梅塞拉斯無疑是在為阿裏的反無限循環勢力辯護。也許他沒認出艾奇小姐的名字是件好事。不過，我對從梅塞拉斯那裏聽到的消息有些困惑：我不認為使用像無限循環這樣的東西會自動將某人變成自私的怪物。
“有多少上升者是這樣的？”
“謝天謝地，他們絕對是少數民族，而且很容易被發現。現在，你還年輕……但你看起來不像他們。我會立即注意到並遠離他們。”
“那些人看起來有多年輕？”我想知道。“你說過永恆的人最終都會看起來年輕。”
“比你小。據我所知，他們是男孩女孩，一旦長大到可以使用能源，就會被扔進模擬室。最幸運的人會來這裏。他們在舊世界中被迫以半步上升的力量做什麽，我不知道，隻能假設最壞的情況。”
我不知道為什麽，但我的手開始顫抖。我可以想象在未來的幾十年裏，一個像我這樣的世界，一個大國都有自己的無限循環的世界，並以盡可能多的年輕人為代價，不顧一切地喚醒下一個上升者。還有什麽能阻止他們把某人帶到覺醒的尖端，而僅僅是把他們送到一個外國城市並觸發他們的提升呢？以我為例，全世界現在都應該知道這樣一個戰略有多有效。
但這是一場沒有人會贏的軍備競賽，就像假日預言的那樣，加速到有一天一切都燒光了，一無所有。
梅塞拉斯的眼睛變得柔和，他的聲音幾乎沒有低語。“你是他們中的一員，不是嗎？”
我深深地吸了一口氣，但無法讓自己點頭，喉嚨哽咽。我不像他們：我不是無限循環實驗的故意結果。我在十幾歲的時候並沒有被強迫加入這個圈子，因為我可能會被強有力的誓言所束縛，並被期望為他人的野心而奮鬥。
但他的話中有一條真理的線索。
“你知道這些孩子在提升之前在模擬中花了多長時間嗎？”
“從他們的扭曲程度來看，我猜是幾十年前的事了。即使是在一隻專門為刺激他們進步而設計的模擬手上，達到力量的巔峰也是一項需要時間的努力。大多數人在清醒的世界中永遠不會因為某種原因而提升。”
我甚至無法想象在循環中度過幾十年。也許知道我在那裏的目的會讓這段經曆不那麽傷心欲絕。。。但知道我可能會被困在那裏幾十年，會以另一種方式讓人沮喪。
“我……不像他們，”我最後總結道，直視梅塞拉斯的眼睛。“謝天謝地。”
他盯著我看了一會兒，沒有說話，然後推開桌子，在一間沒有燈光的房間後麵做手勢。“你餓了嗎？”
梅塞拉斯在我麵前放了一個陶瓷盤子，裏麵裝滿了暗褐色的肉湯、像菠菜一樣的碎葉子和少量的白肉。它不是辛辣的，聞起來有點像雞湯。他拿著自己的碗坐在我對麵。
“除非你告訴我另外一件事，否則我會假設你除了你所提升的東西之外什麽都沒有。”
我慢慢點頭。“這不是最壞的假設。”我有指南針，但它的功能雖然有用，但有限。“我是天真地認為你在幫助我，因為你可以，還是你會期待像你的塞德蘭納一樣的東西？”
他哼著鼻子。“我現在做的是和一個陌生人聊天以避免孤獨。你為什麽不告訴我你自己的情況？至少這樣我可以趁熱喝湯。”
“我應該盡量不泄露什麽？”我問。
湯匙在他吹的地方口前結冰了。“嗯，通常你的過去在這裏並不重要。一旦你了解了這個地方的運作方式並采取了一些基本的預防措施，你就可以告訴大多數人你想要什麽。”他呷了一口湯，然後把勺子放迴碗裏。“但如果根本沒有過濾器，您最好準備好運行。”
梅塞拉斯隻是幫了我的忙，所以我決定試著對他坦誠相待。我給他一個關於我如何在無限循環中覺醒並開始我的提升的大致概述，同時談到由此產生的戰爭及其結論。
“…你打敗了你的上升者？”梅塞拉斯說，臉上帶著困惑的表情。
我意識到殺死上升者是非同尋常的，所以我省略了這一部分，說我打敗了她，然後上升了。
