“該項目已經進行了幾年，從塞萊詹軍方獲得了相當數量的資金。據我所知，他們最近才獲得資金，開始對人進行臨床試驗。
“我確實知道的一件事是，研究人員有一些證據表明，有些人從未自然地意識到強烈的親和力，因為這樣做的障礙太高。換句話說，休眠親和力越強，潛伏親和力的可能性就越大。”
我點頭同意。從技術上講，所有的嬰兒，無論是注定要成為從業者還是其他人，親和力都很低。幾年後，孩子們才開始分化，強烈的親和力開始顯現。朱莉婭阿姨說的是，親和力較低的嬰兒可能更容易自然地顯現出來。同時，對於像我這樣的人。。。這種親和力可能處於休眠狀態，在沒有極端刺激的情況下太強大而無法喚醒。
“作為臨床試驗的一部分，你認為我可能處於擴張循環中？”
她咳嗽著說：“這很有可能與我掌握的信息不符。特別是考慮到你的家庭、你作為非從業者的特殊地位、你離國立大學很近，還有……嗯。”。“如果他們懷疑你會覺醒成為一名德克曼斯，那就更有可能。”
“為什麽？”我問。
“潛在的決策者在受到極端脅迫的情況下，會在生死攸關的情況下覺醒。因此，擴張環是一種完美的壓力源：這是一場噩夢，你可以反複盯著死亡的臉看。如果有任何親和力最有可能在擴張環中覺醒，那就是死亡。”
我琢磨著她的話。“我明白了。”我用手指在椅子扶手上劃來劃去。“你認為這個實驗是我目前處境最可能的原因嗎？”
“占卜是不完美的，”她告誡我。“我不會太相信我所說的話。任何事都有可能。”
這個警告是正確的，但我認為她很謙虛。“這是一個似是而非的理論。比我以前提出的任何理論都更似是而非。”也許這意味著我不會醒來發現自己被生死誓言束縛在奴役之中。
傑曼一邊用毛巾捂住頭發，一邊敲開陽台的玻璃門。
“我們可以以後再談，”朱莉婭阿姨輕聲說。“現在就做好準備。你來參加這個早午餐很重要，以防出現任何其他威脅。考慮到這可能隻是擴張循環中的一層，我們預計會有麻煩。”。
“還有……我很抱歉。昨天我懷疑你。還有你所經曆的一切。這一定很難。”
我停下來想了想她的話，“謝謝。”
傑曼在我進去準備早午餐的時候代替了我和朱莉婭姨媽。當我在鏡子裏梳理完頭發，調整好領帶後，玻璃門滑開了。
“如果我們現在不下去，我們就要遲到了，”傑曼宣布。“我們走吧。”
我們走到玻璃宮，這是一個離德諾克斯酒店隻有幾個街區的地方。朱莉婭阿姨知道路，所以傑曼和我跟在後麵，欣賞風景。我以前到過梅諾赫特，總是秋天。現在，在春天，我看到了城市的另一麵。從酒店可以看到花區，這是一個由高樓大廈環繞的相對圓形、扁平的中空區域。它的上層已經變成了一個剛剛開花的花園，樹葉與攤位和店麵交織在一起。
當我凝視著充滿活力的表麵時，我的思緒遊離到了隱藏在主幹道下麵的黑暗地帶。我不由自主地發抖，盡管傑曼似乎沒有注意到。我的一部分人想去看看，隻是為了確保下麵沒有什麽陰險的事情。
我告訴自己，那裏什麽都沒有。這個菜單裏沒有生薑。我會注意到現在是否有感染者：檢測到感染對生命力的灰色影響是一種很好的反射。
我們來到這家餐廳玻璃般的正麵，發現它的前門向海灣吹來的涼風敞開。當我們排隊進入時，朱莉婭阿姨向我們介紹了家裏更陌生的成員，盡管她似乎心煩意亂。我注意到她的眼睛掃視著門外的人，可能在尋找任何不尋常的東西。
