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一九四八年九月十二日，也就是石柱從臨沂青峰鎮兵營逃出來的那天，遼沈戰役開始，由此拉開了人民解放戰爭中三大戰略性戰役的序幕。但彼時，戰爭結果尚無法預料。
九月二十四日，解放軍攻克山東首府濟南，使華北、華東兩大解放區完全連成一片。對國軍而言，整個山東已成一盤死棋，就連海州國統區的國民黨勢力也如驚弓之鳥，紛紛盤算著退卻之策。
又過了幾日，濟南解放的消息傳到了穀圩，石柱知道，自己已徹底安全了。
此時石柱的腿傷已然痊愈，這天他便去了羅老四家講了羅二薺的事情，羅家二老這才知道自己兒子原來是在板浦被抓去當兵了。
隨後，石柱又拿出幾塊鋼洋，對羅家二老說：“這是二薺臨終前托我帶迴來的，麻煩你們交給二薺媳婦吧！”石柱實在不忍看到羅二薺媳婦薑氏痛苦的表情，留下鋼洋後便離開了。
石柱的突然出現在村裏瞬間炸開了鍋，人們都驚奇他是如何迴來的。隨即，彭小四、瞿大虎、揚晉、代長河、談三民、柳福、薑立同和夏冬至各家人皆紛紛前來詢問消息，石柱隻能如實迴答了一個冷冰冰的答案：他們都在逃跑時被亂槍打死了！
在這些被槍殺的人中，薑立同還是羅二薺媳婦薑氏的親弟弟，這對薑氏可是雙重打擊。
知道石柱迴來後，村裏有個人心裏著實害怕，那就是丁老爺，當初正是他在背後搞鬼，石柱才被國軍抓去當兵，沒想到石柱能活著迴來，他非常害怕石柱會報複自己。此時伊山已經解放，丁老爺沒了侍長官這一靠山，也沒有共產黨庇護，便躲在家裏不敢出來。
但是石柱並沒有去報複丁老爺，“不用我動手，等我們這徹底解放了，有共產黨撐腰，鄉親們自然不會放過他的！我估計啊，也沒幾天了！”石柱去看張半仙時，提及這個話題，他說了這番話。
果然，一個多月後，遼沈戰役勝利結束。四天後，淮海戰役開始，國軍開始向徐州收縮兵力，主動放棄了海州和連雲港港口，不日，海州地區全部解放。緊接著，穀圩村百姓就在共產黨的領導下，向丁老爺、劉老爺和大戶人家“要土地”。數千年來，農民何曾有過今天這般地位！
穀圩村的幾個地主人家平日裏倒沒怎麽欺壓百姓，並非罪惡不赦之輩，因而除了土地和那堵被推倒的院牆，人們尚未過多為難他們。但他們依然害怕，像隻麻雀一樣縮著頭躲在屋裏。
在土改運動如火如荼進行的同時，為全力支援淮海戰役前線，灌雲縣成立了支前總隊，縣委、縣政府號召“一切為了前線，一切服從前線、一切服從後勤”，以最大的熱情，全力以赴支持前線。
石柱得到消息後，也有意去參加支前，便同家裏人商量著。
“柱子，去支前？這是好事啊！你打算幹什麽？”
石柱滿臉高興地說：“俺老***十年前，日本鬼子打海州那時間，我跟祝懷慶幾個人在雲台山前線抬過傷員，我這迴打算先去送擔架，然後留在前線抬傷員，等打完仗了再迴來！”
“這個，這，這，反正我不同意！太危險了......”
“你看人家解放軍，為我們老百姓打仗，衝在前線，那個更危險，人家怎就不怕的？俺們在後方替前線出點力，那也是應該的！”石柱的臉一下就沉了下來。
“柱子，那不一樣，當兵的，打仗就要衝在前頭。那麽多人去抬擔架，不差你這一個！”
“俺老奶，要是都像你這麽想，都怕，那不就沒有人去了麽！”
“我不是怕！要是沒人上戰場，沒人抬擔架，我第一個把你送上去！關鍵現在有那麽多人去，不用你再去冒那個險了。咱們可以推小車去送糧食，哪怕是在家把地種好，多種些糧食給解放軍，也是支前！”
“俺老奶，你這個就是小農思想，沒有一點大局觀念！”
“咱就是普通老百姓，沒有那麽高的覺悟。咱圖個啥？不就圖一家人在一塊堆平平安安的麽！我都奔七十上數了，哪怕今晚一覺睡過去，我也活夠了。你再看看兩個小孩，看看思恩，你要是去蹚那個險，萬一有個三長兩短的，叫他們娘仨怎麽活？”
“俺老奶，人家解放軍也有家有小的，不也照樣上戰場麽！我不跟你講了，還是看思恩怎說。”說罷，石柱把臉掉向了季氏。
季氏肯定不希望石柱去冒這個險，她一直在旁邊聽著兩人的爭論，沒有吱聲，聽石柱這麽一問，才說道：“他噠，俺看，還是奶奶說的有道理！你不在的這半年多時間，俺天天都害怕，害怕你迴不來了。你迴來了，可俺還是怕，怕哪天一睜開眼你又走了。”季氏這時抱起了兒子，又把石爍摟到身邊，“現在總算盼到解放了，你要是有個三長兩短，這兩個孩子可怎麽辦啊！俺就希望一家人能在一起！”
聽了這話，石裕氏卻先笑了起來，“柱子，你看，還是人家思恩說的好！”
石柱看媳婦也不同意自己去前線，便有些遺憾地說：“那我不去抬傷員了，我去推小車，送糧食，總可以吧？”
“這就對了嘛，柱子。不過，去送糧食也不許送到前線啊，咱就送那種中、短途的！”
石柱也知道，自己再不是十年前的自己了，那個時候除了老奶外，心中再無其它牽掛，或者說再無其它羈絆。而現在，自己有媳婦，有一雙兒女，需要牽掛的事情太多。自己既要報答救星共產黨，出一份力，更要照顧好家人。
“那中，我心裏頭有數了，明天就去報名！”經過一番思考，石柱最終還是“妥協”了。
第二天石柱起了個大早，又邀上張半仙的孫子張大毛和村裏其他幾個小夥子，報了名後就跟著隊伍到了湯溝糧草站。
“解放區的天是明朗朗的天解放區的人民好喜歡......”
“苦菜呀花開呀遍呀麽遍山崗解放區的人民支呀麽支前忙前方後方團呀麽團結緊軍民一心打虎狼打呀麽打虎狼”
......
