閉上眼睛，我感覺到周圍的靈魂，每一個靈魂都被一根纖細的能量線拴在我虛幻的身體上。這感覺就像抓著一群移動緩慢的氣球。一縷飄渺的能量像珍珠項鏈一樣將它們串在一起，使它們一起移動，像輕柔的波浪一樣擺動。
“伊恩，”克裏斯托傳來，打斷了我的冥想。
我轉過身來，看到了那條魚，它側躺著，在上麵粉紅色的磷光圈下露出了蒼白的腹部。大草原上綿延的黃草像地毯一樣覆蓋著大地，半遮半掩。
“卡拉諾斯想見你，”她繼續說道。
我把胳膊伸到頭上。“我們下次旅行的時間到了嗎？”
“他想和你談談其他事情，而不是迷失象限。”
在與卡拉諾斯進行首次遠征後，瑪麗亞和我在一架擴大的飛機內訓練了一個月，然後再次獨自出發。我們一周前第二次旅行迴來了。我們比計劃的要早迴來，因為我們發現了一件有趣的文物，如果我們繼續探索並死去，它可能已經丟失了。
我們在第五架飛機上才發現它——一串透明的玻璃珍珠，被衝到海灘上。這架飛機是另一個空曠的城市景觀，盡管這座城市不是在高聳的平台上垂直延伸到天空，而是在水麵上伸展，在海浪上方50英尺處盤旋。我們差點錯過了那隻手鐲，因為它在海藻中纏結在一起。但我們在正確的時間、正確的地點。
然而，僅僅因為一件文物看起來很稀有——或者很難找到——並不意味著它有價值。在卡拉諾斯的幫助下，我們發現手鐲有助於在缺氧的環境中給血液重新加氧。它的簡單令人失望，雖然我現在戴著它，但它並沒有特別有用，因為我可以通過練習模仿它的效果。
我們學到了一個重要的教訓：我們應該繼續前進，直到我們發現了更明顯的非凡之處。。。有助於擊敗艾奇米斯的東西。
我站起來，在克裏斯托的死亡能量肩膀上輕輕擦了一下。我躺在她旁邊柔軟的草地上，額頭貼著她光滑的鱗片。她太寬了，不能擁抱，但我至少可以靠近她。
在安靜地休息了一分鍾後，克裏斯托站起身迴來，調整了我們的節奏。我不在的時候，她通過練習短跑和長途跋涉變得更快了。
我們迴到空地，我們已經變成了一個大營地。在這片陽光明媚的幹燥平原上，我們鋪了一塊大油布來遮擋陽光，保持涼爽。下麵是三個巨大的方形帳篷。頭頂上鋪著防水油布，薄壁的房間就露了出來。我們每個人都有一張小床，是卡拉諾斯在舒爾萬買來的，這座城市有一台平麵起重機，它直接通向太陽雲常年居住的宮殿。
雖然卡拉諾斯沒有像梅塞拉斯那樣有一間帶全套廚房的豪華小屋，但他有一個便攜式浴室隔間，一個小房間，配有自動清潔的衛生間、淋浴和水槽。卡拉諾斯通常保持著斯巴達式的生活方式——浴室可能是我見過他從儲物環中取出的最豪華的物品。
令我懊惱的是，我是最不習慣生活如此簡單的人。當我向瑪麗亞征求意見時，她說，雖然這樣生活不是她的第一選擇，但比起住在她的宮殿——庫納，她更喜歡這樣。
迴到循環中，每次我死後醒來都精神煥發，所以我從來沒有長時間處於不幹淨的狀態。在沒有燈光的飛機上，如果沒有自來水或合適的床單，我會感到不舒服，但我可以通過練習大致清潔自己，去除一層層死皮，清除牙齒和牙齦中的細菌。那時，對卡拉諾斯的恐懼減輕了我的不適。
但我已經跟隨卡拉諾斯幾個月了，在那段時間裏，我意識到住在帳篷裏不是我的首選。當然，在我們三人之間，周界相對沒有蟲子和動物，如果下雨，防水油布可以讓我們保持幹燥，但我想找個好借口迴到一個合適的城鎮或城市。
