其實以她現在的實力，就算她現在提出這一要求，寧二老爺也大可以直接拒絕。然而她雖然實力不強，可背後的人脈卻很廣。寧二老爺不僅得看在蕭顧兩大世家的麵子上，也得考慮到姚三興對寧夏青的認可。
其實寧二老爺也不是不可以繞過寧夏青直接去找姚三興談，還省得讓寧夏青從中賺取差價。可因為市舶司的關係，姚三興對寧夏青很是看重，姚三興有意想讓寧夏青入局分一杯羹，這讓寧二老爺還真就不好繞過寧夏青直接去找姚三興。
而且，寧夏青知道，寧二老爺眼下對她也是有著一定的依賴的。因為寧二老爺正在被自己的兩位兄弟一步步逼入絕境，此刻寧夏青是唯一可能救他命的稻草，在這種境地裏，寧二老爺隻能選擇和寧夏青結盟。
寧夏青平淡地對董子真道：“你近來還是主要應付姚三興那邊，抽空再跟二老爺談談就是了，眼下這局勢，二老爺比姚三興好對付。”
董子真毫不遲疑地答應道：“當家的放心，我明白該怎麽做。”
“你很是得力。”寧夏青讚了一句，隨即問：“還有艾綠的事，你有沒有跟二老爺提？”
董子真答：“這是當家的之前就跟二老爺說好的，二老爺沒反悔，答應得挺幹脆的。況且二老爺那裏的人都被挖走了，現在確實也挺缺人手的。”
董子真補充道：“二老爺還說了，既然當初答應了當家的，就絕不會糊弄，等艾綠過去後，一定會給她足夠施展才能的空間，不會因為她是當家的安插過去的人，就刻意防備打壓她。”
董子真又轉述道：“不過二老爺還說了，不會刻意打壓她，卻也不會因為她是當家的安排過去的人，就對她格外照顧。若是她沒本事，二老爺也絕不會對她容情。”
“任人唯賢，這樣挺好。”寧夏青點點頭讚道。
跟董子真說完了話，就像之前對翠玉承諾的那樣，由著翠玉把董子真攆走了，寧夏青歇了一下，又讓翠玉把艾綠叫來。
寧夏青把二老爺的原話直接轉述給艾綠，讓艾綠知道二老爺的要求和條件，還說：“我這位二堂叔呢，在手藝的事上很軸，所以我真不是嚇唬你，你若是達不到他的要求，他真的不會看在我的麵子上對你容情的。”
艾綠垂著首答：“我明白，多謝當家的。當家的放心，我知道自己有幾斤幾兩。我雖然是在郡裏的織造局長大的，但我畢竟年輕，到了作坊裏還有很多需要學習的，一開始吃些苦受些累都是正常的，我能理解，也已經做好了準備。”
寧夏青很是欣慰地說：“你明白這些就好。等你到了作坊裏，就是重新開始另一段人生了，我祝你前程似錦。”
艾綠看著寧夏青的眼睛，真摯地說：“多謝當家的。”艾綠忽然深深一福，道：“艾綠能夠遇到當家的這一貴人，是艾綠的福氣。”
寧夏青笑著說：“我知道，你與尋常女子不同，你心裏有大誌向，想要在天地間走出一條自己的路，我又何嚐不是呢？所以說，我能成全你的，我一定會成全。若是你將來有什麽需要我幫忙的，跟我開個口，我能幫的都會幫。”
“是。”艾綠看著寧夏青的眼睛答。
寧夏青又道：“我這幾天就送你過去，作坊那邊會給工人提供住處，你可以開始收拾東西，準備搬過去了。不過，作坊那邊的住處的確有些苦，所以說，你要是想繼續住在我這裏，我也不介意。總之還是看你自己的決定吧。”
艾綠走後，寧夏青又忙不迭問翠玉：“趙小寶在哪裏？安頓好了嗎？我這樣一病，就沒心思管他了。”
翠玉道：“放心吧姑娘。阿才自從要請辭後，最近已經開始收拾行囊，每晚迴自己家裏住了，阿才原來住過的屋子裏如今就剩阿正一個人了，所以阿正就帶著趙小寶跟他一起住了。趙小寶有阿正照顧著，姑娘還有什麽不放心？”
寧夏青問：“你去看過他了嗎？他情況怎麽樣？雖然有阿正照顧著，但阿正是個男人，難免有照顧不周的地方，趙小寶又那麽小，你平時有空就去看看他，看看他有什麽缺的少的，你記得來告訴我。”
