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夜幕低垂,華燈初上。尚家家產下的一處酒樓裏正歌舞升平。掌櫃受尚老爺吩咐,今夜好酒好菜隻招待這些富戶。酒樓大門緊閉,裏頭卻是燭火璀璨,亮堂堂如同白晝。
掌櫃打著算盤,一邊聽著樓上雅間裏傳來隱約的女子嬉笑聲,撇撇嘴,全當自己是個聾子。
“哈哈哈,來來來,滿上,滿上,往後善堂的事,還要幾位多多費心了。”尚老爺帶著尚南玨一同主持這小小的席麵,嬌俏可人的女子或坐或站,臉上皆是一成不變的柔美笑容。
珠簾後還有數個女子撥弄絲竹,靡靡之音奢華至極。雖身在清豐縣,卻似享天上樂。
“來,鄭老弟,楊老弟,咱們喝一個!”
“難得尚老兄這麽高興,老弟我也敬尚老兄一杯!”
“哈哈哈,就是,喝,不醉不歸!”
細細數來,這桌上竟有十來個人,其中就有經營鄭記米行、楊記米行的兩家當家人。除此之外,其餘的也都是縣裏的富戶。
推杯換盞間眾人早已酒酣耳熱,尚老爺見時機差不多,示意雅間裏的女子出去。尚南玨起身打開窗,夜間的涼風帶走了幾絲酒氣。
鄭老爺臉上酡紅,眼神有些飄忽,“我說尚老兄啊,不就是個女人,用得著這麽謹小慎微?這縣裏,壓根沒她的份兒!”
尚老爺搖搖頭,他尚且清醒一些,“鄭老弟,小心駛得萬年船啊。這新縣令可不簡單,往後善堂、衙門,凡是要上諸位手底下的店裏買東西的,旁的不說,價格,這個數!”
尚老爺比了個“三”,嘴上道:“翻三倍!大夥兒把持了縣裏足足七成商鋪,其餘些個私人商戶也都是些見風使舵的。大夥兒給善堂、衙門漲價,為著利益,私戶多半也要跟著漲價。介時,倒要看看她還有什麽能耐!”
酒盞“砰”的一聲被重重磕在桌上,尚老爺臉色青白,溫折桑再厲害,也隻是一個女人,一個女人而已!有他們這些富戶牽頭,縣裏的私戶定然會因為畏懼而不敢低價與她做買賣。
“好!哈哈哈,尚老兄就是有魄力。既然如此,大家也不妨賣你這個麵子,要漲,大家一塊兒漲!”鄭老爺豪邁地笑著,顯然一早就想好了措辭。
“是極是極,區區一個黃毛丫頭,無甚本事,不過運氣好了些,叫她歪打正著坐穩了縣令這位置。可惜啊,還太嫩了,不知所謂!”楊老爺痛欣下杯中酒,“不過要我說啊,還是太便宜她了,且不如一不做二不休,將她趕了出去,咱們還在縣裏做天皇老子。”
這等大逆不道的話卻沒讓席上的氣氛冷下來,可見他們這些人私底下說過不少這樣的話。
尚老爺按住尚南玨想為他添酒的手,道:“凡事欲速則不達,再者,她現在正受那些愚民信任,貿然出手,恐會事與願違啊。且看看她那窮得叮當響的衙門裏還有多少銀子吧。”
席中數人又互相恭維一陣,門外候著的女子們又攜著一陣香風進來。
接近子時,馬車在尚家大門口停下,門房聽到動靜,連忙開了門,吆喝來幾個小廝一同將醉醺醺的尚家父子攙扶進去。
丫鬟提著燈籠在前頭引路,她的臉被濃重的夜色掩蓋,隻瞧得見一雙被燈火襯得冷冰冰的眼。
“都仔細著腳下,走穩些。”尚金全聞聲而來,生怕小廝不小心把兩人磕著碰著。
“秋……秋……”尚南玨迷迷糊糊間隻看得見些微的亮光,他醉得不清,走路時腦袋晃晃悠悠,從燈籠一直看到丫鬟的眼睛,一時有些茫然,他嘴裏不知嘀嘀咕咕說了什麽。
行至一處垂花門,小廝們分成兩路分別送兩人迴房間。尚金全自然跟著尚老爺去了,尚南玨這邊也有三五個人簇擁著。其中一人聽他念念叨叨也聽不明白,隻得說道:“大少爺莫急,就快到了。”
“大少爺,到了。”引路的丫鬟突然停住腳步,院子裏伺候的丫鬟們一擁而上,擁著尚南玨往屋裏走。另有兩個丫鬟腦袋靈光,早早準備上了醒酒茶,迎麵給尚南玨端來。
不……不……不對,有哪裏不對。
尚南玨的腦子裏像是灌了漿糊,突然,他聽到引路丫鬟在門口說道:“夜深了,大少爺早些歇息,奴婢……下迴再來見您。”她略略側身,燈籠裏的燭火將她臉上的傷痕襯得恍若猙獰的蜈蚣。
他的腦袋裏“轟”得一聲全想起來了,瞪眼一看,黑黢黢的夜裏,提著燈籠站在他門口的不是秋荷是誰?
