金碧輝煌卻又寂靜無聲的朝堂之上，氣氛壓抑得仿若暴風雨將至。宣帝高坐龍椅，目光冷峻，仿若能洞悉一切，靜靜凝視著下方跪倒在地的鎮國公及禦史大夫。鎮國公戎馬半生，戰功赫赫，平日裏何等威風，此刻卻也低垂著頭，往日的精氣神蕩然無存；禦史大夫素日裏彈劾百官，言辭犀利，如今卻也麵如土色，顫抖不已。
周遭的官員們一個個屏氣斂息，不敢弄出哪怕一絲動靜，整個朝堂安靜得隻能聽見眾人微弱的唿吸聲。唯有窗外唿嘯的寒風，時不時拍打著窗欞，為這凝重的氛圍添上幾分悲涼。
許久，宣帝依舊沉默不語，仿若在沉思，又仿若在等待。鎮國公與禦史大夫的額頭早已布滿豆大的汗珠，在這寒冬臘月，即便殿內炭火熊熊，寒意卻從腳底直竄心間，汗水不受控製地順著臉頰滑落，滴落在冰冷的地磚上，洇出一小片深色的痕跡。
終於，宣帝有了動作。他身姿挺拔，步伐沉穩，緩緩步下龍案。忠順王站在一旁，神色略顯緊張，雙手恭敬地捧著一封信件。宣帝伸手拿走信件，目光卻如炬，始終鎖定在鎮國公和禦史大夫身上，那眼神仿若實質，壓得二人幾乎喘不過氣。
感受到皇帝威嚴的注視，跪著的二人冷汗出得愈發洶湧，後背的衣衫早已被浸濕，貼在身上難受至極，卻也不敢挪動分毫。
“都起來吧。”宣帝的聲音打破了平靜，卻聽不出什麽情緒。他並未打開信件，仿若那信中的內容於他而言已無足輕重，信步走迴龍椅，重新坐定後，目光掃視朝堂一周，才又緩緩開口：“漕幫之事，暫且按下不表。隻是今日朝會，朕想與眾位愛卿說幾句心裏話。朝堂，乃國之根本，諸位肩負重任，當潔身自好，時常自省。朕念及舊情，給你們一次機會，有過錯的，即刻改正；無過錯的，也莫要懈怠，需得好好整頓一下各自的衙門，莫要等朕親自動手，到那時，可就不是三言兩語能揭過的了。”宣帝的聲音不大，卻在每個人耳邊迴蕩，振聾發聵。
隨著宣帝那番話在朝堂餘音散去，年前這場官場大整頓的帷幕轟然拉開。一時間，各衙門人心惶惶，官員們焦頭爛額忙於自查自糾，往日的暗流湧動紛紛浮上水麵。而與此同時，忠勇伯府熱熱鬧鬧地向林府下了聘禮，這本是京城裏的一件大事，可在這風口浪尖，兵將婚書送至禮部存檔一事，倒也沒掀起太大的波瀾，很快便被官場震蕩的消息蓋了過去。
趙府內，趙嫣拉著兒子的手，眼中滿是關切與不舍。“軒哥兒，你當真思量周全了？”她心裏既是驕傲，又有些酸澀。自家兒子自幼聰慧果敢，哪怕是被派往南疆這等苦寒險地，她也堅信兒子能闖出一片天地，重振趙家威名。
趙軒劍眉星目，此刻卻滿是柔情，微微仰頭，似是在憧憬著未來：“母親，我心意已決。此去南疆前路未卜，我與林妹妹既有多年的口頭婚約，如今姨母孝期已滿一年，正該給她個名分，定下這門親事。待妹妹及笄，我無論如何都會迴京迎娶她。”一想到林黛玉那柔弱嬌美的模樣，他的心都化了。
趙嫣輕歎了口氣，點頭應道：“既如此，為娘依你。早年你林妹妹的母親還在時，咱們兩家就有這約定，聘禮也是早早備下。明日，我便請安城伯夫人出麵做媒，把這婚事坐實。”頓了頓，她又拉著兒子的手，語重心長地叮囑：“軒哥兒，你心裏得有數，玉兒自小身子孱弱，雖說這些年調養得漸有起色，可子嗣一事，終究難料。日後若真有難處，你萬不可遷怒於她，定要護她周全。”
