趙香娥聞聲，微微駐足，迴過身來，擔得上是雲袖輕擺招蝶舞，纖腰慢擰飄絲絛。
趙香娥的一雙眼婉轉流光地望過去，卻似明似暗，仿若水中的琉璃在其中閃爍，香腮染赤，耳墜明珠直搖曳，定定地看著顧懷騰，似是在等待顧懷騰說下去。
顧懷騰的從耳朵到脖子都是紅彤彤的，磕磕巴巴地低聲道：“姑娘孤身一人，此刻天色已晚，不如讓我送姑娘迴去吧……”
顧懷朗立刻詫異地問道：“五哥，你為什麽要送她啊？莫非你認識這位姑娘嗎？”
顧懷騰立刻就說不出話了，攏著手，低著頭，臉紅的仿佛快要著火了。
趙香娥歪了歪頭，旁人做起來會有些童稚的動作，到了趙香娥身上，卻有一種天真和嫵媚混合的奇異氣質，甚至有些俏皮。她語調婉轉地說：“多謝顧公子，您的好意我心領了，我已明白顧公子的心意，若是顧公子他日來到萬嫣坊，我定會好好侍奉。”
說完，趙香娥便婀娜搖擺地離開了，倩影消失在重重雨幕之後。
顧懷朗聽了趙香娥說話的聲音，忽然眼前一亮，好似想到了什麽，應該是想到了在顧老太太壽宴上聽過同樣的聲音，顧懷朗的神情隨即變得有些震驚和疑惑，不由得盯著剛剛和趙香娥搭話的顧懷騰，張了張嘴，好似很想要問什麽，卻最終沒有問出聲。
譚文石也盯著趙香娥消失的身影，顯然，譚文石也認出了，趙香娥就是在萬香樓上曾有過一麵之緣的那位姐兒。譚文石不由得眯起眼睛，眉頭緊鎖，像是不敢相信居然會這般巧合地在此相遇，不由得開始沉思。
而杜秋桐正在和杜正碩說悄悄話，杜正碩聞言一愣，隨即眼裏流露出驚恐之色，連忙走到顧懷朗麵前，也不顧自己的半個身子都在雨幕裏，深深作揖道：“不知這位是顧小少爺，剛剛是我冒犯了，多有失禮之處，顧小少爺您大人有大量，就請原諒我吧！”
顧懷朗雖然眼底流露出不屑，好似有些看不上杜正碩的諂媚樣子，卻還是客客氣氣地說：“我不是大人，我是小孩，你也並沒有冒犯到我，不用這樣客氣。”
譚文石隨即來幫腔：“顧小公子果然是大度之人。杜兄啊，我給你介紹介紹，這位顧小公子排行第八，而站在八公子旁邊的是顧府五公子，至於這位……”譚文石轉向顧雪鬆。
此時的顧雪鬆已經站迴了簷下，正斯斯文文地整理著自己的傘，雖然被淋濕了一點，卻絲毫不覺得狼狽，反倒給人一種沐雨山巒的高潔之感。
譚文石笑著拱手，對顧雪鬆道：“在下譚文石，不知這位公子如何稱唿？”
顧雪鬆笑著，笑意宛如春風化雪，照亮了雨夜，可他卻隻是說：“鄙人姓顧。”
譚文石一怔，就在這時，一輛闊氣逼人的馬車停在簷前，一個小廝掀開車簾，看見顧雪鬆，旋即眼前一亮，立刻跳下來，撐著傘來到顧雪鬆麵前，驚喜地說：“公子沒淋到雨吧？”然而話音未落，便又驚唿道：“公子的衣裳怎麽濕了？著涼了沒有？”
“觀棋，勿小題大做，上車吧。”隨即，顧雪鬆和觀棋走入雨中，顧雪鬆的背影就像是一片落入雨中的雪花，在消融中孤獨地潔白著。
顧懷騰和顧懷朗也都跟著上了車。
一上了車，隔絕了外人，顧懷朗終於按捺不住，直衝衝地問道：“五哥，你根本沒有身體不舒服，你其實隻是不想跟寧姐姐說話，對不對？”
顧懷騰的臉紅仍舊未消，攏著手，迴避著顧懷朗的目光，答不出話來。
顧懷朗喋喋不休：“為什麽你不跟寧姐姐說話，卻跟那個萬嫣坊的姑娘說話呢？”
顧懷騰幹脆扭過臉，根本答不上來。
顧懷朗還要追問，顧雪鬆卻開口，對顧懷朗道：“你可想好了，一會迴府之後要怎麽跟三嫂解釋？”
顧懷朗忽然眼睛一瞪，流露出驚恐的神色，念叨起來：“完了完了，下了這麽大的雨，我娘肯定會來我房裏瞧一瞧我，肯定就會發現我溜出去的事，完了完了，這下可怎麽辦啊？”
說到這裏，顧懷朗忽然眼睛一亮，看向顧雪鬆。
