過去作為驅魔人“獵犬”在外行動的時候,為了掩人耳目,他一直都佩戴著一張簡單的麵具,以遮住自己的臉。後來事實證明這種偽裝並沒有太大的必要。阿爾芒本人沒有什麽交際圈,平日裏也極少會與其他驅魔人們合夥行動。況且他所承接的任務大都是相當危險的惡魔,最後往往不會有同伴,也不會有幸存者能記得他那張平平無奇的臉。


    所以在落入教會的手中後,他便放棄了這一習慣。整天和一幫熟人待在一起,帶著麵具也確實顯得有些怪異。如今他再次獲得了自由,卻並沒能將這個習慣給撿迴來。他也沒有想過有一點自己會被人認出來,特別還是在執行任務的過程之中。


    在這一個瞬間,他身體中的血液仿佛都化成了冰涼的泉水,一種邪惡的衝動驅使他拔出了已經放入外套內側的手槍。但瑪蒂爾達驚慌失措的眼神很快就讓他唯一發熱的大腦冷靜了下來。


    接著他又把手槍重新塞了迴去,就好像什麽都沒發生過一樣。原本瑪蒂爾達在撞上惡魔之後就一直雙腿發軟,現在更是渾身一點兒力氣都沒有了,隻能癱坐在地上,可憐巴巴地望著阿爾芒。


    “你認識我?”


    阿爾芒仔細打量著這個女孩,他可以確信自己從來沒有與對方見過麵。考慮到對方所就讀的學校,極有可能她是通過凡妮莎那裏知曉了自己的存在。


    瑪蒂爾達依然有些緊張,她的眼神不斷地躲閃著阿爾芒的視線:“我...我在凡妮莎那裏看過你的照片...沒想到真是大哥你啊...”


    “你和凡妮莎是什麽關係?”


    “我叫瑪蒂爾達!瑪蒂爾達.格拉賽!我們是好朋友!無話不談的那種!凡妮莎曾經很多次提起過你!她說你很帥氣!很可靠!是天底下最厲害的哥哥!”


    空氣安靜了幾秒鍾,阿爾芒有些無可奈何地抬起了頭。


    “你大可以不用編這些故事來討好我,姑且我還幹著驅魔人的工作,不會對你怎麽樣的。”


    “啊...是這樣啊...誒嘿嘿....”


    意識到自己的謊言被揭穿,瑪蒂爾達有些尷尬地撓了撓後腦勺。阿爾芒身上散發出來的威懾感也已經漸漸消失了,取而代之的是一種前所未有的安全感。明明他們倆實際上是第一次見麵,瑪蒂爾達卻很快就接受了這個渾身上下散發著可怕殺氣的驅魔人。


    大概是因為凡妮莎的關係吧,她如此想到。她信任凡妮莎,自然也就不可能對她的家人有所懷疑。


    “你的腿還是沒有力氣?或者說是因為在地上坐著很舒服?”


    原本瑪蒂爾達還期望著阿爾芒能夠伸手拉自己一把,可沒想到收起手槍後,阿爾芒都沒有再看她一眼,徑直站到了巷口外的街道上,有些煩躁地望著空無一人的馬路。


    “切,一點兒都不紳士。”她低聲抱怨著,從地上爬起來,拍了拍粘在裙子上的塵土。


    阿爾芒聽到了瑪蒂爾達的抱怨,卻沒有做出絲毫反應。那惡魔已經逃走了,阿爾芒的一發子彈命中了他,卻並沒有射穿心髒。在其殘留的氣息完全消失之前,他還有機會追上那魔鬼。


    不過現在還是要先處理這邊的受害者才行。


    “這裏究竟是哪裏啊...”


    瑪蒂爾達跟著阿爾芒站到了他的身後,有些疑惑地望著這條陌生的街道。天空中一片雲彩也沒有,露出半張臉的太陽依然掛在遠方的地平線上。周圍的建築物看上去都無比陌生,瑪蒂爾達從未見過這種景象。


    “當然是光明城。”


    “誒?可是我從沒見過那些房子,還有馬路上的這種地磚...看上去都是很古老的樣式...”


