“國公爺?”


    “哪個國公爺?”


    縣令不敢直視太子的眼睛,結結巴巴道:“瑞……瑞國公!”


    太子轉向左一:“瑞國公是誰?京城裏有這號?”


    左一迴道:“瑞國公不住在京城!爺忘了,爺四歲那年出京差點被人給拐了,是他拚死救下了爺。爺為報恩,向皇上討了個國公爺的封號。因他名字中有個瑞字,故被稱為瑞國公。這瑞國公在國公裏頭不算什麽,但在外頭,保不齊借著皇家的名義為虎作倀。”


    太子想起來了。


    四歲那年的中秋節,皇城裏甚是熱鬧。他被父皇母後訓斥,心中甚是憋屈,起了叛逆之心。他是跟著一個小太監偷溜出宮的,出了宮就被人給擠散了。


    身在皇宮,不知民間險惡,差點兒被人牙子給拐了。關鍵時,那人衝了出來,把他從人牙子手中救下。為報恩,他請求父皇母後賜了他一個國公爺的身份,之後的事情便與他無關了。


    聽到左一的話,縣令隱隱猜出幾分太子的真實身份,他不敢問,也不敢繼續猜下去,隻試探性的問道:“二位可知那位國公爺的身份?”


    左一隨意道:“不就是瑞國公嘛,一個名號還真當自己是皇親國戚了。”


    縣令討好著:“下官不是那個意思,下官的意思是朝廷在封賞之前沒查過那位瑞國公的來曆?”


    太子凝眸:“你知道?”


    縣令笑,依舊是一副贖罪的,討好的模樣。


    “下官聽過一些,是真是假,貴人不妨再去查查。”


    “廢話真多!”左一用劍指住他:“把你知道的說出來。”


    “這位瑞國公在封為國公爺之前是在街麵兒上混的,跟那些販賣孩童的人牙子也很熟悉。太子殿下沒有被拐走不是因為太子殿下福澤深厚,而是因為瑞國公眼見,認出太子殿下不同凡響,不是他們可以得罪的。”


    事實的確如此。


    太子若是丟了,掘地三尺也會將其找到。哪怕找到的是個死人,也會將整個北涼的人牙子剝層皮。瑞國公將計就計,把拐帶變成了救人,搖身一變成了太子殿下的恩人。


    太子年幼,不記得處置人牙子的事情。皇上與皇後見太子無恙,也忽略了那些小事。


    左一後知後覺:“縣令的意思是那瑞國公與人牙子是一夥的。”


    縣令嘿嘿一笑:“不是一夥,是合夥。下官對天發誓,這位瑞國公不是什麽好人。他做的事情,下官沒辦法阻攔,但下官可以作為人證指證他。”


    瑞國公不僅得了一個國公爺的封號,還得了一塊兒封地,封地就在此縣。這國公爺擱在京城裏不算什麽,充其量也就是個野路子。擱在這縣裏卻是個實打實的國公。地方鄉紳為討好他,金銀珠寶,美女鋪子有什麽送什麽。


    二十年,足以讓國公爺的勢力在此縣盤根錯節。縣令雖是一縣之令,卻是後來的。強龍不壓地頭蛇,況且他還不是強龍。


    這地的事情本來已經擱置下了,昨個兒晚上,國公爺的管家突然找上門來,說那塊兒地易主了。還說許老頭兒找死,不把地賣給國公爺賣給旁人,讓他無論如何都要把地討迴來。


    縣令也沒想到這地是被太子殿下給買的,若是知道,多給他幾顆腦袋他都不敢讓人去搶。


    縣令抿了抿嘴:“這地真是風水寶地啊?”


    左一斥道:“胡說八道,殿下看中的不是那塊兒地!殿下的貴客途經此地遭遇劫匪身受重傷,是許老先生慷慨仗義把他的莊子騰出來給貴客養病用。殿下之所以買下莊子和莊子周圍的土地是擔心此事連累無辜百姓。”


    縣令汗津津的,“下官該死,是下官糊塗,沒有查明真相。”


    左一將地契和房契放到縣令跟前:“看清楚了,這莊子跟這地都是有主的。瑞國公想要地,讓他上莊子來問我家主人要。”


    縣令連連點頭,什麽都沒問。


    沐浴過後,換了一身舒爽的衣裳,半躺在床上聽安太醫說他的事。雖未長時間相處,卻也能看出這位安太醫是個懂分寸之人,絕不會在不合時宜的地方說出不合時宜的話來。他讓自己為他做主,說明他遭遇的事情與此地或者此縣有關,需得在此處解決。


    “安太醫所求之事可是與此地有關?”


    “娘娘英明!”安太醫舉起雙手,伏拜於地:“臣所求之事,與此地的瑞國公有關。臣請娘娘,請太子殿下為臣做主。”


    安太醫的祖籍亦在此地。


    安太醫的祖父是在二十年前辭去的太醫一職,原因是他生了病,無法控製自己的右手。施針之人,若是無法控製自己拿針的那隻手等同於謀財害命。二十年前,安太醫已經記事,陪同祖父祖父,父親母親一同迴到安家老宅。


    彼時老宅正欲被人搶占,搶占老宅的不是別人,而是被皇上親封的瑞國公。那時的瑞國公尚未形成氣候,祖父卻有一大幫太醫院的同僚。瑞國公看似退讓,實則懷恨在心,伺機報複。


    “祖父在時,他有所忌憚,不敢行動。祖父一走,他便找人設下全套,哄騙我父親賣了祖父留下來的所有鋪子和田產。”安太醫歎了口氣:“得知真相,父親找到國公府,要瑞國公給他一個交代,卻被瑞國公狠狠地羞辱一番。父親不堪受辱,又無顏麵對臣和母親,用一根繩子綁在門前的石獅子上自縊而亡。”


    “你說瑞國公設計陷害可有證據?”


    “有!”安太醫自懷中取出證據:“這是臣的狀紙,這是相關的人證物證以及我父親與行騙之人所簽署的東西。瑞國公不隻是行騙,還是借著殿下的東宮行騙。”


    “這瑞國公還真是膽大妄為,自個兒斂財還說是為太子盡力,為東宮謀福。流螢,拿我的令牌,傳我的命令,把那位瑞國公給請過來。”


    “娘娘不可!”安太醫趕緊攔住流螢:“一旦娘娘命人召喚瑞國公,一旦瑞國公知曉殿下與娘娘已介入此事,那些被瑞國公搶掠而去的女子,包括臣的未婚妻皆會喪命!臣是著急,但臣請娘娘從長計議!”


    “擄人?這瑞國公還強搶民女?”流螢氣得揮了一下胳膊,扯動傷口,齜牙咧嘴。

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