床上，東敲敲西碰碰，把櫃子門打開，拿出裏麵的東西，扔到一邊，絲毫沒有愛護之意，顧明琴禁不住皺起了眉頭。
“顧女醫，這些人是行伍出身，大老粗一個，不懂得愛惜東西，你大人有大量，別和他們一般見識，很快就好。”看出顧明琴臉色不對，杜員外得意更甚，但表麵上卻是假模假樣的安慰。
“杜員外，冒昧地問一句，若此地是杜府，是你杜員外的棲息之地，遭人如此破壞，不知你杜員外感想如何啊？”顧明琴慢悠悠地問道。
杜員外聽了這話，先是一愣，而後卻笑了：“顧女醫，杜某隻不過是公事公辦，若有不妥，還請見諒。誰讓你顧女醫和那個方敏關係非常呢。”四周看看，並沒有他人注意到自己。利用這個機會，杜員外湊近顧明琴，壓低聲音說道，“明琴侄女，如若半年前，你答應我們家少航的婚事，我可以向你保證，絕對不會有今天。”
原來是為著這個，果然是公報私仇：“杜員外要是這麽說的話……”
“明琴侄女，事到如今，你還有選擇。”
這麽迫不及待？聽到這話，顧明琴越發覺得好笑，看了他一眼，便移開了。慢悠悠地說道：“杜員外，你知道我現在在想什麽嗎？我在想，三年前，我做的最正確的事便是退了你杜家的親事；而半年前，我的拒婚，在現在看來，也是我有生以來最明智的選擇。”
一聽這話，杜員外猛地迴過頭去，逼視著顧明琴，目光中透露著憤怒和警告。顧明琴卻是毫不畏懼，抬頭挺胸，迎上他的目光，不卑不亢。
不知為何，觸及到顧明琴這般目光，杜員外竟有些緊張，禁不住渾身顫抖，不敢麵對，急忙轉過頭去。此時，那些搜查的捕快紛紛停了下來，迴頭看向自己：“沒有發現嗎？”
帶頭之人搖搖頭，陰沉著臉，注視著杜員外。
四目相對，杜員外更是緊張，渾身上下由內而外，寒意滿滿，額頭上冷汗涔涔，開不了口。而這時，顧明琴又好巧不巧地開了口，慢悠悠地詢問一句—
“杜員外的搜查結束了嗎？”說著話，顧明琴的嘴角微微揚起，有些自得。
迴頭看著顧明琴，杜員外動了動唇，到底沒把心中的怨憤之言說出口，拍了拍手，正色說道：“我聽說顧老爺在這個房間裏有一間密室……”
“你聽誰說的？”這一迴，輪到顧明琴沉下臉來，冷聲問道。到底是誰把這個秘密告訴了此人，目的何在？
看見顧明琴這個表情，杜員外更是得意，這說明什麽，說明自己沒猜錯。盡管得意，嘴上卻安慰著顧明琴：“大侄女，不要這樣嘛，像我們這樣的大戶人家，誰家沒有一兩間存放貴重物品的所謂的密室？別說是你們家，就是我杜府也有這樣的房間。如果當初大侄女嫁入我杜府，自會知曉。”
此話一出，顧明琴的臉色更陰沉了。
這樣的目光讓杜員外頗覺得不自在，不敢直麵，移開目光，輕咳一聲：“杜某認為，顧老爺作為顧府的長老人物，自然是掌握著顧府最關鍵的東西，而這些東西最有可能是放在最安全的地方，也就是所謂的密室……”
“杜員外想要如何？”
“顧女醫，如今的情形如何，不用我說，你自會明白。那方敏帶走的可是衙門裏最重要的物件，這樣的東西如果帶不走，必然是放在一個誰也找不到的地方。如果真的是藏在這顧府，也應該是一個顧女醫怎麽也想不到的地方。”杜員外說著，看向顧明琴，眼裏頗有深意。
“你的意思是說，方敏極有可能把東西藏在我們家的密室裏？”顧明琴猜測，“你想檢查我們就密室？”
“情況緊急，請顧女醫體諒。”杜員外說著，衝著顧明琴輕輕一揖，笑的好不得意。
四目相對，看見杜員外臉上的笑容，顧明琴更覺惡心，恨不得一口痰啐在他的臉上。握了握拳頭，強忍著怒火，微微一笑：“杜員外，請稍等片刻。”說完，欠了欠身，便轉身往外走。
