歐裏菲爾使勁睜開眼睛。他懊悔地想，如果有人有一個好的觀點，也許更容易引起注意。
“……所以你看，把斯卡阿倫人送到埃爾德馬裏是我們唯一的出路。”
“加維魯斯……這毫無意義，”希文尼斷言，反駁了第八位王子的話。“正如加冕首相早些時候指出的那樣，把斯卡阿倫人交給埃爾德馬裏隻不過是給了她一件武器。怎樣才能阻止她強迫杜奈宣誓並利用他向我們發起進攻？當然，她最終需要殺死他，但她可以利用他幾個星期，甚至幾個月。”
蓋弗勒斯哼了一聲，提高了嗓門。“如果我們把杜奈交給她，她就沒有理由攻擊我們。自從她掌權以來，她一直是和平的支持者：除非她受到挑釁，否則我看不到這一點會改變。斯凱人的繼續存在是一種挑釁。”
“工會的繼續存在對塞萊霍來說是一種挑釁，”西汶''我迴擊道。“如果塞萊喬是代表團攻擊的幕後黑手，那麽什麽都不可能。埃爾德馬裏人確信斯凱阿倫人的優勢，一旦後代接近，他們隻會變得更加絕望。”
“王子們，不要讓五年的黃金時光引領我們走上不歸路，”蓋弗勒斯指著大廳後麵說。“盡管我很不願意承認，攻擊塞萊霍是一種死亡願望。如果接骨木真的絕望了，為什麽不利用我們的談判籌碼來促進我們國家的安全呢？”
“如果艾德瑪莉想要談判，那她為什麽要攻擊我們？”希文尼冰冷的聲音蓋過了房間裏嘈雜的雜音。“不，她很高興我們彼此爭吵。與此同時，她繼續進行創造斯卡阿倫人的實驗，直到她能輕易地在一次突襲中摧毀我們——”
歐裏菲爾舉手，引起了大家的注意。“難道沒有人相信我們能贏嗎？”
房間裏一片寂靜。
歐裏菲爾輕輕地笑了起來。“你認為僅僅因為埃爾德馬裏和她的盟友擁有我們注定要失去的優勢，就要聽任塞萊喬的擺布，是嗎？
“王子們……當杜奈出現在我麵前時，我不惜一切代價保護他是有原因的。你們都見證了他在錦標賽中的決鬥。他當時很強大，一對一。但你們都沒有見證過杜奈全力以赴反對懲罰數字。正如你們所知，斯凱阿倫人在無限循環中學會了他的做法。在那裏，他練習了搖擺日複一日，對一個武裝的沿海城市的一人戰爭。”
更不用說，當他的崛起到來時，它將擁有摧毀塞萊根大陸的力量。伊恩在一個場景中被問到的時候也告訴了他同樣的事情。現在我們迴到了工會，我需要和他會麵，了解更多細節。
“綜合起來，塞萊霍及其盟友的火力是我們的三倍，”霍''好將軍在桌子的另一邊說道。“你真的認為有一個從業者有能力糾正這種不平衡嗎？我們四麵都被包圍著——斯凱阿倫人不能同時保衛每一條戰線。”
歐裏菲爾點了點頭。“你說得對，他不可能親自防守每一條戰線。”
“但他不需要，”戴安娜插嘴，眼睛掃過桌子。“斯凱人不僅僅是一個骨術士，先生們。他是一個無與倫比的動物癌症。有什麽能阻止他製造一支建築大軍呢？”？
“你們一定都看過他創造骨構裝攻擊守衛時的演示畫麵。如果他製造了一支飛行構裝艦隊，他將能夠在遠處製造廢物：即使是埃爾德馬裏的精英部隊也無法抵禦大量不死的骨奴才。而且他們中的每一個都會倒下……”戴安娜露出牙齒微笑著說：“我們可以為他們的死亡設計一種方式來為我們的戰爭引擎提供燃料。”