四十多年後，當石柱跟重孫子們一遍又一遍地講述這段經曆時，他仍清楚記得，彼時湯溝的大街小巷到處都傳唱著這些振奮人心的曲目。在路上，當地老百姓給他們送水、送吃的，還經常聽到解放軍文工團的小丫頭們圍著紅圍巾、打著快板唱道：解放軍為了咱流血犧牲在前線後方百姓齊支前推獨輪送糧草打下徐州下江南解放全中國徹底把身翻把身翻。
當時，石柱和大毛兩人一組，輪換著推車、拉車，要不是怕那小車輪子壓壞了，估計他們一車能推個千把斤、萬把斤。臨出發前，他們還不忘喝一口湯溝鎮的美酒，一來暖暖身子，二來也壯壯行。
隨後，一行人便推著獨輪小車，在灌雲民工運輸總隊隊長王雁秋和副隊長馬秀清的帶領下，跟著浩浩蕩蕩的隊伍一路往西，頂著隆隆的西北風，經沭陽、宿遷、睢寧到了靈璧，行程三百餘裏。路上他們好幾迴都遇到國軍的飛機，撂下幾顆炸彈、機槍”噠噠噠噠“瘋狂地掃射。好在躲避及時，除了損失些糧食，人暫時都沒有受傷。後來眾人幹脆就改成白天休息，晚上趕路。
從靈璧再向西便靠近前線，在那都能聽到炮聲。石柱和大毛幾個人按照來時的商議，將小車交給了當地支前人員，隨後便同一部分人離開灌雲民工大部隊，從原路返迴。路上，支前隊伍還在源源不斷地從四麵八方趕來。
經過了睢寧時，石柱他們遇到了從山東過來的一個運糧的牛、馬、騾、驢車車隊，那些人將糧食卸到睢寧糧草站後，正趕著車往迴走。石柱本就是大膽、熱情之人，見到生人也不害怕，便同那些趕車人喳呱道：“老鄉，還是你們的車厲害，一車就能拖個千把斤糧食，趕上我們好幾個小車！”
山東人也熱情，見有人來搭訕，幾個大叔便樂嗬嗬地說：“年輕人，拉多拉少都是為了前線嘛。咱這馬車啥的畢竟少，還得主要靠你們小推車，你們出了大力，才是最辛苦的。俺們呀，不過就是趕趕牲口。”
正說話時，一輛騾車從旁經過，車上坐著一個婦人和少年，那騾子鼻孔四周直冒白煙。隻見趕車的婦人突然拉緊韁繩，向那牲口大喝一聲：“籲---”
就聽了這麽一個字，石柱思緒忽地百轉千迴，急忙將頭轉向那趕車人。這聲音，甚是熟悉。那趕車的婦人也急忙跳下車來，與石柱四目對視，眼神中充滿了驚喜。“柱子，真的是你！”顯然，她是認出了石柱。
“嗯，妮子姑姑，是我呀！”石柱也認出來了，這位趕車的婦人正是風妮子。
“柱子，一晃都十來年了，沒想到能在這兒遇到你！現在都長得這麽壯實了，俺呀，就老了！你也是來支前的？”風妮子的雙手不住地拍著石柱的雙肩，心裏頭樂開了話。
“嗯，姑姑，淮海戰役一打響，俺們那就解放了，這不就想著為前線出份力麽。”
“俺們濟寧那，比你們早幾個月，夏天就解放了，俺都來送了兩趟糧了！”
“都解放了好啊！”石柱隨後又問道，“姑姑，風大爹現在還好麽？”
這時，風妮子露出了似笑非笑、似悲非悲的表情，說道：“俺爹他，上迴你去俺們那的第二年春天，他就病死了，都十年了，俺也哭過了，咱不提他了，嘮些開心的吧。說說，你現在怎麽樣啊？石大嬸她身體還好吧？”
“嗯，俺老奶都快七十了，身體挺硬朗的，精神頭也好。我呀，小鬼子投降後結的婚，大丫頭今年三歲了，兒子剛半歲。”一提起這些，石柱滿臉的高興。
“好啊，好啊！柱子，俺也替你高興！那，你媳婦是？”
“姑姑，你忘了？當年你和風大爹都在場的呢！”
“哈哈哈哈，真的是那時還裹在小包被裏的那小丫頭啊！沒想到當年定的娃娃親，還真成了！這些年兵荒馬亂的，災害又不斷，你倆能到一起，真的不容易啊！現在好了，解放了，都能過上好日子了。俺呀，聽你這麽一說，還真想再去看看這個季家丫頭了！”
風妮子最後說的見見石柱媳婦，其實就是隨口說的一句玩笑話，但石柱卻當真了。“姑姑，既然在這遇到了，那不如就到唔家去坐坐吧，也不是很遠。俺老奶還經常惦記你呢，也想見見你！”
聽這麽一說，風妮子倒有些不好意思了，“柱子，你看，俺們突然去你家，也不合適吧！”
“姑姑，不礙事的，咱兩家就是隔得遠了，才走動得少。實際上，你去唔家坐坐，就跟到自己家一樣的！”石柱是在誠心邀請，而且他心裏一直惦記著另外一件事情，“姑姑，你還記得風大爹借給我的那把‘刺龍匕’吧，那可是你們家的傳家寶，當時我說用完了就還給風大爹。幾年前，我用那匕首殺了劉伏龍，替俺老爹報了仇。現在既然風大爹走了，那我就把它還給你吧。匕首我放在家了，沒帶出來，你們正好可以和我一塊堆去海州！”
風妮子見石柱提到了刺龍匕，猶豫了一番，又略想了想，先去趟海州呆兩天再迴濟寧，不會耽誤事情，她這才說道：“那好！俺就帶著虎子一起去看看石大嬸！”
事情商定後，風妮子便和車隊老鄉交代一番，趕著騾車去往海州。石柱也隻邀了大毛一人坐上去，先行離開小隊。一路上兩人雖省了些腳力，但坐那不活動，倒感覺比來時更加冷了。
到了休息時，石柱看鮑虎子一直沒有說話，便問道：“虎子，今年多大了？”
隻見虎子還是跟小時候一樣，隻緊緊貼著他的母親，睜大了眼睛看著人，不言語。
“這孩子！”風妮子有些抱怨，但也很無奈，“翻過年，虎子就十九了。雖然現在遇到熟人能說上幾句話，遇到不認識的，還是跟小時候一樣，躲在俺旁邊。把他留在家，俺不放心。俺現在有五個小孩了！”風妮子哈哈一笑，“虎子他二弟跟著他爹到鐵路上去搶修鐵路了。三個小的還在上學，就留在家裏，他們奶奶照看下。”
