凝兒思考著管家財福說的話，就趴在桌子上漸漸地睡著了。第二天清晨，聽到外麵有些吵鬧，凝兒才醒了過來。
“大小姐，你快去看看吧，外邊來了一堆人。”奶媽的女兒依依匆匆忙忙地跑進了凝兒的房間，就連說話都顯得有些慌亂。
凝兒看依依如此著急，就預感到又出了什麽事。可憐柳府沒有一個能主事的男人了，家裏隻有兩個小姐，現在出了事情，管家受傷在床，二夫人昏了過去身體虛弱，二小姐露兒還小，現在能做主的也就隻有凝兒了。
凝兒雖然害怕，不知道外麵是什麽情況又該如何處理，但此時也隻好硬著頭皮上了，表麵上凝兒不慌不忙地往外走，可是實際上凝兒的手卻在袖子裏害怕的一直緊緊地攥著拳頭。
凝兒跟著依依剛剛走到院落裏，一眼望去就看見了熟悉的人——方員外。方員外帶著一堆家丁站在柳府的院子裏，那些家丁個個手拿棍棒，看起來來勢洶洶的，一點也不好惹。
“我說院子裏怎麽這麽吵，原來是房員外來拜訪了啊，既然是拜訪，那就請方員外移步大廳吧。”凝兒雖然不知道方員外來的用意，但為了禮貌，還是將方員外請到了會客的大廳。
“依依，給方員外上茶，客人來了，怎麽能怠慢呢，這可不是我們柳家的待客之道。”凝兒讓依依給方員外上茶，還將方員外接到了會客的大廳，已經十分彰顯柳家的禮貌了。凝兒雖然知道方員外來肯定不是什麽好事，但現在凝兒為了柳家的顏麵，隻好以笑臉迎之。
俗話說得好，伸手不打笑臉人，我們柳家已經以禮待之了，方員外要是還帶家丁鬧事，傳出去就是方員外的過錯了。凝兒雖然沒有處理過這樣的事情，但是基本的禮儀還是知道的，知道如果事情傳出去了，大家看著柳家講禮儀，而方員外還一直粗魯無禮的話，就算鬧到衙門去，也一定不會判柳家有罪的。
“方員外來拜訪怎麽也不提前派人來通知一聲呢，隻不過您今日來得實在是不巧啊。二夫人偶感風寒臥病在床，實在是不方便接待客人，隻好讓我這個柳府大小姐來接待您了，照顧不周多多見諒。”凝兒怕父親遭遇事故的事情被方員外知道，隻好找了個風寒的借口掩飾一下。
方員外聽到凝兒這麽說，沒做出什麽反應，反而是一直自顧自的，在玩弄自己的拐杖，不搭理凝兒，凝兒看到方員外不搭理自己，隻好開門見山的問方員外前來拜訪的意圖了。
“方員外，您看柳府今日招待客人確實是不太合禮數，您要是有什麽事情不如改日再敘，還是您就委屈委屈將事情說與我聽，我轉述給二夫人呢？”凝兒覺得方員外一定不會和自己這樣的小輩說事情，就想著用這樣的方法讓方員外先離開。
“什麽時候柳家也輪到小姐做主了，不過也沒什麽要緊事，就是想來問問柳老爺什麽時候經商迴來啊，畢竟我和大小姐的婚事就定在了下個月，柳府大小姐出嫁，柳老爺也應當趕迴來喝杯喜酒才對啊。柳大小姐，你說是不是這個理啊？”
方員外的話中仿佛話中有話，一兩句話表麵上是在問自己和他的婚事，可又暗暗地問了父親什麽時候迴來。本來女兒出嫁父親大人是理應出席的，可是方員外在父親出事之後，帶著那麽多家丁來勢洶洶的，隻是來問一下婚事，這種行為不免使凝兒有些懷疑。