早午餐期間沒有意外的事情發生。我們到達，吃飽了，然後離開。當我認為朱莉婭姨媽要把我培養成一名醫生時，有幾點是值得注意的；但每次，我都注意到她在談論話題之前都會給我一個評價的眼神。
在仔細檢查了大樓的外部是否有任何陰暗的人物後，我帶著我們三人離開了市中心，進入了一個居民區。我們走進一家小茶館，點了一壺熱茶，開始推測什麽群體可能與我們的家庭有敵意。
朱莉婭阿姨概述了一些可能的組織和個人的手段和動機。從她的名單長度我可以看出，她是在抓救命稻草，猜測。似乎沒有哪個群體比其他任何群體更可能出現這種情況。
“我應該和馬庫斯談談，”她沉思地咕噥著。“我要你參加彩排晚宴和西庇德的派對。”
“太麻煩了。”朱莉婭姨媽不值得欠阿德裏卡烏斯一個人情。“我可以到處潛伏。我有很多潛伏的經驗，”我笑著說。
“這不是開玩笑，”朱莉婭阿姨堅定地說。“我要你和我在一起。”
“我不是在開玩笑：我認為我可以做更多的好事，而不是在內心。當我不必擔心與家人交往時，我更容易集中精力挫敗陰謀。此外，如果不告訴阿德裏卡烏斯我的覺醒，你如何向他證明自己？”
“我可以告訴他，”朱莉婭姨媽咕噥道。
傑曼點頭。“你可以告訴整個家族，而不必冒重新啟動的風險。似乎告訴我們兩個都不是問題。”
我尖銳地看了她一眼。“你不能肯定這一點。”
“朱利安，你不好奇嗎？”
我凍僵了。“到底是關於什麽？”
朱莉婭阿姨呷著茶。“關於家族的反應。你最終會從循環中走出來；家族會發現你的。”
“他們會發現的，”我低聲說。我寧願不去想它：杜奈·阿德裏卡烏斯·菲奧倫奇企業集團會毫不猶豫地利用我在循環後獲得的任何影響。
“這將是一個很好的做法，”傑曼說。
茱莉亞姨媽和我對視了整整一秒鍾，然後歎了口氣。“好吧。如果你覺得這樣更容易的話，你可以呆在外麵。”
“簡單多了。如果您真的願意，您可以在我們更確定此循環層的用途後告訴家人。”
“我呢？”傑曼一邊擺弄茶匙一邊問道。“我能幫上什麽忙嗎？”
如果這是不可能的，我寧願把她鎖在酒店房間裏，也不願讓她幫助調查一個陰暗的從業者團體。傑曼不是從業者，也不是受過訓練的法律官員。如果發生什麽事，那就是我把她弄得一團糟。
但是現在，當她如此熱切地凝視我的時候？
“你為什麽不從更遠的地方觀察呢。我可以給你買一個望遠鏡，如果你看到我錯過的任何東西，我們可以使用量子通道進行通信。”
朱莉婭阿姨看起來想說些什麽，但她忍住了，咬著嘴唇。
德國阿爾忒彌斯杜奈酒店
傑曼從遠處俯瞰伊恩。他發現的望遠鏡是由一位有才華的燈光從業者製作的，通過它的透鏡，即使在昏暗的光線下，也能看到他遙遠的身影。她認為這相當昂貴，圖像的清晰度比她在典型鏡頭上看到的要好得多。
她一邊調整目鏡一邊咯咯地笑。
考慮到他很快得到了望遠鏡，他很可能是偷了它。
想到溫順的伊恩從任何人那裏偷任何東西都很有趣。又一次提醒她伊恩的變化，她皺起了眉頭。她仍然認為伊恩是一個強有力的決策者。她迴憶起他在火車上關於環路中發生的一切的故事，覺得他漏掉了很多東西……一些他不知道如何用語言表達的東西。