翠玉笑著說：“姑娘這就說錯了。”
寧夏青笑著問：“嗯？什麽意思？”
“別看阿正是個男人，他把趙小寶照顧得可好了呢。”翠玉笑吟吟地說：“姑娘睡覺的時候，我就已經去看過了，發現阿正早就把吃的穿的用的全都給趙小寶準備好了。”
翠玉補充道：“而且啊，阿正去給姑娘買藥的時候，還順便給趙小寶買了治臉的藥，讓趙小寶的臉能好得快一些。趙小寶用了那藥，直說臉上不癢也不疼了呢。”
寧夏青失笑：“看來有阿正照顧著，倒的確不用我操心了。”
翠玉咬了咬唇，有些擔心地問：“不過……姑娘真的要把趙小寶留在家裏頂阿才的缺嗎？今兒白天裏，那位薛公子的眼珠子都要瞪到趙小寶身上去了，而且還說什麽以後來華彩苑看姑娘，我瞧他根本就是衝著趙小寶來的，到時候姑娘可怎麽辦呢？”
寧夏青歎了口氣：“我明白，所以我本也沒打算把趙小寶留在身邊。把他留在這裏，我保護不了他，他也會為我招禍。隻不過這件事還真急不得，總之你讓阿正先把趙小寶藏好，給我點時間，讓我想想辦法。”
翠玉服侍寧夏青迴屋裏歇著，替寧夏青梳洗了一番，將寧夏青扶到床上去歇著，然後就按照寧夏青的吩咐去找顧雪鬆了。
寧夏青剛剛合上眼，忽然聽見外麵有人喧鬧的聲音。
她微微支起身，卻感覺有些無力，自知定會有人來同她講，所以也沒急著起身出門去問。
果不然，喧鬧聲很快就停了下來，而艾綠就在這時進來了。
“外頭怎麽了？”寧夏青平靜地問。
艾綠福了一福，答：“董掌櫃讓我來請當家的出去，說是有個客人要見當家的。”
寧夏青微微蹙眉：“要見我？”上一個在華彩苑裏提出要見她的人還是李口，今日怎麽又有人要見她，難道……是那個人？
艾綠道：“有一個客人說咱們家的料子褪色，染了她的其他衣裳，要咱們賠錢。可那料子是輕易不會褪色的，除非她用了特殊的洗劑，而且就算褪色，也隻可能褪一點，絕不會染上別的料子。所以董掌櫃跟她講道理，可她不聽，非得要見當家的，要跟當家的說。”
寧夏青心下已有幾分了然，問：“是什麽樣的客人？長什麽樣？”
艾綠答：“我聽董掌櫃說，那人是個院子裏的姐兒，華彩苑開張的時候她還來過一次，當時是跟另幾位姐兒一塊來的。董掌櫃還說，這位姐兒還去了今兒薛府的宴席，在薛府彈過琴唱過曲的，當家的應該有印象。”
果然是她。等艾綠說完，寧夏青才開口吩咐：“我知道了，你讓她進來吧，我跟她說。”
艾綠應了一聲，見翠玉不在，便上前服侍寧夏青起床，忽然笑了說：“董掌櫃還發愁呢，說若是翠玉知道，趁她不在的時候，董掌櫃又放人來見當家的了，翠玉準跟董掌櫃急。”
寧夏青也笑了，說：“我也不出去見她了，你把我扶到桌子旁邊，把她帶進來吧。反正都是女人，也沒什麽需要避忌的。”
艾綠點點頭，隨即就出去領趙香娥過來了。
並未梳洗的寧夏青和花枝招展的趙香娥坐在一塊，艾綠添了熱茶水，寧夏青就讓艾綠去外麵守著了。
寧夏青一邊支著胳膊給趙香娥倒茶，一邊瞧了一眼趙香娥那薄怒未消的臉，不由得笑著打趣道：“行啦，你那臉色也收一收吧，就進來了還演什麽啊？”寧夏青說話的語氣雖平常，嗓音卻很是沙啞。
趙香娥聽寧夏青說話這嗓子，不由得看向寧夏青，見寧夏青臉色不太好，加上剛剛也聽見掌櫃的跟丫鬟說起“當家的病著，翠玉說了不讓見人”什麽的，大致也明白寧夏青這是病了，於是伸手接過寧夏青手中的茶壺，替寧夏青倒茶。
寧夏青也沒跟趙香娥客氣，由著趙香娥給自己倒茶，開口問：“今兒白天你是什麽時候出去的？我帶趙小寶出去的時候，就已經沒看見你了。你倒是溜得快。”
