土司有權對其“子民”任意處置，任意占有、轉讓、出賣；吃酒遊樂時，常以射殺土著居民為戲；祭祖敬神，也把土著居民殺死作為牲祭。
稍不如意，便用割耳、斷指、抽筋、剝皮、宮閹等酷刑。
至於奪其財物、勒交賦稅更是隨心所欲了。
土司都擁有軍隊，林立的大小土司，如同大小王國，對中央形成威脅；臨近的官兵略加過問，馬上刀兵相見。
土司製度妨礙國家統一，阻礙地方經濟、文化的進步。
數百年來，也曾有過治理行為，但沒有一個成功。
雍正帝即位，西南各省地方官紛紛上奏，要求解決這一重大問題。
眾臣認為，解決問題唯一辦法是“改土歸流”，即取消土司製度，改為一律由中央政府派官的流官製度。
恰在此時，雍正帝任命鄂爾泰為雲貴總督封正南為都統，目的就是讓他去解決土司之患。
鄂爾泰所部軍隊剛剛紮營，便遭土司甲兵騷擾，營房亦被焚燒。
經過調查研究，他感到發兵出擊，隻能解決暫時的問題，若從長遠計議，必須徹底根除土司統治製度，堅決實施“改土歸流”方針大計。
他在奏折中闡述“改土歸流”的原則：以用兵為前鋒治其標，以根本改製治其本。
對敢於反抗的土司，剿撫並用，頑抗到底者堅決剿滅；隻要悔改，對抗過官兵的土司也一律寬免。
重點策略是促土司投獻，投獻者給以安撫，表現好的可任其政府的流官，盡量減少敵對情緒，減輕“改土歸流”的阻力。
鄂爾泰的奏疏使雍正對實行“改土歸流”下定了決心。
雍正四年，十月，鄂爾泰獲得雲貴總督實職，加兵部尚書銜。
鄂爾泰對向官兵挑釁的廣順長寨土司用兵，土司負隅頑抗，遭到毀滅性的打擊。
長寨土司被摧毀，鄂爾泰奏準派流官治理，在此設長寨廳（即今長順縣）。
這是鄂爾泰進行大規模“改土歸流”的勝利開端。
長寨事定，雍正帝在批複派遣長寨廳的第一個流官的同時，破格升任鄂爾泰為雲南、貴州、廣西三省總督。
因為這三省改流的任務最重，由鄂爾泰受命後，立即全麵了解三省特點及三省土司情況，進一步製定了改流和用兵的計劃。
他對土司用兵，政策性極強，輕重緩急，把握得當。
長寨地區改土之時，各處土司態度都很兇橫，官兵所到，土司皆挾眾反抗。
鄂爾泰命總兵揮師挺進，攻陷一個個塞壘，堅決鎮壓敢於反抗的大小土司，很快便征服了永寧、永安、安順等1398寨，廣順、定番、鎮寧等680餘寨，戰果輝煌。
鎮沅地區土司刀瀚、沾益土司安於蕃，是前朝被任命的土知府和土知州，他們以朝廷命官身份招募軍隊，既擴充了他們的勢力，又毀壞了官府的形象。
鄂爾泰發兵進擊，活捉了刀瀚、安於蕃。
在其地分設鎮沅州（今鎮沅縣）、沾益州（今沾益縣），以流官取代了土司。
隨後，鄂爾泰置函勸烏蒙、鎮雄二地土知府向官兵自動投降。
兩地土司祿萬鍾、隴慶侯不僅不降，反而聯合對抗官兵，不待官兵行動即攻掠東川府清軍營盤，氣焰十分囂張。
鄂爾泰命遊擊哈元生率兵征討，並諮文川軍協助進剿，一舉擊敗二土司聯軍，遂又對二地改流，設烏蒙府和鎮雄州。
稍不如意，便用割耳、斷指、抽筋、剝皮、宮閹等酷刑。
至於奪其財物、勒交賦稅更是隨心所欲了。
土司都擁有軍隊，林立的大小土司，如同大小王國，對中央形成威脅；臨近的官兵略加過問，馬上刀兵相見。
土司製度妨礙國家統一，阻礙地方經濟、文化的進步。
數百年來，也曾有過治理行為，但沒有一個成功。
雍正帝即位，西南各省地方官紛紛上奏，要求解決這一重大問題。
眾臣認為，解決問題唯一辦法是“改土歸流”，即取消土司製度，改為一律由中央政府派官的流官製度。
恰在此時，雍正帝任命鄂爾泰為雲貴總督封正南為都統，目的就是讓他去解決土司之患。
鄂爾泰所部軍隊剛剛紮營，便遭土司甲兵騷擾，營房亦被焚燒。
經過調查研究，他感到發兵出擊，隻能解決暫時的問題，若從長遠計議，必須徹底根除土司統治製度，堅決實施“改土歸流”方針大計。
他在奏折中闡述“改土歸流”的原則：以用兵為前鋒治其標，以根本改製治其本。
對敢於反抗的土司，剿撫並用，頑抗到底者堅決剿滅；隻要悔改，對抗過官兵的土司也一律寬免。
重點策略是促土司投獻，投獻者給以安撫，表現好的可任其政府的流官，盡量減少敵對情緒，減輕“改土歸流”的阻力。
鄂爾泰的奏疏使雍正對實行“改土歸流”下定了決心。
雍正四年，十月，鄂爾泰獲得雲貴總督實職，加兵部尚書銜。
鄂爾泰對向官兵挑釁的廣順長寨土司用兵，土司負隅頑抗，遭到毀滅性的打擊。
長寨土司被摧毀，鄂爾泰奏準派流官治理，在此設長寨廳（即今長順縣）。
這是鄂爾泰進行大規模“改土歸流”的勝利開端。
長寨事定，雍正帝在批複派遣長寨廳的第一個流官的同時，破格升任鄂爾泰為雲南、貴州、廣西三省總督。
因為這三省改流的任務最重，由鄂爾泰受命後，立即全麵了解三省特點及三省土司情況，進一步製定了改流和用兵的計劃。
他對土司用兵，政策性極強，輕重緩急，把握得當。
長寨地區改土之時，各處土司態度都很兇橫，官兵所到，土司皆挾眾反抗。
鄂爾泰命總兵揮師挺進，攻陷一個個塞壘，堅決鎮壓敢於反抗的大小土司，很快便征服了永寧、永安、安順等1398寨，廣順、定番、鎮寧等680餘寨，戰果輝煌。
鎮沅地區土司刀瀚、沾益土司安於蕃，是前朝被任命的土知府和土知州，他們以朝廷命官身份招募軍隊，既擴充了他們的勢力，又毀壞了官府的形象。
鄂爾泰發兵進擊，活捉了刀瀚、安於蕃。
在其地分設鎮沅州（今鎮沅縣）、沾益州（今沾益縣），以流官取代了土司。
隨後，鄂爾泰置函勸烏蒙、鎮雄二地土知府向官兵自動投降。
兩地土司祿萬鍾、隴慶侯不僅不降，反而聯合對抗官兵，不待官兵行動即攻掠東川府清軍營盤，氣焰十分囂張。
鄂爾泰命遊擊哈元生率兵征討，並諮文川軍協助進剿，一舉擊敗二土司聯軍，遂又對二地改流，設烏蒙府和鎮雄州。