藍輝是第一個看到海岸線的人。
“再過一個小時，我們就要登陸了，”他宣布，轉向希文尼和歐裏菲爾。“雖然從拇指港到祖卡爾國際空間站至少還要六個小時。”
不管伊恩如何伸長頭，他什麽也看不見，除了深綠色和藍色的海浪。烏雲把一切都籠罩在沉悶的光線中，擋住了早晨的太陽。
“我們沒有走太多彎路，”歐裏菲爾觀察道，聲音沙啞。
伊恩說，他看起來還是睡得不多，雖然不是因為缺乏努力。
“德爾船長，你能預見到任何複雜情況嗎？”王子問道。
船長看起來幾乎和歐裏菲爾一樣精疲力竭，他的眼睛有點紅。“沒有，除非我們被刺客截獲。”他輕聲說了最後一句話，似乎仍在接受他的飛船幾乎被一隊敵對的實踐者摧毀的事實。
“他們現在應該已經再次進攻了，”歐裏菲爾說，希文尼和藍輝都點頭確認。“我們現在離海岸太近了。如果他們從這裏開始轟炸我們，他們就要結束自己的生命了。”
伊恩迴憶起了遍布spu海岸線的重炮。當他最初潛入spu時，他通過限製自己的實踐來避免被發現。如果他像一個元素學家一樣進來，光芒四射……事情可能就不會那麽順利了。
拇指港最終進入了伊恩的視野，這是一個相當大的港口城市，主要服務於spu、沙塔丹和凱斯特。伊恩觀察到，其碼頭大多是商業和私人船隻，而不是軍艦。雖然該港口離戈多拉相當近，但它與所有其他塞萊賈盟友相距甚遠，在過去幾十年的衝突中毫發無損。
“那是我一生中最長的旅程，”戴安娜呻吟著，當他們接近碼頭時，她鬆了一口氣。“葉傑尼，我錯過了陸地。”
他翻了翻眼睛。“沒那麽糟，戴安娜。”
“蘭惠打開渦輪後，我幾乎病了三次，”她喃喃地說。
伊恩也認為，在藍輝利用他的水元素理論加速飛船前進，彌補了襲擊後他們繞道時損失的時間後，這次航行並不愉快。更糟糕的是，船上彌漫著令人窒息的偏執氣氛，他們每個人都默默地沉浸在黑夜的暗示中。
藍輝哼了一聲，走到船的右舷。“別發牢騷了：如果我沒有催我們快走，我們還會在海上呆上幾個小時。”
“我知道，衛報，”戴安娜說。“我非常感謝你為我們的安全所做的努力。”
伊恩、蘭慧和希文尼都帶著懷疑的表情。戴安娜剛才說過她很感激某個人嗎？
德爾船長和歐裏菲爾上前與代表團其他成員會合。“船長，我們可以走了嗎？”第一位王子問道。
船長點點頭。“祝你們平安旅行。”他向歐裏菲爾低頭。“謝謝你的提議……但由於這艘船和船員安然無恙地逃走了，我將拒絕。”
伊恩不知道船長指的是什麽提議；歐裏菲爾是不是在試圖為把船員困在混亂中提供賠償？
歐裏菲爾伸出了手。“很好。至少，你的船員幫了spu一個忙，不會很快被忘記。俘虜們被綁住了，失去了知覺；我們將等待當地士兵來收集他們，讓他們離開你的頭發。”
德爾微笑著與王子握手。說完，spu代表團下了船，踏上了碼頭，雙腳不穩。戴安娜似乎特別不平衡，她的高跟鞋比其他人更拖累她。
戴安娜突然絆倒，差點跌跌撞撞地進入海灣。當伊恩伸出一隻手穩定住她時，第四王子奇怪地看了他一眼。
“謝謝你，斯凱阿倫。”她把目光轉向希文尼和蘭慧，開始練習的人給了她天真的眼神。“看來至少有人注意到了。”
她轉身朝伊恩走去，開始說話，語無倫次。“我很感激你的……手臂？”
藍輝哼了一聲，用手捂住嘴。