“方員外，自古婚姻大事父母做主，我想我的婚事還是等父親大人迴來再商量吧，況且我年齡尚小，還想在家中多孝敬父母兩年。”凝兒不知道方員外提婚事的用意是什麽，但現在情況特殊，父親不知生死，二夫人又臥病在床，隻好先找理由搪塞過去。
“柳大小姐，我覺得即使是柳老爺在，也不會反對這門親事的，去，把我的聘禮給柳大小姐看看。”方員外說完，從懷中掏出了一個小盒子，一個家丁接過盒子遞到了凝兒的麵前。
“柳大小姐不妨打開看看，這裏邊絕對是一份很好的聘禮，我保證你不會拒絕的。”
凝兒看著家丁遞過來的小盒子，心裏忽然擔憂了一下，什麽時候聘禮隻用裝在一個小盒子裏了，這麽小的盒子，還沒自己的手掌大，裏邊能裝些什麽呢？凝兒心頭一緊，父親剛出事，方員外就帶這麽多家丁來拜訪，莫非，父親出事不會是方員外幹的吧。
凝兒心裏想了很多，但麵對家丁遞過來的盒子，凝兒別無辦法，隻好想著接過盒子打開看了之後，再另想辦法。
凝兒接過了盒子，盒子拿在手上挺輕的，壓根不像裝有什麽聘禮的樣子，凝兒再次肯定了自己的想法，覺得這裏邊裝的東西一定不一般。
凝兒懷著忐忑的心情打開了盒子，這盒子裏邊裝著一個玉扳指，在玉扳指的下麵放著一張紙條。凝兒將盒子放在桌子上，從盒子裏拿出了那個玉扳指。
凝兒第一眼看到這個玉扳指，就有些震驚，這個玉扳指是父親手上戴的那個，凝兒不敢相信，又去看了看玉扳指的內側，小時候露兒頑皮將父親的玉扳指摔裂了紋，但裂紋卻是在玉扳指的內側，凝兒想找一個和父親相同的玉扳指簡單，但要是連裏邊的裂紋都有，那這件事情就一點都不簡單了。
凝兒將玉扳指放在手心，仔細地看了看玉扳指的內側，沒想到真的看到了裂紋，凝兒有些慌了。方員外拿著父親的玉扳指來，是不是就說明父親是在他的手裏。
凝兒將玉扳指攥在了自己的手心裏，又用右手從盒子裏拿出了紙條，準備打開這張紙條看一看方員外寫了些什麽。
“對，可別小看這張紙條，我敢說我給柳大小姐準備的這份聘禮，柳大小姐千金也不換，這份聘禮可是貴重得很呢。”方員外說的時候還用拐杖敲了兩下地麵，隨後又摸了摸自己的胡須。
凝兒聽到方員外這麽說，心裏仿佛更加確定了些什麽。或許凝兒打開了這張紙條，凝兒心裏的疑問和剛剛出現的玉扳指，這一切事情就能解釋得通了。凝兒沒再猶豫，一下子打開了紙條，紙條上麵隻寫了幾個字，但就是這幾個字讓凝兒不能再強裝鎮定了，即使是坐在椅子上，凝兒的身體也還是晃動了幾下。
“聘禮是你父親”，的確，這個聘禮很貴重，貴重到即使是千金萬金也難以相交換。凝兒看到這幾個字心裏的疑問仿佛都有了答案，可是凝兒還是想不通，柳家究竟有什麽東西值得方員外通過殺人綁架來得到，但可以確定的是，父親一定是在方員外的手裏。
“怎麽樣，柳大小姐，看了聘禮，你覺得對聘禮還滿意嗎，我們的婚事是不是可以如期舉行了？”方員外看到凝兒有些坐不穩，露出了得意的神情，仿佛一切都在他的意料之中。
“當然可以，聘禮很貴重，希望方員外一定要保護好，迎娶當日我希望可以看到這份珍貴的聘禮。”凝兒將紙條緊緊攥在手裏，說話的語氣也變得有些惡狠狠了起來。