卡拉諾斯坐在一把木椅上，在主帆布油布下，從水瓶裏啜飲著。“這架飛機即使在陰涼處也很熱，”他說道。“你會認為太陽在這裏的能量會更少。”
“這不是真正的太陽，”我說。“這是一個線圈。不會產生與燒傷相同的紫外線能量。”
他揚起眉毛。“你知道你是在告訴光之師，對吧？”
“是的。”
他哼了一聲，轉過身去，眼睛盯著薩赫，龍像蛇一樣蜷縮在自己身上。“連龍都不夠熱。太可笑了。”
“你是什麽意思？”
卡拉諾斯揮動手指，薩赫腳下的岩石亮了起來，發出劈啪聲。薩赫的尾巴嗖嗖地擺動著，緊緊地纏繞在身上。“冰霜龍是一種奇怪的生物，在極端情況下最為舒適。下次旅行時，你應該帶上sah公司。”
我皺眉。“那會很危險。”
“看看他吧。他不是最強大的生物，但你很難意外殺死他。你可以騎著他繞過虛空，速度會快得多。”
“這提醒了我為什麽要來這裏——你需要我做點什麽嗎？”
他微微眯起眼睛。“有件事我們需要參加：我的派係聚會。”
我眨了眨眼，驚呆了。“我仍然不確定你們的勢力是否想讓我死。我殺了ari公司，幫助了阿奇米斯，即使是意外。”
他苦澀地看了我一眼。“這就是為什麽你需要和我一起去。這次聚會有兩個目的。首先，我有一個聯係人，他可能會更好地了解你找到的扭曲現實的匕首的性質。其次，你可以開始在永恆中建立一個聯係網絡。當你將返迴你的家鄉殺死阿奇米斯並恢複秩序時，永恆是你將在那裏度過餘生的地方我們的日子。忽視為你的未來奠定基礎是一個輕率的錯誤。”
“這次旅行需要多長時間？”
“兩周。”
微笑掠過我的臉。丟失的象限可能包含其他上升點，但我仍然沒有遇到任何新的上升點。“其他人呢？他們會來嗎？”
卡拉諾斯的目光令人費解。“這就是為什麽我想先和你談談。我認為帶瑪麗亞來是不明智的。”
“因為她是巫妖？”
他歎了口氣。“伊恩，一個有著漂亮巫妖陪伴的亡靈法師給人的第一印象很差。”
“所以我應該把她留在這裏？”
“你可以帶她來。我不是你的父母。我隻是建議你不要這樣做。”
“……對。你對待她就像她沒有經紀人一樣，卡拉諾斯。”
“是嗎？”他問道。“她是你的創造物，不管你喜不喜歡。她真的能否認你什麽嗎？”
“她當然可以。”
“隻是因為你讓她。”
我張開嘴反駁，但當我沒有想到辯護時，我就閉上了嘴。
“這可能看起來很苛刻，但事實確實如此。無論如何，我建議你帶上sah公司。我們的目的地需要相當廣泛的虛空旅行，直到最後——它讓事情變得相當私人和專屬。sah公司將是這種環境中的一項資產。”
“我想克裏斯托還會留下來。”
上升星座的嘴角卷起。“我碰巧擁有一件可以讓她在虛空中安全的神器。”
我揉著鼻梁呻吟。“我理解你為什麽不讓我使用這種欺騙手段，強迫我找到自己的方法來度過虛空，但該死。如果克裏斯托來了，你知道你要我把瑪麗亞一個人留下嗎？”
“你認為她不能忍受孤獨嗎？”
我翻白眼。我完全相信瑪麗亞可以獨自呆兩個星期，但我知道如果我是她，我會想來的。“我要和瑪麗亞談談，問她想做什麽。”
瑪麗亞凝視著我剛才告訴她的關於卡拉諾斯聚會的事情。卡揚的藍色圓圈懸掛在頭頂，使她的表情看起來更人性化。
“你想來嗎？”
“我想要的和需要發生的是兩件不同的事情。我不願意做任何違背卡拉諾斯判斷的事情。”關於我們的關係，我感覺到她的沮喪。
我微微一笑。“如果真的沒有選擇，他會說你根本不允許來。”
