她家的桑園地處孤山,越往桑園走,越杳無人煙。


    山間的小路偏僻幽寂,隻聽得到他們這一輛馬車車輪滾動的聲音,前不著村後不著店的,周遭甚至時不時傳來山猿唿嘯之聲,翠玉掀開車簾,車外山野午間荒煙的景色映在翠玉的眸子裏,翠玉不由得有些害怕地握住寧夏青的手。


    馬車在山腳下的一處莊園前停下,莊園上掛著一塊匾額,上麵寫著寶羅莊。


    寶羅莊是寧氏一族的莊園,建在山腳下,負責寧氏桑園的管事、桑園所雇的桑農一般都在這裏。


    寧夏青下了馬車,站在莊子門口,打算進去找個人給她引路,還沒走到門口,就有一位老人走出來阻攔道:“姑娘,這裏是寧氏的莊園,外人不得擅闖,姑娘還是迴去吧。”


    寧夏青道:“我不是外人,我是寧夏青,先父寧永達,先祖寧望平。今日前來,是想上山看看我家的桑園。”


    那老人聞言一怔,隨即眼中流露出難以置信的表情:“你……你真的是永達少爺的女兒?”


    寧夏青不由得一怔:“老人家認識先父?”


    那老人的眼裏竟忽然流出兩滴淚來。


    寧夏青愣了,不知該說些什麽,翠玉臉上露出害怕的神色,連忙伸手擋在寧夏青的麵前,顯然是害怕這奇怪的老人做出什麽傷到寧夏青的事情。


    “我有生之年竟然能見到望平老爺的孫女,我……我實在是……”那老人竟然泣不成聲,哭起來:“這麽多年了,我……”


    寧夏青循言問道:“難道,老人家曾經在先祖手下做事?”


    老人點點頭,道:“我正是當年望平老爺手下的管事。這一晃,望平老爺都走了這麽多年了……”


    老人將寧夏青一行人讓進莊子裏坐下,哀歎說:“我聽聞,永達少爺前陣子也走了,難道竟是真的?”


    寧夏青神色一黯,點了點頭。


    老人不由得滿臉悲色,歎道:“永達少爺竟英年早夭,望平老爺泉下有知,定然……唉,對了,太太……不對,現在已經是老太太了,老太太怎麽樣?身子還好嗎?永達少爺……不對,是永達老爺,永達老爺出了這種事,老太太還受得住嗎?”


    寧夏青答:“我奶奶身子還好,雖然傷心,卻也能夠撐住。”


    老人麵露欽佩的神色:“老太太年輕時就比尋常女子要更為心誌堅定,當年望平老太爺過世的時候,她便……”然而老人話沒說完,便有一聲粗喝打斷道:“什麽人膽敢擅闖寶羅莊?!”


    隨即,一個身著油綠色綢緞袍子、腰間佩著翡翠玉飾、挺著肥膩肚子、麵相兇神惡煞的中年男人從屋內走出來,幾名粗使下人跟在那中年男人的身後,一行人張牙舞爪來勢洶洶。


    那中年男人指著那老人的鼻子,厲聲斥道:“你個沒用的老奴才!我問你,這臭丫頭是什麽人?不知道這裏是寧氏的莊園嗎?豈是旁人能隨便進來的?讓你看個門,你居然敢隨便放人進來!真是不要命了!信不信我今日打死你!”


    那位老人連忙恭恭敬敬地迴答:“迴五老爺話,這位是望平老太爺的孫女,想來看看望平老太爺的桑園。”


    “寧望平的孫女?我呸!”那中年男子不屑地啐了一口,罵道:“想看寧望平的桑園?誰知道這到底是不是寧望平的孫女,莫不是謊報身份來此圖謀不軌的吧!給我趕出去!”隨即示意身後的幾名粗使下人,那幾位粗使下人立刻麵色不善地向寧夏青圍了上來。


    那老人連忙伸開手臂攔住那幾人,不讓那幾人接近寧夏青的身邊,並慌慌張張地解釋道:“五老爺你看,這位姑娘身上為永達老爺帶著孝呢,肯定是望平老太爺的孫女,不會有假的。這裏可是望平老太爺的桑園,這位姑娘要去看自家的桑園,沒道理趕人走……”


    然而,老人家話還沒說完,就被那中年男子一手推開,風燭殘年的老人失去平衡地倒退幾步,竟倒在了地上!寧夏青立刻去扶起那老人。隨即,幾位粗使下人已經朝寧夏青圍了上來,驚慌至極的翠玉和麵無表情的阿正立刻護在寧夏青的左右。


    那中年男子指著那顫顫巍巍的老人,傲慢至極地怒斥道:“你給我說話小心著點!什麽寧望平的桑園?這是寧氏的桑園,是寧大老爺的!寧氏的桑園都是寧大老爺的!那個寧望平十幾年前就死得透透的了,還跟這桑園有個屁關係?!”