“那是當然，那就請柳大小姐做好準備，下月初六，我來迎娶。”方員外見凝兒同意了婚事如期舉行，便不願再多留一刻，立刻起身帶家丁離開了。
方員外離開了，府裏又恢複了安靜，可是凝兒整個人就像傻了一樣坐在椅子上一動也不動。依依看著凝兒這樣有點害怕，用手晃動著凝兒，邊晃動凝兒的身體邊喊著凝兒的名字，“凝兒小姐，凝兒小姐，你怎麽了？”
凝兒將手中的攥成球的紙條和手心裏的玉扳指都拿給了依依，依依拿到玉扳指，驚訝得出了聲，“這不是老爺的扳指嗎？”，依依又馬上展開了紙條，看見了上邊的幾個字之後，發出了一聲尖叫“啊，這”。
“凝兒小姐，老爺在方員外手上，他用老爺當做聘禮，這分明就是在強迫你同意這門婚事啊。”看到了紙條，依依才理解了為什麽凝兒小姐會在椅子上有些坐不穩，為什麽原先頂撞二夫人也不同意的婚事，如今在方員外麵前答應得如此幹脆利落。
“依依，事到如今，父親在他手裏，我們也隻能這樣了，隻是不知道他綁架父親到底是為了什麽，隻能走一步看一步了。”凝兒心裏即使百般不願，但麵對父親被綁架，凝兒別無選擇，她已經失去了母親，父親是絕對不能再出事情了。
“依依，這件事情先別跟其他人說了，眼下父親出了事情，二夫人也不能再受打擊了，柳家絕不能再出事情了。”
凝兒晃晃悠悠地站了起來，站起來在原地停留了幾秒鍾，堅定地邁著步子走了出去。依依看見凝兒這樣，有些擔心，打算跟在凝兒的身後陪著凝兒，可還沒等依依走出幾步，就聽到了凝兒的話，“依依，不必跟著我，我想自己出去走走。”
依依聽到凝兒這麽說，隻好停留在了原地，看著凝兒一個人走出了柳府。
“大小姐，你快去看看吧，外邊來了一堆人。”奶媽的女兒依依匆匆忙忙地跑進了凝兒的房間，就連說話都顯得有些慌亂。
凝兒看依依如此著急，就預感到又出了什麽事。可憐柳府沒有一個能主事的男人了，家裏隻有兩個小姐，現在出了事情，管家受傷在床，二夫人昏了過去身體虛弱，二小姐露兒還小，現在能做主的也就隻有凝兒了。
凝兒雖然害怕，不知道外麵是什麽情況又該如何處理，但此時也隻好硬著頭皮上了，表麵上凝兒不慌不忙地往外走，可是實際上凝兒的手卻在袖子裏害怕的一直緊緊地攥著拳頭。
凝兒跟著依依剛剛走到院落裏，一眼望去就看見了熟悉的人——方員外。方員外帶著一堆家丁站在柳府的院子裏，那些家丁個個手拿棍棒，看起來來勢洶洶的，一點也不好惹。
“我說院子裏怎麽這麽吵，原來是房員外來拜訪了啊，既然是拜訪，那就請方員外移步大廳吧。”凝兒雖然不知道方員外來的用意，但為了禮貌，還是將方員外請到了會客的大廳。
“依依，給方員外上茶，客人來了，怎麽能怠慢呢，這可不是我們柳家的待客之道。”凝兒讓依依給方員外上茶，還將方員外接到了會客的大廳，已經十分彰顯柳家的禮貌了。凝兒雖然知道方員外來肯定不是什麽好事，但現在凝兒為了柳家的顏麵，隻好以笑臉迎之。
俗話說得好，伸手不打笑臉人，我們柳家已經以禮待之了，方員外要是還帶家丁鬧事，傳出去就是方員外的過錯了。凝兒雖然沒有處理過這樣的事情，但是基本的禮儀還是知道的，知道如果事情傳出去了，大家看著柳家講禮儀，而方員外還一直粗魯無禮的話，就算鬧到衙門去，也一定不會判柳家有罪的。