歐裏菲爾注意到她在桌下心不在焉地撫摸著她的靈魂寶石手鐲。伊恩…你好像交了個朋友。
“戴安娜，你確定杜奈能實現你的夢想嗎？”霍威爾將軍問道，他的一隻眼睛緊緊地盯著第四位王子。
尤裏費爾向她點了一下頭，幾乎覺察不到。
戴安娜的笑容變得更加燦爛。“他將是勝利的關鍵。”
歐裏菲爾獨自坐在他的沙龍裏。附屬的廚房安靜而空曠，而座位區隻有微弱的月光照亮。他在麵前打轉著一杯威士忌，雖然半個多小時沒喝一口。
“事情進展得太快了，”他低聲說。他把威士忌放在一張邊桌上，然後伸手去拿他的發飾，把它拽了出來。他把它舉到臉前，手指撫摸著鑲嵌在它表麵的光滑藍寶石。
“爸爸，你會怎麽做？”歐裏菲爾輕聲說。“你帶領我們走出了戰爭。你能給我什麽建議？”
藍寶石的發飾閃閃發光，但沒有智慧。
歐裏菲爾輕輕地笑了起來。“如果我真的想要和平，我可以……娶她。”厭惡從每一個字中滴落。“如果埃爾德馬裏想成為一個霸主……我可以放縱她。俯伏在她的王座前，俯伏在她的視野中。把伊恩的頭放在盤子上。他永遠不會懷疑背叛。
“如果我做了所有這些……我想我們真的可以避免戰爭。”他轉動手中的裝飾品。“其他人中的一些人在會上清楚地想到了這一點。盡管他們恨塞萊約……但他們可以看到轉折的潮流。”
尤裏菲爾歎了口氣。“我把我的生命押在這場勝利上，父親。我希望你會同意。我希望你不要認為我是自私的，我想把spu當成一個占有欲很強的暴君。我看到了我們國家的巨大潛力：我不會讓一個暴君危害我們的自由和創造力。”
歐裏費爾歪著頭，把發飾放迴頭發裏。“你總是告訴我曆史對勝利者微笑。”他抓起一杯威士忌，向一位看不見的同伴敬酒。“祝我們勝利。”
伊恩在歐裏費爾的辦公室裏坐了下來，這個嚴肅的地方對他們兩人來說是一個不尋常的會麵地點。他注意到天花板邊緣的拱頂飾條上刻有符號。也許我們在這裏會麵是為了提高房間的安全性。
門開了，歐裏菲爾走了進來，臉色蒼白。看來母親是對的：他從昨天起就一直工作到筋疲力盡。伊恩想知道王子是否睡過覺，或者他是否仍在消耗一天的煙霧。
“伊恩，謝謝你在這裏見麵，”王子坐在椅子上開始說。“這肯定是一個比平時更悶熱的聚會場所。”
“我不介意，”伊恩迴答。“你想討論什麽？”
“我們的未來。”
伊恩笑了。“你能給我一些更具體的嗎？”
歐裏菲爾呻吟著，向後靠在座位上，一隻手捂住嘴，他的目光令人費解。“王子會議、國會和將軍們都同意戰爭。”
伊恩心不在焉地點了點頭。戰爭他聽到了王子的話，但難以理解。我們要打仗了。
“你明白這意味著什麽嗎？”
“我已經同意我會盡我所能幫助你，但我隻是一個人。”伊恩自嘲道。“麵對一場全麵的戰爭，而不是我們之前討論過的那種隱形工作……我覺得自己太……渺小了。”
“你這麽說很有趣，”歐裏菲爾迴答。“你將成為我們戰略的基石。”
伊恩盯著他，表情茫然。“對不起？”
“我們的第一個目標是戈多拉。埃爾德馬裏人懷疑得太多了；我們無法按照最初的計劃偷襲塞萊賈大陸。但是，我們可以攻擊塞萊霍的戰略盟友。鑒於你已經對戈多拉相當熟悉，這似乎是最有利的選擇。”
尤裏菲爾等了整整半分鍾，伊恩在考慮他的話。