她也笑了，但這個手勢沒有傳到她的眼睛裏。“伊恩，我想來，但主要是因為你。”她伸出手來，把手指和我的手指纏在一起。“這不是一個充分的理由。”
“我本來打算帶你來的，”我說。
她的眼睛眯了起來。“為什麽？”
“原因有很多。首先，我相信你的判斷力和政治敏銳度。卡拉諾斯可能知道如何避開政治水坑，但他總是讓我覺得我更像一個冷酷的武學學者。對你來說，與人相處很輕鬆。”
她揚起眉毛。“這隻是一個原因。”
“第二個原因是，雖然我信任卡拉諾斯，但這是他的派係。如果出於某種原因，該組織想讓我在殺死阿裏的過程中死去，甚至是為了我的巫術之類的事情，我認為他無法幫助我。”
“你認為會這樣嗎？”
“不，”我承認。“但在緊要關頭，我寧願有一個我知道可以依靠的人在我身邊。”
“多重意味著不止兩個原因，”瑪麗亞羞澀地笑著低語道。
我翻白眼。“第三個…”我緊握著她的手，把她拉得足夠近，聞到她花香的氣息。“我會想念你的。我從智力上知道，我們的關係正處於蜜月階段，我對你的依戀是我體內荷爾蒙的產物。如果我想，我想我可能會重新設定我的化學反應，使之變得冷酷，就像你可以去掉你的環，讓我變得麻木一樣。但為什麽我要結束一些感覺良好的事情呢？”
她對我咧嘴一笑。“因為荷爾蒙會影響你的判斷力？”
我壓低聲音，盡量不讓我的心髒跳得太快。“這不是一個充分的理由。”
她笑了。“用我自己的話來反對我。我受傷了。”
我身體前傾，親吻她的額頭。“我會讓卡拉諾斯知道的。”
“你確定？”她問道，她的表情再次下降。
“尤傑尼·瑪麗亞，”我開玩笑道。“你還需要多少理由？”
“針葉林，”卡拉諾斯平淡地說，雙手緊握在背後。
我們已經旅行了四天了。謝天謝地，我們沒有不斷地揭開麵紗；卡拉諾斯將此作為訓練我和瑪麗亞的另一個機會，所以我們走得慢了一點。這一次的重點是感知麵紗任何一點上存在的平麵類型，即使麵紗很堅固且難以撕裂。
毫不奇怪，對於一架麵紗很厚的飛機來說，很難感覺到任何東西，但我們已經取得了不錯的進展。認識到我們的競爭本性，卡拉諾斯把它變成了一場遊戲：第一個正確感知某種類型飛機的人獲勝。
我深吸一口氣，眯起眼睛，將上升的能量內在化在我的臂彎裏。這感覺就像是試圖通過我的血管傳遞靜電。瑪麗亞還伸出雙臂，頭朝前，就像獵犬在嗅獵物一樣。與此同時，結晶通過摩擦龍的一側來給sah公司提供情感支持。sah公司仍然討厭在飛機之間旅行，但結晶一直在幫助他脫敏。
針葉林，我在腦海中重複。起初，卡拉諾斯把事情簡化了，把他的要求限製在“熱”或“濕”這樣的形容詞上隨著瑪麗亞和我獲得更多的成功，他增加了難度，使他的描述更加具體。
我想象著雄偉的常綠樹木無休止地伸展在一片山區。我右手的能量比左手的能量稍微多一些，所以我轉向一邊向前走。
瑪麗亞替我轉了一圈。她顛簸著，然後快速向前走，就像在一條小路上磨練一樣。為了不被落在後麵，我也繼續前進，因為我的采石場一直在前方，所以兩臂都在靜止。
這裏的麵紗太厚了，撕不出一個大洞，但我仍然可以做一個很薄的切口。就在我正要刷牙的時候，瑪麗亞突然向前伸了一隻腳，戳出了一個小洞，洞裏露出了一片白雪皚皚的風景，還有幾棵針葉樹。這不是森林。
哈哈。
瑪麗亞歎了口氣，但她的表情依然平靜。
“很好的嚐試，”卡拉諾斯評論道。“像往常一樣，要警惕臨近的比賽。杜奈，這是你的行動。”