“秋荷!”
尚南玨目眥欲裂,眼前一黑,活生生被嚇暈過去。
尚南玨那一眾丫鬟如何手忙腳亂自不必多說,尚家荒廢的北院牆角處,秋荷定定地與夜色融為一體。翠玲來時,乍一看還以為沒人。
“翠玲。”秋荷突然現身。
“啊……你,唉你差點嚇死我!”
兩人在隱蔽的牆角處站定,翠玲張望一番後小聲道:“不是讓你在這等著我嗎,你怎的跑去見大少爺了?現在那院子裏一團亂,都是拜你所賜。”
話裏雖然埋怨,但幸災樂禍更多些。
秋荷麵露猙獰,但因四下一片漆黑,倒是沒讓翠玲看到。“不做虧心事,不怕鬼敲門。他作惡多端,惡行累累,怎麽就沒嚇死他!”
“你別這樣……我有點怕。”翠玲被她這兇惡的語氣給嚇住了,她縮了縮脖子,覺得有些冷,“你要好好的,我們都好好的。你是不知道,他們說你落水溺死的時候我都快難過死了。我什麽也不會,長得也不好看,就你,隻有你在府上幫我。你要報複,要怎麽樣我都幫你,但你別嚇我,別嚇我好不好?”
翠玲急得拽住秋荷的手,但黑暗裏看也看不見,隻拽著了她一片衣角。她十歲就被賣到尚家,到如今已有六年,深宅大院裏總有數不盡的哀愁怨懟,她怕極了。
“嚇到你了……我沒事,就是有感而發。”秋荷狠狠咬牙,安慰道,“等這些事了結,尚家倒台,我們就自由了,再也不用擔驚受怕。”
翠玲縮著脖子點頭。“我問了好些下人,那些事……好多都被壓了下去。我不會寫字,隻記在腦子裏,你也先記好。”
翠玲壓低聲音報出數個名字,等她再也想不起來了,秋荷又在腦海裏過了一遍。接著告訴她:“最近你好好呆在後廚,或者直接稱病,千萬不要到前院湊熱鬧。等我迴來,尚家就完了。”
“我知道。”翠玲抹了抹眼睛,“你、你先走吧,別讓人發現了。”
“好,我走了,保重。”秋荷深吸一口氣,將衣角從翠玲手裏拽了出來。正如她來時一樣,她迴去時,也伴著黑暗。
靜謐的院子裏,翠玲擦幹眼淚,遙望著尚南玨的院子默然無語。
世道怎麽就這麽不公平呢?
天光放亮,江未晞提著裝得滿滿當當菜籃子跨進衙門。冬雪正好出來迎他,他索性把菜籃子一把推給冬雪,嬉笑道:“有勞有勞,我找大人有事,先走一步!”