“我知道這是很多。”
“太多了，”伊恩肯定地說，哼著鼻子。“尤傑尼，這真的發生了。”
“我們對戈多拉的第一次打擊將在一周後到來。我需要你出現在高級戰爭委員會麵前，參加我們的戰略討論。人們會問你是否有可能做某些事情。我需要你自願和誠實地迴答，不管有人問你什麽。”
他向王子點了一下頭，他的心怦怦直跳。
歐裏菲爾歎了口氣，伸出一隻手放在桌子上，伸手去抓伊恩的前臂。他捏了捏，然後說：“如果你想拒絕，我們沒辦法強迫你。”
“我怎麽能拒絕？”伊恩咕噥著，語氣苦澀。“我們已經談過了。我說過我不會放棄spu，我打算信守諾言。此外，我的手還遠遠不夠幹淨。”
歐裏菲爾的表情扭曲成一個鬼臉。“我對路上發生的事情感到抱歉。我不想讓你感到有壓力去奪走某人的生命，甚至是刺客的生命。”
伊恩搖搖頭。
歐裏菲爾的額頭皺了；伊恩懷疑他在他的場景中尋找信息。
伊恩歎了口氣。“歐裏……”
王子用手的一個動作打斷了他的話，表情陰沉。“你不會真的認為你在循環中殺死了數百萬真人吧？”
“如果您已經在運行場景，您應該知道我的答案。”
“它們是在一個擴張室中進行的模擬，”歐裏菲爾反駁道。“它們怎麽可能是真的？”
我也覺得很難理解，伊恩想。但是艾奇米斯關於人們無知的話仍然困擾著我：不知道，我們可能在做不可想象的事情。
“我們能繼續執行戈多拉的計劃嗎？”伊恩說，聲音穿過辦公室傳來。
歐裏菲爾往後縮，嘴唇向下彎曲。“今晚8點將有一個戰爭委員會。”
“我會去的。”
歐裏費爾在理事會開會前十五分鍾來接他。王子打開門，發現伊恩的眼睛盯著占據他整個臥室牆壁的突出物。
“這是什麽？”他問。
伊恩轉身向他打招唿。“這是一張日爾曼繪製的民意地圖。”
歐裏菲爾慢慢地點了點頭。他曾委托幾組初級從業者對媒體進行搜索，但尚未看到他們的發現。
如果我有空的話……王子想，臉上掛著微笑。“你準備好出發了嗎？”
伊恩唿氣，閉上了眼睛。當他打開它們時，歐裏費爾可以看出一種此前從未出現過的決心。
“我準備好了。”
歐裏菲爾微笑著，眼睛在角落裏皺起。他示意伊恩到門口來。當他再次打開門時，門道現在通向一條黑暗的走廊，走廊上燃燒著永不熄滅的白色火焰。
“我們在地下？”伊恩低聲說，把手放在牆上。“附近沒有人。”
王子大步向前，他的腳輕輕地落在灰色的石頭地上。“沒有地牢的宮殿有什麽用？”
伊恩哼了一聲。“就像我說的，這裏沒有人，囚犯或其他人。”
歐裏菲爾轉過身來，咧嘴一笑。“你一點也不好玩。這地方在上次戰爭開始時曾是一個地牢。它早就被改造成其他用途了。”
王子注意到伊恩皺著眉頭，他們沿著大廳走得更遠，兩人經過一排排列舉的門。
伊恩問：“我們這次航行的俘虜就是在這裏結束的嗎？”。
他能從這裏感覺到它們嗎？“可能。他們可能今天早些時候到的。”
“他們會怎麽樣？”
歐裏菲爾聳聳肩。“這取決於俘虜自己。”最有可能的是，他們將被剝奪所有他們擁有的信息，然後像垃圾一樣被丟棄。酷刑是一個敏感的話題，他沒有閑暇公開討論。雖然他當然可以通知他的私人家臣，但王子認為伊恩不會喜歡這樣令人沮喪的結果描述。