傑曼和伊恩在彩排晚宴前兩個小時就開始監視布裏多克遊艇俱樂部。茱莉亞姨媽給了他們一份出席名單，整晚她都在仔細記錄誰來過，誰沒來過……以及是否有不速之客來過。到目前為止，一切順利：沒有任何可疑的事情出現。雖然她和伊恩之間有一條量子通道，但除了偶爾的評論外，通道一直很安靜。
在過去的幾個小時裏，隱藏起來是在考驗傑曼的耐心。她一直盯著望遠鏡的鏡頭，沒有移動太長時間，以至於她的腿一直麻木，迫使她微妙地改變姿勢。她認為伊恩的情況可能更糟，他的身體被壓在甲板的陽台下。他聲稱，半埋在地膜和落葉裏呆在那裏不成問題，但至少，傑曼認為他一定也很無聊。
我希望有人來挑起事端隻是為了緩解我的無聊，這不對嗎？她歎了口氣，搔了搔鼻子，然後拍了拍耳朵邊嗡嗡作響的蚊子。
突然，她看到一條黑色的條紋從遊艇俱樂部旁邊經過。它從她的方向飛來，很可能是從海岸邊的一個懸崖上飛來的。在建築物昏暗的地麵上，它看起來可能是看不見的，但在望遠鏡的單眼上，它是不可能被忽略的。
“伊恩，”傑曼通過量子通道低聲說。“有什麽事發生了，你感覺到了嗎？”
“我正要說點什麽。讓我們先觀察一下。”
“你知道它在哪裏嗎？”她掃視著這個區域問道。“我再也看不見了。也許它進了裏麵。”
“別擔心，我找到了。”
“哪裏？”
“在俱樂部的另一邊。”
她沒有費心問他是如何知道闖入者的位置的：他已經非常清楚地表明，生命或死亡能量的任何偏差都很容易被他發現。
“留心任何事情，”伊恩說，過了一會兒就離開了頻道。
他們又默默地等了一個小時。從伊恩的沉默中，似乎神秘的影子什麽也沒做就呆在遊艇俱樂部的另一邊。由於她的兄弟沒有做出任何明顯的舉動，傑曼隻能猜測影子在被動地等待，盡管她不知道等待什麽。
在這個可疑的人物到來後，傑曼感到她搖擺不定的注意力又迴到了方向。任何時候都可能發生什麽事，她的整個身體都處於緊張狀態，隨時準備做出反應。
最後，她看到了運動。
“我看到了什麽！”她喊道，重新打開了頻道。
“真的嗎？”
“它從房子後麵飄來，在水麵上。它是一朵烏雲……”
“我要在它離得太近之前攔截它。”說完，他停了下來，頻道在她說其他話之前就關閉了。她看到他穿著深色衣服的身影從遊艇俱樂部的下麵衝了出來，他的動作就像一個木偶，由強大的、看不見的繩子引導著。
在幾秒鍾的時間裏，伊恩飛到了空中，他那合身的衣服微微蕩漾；他戴著一個普通的黑色麵具，看起來更像一個沒有臉的木偶，而不是一個男人。當他飛向碼頭邊時，傑曼看到一個影子般的人影在他身後飛舞，寬鬆的長袍在微風中瘋狂地飄動。伊恩移動了一下他的手，人影加速了，最後來到了他身邊，好像被一根結實的繩子向前拉。
遠處，黑暗、無形的煙霧隱約出現。經過一分鍾的飛行，伊恩到達了它的大致位置。傑曼想知道黑暗的煙霧對她哥哥來說是什麽樣子；如果沒有範圍，試圖從遠處看它是徒勞的。但即使離得很近，她認為它的暗半透明也很難看清。
傑曼幾乎看不見伊恩做了一個銳利的手勢；不久之後，煙霧壓縮成一個球，然後再次膨脹，像油灰一樣伸展，然後像玻璃一樣粉碎。當碎片散開時，它們化為烏有。
