陽春三月，風和日麗，大昭國國運昌隆，子民也春服灩灩，蜂擁踏青。
這一天，大皇子派人來請顧韜晦去府一敘，顧韜晦不敢怠慢，手頭事處理好之後，拿了一掛明前春茶，登門拜訪。
大皇子李嘉母妃已病故，被追封為仁貴妃，他是皇帝長子，承受的義務和責任都更多，又是皇後親自撫養長大。皇後無出，將之視為親子，其身份地位都非同一般。本朝並未設太子，三個皇子也成年，但東宮之位遲遲未定，也不知輔仁帝心中的盤算。
但大皇子總歸是東宮的第一競爭人選，他最先開府，娶了東城孫家的嫡女，雖然伉儷情深，但並未開花結果，反而納的一個小妾為他生了一個庶子。這也是大皇子競爭太子位的一個短板。但他似乎並不著急。
主要是大皇子妃娘家富貴逼人，大皇子受其助益頗多。孫家家主昌樂侯孫止善，一步三看的性格，先祖助先皇馬上得天下，遂得世襲罔替的侯爵位，而自己也掛了一個兵馬司的閑職。
大皇子母妃早喪，係皇後照料養育成年，養成了含蓄內斂的性格，低調而踏實，盡力以長兄的標準要求自己，說穿了，更像一個老好人的人設。
這次顧韜晦上門，大皇子已候在會客廳良久，二人見了麵，大皇子也不多話，直入正題：“這次請顧尚食前來，不為別事，是本府想著良辰麗春，適宜聚朋會友，剛好後園的牡丹即將盛開，吾欲開設牡丹花會，延請各路賓朋進府一敘。請顧尚食為我籌謀，在此吾深表謝意！”
顧韜晦忙道：“此乃份內之事，大皇子不用客氣，煩請告知時間，以及所請賓客人數，還有就是宴席規格。”
大皇子說：“人數大約十桌，宮裏諸位長輩都不會來，但皇弟和公主會來，還有就是勳貴及一些平時玩得比較投契的文臣武將子侄輩，大約十席。先準備著，我看四月園內牡丹欲綻放之時再提前定時間。至於規格，往高裏靠，務必請大家玩得暢快。”
顧韜晦沉吟半晌，心中有了計較，遂道：“日常菜品，宮裏常備著，也有鮮貨供應，這些都沒問題。但需一道主菜，以定此宴之名，還需我最近搜尋一下才能確定，我過幾天把宴席菜單擬出來請大皇子過目。”
大皇子喜道：“吾就知找顧尚食操持錯不了，銀子不用替我省，務必光鮮亮麗，景食相得。”
顧韜晦答應下來，再閑聊幾句就告辭出府了。
接下來幾天，一直找不到合適的能鎮得住場子的主菜，顧韜晦也是頭發愁斷了幾根。
本著廣種薄收的態度，顧韜晦也通過自己的渠道各處去打聽，看有沒有新近收獲的奇珍異寶，但各處傳來的消息都不樂觀。
但有一條信息引起了顧韜晦的注意，是莊子那邊傳過來的。
顧韜晦置辦的田莊靠近平原的盡頭，處於大山腳下，再往上走就是一望無際的原始森林。師父就葬在這裏，顧韜晦上次來就是辦理師父的喪事，後來一直忙著過不來，隻是遣人問詢一下，對莊子裏的佃戶也較寬柔，他也沒想著靠收租大富大貴。
莊子裏有獵戶過來說打到一頭麅子，但長得有點奇異，不知道是個啥，讓人去掌眼。
顧心頭一動，親自去查看。的確有點幾不像，介於麅子和鹿之間，黃白相間，卻有九顆黑點沉浮其間，顧想起一種傳說中的動物，狤，沒有誰見過，古人趙高指鹿為馬，今人顧韜晦指麅為狤。
