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到了九十七歲的年齡，還能跟一百零二歲的兄長再見一麵，可以說是老天爺的恩賜了！
在裕老太爺子和石裕氏老姊妹倆相擁而泣之時，院子跟前已圍了不少老人跟孩子。孩子們自然是過來瞧熱鬧的，老人們則都在感慨，不要說八十多年後兄妹倆竟能再次相見，就連活到八十歲的人都是少之又少。其實，在裕老太爺子和石裕氏的眼裏，這些看熱鬧的老人又何嚐不是個“孩子”。
此時已近十一點，太陽照在人身上雖不甚熱，但足以刺得老人睜不開眼睛。裕老太爺子遂招唿石裕氏道：“俺大妹，在外頭嘮了這麽好一會，你看俺，都忘了請你到屋頭坐坐了！走，咱們進屋再嘮吧！”
石裕氏抬頭瞧了瞧，那房子早已見不到當年土牆麵、草屋頂、糊紙窗的痕跡，現在的牆麵最下頭變成了磚石結構，房頂蓋上了一層青瓦，窗戶也換成了玻璃。不過那對門板，看上去還是當年的門板，隻是上了一層新漆，估計已經有幾年時間了，油漆都變得斑斑駁駁。
“俺哥，我想先在這院裏頭走上一圈，再到屋裏去！”石裕氏說完便走向了僅剩的那棵棗樹。裕老太爺子也讓孫子推著輪椅，陪石裕氏“走”一圈。
到了那棵棗樹前，石裕氏伸出手摸了摸，斜著抬起頭向上望了望，一眼望不到樹頂。這個季節，樹枝上兩排嫩綠的葉子中間已經冒出了花芽，這正是人們口口相傳的“老樹發新芽”。看著僅剩的這棵老棗樹，石裕氏本想感慨一番，真站到了它的底下，卻又一時間語塞了，它比自己歲數還大。
“就留了最邊上的這棵，其它的，活不了了，都給刨了！”裕老太爺子說。
“能活這麽久，著實不容易！看到它，我又想起小時候，咱倆帶著弟弟妹妹打棗子的事。想想那時候，多熱鬧......”講到這，石裕氏怕勾起一些傷心事，又說了句“不提了”便住了口。她往棗樹旁邊挪了幾步，而後將拐杖往地上一杵，對石柱說：“孫子，把這裏挖開一些看看，我想起來在這裏埋了個東西，快九十年了，不知道還在不在。都快忘記了！”
聽說了這個，玉和平忙讓大兒子找個小鏟子，在那裏挖了起來。他們都不知道裏頭埋的是什麽，隻聽見石裕氏在旁邊說：“輕一點，挖淺一點就行。要是沒了，就不找了！”
就在說話間，玉建國真挖到了一樣東西。輕輕撥開上頭的泥，拿出一看，是個石頭刻的小人人。
石裕氏把石頭小人捧在手裏，連連感慨道：“沒想到，這還真在呢！”
這時裕老太爺子說道：“這不是以前俺爺刻的石頭人麽？原本給咱倆一人一個的，後來俺的那個給摔壞了，俺就扔了。”
“對對，就是俺爺刻的！”石裕氏高興地說：“俺見你那個摔壞了，就把俺這個埋在了棗樹旁，心想這個也能跟樹一樣長大，到時候再長出一個，送給你。後來，時間長了，把這事就忘了。今天看到這棵棗樹，我才又想起來。沒想到還在！隻是，幾十年過去了，還是沒見它再長一個石頭人出來！”
聽罷，所有人都哈哈笑了起來。
石裕氏又到屋旁邊瞧了瞧那棵山楂樹，找滿了小時候的那段記憶後，這才在柳山秀的攙扶下，心滿意足地跟著裕老太爺子進了屋裏，兩個老人便在屋裏談了些家長裏短，互相問候下身體健康。
玉和平的兩個兒媳婦忙著做午飯，大女兒玉百花、小兒子玉躍進和大孫女裕維文就在旁邊洗菜、燒火、搭把手，幾人忙得不亦樂乎。那時裕李莊吃的還是“大鍋飯”，能私自在家搞這麽大排場來做飯的，絕對是件新鮮事-實際上，社員們對“大鍋飯”早有微詞。玉和平一大家子都不住在這，這麽些人去“吃大鍋飯”並不合適，因而他們在自家弄飯無可非議。
約莫過了兩袋煙的功夫，玉建國領著一個老者到了老裕家，那人留著一捋山羊胡子，頭發也已花白，但腰未弓、背未駝，走起路來還挺麻利的。還沒進門，裕老太爺子就指著他說道：“俺妹，你看，他就是俺跟你說的那個‘老熟人’了，能猜到是哪個不？”
石裕氏眯著眼瞧了瞧，等那人進了屋裏也沒瞧出是誰。
那個老者進了屋，徑直跟石裕氏打招唿道：“大姑姑好！您老肯定猜不到俺是誰了。先給您個提示，俺姓李，今年八十五了！”
石裕氏稍作思考，便笑了笑說道：“你姓李，八十五，那就不用猜了！你肯定是敦厚，俺舅家的大孫子，李敦厚！”
裕老太爺子聽後，頗有些驚訝地說：“俺是沒想到，你真把他給猜出來了！對嘍，他就是大侄子李敦厚。”
“俺爹帶俺們去北京城以前，俺舅家就敦厚一個孫子，一說他姓啥、多大，我就知道是誰了！”石裕氏又用手比劃著，“俺們離開裕李莊時，你才這麽一點點，還躺在窩簍裏呢！我常去你家抱你玩！要這麽說，你還真是俺們的‘老熟人’了！”
一屋人聽後又是哈哈一笑。而後，李敦厚說道：“是啊，‘老熟人’了！你們走後沒幾年，俺爹娘也帶著俺，跟著赤腳幫去闖了關東。那時候，村裏人差不多都去了！俺爹娘常跟俺講老家的事，說大姑姑你喜歡小孩子，一得空就去抱俺玩！後來，到了民國十幾年，俺爹娘想家了，俺就帶著老蒯、孩子陪他們迴來。俺弟弟妹妹就留在了關東。”
