我們花了一分鍾的時間欣賞熔岩湖，但沒過多久熱就讓人無法忍受了，即使梅塞拉斯不斷地向我們吹來冷風。
“如果可以的話，我將提高wyrm的速度一點以增加高度，”梅塞拉斯說。
“請吧。”
wyrm向上傾斜，而梅塞拉斯的眼睛在地圖上留下痕跡，投影在wyrm頭骨後麵。沒有標記來表明我們當前的位置；他似乎隻是根據地理特征來導航。
結晶觀察到：“他能感知我們周圍數百、數千英尺的世界。”。“他在現實中感受到了他在地圖上看到的東西。”
我想這和我感覺事物的方式不同。我的射程不夠大，也不能很好地分辨無生命物質。
“你的方法和他的方法同樣令人迷惑。”
隨著梅塞拉斯帶領我們走得更高，我開始理解他之前所說的關於這架飛機有高山的話。幾分鍾的飛行，山峰依然看不見，陡峭的山峰似乎無休止地升上天空和烏雲。
漸漸地，景觀發生了變化，黑暗的火成岩和酷熱讓位於更溫和的景觀。耐寒的針葉樹懸掛在山上，它們的根緊貼著石頭，而高大的草則占據著角落和縫隙。平坦的岩石很少，雖然我們經過的山山羊群似乎並不介意，它們的偶蹄是穩定的。
“我們需要放慢速度，”梅塞拉斯低聲說道，他的聲音被風吹過。“前麵有一條霜龍。它正在睡覺，最好不要吵醒它。”梅塞拉斯減少了他的尾風。wyrm現在依靠自己的力量移動，動作迅速，幾乎保持沉默。
我還沒來得及感受到霜龍的生命力。它沒有利維坦河東裂穀那麽大，但它的眼睛和我的拳頭一樣大，它的卷曲形狀伸展超過十英尺。它的頭部看起來像鱷魚和多刺蜥蜴的雜交體，鋒利的牙齒布滿嘴唇，即使閉上嘴也能看到。長長的脖子通向一個蜿蜒的身體，長腿蜷縮在睡夢中，每隻腳的頂端都有厚厚的彎曲爪子。蝙蝠般的翅膀緊貼身體；順便說一句，它們折疊起來的時候，我猜它們至少和龍一樣長。最後，在龍的後部是一條卷曲在野獸後腿上的帶刺尾巴。
骨wyrm在尖牙狀的群山周圍抽打，龍就出現了。它的眼睛、腿、翅膀和尾巴周圍大多是黑色，有藍色和紅色的斑點，以爭奪優勢。從我們的位置上，我幾乎看不到煙從它的鼻孔卷起，與它胸部的緩慢上升和下降同步。
“太大了，”我低聲說。吉米咯咯地笑著表示同意，他的爪子伸進了我的胳膊。
梅塞拉斯迴答說：“從長遠來看，它甚至不是同類中最大的。這隻看起來像一隻幼鳥；你可以看出來，因為它還沒有完全變黑。”。
“它一點也不聰明？”我想知道，幾乎沒有言語；梅塞拉斯應該在風中放大我的話。
“它很狡猾，是你見過的最聰明的蜥蜴或鳥，但僅此而已。”
我覺得這很聰明。“聽起來它仍然是一個很好的伴侶，即使它沒有水晶般聰明的野獸那麽聰明。”
梅塞拉斯捂住嘴，捂住鼻子。“如果你想叫醒這一隻，親眼看看它們是多麽容易馴服，那就請便吧。”上升者的眼睛裏有一種奇怪的虐待狂的表情。
“……也許以後吧。”
經過一整天的旅行，我們休息了。骨wyrm蜷縮在一個小裂縫的入口處休眠，充當一個臨時的大門。在裏麵，梅塞拉斯揮動著手指。平坦、堅硬的石頭裂縫，像剃刀一樣細的線條劃出了一個長方形的輪廓。他把手向左拉，把削好的石頭抬起來，垂直翻轉，把它放在裂縫的牆上。最後，他按下了他眾多戒指中的一枚。