趙香娥開口道：“我見你事情都辦成了，自然也不想繼續留在那種齷齪地方了。”隨即，趙香娥開門見山地問：“小寶呢？他在哪？我要見他！”
“我本就打算盡快跟你說趙小寶的事的，隻可惜我又攤上這一場病，迴來後就一直昏睡著，就沒來得及聯絡你，你等了大半天了，也著急了吧？”寧夏青將桌上的小點往趙香娥的方向推了推，溫言道：“趙小寶被阿正照顧得很好，你不用擔心。”
趙香娥臉上稍稍和緩下來，仍是追問：“那他在哪呢？能不能讓我見見他？”
寧夏青那副帶著幾分病意的眸子瞧向趙香娥，半晌才悠悠問：“你真要見他？”
“那是自然的！”趙香娥想都沒想就答，臉上滿是焦急之色。
寧夏青放下手裏的茶杯，歎道：“你應該也記得，我之前就告訴過你，我在找到他的時候，跟他說你和他一樣被賣進了大戶人家服侍人。你既然要見他，那在見他之前你可想好了，是告訴他真相，還是繼續瞞著他？”
趙香娥一愣，低頭看了看自己身上的打扮。
在一身綠沉色毛領厚鬥篷底下，她身上是碧綠的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，身披翠水薄煙紗。除了院子裏的姐兒之外，還有誰在這時節裏穿成這樣？
趙小寶年紀雖小，但也不傻，而且在薛府裏待了幾年，眼力肯定是有的，絕對能一眼瞧得出趙香娥的身份。
寧夏青沉聲道：“他今兒白天沒注意到你，可若是他現在見到你，真相就瞞不住了。你急著想要見他的心情我能理解，但你在見他之前，須得想好很多事情。到底還要不要繼續瞞著，如果瞞著的話，你得開始著手給自己準備一身行頭和在他麵前的說辭了。”
趙香娥此時臉上已絲毫不見來時的焦急，隻餘自傷自憐，然而就憑趙香娥的這份心性，她自然不會當著寧夏青的麵說出什麽感懷身世的喪氣話，她隻是堅強地說：“暫時不見也好。”
“嗯。”寧夏青點點頭，看著趙香娥的臉，心中微微閃動。
寧夏青又說：“自從離開薛府，他就問起你來著。我跟他說，你在的那戶人家規矩森嚴，不是想見就能見的，而且他現在這樣一張臉，見了你也隻會讓你跟著擔心。所以我跟他說了，讓他耐心等等，等我替你們安排見麵的時間。”
“多謝了。”趙香娥一邊點頭一邊說，臉上的表情就像是緊繃的弦。
寧夏青表情平靜，語氣淡然地啟口道：“你這個弟弟真的很掛心你，我跟他說你倆暫且不能見麵之後，他那表情……唉，看得我都不忍心……”
寧夏青的語氣平淡得仿佛在閑話家常，然而越是這樣平淡的語氣，說出來的話就越是讓人觸目驚心。
趙香娥一怔，眼淚再也忍不住，終於還是當著寧夏青的麵哭了出來。
寧夏青了解趙香娥的心性，就算身世再淒慘，趙香娥都不會當著旁人的麵哭的，可眼下事關趙小寶……趙香娥這個做姐姐的，怎麽能忍心聽到弟弟有半點委屈？
見趙香娥終於哭了出來，寧夏青心裏也終於稍稍安下來。
寧夏青明白，趙香娥是個要強的女子，也是個輕易不會讓旁人走進自己內心的女子。想要拉近自己和趙香娥的關係，不使點手段和話術，是永遠都不可能做到的。
寧夏青就靜靜地看著趙香娥，隻見趙香娥一哭起來就再也止不住，明明咬著嘴唇不想要哭出來，眼淚卻像是積壓了太久終於潰堤了一樣，連珠線似的往下掉。
看趙香娥哭成這樣，寧夏青心裏也難受。她與趙香娥雖然命運迥然不同，但卻在冥冥之中有著某種程度上的唿應，讓她總能理解趙香娥的感受。
見趙香娥的帕子都哭濕了，寧夏青溫柔地將自己的帕子遞過去，安慰道：“又不是讓你們永遠不聯係了，你也別太難過。你們之間有什麽要說的要傳遞的，隻管來找我就是。”
“多謝你……”趙香娥邊哭邊說，話語裏也全是真誠的感激。