他先派人在莊子附近散布消息，說打到了一隻上古神獸，當地沒有人認得出，還從京都請了著名的博古通今的廣蠡先生去辨認。廣蠡先生迴來說，西方有獸名狤，有大智慧，可發人言，但很少開口，原因是鐵齒銅牙，開口必成讖。狤按其靈性可分三、六、九等三個等級，靈性越高，皮膚上的黑點越多，九個黑點視為最高等級叫九狤，據傳說可通靈。
廣蠡先生還挺遺憾，說要是活的就值錢了，可惜被獵戶當麅子取了性命。
顧韜晦就拿起雞毛當令箭，直接花重金把九狤買了過來，此次宴席名為神狤宴。
如何君臣佐使地配搭就是接下來要做的工作了。
仲青穿到顧韜晦身體裏的時候還是一個高一學生，還沒有定下要學烹飪的目標，但他天性對學做菜有靈氣，再加上呆著也無聊，也隻好興致勃勃地看顧韜晦指使手下人忙活。
顧韜晦的小徒弟司徒鉞性格佻脫，現在還隻能做一些輔助工作，但他也把這種枯燥乏味的工作做得活色生香，仲青偷眼看著就很悅目。
隻見他把一整隻狤獸去毛剮皮，大卸八塊，依照肌膚的紋理，還有骨骼的結合，像是研究過解剖學一樣，和著音律，節奏明快。還把最珍貴的九個黑點處理得更加突出，如同星辰一樣鑲嵌在天幕上。
在此之前，已經請城外昭雲寺的高僧念誦了超度法事，場麵也很宏大，惹得方圓幾裏的百姓都前往圍觀。
顧韜晦一直看著司徒鉞處理神獸，時不時指導幾句，把司徒鉞這條撒著歡兒的小馬駒套上籠頭。司徒鉞按頭、頸、四肢、蹄、肋骨、脊骨、坐臀、腹腩分成了八部分，又將內髒置於一白瓷盆內，然後用期待的小眼神看著師父，等待誇獎。
師父隻是淡淡地瞟了一眼，矜持地說了一句不錯，再金口難開。
司徒鉞好像已經得到了最高的獎勵，興奮地開始著手醃製調料。
因為做法的不同，有白燒、烤炙、煎炒、清羹四種，所以每種做法所用的調料也不相同，時間也有長短。燒肉需耗時六個時辰，從亥時開始，直至巳時結束。
而烤炙和煎炒，則在第二天上午即時製作，下灶即食，連廚房與席桌之間的距離都要精確計算，以免後熟期過長影響口感。
至於宴席的配角，也不能太過簡慢。時值仲春，萬物複蘇，有諸多時令菜可供挑選。神狤珍貴之處就在於稀少，可供食用的部位堪堪五十斤，每桌五斤上下，還要做成四道菜，食材就捉襟見肘了。顧韜晦決定用鹿肉來配，兩者味道雖有明顯差異，但卻能互補，春日食鹿也有助於氣血旺盛。而鹿作為臣屬也更能烘托狤之君位。
另有一味最應景的野菜是蕨菜，據傳說講，狤之哀鳴之處，有野蕨菜蓬勃生長，不知兩者是何種依附關係，但伴生共長總不會錯。將曬幹的蕨菜與狤腩進行白燒，共融一爐，也是佳話。
二三月間是木魚子采收的季節，除此之外，別的時節此菜皆銷聲匿跡。
與之相近的是香椿，也隻是在半月內可食用。
還有一些時令菜雖然其它季節也有，但春季最嫩，比如蕺菜、葵菜、薺菜、佛豆、春筍一類，也是要緊著時間吃，清明一過，入口滋味就大減了。
主菜一定，配菜無非就是隨行就市。