“戴安娜，你今天真是太感謝了，”伊恩說道，他自己也咧著嘴笑了。
伊恩注意到黛安娜瞥了歐裏菲爾一眼。“我總是心存感激：我隻是沒有表現出來。”
這一次藍輝沒有掩飾他的笑聲。
“什麽！？”戴安娜叫道，瞪著蘭惠。
藍輝搖搖頭。“沒什麽。”
伊恩朝他們兩個都投了一個苦笑的目光。如果這就是這次返航的方式，我不確定我們能否在這次旅程中幸存下來。
第一位王子和藍輝走了出去，聽取了一組當地衛兵的匯報，他們受到了歐裏菲爾的風元素論的歡迎。伊恩注意到當地人筆直的姿勢和遠處急速的心跳。這可能是這些人將要看到的最激動人心的遭遇：加冕的首相、他的代表團、兩個死人和三個俘虜。
幾分鍾後，當歐裏菲爾和蘭惠返迴時，他們又迴到了最近的哈弗格羅斯車站。
“根據當地警衛的說法，這是最快的返迴路線，”歐裏菲爾解釋道。“他們有一輛裝甲雲彩運輸機，通常可以載我們，但它在過去一個月一直在維修中。我們隻需要通過更多的標準通道。”
由於空間限製，他們分成了三個氣墊船，並前往拇指港的交通樞紐。在那裏，他們重新集結，登上了一輛越野纜車，一路開往紫姑拉山，沿途在祖卡爾''國際空間站停留。
我是怎麽…跟戴安娜在一起的？伊恩想知道。
他本打算坐在歐裏菲爾旁邊，但王子卻把希文尼拉到一邊，兩人低聲討論政治和計劃。由於大一點的雲彩模型被安排成兩人一組，伊恩坐在歐裏菲爾的那排後麵……結果黛安娜氣急敗壞地坐到了他旁邊的座位上。
半小時後，當伊恩快要睡著時，黛安娜向他講話。
“斯凱阿倫，”她開始說，“你覺得這次和平峰會怎麽樣？”
伊恩眨了眨眼就醒了。“峰會？”
黛安娜的眉毛皺起，聲音變得不耐煩。“是的，峰會。”
“老實說，我覺得我很少看到它。我大部分時間都在我的房間和比賽場地之間來迴走動。我盡量呆在室內，避免與任何可能與塞萊霍合作的人互動。”
戴安娜哼唱著她的理解，盡管她壓低了聲音，示意伊恩走近一點。她在他耳邊低聲說：“不過，你不是親眼見過接骨木嗎？”
伊恩咽下口水，低聲迴答：“她找到我了，是的；很難避免一個總是知道你在哪裏並且試圖找到你的人。”
戴安娜沉默了幾秒鍾。“她長得怎麽樣？”
“盛氣淩人”，很有誘惑力。
戴安娜探出身子，坐迴座位上，膝蓋抬到胸前。“以什麽方式？”
“她很自信，表現得好像她完全知道自己想要什麽。她說話很好，很有禮貌，但是……你可以看出表麵下有些東西，比如她在等你犯錯。這讓人不安。”激動人心。
戴安娜慢慢地點了點頭。“我一點也不像那樣，是嗎？”
伊恩吸了一口氣。“嗯，不是真的。你沒有同樣的風度。這不一定是你的錯。她已經控製人們幾十年了：她自然會流露出掠奪性的自信。”
“呃，我想那樣。每個人都認為我是個小屁孩。”
“是的，”藍輝從他們後麵的座位上喊道。
戴安娜轉過身，咬緊牙關。“無禮的……”
伊恩把手放在她的胳膊上。“你需要贏得人們的尊重，戴安娜。做王子不會給你這樣的尊重。”
“嗯。”
伊恩喃喃地說：“你現在不需要弄明白。”。“你還隻是個成年人，才17歲。”
“這並沒有完全阻止歐裏菲爾–”
伊恩打斷了她的話。“歐裏菲爾不是最好的例子。找到你自己的方式，不要再為它擔心太多。”
年輕的王子轉過身去，顯然很沮喪。“你說起來很容易。你是如此強大，甚至不必擔心贏得人們的尊重。”