趙軒聽得母親此言，神色一正，連忙屈膝跪地，朗聲道：“母親放心，孩兒與林妹妹兩情相悅，斷不會因子嗣之事有半分怨懟。孩兒既認定了她，此生便隻會一心待她，無論風雨，必攜手同行。”言罷，目光堅定，透著不容置疑的深情。
趙嫣見狀，眼眶微濕，忙將兒子扶起，欣慰道：“好，好，有你這番話，我便安心了。你去南疆，萬事要小心謹慎，家中諸事，自有為娘料理，你莫要掛懷。林府那邊，我這幾日便多走動走動，把婚事相關細務安排妥帖。”
第二日，晨曦微露，趙嫣便已精心梳妝完畢，帶著厚重的禮物親登安城伯府。安城伯柳林與趙軒在北疆並肩作戰，多少次生死一線，二人相互扶持才闖出重圍，那過命的交情自是不必言說。安城伯夫人聞聽趙嫣來意，憶起丈夫提及的那些戰火紛飛中的故事，又見趙嫣言辭懇切，心中滿是感慨，二話不說，笑嗬嗬地應下這做媒之事。
得了準信，趙軒不敢有片刻耽擱，稍作整理便直奔林府。踏入林府，往昔熟悉的景致此刻竟讓他莫名緊張，腳步都似沉重了幾分。林如海聞報迎出，目光在趙軒身上打量，見他英姿颯爽，眉宇間透著堅毅，心中微微點頭。
待進了正廳，趙軒深施一禮，而後起身，將下聘的安排一一道來：選的良辰吉日、聘禮的種類數量，樁樁件件皆籌備得細致周全，足見誠意。林如海端坐主位，手撫胡須，靜靜聽完，眼中閃過一絲欣慰。他知曉趙軒人品出眾，又與女兒情投意合，沉思片刻，終是點頭答應下來。
廳內眾人皆麵露喜色，趙軒更是難掩激動，嘴角微微上揚，仿佛已看到日後與黛玉攜手的美好畫麵。林如海叮囑了幾句，大意是望他珍視黛玉、不負所托。趙軒一一應下，告辭離去時，腳步輕快，滿心都是對未來的憧憬，而林府上下也因這即將到來的喜事，忙碌籌備開來。
良辰吉日轉眼即至，忠勇伯府上下一片忙碌喜慶之景。大紅的聘禮箱子擦得鋥亮，整齊地排列在庭院之中，箱麵上精美的雕花在日光下熠熠生輝，裏麵裝著的綢緞綾羅、金銀珠寶、珍稀古玩，無一不彰顯著趙家的誠意與家底。
趙軒身著一襲紅袍，頭戴玉冠，身姿挺拔，意氣風發，親自領著浩浩蕩蕩的下聘隊伍朝著林府進發。街邊路人紛紛駐足觀望，交頭接耳地議論著這場備受矚目的婚事，羨慕之聲不絕於耳。
隊伍行至林府門前，早有林家仆人候著，鞭炮劈裏啪啦地響起來，硝煙彌漫中，趙軒穩步踏入。林府內，張燈結彩，丫鬟小廝們穿梭忙碌，卻又秩序井然。林如海一身常服，神色莊重地站在正廳迎接。
趙軒進廳後，先是恭敬地向林如海行了大禮，口中高唿：“伯父大人，小侄今日特來下聘，望您成全。”林如海笑著讓他起身，點頭示意。隨後，趙家的仆人依次將聘禮抬進廳來，一一展示。
打頭的是一對羊脂白玉如意，溫潤通透，寓意著事事如意；接著是數匹流光溢彩的雲錦，繡工精美絕倫，觸手生溫；還有那成套的赤金首飾，龍鳳呈祥的樣式，工藝精湛，晃得人睜不開眼。每呈一樣，廳內便響起一陣驚歎之聲。
林黛玉躲在內室，透過雕花窗欞，悄悄張望著這一切。她看到趙軒意氣風發的模樣，又瞧見那些琳琅滿目的聘禮，心中恰似揣了隻小鹿，怦怦亂跳，雙頰飛起紅暈，眼中滿是羞澀與甜蜜。