被撬開心扉的趙香娥哭哭啼啼地說：“我真的不知道該怎麽認他……將來他總要知道真相的……他總會知道，他的姐姐是一個這麽髒的女人，他得多嫌棄啊……旁人也會因此笑話他，他肯定難過死了……”
寧夏青心裏難過，拍了拍趙香娥的肩膀，溫言勸慰道：“你也是無奈，他不會因此嫌棄你，你不管身在什麽地方，都無時無刻不掛念著他，竭盡所能地想要救他，他心裏肯定都明白。不管旁人怎麽說，不管發生多少事，你自覺問心無愧便好。”
“多謝你……”趙香娥徹底打開了話匣子，像是忽然崩潰了一樣，忍了許久的眼淚越掉越多，拉著寧夏青的手一直說：“多謝你……多謝你……”
趙香娥悠悠道：“這麽些年了，我也托過許多與我關係不錯的恩客們幫幫我，可別瞧他們一個個嘴上海誓山盟的，除了使銀子之外，旁的地方吝嗇得很，沒一個人願意真的幫我找小寶，都是一直敷衍我、糊弄我罷了……”
趙香娥有些怨恨地說：“那些男人都當我好糊弄，我也不敢真跟他們翻臉，也不敢質問什麽。他們平時一個個看著手眼通天的，卻連幫我托關係尋人都不肯，一個個薄情寡義的，嘴上偏說得恩重如山。到頭來，還是你一個女人幫了我……”
寧夏青沉默良久，悠悠道：“咱們女人的苦，有幾個男人能懂呢？”
寧夏青拍了拍趙香娥的肩，道：“你也別哭了，我有事跟你商量。趙小寶的將來，你想好沒有？”趙香娥搖了搖頭，瞪著大眼睛看向寧夏青，等著寧夏青說下去。
寧夏青道：“我想把他送到你那裏去，可你眼下也沒辦法照顧他。若是把他留在我這裏，也不安全。”
趙香娥詫異地問：“留在你這裏怎麽會不安全呢？”
寧夏青低聲說：“今兒在薛府的時候，薛紹卿認出他來了，而且我帶著趙小寶離開的時候，薛紹卿還追來了，顯然是賊心不死。”
“什麽？”趙香娥本以為趙小寶已經徹底安全了，卻不料薛紹卿還是追著趙小寶不放，此刻連臉都嚇白了。
寧夏青道：“你若非得讓我留他，我也不是不能留，可我若是留他，萬一薛紹卿真的使什麽強硬的手段，我這小門小戶的，未必擋得住薛紹卿。所以當務之急，還是得把趙小寶送到一個徹底安全的地方，送到一個薛紹卿找不到的地方。”
臉色蒼白的趙香娥點點頭，道：“你心裏應該已經有主意了吧。你說吧，你打算怎麽安頓他？”
寧夏青沉聲道：“我打算找一個靠譜的高門大戶，把他賣進去，讓他在裏頭繼續當小廝。”
“這……”趙香娥眼睛一垂，顯然心中不願意。
寧夏青知道趙香娥心中所想，溫言道：“我知道，他如今剛剛脫離奴籍，你不想再讓他低人一等為奴為婢，這我理解。我從前也答應過你，說是能給他找個好人家，讓他好好過日子。可是計劃不如變化快……”
寧夏青歎了口氣道：“如今薛紹卿的眼睛盯著趙小寶呢，若是找個普通人家代養他，薛紹卿輕易就能把他接走。所以說，還是得讓他在高門大戶裏待著，還得是那種連薛副尉都不敢得罪的高門大戶，讓薛紹卿就算有賊心也沒賊膽，想接近趙小寶也無法接近。”
趙香娥雖然還是不願，可趙香娥也想得明白，寧夏青所說的已經是當下最好的辦法了，趙香娥低了低頭，寧夏青也不催，隻說：“我知道，你心裏是希望他能有個自由身的。沒關係，你再考慮考慮，我這裏還是能暫且保他幾天的。”
趙香娥點點頭，麵色哀愁，歎了幾聲，又想到了什麽，從懷中拿出一個荷包，放在桌上。
趙香娥道：“今日在薛府，你為了救小寶打碎了一壇酒，雖然薛副尉說你賠幾匹料子就行，可你賠的料子也定不便宜。既然你是為了救小寶，我自然不會讓你搭銀子，這裏的銀子夠得上幾匹好料子了，你收著吧。”
寧夏青也沒跟趙香娥客氣，直接將荷包收下了。