他總是說要小心，但說起來容易做起來難。當卡拉諾斯第一次護送我們到達永恆的邊緣時，我對卡拉諾斯如何快速地從一個雪地平麵跳到另一個雪地平麵有了新的欣賞。他讓它看起來很簡單，因為他做的大多數事情都涉及麵紗。
我抗議道：“我真的覺得這是一架正確的飛機。”。“我是否遺漏了一些微妙的東西？”
卡拉諾斯走過來，伸出雙臂。“你隻是在離飛機非常近的時候才開始感覺到能量的反應。這是一場勢均力敵的最可靠跡象。一場精確的比賽會更早作出反應。”
“但這仍然取決於麵紗的厚度。麵紗很厚的完美匹配可能直到你靠近時才會有反應，不是嗎？”
他冷冷地笑了。“如果你練習得足夠多，你就會對差異有一種直覺。我不會給你任何太難自己找到的東西。”
瑪麗亞和我都有一種會心的表情。
“他沒有錯，”克裏斯托說。“你有沒有試過讀一種適合觸摸的語言？”
比如什麽？
“例如，在標誌上浮雕的凸起。”
有幾次，我迴想起來。
“你能分辨出這些腫塊嗎？”
沒有。我隻是覺得我的手指碰到了一個模糊不清的凹凸不平的東西。
克裏斯托總結道：“卡拉諾斯就像一個善於將這些坎坷解讀為文字的人。”。“你仍然在困惑如何區分顛簸。你處於不同的水平。”
謝謝你指出顯而易見的，克裏斯托。
“你說你和卡拉諾斯之間的差距很明顯，但你還是把自己和他相比。伊恩，你對自己的天賦沒有把握。不要這樣。你的成功基準太離譜了。”
這是什麽意思？
“你應該花更多的時間與其他年輕的上升者在一起，以便更好地了解自己的立場。”
馬裏在使用上升能量方麵一直跟在我的後麵，而她甚至不是上升者。恕我直言，克裏斯托，我是你共度時光的唯一一位年輕的上升者。
“就因為瑪麗亞不自然地來到這裏，你就這麽看不起她嗎？”
我凍僵了。她很強，尤其是在創建數組時，但是。。。
“她的陣法將卡拉諾斯打昏，使他處於她的控製之下，迫使他以巨大的個人代價製造了一個返迴燈塔。你認為他是偶然殺了她嗎？不，他感到受到威脅。”
克裏斯托什麽也沒說。深吸一口氣，我試圖重新找到針葉樹森林的平麵，故意忽視了這場勢均力敵的靜態吸引力。
你還好嗎，伊恩？瑪麗亞問道。
為什麽？
我能感覺到你的憤怒。
什麽我心中升起一種恐懼。我驚恐地轉向她。
她說，它不見了。
這以前發生過嗎？
非常罕見。自從我複活以來，我幾乎沒有從你那裏感覺到任何東西。即使我們在一起，你也會把自己封閉起來。
我揉了揉眼睛，突然筋疲力盡。我把自己關起來，尤其是我們在一起的時候。我心中有一種恐懼，她的愛隻是為了滿足我自己的，是由我自己的欲望塑造的。我不認為這是真的——早在我讓瑪麗亞成為巫妖之前，她就對我感興趣了——但恐懼不一定是理性的。
很抱歉讓你擔心，我說。我想我現在更激動了，因為我們快到卡拉諾斯的活動了。
“杜奈，你就站在那裏嗎？”卡拉諾斯問道。
“隻是整理一下我的想法，”我咬緊牙關，大聲迴應。我歎了口氣，釋放出上升的能量，藍色的能量像火焰一樣舔著我的手臂。吸氣，能量在我的皮膚上重新形成，然後向內下沉，包圍著我的骨骼
我想是針葉林。無盡的常青樹。
閉上眼睛，我大步向前，直到能量有所反應，左臂微微顫動。這種感覺和之前的感覺一樣，但就像克裏斯托所說的那樣，我缺乏像卡拉諾斯那樣將一種感覺與另一種感覺區分開來的技能和經驗。
這一次，命運眷顧著我：當我切開飛機時，我看到平緩的山坡上覆蓋著常綠的森林。