這時石裕氏說道：“怪不得呢，我那年從北京城逃出來，迴老家一看，都沒啥人了！現在好了，國家安定，都有吃的，不用再去這去那討生活了！”
“是啊，真是好！”李敦厚也有所感慨，“現在大家同吃同幹，人人平等，日子多好啊！可我聽說，偏偏有人想這把這口‘大鍋’給砸掉，這不是砸咱自己飯碗麽！”
聽了這話，玉和平可不同意，他說道：“李大伯，要我說呀，這‘大鍋’不用人去砸，過不了幾年，它自個兒就會倒掉。現在不光要有的吃，更要吃的好。你們老一輩人，過了大半輩子窮苦日子，才會覺得現在的日子好。不過呢，這才剛開始，我把話撂在這，等您老到一百歲時再看看，那時候的日子好得，咱現在都想象不到！”
李敦厚聽罷也沒有辯駁，不管如何，大夥都是希望日子越來越好。他便開玩笑地說道：“好！就借大侄子今天吉言，俺就照你爺這樣，也活到一百多歲！”
在幾人說笑之際，玉和平的兩個兒媳婦陸續把菜端上了桌子。首先是一大盤玉米烙的煎餅，另一個盤子裏放了蔥花、蘿卜絲、榨菜絲、碎辣椒和蒜苗，還有一小碗稀釋過的甜麵醬，專門給老人家把煎餅泡軟了吃；接下來便是豆腐箱，裏頭的餡是雞蛋炒碎青椒；隨後是簽子饃饃、小黃魚幹、老豆腐三鮮湯、羊腸子湯、水煮魚、土豆絲，那土豆絲配上了少許胡蘿卜絲，看上去很是高雅；最後端上來的是一大碗青菜手擀麵。
看著端上來的這些菜利利亮亮的，尤其是那豆腐箱，著實需要些功底才能做好，石裕氏不禁誇讚道：“兩個侄孫媳婦......呀，不對不對，看我老糊塗了！是兩個侄重孫媳婦，這做菜的手藝真是不一般！看這些菜做的，跟那飯店的大廚做出來似的！”
玉和平在一旁笑著說道：“大姑奶奶，您真是好眼力！我這兩個兒媳婦都在單位食堂幫忙，做菜的手藝雖比不上那大廚，也是個頂個的高手！隻是，老家這邊鍋屋裏的家夥事少，做出來的菜怕不合您胃口，大姑奶奶，莫要見怪啊！”
堂屋八仙桌上隻坐了石裕氏老姊妹倆、李敦厚、石柱，玉和平、柳山秀和他們的兩個大兒子，石裕氏見了頗不好意思地說：“兩個侄重孫媳婦忙了這麽一大桌好菜，我咋會見怪呢！隻是，她倆撈不到坐在這大桌上，我心裏頭有些過意不去！”
柳山秀趕忙說道：“大姑奶奶，不礙事！她們坐在鍋屋裏，菜都是一樣的。隻不過咱這桌多了這一大碗常來常往長壽麵，專門為你們三位老人家準備的！”
這時二兒子玉援朝拿出了兩瓶武城特曲，裕老太爺子見了，對玉和平說道：“和平啦，今個兒，你大姑奶奶來了，俺這心裏頭高興，就讓我喝一迴酒吧？”
“俺爺，不行！大夫說了，不讓你喝酒！”玉和平似乎看到了老太爺子臉上的不悅，遂又笑著臉說道：“不過，今天日子特殊，就破例給你喝一小杯吧！”
“好，一杯就一杯！”能喝這麽一小杯，裕老太爺子已經很滿意了。
飯桌上的熱鬧不必細說，別看裕家老兄妹倆歲數大，飯量卻不小，吃得不比年輕人少，隻是嚼起東西來速度頗慢，?菜、搲湯時手經常會不自覺地抖兩下，免不了孫子們在一旁幫忙。為了顯示自己並未老，兩位老人有時還不大高興孫子們來幫忙。
午飯過後，石裕氏照例小睡了會，這是她每天的習慣。等起了床，裕家的小輩們便跟姑太太、老姑太太道別迴濟南去，隻有玉和平跟柳山秀留了下來照看一番，老裕家頓感冷清了不少。
送走了小輩們，石裕氏又到房前屋後慢悠悠地轉了一圈，不免又想起了爹娘。迴到了屋裏，她跟裕老太爺子說道：“俺哥，我想到俺娘的墳上看看！”
這個時候，裕老太爺子表情凝重，呆呆地坐在那，耷拉著眼皮，許久之後，他方才艱難地說道：“都幾十年了，那些墳，差不多都平了，俺實在是找不出，究竟哪一個是俺娘的墳......”他知道妹妹此番好不容易來一趟，絕不僅僅是為了吃頓飯，定會想到母親的墳前一看，但對於目前的情況，他在言語中透露出深深的愧疚和自責。
石裕氏也是長歎了一口氣，須臾說道：“找不出就找不出了，我到那地看看就行，紙也不燒了！畢竟，都過去八十多年了！”
老姊妹倆又聊了很多往事，到第二天早飯後，裕老太爺子便讓玉和平推著他，帶著石裕氏到了母親的墳旁一看。石裕氏抬眼望去，隻看見一地綠油油的小麥，已經抽出麥穗，勉強還能從遠處辨得出一處處略高出的地方。當年父親帶他們走之前，在正對著墳頭的路邊插了根柳枝，現在也找不見了，不曉得它是否曾經長成了一棵小樹或是大樹。
母親的墳頭離宅子有些距離，走了這一來迴，石裕氏著實累了-其實石柱和玉和平更累，一個背了奶奶走了不少路，一個推著爺爺走了一路。
石裕氏在老裕家又過了一宿，第二天一早，她便收拾好行李準備迴灌雲。知道自己妹妹要走，裕老太爺子頭一天晚上在洋油燈下又跟她聊了很久很久。玉和平請了老戰友的兒子一大早開車趕來，要把石裕氏祖孫兩直接送到濟南火車站，那邊去徐州的車多，如若順利，他們當天天黑前就能趕迴穀圩。
