也是寧夏青當家後的第一個年。
過年之時最是花錢如流水，往年寧家每逢新年，年節食品、從主到仆的新衣裳、人情往來的禮品紅包、給家裏添置的新東西新擺件，沒個五百兩是下不來的。
今年守喪，自然是能簡就簡。
人情往來的禮品紅包自是必不可少，在全家主人沒添新衣的情況下，寧夏青給所有下人都照例添了新衣。她家自家人都是寧永達的血親，自是心甘情願為寧永達守喪，但她知道，若是讓仆人們也跟著這般樸素，會引起怨言的。
除夕那天上午，華彩苑已經關了門，今年的買賣已經全做完了。董子真得了年假，早就跑迴家了，寧夏青自個兒在鋪子裏碼賬。
今年過年儉省，一共花了不到三百兩。而華彩苑開門到現在，其實賺了不少純利，可都被她打點出去了，如今一算，還真像穀豐說的一樣，幾乎一個子沒剩。
她呆坐了老半天，一直盤算著明年春天朝廷的那筆活計，還有明年春天要推籠煙紗的事，翠玉拿著一隻包裝十分精致的包袱走了進來，對她說：“姑娘，趙香娥又送東西來了，是幾件很厚實的棉衣，料子都是很好的。”
“都是當姐姐的人，我能理解她對趙小寶的這份心。”寧夏青一邊說，一邊將那包袱展開，抖落了一下，幾件孩子大小的棉裝便展現在她麵前。針腳極其細密，寧夏青覺得，這棉衣厚實得簡直能讓趙小寶走路都邁不開腿。
寧夏青把棉衣仔仔細細地重新疊好，找出一塊樸實無華的布，將棉衣放在裏頭，重新打成一個包袱，交給翠玉，說：“給趙小寶送去吧。”
翠玉接過包袱，道：“趙香娥也是的，明明是那般八麵玲瓏的姐兒，一到了自己弟弟的事，就跟失了魂似的，每次都拿這般上等的料子來打包袱，害得姑娘每次都得換上破料子再打一遍。”
寧夏青歎道：“她隻想著給自己弟弟最好的，卻總是忘了要在弟弟麵前維護她的假身份。畢竟他們重逢不易，我能理解她。”
翠玉嘮叨著：“理解是可以的，但隻要跟她說一聲，讓她以後注意不就行了？姑娘為何不跟她說，反倒每迴都麻煩自己，她三天兩頭地送東西，姑娘就得三天兩頭地麻煩這一迴。咱家就那麽幾個破包袱皮，都快用完了……”
聽翠玉舍不得破包袱皮的話，寧夏青不由得笑了一下，又轉而神色悲哀地說：“我也不是不能跟她說，隻是跟她說了，就等於是在提醒她，她的身份是見不得人的，是不能讓趙小寶察覺到的，她難免會傷心。”
翠玉聞言，愣了一下，隨即重重一歎：“也對……”
寧夏青也惋惜地歎了一聲，其實她一開始隻想要利用趙香娥，但接觸得越深，就越對趙香娥有了憐憫之情。
說句實話，她從前也對那些院子裏的姐兒有些排斥，在街上見到也會下意識地想要繞路走。但直到她選擇接近趙香娥之後，才逐漸改變了心態。
寧夏青吩咐道：“你這就把新衣裳給趙小寶送去吧。還有，穀豐大叔不是要帶趙小寶迴自己家過年嘛，既然晚上守歲的時候我也見不著趙小寶，你就順便把我給趙小寶的紅包也一並送過去得了。”
翠玉點點頭，忽然說：“對了，姑娘還不知道吧，穀豐大叔一直都挺喜歡趙小寶的，前幾天還跟阿正打聽趙小寶的身世來著，阿正覺得，穀豐大叔可能動了收趙小寶做養子的心思。”
寧夏青一愣，她倒是第一次聽到了這事，不由得蹙眉，向翠玉問起細節來：“穀豐大叔是怎麽跟阿正說的？”
翠玉迴答：“穀豐大叔就是問了問趙小寶究竟是什麽來曆，有沒有什麽家人的。阿正說趙小寶有個姐姐，在高門大戶做丫鬟，穀豐大叔又打聽趙小寶父母的事。”