“方員外來拜訪怎麽也不提前派人來通知一聲呢，隻不過您今日來得實在是不巧啊。二夫人偶感風寒臥病在床，實在是不方便接待客人，隻好讓我這個柳府大小姐來接待您了，照顧不周多多見諒。”凝兒怕父親遭遇事故的事情被方員外知道，隻好找了個風寒的借口掩飾一下。
方員外聽到凝兒這麽說，沒做出什麽反應，反而是一直自顧自的，在玩弄自己的拐杖，不搭理凝兒，凝兒看到方員外不搭理自己，隻好開門見山的問方員外前來拜訪的意圖了。
“方員外，您看柳府今日招待客人確實是不太合禮數，您要是有什麽事情不如改日再敘，還是您就委屈委屈將事情說與我聽，我轉述給二夫人呢？”凝兒覺得方員外一定不會和自己這樣的小輩說事情，就想著用這樣的方法讓方員外先離開。
“什麽時候柳家也輪到小姐做主了，不過也沒什麽要緊事，就是想來問問柳老爺什麽時候經商迴來啊，畢竟我和大小姐的婚事就定在了下個月，柳府大小姐出嫁，柳老爺也應當趕迴來喝杯喜酒才對啊。柳大小姐，你說是不是這個理啊？”
方員外的話中仿佛話中有話，一兩句話表麵上是在問自己和他的婚事，可又暗暗地問了父親什麽時候迴來。本來女兒出嫁父親大人是理應出席的，可是方員外在父親出事之後，帶著那麽多家丁來勢洶洶的，隻是來問一下婚事，這種行為不免使凝兒有些懷疑。
“方員外，自古婚姻大事父母做主，我想我的婚事還是等父親大人迴來再商量吧，況且我年齡尚小，還想在家中多孝敬父母兩年。”凝兒不知道方員外提婚事的用意是什麽，但現在情況特殊，父親不知生死，二夫人又臥病在床，隻好先找理由搪塞過去。
“柳大小姐，我覺得即使是柳老爺在，也不會反對這門親事的，去，把我的聘禮給柳大小姐看看。”方員外說完，從懷中掏出了一個小盒子，一個家丁接過盒子遞到了凝兒的麵前。
“柳大小姐不妨打開看看，這裏邊絕對是一份很好的聘禮，我保證你不會拒絕的。”
凝兒看著家丁遞過來的小盒子，心裏忽然擔憂了一下，什麽時候聘禮隻用裝在一個小盒子裏了，這麽小的盒子，還沒自己的手掌大，裏邊能裝些什麽呢？凝兒心頭一緊，父親剛出事，方員外就帶這麽多家丁來拜訪，莫非，父親出事不會是方員外幹的吧。
凝兒心裏想了很多，但麵對家丁遞過來的盒子，凝兒別無辦法，隻好想著接過盒子打開看了之後，再另想辦法。
凝兒接過了盒子，盒子拿在手上挺輕的，壓根不像裝有什麽聘禮的樣子，凝兒再次肯定了自己的想法，覺得這裏邊裝的東西一定不一般。
凝兒懷著忐忑的心情打開了盒子，這盒子裏邊裝著一個玉扳指，在玉扳指的下麵放著一張紙條。凝兒將盒子放在桌子上，從盒子裏拿出了那個玉扳指。
凝兒第一眼看到這個玉扳指，就有些震驚，這個玉扳指是父親手上戴的那個，凝兒不敢相信，又去看了看玉扳指的內側，小時候露兒頑皮將父親的玉扳指摔裂了紋，但裂紋卻是在玉扳指的內側，凝兒想找一個和父親相同的玉扳指簡單，但要是連裏邊的裂紋都有，那這件事情就一點都不簡單了。