趙嫣也跟隨著隊伍來了，她拉著林如海的妹妹，也就是黛玉的姑姑，笑語盈盈地說著話，談及往昔情誼，又展望未來兩家親厚，氣氛融洽至極。
待所有聘禮陳列完畢，趙軒從袖中掏出早已備好的婚書，雙手遞向林如海，言辭懇切地說：“伯父，這是婚書，請您過目。婚書上寫著我對黛玉妹妹的承諾，此生此世，不離不棄，定護她周全。”林如海接過婚書，仔細端詳，眼中淚光閃爍，終是認可地拍了拍趙軒的肩膀。
下聘禮成，林府設宴款待趙家眾人。席間，歡聲笑語不斷，這門親事算是穩穩落定，眾人都在期待著黛玉及笄後，那一場盛大的婚禮。
賈府內，賈母端坐於正廳主位，眼神時不時飄向門口，手中的拐杖輕輕敲擊著地麵，發出有節奏的“篤篤”聲，身旁的丫鬟們大氣都不敢出。她滿心盼著林如海能如往昔那般，遣人來接她去林府，一同見證黛玉定親的大喜事，共享天倫之樂。可眼見日頭漸高，直至午時的日光明晃晃地灑進廳內，門口依舊毫無動靜，賈母那期盼的眼神漸漸黯淡下去，渾濁的眼眸中閃過一絲落寞與不甘，不得不接受林家與賈府已然斷了往來的事實，不禁長歎了一口氣。
而王夫人這邊，自從上次被嘉安郡主狠狠教訓，又被董嬤嬤狠狠操練三日，那三日的苦頭讓她刻骨銘心。每日天不亮就被揪起，從灑掃庭除到女紅針黹，稍有差池便是一頓斥責，種種規矩禮儀壓得她喘不過氣，夜裏躺在床上，渾身酸痛，難以入眠。也正因這番磨礪，讓她收起了往日的跋扈，行事多了幾分謹慎。今日聽聞黛玉與忠勇伯定親，嘴角不自覺地上揚，心中暗自叫好：“那整日裏病懨懨的臭丫頭，竟也尋得這般好親事，隻盼著那趙軒一輩子留在南疆，莫再迴京，省得日後又生出什麽事端來。”說罷，還輕輕拍了拍胸口，似是要平複那略帶快意的心緒，眼中閃爍著一絲不易察覺的陰鷙。
周遭的官員們一個個屏氣斂息，不敢弄出哪怕一絲動靜，整個朝堂安靜得隻能聽見眾人微弱的唿吸聲。唯有窗外唿嘯的寒風，時不時拍打著窗欞，為這凝重的氛圍添上幾分悲涼。
許久，宣帝依舊沉默不語，仿若在沉思，又仿若在等待。鎮國公與禦史大夫的額頭早已布滿豆大的汗珠，在這寒冬臘月，即便殿內炭火熊熊，寒意卻從腳底直竄心間，汗水不受控製地順著臉頰滑落，滴落在冰冷的地磚上，洇出一小片深色的痕跡。
終於，宣帝有了動作。他身姿挺拔，步伐沉穩，緩緩步下龍案。忠順王站在一旁，神色略顯緊張，雙手恭敬地捧著一封信件。宣帝伸手拿走信件，目光卻如炬，始終鎖定在鎮國公和禦史大夫身上，那眼神仿若實質，壓得二人幾乎喘不過氣。
感受到皇帝威嚴的注視，跪著的二人冷汗出得愈發洶湧，後背的衣衫早已被浸濕，貼在身上難受至極，卻也不敢挪動分毫。
“都起來吧。”宣帝的聲音打破了平靜，卻聽不出什麽情緒。他並未打開信件，仿若那信中的內容於他而言已無足輕重，信步走迴龍椅，重新坐定後，目光掃視朝堂一周，才又緩緩開口：“漕幫之事，暫且按下不表。隻是今日朝會，朕想與眾位愛卿說幾句心裏話。朝堂，乃國之根本，諸位肩負重任，當潔身自好，時常自省。朕念及舊情，給你們一次機會，有過錯的，即刻改正；無過錯的，也莫要懈怠，需得好好整頓一下各自的衙門，莫要等朕親自動手，到那時，可就不是三言兩語能揭過的了。”宣帝的聲音不大，卻在每個人耳邊迴蕩，振聾發聵。