“等等!大人昨夜忙到很晚,你別去打擾大人!”可江未晞跑得比兔子還快,壓根兒沒聽到冬雪的話。
“大……大哥?你在這裏幹什麽?大人還沒起?”門外,江未晞和謝貽寇大眼瞪小眼。
須臾,謝貽寇默默扭頭,實在不想在大清早看到江未晞的一張蠢臉,“你來幹什麽?”
“哈,趣事兒!”江未晞立刻把謝貽寇為何會在這裏的問題拋在腦後,他說起自己一大早從早市上聽來的小道消息。
“據說尚家那個大少爺,昨晚上撞邪了!嘴裏喊著‘秋荷’,兩腿一蹬,人就昏了。你說好笑不好笑?秋荷不就在衙門裏嗎!”衙門裏知道秋荷身份的也沒幾個人,可巧江未晞就是後來的知情人之一。
他樂顛顛道:“聽說他昨晚喝得酩酊大醉,你說會不會是他看走眼了,自己嚇自己?”
謝貽寇懶散地養漆紅立柱上一靠,不想搭理他:“我哪裏知道?秋荷跟溫拾一大早就走了,你現在追上去應該還來得及。”
“秋荷與我說過了,昨夜她迴了尚家,尚南玨看到的也確實是她。”說話間,溫折桑打開房門,她眉眼間有些疲憊,精神確很好。
“她好不容易從那地方出來了,怎麽還要迴去?”江未晞好奇心十足,裝神弄鬼這種事,可比寨子裏掄起膀子打架有趣得多。
溫折桑道:“她說是一時興起,興許隻是單純地想嚇唬尚南玨一頓。”
江未晞滿臉揶揄,唏噓道:“那大半夜的,恍然看到已經死去的人,換做是我,我也要嚇傻。”
謝貽寇:“本來就是個傻子,還用得著嚇?”江未晞頓時怒了,但他打不過謝貽寇,隻得忍了。謝貽寇就趁他索性安靜的這會兒功夫對溫折桑說:“大人先去吃飯吧,今日事多,有得忙。”
這時冬雪也尋過來請溫折桑吃早飯,幾人便一路去了前廳。
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夜幕低垂,華燈初上。尚家家產下的一處酒樓裏正歌舞升平。掌櫃受尚老爺吩咐,今夜好酒好菜隻招待這些富戶。酒樓大門緊閉,裏頭卻是燭火璀璨,亮堂堂如同白晝。
掌櫃打著算盤,一邊聽著樓上雅間裏傳來隱約的女子嬉笑聲,撇撇嘴,全當自己是個聾子。
“哈哈哈,來來來,滿上,滿上,往後善堂的事,還要幾位多多費心了。”尚老爺帶著尚南玨一同主持這小小的席麵,嬌俏可人的女子或坐或站,臉上皆是一成不變的柔美笑容。
珠簾後還有數個女子撥弄絲竹,靡靡之音奢華至極。雖身在清豐縣,卻似享天上樂。
“來,鄭老弟,楊老弟,咱們喝一個!”
“難得尚老兄這麽高興,老弟我也敬尚老兄一杯!”
“哈哈哈,就是,喝,不醉不歸!”
細細數來,這桌上竟有十來個人,其中就有經營鄭記米行、楊記米行的兩家當家人。除此之外,其餘的也都是縣裏的富戶。
推杯換盞間眾人早已酒酣耳熱,尚老爺見時機差不多,示意雅間裏的女子出去。尚南玨起身打開窗,夜間的涼風帶走了幾絲酒氣。
鄭老爺臉上酡紅,眼神有些飄忽,“我說尚老兄啊,不就是個女人,用得著這麽謹小慎微?這縣裏,壓根沒她的份兒!”
尚老爺搖搖頭,他尚且清醒一些,“鄭老弟,小心駛得萬年船啊。這新縣令可不簡單,往後善堂、衙門,凡是要上諸位手底下的店裏買東西的,旁的不說,價格,這個數!”
尚老爺比了個“三”,嘴上道:“翻三倍!大夥兒把持了縣裏足足七成商鋪,其餘些個私人商戶也都是些見風使舵的。大夥兒給善堂、衙門漲價,為著利益,私戶多半也要跟著漲價。介時,倒要看看她還有什麽能耐!”