卡拉諾斯拍了一下手。“幹得好。這是我們穿越虛空之前的最後一架飛機。我們將休息一天，做好準備，然後明天第一件事就是離開。”
“伊恩，”克裏斯托傳來，打斷了我的冥想。
我轉過身來，看到了那條魚，它側躺著，在上麵粉紅色的磷光圈下露出了蒼白的腹部。大草原上綿延的黃草像地毯一樣覆蓋著大地，半遮半掩。
“卡拉諾斯想見你，”她繼續說道。
我把胳膊伸到頭上。“我們下次旅行的時間到了嗎？”
“他想和你談談其他事情，而不是迷失象限。”
在與卡拉諾斯進行首次遠征後，瑪麗亞和我在一架擴大的飛機內訓練了一個月，然後再次獨自出發。我們一周前第二次旅行迴來了。我們比計劃的要早迴來，因為我們發現了一件有趣的文物，如果我們繼續探索並死去，它可能已經丟失了。
我們在第五架飛機上才發現它——一串透明的玻璃珍珠，被衝到海灘上。這架飛機是另一個空曠的城市景觀，盡管這座城市不是在高聳的平台上垂直延伸到天空，而是在水麵上伸展，在海浪上方50英尺處盤旋。我們差點錯過了那隻手鐲，因為它在海藻中纏結在一起。但我們在正確的時間、正確的地點。
然而，僅僅因為一件文物看起來很稀有——或者很難找到——並不意味著它有價值。在卡拉諾斯的幫助下，我們發現手鐲有助於在缺氧的環境中給血液重新加氧。它的簡單令人失望，雖然我現在戴著它，但它並沒有特別有用，因為我可以通過練習模仿它的效果。
我們學到了一個重要的教訓：我們應該繼續前進，直到我們發現了更明顯的非凡之處。。。有助於擊敗艾奇米斯的東西。
我站起來，在克裏斯托的死亡能量肩膀上輕輕擦了一下。我躺在她旁邊柔軟的草地上，額頭貼著她光滑的鱗片。她太寬了，不能擁抱，但我至少可以靠近她。
在安靜地休息了一分鍾後，克裏斯托站起身迴來，調整了我們的節奏。我不在的時候，她通過練習短跑和長途跋涉變得更快了。
我們迴到空地，我們已經變成了一個大營地。在這片陽光明媚的幹燥平原上，我們鋪了一塊大油布來遮擋陽光，保持涼爽。下麵是三個巨大的方形帳篷。頭頂上鋪著防水油布，薄壁的房間就露了出來。我們每個人都有一張小床，是卡拉諾斯在舒爾萬買來的，這座城市有一台平麵起重機，它直接通向太陽雲常年居住的宮殿。
雖然卡拉諾斯沒有像梅塞拉斯那樣有一間帶全套廚房的豪華小屋，但他有一個便攜式浴室隔間，一個小房間，配有自動清潔的衛生間、淋浴和水槽。卡拉諾斯通常保持著斯巴達式的生活方式——浴室可能是我見過他從儲物環中取出的最豪華的物品。
令我懊惱的是，我是最不習慣生活如此簡單的人。當我向瑪麗亞征求意見時，她說，雖然這樣生活不是她的第一選擇，但比起住在她的宮殿——庫納，她更喜歡這樣。
迴到循環中，每次我死後醒來都精神煥發，所以我從來沒有長時間處於不幹淨的狀態。在沒有燈光的飛機上，如果沒有自來水或合適的床單，我會感到不舒服，但我可以通過練習大致清潔自己，去除一層層死皮，清除牙齒和牙齦中的細菌。那時，對卡拉諾斯的恐懼減輕了我的不適。
但我已經跟隨卡拉諾斯幾個月了，在那段時間裏，我意識到住在帳篷裏不是我的首選。當然，在我們三人之間，周界相對沒有蟲子和動物，如果下雨，防水油布可以讓我們保持幹燥，但我想找個好借口迴到一個合適的城鎮或城市。
卡拉諾斯坐在一把木椅上，在主帆布油布下，從水瓶裏啜飲著。“這架飛機即使在陰涼處也很熱，”他說道。“你會認為太陽在這裏的能量會更少。”
