英國首相羅金漢侯爵,覺得自己對當前局勢,已經有了冷靜的判斷。


    但是內務大臣謝爾本伯爵卻又有了不同的想法:


    “陛下,首相閣下,諸位覺得,有沒有一種可能,我們可以嚐試先跟法國和西班牙議和。


    “若是法國和西班牙退出了戰爭,我們就能全力應對大明的遠征軍。


    “在北大西洋作戰,大明海軍不會是我們的對手。”


    這次國王和首相還沒迴應,外務大臣福克斯已經直接跳出來反問了:


    “那麽你覺得,法國願意跟我們單獨停戰之後,發現我們的海軍去北美與大明決戰的時候,會不會再次嚐試與西班牙一起偷襲我們的本土?


    “更何況,我們的艦隊在全麵修複之前,我們能夠投入戰鬥的主力艦,數量未必有大明北美艦隊多,你怎麽有自信可以打敗大明北美艦隊?


    “更何況大明本土還有更多完好的艦隊可以調遣過來,我們根本沒有能力應付。”


    謝爾本伯爵看到福克斯就難受,馬上盯著福克斯繼續噴吐觀點:


    “即便我們不去跟大明遠征軍決戰,也可以嚐試先與北美叛軍停戰。


    “然後依次與法國和西班牙停戰,最後再單獨去跟大明談判。


    “按照這樣的流程談判,大明就無法裹挾所有的同盟國家,繼續對我們單方麵施壓了。


    “我們才有機會保住現在仍然還在手中的蒙特利爾、魁北克、哈德遜灣這些地方。”


    其實在原有的曆史上,英國人就首先跟美國單獨談判,給了美國非常好的條件。


    美國作為英國的“嫡長子”,道德水平不見得比英國高多少。


    美國人看到利益就果斷出賣了法國人。


    當時的英國決策者的心態可能是這樣的:


    “北美那些守不住的土地,就算是扔給美國這個同文同種的逆子,也比讓宿敵法國拿到要好。”


    在這個世界,謝爾本伯爵醞釀出了類似的想法。


    準備嚐試給美國盡可能好的停戰條件,進而驅使美國出賣大明和法國的利益。


    首相理解了謝爾本伯爵的想法,甚至比較認真的分析了一下:


    “這確實是個具有一定可行性的的談判思路,隻不過最後的收益應該不會太高。


    “首先與北美十三殖民地停戰,他們退出戰爭之後,大明在北美就沒有了合作夥伴和根基。


    “然後與法國和西班牙停戰,歐洲也沒有力量能夠牽製我們,我們與大明的談判地位就會趨於平等。


    “不過想要通過這個方式保住魁北克、蒙特利爾也還是不現實的,那是法國以前的殖民地。


    “我們想要讓法國單獨退出戰爭,就隻能拿出這些地方交給法國作為條件。


    “所以這樣操作到最後,我們在北美能夠保住的殖民地,也隻有哈德遜灣周圍的那些荒原了。”


    外務大臣福克斯聽了兩人的分析,頓時覺得非常的不可思議,非常難以理解反問:


    “所以,你們準備為了保住哈德遜灣那些不毛之地,讓法國憑空收迴魁北克和蒙特利爾?


    “放棄未來與大明成為盟友的可能性,讓我們與大明的關係極度惡化?


    “關鍵是,你們難道都忘了,我們的北美總司令亨利·克林頓爵士和所有的軍官,加勒比總督馬嘎爾尼男爵和所有的殖民地官員,以及總數量超過三萬甚至四萬士兵,都還作為俘虜掌握在大明遠征軍的手中。


    “如果你們讓十三殖民地和法國背叛大明,大明遠征軍撤離的時候會怎麽對待這些俘虜?


    “神洲曆史上可是有很多坑殺俘虜的記錄的,侮辱和背叛他們,以及缺乏軍糧的時候,都有可能發生。


    “所以大明手中的談判條件,不隻是我們看到的戰線和國際局勢,還有數萬名英格蘭人質!


    “難道這數萬名英格蘭軍官和士兵的生命,價值還不如哈德遜灣的不毛之地嗎?”