說到這，風妮子便對大兒子說：“虎子，你忘了，小時候掉水裏，就是柱子哥把你救上來的，他可是咱的恩人。柱子哥問你話，你咋不說呢？”
“俺娘，俺想起來了！”說完，虎子便對石柱說：“柱子哥，俺今年十八了！”
石柱衝著虎子笑了笑。果然，遇到熟人，虎子還能說上幾句。
這時風妮子說道：“這孩子頭腦也不癡不笨的，就是有點孤僻。俺是擔心啊，以後這媳婦怎麽辦？遇到生人，都不跟人家說一句話！”
石柱說：“姑姑，你也不用擔心了，船到橋頭自然直。緣份這個東西，誰也不好說！”
就在說話間，天漸漸陰沉起來，不一會便又下起了鵝毛大雪，西北風吹得更疾，幾人趕緊裹緊了被子。風妮子則抖動韁繩，那騾子立馬加快了腳步，他們要趕在天黑前到達下一個落腳點。
第二天便是雪霽天晴，到了傍晚時分，石柱他們便趕到了穀圩村。
實際上，石裕氏和季氏這些天在家裏也沒閑著，她們跟村裏、鄉裏、縣裏所有的翻身農民一樣，熱情高漲，皆在磨麵、做軍鞋、做棉衣，以自己的方式為支前做力所能及的事。
現在就連地主人家也爭先恐後交出糧食來支前，雖然他們有些心不甘情不願。那些罪大惡極的，已經被批鬥、公審、治罪，甚至被槍斃。那些算是善良的，並不知道自己以後的命運如何，因此真心也好假意也罷，除了迎合新政權、接受土改，他們別無其他出路。
石柱到了院子時，金毛第一個衝出來迎接他，接著便是石爍跟著跑了出來。石裕氏跟季氏看見石柱迴來了，自然也高興，不過石柱迴來的時間似乎早了些，石裕氏便問道：“柱子，才去了有十來天，這麽快就迴來了啊？”
石柱也顧不得解釋了，抱起石爍，一進門就樂嗬嗬地說：“俺老奶，你看，誰來了？”
石裕氏隻看到石柱帶了兩個人來家，聽他這麽一問，便眯起眼睛，借著微弱的陽光瞧了瞧。風妮子又把頭發向後捋了捋，讓石裕氏瞧仔細了。
隻過了喘口氣的功夫，石裕氏突然驚喜地睜大了眼睛，嘴角露出笑容，一邊拉著風妮子的手一邊說：“呀，這不是妮子麽！二十多年了，我可是一直惦記著你們爺倆啊。來，來，來，快點坐下說話。”季氏隨即端來了兩個凳子，讓他們都坐下來。
風妮子也滿臉高興地說：“石大嬸，俺也一直惦記你們啦！這次去戰場支前，真湊巧，路上遇到了柱子，俺就跟他過來看看您。聽說柱子也成家了，俺呀，也正好來看看季家那閨女！”她又看了看季氏，問道：“閨女，想必你就是柱子媳婦吧？”
季氏站起身來，微笑著說道：“姑姑，都二十來年了，難得您還能記得俺。俺也常聽奶奶提起你們，給俺們講以前的事呢！”
風妮子這會也站了起來，上下左右仔細打量著季思恩，嘴裏一直嘖嘖地誇讚：“哎呀，閨女長的，這眼睛、鼻梁、嘴巴，這臉蛋，還有這身段，就跟那李香蘭似的，真俊啊！一點都不像兩個孩子的媽！柱子真是好福氣啊！”
“姑姑，俺哪有您說得那麽好啊！”季氏微笑著低下了頭。
“吆，這閨女還不好意思了！”過了片刻，風妮子把虎子一把拉了過來，對石裕氏和季氏說：“大嬸、閨女，這個是俺大兒子，鮑虎子！虎子，你快叫人啊......”見虎子沒吱聲，她又輕輕推了推虎子。隻見虎子還是站在那，隻是眼睛看著石裕氏兩人，微微笑了笑，仍沒有言語。風妮子隻好歎著氣說道：“唉！俺這兒子啊，打小就孤僻，怕人，不跟別人打交道，整天就跟著俺！都十八九了，還不見好！”
女人們總有聊不完的話，到了晚上，這老、中、少三人就圍在微弱的煤油燈旁，一邊納鞋底一邊聊著天，把這二十多年以來的事幾乎聊了個遍，感歎時光易逝、人生如夢，又感慨解放了，以後的日子總算是有盼頭了。
是啊，隻有經曆過那幾十年歲月的人，才能真正體會到啥叫解放，啥叫翻身。一直到萬籟俱靜之時，燈花挑了不知幾次，三人才睡下。還沒聊完的，明天繼續。
第二天依然是個大晴天，風妮子知道家家戶戶都在忙於支前，也不便在石柱家多呆下去，遂打算吃了晌飯後就帶著虎子迴濟寧去。不料上午時候，石家來了幾位客人，讓風妮子不得不再呆上兩天。
正當三個人邊納鞋底邊聊得正起勁時，院子裏突然進來兩個人。金毛聽到了動靜，“汪汪”叫了聲，便又趴在那不動彈了，晃動著尾巴和石爍玩。
幾人朝院子看了看，石裕氏隨即慢慢站了起來，招唿道：“柱子他小妗，你今天咋有空來的？來，來，坐，坐！春花，你也坐！”
見有生人在，沈月雲便說道：“石大娘，今天家裏來親戚了啊？”
“是啊，來親戚了。對了，他小妗，你猜猜他們是誰？我隻告訴你，是打濟寧來的！”
沈月雲想了想，說道：“既是濟寧來的，那肯定就是風家大妹子了！在港口那會，我常聽柱子講到你的故事，跟父親一起去芒碭山抓蟒蛇，還曾孤身一人去抓毒蛇。巾幗英雄！”風妮子笑著說道：“姐姐你過獎了，這些都是很早以前的事了，不提也罷！”
眾人都沒注意，從春花一進門，虎子就一直盯著她看。
在幾人的說笑聲中，沈月雲對石裕氏說：“石大娘，這次來，我確實有事。你們也都知道，現在解放了，很多地主都挨了批鬥，扣上剝削階級的帽子。我們家雖不是地主，但他噠一直在港口做生意，現在傳言越來越厲害，說我們這些人都是資本家，也是剝削階級。我擔心，不久我們就要挨批鬥了......”