“這不是提升的要求嗎？”我問。“她來考驗我。我打敗了她，然後升天了。”
“你確定你不隻是……在衝擊中幸存下來，打了一架，被擊倒，然後在這裏醒來？”他停頓了一下。“你說過你製造了一個敵人，這就是為什麽你最終成為維齊爾的王冠……也許你打敗了你的優勢。他們對你的到來有控製權，如果他們很小氣，他們可能會因為你侮辱了他們的驕傲而懲罰你。”
...正當這個故事可能是最容易理解的。“不管怎樣……我就是這樣來到這裏的；我到達後不久就找到了你。”
“解釋了為什麽你的上升護衛沒有很好地引導你。”
我為假期感到有點難過。他很古怪，但他確實迴答了我的問題，給了我指南針，並確保我能利用上升能量。他可能認識到，鑒於維齊爾王冠的位置偏遠，我不太可能遇到那種利用我的無知的人。
梅塞拉斯突然皺起眉頭，他的手緊握著勺子。“這裏有人向我們的位置走來。”
可能是。。。瑪麗亞？“你是一名臨終醫生嗎？”
“如果你是這個意思的話，我看不到箭。我控製著風。”
歐裏菲爾也用風來跟蹤守衛和宮殿裏的人，所以這並不奇怪。“這個人怎麽樣？”
“從他們在森林中燃燒的方式來看，這是個壞消息。”
梅塞拉斯朝著平房的出口走去，從門邊的鉤子上穿上他的藍綠色夾克。“別出來。他們可能隻是路過，不知道有人真的關心這片森林。”他砰的一聲關上門，隻留下我一個人拿著兩碗湯。
我跟蹤這個人的活力，當他經過樹冠時，直到他離開我的射程。
“現在怎麽辦？”我自言自語，猶豫不決。考慮到梅塞拉斯剛剛說我是他很久以來第一個與之交談的人，我懷疑這是一個隨機的路人。如果是瑪麗亞，我最好去把事情弄清楚。不過，我不想辜負梅塞拉斯的信任，像個不守規矩的孩子一樣跟著他。
我站起來探索這間舒適的房間，在一個書架旁停下來，書架上有用外文書寫的文字。這些書已經磨損了書脊和發黃的書頁，盡管看起來像我的世界裏的舊紙質書。自從參觀學術界赫克托的研究圖書館以來，我還沒有拿過一本書——紙張很貴，幾乎所有的事情都是通過光澤完成的——所以僅僅打開一本書就有點新奇了。我拿起一件古董，從中間打開，注意到墨水是如何用一枚巨大的郵票壓在頁麵上的，一些字體在右角褪色。
我一本也看不懂，也沒有任何照片，所以我把書架上的書換了下來，拿出另一本藍色皮革封麵的書。這張照片裏滿是動物的照片，看起來像是一張野獸畫。它們看起來和我的世界上的動物種類很相似，盡管有一些差異。例如，馬的鼻子上有短角，大多數蜥蜴都有帶羽毛的鬃毛。
當我翻開這一頁時，我聽到遠處傳來爆炸聲。我的頭猛地一跳，但從我現在的位置我感覺不到任何東西，甚至連靈魂都感覺不到。想一想，自從來到這裏，我就再也沒有見過任何無實體的靈魂。有可能維齊爾的王冠和這架叢林飛機的人口如此稀少，以至於靈魂完全消失了。
我認為，瑪麗亞的元素論可能會引發一場爆炸，她再一次被到底是走還是原地不動所困擾。
我提醒自己，梅塞拉斯是一個有數百年曆史的上升者。他不需要你的幫助。
我從書架上走下來，查看周圍的其他小擺設。我看到幾塊裝飾性的石頭和水晶躺在桌子上，在皮革沙發旁邊最大的咖啡桌上，有一套用木頭雕刻的獅子雕像。
沒有一種技術能比得上光麵相機。梅塞拉斯整天做什麽？我想如果日爾曼不能訪問分布式網絡，她會爆炸的。我已經習慣了一直忙著活下去；如果我在森林隱居地悠閑地度過日子，我會想做些有趣的事。
“滾出我的森林！”梅塞拉斯突然從很遠的地方喊道，他的話在叢林中迴蕩，到達了平房。
我不認為瑪麗亞會有足夠的煽動性來引起這種反應，特別是如果她想活幾個小時以上。入侵者很可能是另一個人。。。有人在追我。