半空中有一間小木屋。我本能地退縮，以為它會撞到幾英尺高的地麵上，但梅塞拉斯指揮著這座小房子，就在長方形的窪地上，然後把它降到合適的位置，風在房子周圍唿嘯而過。
梅塞拉斯一句話也沒說，他朝前門走去，用一大步的風力跨過門檻。我跟著，關上門。
“終於，”梅塞拉斯歎了口氣，已經陷進了掛在小屋上的吊床裏。“一天旅行中最好的部分就是放鬆。”
“還有吊床嗎？”
“沒有。但是你可以做任何你想讓自己舒服的事情。”上升者從稀薄的空氣中抽出一本書開始閱讀。
這不會是最舒服的事情，但我做了一個骨躺椅，一個簡單的東西，可能會被認為是一個泳池椅在遠處。我把它安排在梅塞拉斯對麵的房間裏。我從襯衫上撬開吉米的爪子，小心翼翼地把魚蜥蜴綁在躺椅的一隻胳膊上。
看著這把椅子，我覺得有什麽不對勁。我窺視著我的個人空間，尋找能讓躺椅更舒適的東西。我沒有一條毯子，但我有一條毛巾。
瑪麗亞的毛巾。
當我安頓下來時，我歎息。我希望她不是被阿裏的派係綁架的。從我迄今為止的經曆和從梅塞拉斯那裏聽到的一切來看，上升者聽起來並不是最寬宏大量的一群。我不知道他們會對瑪麗亞做什麽，但我認為她不應該因為在艾莉的死中扮演的角色而受到折磨。在一天結束的時候。。。那是我做的。
如果不是瑪麗亞的幫助，你可能會在與艾莉的戰鬥中死去。
我當時想知道她為什麽幫助我，為什麽在我為歐利複蘇時她分散了艾莉的注意力。為什麽，當我是她的敵人，在我最脆弱的時候；當她如此明顯地鄙視我的所作所為時？
我沒有問她我們何時提升並進入永恆。一切還是那麽原始，情緒和緊張。。。我不想和她有任何關係。但現在，我想知道我是否能了解真相。也許這很簡單，因為她對艾莉和我都很生氣，想傷害我們兩個。或者她想讓歐裏菲爾活著，以他為配偶，由此產生的政治婚姻使她能夠恰當地將spu納入其中。
然而，我的一部分人懷疑這是不是為了別的什麽。。。如果她幫助我，也許是因為一個被偷走的時刻，那時我們還是我們自己，不受約束，不為我們不幸的處境所擔憂。因為和尤裏一樣，她看到的不僅僅是一個登峰造極的人或半步上升的人，可以把她的對手和我真正的區別開來。
“你經常想起這個女人，”克裏斯托說。
我稍微改變一下姿勢，看到魚蜷縮在椅子旁邊。她控製了我幾個月的思想：一切都圍繞著打敗她。
“真是一心一意。對你來說太累了。”
我相信你已經知道了；畢竟，與梅塞拉斯相比，我在精神上是一本開放的書。
“霧中的海市蜃樓。想象一下它們層層疊疊，光線不均勻。這就是我必須解釋的。從表麵上看，我能看得最清楚，圖像更清晰，不被其他人破壞。我看得越深，事情就變得越混亂。需要小心避免誤解。”
像梅塞拉斯這樣的人呢？你說他很封閉。
“他的思維就像一條長長的走廊。我能看到最初的畫麵，那些在最前麵的……但那些在後麵的畫麵是如此的壓縮和插入，以至於它們是一團光和顏色，無法理解。”
但你在身體上看不到這樣的想法，是嗎？與我交談過的少數悔恨實踐者，如《衛報》尼克西亞和埃森蒂總理，從未給我留下過這樣的印象。隻有當他們想讓人們體驗圖像和感覺時，事情才會固化，比如把思想投射到一個較低的生理和心理體驗層麵。