並不是說他是個白癡，歐裏菲爾想。他看到了人類所能提供的最壞的結果。當伊恩還在調查迴路中生薑的來源時，他粗魯地介紹了梅諾赫特灣的黑社會。歐裏菲爾沒有太多時間來仔細觀看循環記錄的每一部分，但他通過伊恩的眼睛看到了世界，可憐的工人——名義上的奴隸——被關進血汗工廠生產毒品。
他看到伊恩結束了他們的痛苦，因為他們都瘋了。他還看到伊恩在憤怒的創造性展示中結束了他們罪惡霸主的生命。
但歐裏菲爾指出，這種憤怒及時消失了。被平靜的冷漠所取代。即使在殺死了他的第一個真人之後，伊恩似乎也沒有受到影響。歐裏菲爾並不完全確定他所期待的是什麽。
我想，僅僅因為伊恩受傷了，殺了一個人就會重新打開他的傷口，讓他更粗糙，更脆弱……更像我自己。但也許這與破碎無關……也許我隻是因為讓奧斯塔的死差點毀了我而軟弱。
“我很驚訝我們走了這麽長時間，”伊恩低聲說，把手伸進一個燒成白色的火盆裏。
“地下大部分位於宮殿的虛空陣列之外，”歐裏菲爾解釋道。“我們使用的門口是最後一個可進入的入口。”
伊恩皺著眉頭。“地下建築是否早於伊科邁的建築？”
歐裏菲爾對他微微一笑。“我的祖先之所以選擇這裏作為他們的新首都，有幾個原因。”
“不僅僅是洗澡？”伊恩麵無表情地說。
歐裏菲爾哼了一聲笑。“我告訴過你，不是嗎？”
“在我們的祖卡爾伊斯之旅中。”
“嗯，這不是假的。但我們選擇這個地方的一個關鍵原因是這個地下掩體，它的通道縱橫交錯在周圍的岩石上。”
他們隻走了一小段路，就來到了戰爭委員會開會的門口。當尤裏菲爾把手放在門上時，他想到了附近的逃生路線，每一條都從主走廊進入岩石，最後延伸到水下，以此來安慰自己。他甚至還設計了一個場景，以確保最近的通道能夠打開，並且其長度能夠暢通無阻。
一切都井然有序。他把門打開，通向那間半空的房間。埃森蒂和科拉坐在圓桌對麵的椅子上，戴安娜和希文尼坐在他們中間。由於小七沒有被邀請，所有的高級學生都出席了。
“戰爭部長在哪裏？”歐裏菲爾問道。“那何將軍呢？”
“他們來自內宮的另一次會議，”希文尼提議。“國會在過去的幾個小時裏一直在討論戰爭預算。他們一直因為擔心隱私標誌需要更新而被耽擱，但我想他們應該很快就到了。”
雖然國會召開一次非公開會議來製定戰爭預算是不可避免的，但埃爾德馬裏人將知道我們正在開始軍事化。她不會期望我們像閃電一樣擊中，像野火一樣燃燒。
歐裏菲爾坐在桌子前麵的座位上，示意伊恩坐到他右邊的座位上。王子一直保持沉默，直到所有人都聚集在一起，他的頭腦在思考不同的競選策略。
最後，戰爭部長和他挑選的幾個人大獲全勝，隨後是霍爾韋爾將軍、米爾芬將軍、瓦爾·鄧納將軍以及他們各自挑選的兩名下屬。
他們進來時都低下頭坐了下來。當房間裏鴉雀無聲時，新任命的戰爭部長皮拉明·伊菲斯（吡拉明）深深地低下了頭，他的傷疤在從走廊一直延伸到戰爭室的火把的燈光下閃閃發光。
謝天謝地，它們是不熱的，否則我們會悶熱的，歐裏菲爾想。
“很抱歉遲到，首相。我們缺席沒有正當的理由。”
歐裏菲爾揮手示意他走開。“那好吧。”他手裏拿著一根木槌，輕輕地敲了敲。“我要求高級戰爭委員會維持秩序。”
