第28章 蹤跡初現
槍炮，惡魔與不死獵犬 作者：正直者 投票推薦 加入書簽 留言反饋
索維拉港，這個位於馬格裏布西海岸，名不見經傳的小小港口在一夜之間成為了全世界關注的焦點。兩個世界上的強權國家正因為這片土地的歸屬權而爭得不可開交。
卷入這場衝突中的不止有加洛林和赫爾馬提亞，其他列強，例如在馬格裏布同樣有利益要求的伊比利亞聯邦，控製大洋航道的阿爾比恩王國，赫爾馬的堅實盟友巴伐利亞-潘諾利亞帝國都在這場危機中打著自己的小算盤。甚至就連遠在東方，根本無力觸及馬格裏布利益的弗拉基米爾的沙皇，他的辦公桌上也被擺上了關於這動蕩局勢的簡單說明。
加洛林的國民議會正處於一片混亂之中。長期以來馬格裏布都被視作共和國的後花園，赫爾馬魯莽的闖入在加洛林政府之中炸開了鍋。相當一部分激進黨派甚至直接在議會上煽動議員們的情緒，要求共和國政府以此為借口直接向赫爾馬宣戰。但這些不切實際的想法還是被剛剛上台的總理先生給平息了下去。大部分共和國高層心裏都明白，赫爾馬所表現出來的強硬姿態並非是無緣無故。
盡管在帝國統一四十年之後的現在，赫爾馬提亞的綜合國力已經獲得了相當大的提升，將加洛林遠遠的甩在身後，甚至有追趕上阿爾比恩王國的趨勢。但與之形成鮮明對比的則是少得可憐的海外殖民地。陽光下的土地早就已經被先遣者瓜分完畢，強盛的赫爾馬帝國卻隻能龜縮在世界的一隅，被阿爾比恩和加洛林牢牢地鎖死在歐洲大地上。
這並不是赫爾馬第一次幹涉加洛林的殖民地事務。早在六年前，赫爾馬皇帝對馬格裏布的外交訪問就曾經引發過兩國之間的不愉快。但在那一次衝突之中，阿爾比恩和伊比利亞強硬地站在加洛林這一邊，這迫使赫爾馬做出了讓步。承認了共和國在馬格裏布的部分利益。
可看起來他們似乎仍未死心。就在加洛林試圖進一步掌控馬格裏布的時候，帝國再次跳了出來，作為攔路虎擋在了共和國的麵前。最終兩個宿敵是會握手言和，亦或者是再次兵戎相見，到目前為止仍然是一個未知數。
就像風暴眼是風暴之中最平靜的地方一樣，在整個歐洲的統治者們都因為這場變局而手忙腳亂的時候，阿爾芒所在的索維拉港卻異常的平靜。赫爾馬軍艦的到來短暫地打破了這個港口城市的寧靜，但在最初的緊張對峙局勢過去之後，那艘炮艦就一直停靠在港口之中，再也沒有了任何動作。三天時間過去，加洛林的海軍在探明附近海域不存在更多的赫爾馬戰艦之後也基本撤離，隻留下由一艘巡洋艦所帶領的小分隊監視赫爾馬人的動作。但海運航線依然受到嚴格限製，索維拉港口繼續維持著封鎖狀態，不允許任何船隻出入。
騎士團帶來的斥候小組依舊盡職地監視著三艘被列為嫌疑對象的赫爾馬船隻，這三天以來除了最基本的物資補給以外，這幾艘船上的船員都沒有做出任何值得注意的怪異舉動。包括阿爾芒在內的其他沒有被安排任務的驅魔人都隻能老老實實地待在寺廟之中等待時間的流逝。
而等待很快就演變成了煎熬。由於遠離故土，阿爾芒的心中一直縈繞著兩個問題。他並不關心世界是否會因為這場衝突而變得不同，他隻關心自己那些發生在自己身上，能夠直接感受到的變化：以賽亞是否會遵守與自己的協定，保證繼續執行對弗朗索瓦絲的驅魔儀式？在自己離開加洛林的這段時間裏，他的家人們會不會遭遇什麽不測？