仲青有很多菜不認識，還謙虛好學地問這問那，也不知道他一個靈魂伴侶，跟外界完全切割，問這些有什麽用？也許是打發時間吧，也可能仲青天生對食材親近。但他的活潑也影響到了顧韜晦，他也不厭其煩地給仲青講解，仿佛在教授小兒，滿足他為人師為人父的快感。
顧韜晦指著司徒鉞分割好的狤肉，說：“這處狤尾朝上的部位，脂肪層厚，正好用於作羹，但因為重量不足，需要添加鹿尾。把兩者融合一起搗成泥，再以春酒增鮮，加入薑蒜還有花椒去腥，用貢州肖師傅家的特製鹽鹵醃製，可以最大限度地保持鮮美。再加入米粉蛋清調成糊狀，豬油將料炒熟炒香，放入高湯，再把調成糊的狤鹿二尾放入熬羹，兩個時辰就可起鍋。”
仲青說：“好想嚐一口。”
顧韜晦說：“待會廚房起鍋時，我去嚐鮮，你就能感受到了。”
仲青用無形之手拍了顧韜晦一巴掌：“好哥們，夠義氣。”
顧韜晦嘖了一下無聲淺笑。
經過十幾天的推敲以及造勢，神狤宴的菜單終於確定下來了。
幹果八盤：榛子、榧子、鬆子、白果、棗圈、幹荔、瓜仁、杏仁。
鮮果蜜餞八盤：香藥木瓜、金橘壓線、鹽漬橄欖、荔枝好郎君、白纏桃條、水紅薑絲、蜜肉梅餅、新柑伏手。
冷菜八盤：花炊乳鴨、水晶鵪膾、水母膾珍、五生佳膾、香椿拌螺、蕺菜佛豆、昆侖紫瓜、雲夢醋芹。
熱菜八盤：白燒神狤、乳釀鯉魚、狤鹿玉羹、牡丹生菜、炙狤金骨、木魚狤絲、豆湯冬葵、油燜春筍。
插食八盤：江瑤炸肚、水晶肴蹄、綠薺春餅、炙鵪子脯、鹽焗果仁、蕨筍蝦仁、玉灌肺、酒煮口蘑。
酒為邛都燒春。
這一天，大皇子派人來請顧韜晦去府一敘，顧韜晦不敢怠慢，手頭事處理好之後，拿了一掛明前春茶，登門拜訪。
大皇子李嘉母妃已病故，被追封為仁貴妃，他是皇帝長子，承受的義務和責任都更多，又是皇後親自撫養長大。皇後無出，將之視為親子，其身份地位都非同一般。本朝並未設太子，三個皇子也成年，但東宮之位遲遲未定，也不知輔仁帝心中的盤算。
但大皇子總歸是東宮的第一競爭人選，他最先開府，娶了東城孫家的嫡女，雖然伉儷情深，但並未開花結果，反而納的一個小妾為他生了一個庶子。這也是大皇子競爭太子位的一個短板。但他似乎並不著急。
主要是大皇子妃娘家富貴逼人，大皇子受其助益頗多。孫家家主昌樂侯孫止善，一步三看的性格，先祖助先皇馬上得天下，遂得世襲罔替的侯爵位，而自己也掛了一個兵馬司的閑職。
大皇子母妃早喪，係皇後照料養育成年，養成了含蓄內斂的性格，低調而踏實，盡力以長兄的標準要求自己，說穿了，更像一個老好人的人設。
這次顧韜晦上門，大皇子已候在會客廳良久，二人見了麵，大皇子也不多話，直入正題：“這次請顧尚食前來，不為別事，是本府想著良辰麗春，適宜聚朋會友，剛好後園的牡丹即將盛開，吾欲開設牡丹花會，延請各路賓朋進府一敘。請顧尚食為我籌謀，在此吾深表謝意！”
顧韜晦忙道：“此乃份內之事，大皇子不用客氣，煩請告知時間，以及所請賓客人數，還有就是宴席規格。”