翠玉補充道：“後來阿正還試探著問了問趙小寶，趙小寶一聽認穀豐大叔做爹，可高興了，隻是還得問問他姐姐答不答應。”
翠玉說：“所以阿正讓我來問問姑娘的意思。”
寧夏青不由得沉吟起來。
穀豐膝下唯有一子，卻還不到八歲就沒了，平常誰也不敢在穀豐麵前提這事，如今穀豐見趙小寶可憐，動了收養的心思也是正常的。且穀豐年紀大了，若有趙小寶在膝下承歡，穀豐的晚年也能好過不少。
而趙小寶身世可憐，又很難跟自己的親姐姐生活在一塊，若能在穀豐膝下長大，對趙小寶而言也是好事。趙香娥若聽說這件事，也肯定是隻會讚成不會反對。
隻不過，寧夏青原想著送趙小寶去個高門大戶裏，算是有個倚仗，能夠絕了薛紹卿的念想，可若是讓穀豐收養了，以後最大的靠山就隻能是寧夏青了，這跟養在華彩苑沒太大區別。
且不說寧夏青有沒有這個信心能護著趙小寶，還有一點，就是穀豐並不知道趙香娥的真實身份，趙小寶的姐姐是院子裏的姐兒，這會讓任何一個想要收養趙小寶的人都不得不掂量掂量。
下午穀豐又過來了一趟，給寧夏青拜了個年，寧夏青給了紅包，隨即叫住穀豐。
寧夏青把趙香娥的真實身份告訴了穀豐，穀豐愣了半天，才感慨道：“這孩子的命也真是苦啊……”
寧夏青黯然道：“誰說不是呢。”還囑咐穀豐：“趙小寶一直都不知道她姐姐的真實身份，他以為他姐姐在大戶人家當丫鬟，穀豐大叔也需得瞞著他。”
“成。”穀豐點點頭，說：“我迴去跟我家婆娘說一聲。”
“嗯。”寧夏青隨口答應了一聲。
穀豐走到門口，忽然迴頭道：“今兒都三十兒了，衙門也歇了，收養的事得等正月再辦，到時候他有了良籍，苦日子也就算熬出頭了。”
寧夏青不由得心中十分震動，半晌才難以置信地問出聲：“穀豐大叔真決定收養他了？不嫌他姐姐的身份？”
穀豐笑了笑，笑容裏已顯老態，說：“都是苦命人，誰嫌棄誰呢……”
寧夏青心中感動，偷偷一咬牙，豁出去地說：“行，正月裏再辦。”
穀豐離開之後，阿正來了，寧夏青把紅包給了阿正，阿正問起穀豐和趙小寶的事。
寧夏青說穀豐已經決定收養趙小寶了。
阿正愣了一下，看了看她，安慰道：“你也別緊張。等穀豐大叔把趙小寶一接走，薛紹卿找不到趙小寶，或許就死了這份心了。而且就算薛紹卿找到了趙小寶，等那時候，趙小寶就是有良籍的人了，薛紹卿就算想動他，也不能那麽明目張膽。”
寧夏青傻笑了幾下，說：“反正就……兵來將擋，水來土掩吧。”
阿正又說：“一會我就去穀豐大叔家了，今晚在那裏過夜，初一去董掌櫃家裏過。你還有什麽需要跑腿的事，就現在交代吧。”如今寧家都是女人，阿正留在寧家過年實在是不合適了，寧夏青還沒跟他提，他就自己找好了去處。
寧夏青抬頭呆了一下，喃喃說：“倒是沒什麽事了……”
阿正點點頭，說：“反正你也知道我在哪，要是有事隨時就能找著我。對了，我昨天去看過李鐵父子了，他們都很好。他們告訴我，寧大老爺近來常常親自去寶羅莊，估摸著對那片桑園的心更熱了，沒準年後又會給你使絆子了。”
“唉……”寧夏青伸手揉了揉臉，歎了一口長長的氣，實在是累了，隨口說：“算了，這些都等年後再說吧。”
阿正點頭說：“反正還來得及，你先好好過個年。”阿正看著寧夏青，撂下一句“過年好”，然後就從寧夏青的目光中離開了華彩苑。
除夕當晚。