我搖搖頭，再次下定決心讓上升者來處理這一局麵。即便如此，我還是會隨便檢查我的骨骼盔甲，確保我的靈魂寶石仍然可以隨時取用。
“神秘的伊恩，過來。”
...不介入就到此為止。
我衝進前門，同時循環著靈魂寶石的能量，希望它能抵禦任何煽動梅塞拉斯憤怒的人。我沿著上升者的聲音方向飛到天篷上方，在叢林中搜尋人形生命特征，同時檢查地平線上是否有煙霧或其他衝突跡象。
飛行半分鍾後，我看到樹木彎曲成45度角，一片黑暗的煙霧表明最近發生了衝突，盡管現在這裏沒有人。
“你離我很近，我可以直接和你說話，”梅塞拉斯在風中低聲說。“一直往前走，你會找到我們的。”
“怎麽迴事？”我向前飛的時候大聲地問。
“有人在找你，而且比我想象的要頑固得多。”
“如果我去那裏，這不就是……給他們想要的嗎？”
“如果我們能通過共同努力擺脫他們，那就不行了。如果他們死了，他們會迴來的，所以我們需要說服他們，這種努力是沒有意義的。如果你有足夠的力量在進入永恆之前擊敗一個上升者，你應該比死重還重。”
我有種沮喪的感覺，梅塞拉斯對形勢的判斷有誤。霍利德提到維齊爾的王冠在麵紗上幾乎沒有弱點。由於阿裏的派係把我派到這裏來，他們可能選擇維齊爾的王冠不僅僅是因為它令人難以忍受的單調，而是因為他們知道一旦我離開它灰色的平原，我最終會到哪裏去。
不管應收賬派誰來抓我。。。我有一種感覺，他們將準備好處理我的技能。
“我認為這不是一個好主意，”我迴答說，在樹梢上方僵住了。“我想我惹惱的那個人是想讓我受苦。”
梅塞拉斯迴答說：“我懷疑他們會因為損失而如此小氣。”。“不過，這個人越來越不耐煩了，所以早點來比較好。”
也許我不該對梅塞拉斯隱瞞什麽。“我……可能遺漏了一些細節。”
“……像什麽？”
“我不僅打敗了上升者，我還殺了她。”
“誰？”
“我不確定你會認出她來，但是……她的名字叫阿裏。”
“你……是個白癡。”
“有多少上升者是這樣的？”
“謝天謝地，他們絕對是少數民族，而且很容易被發現。現在，你還年輕……但你看起來不像他們。我會立即注意到並遠離他們。”
“那些人看起來有多年輕？”我想知道。“你說過永恆的人最終都會看起來年輕。”
“比你小。據我所知，他們是男孩女孩，一旦長大到可以使用能源，就會被扔進模擬室。最幸運的人會來這裏。他們在舊世界中被迫以半步上升的力量做什麽，我不知道，隻能假設最壞的情況。”
我不知道為什麽，但我的手開始顫抖。我可以想象在未來的幾十年裏，一個像我這樣的世界，一個大國都有自己的無限循環的世界，並以盡可能多的年輕人為代價，不顧一切地喚醒下一個上升者。還有什麽能阻止他們把某人帶到覺醒的尖端，而僅僅是把他們送到一個外國城市並觸發他們的提升呢？以我為例，全世界現在都應該知道這樣一個戰略有多有效。
但這是一場沒有人會贏的軍備競賽，就像假日預言的那樣，加速到有一天一切都燒光了，一無所有。
梅塞拉斯的眼睛變得柔和，他的聲音幾乎沒有低語。“你是他們中的一員，不是嗎？”
我深深地吸了一口氣，但無法讓自己點頭，喉嚨哽咽。我不像他們：我不是無限循環實驗的故意結果。我在十幾歲的時候並沒有被強迫加入這個圈子，因為我可能會被強有力的誓言所束縛，並被期望為他人的野心而奮鬥。
但他的話中有一條真理的線索。
“你知道這些孩子在提升之前在模擬中花了多長時間嗎？”
“從他們的扭曲程度來看，我猜是幾十年前的事了。即使是在一隻專門為刺激他們進步而設計的模擬手上，達到力量的巔峰也是一項需要時間的努力。大多數人在清醒的世界中永遠不會因為某種原因而提升。”