大皇子說：“人數大約十桌，宮裏諸位長輩都不會來，但皇弟和公主會來，還有就是勳貴及一些平時玩得比較投契的文臣武將子侄輩，大約十席。先準備著，我看四月園內牡丹欲綻放之時再提前定時間。至於規格，往高裏靠，務必請大家玩得暢快。”
顧韜晦沉吟半晌，心中有了計較，遂道：“日常菜品，宮裏常備著，也有鮮貨供應，這些都沒問題。但需一道主菜，以定此宴之名，還需我最近搜尋一下才能確定，我過幾天把宴席菜單擬出來請大皇子過目。”
大皇子喜道：“吾就知找顧尚食操持錯不了，銀子不用替我省，務必光鮮亮麗，景食相得。”
顧韜晦答應下來，再閑聊幾句就告辭出府了。
接下來幾天，一直找不到合適的能鎮得住場子的主菜，顧韜晦也是頭發愁斷了幾根。
本著廣種薄收的態度，顧韜晦也通過自己的渠道各處去打聽，看有沒有新近收獲的奇珍異寶，但各處傳來的消息都不樂觀。
但有一條信息引起了顧韜晦的注意，是莊子那邊傳過來的。
顧韜晦置辦的田莊靠近平原的盡頭，處於大山腳下，再往上走就是一望無際的原始森林。師父就葬在這裏，顧韜晦上次來就是辦理師父的喪事，後來一直忙著過不來，隻是遣人問詢一下，對莊子裏的佃戶也較寬柔，他也沒想著靠收租大富大貴。
莊子裏有獵戶過來說打到一頭麅子，但長得有點奇異，不知道是個啥，讓人去掌眼。
顧心頭一動，親自去查看。的確有點幾不像，介於麅子和鹿之間，黃白相間，卻有九顆黑點沉浮其間，顧想起一種傳說中的動物，狤，沒有誰見過，古人趙高指鹿為馬，今人顧韜晦指麅為狤。
他先派人在莊子附近散布消息，說打到了一隻上古神獸，當地沒有人認得出，還從京都請了著名的博古通今的廣蠡先生去辨認。廣蠡先生迴來說，西方有獸名狤，有大智慧，可發人言，但很少開口，原因是鐵齒銅牙，開口必成讖。狤按其靈性可分三、六、九等三個等級，靈性越高，皮膚上的黑點越多，九個黑點視為最高等級叫九狤，據傳說可通靈。
廣蠡先生還挺遺憾，說要是活的就值錢了，可惜被獵戶當麅子取了性命。
顧韜晦就拿起雞毛當令箭，直接花重金把九狤買了過來，此次宴席名為神狤宴。
如何君臣佐使地配搭就是接下來要做的工作了。
仲青穿到顧韜晦身體裏的時候還是一個高一學生，還沒有定下要學烹飪的目標，但他天性對學做菜有靈氣，再加上呆著也無聊，也隻好興致勃勃地看顧韜晦指使手下人忙活。
顧韜晦的小徒弟司徒鉞性格佻脫，現在還隻能做一些輔助工作，但他也把這種枯燥乏味的工作做得活色生香，仲青偷眼看著就很悅目。
隻見他把一整隻狤獸去毛剮皮，大卸八塊，依照肌膚的紋理，還有骨骼的結合，像是研究過解剖學一樣，和著音律，節奏明快。還把最珍貴的九個黑點處理得更加突出，如同星辰一樣鑲嵌在天幕上。
在此之前，已經請城外昭雲寺的高僧念誦了超度法事，場麵也很宏大，惹得方圓幾裏的百姓都前往圍觀。
顧韜晦一直看著司徒鉞處理神獸，時不時指導幾句，把司徒鉞這條撒著歡兒的小馬駒套上籠頭。司徒鉞按頭、頸、四肢、蹄、肋骨、脊骨、坐臀、腹腩分成了八部分，又將內髒置於一白瓷盆內，然後用期待的小眼神看著師父，等待誇獎。
