今日的天格外的暖，仿佛彰示著夏天快要到來。
在顧雪鬆的院子裏，池塘的水麵靜得像一緞色的絲綢，一縷縷陽光輕撫著水麵，使得在一陣陣微風劃過的時候，水麵總是泛起層層星星點點的波紋。
因為今日的天格外暖，所以站在院子裏的她身著一身較春日更為輕薄的衣衫，提溜著食盒站在那裏看著顧雪鬆。
顧雪鬆平靜地問：“寧姑娘今日來此又為何事？”
寧夏青也很平靜地說：“今日我去了一趟九成巷，就順便在佟氏醃品鋪買了兩盒蜜餞金棗，然後親自給顧大人送來。”
顧雪鬆看著那盒蜜餞金棗，眼裏的神色了然卻又殘忍，隻是似乎並未被那兩盒蜜餞金棗所影響到心緒一樣，十分敏銳又克製地問：“寧姑娘去九成巷做什麽？”
寧夏青自嘲地笑道：“我是個生意人，賺的都是辛苦銀子，之所以折騰到了九成巷，自然是為了談買賣了。”
顧雪鬆似乎隻是因為不想看寧夏青，所以眼睛始終盯著那兩盒蜜餞金棗，可看向蜜餞金棗時，眸子深處的複雜與糾結又顯然是在看人時才會有的薄怒表情，顧雪鬆忽然好像冷笑了一聲，諷刺地問：“寧姑娘是又遇到什麽難題了嗎？”
寧夏青勾起嘴角，說：“是遇到難題了，所以來找顧大人幫忙。”
顧雪鬆忽然好似不悅，卻又好似不願讓寧夏青看穿自己似的，轉過臉去，徒然又生出幾分慍色來，看著那兩盒蜜餞金棗，諷刺道：“你就是這樣求人幫忙的嗎？”
寧夏青配合地微微皺眉，卻一點都不意外地說：“顧大人此話，就好像是我哪裏得罪了顧大人似的。”
顧雪鬆忽然用一種並不友善的目光盯住寧夏青，質問道：“難道你這還不是得罪？”
寧夏青也緊盯著顧雪鬆不放，忽然伸出手打開了其中一個食盒，用帶著幾分悲憫卻殘忍的語氣，坦坦蕩蕩地說：“我隻是想不到更適合用來求顧大人辦事的方法。若是真的冒犯了顧大人，我也隻能說句抱歉。”
蜜餞金棗的甜膩味道隨著打開的食盒飄出來，顧雪鬆微微閉上了眼，不悅地問：“你要我做什麽？”
寧夏青從懷裏拿出一張寫了兩個名字的紙，放到顧雪鬆麵前，說：“並非有什麽為難之事相求，隻是請顧大人幫我在官府的人丁造冊裏查一查這兩個人的關係。顧大人官運亨通，人脈極廣，這點忙應該很容易就能幫吧。”
顧雪鬆無所謂又狐疑地問：“這二人跟你有什麽關係？你查他們做什麽？”
寧夏青毫不掩飾地和盤托出：“我今日去九成巷所談的買賣與這二人有關，我懷疑他們可能是合夥欺瞞於我，所以想擺脫顧大人替我查查他們之間可否有什麽關係，好讓我心裏有個底。”
寧夏青說完居然就已經起身，顧雪鬆微微挑眉看向她，冷冷地說：“我已不想再幫你了。”
寧夏青卻像是沒聽到似的，說：“我等著顧大人的消息。”最末春的好光景裏，顧雪鬆的臉卻像是冬日結了冰的湖麵。
帶著翠玉走出去，寧夏青不由得長長地出了一口氣，她今日的確是冒了險。翠玉嚇得臉都白了，一出了顧雪鬆的宅邸，就忍不住哆哆嗦嗦地問：“姑、姑娘……顧大人他是不是生氣了啊？你們是不是吵架了？”
寧夏青歪了歪頭，苦笑了一聲，自嘲地說：“應該吧，他應該是挺生氣的。”
翠玉不由得擔憂地問：“那他還會幫姑娘做事嗎？”
寧夏青忽然笑了，說：“他會的。”
翠玉不解：“這……顧大人不是說不幫姑娘做事了嗎？”
“翠玉啊……”寧夏青忽然不著頭腦地感慨道：“你知道一個人會有多複雜嗎？一個人可能……既涼薄，又溫厚，我雖然無法看透，但我直覺隻要這樣做，他就會幫我。”