“尤傑尼，戴安娜，你太生氣了，”伊恩笑著說。
戴安娜眨了眨眼，向後梳了梳頭發。“我想是的，不是嗎？”
代表團中的每個人同時透露，他們一直在竊聽他們的確認。“是的。”
戴安娜的臉漲紅了，她坐在座位上，雙臂交叉在麵前。
伊恩皺著眉頭。很容易忘記她比其他人年輕多少。她不僅是聰明的成年人，而且是世界上的君主：如果我感到不知所措和不在我的行列中，她一定會倍感沮喪。
他把手伸進口袋，掏出一串淺色的靈魂寶石，這是他在最後一場決鬥後從環境能量中收集的密度較低的變體。他把鏈子扔給戴安娜，嚇了她一跳。
她把手伸進膝蓋，把寶石舉得高高的。“這是什麽？”
“這是一個手鐲，”伊恩解釋道。“戴上它，我來教你怎麽扣它。”
一分鍾後，戴安娜舉起手腕，觀察結晶死亡能量折射光線的方式。
伊恩笑著說：“歐裏菲爾有他的發夾；現在你有了你的手鐲。它可能比他的藍寶石更值錢。”。
“發夾？”歐裏菲爾在前麵的座位上插嘴說。
“你管它叫什麽？”伊恩問。
“一件發飾，”第一位王子迴答。
“我喜歡，”戴安娜輕聲說，不理伊恩和歐裏菲爾。伊恩愣住了，對她的坦率感到驚訝。
“我很高興你喜歡它。”
她對他微笑，濃妝掩蓋不了她單純、年輕的美麗。“謝謝你。”
“尤傑尼……終於迴家了，”伊恩歎了口氣，倒在床上。
幾分鍾後，敲門聲打斷了他的話，把他從午睡中驚醒。
“媽媽…？”他咕噥著，認出了門外那重要的簽名。我甚至沒想到她能進入內殿。
他打開門，看到他母親嚴肅的麵容被捏成一副擔憂的表情，她的眼睛眯了起來，額頭皺了起來。
“你好，”伊恩簡單地說。
母親閉上眼睛，急促地唿氣，兩臂緊握在身體兩側。她又睜開眼睛，五官放鬆了。“我看你迴來的很好。”
伊恩點點頭。“我想你聽說了陣列站要塌了吧。”
“是的，我為你擔心。”
伊恩搔了搔後腦勺。“嗯……我們迴來了，好吧。”
她向前走了一步，擁抱了他。伊恩的眼睛睜大了，全身僵硬。
我不記得她最後一次擁抱我是什麽時候了，他意識到，一種空虛的感覺籠罩著他。他退後一步，迷失了方向，但她堅持住了，她的握法像鐵一樣結實。
“我真的不知道你的力量有多大，”母親輕輕地唿吸著。“贏得整個法薩裏峰會……”
伊恩咬緊牙關，從她的懷裏擠了出來。“這對你有那麽重要嗎？”
“這是一項不可思議的成就，”她迴答，聲音急促，沒有感情。“我想表達我的祝賀。你顯然比我所希望的更有能力。”她悲傷地笑著。“不，多虧了我作為母親的可憐行為。”
“你想討論什麽？”伊恩靠著門歎了口氣。“我想你不是來祝賀我的。”
母親伸出拳頭，用拇指在食指上摩擦。“王子們要討論你的事。”
伊恩皺著眉頭。“關於什麽，確切地說？”她說話的方式並沒有使討論聽起來是積極的。
“我不太確定，”母親迴答。“我一直在和《衛報》的德魯尼談話；她似乎認為王子們正在辯論戰爭。當然，他們討論的關鍵是你。自從你贏得錦標賽以來，王子們、國會和將軍們一直在開會。
“我知道你應該小心，”母親繼續說。“據我所知，你的王子將被困在有關服務提供商前進道路的不間斷會議中。我相信他將倡導公平對待你，但他很可能會被擊敗或被擊敗，因為他在過去幾天裏沒有在這裏進行政治活動。你需要為這種情況做好準備。”你從未想過的責任感。”