“……所以你看，把斯卡阿倫人送到埃爾德馬裏是我們唯一的出路。”
“加維魯斯……這毫無意義，”希文尼斷言，反駁了第八位王子的話。“正如加冕首相早些時候指出的那樣，把斯卡阿倫人交給埃爾德馬裏隻不過是給了她一件武器。怎樣才能阻止她強迫杜奈宣誓並利用他向我們發起進攻？當然，她最終需要殺死他，但她可以利用他幾個星期，甚至幾個月。”
蓋弗勒斯哼了一聲，提高了嗓門。“如果我們把杜奈交給她，她就沒有理由攻擊我們。自從她掌權以來，她一直是和平的支持者：除非她受到挑釁，否則我看不到這一點會改變。斯凱人的繼續存在是一種挑釁。”
“工會的繼續存在對塞萊霍來說是一種挑釁，”西汶''我迴擊道。“如果塞萊喬是代表團攻擊的幕後黑手，那麽什麽都不可能。埃爾德馬裏人確信斯凱阿倫人的優勢，一旦後代接近，他們隻會變得更加絕望。”
“王子們，不要讓五年的黃金時光引領我們走上不歸路，”蓋弗勒斯指著大廳後麵說。“盡管我很不願意承認，攻擊塞萊霍是一種死亡願望。如果接骨木真的絕望了，為什麽不利用我們的談判籌碼來促進我們國家的安全呢？”
“如果艾德瑪莉想要談判，那她為什麽要攻擊我們？”希文尼冰冷的聲音蓋過了房間裏嘈雜的雜音。“不，她很高興我們彼此爭吵。與此同時，她繼續進行創造斯卡阿倫人的實驗，直到她能輕易地在一次突襲中摧毀我們——”
歐裏菲爾舉手，引起了大家的注意。“難道沒有人相信我們能贏嗎？”
房間裏一片寂靜。
歐裏菲爾輕輕地笑了起來。“你認為僅僅因為埃爾德馬裏和她的盟友擁有我們注定要失去的優勢，就要聽任塞萊喬的擺布，是嗎？
“王子們……當杜奈出現在我麵前時，我不惜一切代價保護他是有原因的。你們都見證了他在錦標賽中的決鬥。他當時很強大，一對一。但你們都沒有見證過杜奈全力以赴反對懲罰數字。正如你們所知，斯凱阿倫人在無限循環中學會了他的做法。在那裏，他練習了搖擺日複一日，對一個武裝的沿海城市的一人戰爭。”
更不用說，當他的崛起到來時，它將擁有摧毀塞萊根大陸的力量。伊恩在一個場景中被問到的時候也告訴了他同樣的事情。現在我們迴到了工會，我需要和他會麵，了解更多細節。
“綜合起來，塞萊霍及其盟友的火力是我們的三倍，”霍''好將軍在桌子的另一邊說道。“你真的認為有一個從業者有能力糾正這種不平衡嗎？我們四麵都被包圍著——斯凱阿倫人不能同時保衛每一條戰線。”
歐裏菲爾點了點頭。“你說得對，他不可能親自防守每一條戰線。”
“但他不需要，”戴安娜插嘴，眼睛掃過桌子。“斯凱人不僅僅是一個骨術士，先生們。他是一個無與倫比的動物癌症。有什麽能阻止他製造一支建築大軍呢？”？
“你們一定都看過他創造骨構裝攻擊守衛時的演示畫麵。如果他製造了一支飛行構裝艦隊，他將能夠在遠處製造廢物：即使是埃爾德馬裏的精英部隊也無法抵禦大量不死的骨奴才。而且他們中的每一個都會倒下……”戴安娜露出牙齒微笑著說：“我們可以為他們的死亡設計一種方式來為我們的戰爭引擎提供燃料。”
歐裏菲爾注意到她在桌下心不在焉地撫摸著她的靈魂寶石手鐲。伊恩…你好像交了個朋友。