    瑪蒂爾達的話讓阿爾芒突然意識到了什麽。他轉過臉來,盯著她的眼睛。


    “怎...怎麽了?突然這麽嚴肅。”


    “別動。”


    但瑪蒂爾達似乎並不打算聽他的話,阿爾芒冷漠的表情讓她下意識地想要逃離,但在她得以行動之前,一隻大手就死死地抓住了她的肩膀,讓她動彈不得。接著,另一隻手掌蓋住了她的眼睛。


    在接觸到她臉龐的那一瞬間,手掌上傳來的是寒冰一般的觸感。隻是下一秒冰涼就轉變成了滾燙的火熱,好像有什麽東西從阿爾芒的手心中湧出,並鑽進了她的眼中。她並沒有感到疼痛,隻有一股溫暖的熱流迅速傳遍了整個大腦。


    有如天使吹響了號角聲一樣,各種熱鬧嘈雜的聲音突然在瑪蒂爾達的腦海中一齊爆炸開。阿爾芒感到她的身體猛地僵了一下,緊接著又重新放鬆了下來。


    幾秒鍾之後,阿爾芒鬆開手。瑪蒂爾達戰戰兢兢地睜開眼睛,驚愕地發現自己麵前就是以往無比熟悉的街道。步履匆匆的紳士們大步流星地穿過馬路,不遠處一名報童用靈活的姿態越過轎車前方,引來了司機的一陣怒罵。眼中所見的一切和記憶中的景象沒有任何區別,並且誰也沒有注意到站在巷口的兩人。仿佛之前她所經曆的全都隻是一場夢境。


    “這是...怎麽迴事?”


    “那些魔鬼蒙蔽了你的眼睛。為了在不引起任何人注意的情況下殺掉你。”


    還未完全從天翻地覆般的場景切換帶來的暈眩感中恢複過來,阿爾芒的話更是讓她一陣毛骨悚然。


    “為什麽魔鬼會盯上我?”


    “運氣不好罷了。”


    這就是事實。瑪蒂爾達隻不過是一個平平無奇的女孩,和名單上的其他人一樣,隻不過是因為惡魔們的一時興起,就將她在本人毫無知覺的情況下送上了絞刑架。隻不過她又比別人要略微幸運一些,在腳下的凳子被踢開之前,阿爾芒及時把她的腦袋從繩圈裏給拉了出來。


    阿爾芒注意到不遠處的街邊有幾個站在一起的西裝男子,正一邊注視著這邊的方向,一邊竊竊私語著什麽。原本這些正義部的驅魔人們負責躲藏在暗中以保護瑪蒂爾達,卻沒能識破惡魔的偽裝,被阿蒙的權柄耍得團團轉。若不是阿爾芒及時趕到,瑪蒂爾達大概已經和其他受害者一樣,化作一具冰冷的屍體了。


    從他們的反應上看得出來,穆勒部長確實提醒過他們有關阿爾芒的事,所以此刻並沒有人上前來進行盤查,所有人都留在原地,保持著觀望。


    這樣對他來說再好不過,省去了很多麻煩。雖說他想要擺脫正義部單獨行動,但隻要有惡魔存在的地方,就不可能少得了正義部的身影。菲尼克斯不是阿蒙,不可能用銷聲匿跡的方式來躲避正義部。所以這個約定的主動權完全在正義部的手上。至少到目前為止,穆勒部長還是很好地遵守了約定。


    突然間他感到手臂上傳來一陣重量,阿爾芒迴過頭,發現瑪蒂爾達正用雙手抓著他的手臂,眼淚汪汪地盯著自己。


    “卡洛哥哥!我還不想死!求你救救我!”


    她這副驚慌失措的模樣倒真不是裝出來的,知道自己被惡魔盯上的人類大概都會是這個反應,何況她還隻是一個十幾歲的小女孩。眼見著哭得梨花帶雨的女孩開始吸引了路人的目光,阿爾芒歎了一口氣,從口袋裏抽出一張幹淨手帕,拍到了她的臉上。


    “好好聽我的話,那些魔鬼就沒法拿你怎麽樣。”


    瑪蒂爾達像是害怕阿爾芒從自己身邊逃掉一樣,隻伸出了一隻手去掀起蓋在臉上的手帕,另一隻手依然死死地抓著阿爾芒的衣袖。待擦幹臉上的淚水之後,她再度抬起頭,一邊抽鼻子,一邊緊張兮兮地盯著阿爾芒。


    “那我現在要做什麽?”


    “我送你迴家去。”


    實際上那未能得手的惡魔早就已經逃之夭夭了,並且短時間內估計也不太可能會返迴。在趕來營救瑪蒂爾達之前,阿爾芒已經在菲尼克斯的指引下破壞了隱藏在案發地點附近,用於吸取鮮血的法陣。這樣一來,惡魔們的祭品收集計劃大概會受到一定程度的阻礙。


    見到阿爾芒帶著瑪蒂爾達離開,負責監視的正義部便衣特工們識趣地迴歸了崗位。一路上瑪蒂爾達始終抓著阿爾芒的手臂,絲毫不敢有任何放鬆。


    瑪蒂爾達的家距離學校同樣不算遠,大概十分鍾左右阿爾芒就將她平安無事地送到了家門口。他站在那棟公寓樓的前方停下了腳步,而瑪蒂爾達卻似乎完全沒有要鬆開手的意思。於是他隻要用眼神示意了一下,她可以離開了。


    “那個...您能送我上樓嗎?”她不安地問道。


    “你是從哪裏來的公主嗎?”