寧夏青站在門邊，目送著趙香娥離去，趙香娥的背影在夜色中嫋嫋走遠，天上又飄起了星點雪花，天色愈發昏暗，趙香娥的身影越來越模糊。
其實寧二老爺也不是不可以繞過寧夏青直接去找姚三興談，還省得讓寧夏青從中賺取差價。可因為市舶司的關係，姚三興對寧夏青很是看重，姚三興有意想讓寧夏青入局分一杯羹，這讓寧二老爺還真就不好繞過寧夏青直接去找姚三興。
而且，寧夏青知道，寧二老爺眼下對她也是有著一定的依賴的。因為寧二老爺正在被自己的兩位兄弟一步步逼入絕境，此刻寧夏青是唯一可能救他命的稻草，在這種境地裏，寧二老爺隻能選擇和寧夏青結盟。
寧夏青平淡地對董子真道：“你近來還是主要應付姚三興那邊，抽空再跟二老爺談談就是了，眼下這局勢，二老爺比姚三興好對付。”
董子真毫不遲疑地答應道：“當家的放心，我明白該怎麽做。”
“你很是得力。”寧夏青讚了一句，隨即問：“還有艾綠的事，你有沒有跟二老爺提？”
董子真答：“這是當家的之前就跟二老爺說好的，二老爺沒反悔，答應得挺幹脆的。況且二老爺那裏的人都被挖走了，現在確實也挺缺人手的。”
董子真補充道：“二老爺還說了，既然當初答應了當家的，就絕不會糊弄，等艾綠過去後，一定會給她足夠施展才能的空間，不會因為她是當家的安插過去的人，就刻意防備打壓她。”
董子真又轉述道：“不過二老爺還說了，不會刻意打壓她，卻也不會因為她是當家的安排過去的人，就對她格外照顧。若是她沒本事，二老爺也絕不會對她容情。”
“任人唯賢，這樣挺好。”寧夏青點點頭讚道。
跟董子真說完了話，就像之前對翠玉承諾的那樣，由著翠玉把董子真攆走了，寧夏青歇了一下，又讓翠玉把艾綠叫來。
寧夏青把二老爺的原話直接轉述給艾綠，讓艾綠知道二老爺的要求和條件，還說：“我這位二堂叔呢，在手藝的事上很軸，所以我真不是嚇唬你，你若是達不到他的要求，他真的不會看在我的麵子上對你容情的。”
艾綠垂著首答：“我明白，多謝當家的。當家的放心，我知道自己有幾斤幾兩。我雖然是在郡裏的織造局長大的，但我畢竟年輕，到了作坊裏還有很多需要學習的，一開始吃些苦受些累都是正常的，我能理解，也已經做好了準備。”
寧夏青很是欣慰地說：“你明白這些就好。等你到了作坊裏，就是重新開始另一段人生了，我祝你前程似錦。”
艾綠看著寧夏青的眼睛，真摯地說：“多謝當家的。”艾綠忽然深深一福，道：“艾綠能夠遇到當家的這一貴人，是艾綠的福氣。”
寧夏青笑著說：“我知道，你與尋常女子不同，你心裏有大誌向，想要在天地間走出一條自己的路，我又何嚐不是呢？所以說，我能成全你的，我一定會成全。若是你將來有什麽需要我幫忙的，跟我開個口，我能幫的都會幫。”
“是。”艾綠看著寧夏青的眼睛答。
寧夏青又道：“我這幾天就送你過去，作坊那邊會給工人提供住處，你可以開始收拾東西，準備搬過去了。不過，作坊那邊的住處的確有些苦，所以說，你要是想繼續住在我這裏，我也不介意。總之還是看你自己的決定吧。”
艾綠走後，寧夏青又忙不迭問翠玉：“趙小寶在哪裏？安頓好了嗎？我這樣一病，就沒心思管他了。”
翠玉道：“放心吧姑娘。阿才自從要請辭後，最近已經開始收拾行囊，每晚迴自己家裏住了，阿才原來住過的屋子裏如今就剩阿正一個人了，所以阿正就帶著趙小寶跟他一起住了。趙小寶有阿正照顧著，姑娘還有什麽不放心？”
寧夏青問：“你去看過他了嗎？他情況怎麽樣？雖然有阿正照顧著，但阿正是個男人，難免有照顧不周的地方，趙小寶又那麽小，你平時有空就去看看他，看看他有什麽缺的少的，你記得來告訴我。”
翠玉笑著說：“姑娘這就說錯了。”