伊恩舔著嘴唇，口幹。“你認為他們會選擇戰爭嗎？”
“很有可能。如果他們真的選擇了這條道路，我相信他們會迅速果斷地采取行動，抓住當前的時機。”
伊恩那天早上也得出了類似的結論，他默默地在海灣裏尋找襲擊者。如果埃爾德馬裏足夠大膽地策劃對代表團的攻擊，這意味著工會的機會之窗將很快關閉。如果艾奇米斯說的是實話，帕丁仍然可以得救。即使我的提升失敗。。。
他抬頭看了看母親，母親嚴厲的表情已經變成了一種陌生的表情。你為什麽害怕媽媽？伊恩想。你害怕我會發生什麽，或者我會變成什麽樣嗎？
“謝謝你告訴我，”伊恩低聲說。“我看得出你一直在努力讓自己變得有用。”
“我還能在這裏幹什麽？”母親迴答，聲音裏有點熱。“如果我隻是閑坐著，我早就迴到木星了。”
伊恩的表情繃緊了。“你還知道什麽嗎？”
“不幸的是，我沒有。我盡了最大努力保持我的眼睛和耳朵打開，但我的八卦傳播能力是有限的，”她迴答，她的語氣中滲透著一點黑色幽默。“與此同時，你姐姐一直在努力閱讀每一篇關於你的文章。她有一個完整的投影板，描繪了從比賽開始到今天的公眾情緒。”
伊恩的心膨脹了，臉上露出了笑容。“太不可思議了。”
母親點點頭。“她是。”
他們陷入了尷尬的沉默。
伊恩歎了口氣，揉了揉眼睛。“母親，這是漫長的一周。我感謝您的關心和祝賀。”
他的話似乎影響了她；她開始快速眨眼，轉身走開了。“是的，好吧，我已經盡力了。去找你妹妹，好嗎？”
“當然，等我休息一會兒。”
她點點頭。“那我就告辭了。”
很快，伊恩獨自一人站在門口，思緒紛亂。
媽媽…我希望有一天，我能原諒你。
“再過一個小時，我們就要登陸了，”他宣布，轉向希文尼和歐裏菲爾。“雖然從拇指港到祖卡爾國際空間站至少還要六個小時。”
不管伊恩如何伸長頭，他什麽也看不見，除了深綠色和藍色的海浪。烏雲把一切都籠罩在沉悶的光線中，擋住了早晨的太陽。
“我們沒有走太多彎路，”歐裏菲爾觀察道，聲音沙啞。
伊恩說，他看起來還是睡得不多，雖然不是因為缺乏努力。
“德爾船長，你能預見到任何複雜情況嗎？”王子問道。
船長看起來幾乎和歐裏菲爾一樣精疲力竭，他的眼睛有點紅。“沒有，除非我們被刺客截獲。”他輕聲說了最後一句話，似乎仍在接受他的飛船幾乎被一隊敵對的實踐者摧毀的事實。
“他們現在應該已經再次進攻了，”歐裏菲爾說，希文尼和藍輝都點頭確認。“我們現在離海岸太近了。如果他們從這裏開始轟炸我們，他們就要結束自己的生命了。”
伊恩迴憶起了遍布spu海岸線的重炮。當他最初潛入spu時，他通過限製自己的實踐來避免被發現。如果他像一個元素學家一樣進來，光芒四射……事情可能就不會那麽順利了。
拇指港最終進入了伊恩的視野，這是一個相當大的港口城市，主要服務於spu、沙塔丹和凱斯特。伊恩觀察到，其碼頭大多是商業和私人船隻，而不是軍艦。雖然該港口離戈多拉相當近，但它與所有其他塞萊賈盟友相距甚遠，在過去幾十年的衝突中毫發無損。
“那是我一生中最長的旅程，”戴安娜呻吟著，當他們接近碼頭時，她鬆了一口氣。“葉傑尼，我錯過了陸地。”
他翻了翻眼睛。“沒那麽糟，戴安娜。”
“蘭惠打開渦輪後，我幾乎病了三次，”她喃喃地說。