伊恩終於轉向凍結在他身邊的陰影。他搖了搖頭，然後停了一會兒，仿佛陷入了沉思。
“傑曼，”他說，打開了通道。“這東西我們怎麽辦？”
“不是一個人嗎？”
“不，這是一艘……船隻。它曾被人控製，但現在它是無害的。”
“你剛才破壞的黑煙是什麽？”
“哦，那是什麽？那是一個靈魂群。”
“那是什麽？”
“沒什麽太複雜的。通常情況下，人們會將死亡能量濃縮成靈魂寶石，但正如我們在血陣中看到的那樣，原始能量可以用於其他目的。在這種情況下，可以增強和控製成群的昆蟲。”
“像蚊子？你知道，今晚有很多這樣的蚊子。”
“總有蚊子，”他輕蔑地說。“可能沒什麽。”
傑曼向後看了看，突然變得多疑起來。“我怎麽知道它是普通蚊子還是邪惡蚊子？”
“嗯……派一隻受精神控製的蚊子來咬你有什麽意義呢？”他問道，溫柔地笑著。
“我——”
突然，她感覺自己身上的幾個點開始燃燒起來，就像被燃燒的針紮過一樣。
傑曼的聲音突然充滿了恐慌，她的唿吸在海峽上空劇烈地爆發。
我覺得我的胃在下沉。怎麽搞的？
最後再看一眼靈魂蜂群來的方向，我飛迴了她的藏身之處，遠遠高於遊艇俱樂部。我旁邊的那艘陰暗的船像一具瘸腿的屍體一樣在後麵彈跳，盡管它在暮色的天空下已經足夠暗，幾乎看不見了。
當我接近傑曼的時候，我可以看到她皮膚上無數黑色的針尖，死亡能量正注入她的身體。我做了個鬼臉，把能源抽了出來，感覺就像拔掉雜草一樣。
我輕輕地趴在地上，然後走過去，支撐著她跪著發抖的身體。我看到每一次蚊子叮咬後都有一條血流成河。
“至少我穿的是黑色的，”她低聲說，聲音嘶啞。
“什麽？”
她轉過頭來看著我。“它不會弄髒我的衣服，”她指著血解釋道。她從我懷裏擠出來站了起來，她的腿顫抖著。“我很好，伊恩。謝謝你救了我。”
德國阿爾忒彌斯杜奈酒店
傑曼在麵具後麵看不見伊恩的臉，甚至連眼睛也看不見：一切都被遮住了。她沒有意識到在黑暗中這是多麽令人不安。她想知道他怎麽能從衣服後麵看到她，盡管也許因為他有了感知活力的能力，就不需要用眼睛了。
他拉下麵具，讓它像繃帶一樣掛在眼睛下麵，遮住鼻子和嘴巴。他緊盯著她，眉頭皺起。
“你有帽子的頭發，”傑曼輕描淡寫地說。
我不想讓他擔心我。
“你應該感到虛弱，”伊恩說，語氣裏充滿了告誡。“你剛才失去了很多活力。”
“我感覺很好，”傑曼交叉雙臂說。
“騙子。”
“我沒有撒謊！”她抗議道。
他翻了翻眼睛。“無論如何，我想彩排晚宴快結束了。裏麵的人都聚集在門口準備離開。”
傑曼把身子轉向遊艇俱樂部，它的木頭和磚頭在半英裏外形成了一個堅固的形狀。他能從這麽遠的地方感覺到房子裏的人嗎，還是他隻是在過來的路上感覺到了他們？
“別擔心我。去確保沒有蚊子在出去的路上襲擊他們。”
“不到一分鍾，你已經在開玩笑了，”他歎了口氣，搖搖頭。“呆在這兒，我很快就迴來。”
他輕輕地推開地麵，雖然移動得像被一個強大的巨人拋來拋去，卻消失在黑暗中。傑曼轉過身，然後一下子跳到原地。
“伊恩……”她低聲說，拖著腳走了。被捕獲的船隻立正站在望遠鏡旁邊。陰影像油膩的火焰一樣在它的表麵旋轉，給她一種形狀不斷變化的印象。當她慢慢靠近望遠鏡時，陰影以更大的強度扭動著，似乎抓住了她的方向。