寧夏青笑著問：“嗯？什麽意思？”
“別看阿正是個男人，他把趙小寶照顧得可好了呢。”翠玉笑吟吟地說：“姑娘睡覺的時候，我就已經去看過了，發現阿正早就把吃的穿的用的全都給趙小寶準備好了。”
翠玉補充道：“而且啊，阿正去給姑娘買藥的時候，還順便給趙小寶買了治臉的藥，讓趙小寶的臉能好得快一些。趙小寶用了那藥，直說臉上不癢也不疼了呢。”
寧夏青失笑：“看來有阿正照顧著，倒的確不用我操心了。”
翠玉咬了咬唇，有些擔心地問：“不過……姑娘真的要把趙小寶留在家裏頂阿才的缺嗎？今兒白天裏，那位薛公子的眼珠子都要瞪到趙小寶身上去了，而且還說什麽以後來華彩苑看姑娘，我瞧他根本就是衝著趙小寶來的，到時候姑娘可怎麽辦呢？”
寧夏青歎了口氣：“我明白，所以我本也沒打算把趙小寶留在身邊。把他留在這裏，我保護不了他，他也會為我招禍。隻不過這件事還真急不得，總之你讓阿正先把趙小寶藏好，給我點時間，讓我想想辦法。”
翠玉服侍寧夏青迴屋裏歇著，替寧夏青梳洗了一番，將寧夏青扶到床上去歇著，然後就按照寧夏青的吩咐去找顧雪鬆了。
寧夏青剛剛合上眼，忽然聽見外麵有人喧鬧的聲音。
她微微支起身，卻感覺有些無力，自知定會有人來同她講，所以也沒急著起身出門去問。
果不然，喧鬧聲很快就停了下來，而艾綠就在這時進來了。
“外頭怎麽了？”寧夏青平靜地問。
艾綠福了一福，答：“董掌櫃讓我來請當家的出去，說是有個客人要見當家的。”
寧夏青微微蹙眉：“要見我？”上一個在華彩苑裏提出要見她的人還是李口，今日怎麽又有人要見她，難道……是那個人？
艾綠道：“有一個客人說咱們家的料子褪色，染了她的其他衣裳，要咱們賠錢。可那料子是輕易不會褪色的，除非她用了特殊的洗劑，而且就算褪色，也隻可能褪一點，絕不會染上別的料子。所以董掌櫃跟她講道理，可她不聽，非得要見當家的，要跟當家的說。”
寧夏青心下已有幾分了然，問：“是什麽樣的客人？長什麽樣？”
艾綠答：“我聽董掌櫃說，那人是個院子裏的姐兒，華彩苑開張的時候她還來過一次，當時是跟另幾位姐兒一塊來的。董掌櫃還說，這位姐兒還去了今兒薛府的宴席，在薛府彈過琴唱過曲的，當家的應該有印象。”
果然是她。等艾綠說完，寧夏青才開口吩咐：“我知道了，你讓她進來吧，我跟她說。”
艾綠應了一聲，見翠玉不在，便上前服侍寧夏青起床，忽然笑了說：“董掌櫃還發愁呢，說若是翠玉知道，趁她不在的時候，董掌櫃又放人來見當家的了，翠玉準跟董掌櫃急。”
寧夏青也笑了，說：“我也不出去見她了，你把我扶到桌子旁邊，把她帶進來吧。反正都是女人，也沒什麽需要避忌的。”
艾綠點點頭，隨即就出去領趙香娥過來了。
並未梳洗的寧夏青和花枝招展的趙香娥坐在一塊，艾綠添了熱茶水，寧夏青就讓艾綠去外麵守著了。
寧夏青一邊支著胳膊給趙香娥倒茶，一邊瞧了一眼趙香娥那薄怒未消的臉，不由得笑著打趣道：“行啦，你那臉色也收一收吧，就進來了還演什麽啊？”寧夏青說話的語氣雖平常，嗓音卻很是沙啞。
趙香娥聽寧夏青說話這嗓子，不由得看向寧夏青，見寧夏青臉色不太好，加上剛剛也聽見掌櫃的跟丫鬟說起“當家的病著，翠玉說了不讓見人”什麽的，大致也明白寧夏青這是病了，於是伸手接過寧夏青手中的茶壺，替寧夏青倒茶。
寧夏青也沒跟趙香娥客氣，由著趙香娥給自己倒茶，開口問：“今兒白天你是什麽時候出去的？我帶趙小寶出去的時候，就已經沒看見你了。你倒是溜得快。”
趙香娥開口道：“我見你事情都辦成了，自然也不想繼續留在那種齷齪地方了。”隨即，趙香娥開門見山地問：“小寶呢？他在哪？我要見他！”