師父隻是淡淡地瞟了一眼，矜持地說了一句不錯，再金口難開。
司徒鉞好像已經得到了最高的獎勵，興奮地開始著手醃製調料。
因為做法的不同，有白燒、烤炙、煎炒、清羹四種，所以每種做法所用的調料也不相同，時間也有長短。燒肉需耗時六個時辰，從亥時開始，直至巳時結束。
而烤炙和煎炒，則在第二天上午即時製作，下灶即食，連廚房與席桌之間的距離都要精確計算，以免後熟期過長影響口感。
至於宴席的配角，也不能太過簡慢。時值仲春，萬物複蘇，有諸多時令菜可供挑選。神狤珍貴之處就在於稀少，可供食用的部位堪堪五十斤，每桌五斤上下，還要做成四道菜，食材就捉襟見肘了。顧韜晦決定用鹿肉來配，兩者味道雖有明顯差異，但卻能互補，春日食鹿也有助於氣血旺盛。而鹿作為臣屬也更能烘托狤之君位。
另有一味最應景的野菜是蕨菜，據傳說講，狤之哀鳴之處，有野蕨菜蓬勃生長，不知兩者是何種依附關係，但伴生共長總不會錯。將曬幹的蕨菜與狤腩進行白燒，共融一爐，也是佳話。
二三月間是木魚子采收的季節，除此之外，別的時節此菜皆銷聲匿跡。
與之相近的是香椿，也隻是在半月內可食用。
還有一些時令菜雖然其它季節也有，但春季最嫩，比如蕺菜、葵菜、薺菜、佛豆、春筍一類，也是要緊著時間吃，清明一過，入口滋味就大減了。
主菜一定，配菜無非就是隨行就市。
仲青有很多菜不認識，還謙虛好學地問這問那，也不知道他一個靈魂伴侶，跟外界完全切割，問這些有什麽用？也許是打發時間吧，也可能仲青天生對食材親近。但他的活潑也影響到了顧韜晦，他也不厭其煩地給仲青講解，仿佛在教授小兒，滿足他為人師為人父的快感。
顧韜晦指著司徒鉞分割好的狤肉，說：“這處狤尾朝上的部位，脂肪層厚，正好用於作羹，但因為重量不足，需要添加鹿尾。把兩者融合一起搗成泥，再以春酒增鮮，加入薑蒜還有花椒去腥，用貢州肖師傅家的特製鹽鹵醃製，可以最大限度地保持鮮美。再加入米粉蛋清調成糊狀，豬油將料炒熟炒香，放入高湯，再把調成糊的狤鹿二尾放入熬羹，兩個時辰就可起鍋。”
仲青說：“好想嚐一口。”
顧韜晦說：“待會廚房起鍋時，我去嚐鮮，你就能感受到了。”
仲青用無形之手拍了顧韜晦一巴掌：“好哥們，夠義氣。”
顧韜晦嘖了一下無聲淺笑。
經過十幾天的推敲以及造勢，神狤宴的菜單終於確定下來了。
幹果八盤：榛子、榧子、鬆子、白果、棗圈、幹荔、瓜仁、杏仁。
鮮果蜜餞八盤：香藥木瓜、金橘壓線、鹽漬橄欖、荔枝好郎君、白纏桃條、水紅薑絲、蜜肉梅餅、新柑伏手。
冷菜八盤：花炊乳鴨、水晶鵪膾、水母膾珍、五生佳膾、香椿拌螺、蕺菜佛豆、昆侖紫瓜、雲夢醋芹。
熱菜八盤：白燒神狤、乳釀鯉魚、狤鹿玉羹、牡丹生菜、炙狤金骨、木魚狤絲、豆湯冬葵、油燜春筍。
插食八盤：江瑤炸肚、水晶肴蹄、綠薺春餅、炙鵪子脯、鹽焗果仁、蕨筍蝦仁、玉灌肺、酒煮口蘑。
酒為邛都燒春。