她現在應該如何使用望遠鏡？
“你忘了什麽……”
“我確實知道的一件事是，研究人員有一些證據表明，有些人從未自然地意識到強烈的親和力，因為這樣做的障礙太高。換句話說，休眠親和力越強，潛伏親和力的可能性就越大。”
我點頭同意。從技術上講，所有的嬰兒，無論是注定要成為從業者還是其他人，親和力都很低。幾年後，孩子們才開始分化，強烈的親和力開始顯現。朱莉婭阿姨說的是，親和力較低的嬰兒可能更容易自然地顯現出來。同時，對於像我這樣的人。。。這種親和力可能處於休眠狀態，在沒有極端刺激的情況下太強大而無法喚醒。
“作為臨床試驗的一部分，你認為我可能處於擴張循環中？”
她咳嗽著說：“這很有可能與我掌握的信息不符。特別是考慮到你的家庭、你作為非從業者的特殊地位、你離國立大學很近，還有……嗯。”。“如果他們懷疑你會覺醒成為一名德克曼斯，那就更有可能。”
“為什麽？”我問。
“潛在的決策者在受到極端脅迫的情況下，會在生死攸關的情況下覺醒。因此，擴張環是一種完美的壓力源：這是一場噩夢，你可以反複盯著死亡的臉看。如果有任何親和力最有可能在擴張環中覺醒，那就是死亡。”
我琢磨著她的話。“我明白了。”我用手指在椅子扶手上劃來劃去。“你認為這個實驗是我目前處境最可能的原因嗎？”
“占卜是不完美的，”她告誡我。“我不會太相信我所說的話。任何事都有可能。”
這個警告是正確的，但我認為她很謙虛。“這是一個似是而非的理論。比我以前提出的任何理論都更似是而非。”也許這意味著我不會醒來發現自己被生死誓言束縛在奴役之中。
傑曼一邊用毛巾捂住頭發，一邊敲開陽台的玻璃門。
“我們可以以後再談，”朱莉婭阿姨輕聲說。“現在就做好準備。你來參加這個早午餐很重要，以防出現任何其他威脅。考慮到這可能隻是擴張循環中的一層，我們預計會有麻煩。”。
“還有……我很抱歉。昨天我懷疑你。還有你所經曆的一切。這一定很難。”
我停下來想了想她的話，“謝謝。”
傑曼在我進去準備早午餐的時候代替了我和朱莉婭姨媽。當我在鏡子裏梳理完頭發，調整好領帶後，玻璃門滑開了。
“如果我們現在不下去，我們就要遲到了，”傑曼宣布。“我們走吧。”
我們走到玻璃宮，這是一個離德諾克斯酒店隻有幾個街區的地方。朱莉婭阿姨知道路，所以傑曼和我跟在後麵，欣賞風景。我以前到過梅諾赫特，總是秋天。現在，在春天，我看到了城市的另一麵。從酒店可以看到花區，這是一個由高樓大廈環繞的相對圓形、扁平的中空區域。它的上層已經變成了一個剛剛開花的花園，樹葉與攤位和店麵交織在一起。
當我凝視著充滿活力的表麵時，我的思緒遊離到了隱藏在主幹道下麵的黑暗地帶。我不由自主地發抖，盡管傑曼似乎沒有注意到。我的一部分人想去看看，隻是為了確保下麵沒有什麽陰險的事情。
我告訴自己，那裏什麽都沒有。這個菜單裏沒有生薑。我會注意到現在是否有感染者：檢測到感染對生命力的灰色影響是一種很好的反射。
我們來到這家餐廳玻璃般的正麵，發現它的前門向海灣吹來的涼風敞開。當我們排隊進入時，朱莉婭阿姨向我們介紹了家裏更陌生的成員，盡管她似乎心煩意亂。我注意到她的眼睛掃視著門外的人，可能在尋找任何不尋常的東西。