過年這日，寧夏青特意叫廚房給紫兒做了肉丸子，親手盛一個在紫兒碗裏。紫兒一見到肉丸子高興壞了，伸筷子就去紮，結果沒紮中，還讓丸子出溜到碗外頭去了，幸好寧夏青用勺子給接住了，不然那肉丸子就要掉地上了。
寧夏青把肉丸子重新放進紫兒的碗裏，囑咐道：“你呀，馬上都六歲了，吃東西還這麽沒正形。以houjin了書院，還有誰能幫你接住肉丸子？”
“嗯？”紫兒的眼睛立刻瞪得大大的：“我要上書院了？”
寧夏青笑了一下，說：“是啊，紫兒要去認字啦。”
老太太問：“你說的是什麽書院？難道是咱們族裏的書院？”
寧夏青搖了搖頭，說：“寧氏的書院隻招小子不招丫頭，而且也教不出什麽好東西，在裏頭除了招毛逗鳥什麽都學不著。”
寧夏青說：“我打算送紫兒去顧氏書院。顧氏書院招丫頭，而且顧氏書院不隻招姓顧的，隻要跟顧氏有點關係，托人說一聲，就可以進書院去讀書了。顧氏書院的先生姓林，曾經是帝師，我見過他幾麵，而且我與他夫人還挺熟的。”
寧夏青給曹氏和紫兒各盛了一個肉丸子，給老太太盛了一個易嚼易消化的豆腐蛋，然後揉了揉紫兒的髻子，溫柔地說：“到時候紫兒就跟高門大戶的姑娘一樣，琴棋書畫樣樣都會了。”
曹氏把自己碗裏的肉丸子放進寧夏青碗裏，嗔道：“你呀，肯定又都打點好了。你也真是的，平常打點鋪子就夠累了，還要為紫兒操心。怎麽也不早跟我和老太太說一聲，紫兒的事讓我和老太太打點不就行了？”
“我也沒為紫兒操什麽心。”寧夏青平淡地說：“隻是在之前有空的時候，去了趟顧府，跟顧老太太提了幾句，她一聽紫兒想讀書，可熱情了，讓我一定要把紫兒送到她身邊養著，說是讓紫兒吃住讀書都跟她的親孫女一樣。”
“吃住……”曹氏不由得一怔。
寧夏青笑了笑說：“我自然不會答應，隻是讓紫兒上書院而已。”
過年之時最是花錢如流水，往年寧家每逢新年，年節食品、從主到仆的新衣裳、人情往來的禮品紅包、給家裏添置的新東西新擺件，沒個五百兩是下不來的。
今年守喪，自然是能簡就簡。
人情往來的禮品紅包自是必不可少，在全家主人沒添新衣的情況下，寧夏青給所有下人都照例添了新衣。她家自家人都是寧永達的血親，自是心甘情願為寧永達守喪，但她知道，若是讓仆人們也跟著這般樸素，會引起怨言的。
除夕那天上午，華彩苑已經關了門，今年的買賣已經全做完了。董子真得了年假，早就跑迴家了，寧夏青自個兒在鋪子裏碼賬。
今年過年儉省，一共花了不到三百兩。而華彩苑開門到現在，其實賺了不少純利，可都被她打點出去了，如今一算，還真像穀豐說的一樣，幾乎一個子沒剩。
她呆坐了老半天，一直盤算著明年春天朝廷的那筆活計，還有明年春天要推籠煙紗的事，翠玉拿著一隻包裝十分精致的包袱走了進來，對她說：“姑娘，趙香娥又送東西來了，是幾件很厚實的棉衣，料子都是很好的。”
“都是當姐姐的人，我能理解她對趙小寶的這份心。”寧夏青一邊說，一邊將那包袱展開，抖落了一下，幾件孩子大小的棉裝便展現在她麵前。針腳極其細密，寧夏青覺得，這棉衣厚實得簡直能讓趙小寶走路都邁不開腿。
寧夏青把棉衣仔仔細細地重新疊好，找出一塊樸實無華的布，將棉衣放在裏頭，重新打成一個包袱，交給翠玉，說：“給趙小寶送去吧。”
翠玉接過包袱，道：“趙香娥也是的，明明是那般八麵玲瓏的姐兒，一到了自己弟弟的事，就跟失了魂似的，每次都拿這般上等的料子來打包袱，害得姑娘每次都得換上破料子再打一遍。”