“這不是真正的太陽，”我說。“這是一個線圈。不會產生與燒傷相同的紫外線能量。”
他揚起眉毛。“你知道你是在告訴光之師，對吧？”
“是的。”
他哼了一聲，轉過身去，眼睛盯著薩赫，龍像蛇一樣蜷縮在自己身上。“連龍都不夠熱。太可笑了。”
“你是什麽意思？”
卡拉諾斯揮動手指，薩赫腳下的岩石亮了起來，發出劈啪聲。薩赫的尾巴嗖嗖地擺動著，緊緊地纏繞在身上。“冰霜龍是一種奇怪的生物，在極端情況下最為舒適。下次旅行時，你應該帶上sah公司。”
我皺眉。“那會很危險。”
“看看他吧。他不是最強大的生物，但你很難意外殺死他。你可以騎著他繞過虛空，速度會快得多。”
“這提醒了我為什麽要來這裏——你需要我做點什麽嗎？”
他微微眯起眼睛。“有件事我們需要參加：我的派係聚會。”
我眨了眨眼，驚呆了。“我仍然不確定你們的勢力是否想讓我死。我殺了ari公司，幫助了阿奇米斯，即使是意外。”
他苦澀地看了我一眼。“這就是為什麽你需要和我一起去。這次聚會有兩個目的。首先，我有一個聯係人，他可能會更好地了解你找到的扭曲現實的匕首的性質。其次，你可以開始在永恆中建立一個聯係網絡。當你將返迴你的家鄉殺死阿奇米斯並恢複秩序時，永恆是你將在那裏度過餘生的地方我們的日子。忽視為你的未來奠定基礎是一個輕率的錯誤。”
“這次旅行需要多長時間？”
“兩周。”
微笑掠過我的臉。丟失的象限可能包含其他上升點，但我仍然沒有遇到任何新的上升點。“其他人呢？他們會來嗎？”
卡拉諾斯的目光令人費解。“這就是為什麽我想先和你談談。我認為帶瑪麗亞來是不明智的。”
“因為她是巫妖？”
他歎了口氣。“伊恩，一個有著漂亮巫妖陪伴的亡靈法師給人的第一印象很差。”
“所以我應該把她留在這裏？”
“你可以帶她來。我不是你的父母。我隻是建議你不要這樣做。”
“……對。你對待她就像她沒有經紀人一樣，卡拉諾斯。”
“是嗎？”他問道。“她是你的創造物，不管你喜不喜歡。她真的能否認你什麽嗎？”
“她當然可以。”
“隻是因為你讓她。”
我張開嘴反駁，但當我沒有想到辯護時，我就閉上了嘴。
“這可能看起來很苛刻，但事實確實如此。無論如何，我建議你帶上sah公司。我們的目的地需要相當廣泛的虛空旅行，直到最後——它讓事情變得相當私人和專屬。sah公司將是這種環境中的一項資產。”
“我想克裏斯托還會留下來。”
上升星座的嘴角卷起。“我碰巧擁有一件可以讓她在虛空中安全的神器。”
我揉著鼻梁呻吟。“我理解你為什麽不讓我使用這種欺騙手段，強迫我找到自己的方法來度過虛空，但該死。如果克裏斯托來了，你知道你要我把瑪麗亞一個人留下嗎？”
“你認為她不能忍受孤獨嗎？”
我翻白眼。我完全相信瑪麗亞可以獨自呆兩個星期，但我知道如果我是她，我會想來的。“我要和瑪麗亞談談，問她想做什麽。”
瑪麗亞凝視著我剛才告訴她的關於卡拉諾斯聚會的事情。卡揚的藍色圓圈懸掛在頭頂，使她的表情看起來更人性化。
“你想來嗎？”
“我想要的和需要發生的是兩件不同的事情。我不願意做任何違背卡拉諾斯判斷的事情。”關於我們的關係，我感覺到她的沮喪。
我微微一笑。“如果真的沒有選擇，他會說你根本不允許來。”
她也笑了，但這個手勢沒有傳到她的眼睛裏。“伊恩，我想來，但主要是因為你。”她伸出手來，把手指和我的手指纏在一起。“這不是一個充分的理由。”