早午餐期間沒有意外的事情發生。我們到達，吃飽了，然後離開。當我認為朱莉婭姨媽要把我培養成一名醫生時，有幾點是值得注意的；但每次，我都注意到她在談論話題之前都會給我一個評價的眼神。
在仔細檢查了大樓的外部是否有任何陰暗的人物後，我帶著我們三人離開了市中心，進入了一個居民區。我們走進一家小茶館，點了一壺熱茶，開始推測什麽群體可能與我們的家庭有敵意。
朱莉婭阿姨概述了一些可能的組織和個人的手段和動機。從她的名單長度我可以看出，她是在抓救命稻草，猜測。似乎沒有哪個群體比其他任何群體更可能出現這種情況。
“我應該和馬庫斯談談，”她沉思地咕噥著。“我要你參加彩排晚宴和西庇德的派對。”
“太麻煩了。”朱莉婭姨媽不值得欠阿德裏卡烏斯一個人情。“我可以到處潛伏。我有很多潛伏的經驗，”我笑著說。
“這不是開玩笑，”朱莉婭阿姨堅定地說。“我要你和我在一起。”
“我不是在開玩笑：我認為我可以做更多的好事，而不是在內心。當我不必擔心與家人交往時，我更容易集中精力挫敗陰謀。此外，如果不告訴阿德裏卡烏斯我的覺醒，你如何向他證明自己？”
“我可以告訴他，”朱莉婭姨媽咕噥道。
傑曼點頭。“你可以告訴整個家族，而不必冒重新啟動的風險。似乎告訴我們兩個都不是問題。”
我尖銳地看了她一眼。“你不能肯定這一點。”
“朱利安，你不好奇嗎？”
我凍僵了。“到底是關於什麽？”
朱莉婭阿姨呷著茶。“關於家族的反應。你最終會從循環中走出來；家族會發現你的。”
“他們會發現的，”我低聲說。我寧願不去想它：杜奈·阿德裏卡烏斯·菲奧倫奇企業集團會毫不猶豫地利用我在循環後獲得的任何影響。
“這將是一個很好的做法，”傑曼說。
茱莉亞姨媽和我對視了整整一秒鍾，然後歎了口氣。“好吧。如果你覺得這樣更容易的話，你可以呆在外麵。”
“簡單多了。如果您真的願意，您可以在我們更確定此循環層的用途後告訴家人。”
“我呢？”傑曼一邊擺弄茶匙一邊問道。“我能幫上什麽忙嗎？”
如果這是不可能的，我寧願把她鎖在酒店房間裏，也不願讓她幫助調查一個陰暗的從業者團體。傑曼不是從業者，也不是受過訓練的法律官員。如果發生什麽事，那就是我把她弄得一團糟。
但是現在，當她如此熱切地凝視我的時候？
“你為什麽不從更遠的地方觀察呢。我可以給你買一個望遠鏡，如果你看到我錯過的任何東西，我們可以使用量子通道進行通信。”
朱莉婭阿姨看起來想說些什麽，但她忍住了，咬著嘴唇。
德國阿爾忒彌斯杜奈酒店
傑曼從遠處俯瞰伊恩。他發現的望遠鏡是由一位有才華的燈光從業者製作的，通過它的透鏡，即使在昏暗的光線下，也能看到他遙遠的身影。她認為這相當昂貴，圖像的清晰度比她在典型鏡頭上看到的要好得多。
她一邊調整目鏡一邊咯咯地笑。
考慮到他很快得到了望遠鏡，他很可能是偷了它。
想到溫順的伊恩從任何人那裏偷任何東西都很有趣。又一次提醒她伊恩的變化，她皺起了眉頭。她仍然認為伊恩是一個強有力的決策者。她迴憶起他在火車上關於環路中發生的一切的故事，覺得他漏掉了很多東西……一些他不知道如何用語言表達的東西。