上汽車之前，裕老太爺子拉著妹妹的手，不舍得鬆開。兩人都知道-在場的幾人也都知道，這應當是他們的最後一麵了，畢竟歲數擺在了這，即便今後有時間，再坐這麽久的車也相當困難；退一步講，即便還能坐車，老太爺子隨時都會躺進棺材裏。幾個月後，秋天剛到，這“退一步講”終究是應驗了，裕老太爺子睡個午覺，就在睡夢中升了天。
石裕氏跟石柱迴去時是玉和平跟車送他們去的濟南車站，柳山秀留下來暫時照看老太爺子。汽車消失在裕李莊盡頭後，裕老太爺子又獨自呆坐在房前，眼神空洞；幾隻麻雀又到草叢裏飛來飛去，甚至飛到了輪椅上。
到了車站，玉和平把他們帶到了售票大廳，掏出證件，跟裏麵的一個工作人員說了幾句話，那人便拿了兩張車票出來，都是濟南到徐州的硬臥票。
玉和平把車票塞給了石柱。石裕氏推辭一番，說道：“大侄孫子，這咋還能讓你給我們買票呢？”
玉和平說道：“大姑奶奶，不礙事的，這些都是單位的福利，政策允許的，您就放心拿著吧。隻是，到了徐州，往海州的車票得你們自己買了！”
“那好！那我們就收下了！太感謝你了，大侄孫子！”
“大姑奶奶，您能來看看俺爺，我打心眼裏高興，這可是他老人家一輩子的心願。如今，他死也無憾了！這次，讓您這麽大歲數還坐這麽久的車，來迴顛簸，我這心裏頭實在過意不去的。其實呀，應該是咱們老裕家感謝您這個大姑奶奶才對！”
到了外頭，玉和平又讓他倆稍等片刻。不一會，送他們來的司機便拎了挺沉的一包東西過來。玉和平邊把東西往石柱的行李袋裏放邊說：“大姑奶奶，濟南的肉票在海州那也用不了，我就托朋友換了十斤鮮豬肉和些豬油；這裏還有些糧票，全國通用的，也給您老帶上！”
要知道，那時“文革”雖已結束，但個人想一次性買十斤豬肉是挺困難的。玉和平在濟南呆了將近二十年，人脈頗廣，買十斤肉，對他來說卻不是什麽難事。
石裕氏見侄孫送這麽重的禮物，堅決推辭不肯接受。玉和平說道：“大姑奶奶，您就不要推辭了，我跟山秀，還有孩子們現在都是吃食堂的，這些票對我們沒啥用，而且這肉票再不用就過期了。我跟山秀商量，把這些送給你們，用得著！”隨後，玉和平又從兜裏掏出一遝糧票，說道：“這些糧票，是山秀拜托您帶給她兩個哥哥的，給他們一家一半！”
聽了這些，石裕氏才將東西收了下來。跟侄孫道別後，她便同石柱上了火車。在火車上，石裕氏躺在床鋪上迴想著這幾天發生的一切，兩天的時間實在太短，還沒來得及與哥哥多嘮一會，它便沒了。
這一次，石裕氏順帶還弄明白了幾十年來她一直想要弄明白的事-裕家跟宮裏的李蓮英究竟是何親戚：原來，李家老祖上最早是在齊河，有三個兒子。後來，小兒子到了裕李莊，成了石裕氏舅家的祖上；大兒子，也就是李蓮英祖上，去了河間府；二兒子去了順天府大城縣。再後來，也不知過了幾代人，李蓮英的父親成人後“過繼”給了大城縣那支的一個叔叔，此後，李蓮英就出生在了大城。李蓮英與石裕氏的舅家是名副其實的遠房宗親，他也就成了裕家的遠房親戚。
這層關係就算講起來都是如此之“遠”，然李總管對她這個僅有丁點關係的遠房親戚卻百般照顧，足見他在宮裏為何受人尊敬，也可想而知，為何西太後獨寵他一人。石裕氏深知，若不是這個遠房舅爺爺，她可能永遠也無法離開皇宮、逃出京城。她曾想過報答這份恩情，隻是再也沒有過機會。
石裕氏二人此番坐的是趟快車，剛過午後，火車便到了徐州。石柱決定不出站，而是在站台等最早去新浦的那趟火車，到了車上再找列車員補了兩張票。到了新浦，二人到不遠的汽車站坐上了去灌雲的大客車，天還沒黑，便到了仲集。
一下汽車，石柱就聽見公路對麵有人喊道：“唔小爺，你看，唔老爹跟老老太迴來了！”這會石烜正和大侄子石征在路口等他們，旁邊放著一掛平車。
到了兩人跟前，石柱高興地問道：“大孫子，你怎麽跟來了？”
“下午時候，他非要跟我來接你們。不帶他，他就賴在平車上不下來！”石烜搶先說道。
石征很不服氣：“唔老爹，我都跟唔爸唔媽說過了，才跟唔小爺一起來的！”
這時石裕氏問道：“烜啊，在這等不小時間了吧？”她邊問邊從兜裏掏出兩塊糖，送給了石征。
“唔老太，唔噠讓我遲點到仲集等你們，我們五點多鍾到的，也沒等多長時間！”石烜說。
石裕氏說道：“好，好！那就快點迴家吧！袋裏豬肉悶一天了，迴家趕緊醃醃、煮煮，不然就壞了！”
隨後，石柱和石烜把石裕氏扶到了平車上，石烜在前頭拉，石征在旁邊推，石柱則跟著走。人和車的影子在前頭越拉越長，直到完全消失在兩旁的綠樹當中。
這一趟旅程，石裕氏實現了多年的夙願，可以說，她現在是死而無憾了。但有一個人，心裏頭卻是“有憾”的，那就是季氏。自打石裕氏從“娘家”迴來後，石柱多多少少能感覺到季氏的心裏變化，這天他便說道：“思恩，估計你也是想老家了吧？等有空了，我跟你再迴山根下去一趟！”