果不出寧夏青所料，次日上午，顧雪鬆就讓觀棋親自跑一趟，來給寧夏青送消息。
萬寶財果然並非良籍，如今是奴才身份，萬寶財的身契在苗老三手上，而苗老三在買下九成巷的鋪子時，用的是萬寶財名字登記的，以此避過了家中悍妻的耳目。
而就在杜姨娘帶來確定消息的頭一天，九成巷上鋪子的房契、地契、經營文書就全都被申請轉讓到苗老三本人的名下。
隻是官府那邊的手續需要一些時間，所以雖然已經將申請交到了官府，但並未過戶完成，所以說，寧夏青和董子真去九成巷查探情況時，看到的房契、地契、經營文書的確真實且有效，但很快就要作廢了。
所以說，如果寧夏青在那天就跟萬寶財簽了契約，在契約當時的確是有效的，但很快就無效了，而且因為申請是在簽契約前遞交到官府的，所以說，就算是寧夏青告到官府去，怕也是樁難斷的糊塗官司。
寧夏青想了想，便準備吩咐觀棋給顧雪鬆帶幾句話，可轉念一想，又改了主意。或許，在昨日激怒顧雪鬆之後，顧雪鬆雖然還會替她做事，但條件恐怕是她親自過去懇求才行。有些話，要她親自開口才有用。
幾日之後，在杜姨娘催命似的不斷催促之下，寧夏青終於鬆口，說已經和寧二老爺說好了，一大早就去跟萬寶財簽契約了。
剛簽完契約，寧夏青就大大方方地敞開華彩苑的庫房，讓萬寶財直接從華彩苑的庫房拉料子走就行，說是和寧二老爺那邊的事全由寧夏青交接，萬寶財隻要與寧夏青對接就行。當然，按照契約，萬寶財一文銀子都沒付。
杜姨娘樂得跟什麽似的，寧夏青也很高興，和杜姨娘親親熱熱地說了好一會話。
中午的時候，從曹水縣的口信也遞過來了。
口信說，曹氏本打算盡快迴來，但曹老太太的情況不太好，所以，曹氏打算在娘家多待幾日，侍奉在老母親身邊。
寧夏青聞言，就又讓翠玉去買了好些上等補品，又給曹氏打包了幾件更為輕便的衣裳，並親手寫了一封關切之信，請來傳信的人給曹氏帶迴去。
就在這時，寧二老爺又派人過來，說是請寧夏青去作坊走一趟。
寧夏青細細一算，還沒到蕭景元所需樣品做出來的時候，眼下正是鳳凰草木染的最後一道工序，作坊那邊應該正忙著呢。
寧夏青不明白，寧二老爺這時候找自己過去是為了什麽。
寧夏青到作坊的時候，迎出來的人是寧致奇。
寧致奇招唿了寧夏青幾句，解釋道：“樣品就快要出來了，我爹之前還一直將信將疑，這些天一直都親自盯著呢。”
寧夏青點點頭，問：“既然二堂叔親自監工，那不知二堂叔覺得，這批樣品成色如何？”
寧致奇連連點頭道：“我爹說了，絕不會比三叔那邊出來的差。所以，我爹更是不解了，這才叫堂妹過來，想問問堂妹……”說到這裏，寧致奇露出幾分為難的表情，撓了撓頭，為難地說：“其實，我們也不知道堂妹願不願意說……”
寧夏青莞爾一笑，對寧致奇沒說出口的話心知肚明，不過也沒多說什麽，隻是跟著寧致奇一塊往染坊去了。
進了寧二老爺的染坊，寧夏青不由得從心底生出一種荒涼破敗之感。
寧二老爺這裏的染坊足足是寧三老爺那邊染坊的三倍那麽大，無他，皆因這裏是寧氏幾代人傳下來的作坊，幾經擴建，甚至至今都留著因為擴建而留下的、不自然的高低結構和門檻，因此這裏自然比寧三老爺的作坊要宏偉。
然而，跟寧三老爺的染坊比起來，這裏的染坊顯得頗為空蕩。
因為寧二老爺這些年一直被寧三老爺打壓，加上前段時間被寧三老爺挖走不少人，寧二老爺這邊元氣大傷。雖然染坊的規模是寧三老爺那邊的三倍有餘，但留下的工匠不足寧三老爺那邊的一半。