剛說到這，石爍在院子裏不小心摔了一跤，春花立馬跑過去把她扶了起來，往迴走時，一不小心和剛上完茅廁迴來的虎子撞了個滿懷，兩個年青人瞬間臉紅到了脖子根。
沈月雲她們看到了春花去扶石爍，但並未注意後麵的事情，繼續聊天道：“我跟廣連兩人年紀大了，倒不害怕，就怕連累到孩子。這不，春花今年都十九了，我們就想快些幫她找個好婆家，免得以後受到我們家連累！”
石裕氏說：“春花這丫頭確實不小了！也難得你們一直把她當親閨女看待啊！”
“是啊！我今天帶她過來，就是想看看有沒有合適的人家，把她嫁到這邊，一來離我們祝莊有十幾裏路，即便我們挨批鬥了，也不至於影響到春花。二來，嫁到這裏，有什麽事情，你們還能照應下！”
說到春花的終身大事，幾人才把注意力放到她身上。這時，她們才注意到，春花正在院子裏和虎子聊天呢-沒錯，那個孤僻症的男孩，居然能和春花這個生人高高興興地聊天！
看到了這一幕，風妮子不敢相信自己的眼睛，從小到大，虎子從來沒有跟一個陌生人如此聊過天，確切地說，是從來沒有跟任何人這樣聊過天，哪怕是自己這個親媽。如今，他竟然能和一個頭一次見麵的女孩子聊起來，真是破天荒。
“你們看，虎子，他，他，他，跟人家說話了！”風妮子手指著虎子，激動得說話都有些結巴了。
沈月雲不了解情況，以為虎子跟春花說話是出什麽大事了，一臉的疑惑。風妮子也看出來了，便把虎子的情況對她大概又講了一遍，心裏頭仍是激動不已。
聽到了這，沈月雲問道：“風妹子，你家虎子多大了？”
“十八！”
“十八，那就是屬羊了！”
聽到沈月雲說到了“羊”字，石裕氏這時疑疑惑惑地說道：“說出來可能不信，我昨天夜裏夢見有個人牽一匹白馬到門上來找一隻大白羊，那馬嘴裏頭還叼著一把小攮子。後來我就看見，那白馬跟白羊一塊堆走了......”
“‘馬’找‘羊’？”沈月雲說道，“春花是屬馬的，難道說的就是他們倆？”
石裕氏則笑著說：“他小妗，這世上，緣分這事是很奇妙的！就拿我來說吧，路上頭一迴遇到了石柱他老爹，就跟他到海州這來了！”
沈月雲聽後又沉思了很久，看著兩個年青人聊得那麽開心，便問道：“風妹子，你看春花怎麽樣？”
風妮子也不是笨人，聽沈月雲問這話，心裏已經有八成數了。陸春花雖然沒有沉魚落雁之貌，但長得端莊大方，想必從小就做慣了家務，並非慵懶之人。風妮子遂說道：“姐姐，春花長得很可人，要說跟俺家虎子比，那可是要高出十萬八千裏！”
“要是把春花許配給你家虎子，你覺得怎麽樣？”
“姐姐，要真是這樣，那可是俺家虎子八輩子修來的福氣啊。俺一萬個願意！”這可把風妮子高興壞了，但此事還未最終定下，她便又說道：“還不知道人家春花答不答應呢！”
聽罷，沈月雲把春花喊到一旁，把今天的來意說了一番，而後問道：“春花，你覺得虎子怎麽樣？”
春花說：“夫人待我跟親閨女一樣，這事您做主就行！”
“咳！現在都啥年代了，不興父母做主了，你自己決定就行！我就要你一句話，你要是看不上人家，就跟我直說，我就再幫你重找個好人家！”
隻見春花搓著手，羞羞答答地說：“我覺得他人挺老實的，我沒看不上他......”
“那成，這事就這麽定了！雖有些遠，你有空迴來看看我們就行。而且我聽柱子提到過他家，都是地地道道的老實人，嫁到那，不會虧著你的！”事情一定，沈月雲便對眾人說道：“來時我跟孩他噠商量過了，春花的親事宜早不宜遲，一說定了，挑個好日子就成親。我們啦，真的是擔心，隨時都會扣上資本階級的帽子，怕會影響到她的將來。”
這時風妮子似乎還有些顧忌，說話略微吞吐：“姐姐，還有件事俺過意不去，你看，這次是臨時來的，俺啥都沒帶，這，彩禮......”。
“彩禮，都是小事，不用擔心，沒有也不妨，到時候我們還會給春花陪些嫁妝的！”
就在她們正說得高興時，石柱迴來了。他和村裏一些小青年幫著把支前的糧食裝到麻袋裏，又扛上車，這才忙完迴來。聽說了此事後，他高興地說：“姑姑，咱這不是還有份現成的見麵禮嘛！”
隻見石柱到屋裏拿出了刺龍匕，畢恭畢敬地交給風妮子，說道：“姑姑，這把攮子是你們家的傳家寶，無價的！當年風大爹借給我一用，現在我把它還給你，你不正好可以拿這個傳家寶作為見麵禮，送給春花麽！”
“哎呀！原來是這個呀！”還沒等風妮子說話，石裕氏突然一拍大腿，“原來夢裏頭那白馬嘴裏叼著的就是這把攮子啊！我就說了，他倆這緣分，可是命中注定的！”說完，石裕氏問虎子：“虎子，告訴大奶，你今個兒高興不？”
虎子仍不言語，隻是笑了笑。但這次他是站在春花的旁邊，手裏攥緊了她的衣角。
“虎子，有了媳婦，這麽快就把你娘給忘了啊！”眾人聽石裕氏這麽一調侃，皆哈哈大笑起來。
陸春花出門的日子就選在兩天之後的農曆十一月二十。
一切皆塵埃落定後，風妮子趕來的騾車便成了接新娘的婚車，洗刷一番，又掛上了大紅花。婚車從石柱家出發，到祝廣連家去接陸春花。時間緊迫，此次祝廣連隻請了莊上的宗親。石柱看到，隻一年沒見，未到半百的祝廣連已多了半頭白發。
鮑虎子和陸春花兩人，似乎還有一個“交集”：十一年前，石柱去濟寧時，無意間救起了落水的虎子，那年他帶走了刺龍匕；十年前，石柱冒著可能被日本人抓到的危險潛迴廣連商行，無意間見到了前來投奔的陸春花，算是救了春花一命，那時他為了找迴刺龍匕。如今，石柱又送還了刺龍匕。。
可以說，石柱既是他倆的恩人，也算得上是命中注定的媒人。
臨出發前，虎子和春花特地給石柱磕了一個響頭，發自內心的。一直到在醫院對著吊水瓶講故事的那天，石柱都沒有忘記這件事。