“戴安娜，你確定杜奈能實現你的夢想嗎？”霍威爾將軍問道，他的一隻眼睛緊緊地盯著第四位王子。
尤裏費爾向她點了一下頭，幾乎覺察不到。
戴安娜的笑容變得更加燦爛。“他將是勝利的關鍵。”
歐裏菲爾獨自坐在他的沙龍裏。附屬的廚房安靜而空曠，而座位區隻有微弱的月光照亮。他在麵前打轉著一杯威士忌，雖然半個多小時沒喝一口。
“事情進展得太快了，”他低聲說。他把威士忌放在一張邊桌上，然後伸手去拿他的發飾，把它拽了出來。他把它舉到臉前，手指撫摸著鑲嵌在它表麵的光滑藍寶石。
“爸爸，你會怎麽做？”歐裏菲爾輕聲說。“你帶領我們走出了戰爭。你能給我什麽建議？”
藍寶石的發飾閃閃發光，但沒有智慧。
歐裏菲爾輕輕地笑了起來。“如果我真的想要和平，我可以……娶她。”厭惡從每一個字中滴落。“如果埃爾德馬裏想成為一個霸主……我可以放縱她。俯伏在她的王座前，俯伏在她的視野中。把伊恩的頭放在盤子上。他永遠不會懷疑背叛。
“如果我做了所有這些……我想我們真的可以避免戰爭。”他轉動手中的裝飾品。“其他人中的一些人在會上清楚地想到了這一點。盡管他們恨塞萊約……但他們可以看到轉折的潮流。”
尤裏菲爾歎了口氣。“我把我的生命押在這場勝利上，父親。我希望你會同意。我希望你不要認為我是自私的，我想把spu當成一個占有欲很強的暴君。我看到了我們國家的巨大潛力：我不會讓一個暴君危害我們的自由和創造力。”
歐裏費爾歪著頭，把發飾放迴頭發裏。“你總是告訴我曆史對勝利者微笑。”他抓起一杯威士忌，向一位看不見的同伴敬酒。“祝我們勝利。”
伊恩在歐裏費爾的辦公室裏坐了下來，這個嚴肅的地方對他們兩人來說是一個不尋常的會麵地點。他注意到天花板邊緣的拱頂飾條上刻有符號。也許我們在這裏會麵是為了提高房間的安全性。
門開了，歐裏菲爾走了進來，臉色蒼白。看來母親是對的：他從昨天起就一直工作到筋疲力盡。伊恩想知道王子是否睡過覺，或者他是否仍在消耗一天的煙霧。
“伊恩，謝謝你在這裏見麵，”王子坐在椅子上開始說。“這肯定是一個比平時更悶熱的聚會場所。”
“我不介意，”伊恩迴答。“你想討論什麽？”
“我們的未來。”
伊恩笑了。“你能給我一些更具體的嗎？”
歐裏菲爾呻吟著，向後靠在座位上，一隻手捂住嘴，他的目光令人費解。“王子會議、國會和將軍們都同意戰爭。”
伊恩心不在焉地點了點頭。戰爭他聽到了王子的話，但難以理解。我們要打仗了。
“你明白這意味著什麽嗎？”
“我已經同意我會盡我所能幫助你，但我隻是一個人。”伊恩自嘲道。“麵對一場全麵的戰爭，而不是我們之前討論過的那種隱形工作……我覺得自己太……渺小了。”
“你這麽說很有趣，”歐裏菲爾迴答。“你將成為我們戰略的基石。”
伊恩盯著他，表情茫然。“對不起？”
“我們的第一個目標是戈多拉。埃爾德馬裏人懷疑得太多了；我們無法按照最初的計劃偷襲塞萊賈大陸。但是，我們可以攻擊塞萊霍的戰略盟友。鑒於你已經對戈多拉相當熟悉，這似乎是最有利的選擇。”
尤裏菲爾等了整整半分鍾，伊恩在考慮他的話。
“我知道這是很多。”