我甚至無法想象在循環中度過幾十年。也許知道我在那裏的目的會讓這段經曆不那麽傷心欲絕。。。但知道我可能會被困在那裏幾十年，會以另一種方式讓人沮喪。
“我……不像他們，”我最後總結道，直視梅塞拉斯的眼睛。“謝天謝地。”
他盯著我看了一會兒，沒有說話，然後推開桌子，在一間沒有燈光的房間後麵做手勢。“你餓了嗎？”
梅塞拉斯在我麵前放了一個陶瓷盤子，裏麵裝滿了暗褐色的肉湯、像菠菜一樣的碎葉子和少量的白肉。它不是辛辣的，聞起來有點像雞湯。他拿著自己的碗坐在我對麵。
“除非你告訴我另外一件事，否則我會假設你除了你所提升的東西之外什麽都沒有。”
我慢慢點頭。“這不是最壞的假設。”我有指南針，但它的功能雖然有用，但有限。“我是天真地認為你在幫助我，因為你可以，還是你會期待像你的塞德蘭納一樣的東西？”
他哼著鼻子。“我現在做的是和一個陌生人聊天以避免孤獨。你為什麽不告訴我你自己的情況？至少這樣我可以趁熱喝湯。”
“我應該盡量不泄露什麽？”我問。
湯匙在他吹的地方口前結冰了。“嗯，通常你的過去在這裏並不重要。一旦你了解了這個地方的運作方式並采取了一些基本的預防措施，你就可以告訴大多數人你想要什麽。”他呷了一口湯，然後把勺子放迴碗裏。“但如果根本沒有過濾器，您最好準備好運行。”
梅塞拉斯隻是幫了我的忙，所以我決定試著對他坦誠相待。我給他一個關於我如何在無限循環中覺醒並開始我的提升的大致概述，同時談到由此產生的戰爭及其結論。
“…你打敗了你的上升者？”梅塞拉斯說，臉上帶著困惑的表情。
我意識到殺死上升者是非同尋常的，所以我省略了這一部分，說我打敗了她，然後上升了。
“這不是提升的要求嗎？”我問。“她來考驗我。我打敗了她，然後升天了。”
“你確定你不隻是……在衝擊中幸存下來，打了一架，被擊倒，然後在這裏醒來？”他停頓了一下。“你說過你製造了一個敵人，這就是為什麽你最終成為維齊爾的王冠……也許你打敗了你的優勢。他們對你的到來有控製權，如果他們很小氣，他們可能會因為你侮辱了他們的驕傲而懲罰你。”
...正當這個故事可能是最容易理解的。“不管怎樣……我就是這樣來到這裏的；我到達後不久就找到了你。”
“解釋了為什麽你的上升護衛沒有很好地引導你。”
我為假期感到有點難過。他很古怪，但他確實迴答了我的問題，給了我指南針，並確保我能利用上升能量。他可能認識到，鑒於維齊爾王冠的位置偏遠，我不太可能遇到那種利用我的無知的人。
梅塞拉斯突然皺起眉頭，他的手緊握著勺子。“這裏有人向我們的位置走來。”
可能是。。。瑪麗亞？“你是一名臨終醫生嗎？”
“如果你是這個意思的話，我看不到箭。我控製著風。”
歐裏菲爾也用風來跟蹤守衛和宮殿裏的人，所以這並不奇怪。“這個人怎麽樣？”
“從他們在森林中燃燒的方式來看，這是個壞消息。”
梅塞拉斯朝著平房的出口走去，從門邊的鉤子上穿上他的藍綠色夾克。“別出來。他們可能隻是路過，不知道有人真的關心這片森林。”他砰的一聲關上門，隻留下我一個人拿著兩碗湯。
我跟蹤這個人的活力，當他經過樹冠時，直到他離開我的射程。
“現在怎麽辦？”我自言自語，猶豫不決。考慮到梅塞拉斯剛剛說我是他很久以來第一個與之交談的人，我懷疑這是一個隨機的路人。如果是瑪麗亞，我最好去把事情弄清楚。不過，我不想辜負梅塞拉斯的信任，像個不守規矩的孩子一樣跟著他。