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一九四八年九月十二日，也就是石柱從臨沂青峰鎮兵營逃出來的那天，遼沈戰役開始，由此拉開了人民解放戰爭中三大戰略性戰役的序幕。但彼時，戰爭結果尚無法預料。
九月二十四日，解放軍攻克山東首府濟南，使華北、華東兩大解放區完全連成一片。對國軍而言，整個山東已成一盤死棋，就連海州國統區的國民黨勢力也如驚弓之鳥，紛紛盤算著退卻之策。
又過了幾日，濟南解放的消息傳到了穀圩，石柱知道，自己已徹底安全了。
此時石柱的腿傷已然痊愈，這天他便去了羅老四家講了羅二薺的事情，羅家二老這才知道自己兒子原來是在板浦被抓去當兵了。
隨後，石柱又拿出幾塊鋼洋，對羅家二老說：“這是二薺臨終前托我帶迴來的，麻煩你們交給二薺媳婦吧！”石柱實在不忍看到羅二薺媳婦薑氏痛苦的表情，留下鋼洋後便離開了。
石柱的突然出現在村裏瞬間炸開了鍋，人們都驚奇他是如何迴來的。隨即，彭小四、瞿大虎、揚晉、代長河、談三民、柳福、薑立同和夏冬至各家人皆紛紛前來詢問消息，石柱隻能如實迴答了一個冷冰冰的答案：他們都在逃跑時被亂槍打死了！
在這些被槍殺的人中，薑立同還是羅二薺媳婦薑氏的親弟弟，這對薑氏可是雙重打擊。
知道石柱迴來後，村裏有個人心裏著實害怕，那就是丁老爺，當初正是他在背後搞鬼，石柱才被國軍抓去當兵，沒想到石柱能活著迴來，他非常害怕石柱會報複自己。此時伊山已經解放，丁老爺沒了侍長官這一靠山，也沒有共產黨庇護，便躲在家裏不敢出來。
但是石柱並沒有去報複丁老爺，“不用我動手，等我們這徹底解放了，有共產黨撐腰，鄉親們自然不會放過他的！我估計啊，也沒幾天了！”石柱去看張半仙時，提及這個話題，他說了這番話。
果然，一個多月後，遼沈戰役勝利結束。四天後，淮海戰役開始，國軍開始向徐州收縮兵力，主動放棄了海州和連雲港港口，不日，海州地區全部解放。緊接著，穀圩村百姓就在共產黨的領導下，向丁老爺、劉老爺和大戶人家“要土地”。數千年來，農民何曾有過今天這般地位！
穀圩村的幾個地主人家平日裏倒沒怎麽欺壓百姓，並非罪惡不赦之輩，因而除了土地和那堵被推倒的院牆，人們尚未過多為難他們。但他們依然害怕，像隻麻雀一樣縮著頭躲在屋裏。
在土改運動如火如荼進行的同時，為全力支援淮海戰役前線，灌雲縣成立了支前總隊，縣委、縣政府號召“一切為了前線，一切服從前線、一切服從後勤”，以最大的熱情，全力以赴支持前線。
石柱得到消息後，也有意去參加支前，便同家裏人商量著。
“柱子，去支前？這是好事啊！你打算幹什麽？”
石柱滿臉高興地說：“俺老***十年前，日本鬼子打海州那時間，我跟祝懷慶幾個人在雲台山前線抬過傷員，我這迴打算先去送擔架，然後留在前線抬傷員，等打完仗了再迴來！”
“這個，這，這，反正我不同意！太危險了......”
“你看人家解放軍，為我們老百姓打仗，衝在前線，那個更危險，人家怎就不怕的？俺們在後方替前線出點力，那也是應該的！”石柱的臉一下就沉了下來。
“柱子，那不一樣，當兵的，打仗就要衝在前頭。那麽多人去抬擔架，不差你這一個！”
“俺老奶，要是都像你這麽想，都怕，那不就沒有人去了麽！”
“我不是怕！要是沒人上戰場，沒人抬擔架，我第一個把你送上去！關鍵現在有那麽多人去，不用你再去冒那個險了。咱們可以推小車去送糧食，哪怕是在家把地種好，多種些糧食給解放軍，也是支前！”
“俺老奶，你這個就是小農思想，沒有一點大局觀念！”
“咱就是普通老百姓，沒有那麽高的覺悟。咱圖個啥？不就圖一家人在一塊堆平平安安的麽！我都奔七十上數了，哪怕今晚一覺睡過去，我也活夠了。你再看看兩個小孩，看看思恩，你要是去蹚那個險，萬一有個三長兩短的，叫他們娘仨怎麽活？”
“俺老奶，人家解放軍也有家有小的，不也照樣上戰場麽！我不跟你講了，還是看思恩怎說。”說罷，石柱把臉掉向了季氏。
季氏肯定不希望石柱去冒這個險，她一直在旁邊聽著兩人的爭論，沒有吱聲，聽石柱這麽一問，才說道：“他噠，俺看，還是奶奶說的有道理！你不在的這半年多時間，俺天天都害怕，害怕你迴不來了。你迴來了，可俺還是怕，怕哪天一睜開眼你又走了。”季氏這時抱起了兒子，又把石爍摟到身邊，“現在總算盼到解放了，你要是有個三長兩短，這兩個孩子可怎麽辦啊！俺就希望一家人能在一起！”
聽了這話，石裕氏卻先笑了起來，“柱子，你看，還是人家思恩說的好！”
石柱看媳婦也不同意自己去前線，便有些遺憾地說：“那我不去抬傷員了，我去推小車，送糧食，總可以吧？”
“這就對了嘛，柱子。不過，去送糧食也不許送到前線啊，咱就送那種中、短途的！”
石柱也知道，自己再不是十年前的自己了，那個時候除了老奶外，心中再無其它牽掛，或者說再無其它羈絆。而現在，自己有媳婦，有一雙兒女，需要牽掛的事情太多。自己既要報答救星共產黨，出一份力，更要照顧好家人。
“那中，我心裏頭有數了，明天就去報名！”經過一番思考，石柱最終還是“妥協”了。
第二天石柱起了個大早，又邀上張半仙的孫子張大毛和村裏其他幾個小夥子，報了名後就跟著隊伍到了湯溝糧草站。
“解放區的天是明朗朗的天解放區的人民好喜歡......”
“苦菜呀花開呀遍呀麽遍山崗解放區的人民支呀麽支前忙前方後方團呀麽團結緊軍民一心打虎狼打呀麽打虎狼”
......
