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因為陳大人的壽辰迫近，一行人不得不晝夜兼程，風塵仆仆，往寒城趕去。
離寒城還有五十裏地的時候，姚黑兒便和李簧在一個岔路分了手，一個往東，一個往西。
臨分手的時候，李簧漫不經心地將一個包袱，放在文夫人和柳氏乘坐的車上，輕描淡寫地道：“家父準備的幾樣東西，先時忘了給你們了。”
姚黑兒初時並不介意，以為不過是幾件衣服或者補品，目送李簧帶著人走遠了，姚黑兒才返迴身，看到母親正對著打開的包袱發呆，忙也伸頭來看，發現裏麵是一堆白花花的銀子。
先時不給姚黑兒，大約也隻是怕姚黑兒不收。
李簧雖然是個武將，可也著實心細。
傍晚時分，三人已經踏上了返迴單家村的小路。
依然還是那條坎坷不平的鄉間小路，田地間卻一片欣欣向榮的景象，金燦燦的麥子已經成熟了，正等待著辛苦了一年的農人來收獲；綠油油的菜地裏結滿了瓜菜，在落日的餘暉下，閃著寶石一般的光芒。不時有農夫牽著耕田的老黃牛，慢騰騰地走在迴家的路上；天空中有一群不知名的鳥兒，在啾啾鳴叫，唿朋引伴，相約返巢。
從二月中旬出發，往濟延城尋母，到今日迴來，姚黑兒用了兩個半月的時間。出發的時候，她壓根就不知道，是否真的能找到母親和嫂子；迴來的時候，她不僅接迴了母親和嫂子，還知道在遙遠的邊疆，有一位位高權重的李叔父，明白姚家的冤屈。
姚黑兒更相信，絕對不會隻有一個李叔父。
隻要敢走出去，就會有收獲。
這是姚黑兒對這次濟延之行的體會。
帶去的金銀，除了被匪徒搶了去的二三十兩，還有去程花費的，其他的一點沒動，且又增加了一筆銀子。雖然，這筆銀子是李叔父一家送給自己的，但若是作為做生意的資金，又有何不可呢？若是能累積起來了財富，加倍的還給李叔父，也不算辜負李叔父對自己的恩典。
想到這裏，姚黑兒自顧自地搖了搖頭，什麽時候開始，自己變得這麽會算賬了？這還是那個清高的、視金錢如阿堵物的貴族小姐嗎？清高，不能當飯吃；阿堵物，才是最實用的；但也許，還有比阿堵物更重要的……
又是一個既歡喜又傷悲的場麵。
又驚又喜的鍾翠菱忙要跪下，給文夫人和柳氏磕頭，已被文夫人一把拉住，又是笑又是淚地道：“孩子，我都聽黑兒說了，多虧了你，她們才能度日。你已是黑兒的妹妹了，也就是我的女兒。”
鍾翠菱亦含著眼淚笑道：“就算我是老夫人的女兒，也是該磕頭的。”到底磕了三個頭才起來。
瓊兒和珮兒，已經認不出來，麵前這位憔悴老邁的老太太，就是自己那位雍容華貴的外祖母，那個衣著簡樸、神情淒涼的中年婦人，就是自己的舅母。姊妹倆躲在牆角，羞怯怯地看著大人們又哭又笑，不敢靠近。
隻有對往事沒有任何記憶的玖兒，扯著翠菱的衣襟，張著一雙黑溜溜的大眼睛，好奇地打量著來到家中的三個人——短短三個月的時間，她連母親都不記得了。
門，悄悄地開了一條縫，一個梳著榪子蓋的小腦瓜從門縫擠了進來。姚黑兒忙對著那個小腦瓜招手道：“鐵柱，快進來！黑姨給你帶的有好吃的！”