    內務大臣謝爾本伯爵卻對首相和福克斯的說法都有意見:


    “你們不要說的這麽誇張,大明遠征軍應該也隻有三萬人,肯定要作為主力作戰部隊。


    “看押俘虜的肯定不是大明遠征軍,而是北美十三殖民地的民兵。


    “隻要殖民地能夠接受我們的方案,就不需要擔心我們的軍官和士兵的安全。


    “讓法國退出戰爭,也未必需要拿出整個加拿大,法國現在實際上已經願意停戰了。


    “我們應該隻需要稍微拿出一些條件就行了,比如紐芬蘭島。”


    首相似乎被謝爾本伯爵說服了:


    “好像有點道理,我們確實不需要把整個加拿大還給法國……”


    福克斯徹底覺得這幫人完全不可理喻了:


    “你們難道以為,殖民地人民都是你們這樣的蠢貨嗎?


    “他們為了我們與大明為敵,等於是在與我們的戰爭結束後,繼續與大明遠征軍作戰。


    “我們和法國、西班牙都已經精疲力盡,誰能繼續支持他們對抗大明?”


    謝爾本伯爵馬上反駁:


    “隻有蠢貨才認為,失去了北美殖民地亂民的支持,大明遠征軍在北美還能有任何戰鬥力。


    “大明在整個大西洋都沒有殖民地,根本無法維持從神洲到北美的補給線。


    “我們隻要切斷他們的補給,那大明遠征軍隻能投降。”


    福克斯馬上咆哮著反問:


    “殖民地人民為什麽要信任你們這些劊子手?而不是幫助他們取得了獨立的大明遠征軍?”


    國王喬治三世更加信任謝爾本伯爵,關鍵是真的覺得到了他的方案仍然有可行性。


    所以這時候國王終於插入了大臣們的討論:


    “大明遠在地球另一端,我們與殖民地亂民、法國和西班牙停戰了,他們都要半年之後才能知道。


    “所以至少我們應該試試,先安排人去聯絡殖民地的人吧,我可以給他們最好的條件。


    “比如說,五大湖以南,密西西比河以東,所有的土地都可以授予他們。


    “條件是放棄與大明的同盟,從大明手中確保我們的俘虜的安全。


    “殖民地在法國應該有代表吧,直接去跟他接觸一下。”


    福克斯本能的還想反駁,國王直接提前封了他的嘴:


    “如果殖民地人不會背叛,或者不能背叛大明遠征軍,那他們的代表就不會接受我們的提案。


    “如果他們接受了,那就說明他們能做到。


    “所以你們兩個到底誰對誰錯,都要問過了殖民地的代表之後才能知道。


    “現在在這裏繼續吵架沒有意義。”


    福克斯忽然釋懷的笑了,也停下了嚷嚷的動作,幸災樂禍的看向了謝爾本伯爵:


    “我是不會去的,你自己派人去聯絡吧,我等著你失敗的消息。”


    謝爾本伯爵本能的想要跟福克斯爭執,但首相伸手攔住了自己的兩位大臣:


    “我來安排吧,你們迴去等消息。”


    英國國王的禦前會議室暫時結束了。


    首相安排情報人員秘密前往巴黎,見到了美利堅代表本傑明·富蘭克林。


    雙方以前就見過很多次麵,也不止一次互相交換過態度。


    這種私下見麵也不能持續太長時間,所以英國情報員進門就直接說明了來意。


    富蘭克林聽完英國的條件就想笑。


    現在不列顛的國王和大臣們全都是蠢貨嗎?


    英國人現在給的條件,跟大明吳王殿下給的基本條件,看上去似乎是一樣的。


    都是密西西比河以東,五大湖以南地區。


    但實際上並不一樣。


    如果美利堅現在接受了英國的條件,那英國人現在給了多少土地,最終美利堅就隻能得到多少。


    現在約定的邊界以北的土地以後都還是英國的。


    但大明遠征軍已經奪取了五大湖以北的大量土地,控製了大半個佛羅裏達以及多個中美洲島嶼。


    這些土地極大概率都是吳王殿下的封地,未來會與美利堅王國形成共主關係。


    甚至很有可能直接成為美利堅王國的省份。


    如果國王陛下未來持續開疆拓土,甚至有機會將整個美洲都納入王國。


    就算英國將整個北美殖民地全部讓給美利堅,美利堅最終能夠得到的利益也不會超過繼續追隨大明。


    因為吳王殿下還能帶來大明商品的歐洲轉口貿易利潤,吳王殿下還有諸多發明專利的潛在利潤。


    更關鍵的問題是,美利堅與英國單獨媾和,就意味著非常直白的背叛大明。


    接下來美利堅人很可能就要單獨對抗大明遠征軍了。


    大明皇帝早就給過警告了。


    現在大明遠征軍已經實際控製了北美的主要城市,實際上獲得了北美大陸軍和民兵的指揮權。


    所以與英國單獨媾和的選項根本沒有可操作性。

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