“你是如何感知死亡的？我不是在說生命的視覺——我是在說你能感覺和控製這個腐朽世界的自然方式。我描述事物也許不是它們的本來麵目，而是它們的感覺；這就足夠了。”
“你們兩個在過去的兩分鍾裏一直盯著對方看，”梅塞拉斯漫不經心地觀察著，甚至懶得從書中抬起頭來。他隨風翻頁。
“除了交談，我沒有別的事可做，”我迴答。
梅塞拉斯微笑著。“我說過要帶來娛樂。”
“為我辯護，水晶是我的娛樂。”
上升者終於抬起頭來看著我們。“很公平。克裏斯托，別誤會，但我想你在廚房裏幫不了什麽忙。”
“它很小，”她迴答說，大概是在跟我們兩人說話。
“伊恩，你的廚藝怎麽樣？”
“老實說，我覺得我這幾年什麽都沒做過。”我從不在無限循環中烹飪。我離開後，服務提供商總是為我提供食物。即使我獨自一人在東部和裂穀，我也無法進入廚房，吃現成的食物。我從來不認為自己是廚房專家，但要說我已經好幾年沒做飯了。。。聽起來我不是沒用就是被寵壞了。
“但是你可以使用死亡能量；你實際上是為烹飪而生的。整個過程就是處理死亡的東西，把它們變成更死氣沉沉但更美味的食物。”梅塞拉斯充滿激情地看著我，但突然他的表情冷靜了下來。我不知道他是否在我的表情中看到了類似尷尬的東西。
“我已經幾歲多了，”我大聲說。“我又不是從來沒做過飯。”母親總是說一個好男人應該知道如何做飯。我曾認為她以此為借口，在傑曼離家後強迫我為她做飯，但她本身並沒有錯：與社交姿態不同，烹飪是一種我可以欣賞的生活技能。
梅塞拉斯點點頭。“很好。”他從吊床上站起來，把書放在地上，然後走到房間後麵的兩扇門之一。他把它打開，看到的是一個非常小的廚房，一個薄薄的櫃台，裏麵塞滿了一個燃燒器和一個外觀奇特的現代小烤箱，就像那種使用太陽圖案而不是普通氣體的昂貴烤箱。
“你確定裏麵有兩個人的地方嗎？”
梅塞拉斯鼻息。“你應該看看我做傑爾奈雪萊的時候。這個男人將近八英尺高，將近三百磅重。你的身材還不到他的一半。”
“他能站在這裏嗎？”我疑惑地看著低矮的天花板問道。
“當然，他伸長了脖子。”
我搖搖頭，和他一起去廚房，在水槽裏洗手。“水從哪裏來？”
“我的屋頂上有一個蓄水池；這部分是這裏天花板這麽低的原因。我可以迴收你在廚房和浴室使用的水，但不可避免地會有一些水丟失，我需要更換它。我的過濾陣列有點舊，往往會丟棄很多液體。這是我告訴你帶這麽多水的另一個原因。”洗澡和洗碗用的洗衣機。”
看到我的手在滴水，梅塞拉斯向我的手上集中了一股氣流。
“謝謝。你是怎麽得到這樣一個地方的？”
“這是一份禮物。我想魯琳在最後為我感到難過，知道我對她的服務不滿意。這是她減輕自己罪惡感的方式。”
“我想這很好。”
“總比什麽都沒有好。”上升者歎了口氣。“你知道，事情一開始進展得很順利，但不管老一套怎麽說，五百年都是很長的一段時間。”
“比我想象的要長。”當我看到他的記憶時，沃爾希夫覺得自己已經老了，但即使是他也沒有走到500英裏的一半。蘇勒瑪可能比梅塞拉斯年長，但即便如此。。。他的行為更像是一個中年單身漢，而不是一個一千歲的亡靈巫師。人們很容易忘記他多大了。
“與其說這是你想象的，不如說是反思。現在，談談一個更輕鬆的話題：晚餐。今晚我有幾個選擇供我們選擇。”