我站起來探索這間舒適的房間，在一個書架旁停下來，書架上有用外文書寫的文字。這些書已經磨損了書脊和發黃的書頁，盡管看起來像我的世界裏的舊紙質書。自從參觀學術界赫克托的研究圖書館以來，我還沒有拿過一本書——紙張很貴，幾乎所有的事情都是通過光澤完成的——所以僅僅打開一本書就有點新奇了。我拿起一件古董，從中間打開，注意到墨水是如何用一枚巨大的郵票壓在頁麵上的，一些字體在右角褪色。
我一本也看不懂，也沒有任何照片，所以我把書架上的書換了下來，拿出另一本藍色皮革封麵的書。這張照片裏滿是動物的照片，看起來像是一張野獸畫。它們看起來和我的世界上的動物種類很相似，盡管有一些差異。例如，馬的鼻子上有短角，大多數蜥蜴都有帶羽毛的鬃毛。
當我翻開這一頁時，我聽到遠處傳來爆炸聲。我的頭猛地一跳，但從我現在的位置我感覺不到任何東西，甚至連靈魂都感覺不到。想一想，自從來到這裏，我就再也沒有見過任何無實體的靈魂。有可能維齊爾的王冠和這架叢林飛機的人口如此稀少，以至於靈魂完全消失了。
我認為，瑪麗亞的元素論可能會引發一場爆炸，她再一次被到底是走還是原地不動所困擾。
我提醒自己，梅塞拉斯是一個有數百年曆史的上升者。他不需要你的幫助。
我從書架上走下來，查看周圍的其他小擺設。我看到幾塊裝飾性的石頭和水晶躺在桌子上，在皮革沙發旁邊最大的咖啡桌上，有一套用木頭雕刻的獅子雕像。
沒有一種技術能比得上光麵相機。梅塞拉斯整天做什麽？我想如果日爾曼不能訪問分布式網絡，她會爆炸的。我已經習慣了一直忙著活下去；如果我在森林隱居地悠閑地度過日子，我會想做些有趣的事。
“滾出我的森林！”梅塞拉斯突然從很遠的地方喊道，他的話在叢林中迴蕩，到達了平房。
我不認為瑪麗亞會有足夠的煽動性來引起這種反應，特別是如果她想活幾個小時以上。入侵者很可能是另一個人。。。有人在追我。
我搖搖頭，再次下定決心讓上升者來處理這一局麵。即便如此，我還是會隨便檢查我的骨骼盔甲，確保我的靈魂寶石仍然可以隨時取用。
“神秘的伊恩，過來。”
...不介入就到此為止。
我衝進前門，同時循環著靈魂寶石的能量，希望它能抵禦任何煽動梅塞拉斯憤怒的人。我沿著上升者的聲音方向飛到天篷上方，在叢林中搜尋人形生命特征，同時檢查地平線上是否有煙霧或其他衝突跡象。
飛行半分鍾後，我看到樹木彎曲成45度角，一片黑暗的煙霧表明最近發生了衝突，盡管現在這裏沒有人。
“你離我很近，我可以直接和你說話，”梅塞拉斯在風中低聲說。“一直往前走，你會找到我們的。”
“怎麽迴事？”我向前飛的時候大聲地問。
“有人在找你，而且比我想象的要頑固得多。”
“如果我去那裏，這不就是……給他們想要的嗎？”
“如果我們能通過共同努力擺脫他們，那就不行了。如果他們死了，他們會迴來的，所以我們需要說服他們，這種努力是沒有意義的。如果你有足夠的力量在進入永恆之前擊敗一個上升者，你應該比死重還重。”
我有種沮喪的感覺，梅塞拉斯對形勢的判斷有誤。霍利德提到維齊爾的王冠在麵紗上幾乎沒有弱點。由於阿裏的派係把我派到這裏來，他們可能選擇維齊爾的王冠不僅僅是因為它令人難以忍受的單調，而是因為他們知道一旦我離開它灰色的平原，我最終會到哪裏去。
不管應收賬派誰來抓我。。。我有一種感覺，他們將準備好處理我的技能。
“我認為這不是一個好主意，”我迴答說，在樹梢上方僵住了。“我想我惹惱的那個人是想讓我受苦。”
梅塞拉斯迴答說：“我懷疑他們會因為損失而如此小氣。”。“不過，這個人越來越不耐煩了，所以早點來比較好。”
也許我不該對梅塞拉斯隱瞞什麽。“我……可能遺漏了一些細節。”
“……像什麽？”
“我不僅打敗了上升者，我還殺了她。”
“誰？”
“我不確定你會認出她來，但是……她的名字叫阿裏。”
“你……是個白癡。”