一開始他覺得聖座的使者應該不至於會做出出爾反爾這麽下作的勾當，但後來又開始擔心自己的特殊身份會不會讓以賽亞突破道德的約束。要知道就算是那些身為和平主義者的聖教會修道院，在殺起惡魔和邪教徒來的時候也是絕不會心慈手軟。如果以賽亞把阿爾芒定義成為邪惡的惡魔，那麽他們之間的一切交易全都可以當做是放屁。
不過從另一個方麵考慮，以賽亞對他的確已經表現出了足夠多的誠意。如果他認為阿爾芒是惡魔，他大概也不會做這麽多的無用功。阿爾芒多半隻是在杞人憂天。或許隻是因為陌生的環境促進了他心中的不安。如此一來，想要擺脫這種不安，唯一的辦法就是早日從這個地方的爛攤子裏脫身，迴到加洛林去。
但那就意味著這裏的事件必須盡快被解決。再這樣繼續守株待兔始終不是個辦法，如果敵人打算在這裏待上好幾個月，他可沒有耐心陪著他們在這裏等下去。
浮士德口中的“襲擊”，究竟會以怎樣的方式進行呢？
這世上的邪教有很大一部分是由異端發展而來。而數百年以來加洛林都是忠實的聖教會教區，很少會出現所謂信奉惡魔的邪教徒。至少在他五年的驅魔人生涯之中從未處理過哪怕一起邪教徒的案子。但他聽說在阿爾比恩或者赫爾馬，一些邪教組織可謂是相當活躍，甚至於各地的教會和修道院聯手清剿也無法將其徹底根除。一直以來他都很慶幸自己生活在加洛林。至少在工作的時候，他從來都不需要為自己所作所為的正當性發愁。
話說迴來，如果邪教徒們是借用了惡魔的力量，那麽以自己的能力，是不是可以聞到那惡魔的氣味？
“菲尼克斯？”他躺在床上，默默地在心裏問道。
“可以。或者說，我已經抓到他們的尾巴了。”
阿爾芒一驚，翻身從床上坐了起來。
“你感受到惡魔的氣息了？”
“冷靜一下，你也可以感受到。那家夥簡直就像是個嬰兒一樣。”
按照菲尼克斯的說法，阿爾芒深吸了一口氣，閉上眼睛。即使是隔著數個街區，惡魔的氣味也無法掩蓋，他的確捕捉到了來自港口方向的那一點點微不足道的邪惡氣息。如果不是菲尼克斯開口提醒，他大概根本不會發現那股氣息的存在。或者就算是發現了，很大概率也會被他當成是錯覺而忽略掉。那是剛剛才出現的變化嗎？還是它一直都在那裏，隻是自己疏忽大意從來沒有發覺？
“這是什麽情況？”他不禁皺起了眉頭，“惡魔的氣息不應該如此微弱才對，就算是那些瀕死的家夥，他們身上散發出來的氣息在人間也往往明顯地得像是黑夜天空中的月亮。”
但現在，他所感受到的那點氣息就宛如暴風雨之中一簇微不足道的小火苗，並且隨時有可能會被撲滅。
“不知道。我也從沒有見過這種狀態的惡魔。”
沉默幾秒之後，菲尼克斯又在阿爾芒的腦海中開口了：“有一種可能，那氣息不是來源於惡魔，而是來源於別的什麽東西。”
阿爾芒一怔：“還有什麽東西可以散發出與惡魔相似的氣息？”
“很多。所謂惡魔的氣息其實隻不過是地獄的氣息。不止是惡魔，任何來自地獄的存在都會散發著這種味道。”
“也就是說出現在這裏的不是惡魔，而是其他來自地獄的...物體？”
“不太可能。”
菲尼克斯果斷的否決了自己先前的說法，這讓阿爾芒愣了神。
“帷幕完美地將地獄與人間劃分成了涇渭分明的兩部分，就算是惡魔，都必須依靠附身這種方式來躲避帷幕的追獵。沒有靈魂的地獄產物想要突破帷幕難於登天。就我所知，隻有個別的大惡魔擁有將一些小部件帶離地獄的能力。不過如果真的是大惡魔出現，恐怕我們所感受到的也不會是這種微弱的氣息了。”