季氏聽了自然開心，她說道：“他噠，有你這些話，就足夠了！俺確實想過迴山根看看的，但是俺跟奶奶不一樣，奶奶去德州，是看大舅爹的，還有親人在世。俺呢，就不一樣了：俺爹是孤兒，俺娘的娘家人也都沒了，俺迴去也沒人可看，隻有那幾間老房子，都過去三十多年了，在不在還不一定呢。俺去了也沒啥意思，所以俺覺得，雖有些遺憾，也不必去了。海州這裏才是俺的家，俺的親人都在這裏了！”
自那以後，石柱便沒再提這件事-人生本就有很多遺憾的！
這年年底，石家迎來了個好消息-不光石家，整個穀圩大隊都迎來了好消息：“文革”中被批為“四類分子”人員的“摘帽通知書”終於發到了各人手中。這不過是張普通的紙，但上頭寫的內容跟“灌雲縣革命委員會”的紅章對石柱們來說卻字字值千金。
跟其他人一樣，石柱也感慨良久，把通知書捧在手心裏，一遍又一遍地看著：
摘帽通知書
灌革摘字（1977）第000001號
本縣下車公社穀圩大隊石柱，多年來能遵守政府改造法令，老實勞動，不做壞事，符合政策規定。經群眾評審，決定摘掉反革命分子帽子，給予人民公社社員待遇。特此通知。
灌雲縣革命委員會
一九七七年十二月十二日
看到了這份通知書，石裕氏也掩不住內心的喜悅說道：“政府終於幫咱們平反了！以後啦，咱就能堂堂正正抬起頭來，再不是什麽‘反革命’家庭了！”而後，她還不忘問石柱：“柱子，告訴奶奶，現在誰是咱國家的當家人啊？”
“奶奶，這個我也不清楚，但人家都說，現在是d小平同誌出來主持國家工作了，他在‘文革’中可是‘兩落兩起’啊！”
“哦，‘兩落兩起’啊！那，這個d小平多大了？”
其實石柱也不曉得如何迴答這一問題，正麵露難色之時，曹妙妙過來說：“老老太，我在唔噠那看過報紙，d小平今年夏天複出的，應該是七十三歲，比唔噠大一旬，都是屬大龍的！”
“噢！屬大龍的！‘兩落兩起’，那就是‘兩番沉浮’了，現在不就是‘龍抬頭’時候了！好啊，好啊！”石裕氏念叨了一陣子，小輩們聽不懂她在說什麽，都習慣了人老說胡話，也就沒有再去理會。其實石裕氏這時心裏透澈得很，她已經明白了法卯大師對她“說”的那番話的意思了。
石家的喜事遠不止於此，他家跟柳家已經商量好，把石烜和柳樹青的婚事定在了兩個月後的正月初六。這個時候，石柱已經在著手準備布置新房和婚禮的事情，雖然大夥都窮，但誰都不想把婚禮辦得寒磣。
到了婚禮當天，一切禮儀又複歸於平常，新人不用再手捧《m澤東選集》，婚禮上也不用再讀上幾句m主席語錄，不用擔心結婚時不去吃“大鍋飯”而背上“小資”的罪名。新房的對聯也恢複了傳統，無需擔心扣上封建思想的帽子而寫得搞笑刻板。
當年臘月中旬，柳樹青就為石家生了個閨女，胖嘟嘟的，個頭看上去比一般孩子都要大。石烜專門讓父親去請曹老先生給大閨女起了名字，叫石瑾瑜。不光是名字，石烜結婚時新房的對聯，也是請曹老先生給寫的，他寫的大字剛勁有力，取的女孩名字卻是柔美動聽。
“曹先生，您老真是學識淵博，給唔家閨女起這麽好聽的名字！”石烜見了“瑾瑜”二字，甚是喜歡。
曹老先生倒是很謙虛：“哪裏呀，老朽不過是借用古人辭賦而已-‘握瑾懷瑜’，將來呀，你家閨女必能出人頭地，成為巾幗豪傑！”
其後，石家生的幾個女孩也都是請曹老先生娶的名字：七九年時候，曹妙妙生了個閨女，曹老先生給外孫女取名叫石瑂琪；八一年冬天，柳樹青第三胎生了對雙胞胎女兒，曹老先生分別給她們取名為石玲瓏、石珠琷。
隻可惜，曹老先生為石家雙胞胎閨女取了名字之後沒幾天，臘月初五天氣驟冷之時，他突然咳嗽得厲害，加之“文革”期間身體所遭傷害遺留的舊疾複發，一時間沒有挺過去，撒手人寰。作為曹老先生的獨女，曹妙妙自然傷痛欲絕，但那時她懷有身孕，並未敢太過傷痛。
那一年，穀圩大隊也送走了好幾位老人，但石裕氏仍未列其中。彼時，石裕氏已是一百周歲高齡，前一年，石家人還給她辦了場“九九”壽誕。。
在灌雲鄉下，對於過大壽，很多地方都保留著“慶九不慶十”的習俗-石裕氏九十九周歲時，已經是極少有人達到的年齡，沒有誰知道她能不能活到一百歲，因此石柱決定為石裕氏辦一場熱熱鬧鬧的九十九周歲壽誕，時間定在陽曆年之前。當時，曹老先生也說了，“男不慶九，女不慶十”，更何況“九九”本身就有長長久久之意，在這一年過大壽，寓意非常美好。
在村裏老人們的口口相傳中，石裕氏是穀圩村幾百年來第一個活到九十九歲的老人，之前有沒有，也無從考證，那便是沒有。九十九歲便創造了一個新的記錄，這個記錄一直到中國第一次舉辦男足世界杯那年仍未被超越。因而，石裕氏九十九歲壽誕不僅僅是石家的喜事，也成了穀圩大隊的喜事。