因為工匠的流失，產量自然也是大不如前，有一大半的染缸都被挪去角落裏積灰了，剩下的幾個稀稀拉拉地擺在院子的側中央，此情此景隻一看，便不由得給人一種荒涼破敗的感覺。
寧二老爺、艾綠、其餘幾名工匠都正在染坊裏，圍著染缸認真地琢磨著。
“爹，堂妹過來了。”寧致奇出聲喚了一句，寧二老爺這才意識到寧夏青來了，目光從染缸上移到了寧夏青的身上，隨即對艾綠和其餘幾名工匠吩咐了什麽，然後那幾人就跟著寧致奇一塊離開了此地。
空蕩蕩的染坊裏，隻有幾個孤零零的染缸，和寧二老爺與寧夏青。寧二老爺不由得又看了染缸一眼，道：“要不是今日親眼看見這缸染料，我還一直不敢相信。”
寧夏青歎了口氣：“說實話，在三老爺那邊訛上艾綠之前，我也並沒有完全相信那張秘方。之所以有今天，我也是趕鴨子上架，誤打誤撞罷了。”
寧二老爺看著染缸，有些感慨，忍不住迴憶起來：“你知道的，我之所以能接手這個作坊，少不了你爺爺的功勞。不過，不知道你知不知道，在我接手這個作坊之前，你爺爺曾經打理過這個作坊，而班老師傅那時剛剛入行，就是跟在你爺爺身邊的。”
聽寧二老爺提起寧望平，寧夏青不由得神色有些複雜感慨，輕輕地說：“我知道此事。”
寧夏青忽然輕輕一笑，問：“二堂叔今日叫我過來，就是要問我這件事嗎？那二堂叔現在已經可以確定，這技法的確是我從我爺爺那裏學來的了。可我不明白，二堂叔一定要知道這個是為什麽。”
寧二老爺哼了一聲：“就算沒聽到你親口承認，我心裏也早就猜到了。叫你過來，一是因為我想要印證自己的猜想是否正確，二來，我有事要提醒你。”
寧夏青不由得蹙眉問：“什麽事？”
寧二老爺一臉凝重地說：“你騙過老三那邊，讓老三那邊以為鳳凰草木染是我研究出來的，老三那老小子不怎麽了解工藝上的事兒，自然也就能輕易地信了。可你難道以為，你還能瞞過族長嗎？難道你以為族長會相信，這技法是我這裏出來的嗎？”
寧夏青不由得也蹙眉問：“難道族長會猜到，這技法是從我這裏出來的？”
寧二老爺點點頭，沒好氣地說：“我告訴你，以我的推測，不出幾日，族長就會找你過去問話。我今日叫你過來，就是為了提醒你一聲，讓你早做準備，想好應對之策。”
寧夏青不解：“為何族長一定會懷疑我？班老師傅在您這裏待了這麽多年，依常理來推斷，最有可能的就是班老師傅曾經泄露一二，而您就是從班老師傅漏出來的口風裏得到了一些啟發，從而自行鑽研出鳳凰草木染的技法啊。族長為何就一定不相信這技法是從您這裏出來的呢？”
寧二老爺點點頭，低聲道：“按照常理來推斷，的確這是最有可能的，所以老三也信了。可是……”寧二老爺的聲音越來越低：“……你可知道，寧氏族內有一個傳聞？就因為那傳聞，族長就一定會懷疑這鳳凰草木染的技法是從你那裏出來的。”
寧夏青也壓低聲音，問：“族內有什麽傳聞？”
寧二老爺低聲答：“族內曾經傳說，你爺爺在自立門戶的時候，帶走了寧氏的不少技法配方。”
寧夏青恍然大悟，喃喃道：“原來竟有這樣的傳聞，所以如今鳳凰草木染的技法現世，族長自然會懷疑是我爺爺當年帶走了配方，也會懷疑是我在今日將鳳凰草木染的配方拿了出來。”