有沒有可能是那位大惡魔隱藏了自己的氣息？這個猜想很快也被菲尼克斯否決了。沒有哪位大惡魔能夠將自己的氣息徹底抹消，而列拉金當時也隻是鑽了個空子，就像是用陰雲遮蔽陽光，它的法術屏蔽了一切非凡的感知能力——也包括他自己的感知。如果有人試圖重現那種法術，那麽他和菲尼克斯根本就不可能捕捉到現在的這點氣息。
盡管百思不得其解，但現在隻有一件事相當清楚：敵人已經開始行動了，他們就必須相應地作出反應。
他站了起來，穿著一件單薄的襯衫就跑出了房間。並徑直跑向了走廊對麵的房門。
“咚咚咚！！！”
一陣急促的敲門聲之後，房門被打開了，天鷹的麵孔出現在門口，看到阿爾芒的臉，他不免有些驚訝。
“出事了，我們得趕快行動起來！”
“什麽情況？菲奧雷迴來了？”
天鷹一時還沒有搞清楚狀況，他探頭朝著阿爾芒的身後望去，卻沒有看到更多的身影。
“我也不知道。先別管那些了，就當是某種預知能力吧，碼頭那邊一定出了什麽事！咱們必須立刻準備好出發！”
天鷹先是猶豫了一陣子。阿爾芒並沒有命令他的權力，但此時他臉上焦急的神情讓天鷹產生了些微動搖，天鷹的臉色瞬間變得凝重起來，口中低聲咕噥了一句什麽，便告訴阿爾芒讓他去大廳等著。
僅僅三分鍾後，阿爾芒，天鷹便帶著已經完成準備的查理來到了寺廟前廳。他們在趕來馬格裏布時攜帶了足夠多的武器裝備，包括阿爾芒自己也有來自教會的製式軍刀和手槍。不過受製於當地的氣候，一行人在外行動的時候穿著都比較單薄，很難像是在光明城那樣用外套來掩蓋身上的武器。所以經過考慮之後，他們找來了一些手提包用於藏匿手槍和彈藥，冷兵器則隻有一些聊勝於無的匕首。
正當他們收拾完畢，準備出門的時候，一位大汗淋漓的赫爾馬騎士急急忙忙地衝進了前廳，在看到站在大廳裏的三人時他立刻愣了一下。也就是在這時，阿爾芒意識到自己的感知恐怕是正確的。
“正好，你們三個都在這裏！”那個代號鑽石的騎士用蹩腳的加洛林語說道，“有緊急情況，咱們需要馬上趕往碼頭區域！”
卷入這場衝突中的不止有加洛林和赫爾馬提亞，其他列強，例如在馬格裏布同樣有利益要求的伊比利亞聯邦，控製大洋航道的阿爾比恩王國，赫爾馬的堅實盟友巴伐利亞-潘諾利亞帝國都在這場危機中打著自己的小算盤。甚至就連遠在東方，根本無力觸及馬格裏布利益的弗拉基米爾的沙皇，他的辦公桌上也被擺上了關於這動蕩局勢的簡單說明。
加洛林的國民議會正處於一片混亂之中。長期以來馬格裏布都被視作共和國的後花園，赫爾馬魯莽的闖入在加洛林政府之中炸開了鍋。相當一部分激進黨派甚至直接在議會上煽動議員們的情緒，要求共和國政府以此為借口直接向赫爾馬宣戰。但這些不切實際的想法還是被剛剛上台的總理先生給平息了下去。大部分共和國高層心裏都明白，赫爾馬所表現出來的強硬姿態並非是無緣無故。
盡管在帝國統一四十年之後的現在，赫爾馬提亞的綜合國力已經獲得了相當大的提升，將加洛林遠遠的甩在身後，甚至有追趕上阿爾比恩王國的趨勢。但與之形成鮮明對比的則是少得可憐的海外殖民地。陽光下的土地早就已經被先遣者瓜分完畢，強盛的赫爾馬帝國卻隻能龜縮在世界的一隅，被阿爾比恩和加洛林牢牢地鎖死在歐洲大地上。
這並不是赫爾馬第一次幹涉加洛林的殖民地事務。早在六年前，赫爾馬皇帝對馬格裏布的外交訪問就曾經引發過兩國之間的不愉快。但在那一次衝突之中，阿爾比恩和伊比利亞強硬地站在加洛林這一邊，這迫使赫爾馬做出了讓步。承認了共和國在馬格裏布的部分利益。