“我本來打算帶你來的，”我說。
她的眼睛眯了起來。“為什麽？”
“原因有很多。首先，我相信你的判斷力和政治敏銳度。卡拉諾斯可能知道如何避開政治水坑，但他總是讓我覺得我更像一個冷酷的武學學者。對你來說，與人相處很輕鬆。”
她揚起眉毛。“這隻是一個原因。”
“第二個原因是，雖然我信任卡拉諾斯，但這是他的派係。如果出於某種原因，該組織想讓我在殺死阿裏的過程中死去，甚至是為了我的巫術之類的事情，我認為他無法幫助我。”
“你認為會這樣嗎？”
“不，”我承認。“但在緊要關頭，我寧願有一個我知道可以依靠的人在我身邊。”
“多重意味著不止兩個原因，”瑪麗亞羞澀地笑著低語道。
我翻白眼。“第三個…”我緊握著她的手，把她拉得足夠近，聞到她花香的氣息。“我會想念你的。我從智力上知道，我們的關係正處於蜜月階段，我對你的依戀是我體內荷爾蒙的產物。如果我想，我想我可能會重新設定我的化學反應，使之變得冷酷，就像你可以去掉你的環，讓我變得麻木一樣。但為什麽我要結束一些感覺良好的事情呢？”
她對我咧嘴一笑。“因為荷爾蒙會影響你的判斷力？”
我壓低聲音，盡量不讓我的心髒跳得太快。“這不是一個充分的理由。”
她笑了。“用我自己的話來反對我。我受傷了。”
我身體前傾，親吻她的額頭。“我會讓卡拉諾斯知道的。”
“你確定？”她問道，她的表情再次下降。
“尤傑尼·瑪麗亞，”我開玩笑道。“你還需要多少理由？”
“針葉林，”卡拉諾斯平淡地說，雙手緊握在背後。
我們已經旅行了四天了。謝天謝地，我們沒有不斷地揭開麵紗；卡拉諾斯將此作為訓練我和瑪麗亞的另一個機會，所以我們走得慢了一點。這一次的重點是感知麵紗任何一點上存在的平麵類型，即使麵紗很堅固且難以撕裂。
毫不奇怪，對於一架麵紗很厚的飛機來說，很難感覺到任何東西，但我們已經取得了不錯的進展。認識到我們的競爭本性，卡拉諾斯把它變成了一場遊戲：第一個正確感知某種類型飛機的人獲勝。
我深吸一口氣，眯起眼睛，將上升的能量內在化在我的臂彎裏。這感覺就像是試圖通過我的血管傳遞靜電。瑪麗亞還伸出雙臂，頭朝前，就像獵犬在嗅獵物一樣。與此同時，結晶通過摩擦龍的一側來給sah公司提供情感支持。sah公司仍然討厭在飛機之間旅行，但結晶一直在幫助他脫敏。
針葉林，我在腦海中重複。起初，卡拉諾斯把事情簡化了，把他的要求限製在“熱”或“濕”這樣的形容詞上隨著瑪麗亞和我獲得更多的成功，他增加了難度，使他的描述更加具體。
我想象著雄偉的常綠樹木無休止地伸展在一片山區。我右手的能量比左手的能量稍微多一些，所以我轉向一邊向前走。
瑪麗亞替我轉了一圈。她顛簸著，然後快速向前走，就像在一條小路上磨練一樣。為了不被落在後麵，我也繼續前進，因為我的采石場一直在前方，所以兩臂都在靜止。
這裏的麵紗太厚了，撕不出一個大洞，但我仍然可以做一個很薄的切口。就在我正要刷牙的時候，瑪麗亞突然向前伸了一隻腳，戳出了一個小洞，洞裏露出了一片白雪皚皚的風景，還有幾棵針葉樹。這不是森林。
哈哈。
瑪麗亞歎了口氣，但她的表情依然平靜。
“很好的嚐試，”卡拉諾斯評論道。“像往常一樣，要警惕臨近的比賽。杜奈，這是你的行動。”
他總是說要小心，但說起來容易做起來難。當卡拉諾斯第一次護送我們到達永恆的邊緣時，我對卡拉諾斯如何快速地從一個雪地平麵跳到另一個雪地平麵有了新的欣賞。他讓它看起來很簡單，因為他做的大多數事情都涉及麵紗。