伊恩也認為，在藍輝利用他的水元素理論加速飛船前進，彌補了襲擊後他們繞道時損失的時間後，這次航行並不愉快。更糟糕的是，船上彌漫著令人窒息的偏執氣氛，他們每個人都默默地沉浸在黑夜的暗示中。
藍輝哼了一聲，走到船的右舷。“別發牢騷了：如果我沒有催我們快走，我們還會在海上呆上幾個小時。”
“我知道，衛報，”戴安娜說。“我非常感謝你為我們的安全所做的努力。”
伊恩、蘭慧和希文尼都帶著懷疑的表情。戴安娜剛才說過她很感激某個人嗎？
德爾船長和歐裏菲爾上前與代表團其他成員會合。“船長，我們可以走了嗎？”第一位王子問道。
船長點點頭。“祝你們平安旅行。”他向歐裏菲爾低頭。“謝謝你的提議……但由於這艘船和船員安然無恙地逃走了，我將拒絕。”
伊恩不知道船長指的是什麽提議；歐裏菲爾是不是在試圖為把船員困在混亂中提供賠償？
歐裏菲爾伸出了手。“很好。至少，你的船員幫了spu一個忙，不會很快被忘記。俘虜們被綁住了，失去了知覺；我們將等待當地士兵來收集他們，讓他們離開你的頭發。”
德爾微笑著與王子握手。說完，spu代表團下了船，踏上了碼頭，雙腳不穩。戴安娜似乎特別不平衡，她的高跟鞋比其他人更拖累她。
戴安娜突然絆倒，差點跌跌撞撞地進入海灣。當伊恩伸出一隻手穩定住她時，第四王子奇怪地看了他一眼。
“謝謝你，斯凱阿倫。”她把目光轉向希文尼和蘭慧，開始練習的人給了她天真的眼神。“看來至少有人注意到了。”
她轉身朝伊恩走去，開始說話，語無倫次。“我很感激你的……手臂？”
藍輝哼了一聲，用手捂住嘴。
“戴安娜，你今天真是太感謝了，”伊恩說道，他自己也咧著嘴笑了。
伊恩注意到黛安娜瞥了歐裏菲爾一眼。“我總是心存感激：我隻是沒有表現出來。”
這一次藍輝沒有掩飾他的笑聲。
“什麽！？”戴安娜叫道，瞪著蘭惠。
藍輝搖搖頭。“沒什麽。”
伊恩朝他們兩個都投了一個苦笑的目光。如果這就是這次返航的方式，我不確定我們能否在這次旅程中幸存下來。
第一位王子和藍輝走了出去，聽取了一組當地衛兵的匯報，他們受到了歐裏菲爾的風元素論的歡迎。伊恩注意到當地人筆直的姿勢和遠處急速的心跳。這可能是這些人將要看到的最激動人心的遭遇：加冕的首相、他的代表團、兩個死人和三個俘虜。
幾分鍾後，當歐裏菲爾和蘭惠返迴時，他們又迴到了最近的哈弗格羅斯車站。
“根據當地警衛的說法，這是最快的返迴路線，”歐裏菲爾解釋道。“他們有一輛裝甲雲彩運輸機，通常可以載我們，但它在過去一個月一直在維修中。我們隻需要通過更多的標準通道。”
由於空間限製，他們分成了三個氣墊船，並前往拇指港的交通樞紐。在那裏，他們重新集結，登上了一輛越野纜車，一路開往紫姑拉山，沿途在祖卡爾''國際空間站停留。
我是怎麽…跟戴安娜在一起的？伊恩想知道。
他本打算坐在歐裏菲爾旁邊，但王子卻把希文尼拉到一邊，兩人低聲討論政治和計劃。由於大一點的雲彩模型被安排成兩人一組，伊恩坐在歐裏菲爾的那排後麵……結果黛安娜氣急敗壞地坐到了他旁邊的座位上。
半小時後，當伊恩快要睡著時，黛安娜向他講話。
“斯凱阿倫，”她開始說，“你覺得這次和平峰會怎麽樣？”
伊恩眨了眨眼就醒了。“峰會？”
黛安娜的眉毛皺起，聲音變得不耐煩。“是的，峰會。”