寧二老爺點點頭，道：“正是如此。而且據說，你爺爺當年拿走的配方遠不止鳳凰草木染這一種，所以說，族長叫你過去問話，也定會問起其他配方的事情。”
寧二老爺又說：“這次的鳳凰草木染你推到我頭上，我可以幫你在族長那邊圓謊，可以後若是再鬧出類似的事，難道你還能全都推到我頭上？族長又怎麽可能相信你？”
寧夏青忽然笑了，頗為不悅地說：“就算族長知道真相了又如何？難道族長還能逼我把我爺爺留下來的東西都交出來不成？”
寧二老爺見寧夏青這般反應，不由得歎了口氣，勸道：“就算族長真的逼你交出所有秘方來，你也怨不得族長。寧氏能夠在風風雨雨裏立足幾百年，能有今天的盛況，是許多代先輩的心血，而這些配方正是先輩留給我們的財富。”
寧二老爺苦口婆心：“族長是一族之長，他身上背負的是讓寧氏一族繁盛不衰的擔子，他要做的，是凝聚寧氏所有子孫的財富與頭腦，以保寧氏能夠走得長遠。你若是站在他的角度來想，便也能夠理解了。”
寧夏青不由得微微斂眉，道：“我明白了，我爺爺既然已經自立門戶，族長就不可能讓我爺爺帶走寧氏的配方，尤其是不會允許我爺爺握有已在寧氏內部失傳了的配方，所以族長一定會想盡辦法向我要迴來的。”
寧夏青忽然一笑，看向寧二老爺，又說：“不過，鳳凰草木染的配方我已經交給了二堂叔，也算是還迴了族裏，就算是族長，也不能從中挑出什麽理來。”
寧二老爺歎了口氣，道：“這也是個說法，隻是恐怕隻能應付一時，不能應付一世。”寧二老爺再次壓低聲音，苦口婆心地告誡：“既然隻能應付一時，你以後就盡量不要再鬧出同樣的事情，這次的事我替你圓謊，可以應付寧氏內外……”
寧二老爺頗為擔憂地說：“但若是再有下次，不僅無法繼續應付過去族長，恐怕也會引來寧氏外部的注意。”
在顧雪鬆的院子裏，池塘的水麵靜得像一緞色的絲綢，一縷縷陽光輕撫著水麵，使得在一陣陣微風劃過的時候，水麵總是泛起層層星星點點的波紋。
因為今日的天格外暖，所以站在院子裏的她身著一身較春日更為輕薄的衣衫，提溜著食盒站在那裏看著顧雪鬆。
顧雪鬆平靜地問：“寧姑娘今日來此又為何事？”
寧夏青也很平靜地說：“今日我去了一趟九成巷，就順便在佟氏醃品鋪買了兩盒蜜餞金棗，然後親自給顧大人送來。”
顧雪鬆看著那盒蜜餞金棗，眼裏的神色了然卻又殘忍，隻是似乎並未被那兩盒蜜餞金棗所影響到心緒一樣，十分敏銳又克製地問：“寧姑娘去九成巷做什麽？”
寧夏青自嘲地笑道：“我是個生意人，賺的都是辛苦銀子，之所以折騰到了九成巷，自然是為了談買賣了。”
顧雪鬆似乎隻是因為不想看寧夏青，所以眼睛始終盯著那兩盒蜜餞金棗，可看向蜜餞金棗時，眸子深處的複雜與糾結又顯然是在看人時才會有的薄怒表情，顧雪鬆忽然好像冷笑了一聲，諷刺地問：“寧姑娘是又遇到什麽難題了嗎？”
寧夏青勾起嘴角，說：“是遇到難題了，所以來找顧大人幫忙。”
顧雪鬆忽然好似不悅，卻又好似不願讓寧夏青看穿自己似的，轉過臉去，徒然又生出幾分慍色來，看著那兩盒蜜餞金棗，諷刺道：“你就是這樣求人幫忙的嗎？”
寧夏青配合地微微皺眉，卻一點都不意外地說：“顧大人此話，就好像是我哪裏得罪了顧大人似的。”
顧雪鬆忽然用一種並不友善的目光盯住寧夏青，質問道：“難道你這還不是得罪？”
寧夏青也緊盯著顧雪鬆不放，忽然伸出手打開了其中一個食盒，用帶著幾分悲憫卻殘忍的語氣，坦坦蕩蕩地說：“我隻是想不到更適合用來求顧大人辦事的方法。若是真的冒犯了顧大人，我也隻能說句抱歉。”