“如果可以的話，我將提高wyrm的速度一點以增加高度，”梅塞拉斯說。
“請吧。”
wyrm向上傾斜，而梅塞拉斯的眼睛在地圖上留下痕跡，投影在wyrm頭骨後麵。沒有標記來表明我們當前的位置；他似乎隻是根據地理特征來導航。
結晶觀察到：“他能感知我們周圍數百、數千英尺的世界。”。“他在現實中感受到了他在地圖上看到的東西。”
我想這和我感覺事物的方式不同。我的射程不夠大，也不能很好地分辨無生命物質。
“你的方法和他的方法同樣令人迷惑。”
隨著梅塞拉斯帶領我們走得更高，我開始理解他之前所說的關於這架飛機有高山的話。幾分鍾的飛行，山峰依然看不見，陡峭的山峰似乎無休止地升上天空和烏雲。
漸漸地，景觀發生了變化，黑暗的火成岩和酷熱讓位於更溫和的景觀。耐寒的針葉樹懸掛在山上，它們的根緊貼著石頭，而高大的草則占據著角落和縫隙。平坦的岩石很少，雖然我們經過的山山羊群似乎並不介意，它們的偶蹄是穩定的。
“我們需要放慢速度，”梅塞拉斯低聲說道，他的聲音被風吹過。“前麵有一條霜龍。它正在睡覺，最好不要吵醒它。”梅塞拉斯減少了他的尾風。wyrm現在依靠自己的力量移動，動作迅速，幾乎保持沉默。
我還沒來得及感受到霜龍的生命力。它沒有利維坦河東裂穀那麽大，但它的眼睛和我的拳頭一樣大，它的卷曲形狀伸展超過十英尺。它的頭部看起來像鱷魚和多刺蜥蜴的雜交體，鋒利的牙齒布滿嘴唇，即使閉上嘴也能看到。長長的脖子通向一個蜿蜒的身體，長腿蜷縮在睡夢中，每隻腳的頂端都有厚厚的彎曲爪子。蝙蝠般的翅膀緊貼身體；順便說一句，它們折疊起來的時候，我猜它們至少和龍一樣長。最後，在龍的後部是一條卷曲在野獸後腿上的帶刺尾巴。
骨wyrm在尖牙狀的群山周圍抽打，龍就出現了。它的眼睛、腿、翅膀和尾巴周圍大多是黑色，有藍色和紅色的斑點，以爭奪優勢。從我們的位置上，我幾乎看不到煙從它的鼻孔卷起，與它胸部的緩慢上升和下降同步。
“太大了，”我低聲說。吉米咯咯地笑著表示同意，他的爪子伸進了我的胳膊。
梅塞拉斯迴答說：“從長遠來看，它甚至不是同類中最大的。這隻看起來像一隻幼鳥；你可以看出來，因為它還沒有完全變黑。”。
“它一點也不聰明？”我想知道，幾乎沒有言語；梅塞拉斯應該在風中放大我的話。
“它很狡猾，是你見過的最聰明的蜥蜴或鳥，但僅此而已。”
我覺得這很聰明。“聽起來它仍然是一個很好的伴侶，即使它沒有水晶般聰明的野獸那麽聰明。”
梅塞拉斯捂住嘴，捂住鼻子。“如果你想叫醒這一隻，親眼看看它們是多麽容易馴服，那就請便吧。”上升者的眼睛裏有一種奇怪的虐待狂的表情。
“……也許以後吧。”
經過一整天的旅行，我們休息了。骨wyrm蜷縮在一個小裂縫的入口處休眠，充當一個臨時的大門。在裏麵，梅塞拉斯揮動著手指。平坦、堅硬的石頭裂縫，像剃刀一樣細的線條劃出了一個長方形的輪廓。他把手向左拉，把削好的石頭抬起來，垂直翻轉，把它放在裂縫的牆上。最後，他按下了他眾多戒指中的一枚。
半空中有一間小木屋。我本能地退縮，以為它會撞到幾英尺高的地麵上，但梅塞拉斯指揮著這座小房子，就在長方形的窪地上，然後把它降到合適的位置，風在房子周圍唿嘯而過。