她要幹什麽？杜員外眉頭緊皺，萬分不解，但見顧明琴走到門口，招唿了顧忠，耳語幾句。不知顧明琴說了些什麽，那顧忠聽罷，馬上就變了臉色，慌忙擺手—
“搜查密室？不行，絕對不行。那密室是顧府的核心機密，裏麵存放著大量的珍貴藥材，還有這麽多年，幾位老爺的研究成果。平日裏，除了老爺，誰也不能進……”
“顧忠，難道你想抗命不遵？”杜員外板起臉來，冷聲質問道。
“杜員外，你有所不知，這是顧府的規矩。顧老爺在世的時候，再三強調……”
“可現在顧老爺已經死了。”杜員外毫不客氣的點破。
聽到此話，顧忠變了臉色，一臉憤然，側目看了看旁邊的顧明琴，對方雖是臉色陰沉，卻並沒有發作。顧明琴如此，顧忠也不好多說什麽。強忍著怒火，認命點點頭：“是啊，老爺的確是去世了，可他留下來的規矩，我們一直是遵守的，不敢違拗。更何況在這之前，我們家老爺從未在那個方捕快麵前展示過家裏的密室。別說是方捕快，就算是賀大人，也是不知情的，怎麽可能……”
“誒，顧忠，話可不能這樣說。那方敏是什麽人，武功高強，來無影去無蹤，如果他想知道，你們怎麽能防得住？”杜員外反問，隨後又好心安撫道，“顧忠，顧大小姐，杜某可是為著你們，如果這一次，不把事情弄清楚，待得有朝一日，從你顧府發現了什麽，那休怪杜某鐵麵無私、翻臉無情啊……”
“這……”顧忠聽了這話，猶豫不決，想要拒絕，卻又找不到理由，杜員外說的話無可反駁，隻是……
“杜員外說得有理，忠叔，拿出鑰匙，把密室打開吧。”就在這時，顧明琴平靜的聲音緩緩地響了起來。
“大小姐……”顧忠猛地抬頭，驚訝地看向顧明琴，她居然答應了？此時，顧明琴也迴頭看他，再次悠悠地說道—
“杜員外說得有理，隻有讓杜員外將家裏的角角落落看仔細了，才可以向這裏所有的人證明我們的清白。”顧明琴說到這，迴過頭來，重新看向杜員外，麵色平靜異常。
杜員外聽罷此話，讚許點點頭：“顧大小姐果然是個聰明人。”
顧明琴欠了欠身，表示感謝。起身，再對杜員外說道：“明琴可以同意杜員外進入密室查看；但是，明琴有一個要求，那就是除了杜員外和明琴，其他人必須留在門外，不得進入。”說完以後，顧明琴抬起頭，環視一周。果然在場的許多衙役變了臉色，看向自己的眼神，布滿了殺氣。更重要的是，這些衙役的臉在顧明琴看來，都是陌生的。
顧明琴假裝並不在意，抬頭看著杜員外，賠笑地說道：“杜員外，明琴沒別的意思，之所以如此，一來，是因為密室裏情況特別，存放著許多珍貴藥材，如果一時之間湧進太多的人，導致藥材損失，那……”後麵的話，顧明琴沒有再說，隻是看著杜員外，不自在地笑了笑。
隨後又道：“其二，密室非常狹窄，通常情況下，也就兩三個人同時進入，進去太多，反而顯得擁擠不堪，不利於搜查。耽誤了時間，事倍功半，實在是不值得。不知杜員外以為如何啊？”
“這……”杜員外垂下頭來，似在沉思，隻是悄悄地抬起臉，望向對麵的領頭衙役，但見他微微頷首，表示同意，杜員外立馬如釋重負般長鬆一口氣，抬頭衝著顧明琴讚許道，“那就依著顧女醫，如此甚好。”
“多謝杜員外體諒。”顧明琴再次欠身，表示感謝。隨後吩咐顧忠，“忠叔，把門打開吧。”