四十多年後，當石柱跟重孫子們一遍又一遍地講述這段經曆時，他仍清楚記得，彼時湯溝的大街小巷到處都傳唱著這些振奮人心的曲目。在路上，當地老百姓給他們送水、送吃的，還經常聽到解放軍文工團的小丫頭們圍著紅圍巾、打著快板唱道：解放軍為了咱流血犧牲在前線後方百姓齊支前推獨輪送糧草打下徐州下江南解放全中國徹底把身翻把身翻。
當時，石柱和大毛兩人一組，輪換著推車、拉車，要不是怕那小車輪子壓壞了，估計他們一車能推個千把斤、萬把斤。臨出發前，他們還不忘喝一口湯溝鎮的美酒，一來暖暖身子，二來也壯壯行。
隨後，一行人便推著獨輪小車，在灌雲民工運輸總隊隊長王雁秋和副隊長馬秀清的帶領下，跟著浩浩蕩蕩的隊伍一路往西，頂著隆隆的西北風，經沭陽、宿遷、睢寧到了靈璧，行程三百餘裏。路上他們好幾迴都遇到國軍的飛機，撂下幾顆炸彈、機槍”噠噠噠噠“瘋狂地掃射。好在躲避及時，除了損失些糧食，人暫時都沒有受傷。後來眾人幹脆就改成白天休息，晚上趕路。
從靈璧再向西便靠近前線，在那都能聽到炮聲。石柱和大毛幾個人按照來時的商議，將小車交給了當地支前人員，隨後便同一部分人離開灌雲民工大部隊，從原路返迴。路上，支前隊伍還在源源不斷地從四麵八方趕來。
經過了睢寧時，石柱他們遇到了從山東過來的一個運糧的牛、馬、騾、驢車車隊，那些人將糧食卸到睢寧糧草站後，正趕著車往迴走。石柱本就是大膽、熱情之人，見到生人也不害怕，便同那些趕車人喳呱道：“老鄉，還是你們的車厲害，一車就能拖個千把斤糧食，趕上我們好幾個小車！”
山東人也熱情，見有人來搭訕，幾個大叔便樂嗬嗬地說：“年輕人，拉多拉少都是為了前線嘛。咱這馬車啥的畢竟少，還得主要靠你們小推車，你們出了大力，才是最辛苦的。俺們呀，不過就是趕趕牲口。”
正說話時，一輛騾車從旁經過，車上坐著一個婦人和少年，那騾子鼻孔四周直冒白煙。隻見趕車的婦人突然拉緊韁繩，向那牲口大喝一聲：“籲---”
就聽了這麽一個字，石柱思緒忽地百轉千迴，急忙將頭轉向那趕車人。這聲音，甚是熟悉。那趕車的婦人也急忙跳下車來，與石柱四目對視，眼神中充滿了驚喜。“柱子，真的是你！”顯然，她是認出了石柱。
“嗯，妮子姑姑，是我呀！”石柱也認出來了，這位趕車的婦人正是風妮子。
“柱子，一晃都十來年了，沒想到能在這兒遇到你！現在都長得這麽壯實了，俺呀，就老了！你也是來支前的？”風妮子的雙手不住地拍著石柱的雙肩，心裏頭樂開了話。
“嗯，姑姑，淮海戰役一打響，俺們那就解放了，這不就想著為前線出份力麽。”
“俺們濟寧那，比你們早幾個月，夏天就解放了，俺都來送了兩趟糧了！”
“都解放了好啊！”石柱隨後又問道，“姑姑，風大爹現在還好麽？”
這時，風妮子露出了似笑非笑、似悲非悲的表情，說道：“俺爹他，上迴你去俺們那的第二年春天，他就病死了，都十年了，俺也哭過了，咱不提他了，嘮些開心的吧。說說，你現在怎麽樣啊？石大嬸她身體還好吧？”
“嗯，俺老奶都快七十了，身體挺硬朗的，精神頭也好。我呀，小鬼子投降後結的婚，大丫頭今年三歲了，兒子剛半歲。”一提起這些，石柱滿臉的高興。
“好啊，好啊！柱子，俺也替你高興！那，你媳婦是？”
“姑姑，你忘了？當年你和風大爹都在場的呢！”
“哈哈哈哈，真的是那時還裹在小包被裏的那小丫頭啊！沒想到當年定的娃娃親，還真成了！這些年兵荒馬亂的，災害又不斷，你倆能到一起，真的不容易啊！現在好了，解放了，都能過上好日子了。俺呀，聽你這麽一說，還真想再去看看這個季家丫頭了！”
風妮子最後說的見見石柱媳婦，其實就是隨口說的一句玩笑話，但石柱卻當真了。“姑姑，既然在這遇到了，那不如就到唔家去坐坐吧，也不是很遠。俺老奶還經常惦記你呢，也想見見你！”
聽這麽一說，風妮子倒有些不好意思了，“柱子，你看，俺們突然去你家，也不合適吧！”
“姑姑，不礙事的，咱兩家就是隔得遠了，才走動得少。實際上，你去唔家坐坐，就跟到自己家一樣的！”石柱是在誠心邀請，而且他心裏一直惦記著另外一件事情，“姑姑，你還記得風大爹借給我的那把‘刺龍匕’吧，那可是你們家的傳家寶，當時我說用完了就還給風大爹。幾年前，我用那匕首殺了劉伏龍，替俺老爹報了仇。現在既然風大爹走了，那我就把它還給你吧。匕首我放在家了，沒帶出來，你們正好可以和我一塊堆去海州！”
風妮子見石柱提到了刺龍匕，猶豫了一番，又略想了想，先去趟海州呆兩天再迴濟寧，不會耽誤事情，她這才說道：“那好！俺就帶著虎子一起去看看石大嬸！”
事情商定後，風妮子便和車隊老鄉交代一番，趕著騾車去往海州。石柱也隻邀了大毛一人坐上去，先行離開小隊。一路上兩人雖省了些腳力，但坐那不活動，倒感覺比來時更加冷了。
到了休息時，石柱看鮑虎子一直沒有說話，便問道：“虎子，今年多大了？”
隻見虎子還是跟小時候一樣，隻緊緊貼著他的母親，睜大了眼睛看著人，不言語。
“這孩子！”風妮子有些抱怨，但也很無奈，“翻過年，虎子就十九了。雖然現在遇到熟人能說上幾句話，遇到不認識的，還是跟小時候一樣，躲在俺旁邊。把他留在家，俺不放心。俺現在有五個小孩了！”風妮子哈哈一笑，“虎子他二弟跟著他爹到鐵路上去搶修鐵路了。三個小的還在上學，就留在家裏，他們奶奶照看下。”