梅塞拉斯一句話也沒說，他朝前門走去，用一大步的風力跨過門檻。我跟著，關上門。
“終於，”梅塞拉斯歎了口氣，已經陷進了掛在小屋上的吊床裏。“一天旅行中最好的部分就是放鬆。”
“還有吊床嗎？”
“沒有。但是你可以做任何你想讓自己舒服的事情。”上升者從稀薄的空氣中抽出一本書開始閱讀。
這不會是最舒服的事情，但我做了一個骨躺椅，一個簡單的東西，可能會被認為是一個泳池椅在遠處。我把它安排在梅塞拉斯對麵的房間裏。我從襯衫上撬開吉米的爪子，小心翼翼地把魚蜥蜴綁在躺椅的一隻胳膊上。
看著這把椅子，我覺得有什麽不對勁。我窺視著我的個人空間，尋找能讓躺椅更舒適的東西。我沒有一條毯子，但我有一條毛巾。
瑪麗亞的毛巾。
當我安頓下來時，我歎息。我希望她不是被阿裏的派係綁架的。從我迄今為止的經曆和從梅塞拉斯那裏聽到的一切來看，上升者聽起來並不是最寬宏大量的一群。我不知道他們會對瑪麗亞做什麽，但我認為她不應該因為在艾莉的死中扮演的角色而受到折磨。在一天結束的時候。。。那是我做的。
如果不是瑪麗亞的幫助，你可能會在與艾莉的戰鬥中死去。
我當時想知道她為什麽幫助我，為什麽在我為歐利複蘇時她分散了艾莉的注意力。為什麽，當我是她的敵人，在我最脆弱的時候；當她如此明顯地鄙視我的所作所為時？
我沒有問她我們何時提升並進入永恆。一切還是那麽原始，情緒和緊張。。。我不想和她有任何關係。但現在，我想知道我是否能了解真相。也許這很簡單，因為她對艾莉和我都很生氣，想傷害我們兩個。或者她想讓歐裏菲爾活著，以他為配偶，由此產生的政治婚姻使她能夠恰當地將spu納入其中。
然而，我的一部分人懷疑這是不是為了別的什麽。。。如果她幫助我，也許是因為一個被偷走的時刻，那時我們還是我們自己，不受約束，不為我們不幸的處境所擔憂。因為和尤裏一樣，她看到的不僅僅是一個登峰造極的人或半步上升的人，可以把她的對手和我真正的區別開來。
“你經常想起這個女人，”克裏斯托說。
我稍微改變一下姿勢，看到魚蜷縮在椅子旁邊。她控製了我幾個月的思想：一切都圍繞著打敗她。
“真是一心一意。對你來說太累了。”
我相信你已經知道了；畢竟，與梅塞拉斯相比，我在精神上是一本開放的書。
“霧中的海市蜃樓。想象一下它們層層疊疊，光線不均勻。這就是我必須解釋的。從表麵上看，我能看得最清楚，圖像更清晰，不被其他人破壞。我看得越深，事情就變得越混亂。需要小心避免誤解。”
像梅塞拉斯這樣的人呢？你說他很封閉。
“他的思維就像一條長長的走廊。我能看到最初的畫麵，那些在最前麵的……但那些在後麵的畫麵是如此的壓縮和插入，以至於它們是一團光和顏色，無法理解。”
但你在身體上看不到這樣的想法，是嗎？與我交談過的少數悔恨實踐者，如《衛報》尼克西亞和埃森蒂總理，從未給我留下過這樣的印象。隻有當他們想讓人們體驗圖像和感覺時，事情才會固化，比如把思想投射到一個較低的生理和心理體驗層麵。
“你是如何感知死亡的？我不是在說生命的視覺——我是在說你能感覺和控製這個腐朽世界的自然方式。我描述事物也許不是它們的本來麵目，而是它們的感覺；這就足夠了。”