    那中年男人隨即用眼神示意那幾名粗使下人,那幾名粗使下人立刻圍上來,伸出髒手要去抓寧夏青。然而,其中一人剛剛伸出手,就被阿正一揚馬鞭抽出了三丈之外!阿正站在寧夏青和翠玉的麵前,把另外幾個粗使下人嚇得都不敢上前了。


    那中年男子臉上登時就變了,看著阿正手裏的馬鞭,不敢隨便上前,於是指著阿正喝道:“你們……你們到底是誰……莫不是……莫不是成心來搗亂的?這裏可是寧大老爺的莊子,你們敢搗亂,我看你們是不想活了!”


    寧夏青對那中年男人見禮道:“五堂叔,我是寧永達的女兒寧夏青。”其實她早就認出來了,這中年男人是寧大老爺的堂弟,叫作寧永敬,是寧致恆的父親,看來寧大老爺是將她家的桑園交給寧永敬打理了。


    寧永敬怒斥道:“你個來曆不明的小丫頭片子!休得胡言亂語成心搗亂!你以為寧氏的大門是那麽好進的?我可告訴你,這莊子後麵的人可是寧大老爺,你以為你一個小丫頭片子還有本事和大老爺鬥?叫你死都不知道怎麽死的!”


    寧夏青不卑不亢地說:“五堂叔不肯承認我也沒關係,不如就請致恆堂兄出來吧,讓致恆堂兄給五堂叔介紹一下。”說完,寧夏青看向了垂花門的後麵,從垂花門的後麵正巧能看到一個露出的人頭。


    那人頭猛地縮了迴去。寧致恆心裏一驚,他的確早寧夏青幾步到了寶羅莊,卻不料寧夏青居然瞧見他了!


    寧永敬聽寧夏青這樣說,臉色一變,慌慌張張地往垂花門的後麵看,見寧致恆的頭已經縮迴去不見了,心知寧致恆是去叫人了,這才稍稍鎮定下來。


    一邊不動聲色地往後退,離手持馬鞭的阿正隔出一段距離,一邊指著寧夏青等人嗬斥道:“休得胡言亂語!我兒致恆才不在這裏!我看你就是冒名頂替來誠心搗亂的!”


    那顫顫巍巍的老人家連忙滿麵悲色地跟寧夏青說:“姑娘,你們快離開這裏!致恆少爺肯定是去叫人了!這莊子裏有不少好吃懶做、專門打架鬥毆的壯漢,五老爺養著他們當打手呢,等他們一來,你們就走不了了!”


    隨即,那老人又連忙對寧永敬點頭哈腰地哀求:“五老爺,您消消氣,消消氣!今日是我不對,是我的錯,我不該隨便放人進莊子的,我這就把他們幾個人帶出去!您就大人不記小人過,放過他們吧!”


    寧永敬橫肉一甩,囂張地說:“想得美!這幾人敢闖寧大老爺的莊子,敢出鞭傷了寧大老爺的人,今日可就走不了了!不讓這個不知好歹的野丫頭知道厲害,旁人還以為寧大老爺是好對付的呢!還有你,你個吃裏扒外的老東西,看我一會不扒了你的皮!”


    寧永敬悄悄往垂花門後瞥過去一眼,果然瞧見寧致恆領著幾個膘肥體壯的大漢過來了。那老人和寧夏青一行也瞧見了,那老人連忙把寧夏青一行人往外推,口中還對阿正說:“小夥子快保護姑娘走,你們快走啊!再不走就麻煩了啊!”


    寧夏青卻遲遲不願意挪動腳步,眼下,即便寧夏青逃脫,寧永敬也肯定不會放過這老人家的,寧夏青不由得滿臉憂色地問:“可如果我們走了,你怎麽辦?”


    那老人一邊全力將他們往外推,一邊匆忙說:“我兒子曾幫過三老太爺,且因著我那兒媳的身份,他們不會真的把我怎樣的。眼下我兒迴家吃飯去了,等我兒迴來,我就不會有事了。他們不肯承認姑娘的身份,是鐵了心要找姑娘的麻煩,姑娘還是快離開這裏吧!”


    寧夏青一行人被那老人推著往外走,而寶羅莊上的打手們已經追了過來,還傳來寧永敬一邊追上來一邊氣喘籲籲的嗬斥聲:“你們給我站住!居然膽敢不知死活地找上門來,就休想這麽輕易地離開!給我站住!”