酒盞“砰”的一聲被重重磕在桌上,尚老爺臉色青白,溫折桑再厲害,也隻是一個女人,一個女人而已!有他們這些富戶牽頭,縣裏的私戶定然會因為畏懼而不敢低價與她做買賣。
“好!哈哈哈,尚老兄就是有魄力。既然如此,大家也不妨賣你這個麵子,要漲,大家一塊兒漲!”鄭老爺豪邁地笑著,顯然一早就想好了措辭。
“是極是極,區區一個黃毛丫頭,無甚本事,不過運氣好了些,叫她歪打正著坐穩了縣令這位置。可惜啊,還太嫩了,不知所謂!”楊老爺痛欣下杯中酒,“不過要我說啊,還是太便宜她了,且不如一不做二不休,將她趕了出去,咱們還在縣裏做天皇老子。”
這等大逆不道的話卻沒讓席上的氣氛冷下來,可見他們這些人私底下說過不少這樣的話。
尚老爺按住尚南玨想為他添酒的手,道:“凡事欲速則不達,再者,她現在正受那些愚民信任,貿然出手,恐會事與願違啊。且看看她那窮得叮當響的衙門裏還有多少銀子吧。”
席中數人又互相恭維一陣,門外候著的女子們又攜著一陣香風進來。
接近子時,馬車在尚家大門口停下,門房聽到動靜,連忙開了門,吆喝來幾個小廝一同將醉醺醺的尚家父子攙扶進去。
丫鬟提著燈籠在前頭引路,她的臉被濃重的夜色掩蓋,隻瞧得見一雙被燈火襯得冷冰冰的眼。
“都仔細著腳下,走穩些。”尚金全聞聲而來,生怕小廝不小心把兩人磕著碰著。
“秋……秋……”尚南玨迷迷糊糊間隻看得見些微的亮光,他醉得不清,走路時腦袋晃晃悠悠,從燈籠一直看到丫鬟的眼睛,一時有些茫然,他嘴裏不知嘀嘀咕咕說了什麽。
行至一處垂花門,小廝們分成兩路分別送兩人迴房間。尚金全自然跟著尚老爺去了,尚南玨這邊也有三五個人簇擁著。其中一人聽他念念叨叨也聽不明白,隻得說道:“大少爺莫急,就快到了。”
“大少爺,到了。”引路的丫鬟突然停住腳步,院子裏伺候的丫鬟們一擁而上,擁著尚南玨往屋裏走。另有兩個丫鬟腦袋靈光,早早準備上了醒酒茶,迎麵給尚南玨端來。
不……不……不對,有哪裏不對。
尚南玨的腦子裏像是灌了漿糊,突然,他聽到引路丫鬟在門口說道:“夜深了,大少爺早些歇息,奴婢……下迴再來見您。”她略略側身,燈籠裏的燭火將她臉上的傷痕襯得恍若猙獰的蜈蚣。
他的腦袋裏“轟”得一聲全想起來了,瞪眼一看,黑黢黢的夜裏,提著燈籠站在他門口的不是秋荷是誰?
“秋荷!”
尚南玨目眥欲裂,眼前一黑,活生生被嚇暈過去。
尚南玨那一眾丫鬟如何手忙腳亂自不必多說,尚家荒廢的北院牆角處,秋荷定定地與夜色融為一體。翠玲來時,乍一看還以為沒人。
“翠玲。”秋荷突然現身。
“啊……你,唉你差點嚇死我!”
兩人在隱蔽的牆角處站定,翠玲張望一番後小聲道:“不是讓你在這等著我嗎,你怎的跑去見大少爺了?現在那院子裏一團亂,都是拜你所賜。”
話裏雖然埋怨,但幸災樂禍更多些。
秋荷麵露猙獰,但因四下一片漆黑,倒是沒讓翠玲看到。“不做虧心事,不怕鬼敲門。他作惡多端,惡行累累,怎麽就沒嚇死他!”