寧夏青歎道：“她隻想著給自己弟弟最好的，卻總是忘了要在弟弟麵前維護她的假身份。畢竟他們重逢不易，我能理解她。”
翠玉嘮叨著：“理解是可以的，但隻要跟她說一聲，讓她以後注意不就行了？姑娘為何不跟她說，反倒每迴都麻煩自己，她三天兩頭地送東西，姑娘就得三天兩頭地麻煩這一迴。咱家就那麽幾個破包袱皮，都快用完了……”
聽翠玉舍不得破包袱皮的話，寧夏青不由得笑了一下，又轉而神色悲哀地說：“我也不是不能跟她說，隻是跟她說了，就等於是在提醒她，她的身份是見不得人的，是不能讓趙小寶察覺到的，她難免會傷心。”
翠玉聞言，愣了一下，隨即重重一歎：“也對……”
寧夏青也惋惜地歎了一聲，其實她一開始隻想要利用趙香娥，但接觸得越深，就越對趙香娥有了憐憫之情。
說句實話，她從前也對那些院子裏的姐兒有些排斥，在街上見到也會下意識地想要繞路走。但直到她選擇接近趙香娥之後，才逐漸改變了心態。
寧夏青吩咐道：“你這就把新衣裳給趙小寶送去吧。還有，穀豐大叔不是要帶趙小寶迴自己家過年嘛，既然晚上守歲的時候我也見不著趙小寶，你就順便把我給趙小寶的紅包也一並送過去得了。”
翠玉點點頭，忽然說：“對了，姑娘還不知道吧，穀豐大叔一直都挺喜歡趙小寶的，前幾天還跟阿正打聽趙小寶的身世來著，阿正覺得，穀豐大叔可能動了收趙小寶做養子的心思。”
寧夏青一愣，她倒是第一次聽到了這事，不由得蹙眉，向翠玉問起細節來：“穀豐大叔是怎麽跟阿正說的？”
翠玉迴答：“穀豐大叔就是問了問趙小寶究竟是什麽來曆，有沒有什麽家人的。阿正說趙小寶有個姐姐，在高門大戶做丫鬟，穀豐大叔又打聽趙小寶父母的事。”
翠玉補充道：“後來阿正還試探著問了問趙小寶，趙小寶一聽認穀豐大叔做爹，可高興了，隻是還得問問他姐姐答不答應。”
翠玉說：“所以阿正讓我來問問姑娘的意思。”
寧夏青不由得沉吟起來。
穀豐膝下唯有一子，卻還不到八歲就沒了，平常誰也不敢在穀豐麵前提這事，如今穀豐見趙小寶可憐，動了收養的心思也是正常的。且穀豐年紀大了，若有趙小寶在膝下承歡，穀豐的晚年也能好過不少。
而趙小寶身世可憐，又很難跟自己的親姐姐生活在一塊，若能在穀豐膝下長大，對趙小寶而言也是好事。趙香娥若聽說這件事，也肯定是隻會讚成不會反對。
隻不過，寧夏青原想著送趙小寶去個高門大戶裏，算是有個倚仗，能夠絕了薛紹卿的念想，可若是讓穀豐收養了，以後最大的靠山就隻能是寧夏青了，這跟養在華彩苑沒太大區別。
且不說寧夏青有沒有這個信心能護著趙小寶，還有一點，就是穀豐並不知道趙香娥的真實身份，趙小寶的姐姐是院子裏的姐兒，這會讓任何一個想要收養趙小寶的人都不得不掂量掂量。
下午穀豐又過來了一趟，給寧夏青拜了個年，寧夏青給了紅包，隨即叫住穀豐。
寧夏青把趙香娥的真實身份告訴了穀豐，穀豐愣了半天，才感慨道：“這孩子的命也真是苦啊……”
寧夏青黯然道：“誰說不是呢。”還囑咐穀豐：“趙小寶一直都不知道她姐姐的真實身份，他以為他姐姐在大戶人家當丫鬟，穀豐大叔也需得瞞著他。”
“成。”穀豐點點頭，說：“我迴去跟我家婆娘說一聲。”
“嗯。”寧夏青隨口答應了一聲。
穀豐走到門口，忽然迴頭道：“今兒都三十兒了，衙門也歇了，收養的事得等正月再辦，到時候他有了良籍，苦日子也就算熬出頭了。”
寧夏青不由得心中十分震動，半晌才難以置信地問出聲：“穀豐大叔真決定收養他了？不嫌他姐姐的身份？”