“老實說，我覺得我很少看到它。我大部分時間都在我的房間和比賽場地之間來迴走動。我盡量呆在室內，避免與任何可能與塞萊霍合作的人互動。”
戴安娜哼唱著她的理解，盡管她壓低了聲音，示意伊恩走近一點。她在他耳邊低聲說：“不過，你不是親眼見過接骨木嗎？”
伊恩咽下口水，低聲迴答：“她找到我了，是的；很難避免一個總是知道你在哪裏並且試圖找到你的人。”
戴安娜沉默了幾秒鍾。“她長得怎麽樣？”
“盛氣淩人”，很有誘惑力。
戴安娜探出身子，坐迴座位上，膝蓋抬到胸前。“以什麽方式？”
“她很自信，表現得好像她完全知道自己想要什麽。她說話很好，很有禮貌，但是……你可以看出表麵下有些東西，比如她在等你犯錯。這讓人不安。”激動人心。
戴安娜慢慢地點了點頭。“我一點也不像那樣，是嗎？”
伊恩吸了一口氣。“嗯，不是真的。你沒有同樣的風度。這不一定是你的錯。她已經控製人們幾十年了：她自然會流露出掠奪性的自信。”
“呃，我想那樣。每個人都認為我是個小屁孩。”
“是的，”藍輝從他們後麵的座位上喊道。
戴安娜轉過身，咬緊牙關。“無禮的……”
伊恩把手放在她的胳膊上。“你需要贏得人們的尊重，戴安娜。做王子不會給你這樣的尊重。”
“嗯。”
伊恩喃喃地說：“你現在不需要弄明白。”。“你還隻是個成年人，才17歲。”
“這並沒有完全阻止歐裏菲爾–”
伊恩打斷了她的話。“歐裏菲爾不是最好的例子。找到你自己的方式，不要再為它擔心太多。”
年輕的王子轉過身去，顯然很沮喪。“你說起來很容易。你是如此強大，甚至不必擔心贏得人們的尊重。”
“尤傑尼，戴安娜，你太生氣了，”伊恩笑著說。
戴安娜眨了眨眼，向後梳了梳頭發。“我想是的，不是嗎？”
代表團中的每個人同時透露，他們一直在竊聽他們的確認。“是的。”
戴安娜的臉漲紅了，她坐在座位上，雙臂交叉在麵前。
伊恩皺著眉頭。很容易忘記她比其他人年輕多少。她不僅是聰明的成年人，而且是世界上的君主：如果我感到不知所措和不在我的行列中，她一定會倍感沮喪。
他把手伸進口袋，掏出一串淺色的靈魂寶石，這是他在最後一場決鬥後從環境能量中收集的密度較低的變體。他把鏈子扔給戴安娜，嚇了她一跳。
她把手伸進膝蓋，把寶石舉得高高的。“這是什麽？”
“這是一個手鐲，”伊恩解釋道。“戴上它，我來教你怎麽扣它。”
一分鍾後，戴安娜舉起手腕，觀察結晶死亡能量折射光線的方式。
伊恩笑著說：“歐裏菲爾有他的發夾；現在你有了你的手鐲。它可能比他的藍寶石更值錢。”。
“發夾？”歐裏菲爾在前麵的座位上插嘴說。
“你管它叫什麽？”伊恩問。
“一件發飾，”第一位王子迴答。
“我喜歡，”戴安娜輕聲說，不理伊恩和歐裏菲爾。伊恩愣住了，對她的坦率感到驚訝。
“我很高興你喜歡它。”
她對他微笑，濃妝掩蓋不了她單純、年輕的美麗。“謝謝你。”
“尤傑尼……終於迴家了，”伊恩歎了口氣，倒在床上。
幾分鍾後，敲門聲打斷了他的話，把他從午睡中驚醒。
“媽媽…？”他咕噥著，認出了門外那重要的簽名。我甚至沒想到她能進入內殿。
他打開門，看到他母親嚴肅的麵容被捏成一副擔憂的表情，她的眼睛眯了起來，額頭皺了起來。
“你好，”伊恩簡單地說。