    “唔...好過分...明明人家隻是有些害怕...”


    阿爾芒不打算再多和她解釋,不顧瑪蒂爾達的抗議,強行伸出另一隻手輕鬆地掰開了她的手,並將她朝著公寓樓入口的方向推了過去。


    “那些家夥不會追到這裏來的。”


    “真的嗎?為什麽你能這麽肯定?”


    “因為我等會就會去處理掉它。”


    看到阿爾芒臉上的冷酷表情,原本還想再多逗留一會兒的瑪蒂爾達立刻縮起了脖子,向後退了一步。她能感受到阿爾芒所言非虛。就在她打算從這裏逃離,趕緊迴家去躲進自己的被窩裏時,阿爾芒卻再次出聲叫住了她。


    “給你兩個忠告:第一,最好跟學校那邊請個假,不管用什麽理由,生病也好探親也罷。最近一段時間裏不要離開家,如此一來正義部便可以在暗中保護你的安全。”


    瑪蒂爾達點頭如搗蒜,現在不管阿爾芒說什麽她都一定會老老實實地服從。


    “第二個忠告:不管誰問起來,你的迴答都一樣,今天什麽特別的事都沒有發生,你什麽人都沒有遇見,明白嗎?”


    瑪蒂爾達先是點了點頭,然後又怯生生地問道:“凡妮莎也不能說嗎?”


    “尤其是不能告訴她,無論如何也不行。我並不想用暴力的手段來威脅像你這樣的女孩子,我希望你最好也不要讓我為難。”


    “我明白!”


    她努力地點頭答應下來,然後像是逃跑一般轉身衝進了公寓樓的入口消失不見。阿爾芒目送著她離開,轉過身時,看到街角處一位正義部的便衣特工剛剛挪開視線,假裝正在閱讀手中的報紙。


    惡魔們的目的是收集血液,隻要她老老實實地待在家裏,有了正義部的監視和保衛,同時又沒有方便的收集法陣,惡魔們應該暫時沒辦法對她下手。但為了保險起見,同時也是為了追蹤阿蒙的線索,他現在需要盡快跟上那魔鬼的氣息。


    這並不是一件困難的事。這次他所感受到的惡魔氣息就像是雪地上的足跡一樣清晰。不管那魔鬼逃到了哪裏,他都一定可以輕鬆地找到它。


    他先是沿著來時的大道返迴了一段距離,在確定正義部的監視者沒有跟上來之後,才拐進了小巷之中,從中間抓住了逃亡者的氣息。


    看起來阿蒙的權柄讓它的這些下屬們都有了一定程度的製造幻象的能力,尋常人無法分辨這樣的幻象,很容易就會在其中迷失,並遭到伺機而動的惡魔的襲擊。大概是由於菲尼克斯的影響,這些幻象全都對阿爾芒不起作用。他並不清楚瑪蒂爾達剛剛看到了些什麽,從他的視角看起來,她隻是突然就偏離了大路,莫名其妙地鑽進了一條人跡罕至的小巷裏。


    並且這種幻象似乎不止對瑪蒂爾達一人生效。在她即將遭到毒手的那一瞬間,阿爾芒衝著那惡魔開了兩槍。當時惡魔明明就身處熱鬧的街道上,在意識到自己遭到攻擊後便第一時間逃離了現場。阿爾芒原以為自己的開火會在人群中引發騷動,結果別說路人了,就連附近的正義部便衣特工都沒能聽到槍聲。


    所以阿蒙才是個棘手的敵人。它和它的下屬就像是鬼魂一樣,無處不在,你卻永遠都無法準確地抓到它們。好在有了菲尼克斯的幫忙,阿爾芒才有了與之對抗的資本。


    當他來到那處陰暗的後巷時,阿爾芒看到那魔鬼正站在一側的屋頂上俯視著他。他沒有作聲,也沒有抬頭去看那魔鬼,而是繼續邁著慢悠悠的步子,筆直向前。


    當他穿過巷子的一半時,平視前方的他已經看不到頭頂的惡魔了,但一股淩厲的風聲告訴他對方已經開始了行動。於是他猛地朝前方一閃,躲開了魔鬼從上而下的撲擊,並用迅雷般的動作轉過身,使出全身力氣,一拳打在了那剛剛愕然地抬起頭的惡魔的臉上,將它擊翻在地。


    那惡魔被這突如其來的反擊打得暈頭轉向,還沒有來得及從地上爬起來,冰冷的槍口就抵在了它的胸口上,靠近心髒的位置。


    “抓到你了,狗崽子。”

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