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到了九十七歲的年齡，還能跟一百零二歲的兄長再見一麵，可以說是老天爺的恩賜了！
在裕老太爺子和石裕氏老姊妹倆相擁而泣之時，院子跟前已圍了不少老人跟孩子。孩子們自然是過來瞧熱鬧的，老人們則都在感慨，不要說八十多年後兄妹倆竟能再次相見，就連活到八十歲的人都是少之又少。其實，在裕老太爺子和石裕氏的眼裏，這些看熱鬧的老人又何嚐不是個“孩子”。
此時已近十一點，太陽照在人身上雖不甚熱，但足以刺得老人睜不開眼睛。裕老太爺子遂招唿石裕氏道：“俺大妹，在外頭嘮了這麽好一會，你看俺，都忘了請你到屋頭坐坐了！走，咱們進屋再嘮吧！”
石裕氏抬頭瞧了瞧，那房子早已見不到當年土牆麵、草屋頂、糊紙窗的痕跡，現在的牆麵最下頭變成了磚石結構，房頂蓋上了一層青瓦，窗戶也換成了玻璃。不過那對門板，看上去還是當年的門板，隻是上了一層新漆，估計已經有幾年時間了，油漆都變得斑斑駁駁。
“俺哥，我想先在這院裏頭走上一圈，再到屋裏去！”石裕氏說完便走向了僅剩的那棵棗樹。裕老太爺子也讓孫子推著輪椅，陪石裕氏“走”一圈。
到了那棵棗樹前，石裕氏伸出手摸了摸，斜著抬起頭向上望了望，一眼望不到樹頂。這個季節，樹枝上兩排嫩綠的葉子中間已經冒出了花芽，這正是人們口口相傳的“老樹發新芽”。看著僅剩的這棵老棗樹，石裕氏本想感慨一番，真站到了它的底下，卻又一時間語塞了，它比自己歲數還大。
“就留了最邊上的這棵，其它的，活不了了，都給刨了！”裕老太爺子說。
“能活這麽久，著實不容易！看到它，我又想起小時候，咱倆帶著弟弟妹妹打棗子的事。想想那時候，多熱鬧......”講到這，石裕氏怕勾起一些傷心事，又說了句“不提了”便住了口。她往棗樹旁邊挪了幾步，而後將拐杖往地上一杵，對石柱說：“孫子，把這裏挖開一些看看，我想起來在這裏埋了個東西，快九十年了，不知道還在不在。都快忘記了！”
聽說了這個，玉和平忙讓大兒子找個小鏟子，在那裏挖了起來。他們都不知道裏頭埋的是什麽，隻聽見石裕氏在旁邊說：“輕一點，挖淺一點就行。要是沒了，就不找了！”
就在說話間，玉建國真挖到了一樣東西。輕輕撥開上頭的泥，拿出一看，是個石頭刻的小人人。
石裕氏把石頭小人捧在手裏，連連感慨道：“沒想到，這還真在呢！”
這時裕老太爺子說道：“這不是以前俺爺刻的石頭人麽？原本給咱倆一人一個的，後來俺的那個給摔壞了，俺就扔了。”
“對對，就是俺爺刻的！”石裕氏高興地說：“俺見你那個摔壞了，就把俺這個埋在了棗樹旁，心想這個也能跟樹一樣長大，到時候再長出一個，送給你。後來，時間長了，把這事就忘了。今天看到這棵棗樹，我才又想起來。沒想到還在！隻是，幾十年過去了，還是沒見它再長一個石頭人出來！”
聽罷，所有人都哈哈笑了起來。
石裕氏又到屋旁邊瞧了瞧那棵山楂樹，找滿了小時候的那段記憶後，這才在柳山秀的攙扶下，心滿意足地跟著裕老太爺子進了屋裏，兩個老人便在屋裏談了些家長裏短，互相問候下身體健康。
玉和平的兩個兒媳婦忙著做午飯，大女兒玉百花、小兒子玉躍進和大孫女裕維文就在旁邊洗菜、燒火、搭把手，幾人忙得不亦樂乎。那時裕李莊吃的還是“大鍋飯”，能私自在家搞這麽大排場來做飯的，絕對是件新鮮事-實際上，社員們對“大鍋飯”早有微詞。玉和平一大家子都不住在這，這麽些人去“吃大鍋飯”並不合適，因而他們在自家弄飯無可非議。
約莫過了兩袋煙的功夫，玉建國領著一個老者到了老裕家，那人留著一捋山羊胡子，頭發也已花白，但腰未弓、背未駝，走起路來還挺麻利的。還沒進門，裕老太爺子就指著他說道：“俺妹，你看，他就是俺跟你說的那個‘老熟人’了，能猜到是哪個不？”
石裕氏眯著眼瞧了瞧，等那人進了屋裏也沒瞧出是誰。
那個老者進了屋，徑直跟石裕氏打招唿道：“大姑姑好！您老肯定猜不到俺是誰了。先給您個提示，俺姓李，今年八十五了！”
石裕氏稍作思考，便笑了笑說道：“你姓李，八十五，那就不用猜了！你肯定是敦厚，俺舅家的大孫子，李敦厚！”
裕老太爺子聽後，頗有些驚訝地說：“俺是沒想到，你真把他給猜出來了！對嘍，他就是大侄子李敦厚。”
“俺爹帶俺們去北京城以前，俺舅家就敦厚一個孫子，一說他姓啥、多大，我就知道是誰了！”石裕氏又用手比劃著，“俺們離開裕李莊時，你才這麽一點點，還躺在窩簍裏呢！我常去你家抱你玩！要這麽說，你還真是俺們的‘老熟人’了！”
一屋人聽後又是哈哈一笑。而後，李敦厚說道：“是啊，‘老熟人’了！你們走後沒幾年，俺爹娘也帶著俺，跟著赤腳幫去闖了關東。那時候，村裏人差不多都去了！俺爹娘常跟俺講老家的事，說大姑姑你喜歡小孩子，一得空就去抱俺玩！後來，到了民國十幾年，俺爹娘想家了，俺就帶著老蒯、孩子陪他們迴來。俺弟弟妹妹就留在了關東。”