說到這，風妮子便對大兒子說：“虎子，你忘了，小時候掉水裏，就是柱子哥把你救上來的，他可是咱的恩人。柱子哥問你話，你咋不說呢？”
“俺娘，俺想起來了！”說完，虎子便對石柱說：“柱子哥，俺今年十八了！”
石柱衝著虎子笑了笑。果然，遇到熟人，虎子還能說上幾句。
這時風妮子說道：“這孩子頭腦也不癡不笨的，就是有點孤僻。俺是擔心啊，以後這媳婦怎麽辦？遇到生人，都不跟人家說一句話！”
石柱說：“姑姑，你也不用擔心了，船到橋頭自然直。緣份這個東西，誰也不好說！”
就在說話間，天漸漸陰沉起來，不一會便又下起了鵝毛大雪，西北風吹得更疾，幾人趕緊裹緊了被子。風妮子則抖動韁繩，那騾子立馬加快了腳步，他們要趕在天黑前到達下一個落腳點。
第二天便是雪霽天晴，到了傍晚時分，石柱他們便趕到了穀圩村。
實際上，石裕氏和季氏這些天在家裏也沒閑著，她們跟村裏、鄉裏、縣裏所有的翻身農民一樣，熱情高漲，皆在磨麵、做軍鞋、做棉衣，以自己的方式為支前做力所能及的事。
現在就連地主人家也爭先恐後交出糧食來支前，雖然他們有些心不甘情不願。那些罪大惡極的，已經被批鬥、公審、治罪，甚至被槍斃。那些算是善良的，並不知道自己以後的命運如何，因此真心也好假意也罷，除了迎合新政權、接受土改，他們別無其他出路。
石柱到了院子時，金毛第一個衝出來迎接他，接著便是石爍跟著跑了出來。石裕氏跟季氏看見石柱迴來了，自然也高興，不過石柱迴來的時間似乎早了些，石裕氏便問道：“柱子，才去了有十來天，這麽快就迴來了啊？”
石柱也顧不得解釋了，抱起石爍，一進門就樂嗬嗬地說：“俺老奶，你看，誰來了？”
石裕氏隻看到石柱帶了兩個人來家，聽他這麽一問，便眯起眼睛，借著微弱的陽光瞧了瞧。風妮子又把頭發向後捋了捋，讓石裕氏瞧仔細了。
隻過了喘口氣的功夫，石裕氏突然驚喜地睜大了眼睛，嘴角露出笑容，一邊拉著風妮子的手一邊說：“呀，這不是妮子麽！二十多年了，我可是一直惦記著你們爺倆啊。來，來，來，快點坐下說話。”季氏隨即端來了兩個凳子，讓他們都坐下來。
風妮子也滿臉高興地說：“石大嬸，俺也一直惦記你們啦！這次去戰場支前，真湊巧，路上遇到了柱子，俺就跟他過來看看您。聽說柱子也成家了，俺呀，也正好來看看季家那閨女！”她又看了看季氏，問道：“閨女，想必你就是柱子媳婦吧？”
季氏站起身來，微笑著說道：“姑姑，都二十來年了，難得您還能記得俺。俺也常聽奶奶提起你們，給俺們講以前的事呢！”
風妮子這會也站了起來，上下左右仔細打量著季思恩，嘴裏一直嘖嘖地誇讚：“哎呀，閨女長的，這眼睛、鼻梁、嘴巴，這臉蛋，還有這身段，就跟那李香蘭似的，真俊啊！一點都不像兩個孩子的媽！柱子真是好福氣啊！”
“姑姑，俺哪有您說得那麽好啊！”季氏微笑著低下了頭。
“吆，這閨女還不好意思了！”過了片刻，風妮子把虎子一把拉了過來，對石裕氏和季氏說：“大嬸、閨女，這個是俺大兒子，鮑虎子！虎子，你快叫人啊......”見虎子沒吱聲，她又輕輕推了推虎子。隻見虎子還是站在那，隻是眼睛看著石裕氏兩人，微微笑了笑，仍沒有言語。風妮子隻好歎著氣說道：“唉！俺這兒子啊，打小就孤僻，怕人，不跟別人打交道，整天就跟著俺！都十八九了，還不見好！”
女人們總有聊不完的話，到了晚上，這老、中、少三人就圍在微弱的煤油燈旁，一邊納鞋底一邊聊著天，把這二十多年以來的事幾乎聊了個遍，感歎時光易逝、人生如夢，又感慨解放了，以後的日子總算是有盼頭了。
是啊，隻有經曆過那幾十年歲月的人，才能真正體會到啥叫解放，啥叫翻身。一直到萬籟俱靜之時，燈花挑了不知幾次，三人才睡下。還沒聊完的，明天繼續。
第二天依然是個大晴天，風妮子知道家家戶戶都在忙於支前，也不便在石柱家多呆下去，遂打算吃了晌飯後就帶著虎子迴濟寧去。不料上午時候，石家來了幾位客人，讓風妮子不得不再呆上兩天。
正當三個人邊納鞋底邊聊得正起勁時，院子裏突然進來兩個人。金毛聽到了動靜，“汪汪”叫了聲，便又趴在那不動彈了，晃動著尾巴和石爍玩。
幾人朝院子看了看，石裕氏隨即慢慢站了起來，招唿道：“柱子他小妗，你今天咋有空來的？來，來，坐，坐！春花，你也坐！”
見有生人在，沈月雲便說道：“石大娘，今天家裏來親戚了啊？”
“是啊，來親戚了。對了，他小妗，你猜猜他們是誰？我隻告訴你，是打濟寧來的！”
沈月雲想了想，說道：“既是濟寧來的，那肯定就是風家大妹子了！在港口那會，我常聽柱子講到你的故事，跟父親一起去芒碭山抓蟒蛇，還曾孤身一人去抓毒蛇。巾幗英雄！”風妮子笑著說道：“姐姐你過獎了，這些都是很早以前的事了，不提也罷！”
眾人都沒注意，從春花一進門，虎子就一直盯著她看。
在幾人的說笑聲中，沈月雲對石裕氏說：“石大娘，這次來，我確實有事。你們也都知道，現在解放了，很多地主都挨了批鬥，扣上剝削階級的帽子。我們家雖不是地主，但他噠一直在港口做生意，現在傳言越來越厲害，說我們這些人都是資本家，也是剝削階級。我擔心，不久我們就要挨批鬥了......”