蜜餞金棗的甜膩味道隨著打開的食盒飄出來，顧雪鬆微微閉上了眼，不悅地問：“你要我做什麽？”
寧夏青從懷裏拿出一張寫了兩個名字的紙，放到顧雪鬆麵前，說：“並非有什麽為難之事相求，隻是請顧大人幫我在官府的人丁造冊裏查一查這兩個人的關係。顧大人官運亨通，人脈極廣，這點忙應該很容易就能幫吧。”
顧雪鬆無所謂又狐疑地問：“這二人跟你有什麽關係？你查他們做什麽？”
寧夏青毫不掩飾地和盤托出：“我今日去九成巷所談的買賣與這二人有關，我懷疑他們可能是合夥欺瞞於我，所以想擺脫顧大人替我查查他們之間可否有什麽關係，好讓我心裏有個底。”
寧夏青說完居然就已經起身，顧雪鬆微微挑眉看向她，冷冷地說：“我已不想再幫你了。”
寧夏青卻像是沒聽到似的，說：“我等著顧大人的消息。”最末春的好光景裏，顧雪鬆的臉卻像是冬日結了冰的湖麵。
帶著翠玉走出去，寧夏青不由得長長地出了一口氣，她今日的確是冒了險。翠玉嚇得臉都白了，一出了顧雪鬆的宅邸，就忍不住哆哆嗦嗦地問：“姑、姑娘……顧大人他是不是生氣了啊？你們是不是吵架了？”
寧夏青歪了歪頭，苦笑了一聲，自嘲地說：“應該吧，他應該是挺生氣的。”
翠玉不由得擔憂地問：“那他還會幫姑娘做事嗎？”
寧夏青忽然笑了，說：“他會的。”
翠玉不解：“這……顧大人不是說不幫姑娘做事了嗎？”
“翠玉啊……”寧夏青忽然不著頭腦地感慨道：“你知道一個人會有多複雜嗎？一個人可能……既涼薄，又溫厚，我雖然無法看透，但我直覺隻要這樣做，他就會幫我。”
果不出寧夏青所料，次日上午，顧雪鬆就讓觀棋親自跑一趟，來給寧夏青送消息。
萬寶財果然並非良籍，如今是奴才身份，萬寶財的身契在苗老三手上，而苗老三在買下九成巷的鋪子時，用的是萬寶財名字登記的，以此避過了家中悍妻的耳目。
而就在杜姨娘帶來確定消息的頭一天，九成巷上鋪子的房契、地契、經營文書就全都被申請轉讓到苗老三本人的名下。
隻是官府那邊的手續需要一些時間，所以雖然已經將申請交到了官府，但並未過戶完成，所以說，寧夏青和董子真去九成巷查探情況時，看到的房契、地契、經營文書的確真實且有效，但很快就要作廢了。
所以說，如果寧夏青在那天就跟萬寶財簽了契約，在契約當時的確是有效的，但很快就無效了，而且因為申請是在簽契約前遞交到官府的，所以說，就算是寧夏青告到官府去，怕也是樁難斷的糊塗官司。
寧夏青想了想，便準備吩咐觀棋給顧雪鬆帶幾句話，可轉念一想，又改了主意。或許，在昨日激怒顧雪鬆之後，顧雪鬆雖然還會替她做事，但條件恐怕是她親自過去懇求才行。有些話，要她親自開口才有用。
幾日之後，在杜姨娘催命似的不斷催促之下，寧夏青終於鬆口，說已經和寧二老爺說好了，一大早就去跟萬寶財簽契約了。
剛簽完契約，寧夏青就大大方方地敞開華彩苑的庫房，讓萬寶財直接從華彩苑的庫房拉料子走就行，說是和寧二老爺那邊的事全由寧夏青交接，萬寶財隻要與寧夏青對接就行。當然，按照契約，萬寶財一文銀子都沒付。
杜姨娘樂得跟什麽似的，寧夏青也很高興，和杜姨娘親親熱熱地說了好一會話。
中午的時候，從曹水縣的口信也遞過來了。
口信說，曹氏本打算盡快迴來，但曹老太太的情況不太好，所以，曹氏打算在娘家多待幾日，侍奉在老母親身邊。