可看起來他們似乎仍未死心。就在加洛林試圖進一步掌控馬格裏布的時候，帝國再次跳了出來，作為攔路虎擋在了共和國的麵前。最終兩個宿敵是會握手言和，亦或者是再次兵戎相見，到目前為止仍然是一個未知數。
就像風暴眼是風暴之中最平靜的地方一樣，在整個歐洲的統治者們都因為這場變局而手忙腳亂的時候，阿爾芒所在的索維拉港卻異常的平靜。赫爾馬軍艦的到來短暫地打破了這個港口城市的寧靜，但在最初的緊張對峙局勢過去之後，那艘炮艦就一直停靠在港口之中，再也沒有了任何動作。三天時間過去，加洛林的海軍在探明附近海域不存在更多的赫爾馬戰艦之後也基本撤離，隻留下由一艘巡洋艦所帶領的小分隊監視赫爾馬人的動作。但海運航線依然受到嚴格限製，索維拉港口繼續維持著封鎖狀態，不允許任何船隻出入。
騎士團帶來的斥候小組依舊盡職地監視著三艘被列為嫌疑對象的赫爾馬船隻，這三天以來除了最基本的物資補給以外，這幾艘船上的船員都沒有做出任何值得注意的怪異舉動。包括阿爾芒在內的其他沒有被安排任務的驅魔人都隻能老老實實地待在寺廟之中等待時間的流逝。
而等待很快就演變成了煎熬。由於遠離故土，阿爾芒的心中一直縈繞著兩個問題。他並不關心世界是否會因為這場衝突而變得不同，他隻關心自己那些發生在自己身上，能夠直接感受到的變化：以賽亞是否會遵守與自己的協定，保證繼續執行對弗朗索瓦絲的驅魔儀式？在自己離開加洛林的這段時間裏，他的家人們會不會遭遇什麽不測？
一開始他覺得聖座的使者應該不至於會做出出爾反爾這麽下作的勾當，但後來又開始擔心自己的特殊身份會不會讓以賽亞突破道德的約束。要知道就算是那些身為和平主義者的聖教會修道院，在殺起惡魔和邪教徒來的時候也是絕不會心慈手軟。如果以賽亞把阿爾芒定義成為邪惡的惡魔，那麽他們之間的一切交易全都可以當做是放屁。
不過從另一個方麵考慮，以賽亞對他的確已經表現出了足夠多的誠意。如果他認為阿爾芒是惡魔，他大概也不會做這麽多的無用功。阿爾芒多半隻是在杞人憂天。或許隻是因為陌生的環境促進了他心中的不安。如此一來，想要擺脫這種不安，唯一的辦法就是早日從這個地方的爛攤子裏脫身，迴到加洛林去。
但那就意味著這裏的事件必須盡快被解決。再這樣繼續守株待兔始終不是個辦法，如果敵人打算在這裏待上好幾個月，他可沒有耐心陪著他們在這裏等下去。
浮士德口中的“襲擊”，究竟會以怎樣的方式進行呢？
這世上的邪教有很大一部分是由異端發展而來。而數百年以來加洛林都是忠實的聖教會教區，很少會出現所謂信奉惡魔的邪教徒。至少在他五年的驅魔人生涯之中從未處理過哪怕一起邪教徒的案子。但他聽說在阿爾比恩或者赫爾馬，一些邪教組織可謂是相當活躍，甚至於各地的教會和修道院聯手清剿也無法將其徹底根除。一直以來他都很慶幸自己生活在加洛林。至少在工作的時候，他從來都不需要為自己所作所為的正當性發愁。
話說迴來，如果邪教徒們是借用了惡魔的力量，那麽以自己的能力，是不是可以聞到那惡魔的氣味？
“菲尼克斯？”他躺在床上，默默地在心裏問道。
“可以。或者說，我已經抓到他們的尾巴了。”
阿爾芒一驚，翻身從床上坐了起來。
“你感受到惡魔的氣息了？”
“冷靜一下，你也可以感受到。那家夥簡直就像是個嬰兒一樣。”
按照菲尼克斯的說法，阿爾芒深吸了一口氣，閉上眼睛。即使是隔著數個街區，惡魔的氣味也無法掩蓋，他的確捕捉到了來自港口方向的那一點點微不足道的邪惡氣息。如果不是菲尼克斯開口提醒，他大概根本不會發現那股氣息的存在。或者就算是發現了，很大概率也會被他當成是錯覺而忽略掉。那是剛剛才出現的變化嗎？還是它一直都在那裏，隻是自己疏忽大意從來沒有發覺？