凝兒將玉扳指放在手心，仔細地看了看玉扳指的內側，沒想到真的看到了裂紋，凝兒有些慌了。方員外拿著父親的玉扳指來，是不是就說明父親是在他的手裏。
凝兒將玉扳指攥在了自己的手心裏，又用右手從盒子裏拿出了紙條，準備打開這張紙條看一看方員外寫了些什麽。
“對，可別小看這張紙條，我敢說我給柳大小姐準備的這份聘禮，柳大小姐千金也不換，這份聘禮可是貴重得很呢。”方員外說的時候還用拐杖敲了兩下地麵，隨後又摸了摸自己的胡須。
凝兒聽到方員外這麽說，心裏仿佛更加確定了些什麽。或許凝兒打開了這張紙條，凝兒心裏的疑問和剛剛出現的玉扳指，這一切事情就能解釋得通了。凝兒沒再猶豫，一下子打開了紙條，紙條上麵隻寫了幾個字，但就是這幾個字讓凝兒不能再強裝鎮定了，即使是坐在椅子上，凝兒的身體也還是晃動了幾下。
“聘禮是你父親”，的確，這個聘禮很貴重，貴重到即使是千金萬金也難以相交換。凝兒看到這幾個字心裏的疑問仿佛都有了答案，可是凝兒還是想不通，柳家究竟有什麽東西值得方員外通過殺人綁架來得到，但可以確定的是，父親一定是在方員外的手裏。
“怎麽樣，柳大小姐，看了聘禮，你覺得對聘禮還滿意嗎，我們的婚事是不是可以如期舉行了？”方員外看到凝兒有些坐不穩，露出了得意的神情，仿佛一切都在他的意料之中。
“當然可以，聘禮很貴重，希望方員外一定要保護好，迎娶當日我希望可以看到這份珍貴的聘禮。”凝兒將紙條緊緊攥在手裏，說話的語氣也變得有些惡狠狠了起來。
“那是當然，那就請柳大小姐做好準備，下月初六，我來迎娶。”方員外見凝兒同意了婚事如期舉行，便不願再多留一刻，立刻起身帶家丁離開了。
方員外離開了，府裏又恢複了安靜，可是凝兒整個人就像傻了一樣坐在椅子上一動也不動。依依看著凝兒這樣有點害怕，用手晃動著凝兒，邊晃動凝兒的身體邊喊著凝兒的名字，“凝兒小姐，凝兒小姐，你怎麽了？”
凝兒將手中的攥成球的紙條和手心裏的玉扳指都拿給了依依，依依拿到玉扳指，驚訝得出了聲，“這不是老爺的扳指嗎？”，依依又馬上展開了紙條，看見了上邊的幾個字之後，發出了一聲尖叫“啊，這”。
“凝兒小姐，老爺在方員外手上，他用老爺當做聘禮，這分明就是在強迫你同意這門婚事啊。”看到了紙條，依依才理解了為什麽凝兒小姐會在椅子上有些坐不穩，為什麽原先頂撞二夫人也不同意的婚事，如今在方員外麵前答應得如此幹脆利落。
“依依，事到如今，父親在他手裏，我們也隻能這樣了，隻是不知道他綁架父親到底是為了什麽，隻能走一步看一步了。”凝兒心裏即使百般不願，但麵對父親被綁架，凝兒別無選擇，她已經失去了母親，父親是絕對不能再出事情了。
“依依，這件事情先別跟其他人說了，眼下父親出了事情，二夫人也不能再受打擊了，柳家絕不能再出事情了。”
凝兒晃晃悠悠地站了起來，站起來在原地停留了幾秒鍾，堅定地邁著步子走了出去。依依看見凝兒這樣，有些擔心，打算跟在凝兒的身後陪著凝兒，可還沒等依依走出幾步，就聽到了凝兒的話，“依依，不必跟著我，我想自己出去走走。”
依依聽到凝兒這麽說，隻好停留在了原地，看著凝兒一個人走出了柳府。