“我本就打算盡快跟你說趙小寶的事的，隻可惜我又攤上這一場病，迴來後就一直昏睡著，就沒來得及聯絡你，你等了大半天了，也著急了吧？”寧夏青將桌上的小點往趙香娥的方向推了推，溫言道：“趙小寶被阿正照顧得很好，你不用擔心。”
趙香娥臉上稍稍和緩下來，仍是追問：“那他在哪呢？能不能讓我見見他？”
寧夏青那副帶著幾分病意的眸子瞧向趙香娥，半晌才悠悠問：“你真要見他？”
“那是自然的！”趙香娥想都沒想就答，臉上滿是焦急之色。
寧夏青放下手裏的茶杯，歎道：“你應該也記得，我之前就告訴過你，我在找到他的時候，跟他說你和他一樣被賣進了大戶人家服侍人。你既然要見他，那在見他之前你可想好了，是告訴他真相，還是繼續瞞著他？”
趙香娥一愣，低頭看了看自己身上的打扮。
在一身綠沉色毛領厚鬥篷底下，她身上是碧綠的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，身披翠水薄煙紗。除了院子裏的姐兒之外，還有誰在這時節裏穿成這樣？
趙小寶年紀雖小，但也不傻，而且在薛府裏待了幾年，眼力肯定是有的，絕對能一眼瞧得出趙香娥的身份。
寧夏青沉聲道：“他今兒白天沒注意到你，可若是他現在見到你，真相就瞞不住了。你急著想要見他的心情我能理解，但你在見他之前，須得想好很多事情。到底還要不要繼續瞞著，如果瞞著的話，你得開始著手給自己準備一身行頭和在他麵前的說辭了。”
趙香娥此時臉上已絲毫不見來時的焦急，隻餘自傷自憐，然而就憑趙香娥的這份心性，她自然不會當著寧夏青的麵說出什麽感懷身世的喪氣話，她隻是堅強地說：“暫時不見也好。”
“嗯。”寧夏青點點頭，看著趙香娥的臉，心中微微閃動。
寧夏青又說：“自從離開薛府，他就問起你來著。我跟他說，你在的那戶人家規矩森嚴，不是想見就能見的，而且他現在這樣一張臉，見了你也隻會讓你跟著擔心。所以我跟他說了，讓他耐心等等，等我替你們安排見麵的時間。”
“多謝了。”趙香娥一邊點頭一邊說，臉上的表情就像是緊繃的弦。
寧夏青表情平靜，語氣淡然地啟口道：“你這個弟弟真的很掛心你，我跟他說你倆暫且不能見麵之後，他那表情……唉，看得我都不忍心……”
寧夏青的語氣平淡得仿佛在閑話家常，然而越是這樣平淡的語氣，說出來的話就越是讓人觸目驚心。
趙香娥一怔，眼淚再也忍不住，終於還是當著寧夏青的麵哭了出來。
寧夏青了解趙香娥的心性，就算身世再淒慘，趙香娥都不會當著旁人的麵哭的，可眼下事關趙小寶……趙香娥這個做姐姐的，怎麽能忍心聽到弟弟有半點委屈？
見趙香娥終於哭了出來，寧夏青心裏也終於稍稍安下來。
寧夏青明白，趙香娥是個要強的女子，也是個輕易不會讓旁人走進自己內心的女子。想要拉近自己和趙香娥的關係，不使點手段和話術，是永遠都不可能做到的。
寧夏青就靜靜地看著趙香娥，隻見趙香娥一哭起來就再也止不住，明明咬著嘴唇不想要哭出來，眼淚卻像是積壓了太久終於潰堤了一樣，連珠線似的往下掉。
看趙香娥哭成這樣，寧夏青心裏也難受。她與趙香娥雖然命運迥然不同，但卻在冥冥之中有著某種程度上的唿應，讓她總能理解趙香娥的感受。
見趙香娥的帕子都哭濕了，寧夏青溫柔地將自己的帕子遞過去，安慰道：“又不是讓你們永遠不聯係了，你也別太難過。你們之間有什麽要說的要傳遞的，隻管來找我就是。”
“多謝你……”趙香娥邊哭邊說，話語裏也全是真誠的感激。