傑曼和伊恩在彩排晚宴前兩個小時就開始監視布裏多克遊艇俱樂部。茱莉亞姨媽給了他們一份出席名單，整晚她都在仔細記錄誰來過，誰沒來過……以及是否有不速之客來過。到目前為止，一切順利：沒有任何可疑的事情出現。雖然她和伊恩之間有一條量子通道，但除了偶爾的評論外，通道一直很安靜。
在過去的幾個小時裏，隱藏起來是在考驗傑曼的耐心。她一直盯著望遠鏡的鏡頭，沒有移動太長時間，以至於她的腿一直麻木，迫使她微妙地改變姿勢。她認為伊恩的情況可能更糟，他的身體被壓在甲板的陽台下。他聲稱，半埋在地膜和落葉裏呆在那裏不成問題，但至少，傑曼認為他一定也很無聊。
我希望有人來挑起事端隻是為了緩解我的無聊，這不對嗎？她歎了口氣，搔了搔鼻子，然後拍了拍耳朵邊嗡嗡作響的蚊子。
突然，她看到一條黑色的條紋從遊艇俱樂部旁邊經過。它從她的方向飛來，很可能是從海岸邊的一個懸崖上飛來的。在建築物昏暗的地麵上，它看起來可能是看不見的，但在望遠鏡的單眼上，它是不可能被忽略的。
“伊恩，”傑曼通過量子通道低聲說。“有什麽事發生了，你感覺到了嗎？”
“我正要說點什麽。讓我們先觀察一下。”
“你知道它在哪裏嗎？”她掃視著這個區域問道。“我再也看不見了。也許它進了裏麵。”
“別擔心，我找到了。”
“哪裏？”
“在俱樂部的另一邊。”
她沒有費心問他是如何知道闖入者的位置的：他已經非常清楚地表明，生命或死亡能量的任何偏差都很容易被他發現。
“留心任何事情，”伊恩說，過了一會兒就離開了頻道。
他們又默默地等了一個小時。從伊恩的沉默中，似乎神秘的影子什麽也沒做就呆在遊艇俱樂部的另一邊。由於她的兄弟沒有做出任何明顯的舉動，傑曼隻能猜測影子在被動地等待，盡管她不知道等待什麽。
在這個可疑的人物到來後，傑曼感到她搖擺不定的注意力又迴到了方向。任何時候都可能發生什麽事，她的整個身體都處於緊張狀態，隨時準備做出反應。
最後，她看到了運動。
“我看到了什麽！”她喊道，重新打開了頻道。
“真的嗎？”
“它從房子後麵飄來，在水麵上。它是一朵烏雲……”
“我要在它離得太近之前攔截它。”說完，他停了下來，頻道在她說其他話之前就關閉了。她看到他穿著深色衣服的身影從遊艇俱樂部的下麵衝了出來，他的動作就像一個木偶，由強大的、看不見的繩子引導著。
在幾秒鍾的時間裏，伊恩飛到了空中，他那合身的衣服微微蕩漾；他戴著一個普通的黑色麵具，看起來更像一個沒有臉的木偶，而不是一個男人。當他飛向碼頭邊時，傑曼看到一個影子般的人影在他身後飛舞，寬鬆的長袍在微風中瘋狂地飄動。伊恩移動了一下他的手，人影加速了，最後來到了他身邊，好像被一根結實的繩子向前拉。
遠處，黑暗、無形的煙霧隱約出現。經過一分鍾的飛行，伊恩到達了它的大致位置。傑曼想知道黑暗的煙霧對她哥哥來說是什麽樣子；如果沒有範圍，試圖從遠處看它是徒勞的。但即使離得很近，她認為它的暗半透明也很難看清。
傑曼幾乎看不見伊恩做了一個銳利的手勢；不久之後，煙霧壓縮成一個球，然後再次膨脹，像油灰一樣伸展，然後像玻璃一樣粉碎。當碎片散開時，它們化為烏有。
伊恩終於轉向凍結在他身邊的陰影。他搖了搖頭，然後停了一會兒，仿佛陷入了沉思。