小腦瓜後麵那個靈巧的小身子，立刻就歡快地擠了進來，仰著沾了黑灰的小臉，茫然地看著房內兩個陌生人。
姚黑兒笑著對母親道：“這是鄰居家的孩子，名叫鐵柱，我們剛搬來的時候，也多虧了他們家幫忙呢。”
文夫人忙蹲下身子，和鐵柱說話的功夫，柳氏已忙拿了兩盒子在路上買的點心，笑著遞給鐵柱。
鐵柱扭捏著不肯拿，姚黑兒笑道：“這是你柳姨，和我、和你鍾姨，都是一樣的，隻管拿了，迴家給你奶奶和你娘吃。”
鐵柱聞著盒子內一陣香氣撲鼻，饞蟲早已被勾了出來，隻是不好意思的，聽黑姨這樣說了，便忙接了，停頓了一下，又撓撓頭皮，才補了一句：“謝謝柳姨！”
文夫人歡喜地笑道：“好個憨直的孩子！”
鐵柱卻早已踅到了瓊兒身邊，低聲道：“瓊兒妹妹，我們出去玩吧！他們幾個都等著你呢！”
姚黑兒道：“鐵柱，好孩子，你先把點心給你奶奶送迴去，再告訴你奶奶，我等會兒去給她請安。一會兒來和瓊兒妹妹玩，好不好？”
鐵柱又撓了撓頭皮，道：“黑姨，是不是家裏來客人了，瓊兒妹妹不能出去玩了？”
一屋子人都笑了，道：“說這孩子憨直，卻又什麽都懂！沒什麽不能玩的，隻是略等一等。”
鐵柱歡快地答應了一聲，捧著兩盒點心，飛一樣去了。
暮色已慢慢籠罩了過來，姚黑兒便請母親看著珮兒和玖兒，將翠菱騰出來去做飯，瓊兒幫著燒火，自己打點了從濟延迴來的路上買的一匹藍色團花羅絹，兩雙布鞋，兩隻風幹鴨子，請嫂子幫自己一起拿了，往單家去答謝，並請單老太的安。
不用問就知道，自己不在家的這兩三個月，單家沒少幫忙，否則翠菱一個人帶三個孩子，可能連做飯的時候都沒有。
單老太見了這些禮品，好一番推辭，最後也不免收下。
迴到家裏，姚黑兒、柳氏又和翠菱一起做飯，忙亂了好一陣，終於將飯菜擺上了桌。
終究是骨肉至親，這一會兒功夫，珮兒和玖兒已經和文夫人非常親熱了，玖兒乖乖地坐在外祖母跟前，讓外祖母給她紮辮子，珮兒咯咯地笑著，在旁邊不斷搗亂，一會兒用草棍兒去戳妹妹的小臉，一會兒又去咯吱妹妹，玖兒要梳漂亮的小辮子，又不敢亂動，隻得用腳去亂踢騰。
晚飯很豐盛，一道幹燒鴨子，一道人參燉雞，一碟子糟魚，一碟子油烹大蝦，一盤青菜豆腐，一盤紅燒茄子，另還有一大盆大雜燴的燉菜，一壇上好的京國酒。
這些菜蔬補品，有的是在濟延城臨走時，顏夫人送的，有的是剛在路上時，姚黑兒買的。
姚黑兒舉目望去，一位五十多歲的老太太，三位二三十歲的中青年女子，三個嗷嗷待哺的女童，這是如今的姚家，所有的人口。
曾經的姚家，單是奴仆，就有好幾百口。每逢年節，家裏的大花廳內，人影憧憧，唱戲的，說書的，表演雜技的，上菜的，伺候茶的，拿巾帕的……
鍾翠菱給每個人都滿上了一杯酒，姚黑兒舉起杯子，笑道：“今日團聚難得，惟願我們以後再也不會分開了！”說畢，眼中已蕩漾著一層淚花。
四個大人，都一飲而盡。
瓊兒低聲道：“娘，我也要喝了嗎？”
姚黑兒用手帕擦去瓊兒臉上剛才因燒火而落下的黑灰，笑道：“你不用，抿一抿就好！”
瓊兒乖巧地端起酒杯，輕輕抿了一口，卻依然被嗆的咳嗽起來。
眾人都笑了起來，笑出了眼中的淚花。