“大小姐……”顧忠想不明白，顧明琴居然這麽快就答應了、屈服了？本想勸說一番，但見她的臉色，隻能作罷。無奈地搖搖頭，走到角落裏，在牆上找到一個很不起眼的小洞，塞進鑰匙，輕輕地一擰，隻聽得“嘩啦”一聲巨響，兩邊的牆壁瞬間移動，露出一個一人左右的石門。眾人湊近看去，隻見裏麵沿著牆壁，滿滿當當的擺放著十幾個大櫃子，櫃子上堆滿了各種各樣的草藥。各種草藥的味道混合在一起，產生了一股刺鼻的氣味，湧入所有人的鼻息。有些人接受不了這個濃烈的氣息，本能地捂住了鼻子。
杜員外亦是如此，但很快，貪婪的願望刺激了他的頭腦，使得他一瞬間清醒過來。此時此刻，在他的腦海裏隻有一個問題，這麽多藥材，都是無價之寶，如果歸於自己，那……這樣想著，激動地大步向前。誰知就在此時，有人推了自己一把，杜員外毫無防備，連連向後。終於站穩，抬眼望去，顧明琴已經先一步走了進去—
“杜員外，你請。”顧明琴站在門口，態度恭敬。
明知道顧明琴是故意而為，一時間，杜員外也不能把她如何。看了眼那帶頭的衙役，對方點點頭，目光如刀，令人膽寒。杜員外不得不強忍著心裏的懼意，輕咳一聲，公事公辦地說道：“顧女醫辛苦了。”然後就隨著他的步伐，走入了密室。
這一次，杜員外的一舉一動，顧明琴盡收眼底。不禁迴頭，看向那帶頭的衙役。對方接觸到自己的目光，卻選擇低頭避開。看剛才的情形，對於此人，杜員外好像是充滿了畏懼。他到底是誰，是不是殺害賀大人的真正兇手？
顧明琴和杜員外剛一進入密室，顧忠就張開雙臂，攔住了即將衝進去的眾衙役，賠笑道：“裏麵空間小，不適合所有人進入，請各位大人在這裏稍待片刻，杜員外檢查完後，自然會給各位大人一個滿意的答案。”顧忠說完，拱手一拜，見那些人沒有硬闖，隨即放了心。轉頭看向密室裏的二人，禁不住皺起了眉頭，寫滿了擔憂。
杜員外沿著藥櫃，認真地看了起來，時不時地扯出一個，仔細地看著、把玩著，拿在手裏，愛不釋手，不願意放下。每當這個時候，便聽見重重一咳。剛好對上顧明琴那充滿了然、似笑非笑的目光，頓覺不自在。輕咳一聲，把東西放在原處。
“杜員外找到了嗎？”眼看著轉了一圈，從頭走到尾，杜員外依舊是兩手空空，顧明琴在心裏冷笑，嘴上卻故意問道。
看到顧明琴這番得意，杜員外越發鬱悶，強忍著怒火，沉聲問道：“顧女醫此話何意，莫不是認為杜某故意為之，想要覬覦你顧氏的財產……”
“我可沒這麽說。”
杜員外正欲義正言辭的說一通，誰想，話剛開了個頭，就被顧明琴搶白。雖然隻有一句話，卻讓他無言以對。解釋吧，就有以小人之心度君子之腹的嫌疑。因此，麵對著顧明琴等候的目光，杜員外渾覺不自在，轉頭避開。輕咳一聲，轉移話題問道：“我看剛才是你們家的顧忠開了門，這密室的鑰匙一直是在他手裏？”
“是。”顧明琴點頭。
“顧老爺在世之時也是如此……”杜員外故意問道。
麵對此問，顧明琴頓了一下，抬頭看去，杜員外半眯著眼，似乎懷疑。顧明琴不卑不亢，直接迴答道說道：“叔公年事已高，關鍵時刻，難免有些糊塗。為了以防萬一，這鑰匙，叔公手裏有一把，忠叔手裏也有一把……”
“顧女醫手裏沒有？”
“這是叔公的房間，平日裏，除非有什麽急事，明琴絕不進入，不管是叔公在世之時，還是現在。”顧明琴這樣解釋道，隨後話鋒一轉，“不過，鑰匙在忠叔手裏，如果明琴需要，不過是一句話的事……”
“一句話的事？”聽到這樣的話，杜員外冷笑。笑過後，好像是故意的，意味深長提醒顧明琴，“顧女醫，俗話說得好，知人知麵不知心，有些人有些事，還是小心為上。”