隨著宣帝那番話在朝堂餘音散去，年前這場官場大整頓的帷幕轟然拉開。一時間，各衙門人心惶惶，官員們焦頭爛額忙於自查自糾，往日的暗流湧動紛紛浮上水麵。而與此同時，忠勇伯府熱熱鬧鬧地向林府下了聘禮，這本是京城裏的一件大事，可在這風口浪尖，兵將婚書送至禮部存檔一事，倒也沒掀起太大的波瀾，很快便被官場震蕩的消息蓋了過去。
趙府內，趙嫣拉著兒子的手，眼中滿是關切與不舍。“軒哥兒，你當真思量周全了？”她心裏既是驕傲，又有些酸澀。自家兒子自幼聰慧果敢，哪怕是被派往南疆這等苦寒險地，她也堅信兒子能闖出一片天地，重振趙家威名。
趙軒劍眉星目，此刻卻滿是柔情，微微仰頭，似是在憧憬著未來：“母親，我心意已決。此去南疆前路未卜，我與林妹妹既有多年的口頭婚約，如今姨母孝期已滿一年，正該給她個名分，定下這門親事。待妹妹及笄，我無論如何都會迴京迎娶她。”一想到林黛玉那柔弱嬌美的模樣，他的心都化了。
趙嫣輕歎了口氣，點頭應道：“既如此，為娘依你。早年你林妹妹的母親還在時，咱們兩家就有這約定，聘禮也是早早備下。明日，我便請安城伯夫人出麵做媒，把這婚事坐實。”頓了頓，她又拉著兒子的手，語重心長地叮囑：“軒哥兒，你心裏得有數，玉兒自小身子孱弱，雖說這些年調養得漸有起色，可子嗣一事，終究難料。日後若真有難處，你萬不可遷怒於她，定要護她周全。”
趙軒聽得母親此言，神色一正，連忙屈膝跪地，朗聲道：“母親放心，孩兒與林妹妹兩情相悅，斷不會因子嗣之事有半分怨懟。孩兒既認定了她，此生便隻會一心待她，無論風雨，必攜手同行。”言罷，目光堅定，透著不容置疑的深情。
趙嫣見狀，眼眶微濕，忙將兒子扶起，欣慰道：“好，好，有你這番話，我便安心了。你去南疆，萬事要小心謹慎，家中諸事，自有為娘料理，你莫要掛懷。林府那邊，我這幾日便多走動走動，把婚事相關細務安排妥帖。”
第二日，晨曦微露，趙嫣便已精心梳妝完畢，帶著厚重的禮物親登安城伯府。安城伯柳林與趙軒在北疆並肩作戰，多少次生死一線，二人相互扶持才闖出重圍，那過命的交情自是不必言說。安城伯夫人聞聽趙嫣來意，憶起丈夫提及的那些戰火紛飛中的故事，又見趙嫣言辭懇切，心中滿是感慨，二話不說，笑嗬嗬地應下這做媒之事。
得了準信，趙軒不敢有片刻耽擱，稍作整理便直奔林府。踏入林府，往昔熟悉的景致此刻竟讓他莫名緊張，腳步都似沉重了幾分。林如海聞報迎出，目光在趙軒身上打量，見他英姿颯爽，眉宇間透著堅毅，心中微微點頭。
待進了正廳，趙軒深施一禮，而後起身，將下聘的安排一一道來：選的良辰吉日、聘禮的種類數量，樁樁件件皆籌備得細致周全，足見誠意。林如海端坐主位，手撫胡須，靜靜聽完，眼中閃過一絲欣慰。他知曉趙軒人品出眾，又與女兒情投意合，沉思片刻，終是點頭答應下來。
廳內眾人皆麵露喜色，趙軒更是難掩激動，嘴角微微上揚，仿佛已看到日後與黛玉攜手的美好畫麵。林如海叮囑了幾句，大意是望他珍視黛玉、不負所托。趙軒一一應下，告辭離去時，腳步輕快，滿心都是對未來的憧憬，而林府上下也因這即將到來的喜事，忙碌籌備開來。