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因為陳大人的壽辰迫近，一行人不得不晝夜兼程，風塵仆仆，往寒城趕去。
離寒城還有五十裏地的時候，姚黑兒便和李簧在一個岔路分了手，一個往東，一個往西。
臨分手的時候，李簧漫不經心地將一個包袱，放在文夫人和柳氏乘坐的車上，輕描淡寫地道：“家父準備的幾樣東西，先時忘了給你們了。”
姚黑兒初時並不介意，以為不過是幾件衣服或者補品，目送李簧帶著人走遠了，姚黑兒才返迴身，看到母親正對著打開的包袱發呆，忙也伸頭來看，發現裏麵是一堆白花花的銀子。
先時不給姚黑兒，大約也隻是怕姚黑兒不收。
李簧雖然是個武將，可也著實心細。
傍晚時分，三人已經踏上了返迴單家村的小路。
依然還是那條坎坷不平的鄉間小路，田地間卻一片欣欣向榮的景象，金燦燦的麥子已經成熟了，正等待著辛苦了一年的農人來收獲；綠油油的菜地裏結滿了瓜菜，在落日的餘暉下，閃著寶石一般的光芒。不時有農夫牽著耕田的老黃牛，慢騰騰地走在迴家的路上；天空中有一群不知名的鳥兒，在啾啾鳴叫，唿朋引伴，相約返巢。
從二月中旬出發，往濟延城尋母，到今日迴來，姚黑兒用了兩個半月的時間。出發的時候，她壓根就不知道，是否真的能找到母親和嫂子；迴來的時候，她不僅接迴了母親和嫂子，還知道在遙遠的邊疆，有一位位高權重的李叔父，明白姚家的冤屈。
姚黑兒更相信，絕對不會隻有一個李叔父。
隻要敢走出去，就會有收獲。
這是姚黑兒對這次濟延之行的體會。
帶去的金銀，除了被匪徒搶了去的二三十兩，還有去程花費的，其他的一點沒動，且又增加了一筆銀子。雖然，這筆銀子是李叔父一家送給自己的，但若是作為做生意的資金，又有何不可呢？若是能累積起來了財富，加倍的還給李叔父，也不算辜負李叔父對自己的恩典。
想到這裏，姚黑兒自顧自地搖了搖頭，什麽時候開始，自己變得這麽會算賬了？這還是那個清高的、視金錢如阿堵物的貴族小姐嗎？清高，不能當飯吃；阿堵物，才是最實用的；但也許，還有比阿堵物更重要的……
又是一個既歡喜又傷悲的場麵。
又驚又喜的鍾翠菱忙要跪下，給文夫人和柳氏磕頭，已被文夫人一把拉住，又是笑又是淚地道：“孩子，我都聽黑兒說了，多虧了你，她們才能度日。你已是黑兒的妹妹了，也就是我的女兒。”
鍾翠菱亦含著眼淚笑道：“就算我是老夫人的女兒，也是該磕頭的。”到底磕了三個頭才起來。
瓊兒和珮兒，已經認不出來，麵前這位憔悴老邁的老太太，就是自己那位雍容華貴的外祖母，那個衣著簡樸、神情淒涼的中年婦人，就是自己的舅母。姊妹倆躲在牆角，羞怯怯地看著大人們又哭又笑，不敢靠近。
隻有對往事沒有任何記憶的玖兒，扯著翠菱的衣襟，張著一雙黑溜溜的大眼睛，好奇地打量著來到家中的三個人——短短三個月的時間，她連母親都不記得了。
門，悄悄地開了一條縫，一個梳著榪子蓋的小腦瓜從門縫擠了進來。姚黑兒忙對著那個小腦瓜招手道：“鐵柱，快進來！黑姨給你帶的有好吃的！”