“傑曼，”他說，打開了通道。“這東西我們怎麽辦？”
“不是一個人嗎？”
“不，這是一艘……船隻。它曾被人控製，但現在它是無害的。”
“你剛才破壞的黑煙是什麽？”
“哦，那是什麽？那是一個靈魂群。”
“那是什麽？”
“沒什麽太複雜的。通常情況下，人們會將死亡能量濃縮成靈魂寶石，但正如我們在血陣中看到的那樣，原始能量可以用於其他目的。在這種情況下，可以增強和控製成群的昆蟲。”
“像蚊子？你知道，今晚有很多這樣的蚊子。”
“總有蚊子，”他輕蔑地說。“可能沒什麽。”
傑曼向後看了看，突然變得多疑起來。“我怎麽知道它是普通蚊子還是邪惡蚊子？”
“嗯……派一隻受精神控製的蚊子來咬你有什麽意義呢？”他問道，溫柔地笑著。
“我——”
突然，她感覺自己身上的幾個點開始燃燒起來，就像被燃燒的針紮過一樣。
傑曼的聲音突然充滿了恐慌，她的唿吸在海峽上空劇烈地爆發。
我覺得我的胃在下沉。怎麽搞的？
最後再看一眼靈魂蜂群來的方向，我飛迴了她的藏身之處，遠遠高於遊艇俱樂部。我旁邊的那艘陰暗的船像一具瘸腿的屍體一樣在後麵彈跳，盡管它在暮色的天空下已經足夠暗，幾乎看不見了。
當我接近傑曼的時候，我可以看到她皮膚上無數黑色的針尖，死亡能量正注入她的身體。我做了個鬼臉，把能源抽了出來，感覺就像拔掉雜草一樣。
我輕輕地趴在地上，然後走過去，支撐著她跪著發抖的身體。我看到每一次蚊子叮咬後都有一條血流成河。
“至少我穿的是黑色的，”她低聲說，聲音嘶啞。
“什麽？”
她轉過頭來看著我。“它不會弄髒我的衣服，”她指著血解釋道。她從我懷裏擠出來站了起來，她的腿顫抖著。“我很好，伊恩。謝謝你救了我。”
德國阿爾忒彌斯杜奈酒店
傑曼在麵具後麵看不見伊恩的臉，甚至連眼睛也看不見：一切都被遮住了。她沒有意識到在黑暗中這是多麽令人不安。她想知道他怎麽能從衣服後麵看到她，盡管也許因為他有了感知活力的能力，就不需要用眼睛了。
他拉下麵具，讓它像繃帶一樣掛在眼睛下麵，遮住鼻子和嘴巴。他緊盯著她，眉頭皺起。
“你有帽子的頭發，”傑曼輕描淡寫地說。
我不想讓他擔心我。
“你應該感到虛弱，”伊恩說，語氣裏充滿了告誡。“你剛才失去了很多活力。”
“我感覺很好，”傑曼交叉雙臂說。
“騙子。”
“我沒有撒謊！”她抗議道。
他翻了翻眼睛。“無論如何，我想彩排晚宴快結束了。裏麵的人都聚集在門口準備離開。”
傑曼把身子轉向遊艇俱樂部，它的木頭和磚頭在半英裏外形成了一個堅固的形狀。他能從這麽遠的地方感覺到房子裏的人嗎，還是他隻是在過來的路上感覺到了他們？
“別擔心我。去確保沒有蚊子在出去的路上襲擊他們。”
“不到一分鍾，你已經在開玩笑了，”他歎了口氣，搖搖頭。“呆在這兒，我很快就迴來。”
他輕輕地推開地麵，雖然移動得像被一個強大的巨人拋來拋去，卻消失在黑暗中。傑曼轉過身，然後一下子跳到原地。
“伊恩……”她低聲說，拖著腳走了。被捕獲的船隻立正站在望遠鏡旁邊。陰影像油膩的火焰一樣在它的表麵旋轉，給她一種形狀不斷變化的印象。當她慢慢靠近望遠鏡時，陰影以更大的強度扭動著，似乎抓住了她的方向。
她現在應該如何使用望遠鏡？
“你忘了什麽……”