我抗議道：“我真的覺得這是一架正確的飛機。”。“我是否遺漏了一些微妙的東西？”
卡拉諾斯走過來，伸出雙臂。“你隻是在離飛機非常近的時候才開始感覺到能量的反應。這是一場勢均力敵的最可靠跡象。一場精確的比賽會更早作出反應。”
“但這仍然取決於麵紗的厚度。麵紗很厚的完美匹配可能直到你靠近時才會有反應，不是嗎？”
他冷冷地笑了。“如果你練習得足夠多，你就會對差異有一種直覺。我不會給你任何太難自己找到的東西。”
瑪麗亞和我都有一種會心的表情。
“他沒有錯，”克裏斯托說。“你有沒有試過讀一種適合觸摸的語言？”
比如什麽？
“例如，在標誌上浮雕的凸起。”
有幾次，我迴想起來。
“你能分辨出這些腫塊嗎？”
沒有。我隻是覺得我的手指碰到了一個模糊不清的凹凸不平的東西。
克裏斯托總結道：“卡拉諾斯就像一個善於將這些坎坷解讀為文字的人。”。“你仍然在困惑如何區分顛簸。你處於不同的水平。”
謝謝你指出顯而易見的，克裏斯托。
“你說你和卡拉諾斯之間的差距很明顯，但你還是把自己和他相比。伊恩，你對自己的天賦沒有把握。不要這樣。你的成功基準太離譜了。”
這是什麽意思？
“你應該花更多的時間與其他年輕的上升者在一起，以便更好地了解自己的立場。”
馬裏在使用上升能量方麵一直跟在我的後麵，而她甚至不是上升者。恕我直言，克裏斯托，我是你共度時光的唯一一位年輕的上升者。
“就因為瑪麗亞不自然地來到這裏，你就這麽看不起她嗎？”
我凍僵了。她很強，尤其是在創建數組時，但是。。。
“她的陣法將卡拉諾斯打昏，使他處於她的控製之下，迫使他以巨大的個人代價製造了一個返迴燈塔。你認為他是偶然殺了她嗎？不，他感到受到威脅。”
克裏斯托什麽也沒說。深吸一口氣，我試圖重新找到針葉樹森林的平麵，故意忽視了這場勢均力敵的靜態吸引力。
你還好嗎，伊恩？瑪麗亞問道。
為什麽？
我能感覺到你的憤怒。
什麽我心中升起一種恐懼。我驚恐地轉向她。
她說，它不見了。
這以前發生過嗎？
非常罕見。自從我複活以來，我幾乎沒有從你那裏感覺到任何東西。即使我們在一起，你也會把自己封閉起來。
我揉了揉眼睛，突然筋疲力盡。我把自己關起來，尤其是我們在一起的時候。我心中有一種恐懼，她的愛隻是為了滿足我自己的，是由我自己的欲望塑造的。我不認為這是真的——早在我讓瑪麗亞成為巫妖之前，她就對我感興趣了——但恐懼不一定是理性的。
很抱歉讓你擔心，我說。我想我現在更激動了，因為我們快到卡拉諾斯的活動了。
“杜奈，你就站在那裏嗎？”卡拉諾斯問道。
“隻是整理一下我的想法，”我咬緊牙關，大聲迴應。我歎了口氣，釋放出上升的能量，藍色的能量像火焰一樣舔著我的手臂。吸氣，能量在我的皮膚上重新形成，然後向內下沉，包圍著我的骨骼
我想是針葉林。無盡的常青樹。
閉上眼睛，我大步向前，直到能量有所反應，左臂微微顫動。這種感覺和之前的感覺一樣，但就像克裏斯托所說的那樣，我缺乏像卡拉諾斯那樣將一種感覺與另一種感覺區分開來的技能和經驗。
這一次，命運眷顧著我：當我切開飛機時，我看到平緩的山坡上覆蓋著常綠的森林。
卡拉諾斯拍了一下手。“幹得好。這是我們穿越虛空之前的最後一架飛機。我們將休息一天，做好準備，然後明天第一件事就是離開。”