剛說到這，石爍在院子裏不小心摔了一跤，春花立馬跑過去把她扶了起來，往迴走時，一不小心和剛上完茅廁迴來的虎子撞了個滿懷，兩個年青人瞬間臉紅到了脖子根。
沈月雲她們看到了春花去扶石爍，但並未注意後麵的事情，繼續聊天道：“我跟廣連兩人年紀大了，倒不害怕，就怕連累到孩子。這不，春花今年都十九了，我們就想快些幫她找個好婆家，免得以後受到我們家連累！”
石裕氏說：“春花這丫頭確實不小了！也難得你們一直把她當親閨女看待啊！”
“是啊！我今天帶她過來，就是想看看有沒有合適的人家，把她嫁到這邊，一來離我們祝莊有十幾裏路，即便我們挨批鬥了，也不至於影響到春花。二來，嫁到這裏，有什麽事情，你們還能照應下！”
說到春花的終身大事，幾人才把注意力放到她身上。這時，她們才注意到，春花正在院子裏和虎子聊天呢-沒錯，那個孤僻症的男孩，居然能和春花這個生人高高興興地聊天！
看到了這一幕，風妮子不敢相信自己的眼睛，從小到大，虎子從來沒有跟一個陌生人如此聊過天，確切地說，是從來沒有跟任何人這樣聊過天，哪怕是自己這個親媽。如今，他竟然能和一個頭一次見麵的女孩子聊起來，真是破天荒。
“你們看，虎子，他，他，他，跟人家說話了！”風妮子手指著虎子，激動得說話都有些結巴了。
沈月雲不了解情況，以為虎子跟春花說話是出什麽大事了，一臉的疑惑。風妮子也看出來了，便把虎子的情況對她大概又講了一遍，心裏頭仍是激動不已。
聽到了這，沈月雲問道：“風妹子，你家虎子多大了？”
“十八！”
“十八，那就是屬羊了！”
聽到沈月雲說到了“羊”字，石裕氏這時疑疑惑惑地說道：“說出來可能不信，我昨天夜裏夢見有個人牽一匹白馬到門上來找一隻大白羊，那馬嘴裏頭還叼著一把小攮子。後來我就看見，那白馬跟白羊一塊堆走了......”
“‘馬’找‘羊’？”沈月雲說道，“春花是屬馬的，難道說的就是他們倆？”
石裕氏則笑著說：“他小妗，這世上，緣分這事是很奇妙的！就拿我來說吧，路上頭一迴遇到了石柱他老爹，就跟他到海州這來了！”
沈月雲聽後又沉思了很久，看著兩個年青人聊得那麽開心，便問道：“風妹子，你看春花怎麽樣？”
風妮子也不是笨人，聽沈月雲問這話，心裏已經有八成數了。陸春花雖然沒有沉魚落雁之貌，但長得端莊大方，想必從小就做慣了家務，並非慵懶之人。風妮子遂說道：“姐姐，春花長得很可人，要說跟俺家虎子比，那可是要高出十萬八千裏！”
“要是把春花許配給你家虎子，你覺得怎麽樣？”
“姐姐，要真是這樣，那可是俺家虎子八輩子修來的福氣啊。俺一萬個願意！”這可把風妮子高興壞了，但此事還未最終定下，她便又說道：“還不知道人家春花答不答應呢！”
聽罷，沈月雲把春花喊到一旁，把今天的來意說了一番，而後問道：“春花，你覺得虎子怎麽樣？”
春花說：“夫人待我跟親閨女一樣，這事您做主就行！”
“咳！現在都啥年代了，不興父母做主了，你自己決定就行！我就要你一句話，你要是看不上人家，就跟我直說，我就再幫你重找個好人家！”
隻見春花搓著手，羞羞答答地說：“我覺得他人挺老實的，我沒看不上他......”
“那成，這事就這麽定了！雖有些遠，你有空迴來看看我們就行。而且我聽柱子提到過他家，都是地地道道的老實人，嫁到那，不會虧著你的！”事情一定，沈月雲便對眾人說道：“來時我跟孩他噠商量過了，春花的親事宜早不宜遲，一說定了，挑個好日子就成親。我們啦，真的是擔心，隨時都會扣上資本階級的帽子，怕會影響到她的將來。”
這時風妮子似乎還有些顧忌，說話略微吞吐：“姐姐，還有件事俺過意不去，你看，這次是臨時來的，俺啥都沒帶，這，彩禮......”。
“彩禮，都是小事，不用擔心，沒有也不妨，到時候我們還會給春花陪些嫁妝的！”
就在她們正說得高興時，石柱迴來了。他和村裏一些小青年幫著把支前的糧食裝到麻袋裏，又扛上車，這才忙完迴來。聽說了此事後，他高興地說：“姑姑，咱這不是還有份現成的見麵禮嘛！”
隻見石柱到屋裏拿出了刺龍匕，畢恭畢敬地交給風妮子，說道：“姑姑，這把攮子是你們家的傳家寶，無價的！當年風大爹借給我一用，現在我把它還給你，你不正好可以拿這個傳家寶作為見麵禮，送給春花麽！”
“哎呀！原來是這個呀！”還沒等風妮子說話，石裕氏突然一拍大腿，“原來夢裏頭那白馬嘴裏叼著的就是這把攮子啊！我就說了，他倆這緣分，可是命中注定的！”說完，石裕氏問虎子：“虎子，告訴大奶，你今個兒高興不？”
虎子仍不言語，隻是笑了笑。但這次他是站在春花的旁邊，手裏攥緊了她的衣角。
“虎子，有了媳婦，這麽快就把你娘給忘了啊！”眾人聽石裕氏這麽一調侃，皆哈哈大笑起來。
陸春花出門的日子就選在兩天之後的農曆十一月二十。
一切皆塵埃落定後，風妮子趕來的騾車便成了接新娘的婚車，洗刷一番，又掛上了大紅花。婚車從石柱家出發，到祝廣連家去接陸春花。時間緊迫，此次祝廣連隻請了莊上的宗親。石柱看到，隻一年沒見，未到半百的祝廣連已多了半頭白發。
鮑虎子和陸春花兩人，似乎還有一個“交集”：十一年前，石柱去濟寧時，無意間救起了落水的虎子，那年他帶走了刺龍匕；十年前，石柱冒著可能被日本人抓到的危險潛迴廣連商行，無意間見到了前來投奔的陸春花，算是救了春花一命，那時他為了找迴刺龍匕。如今，石柱又送還了刺龍匕。。
可以說，石柱既是他倆的恩人，也算得上是命中注定的媒人。
臨出發前，虎子和春花特地給石柱磕了一個響頭，發自內心的。一直到在醫院對著吊水瓶講故事的那天，石柱都沒有忘記這件事。