母親閉上眼睛，急促地唿氣，兩臂緊握在身體兩側。她又睜開眼睛，五官放鬆了。“我看你迴來的很好。”
伊恩點點頭。“我想你聽說了陣列站要塌了吧。”
“是的，我為你擔心。”
伊恩搔了搔後腦勺。“嗯……我們迴來了，好吧。”
她向前走了一步，擁抱了他。伊恩的眼睛睜大了，全身僵硬。
我不記得她最後一次擁抱我是什麽時候了，他意識到，一種空虛的感覺籠罩著他。他退後一步，迷失了方向，但她堅持住了，她的握法像鐵一樣結實。
“我真的不知道你的力量有多大，”母親輕輕地唿吸著。“贏得整個法薩裏峰會……”
伊恩咬緊牙關，從她的懷裏擠了出來。“這對你有那麽重要嗎？”
“這是一項不可思議的成就，”她迴答，聲音急促，沒有感情。“我想表達我的祝賀。你顯然比我所希望的更有能力。”她悲傷地笑著。“不，多虧了我作為母親的可憐行為。”
“你想討論什麽？”伊恩靠著門歎了口氣。“我想你不是來祝賀我的。”
母親伸出拳頭，用拇指在食指上摩擦。“王子們要討論你的事。”
伊恩皺著眉頭。“關於什麽，確切地說？”她說話的方式並沒有使討論聽起來是積極的。
“我不太確定，”母親迴答。“我一直在和《衛報》的德魯尼談話；她似乎認為王子們正在辯論戰爭。當然，他們討論的關鍵是你。自從你贏得錦標賽以來，王子們、國會和將軍們一直在開會。
“我知道你應該小心，”母親繼續說。“據我所知，你的王子將被困在有關服務提供商前進道路的不間斷會議中。我相信他將倡導公平對待你，但他很可能會被擊敗或被擊敗，因為他在過去幾天裏沒有在這裏進行政治活動。你需要為這種情況做好準備。”你從未想過的責任感。”
伊恩舔著嘴唇，口幹。“你認為他們會選擇戰爭嗎？”
“很有可能。如果他們真的選擇了這條道路，我相信他們會迅速果斷地采取行動，抓住當前的時機。”
伊恩那天早上也得出了類似的結論，他默默地在海灣裏尋找襲擊者。如果埃爾德馬裏足夠大膽地策劃對代表團的攻擊，這意味著工會的機會之窗將很快關閉。如果艾奇米斯說的是實話，帕丁仍然可以得救。即使我的提升失敗。。。
他抬頭看了看母親，母親嚴厲的表情已經變成了一種陌生的表情。你為什麽害怕媽媽？伊恩想。你害怕我會發生什麽，或者我會變成什麽樣嗎？
“謝謝你告訴我，”伊恩低聲說。“我看得出你一直在努力讓自己變得有用。”
“我還能在這裏幹什麽？”母親迴答，聲音裏有點熱。“如果我隻是閑坐著，我早就迴到木星了。”
伊恩的表情繃緊了。“你還知道什麽嗎？”
“不幸的是，我沒有。我盡了最大努力保持我的眼睛和耳朵打開，但我的八卦傳播能力是有限的，”她迴答，她的語氣中滲透著一點黑色幽默。“與此同時，你姐姐一直在努力閱讀每一篇關於你的文章。她有一個完整的投影板，描繪了從比賽開始到今天的公眾情緒。”
伊恩的心膨脹了，臉上露出了笑容。“太不可思議了。”
母親點點頭。“她是。”
他們陷入了尷尬的沉默。
伊恩歎了口氣，揉了揉眼睛。“母親，這是漫長的一周。我感謝您的關心和祝賀。”
他的話似乎影響了她；她開始快速眨眼，轉身走開了。“是的，好吧，我已經盡力了。去找你妹妹，好嗎？”
“當然，等我休息一會兒。”
她點點頭。“那我就告辭了。”
很快，伊恩獨自一人站在門口，思緒紛亂。
媽媽…我希望有一天，我能原諒你。