小腦瓜後麵那個靈巧的小身子，立刻就歡快地擠了進來，仰著沾了黑灰的小臉，茫然地看著房內兩個陌生人。
姚黑兒笑著對母親道：“這是鄰居家的孩子，名叫鐵柱，我們剛搬來的時候，也多虧了他們家幫忙呢。”
文夫人忙蹲下身子，和鐵柱說話的功夫，柳氏已忙拿了兩盒子在路上買的點心，笑著遞給鐵柱。
鐵柱扭捏著不肯拿，姚黑兒笑道：“這是你柳姨，和我、和你鍾姨，都是一樣的，隻管拿了，迴家給你奶奶和你娘吃。”
鐵柱聞著盒子內一陣香氣撲鼻，饞蟲早已被勾了出來，隻是不好意思的，聽黑姨這樣說了，便忙接了，停頓了一下，又撓撓頭皮，才補了一句：“謝謝柳姨！”
文夫人歡喜地笑道：“好個憨直的孩子！”
鐵柱卻早已踅到了瓊兒身邊，低聲道：“瓊兒妹妹，我們出去玩吧！他們幾個都等著你呢！”
姚黑兒道：“鐵柱，好孩子，你先把點心給你奶奶送迴去，再告訴你奶奶，我等會兒去給她請安。一會兒來和瓊兒妹妹玩，好不好？”
鐵柱又撓了撓頭皮，道：“黑姨，是不是家裏來客人了，瓊兒妹妹不能出去玩了？”
一屋子人都笑了，道：“說這孩子憨直，卻又什麽都懂！沒什麽不能玩的，隻是略等一等。”
鐵柱歡快地答應了一聲，捧著兩盒點心，飛一樣去了。
暮色已慢慢籠罩了過來，姚黑兒便請母親看著珮兒和玖兒，將翠菱騰出來去做飯，瓊兒幫著燒火，自己打點了從濟延迴來的路上買的一匹藍色團花羅絹，兩雙布鞋，兩隻風幹鴨子，請嫂子幫自己一起拿了，往單家去答謝，並請單老太的安。
不用問就知道，自己不在家的這兩三個月，單家沒少幫忙，否則翠菱一個人帶三個孩子，可能連做飯的時候都沒有。
單老太見了這些禮品，好一番推辭，最後也不免收下。
迴到家裏，姚黑兒、柳氏又和翠菱一起做飯，忙亂了好一陣，終於將飯菜擺上了桌。
終究是骨肉至親，這一會兒功夫，珮兒和玖兒已經和文夫人非常親熱了，玖兒乖乖地坐在外祖母跟前，讓外祖母給她紮辮子，珮兒咯咯地笑著，在旁邊不斷搗亂，一會兒用草棍兒去戳妹妹的小臉，一會兒又去咯吱妹妹，玖兒要梳漂亮的小辮子，又不敢亂動，隻得用腳去亂踢騰。
晚飯很豐盛，一道幹燒鴨子，一道人參燉雞，一碟子糟魚，一碟子油烹大蝦，一盤青菜豆腐，一盤紅燒茄子，另還有一大盆大雜燴的燉菜，一壇上好的京國酒。
這些菜蔬補品，有的是在濟延城臨走時，顏夫人送的，有的是剛在路上時，姚黑兒買的。
姚黑兒舉目望去，一位五十多歲的老太太，三位二三十歲的中青年女子，三個嗷嗷待哺的女童，這是如今的姚家，所有的人口。
曾經的姚家，單是奴仆，就有好幾百口。每逢年節，家裏的大花廳內，人影憧憧，唱戲的，說書的，表演雜技的，上菜的，伺候茶的，拿巾帕的……
鍾翠菱給每個人都滿上了一杯酒，姚黑兒舉起杯子，笑道：“今日團聚難得，惟願我們以後再也不會分開了！”說畢，眼中已蕩漾著一層淚花。
四個大人，都一飲而盡。
瓊兒低聲道：“娘，我也要喝了嗎？”
姚黑兒用手帕擦去瓊兒臉上剛才因燒火而落下的黑灰，笑道：“你不用，抿一抿就好！”
瓊兒乖巧地端起酒杯，輕輕抿了一口，卻依然被嗆的咳嗽起來。
眾人都笑了起來，笑出了眼中的淚花。