“太多了，”伊恩肯定地說，哼著鼻子。“尤傑尼，這真的發生了。”
“我們對戈多拉的第一次打擊將在一周後到來。我需要你出現在高級戰爭委員會麵前，參加我們的戰略討論。人們會問你是否有可能做某些事情。我需要你自願和誠實地迴答，不管有人問你什麽。”
他向王子點了一下頭，他的心怦怦直跳。
歐裏菲爾歎了口氣，伸出一隻手放在桌子上，伸手去抓伊恩的前臂。他捏了捏，然後說：“如果你想拒絕，我們沒辦法強迫你。”
“我怎麽能拒絕？”伊恩咕噥著，語氣苦澀。“我們已經談過了。我說過我不會放棄spu，我打算信守諾言。此外，我的手還遠遠不夠幹淨。”
歐裏菲爾的表情扭曲成一個鬼臉。“我對路上發生的事情感到抱歉。我不想讓你感到有壓力去奪走某人的生命，甚至是刺客的生命。”
伊恩搖搖頭。
歐裏菲爾的額頭皺了；伊恩懷疑他在他的場景中尋找信息。
伊恩歎了口氣。“歐裏……”
王子用手的一個動作打斷了他的話，表情陰沉。“你不會真的認為你在循環中殺死了數百萬真人吧？”
“如果您已經在運行場景，您應該知道我的答案。”
“它們是在一個擴張室中進行的模擬，”歐裏菲爾反駁道。“它們怎麽可能是真的？”
我也覺得很難理解，伊恩想。但是艾奇米斯關於人們無知的話仍然困擾著我：不知道，我們可能在做不可想象的事情。
“我們能繼續執行戈多拉的計劃嗎？”伊恩說，聲音穿過辦公室傳來。
歐裏菲爾往後縮，嘴唇向下彎曲。“今晚8點將有一個戰爭委員會。”
“我會去的。”
歐裏費爾在理事會開會前十五分鍾來接他。王子打開門，發現伊恩的眼睛盯著占據他整個臥室牆壁的突出物。
“這是什麽？”他問。
伊恩轉身向他打招唿。“這是一張日爾曼繪製的民意地圖。”
歐裏菲爾慢慢地點了點頭。他曾委托幾組初級從業者對媒體進行搜索，但尚未看到他們的發現。
如果我有空的話……王子想，臉上掛著微笑。“你準備好出發了嗎？”
伊恩唿氣，閉上了眼睛。當他打開它們時，歐裏費爾可以看出一種此前從未出現過的決心。
“我準備好了。”
歐裏菲爾微笑著，眼睛在角落裏皺起。他示意伊恩到門口來。當他再次打開門時，門道現在通向一條黑暗的走廊，走廊上燃燒著永不熄滅的白色火焰。
“我們在地下？”伊恩低聲說，把手放在牆上。“附近沒有人。”
王子大步向前，他的腳輕輕地落在灰色的石頭地上。“沒有地牢的宮殿有什麽用？”
伊恩哼了一聲。“就像我說的，這裏沒有人，囚犯或其他人。”
歐裏菲爾轉過身來，咧嘴一笑。“你一點也不好玩。這地方在上次戰爭開始時曾是一個地牢。它早就被改造成其他用途了。”
王子注意到伊恩皺著眉頭，他們沿著大廳走得更遠，兩人經過一排排列舉的門。
伊恩問：“我們這次航行的俘虜就是在這裏結束的嗎？”。
他能從這裏感覺到它們嗎？“可能。他們可能今天早些時候到的。”
“他們會怎麽樣？”
歐裏菲爾聳聳肩。“這取決於俘虜自己。”最有可能的是，他們將被剝奪所有他們擁有的信息，然後像垃圾一樣被丟棄。酷刑是一個敏感的話題，他沒有閑暇公開討論。雖然他當然可以通知他的私人家臣，但王子認為伊恩不會喜歡這樣令人沮喪的結果描述。