寧夏青聞言，就又讓翠玉去買了好些上等補品，又給曹氏打包了幾件更為輕便的衣裳，並親手寫了一封關切之信，請來傳信的人給曹氏帶迴去。
就在這時，寧二老爺又派人過來，說是請寧夏青去作坊走一趟。
寧夏青細細一算，還沒到蕭景元所需樣品做出來的時候，眼下正是鳳凰草木染的最後一道工序，作坊那邊應該正忙著呢。
寧夏青不明白，寧二老爺這時候找自己過去是為了什麽。
寧夏青到作坊的時候，迎出來的人是寧致奇。
寧致奇招唿了寧夏青幾句，解釋道：“樣品就快要出來了，我爹之前還一直將信將疑，這些天一直都親自盯著呢。”
寧夏青點點頭，問：“既然二堂叔親自監工，那不知二堂叔覺得，這批樣品成色如何？”
寧致奇連連點頭道：“我爹說了，絕不會比三叔那邊出來的差。所以，我爹更是不解了，這才叫堂妹過來，想問問堂妹……”說到這裏，寧致奇露出幾分為難的表情，撓了撓頭，為難地說：“其實，我們也不知道堂妹願不願意說……”
寧夏青莞爾一笑，對寧致奇沒說出口的話心知肚明，不過也沒多說什麽，隻是跟著寧致奇一塊往染坊去了。
進了寧二老爺的染坊，寧夏青不由得從心底生出一種荒涼破敗之感。
寧二老爺這裏的染坊足足是寧三老爺那邊染坊的三倍那麽大，無他，皆因這裏是寧氏幾代人傳下來的作坊，幾經擴建，甚至至今都留著因為擴建而留下的、不自然的高低結構和門檻，因此這裏自然比寧三老爺的作坊要宏偉。
然而，跟寧三老爺的染坊比起來，這裏的染坊顯得頗為空蕩。
因為寧二老爺這些年一直被寧三老爺打壓，加上前段時間被寧三老爺挖走不少人，寧二老爺這邊元氣大傷。雖然染坊的規模是寧三老爺那邊的三倍有餘，但留下的工匠不足寧三老爺那邊的一半。
因為工匠的流失，產量自然也是大不如前，有一大半的染缸都被挪去角落裏積灰了，剩下的幾個稀稀拉拉地擺在院子的側中央，此情此景隻一看，便不由得給人一種荒涼破敗的感覺。
寧二老爺、艾綠、其餘幾名工匠都正在染坊裏，圍著染缸認真地琢磨著。
“爹，堂妹過來了。”寧致奇出聲喚了一句，寧二老爺這才意識到寧夏青來了，目光從染缸上移到了寧夏青的身上，隨即對艾綠和其餘幾名工匠吩咐了什麽，然後那幾人就跟著寧致奇一塊離開了此地。
空蕩蕩的染坊裏，隻有幾個孤零零的染缸，和寧二老爺與寧夏青。寧二老爺不由得又看了染缸一眼，道：“要不是今日親眼看見這缸染料，我還一直不敢相信。”
寧夏青歎了口氣：“說實話，在三老爺那邊訛上艾綠之前，我也並沒有完全相信那張秘方。之所以有今天，我也是趕鴨子上架，誤打誤撞罷了。”
寧二老爺看著染缸，有些感慨，忍不住迴憶起來：“你知道的，我之所以能接手這個作坊，少不了你爺爺的功勞。不過，不知道你知不知道，在我接手這個作坊之前，你爺爺曾經打理過這個作坊，而班老師傅那時剛剛入行，就是跟在你爺爺身邊的。”
聽寧二老爺提起寧望平，寧夏青不由得神色有些複雜感慨，輕輕地說：“我知道此事。”
寧夏青忽然輕輕一笑，問：“二堂叔今日叫我過來，就是要問我這件事嗎？那二堂叔現在已經可以確定，這技法的確是我從我爺爺那裏學來的了。可我不明白，二堂叔一定要知道這個是為什麽。”
寧二老爺哼了一聲：“就算沒聽到你親口承認，我心裏也早就猜到了。叫你過來，一是因為我想要印證自己的猜想是否正確，二來，我有事要提醒你。”
