距曹營大將滿寵駐守之地,數百裏外,淮南郡曆陽縣境內,句芒山下,有一處依照地勢、新建的連綿營舍。


    此地,正是袁術舊部雷緒和陳蘭停駐之所。


    自從袁術死後,雷緒和陳蘭等人,集結殘部,不斷流竄於江淮之地,抵抗曹操。


    可惜曹軍勢大,其中騎兵和步卒更是無敵,雷緒等人,不得不隨時更換地方,並借助於淮南的地勢熟悉,苟延殘喘。


    數月以來,隨著雷緒之屬,將名聲打開,越來越多的袁術舊部,前來投奔,這人數,從數千,直接到達了兩萬!


    為了養活這些人馬,雷緒不得不建議眾人,率部掠奪為曹軍駐守的各淮南縣城,劫其糧草,而為己用。


    如此所為,自然讓為許都朝廷新作任命的揚州刺史劉馥,內心苦不堪言。


    合肥新城,從暖春開始,州府便召集各地民夫,加緊修建,而雷緒等人,毫無章法之騷擾,甚至拖累合肥城的修建速度。


    營地裏,今日雷緒和陳蘭,正式召集了梅乾等將領,商議劉馥送來的書信。


    劉馥於信中說,若是他們大軍,願意歸附於朝廷,其中眾人,不僅可以得授官職,還能像曹軍一樣,每月供給糧草!


    但同樣地,雷緒之眾,也必須遵守州府軍令,將淮南多地盜匪平定,並協助防備江東!


    劉馥做出此中安排,也是得到了許都授意。


    當前同袁紹戰事,到了最關鍵時刻,曹操也不希望,由於淮南的一夥叛賊,而壞了大事。


    帳舍內,而因雷緒年長,加上之前在袁術帳下,官職不低,資曆也多,遂坐於上首,陳蘭緊鄰之。


    在將劉馥的書信,依次傳閱後,同為廬江將領的梅乾脾氣火爆,夾雜著吳地方言,向地上吐了一口唾沫,怒罵道:“呸!這劉元穎自詡為正人君子,當年於袁公帳下,此人就看不起我等這些廬江之地,市井豪傑出身之將領。至袁公處於危難之間,劉元穎又說服戚寄和秦翊二人叛逃!吾等羞於之為伍!此時此刻,但見淮南不安,又想以吾等為打手,想得倒美!我呸!”


    梅乾的一番話,弄得帳舍內,很多將領紛紛頷首,但也有很多人沉吟。


    眉間長著一顆黑痣、留著長須的陳蘭,緩緩轉頭,看了眼上首的雷緒。


    他們這一夥袁公舊部,正是為了抗曹,為袁公報仇的名義,才聚集起來,若是失了這個大名,內部會有不少瓦解。


    另一方麵,部從之多,糧草總不可能一直搶奪,為了養活連帶家眷在內的數萬張嘴,則必須於淮南安定下來,哪怕是暫時於明麵上接受曹營的招安也好!


    此間利弊,在眾將召來之前,雷緒就有同他商議過,他們又如何不知,曹營能同意此事,也是為了穩住他們。待前線戰事分出勝負,曹操必會遣大將想辦法除掉他們……


    雷緒留著長髯,他麵容方正,給人一種威嚴之態。


    秦漢男子,以多須髯為美,民間亦盛行此風。比如曹操,關羽等,特別是關羽,可是知名的美髯公!


    而於軍中,更多見一個個“大胡子”。


    實際就連正值壯年的孫策,也早早蓄起了髯須。


    雷緒撫髯,一雙丹鳳眼盯在了唾沫橫飛的鄉黨梅乾臉上,梅乾忙地一住,其他人也紛紛坐直了身子,知道名義上的統將雷緒,有話道言。


    “今吾等同劉馥對峙良久,時糧草匱乏,含諸位之家眷……”


    此言雷緒還沒說完,就被慌忙步入的親兵給打斷了。


    雷緒大眼一瞪,看向親兵,道:“出了何事?可是曹軍打過來了?”


    兵士被嚇得大汗淋漓,可想到營地外被抓之人,所言身份,還是垂首抱拳道:“迴將軍,末將巡視中,搜尋到了數名可疑之人,為首者,言之乃是江東使臣,受吳候孫策之命,特來見將軍!”


    吳侯孫策?


    這四個字仿佛有股魔力一樣,頓時讓安靜的營帳,再度嘈雜起來。


    處於淮南,加上這其中部將,多數都是廬江人,誰又不知道孫伯符的大名!


    昔日同於袁術帳下,可算得上“同僚”,很多人並沒有想到,那率領數百人過江東的少年豪傑,會成就如此霸業!


    便是這群袁術舊部裏,還有一些人,同孫策之父孫堅,多少也有些交情。


    雷緒聞此,眉頭一皺,即見下方的陳蘭,麵上也露出思索之色,他沉聲道:“既然是江東使臣,可知來者姓名?”


    “其人言,姓魯名肅,字子敬,老家正是距離我等所守曆陽不遠,臨淮東城人士!其久仰將軍等,並有名刺呈上!”


    名刺也就是名帖,漢人士大夫相做拜望,會呈送之。


    當兵士將名刺雙手送上後,雷緒認真看去手裏的竹片,隻見上麵書有——東城魯肅再拜,問起居,字子敬。


    看到上麵所書,雷緒便能肯定,來者果然是於淮南之地,大有聲名的魯肅魯子敬!


    一年多前,魯肅祖母病逝,返迴東城治喪,當時居於淮南的袁公尚在,雷緒正巧奉命領兵過路東城,遠遠看過一眼這位江淮豪傑!


    未曾想,過去沒多長時間,其人便重新折返了吳候孫策帳下!


    那吳候果真如此有魅力?


    等等,這次重新迴來,難道是為了江東謀取淮南?


    雷緒轉頭看向陳蘭,正巧陳蘭也想通了關鍵,兩人目光同時交匯,都看出了各自意思!


    先看看這位江東使臣,會開出什麽條件!


    魯肅畢竟是於淮南大有名望之士,雷緒略思後,決定同陳蘭等人,一道出營舍相迎。


    ……


    山道處,穿著深色儒袍的魯肅,身後跟著兩扈從,正認真打量麵前營舍。


    於安營紮寨之細節,足以看出此間將領之嚴謹,難怪吳候能想到雷氏,並想著招攬其眾!


    時下,距離他從廣陵大帳而下,跟隨少將軍孫權,至丹徒,再同丹徒都尉黃蓋碰麵,不覺一旬半過去。


    數日前,他從丹徒乘船北上時,正好得到吳候大敗陳登,連得匡琦、平安兩城之捷報。


    實則,在黃蓋、周泰、太史慈集結兵力,準備暗渡淮南之際,思及使者人選,魯肅就直接向孫策書信,毛遂自薦。


    考慮到魯肅本來就屬於淮南人,於內安穩人脈皆有保障,孫策就迴了一個“允”字。並關懷魯肅,將其比作漢高祖之遇張良,當以安全為重,便是雷氏等將不願歸順,也盼他安全迴歸江東。


    忽然,前麵出現了數十人,為首者步態穩健,氣態不凡,魯肅心道:這該就是那雷緒了!


    “在下雷緒,可是魯君當麵?”

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