    那老人匆匆將寧夏青和翠玉塞上馬車,匆忙交代阿正:“我攔住他們,你帶著姑娘走,把馬車趕得越快越好,這莊上養著不少快馬,你們千萬別被那些馬追上了!這荒郊野嶺的,要是讓他們抓到了你們,不知道會怎麽對待你們呢!”


    寧夏青拉著那老人的胳膊匆匆說:“老人家,我還是不放心,我怕我們走了之後,他們會為難你。我不能把你自己留在這裏,不如你跟我們一起走吧。”


    那老人瞬間流露幾分感動的神色,殷殷道:“姑娘放心吧,我這把老骨頭沒事的,你們先走,等什麽時候方便了,姑娘再來看桑園吧。我今日能見到這般亭亭玉立的姑娘,我就安心了,等哪天我下去見到望平老爺,定會告訴望平老爺姑娘如今的這般出息,想必望平老爺也就能瞑目了……”


    寧夏青一怔,不由得問:“老人家為何這樣說,我爺爺是不是……”


    然而寶羅莊的打手們已經越來越近了,老人家連忙說:“姑娘快走吧,來不及了!”隨即就跑過去想要攔住那些壯漢,替寧夏青一行人爭取時間。


    寧夏青猶自發愣,忽然道:“阿正!”


    已經跳上馬車的阿正迴過頭:“怎麽?還擔心那位老人?要帶他一起迴去嗎?”


    寧夏青答:“不,不帶他。”


    寧夏青立刻附身到阿正耳邊說了一句什麽,阿正隨即利落地跳下馬車,向著那老人走過去。


    那老人為了替寧夏青阻攔那些打手,已經被推搡了幾輪,卻還抱著其中一個壯漢不撒手,那壯漢輕輕一抬胳膊,那老人就被甩了出去,踉踉蹌蹌地往後倒去,幸而被阿正一手扶住。


    那老人見是阿正,臉上露出焦急的表情:“你怎麽又迴來了?怎麽還不帶姑娘走?”


    阿正沒答話,已經那放開老人,幾個打手圍上來,阿正將手中的馬鞭一揮,那幾個打手便無隙靠近他,阿正隨即便徑直衝著寧永敬去了。


    寧永敬見阿正朝著自己而來,不由得露出驚恐的神色,一邊後退一邊道:“你……你要幹嘛?”


    寧永達一邊後退,一邊躲到幾名打手的身旁不遠,招手喚那幾人來保護自己,然而阿正長鞭一揮,堵住了那幾名打手的路,讓那幾名打手無從靠近寧永敬,然後,寧永敬還沒來得及喊,就被阿正雙手反絞擒住了。


    阿正沉聲道:“誰再靠近我家姑娘,這老頭子少不得性命不保。”


    那群打手們瞬間像是無頭的蒼蠅,進退兩難,阿正加了手上的力氣,寧永敬疼得大叫出來,連忙大喊道:“你們都退下,別靠近那馬車了!”


    寧致恆也從莊子裏跑出來,驚恐地看著這一切,卻不敢靠近,隻敢躲得遠遠的斥道:“你居然敢大鬧寶羅莊,你、你、你……不想活了?!”


    阿正瞧了寧致恆一眼,懶得諷刺為何剛剛還據稱不在莊子裏的寧致恆會在此時出現,隻冷靜地說:“我家姑娘見到自家五堂叔,心中覺得親切,所以想邀請五老爺上馬車一聚,告辭。”


    說完,阿正一手拎著馬鞭,一手絞著寧永敬的雙手把寧永敬往車邊帶,寧永敬疼得吱呀亂叫,在阿正的推搡下毫無還手之力。


    阿正把寧永敬帶到馬車邊上,翠玉已經探出頭來,手裏還拿著剛剛從頭上摘下來的發帶,與阿正合力用發帶把寧永敬的雙手反綁起來。


    寧永敬像是一頭被綁上卻不願赴死的豬,拚命地掙紮著,阿正狠狠地拍了他一章,寧永敬發出淒厲的叫聲,阿正威脅道:“我還沒使全力呢,你要是老實點我就不打你。”


    寧永敬哀嚎道:“你們這是強盜!是綁架!我要告到縣衙,把你們都抓起來!”


    馬車裏寧夏青波瀾不驚的聲音傳出來:“五堂叔別怕,咱們可是同族,眾所周知,寧氏族內之人最是相親相熱了,我又怎麽會綁架五堂叔呢?這不是五堂叔不肯相信我就是寧夏青,才惹出這番誤會的嘛,我這就帶五堂叔去找人介紹一番。阿正,趕車!”


    阿正跳上馬車,瀟灑揚鞭道:“駕!”隨即小破馬車隆隆而去,留下寶羅莊眾人留在原地目瞪口呆。

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