寧夏青不由得蹙眉問：“什麽事？”
寧二老爺一臉凝重地說：“你騙過老三那邊，讓老三那邊以為鳳凰草木染是我研究出來的，老三那老小子不怎麽了解工藝上的事兒，自然也就能輕易地信了。可你難道以為，你還能瞞過族長嗎？難道你以為族長會相信，這技法是我這裏出來的嗎？”
寧夏青不由得也蹙眉問：“難道族長會猜到，這技法是從我這裏出來的？”
寧二老爺點點頭，沒好氣地說：“我告訴你，以我的推測，不出幾日，族長就會找你過去問話。我今日叫你過來，就是為了提醒你一聲，讓你早做準備，想好應對之策。”
寧夏青不解：“為何族長一定會懷疑我？班老師傅在您這裏待了這麽多年，依常理來推斷，最有可能的就是班老師傅曾經泄露一二，而您就是從班老師傅漏出來的口風裏得到了一些啟發，從而自行鑽研出鳳凰草木染的技法啊。族長為何就一定不相信這技法是從您這裏出來的呢？”
寧二老爺點點頭，低聲道：“按照常理來推斷，的確這是最有可能的，所以老三也信了。可是……”寧二老爺的聲音越來越低：“……你可知道，寧氏族內有一個傳聞？就因為那傳聞，族長就一定會懷疑這鳳凰草木染的技法是從你那裏出來的。”
寧夏青也壓低聲音，問：“族內有什麽傳聞？”
寧二老爺低聲答：“族內曾經傳說，你爺爺在自立門戶的時候，帶走了寧氏的不少技法配方。”
寧夏青恍然大悟，喃喃道：“原來竟有這樣的傳聞，所以如今鳳凰草木染的技法現世，族長自然會懷疑是我爺爺當年帶走了配方，也會懷疑是我在今日將鳳凰草木染的配方拿了出來。”
寧二老爺點點頭，道：“正是如此。而且據說，你爺爺當年拿走的配方遠不止鳳凰草木染這一種，所以說，族長叫你過去問話，也定會問起其他配方的事情。”
寧二老爺又說：“這次的鳳凰草木染你推到我頭上，我可以幫你在族長那邊圓謊，可以後若是再鬧出類似的事，難道你還能全都推到我頭上？族長又怎麽可能相信你？”
寧夏青忽然笑了，頗為不悅地說：“就算族長知道真相了又如何？難道族長還能逼我把我爺爺留下來的東西都交出來不成？”
寧二老爺見寧夏青這般反應，不由得歎了口氣，勸道：“就算族長真的逼你交出所有秘方來，你也怨不得族長。寧氏能夠在風風雨雨裏立足幾百年，能有今天的盛況，是許多代先輩的心血，而這些配方正是先輩留給我們的財富。”
寧二老爺苦口婆心：“族長是一族之長，他身上背負的是讓寧氏一族繁盛不衰的擔子，他要做的，是凝聚寧氏所有子孫的財富與頭腦，以保寧氏能夠走得長遠。你若是站在他的角度來想，便也能夠理解了。”
寧夏青不由得微微斂眉，道：“我明白了，我爺爺既然已經自立門戶，族長就不可能讓我爺爺帶走寧氏的配方，尤其是不會允許我爺爺握有已在寧氏內部失傳了的配方，所以族長一定會想盡辦法向我要迴來的。”
寧夏青忽然一笑，看向寧二老爺，又說：“不過，鳳凰草木染的配方我已經交給了二堂叔，也算是還迴了族裏，就算是族長，也不能從中挑出什麽理來。”
寧二老爺歎了口氣，道：“這也是個說法，隻是恐怕隻能應付一時，不能應付一世。”寧二老爺再次壓低聲音，苦口婆心地告誡：“既然隻能應付一時，你以後就盡量不要再鬧出同樣的事情，這次的事我替你圓謊，可以應付寧氏內外……”
寧二老爺頗為擔憂地說：“但若是再有下次，不僅無法繼續應付過去族長，恐怕也會引來寧氏外部的注意。”