這時石裕氏說道：“怪不得呢，我那年從北京城逃出來，迴老家一看，都沒啥人了！現在好了，國家安定，都有吃的，不用再去這去那討生活了！”
“是啊，真是好！”李敦厚也有所感慨，“現在大家同吃同幹，人人平等，日子多好啊！可我聽說，偏偏有人想這把這口‘大鍋’給砸掉，這不是砸咱自己飯碗麽！”
聽了這話，玉和平可不同意，他說道：“李大伯，要我說呀，這‘大鍋’不用人去砸，過不了幾年，它自個兒就會倒掉。現在不光要有的吃，更要吃的好。你們老一輩人，過了大半輩子窮苦日子，才會覺得現在的日子好。不過呢，這才剛開始，我把話撂在這，等您老到一百歲時再看看，那時候的日子好得，咱現在都想象不到！”
李敦厚聽罷也沒有辯駁，不管如何，大夥都是希望日子越來越好。他便開玩笑地說道：“好！就借大侄子今天吉言，俺就照你爺這樣，也活到一百多歲！”
在幾人說笑之際，玉和平的兩個兒媳婦陸續把菜端上了桌子。首先是一大盤玉米烙的煎餅，另一個盤子裏放了蔥花、蘿卜絲、榨菜絲、碎辣椒和蒜苗，還有一小碗稀釋過的甜麵醬，專門給老人家把煎餅泡軟了吃；接下來便是豆腐箱，裏頭的餡是雞蛋炒碎青椒；隨後是簽子饃饃、小黃魚幹、老豆腐三鮮湯、羊腸子湯、水煮魚、土豆絲，那土豆絲配上了少許胡蘿卜絲，看上去很是高雅；最後端上來的是一大碗青菜手擀麵。
看著端上來的這些菜利利亮亮的，尤其是那豆腐箱，著實需要些功底才能做好，石裕氏不禁誇讚道：“兩個侄孫媳婦......呀，不對不對，看我老糊塗了！是兩個侄重孫媳婦，這做菜的手藝真是不一般！看這些菜做的，跟那飯店的大廚做出來似的！”
玉和平在一旁笑著說道：“大姑奶奶，您真是好眼力！我這兩個兒媳婦都在單位食堂幫忙，做菜的手藝雖比不上那大廚，也是個頂個的高手！隻是，老家這邊鍋屋裏的家夥事少，做出來的菜怕不合您胃口，大姑奶奶，莫要見怪啊！”
堂屋八仙桌上隻坐了石裕氏老姊妹倆、李敦厚、石柱，玉和平、柳山秀和他們的兩個大兒子，石裕氏見了頗不好意思地說：“兩個侄重孫媳婦忙了這麽一大桌好菜，我咋會見怪呢！隻是，她倆撈不到坐在這大桌上，我心裏頭有些過意不去！”
柳山秀趕忙說道：“大姑奶奶，不礙事！她們坐在鍋屋裏，菜都是一樣的。隻不過咱這桌多了這一大碗常來常往長壽麵，專門為你們三位老人家準備的！”
這時二兒子玉援朝拿出了兩瓶武城特曲，裕老太爺子見了，對玉和平說道：“和平啦，今個兒，你大姑奶奶來了，俺這心裏頭高興，就讓我喝一迴酒吧？”
“俺爺，不行！大夫說了，不讓你喝酒！”玉和平似乎看到了老太爺子臉上的不悅，遂又笑著臉說道：“不過，今天日子特殊，就破例給你喝一小杯吧！”
“好，一杯就一杯！”能喝這麽一小杯，裕老太爺子已經很滿意了。
飯桌上的熱鬧不必細說，別看裕家老兄妹倆歲數大，飯量卻不小，吃得不比年輕人少，隻是嚼起東西來速度頗慢，?菜、搲湯時手經常會不自覺地抖兩下，免不了孫子們在一旁幫忙。為了顯示自己並未老，兩位老人有時還不大高興孫子們來幫忙。
午飯過後，石裕氏照例小睡了會，這是她每天的習慣。等起了床，裕家的小輩們便跟姑太太、老姑太太道別迴濟南去，隻有玉和平跟柳山秀留了下來照看一番，老裕家頓感冷清了不少。
送走了小輩們，石裕氏又到房前屋後慢悠悠地轉了一圈，不免又想起了爹娘。迴到了屋裏，她跟裕老太爺子說道：“俺哥，我想到俺娘的墳上看看！”
這個時候，裕老太爺子表情凝重，呆呆地坐在那，耷拉著眼皮，許久之後，他方才艱難地說道：“都幾十年了，那些墳，差不多都平了，俺實在是找不出，究竟哪一個是俺娘的墳......”他知道妹妹此番好不容易來一趟，絕不僅僅是為了吃頓飯，定會想到母親的墳前一看，但對於目前的情況，他在言語中透露出深深的愧疚和自責。
石裕氏也是長歎了一口氣，須臾說道：“找不出就找不出了，我到那地看看就行，紙也不燒了！畢竟，都過去八十多年了！”
老姊妹倆又聊了很多往事，到第二天早飯後，裕老太爺子便讓玉和平推著他，帶著石裕氏到了母親的墳旁一看。石裕氏抬眼望去，隻看見一地綠油油的小麥，已經抽出麥穗，勉強還能從遠處辨得出一處處略高出的地方。當年父親帶他們走之前，在正對著墳頭的路邊插了根柳枝，現在也找不見了，不曉得它是否曾經長成了一棵小樹或是大樹。
母親的墳頭離宅子有些距離，走了這一來迴，石裕氏著實累了-其實石柱和玉和平更累，一個背了奶奶走了不少路，一個推著爺爺走了一路。
石裕氏在老裕家又過了一宿，第二天一早，她便收拾好行李準備迴灌雲。知道自己妹妹要走，裕老太爺子頭一天晚上在洋油燈下又跟她聊了很久很久。玉和平請了老戰友的兒子一大早開車趕來，要把石裕氏祖孫兩直接送到濟南火車站，那邊去徐州的車多，如若順利，他們當天天黑前就能趕迴穀圩。