“你們兩個在過去的兩分鍾裏一直盯著對方看，”梅塞拉斯漫不經心地觀察著，甚至懶得從書中抬起頭來。他隨風翻頁。
“除了交談，我沒有別的事可做，”我迴答。
梅塞拉斯微笑著。“我說過要帶來娛樂。”
“為我辯護，水晶是我的娛樂。”
上升者終於抬起頭來看著我們。“很公平。克裏斯托，別誤會，但我想你在廚房裏幫不了什麽忙。”
“它很小，”她迴答說，大概是在跟我們兩人說話。
“伊恩，你的廚藝怎麽樣？”
“老實說，我覺得我這幾年什麽都沒做過。”我從不在無限循環中烹飪。我離開後，服務提供商總是為我提供食物。即使我獨自一人在東部和裂穀，我也無法進入廚房，吃現成的食物。我從來不認為自己是廚房專家，但要說我已經好幾年沒做飯了。。。聽起來我不是沒用就是被寵壞了。
“但是你可以使用死亡能量；你實際上是為烹飪而生的。整個過程就是處理死亡的東西，把它們變成更死氣沉沉但更美味的食物。”梅塞拉斯充滿激情地看著我，但突然他的表情冷靜了下來。我不知道他是否在我的表情中看到了類似尷尬的東西。
“我已經幾歲多了，”我大聲說。“我又不是從來沒做過飯。”母親總是說一個好男人應該知道如何做飯。我曾認為她以此為借口，在傑曼離家後強迫我為她做飯，但她本身並沒有錯：與社交姿態不同，烹飪是一種我可以欣賞的生活技能。
梅塞拉斯點點頭。“很好。”他從吊床上站起來，把書放在地上，然後走到房間後麵的兩扇門之一。他把它打開，看到的是一個非常小的廚房，一個薄薄的櫃台，裏麵塞滿了一個燃燒器和一個外觀奇特的現代小烤箱，就像那種使用太陽圖案而不是普通氣體的昂貴烤箱。
“你確定裏麵有兩個人的地方嗎？”
梅塞拉斯鼻息。“你應該看看我做傑爾奈雪萊的時候。這個男人將近八英尺高，將近三百磅重。你的身材還不到他的一半。”
“他能站在這裏嗎？”我疑惑地看著低矮的天花板問道。
“當然，他伸長了脖子。”
我搖搖頭，和他一起去廚房，在水槽裏洗手。“水從哪裏來？”
“我的屋頂上有一個蓄水池；這部分是這裏天花板這麽低的原因。我可以迴收你在廚房和浴室使用的水，但不可避免地會有一些水丟失，我需要更換它。我的過濾陣列有點舊，往往會丟棄很多液體。這是我告訴你帶這麽多水的另一個原因。”洗澡和洗碗用的洗衣機。”
看到我的手在滴水，梅塞拉斯向我的手上集中了一股氣流。
“謝謝。你是怎麽得到這樣一個地方的？”
“這是一份禮物。我想魯琳在最後為我感到難過，知道我對她的服務不滿意。這是她減輕自己罪惡感的方式。”
“我想這很好。”
“總比什麽都沒有好。”上升者歎了口氣。“你知道，事情一開始進展得很順利，但不管老一套怎麽說，五百年都是很長的一段時間。”
“比我想象的要長。”當我看到他的記憶時，沃爾希夫覺得自己已經老了，但即使是他也沒有走到500英裏的一半。蘇勒瑪可能比梅塞拉斯年長，但即便如此。。。他的行為更像是一個中年單身漢，而不是一個一千歲的亡靈巫師。人們很容易忘記他多大了。
“與其說這是你想象的，不如說是反思。現在，談談一個更輕鬆的話題：晚餐。今晚我有幾個選擇供我們選擇。”