“你別這樣……我有點怕。”翠玲被她這兇惡的語氣給嚇住了,她縮了縮脖子,覺得有些冷,“你要好好的,我們都好好的。你是不知道,他們說你落水溺死的時候我都快難過死了。我什麽也不會,長得也不好看,就你,隻有你在府上幫我。你要報複,要怎麽樣我都幫你,但你別嚇我,別嚇我好不好?”
翠玲急得拽住秋荷的手,但黑暗裏看也看不見,隻拽著了她一片衣角。她十歲就被賣到尚家,到如今已有六年,深宅大院裏總有數不盡的哀愁怨懟,她怕極了。
“嚇到你了……我沒事,就是有感而發。”秋荷狠狠咬牙,安慰道,“等這些事了結,尚家倒台,我們就自由了,再也不用擔驚受怕。”
翠玲縮著脖子點頭。“我問了好些下人,那些事……好多都被壓了下去。我不會寫字,隻記在腦子裏,你也先記好。”
翠玲壓低聲音報出數個名字,等她再也想不起來了,秋荷又在腦海裏過了一遍。接著告訴她:“最近你好好呆在後廚,或者直接稱病,千萬不要到前院湊熱鬧。等我迴來,尚家就完了。”
“我知道。”翠玲抹了抹眼睛,“你、你先走吧,別讓人發現了。”
“好,我走了,保重。”秋荷深吸一口氣,將衣角從翠玲手裏拽了出來。正如她來時一樣,她迴去時,也伴著黑暗。
靜謐的院子裏,翠玲擦幹眼淚,遙望著尚南玨的院子默然無語。
世道怎麽就這麽不公平呢?
天光放亮,江未晞提著裝得滿滿當當菜籃子跨進衙門。冬雪正好出來迎他,他索性把菜籃子一把推給冬雪,嬉笑道:“有勞有勞,我找大人有事,先走一步!”
“等等!大人昨夜忙到很晚,你別去打擾大人!”可江未晞跑得比兔子還快,壓根兒沒聽到冬雪的話。
“大……大哥?你在這裏幹什麽?大人還沒起?”門外,江未晞和謝貽寇大眼瞪小眼。
須臾,謝貽寇默默扭頭,實在不想在大清早看到江未晞的一張蠢臉,“你來幹什麽?”
“哈,趣事兒!”江未晞立刻把謝貽寇為何會在這裏的問題拋在腦後,他說起自己一大早從早市上聽來的小道消息。
“據說尚家那個大少爺,昨晚上撞邪了!嘴裏喊著‘秋荷’,兩腿一蹬,人就昏了。你說好笑不好笑?秋荷不就在衙門裏嗎!”衙門裏知道秋荷身份的也沒幾個人,可巧江未晞就是後來的知情人之一。
他樂顛顛道:“聽說他昨晚喝得酩酊大醉,你說會不會是他看走眼了,自己嚇自己?”
謝貽寇懶散地養漆紅立柱上一靠,不想搭理他:“我哪裏知道?秋荷跟溫拾一大早就走了,你現在追上去應該還來得及。”
“秋荷與我說過了,昨夜她迴了尚家,尚南玨看到的也確實是她。”說話間,溫折桑打開房門,她眉眼間有些疲憊,精神確很好。
“她好不容易從那地方出來了,怎麽還要迴去?”江未晞好奇心十足,裝神弄鬼這種事,可比寨子裏掄起膀子打架有趣得多。
溫折桑道:“她說是一時興起,興許隻是單純地想嚇唬尚南玨一頓。”
江未晞滿臉揶揄,唏噓道:“那大半夜的,恍然看到已經死去的人,換做是我,我也要嚇傻。”
謝貽寇:“本來就是個傻子,還用得著嚇?”江未晞頓時怒了,但他打不過謝貽寇,隻得忍了。謝貽寇就趁他索性安靜的這會兒功夫對溫折桑說:“大人先去吃飯吧,今日事多,有得忙。”
這時冬雪也尋過來請溫折桑吃早飯,幾人便一路去了前廳。