穀豐笑了笑，笑容裏已顯老態，說：“都是苦命人，誰嫌棄誰呢……”
寧夏青心中感動，偷偷一咬牙，豁出去地說：“行，正月裏再辦。”
穀豐離開之後，阿正來了，寧夏青把紅包給了阿正，阿正問起穀豐和趙小寶的事。
寧夏青說穀豐已經決定收養趙小寶了。
阿正愣了一下，看了看她，安慰道：“你也別緊張。等穀豐大叔把趙小寶一接走，薛紹卿找不到趙小寶，或許就死了這份心了。而且就算薛紹卿找到了趙小寶，等那時候，趙小寶就是有良籍的人了，薛紹卿就算想動他，也不能那麽明目張膽。”
寧夏青傻笑了幾下，說：“反正就……兵來將擋，水來土掩吧。”
阿正又說：“一會我就去穀豐大叔家了，今晚在那裏過夜，初一去董掌櫃家裏過。你還有什麽需要跑腿的事，就現在交代吧。”如今寧家都是女人，阿正留在寧家過年實在是不合適了，寧夏青還沒跟他提，他就自己找好了去處。
寧夏青抬頭呆了一下，喃喃說：“倒是沒什麽事了……”
阿正點點頭，說：“反正你也知道我在哪，要是有事隨時就能找著我。對了，我昨天去看過李鐵父子了，他們都很好。他們告訴我，寧大老爺近來常常親自去寶羅莊，估摸著對那片桑園的心更熱了，沒準年後又會給你使絆子了。”
“唉……”寧夏青伸手揉了揉臉，歎了一口長長的氣，實在是累了，隨口說：“算了，這些都等年後再說吧。”
阿正點頭說：“反正還來得及，你先好好過個年。”阿正看著寧夏青，撂下一句“過年好”，然後就從寧夏青的目光中離開了華彩苑。
除夕當晚。
過年這日，寧夏青特意叫廚房給紫兒做了肉丸子，親手盛一個在紫兒碗裏。紫兒一見到肉丸子高興壞了，伸筷子就去紮，結果沒紮中，還讓丸子出溜到碗外頭去了，幸好寧夏青用勺子給接住了，不然那肉丸子就要掉地上了。
寧夏青把肉丸子重新放進紫兒的碗裏，囑咐道：“你呀，馬上都六歲了，吃東西還這麽沒正形。以houjin了書院，還有誰能幫你接住肉丸子？”
“嗯？”紫兒的眼睛立刻瞪得大大的：“我要上書院了？”
寧夏青笑了一下，說：“是啊，紫兒要去認字啦。”
老太太問：“你說的是什麽書院？難道是咱們族裏的書院？”
寧夏青搖了搖頭，說：“寧氏的書院隻招小子不招丫頭，而且也教不出什麽好東西，在裏頭除了招毛逗鳥什麽都學不著。”
寧夏青說：“我打算送紫兒去顧氏書院。顧氏書院招丫頭，而且顧氏書院不隻招姓顧的，隻要跟顧氏有點關係，托人說一聲，就可以進書院去讀書了。顧氏書院的先生姓林，曾經是帝師，我見過他幾麵，而且我與他夫人還挺熟的。”
寧夏青給曹氏和紫兒各盛了一個肉丸子，給老太太盛了一個易嚼易消化的豆腐蛋，然後揉了揉紫兒的髻子，溫柔地說：“到時候紫兒就跟高門大戶的姑娘一樣，琴棋書畫樣樣都會了。”
曹氏把自己碗裏的肉丸子放進寧夏青碗裏，嗔道：“你呀，肯定又都打點好了。你也真是的，平常打點鋪子就夠累了，還要為紫兒操心。怎麽也不早跟我和老太太說一聲，紫兒的事讓我和老太太打點不就行了？”
“我也沒為紫兒操什麽心。”寧夏青平淡地說：“隻是在之前有空的時候，去了趟顧府，跟顧老太太提了幾句，她一聽紫兒想讀書，可熱情了，讓我一定要把紫兒送到她身邊養著，說是讓紫兒吃住讀書都跟她的親孫女一樣。”
“吃住……”曹氏不由得一怔。
寧夏青笑了笑說：“我自然不會答應，隻是讓紫兒上書院而已。”