對於他的好意，顧明琴並未在意，冷笑一聲：“用人不疑疑人不用，家裏的人，我還是信得過的。隻是杜員外家裏的人，杜員外可以完全相信麽？”
兩兩相望，顧明琴眼中的深意，杜員外完全明白，她指的是當初兒子大義滅親，告發妻子毒死了老太太。一想到此處，杜員外就是氣不打一處來，這個傻小子，吃裏扒外：“好了好了，沒什麽看的，出去吧，這裏密不透風，悶死了。”說完，冷哼一聲，拂袖而去。
看來是做賊心虛了，虧心事做多了，難免如此。顧明琴這樣想著，冷笑一聲，隨即跟了出去。就在她馬上就要踏出密室之時，無意間一迴頭，卻見一個隱蔽的角落有一個不起眼的小洞。看見那個形狀，不由地渾身一震，本欲去看個明白，猶豫了一下，還是作罷了，隨即若無其事的出了門。
“明琴，怎麽樣？”聽到杜員外要求打開密室，顧家棟就急匆匆地趕來，一見顧明琴從裏麵出來，便開門見山地問道。
顧明琴搖搖頭：“什麽也沒有。”
“真的？”顧家梁不放心，再三確認。
顧明琴微微頷首，目光肯定。抬頭望去，前方不遠處，杜員外正和那個帶頭的衙役低聲說著些什麽，和剛才的意氣風發相比，此時的杜員外則是唯唯諾諾、低頭賠笑。這讓顧明琴又不由地蹙起了眉，此人到底是誰，能讓杜員外如此懼怕？好巧不巧，那人也抬頭看她。四目相對，對方眼裏的殺氣讓顧明琴心頭一震，慌忙低下頭來，不敢直麵。
“杜員外，既然顧老爺的房間沒有任何問題，那我們就去其他房間看看。”那衙役終於發話了，擲地有聲，聲如洪鍾。
“是是是，我也是這個意思。”杜員外連連點頭，近乎諂媚地說道，迴頭看著顧明琴，“顧女醫……”
“杜員外請隨我來，家父生前的房間，就在前麵。”顧明琴不等他開口，主動提出。向幾人做了一個“請”的動作，並率先一步向前走去。在這個過程中，她向顧忠使了個眼色，讓他鎖好密室的門。誰知道，剛走到門口，顧明琴便聽見一聲恐懼的慘叫—
“啊……”
聽到叫聲，顧明琴一下子頓住了腳步，片刻後，喊了一聲：“明音。”慌忙隨著聲音的方向跑了過去。
顧家棟聽到這個名字，也反應過來了，匆匆追過去。顧忠不敢怠慢，但在這之前，他首先按照顧明琴的吩咐，鎖好了密室，隨後快步往外走去，走到杜員外身邊，頓了一下，好像是刻意提醒道：“我們家二小姐出事了。”然後又急匆匆地去追顧明琴和顧家棟。
杜員外見此，猶豫了片刻，還是招了招手，硬著頭皮跟過去。走到門口時，忽然想到什麽，迴頭一看，隻見那帶頭的衙役站在那麵密室的牆壁前，輕輕地撫摸著潔白的牆壁，長長的歎息著。向外看看，顧明琴已經走遠，而且其他人也趕過去了，暫時不會有人注意到自己。於是他便返過身，走到那人身邊。
“大人……”杜員外恭敬地喊了一聲，低眉垂首，似乎非常小心。
“這裏麵一定有秘密，隻不過你還沒有發現。”那個衙役悠悠地說道，輕輕地拍打著麵前潔白如雪的前麵。迴頭看著杜員外，蒼白的臉上浮現出一縷意味深長的笑容，“杜員外，我很喜歡你這個態度，不過現在，我勸你還是不要如此，容易出事。”說完，男子低低地笑了起來，拍拍他的肩膀，和他擦肩而過。
男子低沉而刺耳的笑聲讓杜員外禁不住起了一身雞皮疙瘩，渾身戰栗。餘光看去，那人已經離開，這才長鬆一口氣，如釋重負。緊抿雙唇，目光中寫滿了憤怒和怨懟。為什麽，自己要對一個外姓人卑躬屈膝，都是因為顧明琴。一切的一切，因她而起，早晚有一天，早晚有一天……