被撬開心扉的趙香娥哭哭啼啼地說：“我真的不知道該怎麽認他……將來他總要知道真相的……他總會知道，他的姐姐是一個這麽髒的女人，他得多嫌棄啊……旁人也會因此笑話他，他肯定難過死了……”
寧夏青心裏難過，拍了拍趙香娥的肩膀，溫言勸慰道：“你也是無奈，他不會因此嫌棄你，你不管身在什麽地方，都無時無刻不掛念著他，竭盡所能地想要救他，他心裏肯定都明白。不管旁人怎麽說，不管發生多少事，你自覺問心無愧便好。”
“多謝你……”趙香娥徹底打開了話匣子，像是忽然崩潰了一樣，忍了許久的眼淚越掉越多，拉著寧夏青的手一直說：“多謝你……多謝你……”
趙香娥悠悠道：“這麽些年了，我也托過許多與我關係不錯的恩客們幫幫我，可別瞧他們一個個嘴上海誓山盟的，除了使銀子之外，旁的地方吝嗇得很，沒一個人願意真的幫我找小寶，都是一直敷衍我、糊弄我罷了……”
趙香娥有些怨恨地說：“那些男人都當我好糊弄，我也不敢真跟他們翻臉，也不敢質問什麽。他們平時一個個看著手眼通天的，卻連幫我托關係尋人都不肯，一個個薄情寡義的，嘴上偏說得恩重如山。到頭來，還是你一個女人幫了我……”
寧夏青沉默良久，悠悠道：“咱們女人的苦，有幾個男人能懂呢？”
寧夏青拍了拍趙香娥的肩，道：“你也別哭了，我有事跟你商量。趙小寶的將來，你想好沒有？”趙香娥搖了搖頭，瞪著大眼睛看向寧夏青，等著寧夏青說下去。
寧夏青道：“我想把他送到你那裏去，可你眼下也沒辦法照顧他。若是把他留在我這裏，也不安全。”
趙香娥詫異地問：“留在你這裏怎麽會不安全呢？”
寧夏青低聲說：“今兒在薛府的時候，薛紹卿認出他來了，而且我帶著趙小寶離開的時候，薛紹卿還追來了，顯然是賊心不死。”
“什麽？”趙香娥本以為趙小寶已經徹底安全了，卻不料薛紹卿還是追著趙小寶不放，此刻連臉都嚇白了。
寧夏青道：“你若非得讓我留他，我也不是不能留，可我若是留他，萬一薛紹卿真的使什麽強硬的手段，我這小門小戶的，未必擋得住薛紹卿。所以當務之急，還是得把趙小寶送到一個徹底安全的地方，送到一個薛紹卿找不到的地方。”
臉色蒼白的趙香娥點點頭，道：“你心裏應該已經有主意了吧。你說吧，你打算怎麽安頓他？”
寧夏青沉聲道：“我打算找一個靠譜的高門大戶，把他賣進去，讓他在裏頭繼續當小廝。”
“這……”趙香娥眼睛一垂，顯然心中不願意。
寧夏青知道趙香娥心中所想，溫言道：“我知道，他如今剛剛脫離奴籍，你不想再讓他低人一等為奴為婢，這我理解。我從前也答應過你，說是能給他找個好人家，讓他好好過日子。可是計劃不如變化快……”
寧夏青歎了口氣道：“如今薛紹卿的眼睛盯著趙小寶呢，若是找個普通人家代養他，薛紹卿輕易就能把他接走。所以說，還是得讓他在高門大戶裏待著，還得是那種連薛副尉都不敢得罪的高門大戶，讓薛紹卿就算有賊心也沒賊膽，想接近趙小寶也無法接近。”
趙香娥雖然還是不願，可趙香娥也想得明白，寧夏青所說的已經是當下最好的辦法了，趙香娥低了低頭，寧夏青也不催，隻說：“我知道，你心裏是希望他能有個自由身的。沒關係，你再考慮考慮，我這裏還是能暫且保他幾天的。”
趙香娥點點頭，麵色哀愁，歎了幾聲，又想到了什麽，從懷中拿出一個荷包，放在桌上。
趙香娥道：“今日在薛府，你為了救小寶打碎了一壇酒，雖然薛副尉說你賠幾匹料子就行，可你賠的料子也定不便宜。既然你是為了救小寶，我自然不會讓你搭銀子，這裏的銀子夠得上幾匹好料子了，你收著吧。”
寧夏青也沒跟趙香娥客氣，直接將荷包收下了。
寧夏青站在門邊，目送著趙香娥離去，趙香娥的背影在夜色中嫋嫋走遠，天上又飄起了星點雪花，天色愈發昏暗，趙香娥的身影越來越模糊。