並不是說他是個白癡，歐裏菲爾想。他看到了人類所能提供的最壞的結果。當伊恩還在調查迴路中生薑的來源時，他粗魯地介紹了梅諾赫特灣的黑社會。歐裏菲爾沒有太多時間來仔細觀看循環記錄的每一部分，但他通過伊恩的眼睛看到了世界，可憐的工人——名義上的奴隸——被關進血汗工廠生產毒品。
他看到伊恩結束了他們的痛苦，因為他們都瘋了。他還看到伊恩在憤怒的創造性展示中結束了他們罪惡霸主的生命。
但歐裏菲爾指出，這種憤怒及時消失了。被平靜的冷漠所取代。即使在殺死了他的第一個真人之後，伊恩似乎也沒有受到影響。歐裏菲爾並不完全確定他所期待的是什麽。
我想，僅僅因為伊恩受傷了，殺了一個人就會重新打開他的傷口，讓他更粗糙，更脆弱……更像我自己。但也許這與破碎無關……也許我隻是因為讓奧斯塔的死差點毀了我而軟弱。
“我很驚訝我們走了這麽長時間，”伊恩低聲說，把手伸進一個燒成白色的火盆裏。
“地下大部分位於宮殿的虛空陣列之外，”歐裏菲爾解釋道。“我們使用的門口是最後一個可進入的入口。”
伊恩皺著眉頭。“地下建築是否早於伊科邁的建築？”
歐裏菲爾對他微微一笑。“我的祖先之所以選擇這裏作為他們的新首都，有幾個原因。”
“不僅僅是洗澡？”伊恩麵無表情地說。
歐裏菲爾哼了一聲笑。“我告訴過你，不是嗎？”
“在我們的祖卡爾伊斯之旅中。”
“嗯，這不是假的。但我們選擇這個地方的一個關鍵原因是這個地下掩體，它的通道縱橫交錯在周圍的岩石上。”
他們隻走了一小段路，就來到了戰爭委員會開會的門口。當尤裏菲爾把手放在門上時，他想到了附近的逃生路線，每一條都從主走廊進入岩石，最後延伸到水下，以此來安慰自己。他甚至還設計了一個場景，以確保最近的通道能夠打開，並且其長度能夠暢通無阻。
一切都井然有序。他把門打開，通向那間半空的房間。埃森蒂和科拉坐在圓桌對麵的椅子上，戴安娜和希文尼坐在他們中間。由於小七沒有被邀請，所有的高級學生都出席了。
“戰爭部長在哪裏？”歐裏菲爾問道。“那何將軍呢？”
“他們來自內宮的另一次會議，”希文尼提議。“國會在過去的幾個小時裏一直在討論戰爭預算。他們一直因為擔心隱私標誌需要更新而被耽擱，但我想他們應該很快就到了。”
雖然國會召開一次非公開會議來製定戰爭預算是不可避免的，但埃爾德馬裏人將知道我們正在開始軍事化。她不會期望我們像閃電一樣擊中，像野火一樣燃燒。
歐裏菲爾坐在桌子前麵的座位上，示意伊恩坐到他右邊的座位上。王子一直保持沉默，直到所有人都聚集在一起，他的頭腦在思考不同的競選策略。
最後，戰爭部長和他挑選的幾個人大獲全勝，隨後是霍爾韋爾將軍、米爾芬將軍、瓦爾·鄧納將軍以及他們各自挑選的兩名下屬。
他們進來時都低下頭坐了下來。當房間裏鴉雀無聲時，新任命的戰爭部長皮拉明·伊菲斯（吡拉明）深深地低下了頭，他的傷疤在從走廊一直延伸到戰爭室的火把的燈光下閃閃發光。
謝天謝地，它們是不熱的，否則我們會悶熱的，歐裏菲爾想。
“很抱歉遲到，首相。我們缺席沒有正當的理由。”
歐裏菲爾揮手示意他走開。“那好吧。”他手裏拿著一根木槌，輕輕地敲了敲。“我要求高級戰爭委員會維持秩序。”