顧明音的房間裏，顧明音蜷縮在姐姐的懷抱裏，顫抖著、抽噎著，時不時地抬頭，看著前方。似乎看見了什麽恐怖之物，急忙縮了迴來，把自己埋在姐姐的懷裏，緊閉雙眼，但身體依舊是控製不住，拚命地顫抖。李鳳妹蹲在她身邊，輕輕地拍著她的背，試圖安慰。顧明琴抱著她，也是如此，可收效甚微。顧明音受到了巨大的驚訝，一時半會緩不過來。
“這是怎麽迴事，怎麽會在這裏？”看著地上攤開的包袱，顧家棟露出了疑惑的眼神，不由地看向顧明琴，她知道？
顧明琴卻是搖搖頭，不說話。此時此刻，她突然明白了，杜員外目的何在？
“果然不出所料，果然是這樣。”看著地上的物件，杜員外微微頷首，露出得意之笑。捋著胡須，非常滿意。無意間一側目，瞥見顧明琴臉上的顏色，禁不住身體一顫，慌忙收迴目光，蹲下身來，“顧女醫，顧三老爺，你們看，這是賀大人的大印、兵符，還有賀大人初來之時，皇上賜予的禦賜三寶，一件一件，都在這裏。顧三老爺、顧女醫，那個方敏看樣子是要陷你們於不義啊。”
一聽這話，顧家棟慌了神：“杜員外，這事可和顧府一點關係也沒有，你可要明察，千萬別冤枉了好人啊。”
杜員外好像是非常理解，連連點頭：“我知道，顧三老爺，清者自清濁者自濁，我當然相信你們顧府不會助紂為虐、藏汙納垢。可現在這些東西的確是在二小姐的房間裏發現的啊……”
聽到此話，顧家棟眉頭蹙起，犯了難，他說的是真的，可……
“我不知道，我什麽也不知道……”顧明音慌亂不堪，拚命地搖搖頭。
杜員外上前一步，安慰般地說道：“顧二小姐，你別擔心，你別著急，你需要把這兩天發生的事，尤其是晚上的事說清楚，就可以……”話未說完，對方突然嚎啕大哭起來，和剛才一樣，重複著那樣的話。看到此狀，杜員外一時之間開不了口，隻能是求助於顧明琴。
顧明琴也不說話，隻是察覺到杜員外的目光時，衝他抱歉一笑，然後繼續安撫著妹妹，什麽也不說。
看顧明琴這般無視自己，杜員外自然是千萬個不滿，但卻無話可說。畢竟顧明音情緒不穩在先，作為姐姐，顧明琴安慰她，也是人之常情。可此刻，幾乎所有的人聚集在顧明音的房間，而且一個個等著自己發號施令，自己卻什麽也不說，著實是讓氣氛有些尷尬。尤其是此時，已經有人向自己表示了不滿。
“昨晚上二小姐太累了，睡死了，一覺到天亮。所以是否有人進入，何時進入的，幹了些什麽，二小姐一無所知。”
這時，一個清脆的聲音響起，引得所有人紛紛抬頭，循聲望去。隻見那個原來蹲在顧明音身邊，和顧明琴一起安撫她的年輕女子此時從地上站起，麵對所有人，不卑不亢地答道。
對於這女子，杜員外認識，李鳳妹。是三年前，顧明琴在醫館門口撿迴來的一個病人。具體情況不得而知，隻知道女子無牽無掛，是個孤女，從那以後，就留在了顧府，和顧明音、顧嶽衝一樣，喚顧明琴一聲“大姐”，顧家似乎也把她當成家裏人，毫不見外。
杜員外輕咳一聲，如是問道：“李姑娘如此肯定？”
李鳳妹用力地點點頭：“當然，二小姐這段時間身體不適，大姐家裏家外，忙忙碌碌，不可能分身照顧她。所以這些日子以來，我和二小姐都是同吃同睡……”
“同吃同睡？”聽到這話，杜員外皺起眉頭，打量她一番，“那李姑娘……”
“沒發現，沒感覺。”李鳳妹搖著頭，否定道。“這些天太累了，昨晚上服侍二小姐睡下，我也就趴在床邊睡著了。今早上是被府外嘈雜的聲音吵醒的。醒來以後，二小姐還睡著，我急忙把她搖醒，拉著她跑出去了。至於昨晚上到底發生了什麽，我不知道，二小姐應該也是如此。”
李鳳妹說到這，側過臉，再次看向顧明琴姐妹倆。