“這是什麽情況？”他不禁皺起了眉頭，“惡魔的氣息不應該如此微弱才對，就算是那些瀕死的家夥，他們身上散發出來的氣息在人間也往往明顯地得像是黑夜天空中的月亮。”
但現在，他所感受到的那點氣息就宛如暴風雨之中一簇微不足道的小火苗，並且隨時有可能會被撲滅。
“不知道。我也從沒有見過這種狀態的惡魔。”
沉默幾秒之後，菲尼克斯又在阿爾芒的腦海中開口了：“有一種可能，那氣息不是來源於惡魔，而是來源於別的什麽東西。”
阿爾芒一怔：“還有什麽東西可以散發出與惡魔相似的氣息？”
“很多。所謂惡魔的氣息其實隻不過是地獄的氣息。不止是惡魔，任何來自地獄的存在都會散發著這種味道。”
“也就是說出現在這裏的不是惡魔，而是其他來自地獄的...物體？”
“不太可能。”
菲尼克斯果斷的否決了自己先前的說法，這讓阿爾芒愣了神。
“帷幕完美地將地獄與人間劃分成了涇渭分明的兩部分，就算是惡魔，都必須依靠附身這種方式來躲避帷幕的追獵。沒有靈魂的地獄產物想要突破帷幕難於登天。就我所知，隻有個別的大惡魔擁有將一些小部件帶離地獄的能力。不過如果真的是大惡魔出現，恐怕我們所感受到的也不會是這種微弱的氣息了。”
有沒有可能是那位大惡魔隱藏了自己的氣息？這個猜想很快也被菲尼克斯否決了。沒有哪位大惡魔能夠將自己的氣息徹底抹消，而列拉金當時也隻是鑽了個空子，就像是用陰雲遮蔽陽光，它的法術屏蔽了一切非凡的感知能力——也包括他自己的感知。如果有人試圖重現那種法術，那麽他和菲尼克斯根本就不可能捕捉到現在的這點氣息。
盡管百思不得其解，但現在隻有一件事相當清楚：敵人已經開始行動了，他們就必須相應地作出反應。
他站了起來，穿著一件單薄的襯衫就跑出了房間。並徑直跑向了走廊對麵的房門。
“咚咚咚！！！”
一陣急促的敲門聲之後，房門被打開了，天鷹的麵孔出現在門口，看到阿爾芒的臉，他不免有些驚訝。
“出事了，我們得趕快行動起來！”
“什麽情況？菲奧雷迴來了？”
天鷹一時還沒有搞清楚狀況，他探頭朝著阿爾芒的身後望去，卻沒有看到更多的身影。
“我也不知道。先別管那些了，就當是某種預知能力吧，碼頭那邊一定出了什麽事！咱們必須立刻準備好出發！”
天鷹先是猶豫了一陣子。阿爾芒並沒有命令他的權力，但此時他臉上焦急的神情讓天鷹產生了些微動搖，天鷹的臉色瞬間變得凝重起來，口中低聲咕噥了一句什麽，便告訴阿爾芒讓他去大廳等著。
僅僅三分鍾後，阿爾芒，天鷹便帶著已經完成準備的查理來到了寺廟前廳。他們在趕來馬格裏布時攜帶了足夠多的武器裝備，包括阿爾芒自己也有來自教會的製式軍刀和手槍。不過受製於當地的氣候，一行人在外行動的時候穿著都比較單薄，很難像是在光明城那樣用外套來掩蓋身上的武器。所以經過考慮之後，他們找來了一些手提包用於藏匿手槍和彈藥，冷兵器則隻有一些聊勝於無的匕首。
正當他們收拾完畢，準備出門的時候，一位大汗淋漓的赫爾馬騎士急急忙忙地衝進了前廳，在看到站在大廳裏的三人時他立刻愣了一下。也就是在這時，阿爾芒意識到自己的感知恐怕是正確的。
“正好，你們三個都在這裏！”那個代號鑽石的騎士用蹩腳的加洛林語說道，“有緊急情況，咱們需要馬上趕往碼頭區域！”