上汽車之前，裕老太爺子拉著妹妹的手，不舍得鬆開。兩人都知道-在場的幾人也都知道，這應當是他們的最後一麵了，畢竟歲數擺在了這，即便今後有時間，再坐這麽久的車也相當困難；退一步講，即便還能坐車，老太爺子隨時都會躺進棺材裏。幾個月後，秋天剛到，這“退一步講”終究是應驗了，裕老太爺子睡個午覺，就在睡夢中升了天。
石裕氏跟石柱迴去時是玉和平跟車送他們去的濟南車站，柳山秀留下來暫時照看老太爺子。汽車消失在裕李莊盡頭後，裕老太爺子又獨自呆坐在房前，眼神空洞；幾隻麻雀又到草叢裏飛來飛去，甚至飛到了輪椅上。
到了車站，玉和平把他們帶到了售票大廳，掏出證件，跟裏麵的一個工作人員說了幾句話，那人便拿了兩張車票出來，都是濟南到徐州的硬臥票。
玉和平把車票塞給了石柱。石裕氏推辭一番，說道：“大侄孫子，這咋還能讓你給我們買票呢？”
玉和平說道：“大姑奶奶，不礙事的，這些都是單位的福利，政策允許的，您就放心拿著吧。隻是，到了徐州，往海州的車票得你們自己買了！”
“那好！那我們就收下了！太感謝你了，大侄孫子！”
“大姑奶奶，您能來看看俺爺，我打心眼裏高興，這可是他老人家一輩子的心願。如今，他死也無憾了！這次，讓您這麽大歲數還坐這麽久的車，來迴顛簸，我這心裏頭實在過意不去的。其實呀，應該是咱們老裕家感謝您這個大姑奶奶才對！”
到了外頭，玉和平又讓他倆稍等片刻。不一會，送他們來的司機便拎了挺沉的一包東西過來。玉和平邊把東西往石柱的行李袋裏放邊說：“大姑奶奶，濟南的肉票在海州那也用不了，我就托朋友換了十斤鮮豬肉和些豬油；這裏還有些糧票，全國通用的，也給您老帶上！”
要知道，那時“文革”雖已結束，但個人想一次性買十斤豬肉是挺困難的。玉和平在濟南呆了將近二十年，人脈頗廣，買十斤肉，對他來說卻不是什麽難事。
石裕氏見侄孫送這麽重的禮物，堅決推辭不肯接受。玉和平說道：“大姑奶奶，您就不要推辭了，我跟山秀，還有孩子們現在都是吃食堂的，這些票對我們沒啥用，而且這肉票再不用就過期了。我跟山秀商量，把這些送給你們，用得著！”隨後，玉和平又從兜裏掏出一遝糧票，說道：“這些糧票，是山秀拜托您帶給她兩個哥哥的，給他們一家一半！”
聽了這些，石裕氏才將東西收了下來。跟侄孫道別後，她便同石柱上了火車。在火車上，石裕氏躺在床鋪上迴想著這幾天發生的一切，兩天的時間實在太短，還沒來得及與哥哥多嘮一會，它便沒了。
這一次，石裕氏順帶還弄明白了幾十年來她一直想要弄明白的事-裕家跟宮裏的李蓮英究竟是何親戚：原來，李家老祖上最早是在齊河，有三個兒子。後來，小兒子到了裕李莊，成了石裕氏舅家的祖上；大兒子，也就是李蓮英祖上，去了河間府；二兒子去了順天府大城縣。再後來，也不知過了幾代人，李蓮英的父親成人後“過繼”給了大城縣那支的一個叔叔，此後，李蓮英就出生在了大城。李蓮英與石裕氏的舅家是名副其實的遠房宗親，他也就成了裕家的遠房親戚。
這層關係就算講起來都是如此之“遠”，然李總管對她這個僅有丁點關係的遠房親戚卻百般照顧，足見他在宮裏為何受人尊敬，也可想而知，為何西太後獨寵他一人。石裕氏深知，若不是這個遠房舅爺爺，她可能永遠也無法離開皇宮、逃出京城。她曾想過報答這份恩情，隻是再也沒有過機會。
石裕氏二人此番坐的是趟快車，剛過午後，火車便到了徐州。石柱決定不出站，而是在站台等最早去新浦的那趟火車，到了車上再找列車員補了兩張票。到了新浦，二人到不遠的汽車站坐上了去灌雲的大客車，天還沒黑，便到了仲集。
一下汽車，石柱就聽見公路對麵有人喊道：“唔小爺，你看，唔老爹跟老老太迴來了！”這會石烜正和大侄子石征在路口等他們，旁邊放著一掛平車。
到了兩人跟前，石柱高興地問道：“大孫子，你怎麽跟來了？”
“下午時候，他非要跟我來接你們。不帶他，他就賴在平車上不下來！”石烜搶先說道。
石征很不服氣：“唔老爹，我都跟唔爸唔媽說過了，才跟唔小爺一起來的！”
這時石裕氏問道：“烜啊，在這等不小時間了吧？”她邊問邊從兜裏掏出兩塊糖，送給了石征。
“唔老太，唔噠讓我遲點到仲集等你們，我們五點多鍾到的，也沒等多長時間！”石烜說。
石裕氏說道：“好，好！那就快點迴家吧！袋裏豬肉悶一天了，迴家趕緊醃醃、煮煮，不然就壞了！”
隨後，石柱和石烜把石裕氏扶到了平車上，石烜在前頭拉，石征在旁邊推，石柱則跟著走。人和車的影子在前頭越拉越長，直到完全消失在兩旁的綠樹當中。
這一趟旅程，石裕氏實現了多年的夙願，可以說，她現在是死而無憾了。但有一個人，心裏頭卻是“有憾”的，那就是季氏。自打石裕氏從“娘家”迴來後，石柱多多少少能感覺到季氏的心裏變化，這天他便說道：“思恩，估計你也是想老家了吧？等有空了，我跟你再迴山根下去一趟！”