良辰吉日轉眼即至，忠勇伯府上下一片忙碌喜慶之景。大紅的聘禮箱子擦得鋥亮，整齊地排列在庭院之中，箱麵上精美的雕花在日光下熠熠生輝，裏麵裝著的綢緞綾羅、金銀珠寶、珍稀古玩，無一不彰顯著趙家的誠意與家底。
趙軒身著一襲紅袍，頭戴玉冠，身姿挺拔，意氣風發，親自領著浩浩蕩蕩的下聘隊伍朝著林府進發。街邊路人紛紛駐足觀望，交頭接耳地議論著這場備受矚目的婚事，羨慕之聲不絕於耳。
隊伍行至林府門前，早有林家仆人候著，鞭炮劈裏啪啦地響起來，硝煙彌漫中，趙軒穩步踏入。林府內，張燈結彩，丫鬟小廝們穿梭忙碌，卻又秩序井然。林如海一身常服，神色莊重地站在正廳迎接。
趙軒進廳後，先是恭敬地向林如海行了大禮，口中高唿：“伯父大人，小侄今日特來下聘，望您成全。”林如海笑著讓他起身，點頭示意。隨後，趙家的仆人依次將聘禮抬進廳來，一一展示。
打頭的是一對羊脂白玉如意，溫潤通透，寓意著事事如意；接著是數匹流光溢彩的雲錦，繡工精美絕倫，觸手生溫；還有那成套的赤金首飾，龍鳳呈祥的樣式，工藝精湛，晃得人睜不開眼。每呈一樣，廳內便響起一陣驚歎之聲。
林黛玉躲在內室，透過雕花窗欞，悄悄張望著這一切。她看到趙軒意氣風發的模樣，又瞧見那些琳琅滿目的聘禮，心中恰似揣了隻小鹿，怦怦亂跳，雙頰飛起紅暈，眼中滿是羞澀與甜蜜。
趙嫣也跟隨著隊伍來了，她拉著林如海的妹妹，也就是黛玉的姑姑，笑語盈盈地說著話，談及往昔情誼，又展望未來兩家親厚，氣氛融洽至極。
待所有聘禮陳列完畢，趙軒從袖中掏出早已備好的婚書，雙手遞向林如海，言辭懇切地說：“伯父，這是婚書，請您過目。婚書上寫著我對黛玉妹妹的承諾，此生此世，不離不棄，定護她周全。”林如海接過婚書，仔細端詳，眼中淚光閃爍，終是認可地拍了拍趙軒的肩膀。
下聘禮成，林府設宴款待趙家眾人。席間，歡聲笑語不斷，這門親事算是穩穩落定，眾人都在期待著黛玉及笄後，那一場盛大的婚禮。
賈府內，賈母端坐於正廳主位，眼神時不時飄向門口，手中的拐杖輕輕敲擊著地麵，發出有節奏的“篤篤”聲，身旁的丫鬟們大氣都不敢出。她滿心盼著林如海能如往昔那般，遣人來接她去林府，一同見證黛玉定親的大喜事，共享天倫之樂。可眼見日頭漸高，直至午時的日光明晃晃地灑進廳內，門口依舊毫無動靜，賈母那期盼的眼神漸漸黯淡下去，渾濁的眼眸中閃過一絲落寞與不甘，不得不接受林家與賈府已然斷了往來的事實，不禁長歎了一口氣。
而王夫人這邊，自從上次被嘉安郡主狠狠教訓，又被董嬤嬤狠狠操練三日，那三日的苦頭讓她刻骨銘心。每日天不亮就被揪起，從灑掃庭除到女紅針黹，稍有差池便是一頓斥責，種種規矩禮儀壓得她喘不過氣，夜裏躺在床上，渾身酸痛，難以入眠。也正因這番磨礪，讓她收起了往日的跋扈，行事多了幾分謹慎。今日聽聞黛玉與忠勇伯定親，嘴角不自覺地上揚，心中暗自叫好：“那整日裏病懨懨的臭丫頭，竟也尋得這般好親事，隻盼著那趙軒一輩子留在南疆，莫再迴京，省得日後又生出什麽事端來。”說罷，還輕輕拍了拍胸口，似是要平複那略帶快意的心緒，眼中閃爍著一絲不易察覺的陰鷙。