季氏聽了自然開心，她說道：“他噠，有你這些話，就足夠了！俺確實想過迴山根看看的，但是俺跟奶奶不一樣，奶奶去德州，是看大舅爹的，還有親人在世。俺呢，就不一樣了：俺爹是孤兒，俺娘的娘家人也都沒了，俺迴去也沒人可看，隻有那幾間老房子，都過去三十多年了，在不在還不一定呢。俺去了也沒啥意思，所以俺覺得，雖有些遺憾，也不必去了。海州這裏才是俺的家，俺的親人都在這裏了！”
自那以後，石柱便沒再提這件事-人生本就有很多遺憾的！
這年年底，石家迎來了個好消息-不光石家，整個穀圩大隊都迎來了好消息：“文革”中被批為“四類分子”人員的“摘帽通知書”終於發到了各人手中。這不過是張普通的紙，但上頭寫的內容跟“灌雲縣革命委員會”的紅章對石柱們來說卻字字值千金。
跟其他人一樣，石柱也感慨良久，把通知書捧在手心裏，一遍又一遍地看著：
摘帽通知書
灌革摘字（1977）第000001號
本縣下車公社穀圩大隊石柱，多年來能遵守政府改造法令，老實勞動，不做壞事，符合政策規定。經群眾評審，決定摘掉反革命分子帽子，給予人民公社社員待遇。特此通知。
灌雲縣革命委員會
一九七七年十二月十二日
看到了這份通知書，石裕氏也掩不住內心的喜悅說道：“政府終於幫咱們平反了！以後啦，咱就能堂堂正正抬起頭來，再不是什麽‘反革命’家庭了！”而後，她還不忘問石柱：“柱子，告訴奶奶，現在誰是咱國家的當家人啊？”
“奶奶，這個我也不清楚，但人家都說，現在是d小平同誌出來主持國家工作了，他在‘文革’中可是‘兩落兩起’啊！”
“哦，‘兩落兩起’啊！那，這個d小平多大了？”
其實石柱也不曉得如何迴答這一問題，正麵露難色之時，曹妙妙過來說：“老老太，我在唔噠那看過報紙，d小平今年夏天複出的，應該是七十三歲，比唔噠大一旬，都是屬大龍的！”
“噢！屬大龍的！‘兩落兩起’，那就是‘兩番沉浮’了，現在不就是‘龍抬頭’時候了！好啊，好啊！”石裕氏念叨了一陣子，小輩們聽不懂她在說什麽，都習慣了人老說胡話，也就沒有再去理會。其實石裕氏這時心裏透澈得很，她已經明白了法卯大師對她“說”的那番話的意思了。
石家的喜事遠不止於此，他家跟柳家已經商量好，把石烜和柳樹青的婚事定在了兩個月後的正月初六。這個時候，石柱已經在著手準備布置新房和婚禮的事情，雖然大夥都窮，但誰都不想把婚禮辦得寒磣。
到了婚禮當天，一切禮儀又複歸於平常，新人不用再手捧《m澤東選集》，婚禮上也不用再讀上幾句m主席語錄，不用擔心結婚時不去吃“大鍋飯”而背上“小資”的罪名。新房的對聯也恢複了傳統，無需擔心扣上封建思想的帽子而寫得搞笑刻板。
當年臘月中旬，柳樹青就為石家生了個閨女，胖嘟嘟的，個頭看上去比一般孩子都要大。石烜專門讓父親去請曹老先生給大閨女起了名字，叫石瑾瑜。不光是名字，石烜結婚時新房的對聯，也是請曹老先生給寫的，他寫的大字剛勁有力，取的女孩名字卻是柔美動聽。
“曹先生，您老真是學識淵博，給唔家閨女起這麽好聽的名字！”石烜見了“瑾瑜”二字，甚是喜歡。
曹老先生倒是很謙虛：“哪裏呀，老朽不過是借用古人辭賦而已-‘握瑾懷瑜’，將來呀，你家閨女必能出人頭地，成為巾幗豪傑！”
其後，石家生的幾個女孩也都是請曹老先生娶的名字：七九年時候，曹妙妙生了個閨女，曹老先生給外孫女取名叫石瑂琪；八一年冬天，柳樹青第三胎生了對雙胞胎女兒，曹老先生分別給她們取名為石玲瓏、石珠琷。
隻可惜，曹老先生為石家雙胞胎閨女取了名字之後沒幾天，臘月初五天氣驟冷之時，他突然咳嗽得厲害，加之“文革”期間身體所遭傷害遺留的舊疾複發，一時間沒有挺過去，撒手人寰。作為曹老先生的獨女，曹妙妙自然傷痛欲絕，但那時她懷有身孕，並未敢太過傷痛。
那一年，穀圩大隊也送走了好幾位老人，但石裕氏仍未列其中。彼時，石裕氏已是一百周歲高齡，前一年，石家人還給她辦了場“九九”壽誕。。
在灌雲鄉下，對於過大壽，很多地方都保留著“慶九不慶十”的習俗-石裕氏九十九周歲時，已經是極少有人達到的年齡，沒有誰知道她能不能活到一百歲，因此石柱決定為石裕氏辦一場熱熱鬧鬧的九十九周歲壽誕，時間定在陽曆年之前。當時，曹老先生也說了，“男不慶九，女不慶十”，更何況“九九”本身就有長長久久之意，在這一年過大壽，寓意非常美好。
在村裏老人們的口口相傳中，石裕氏是穀圩村幾百年來第一個活到九十九歲的老人，之前有沒有，也無從考證，那便是沒有。九十九歲便創造了一個新的記錄，這個記錄一直到中國第一次舉辦男足世界杯那年仍未被超越。因而，石裕氏九十九歲壽誕不僅僅是石家的喜事，也成了穀圩大隊的喜事。