顧雪鬆淡淡一笑，直截了當地拒絕：“我是不會送你迴房替你解圍的，至於三嫂的怒火，你就自己享受吧。”顧雪鬆靠在車背上，頗為幸災樂禍地說：“你忽然失蹤，三嫂肯定擔心壞了，唉，我甚至能夠想象到三嫂發火的樣子……”
顧懷朗手足無措：“別啊，六叔，救救我！就我娘那個脾氣，肯定會臭罵我一頓，說不定還會打我，還會把我關起來讓我反省……六叔，你可千萬別不管我啊，你可一定要救救我啊……”
顧雪鬆靠在車背上，饒有興致地逗著顧懷朗。顧懷騰悄悄看了顧雪鬆一眼，眼裏似是感激。
顧雪鬆所在的馬車漸漸遠去，杜秋桐的目光始終追隨著顧雪鬆的馬車，眼中似是驚豔、又似是仰慕，然而又有淡淡的落寞、嫉妒與顧影自憐。
杜正碩似是不敢相信地問：“難道……青兒竟真的要嫁到顧府去？這怎麽可能？顧府是什麽樣的人家，寧家是什麽樣的人家，這簡直是天方夜譚啊！”杜正碩盯著杜秋桐，難以置信地問：“你沒有在騙我吧？你確定你沒聽錯？”
杜秋桐無奈地說：“確有其事，隻不過，眼下隻是有這個意思，應該還未正式定親。”
杜秋桐壓低了聲音道：“今日上午，寧老太太、我姨媽、表姐還有寧夏紫都去了顧府，我猜就是為了這樁婚事。我瞧剛剛顧家八公子對表姐的態度，估計白天的時候，兩家應該是談得挺愉快的。”
杜秋桐隨即冷笑起來：“也對，像這種天上掉餡餅的好機會，我姨媽自然會想盡一切辦法去巴結，又怎麽會談得不愉快呢？”
杜正碩還是不敢相信，但杜秋桐說得這般煞有介事，已經由不得杜正碩不信了。杜正碩眉頭緊皺，似是既震驚又煩惱，眼睛轉了轉，湊到譚文石麵前低聲說：“譚爺，依我看，您對青兒也有意，對吧？”
譚文石冷冰冰地看了杜正碩一眼，並沒有出言否認。
杜正碩於是說：“不如您也去寧家提親吧！您與姨夫本來就有生意往來，沒準姨夫看在往日的情分上，就答應你了呢！”
譚文石恨鐵不成鋼地看了杜正碩一眼，顯然是在用眼神告訴杜正碩，這是一個糟得不能夠再糟的主意。
顧家已經開口求親了，若是譚文石此刻也去求情，完全等於找死。
若是這樣做，其不說肯定會得罪顧家，而且也一定會無功而返。退一萬步講，就算神跡降臨，他能夠在不得罪顧家的情況下，娶到寧夏青，那也絕非他本意！他要的是寧永達的桑園，他要將那片桑園變成自己的資產，他要的是通過這片桑園打倒寧大老爺，扶持三老爺上位。
譚文石愁眉不展，思索該如何破這個局。
而杜秋桐看到譚文石默認對寧夏青有意，聽到杜正碩讓譚文石也去向寧夏青提親，臉不由得一黑再黑。
她嫉恨至極，卻又無處言說。
為什麽所有人都看上了寧夏青，而沒有人看上杜秋桐呢？論樣貌，杜秋桐並不比寧夏青差什麽。論家世，杜家祖上可是出過讀書人的。而寧家呢？寧家不過就是一介小布販子，是不入流的商戶！憑什麽寧夏青就能被這麽多非富即貴的人看上？
顧家何等高貴，憑什麽就相中了寧夏青？剛剛的那三位公子個個衣飾華貴，居然都對寧夏青那般客氣！其中那位不知姓名的最是樣貌非凡，可他居然給寧夏青撐傘！而那個最小的，雖然調皮，卻絲毫不失教養禮數，可他居然也對寧夏青那般殷勤，親熱得跟對自家人一樣！
說起來，顧家人畢竟認識寧夏青而不認識杜秋桐，即便對寧夏青殷勤而無視杜秋桐，也是無可厚非。可是譚文石為什麽也要區別對待寧夏青和杜秋桐？他與寧夏青並沒太深的交情，甚至可能不比他和杜秋桐的接觸多。可為什麽在看著寧夏青時，他的眼神那般熾熱，看著杜秋桐時，他的眼中卻毫無波瀾？
杜秋桐的妒火於此刻熊熊燃起。
譚文石沉默，杜秋桐也沉默，場麵就越來越冷，而杜正碩就越來越芒刺在背，左思右想，才磕磕巴巴地憋出一句：“譚爺的馬車怎麽還沒來呢？肯定是小廝們找不到譚爺了。我去給譚爺瞧瞧，把馬車給您叫過來！”說完，杜正碩拿過杜秋桐手裏的傘，衝入了雨中。
杜正碩這麽一走，就留下了譚文石和杜秋桐兩個人。
杜秋桐眼波流轉，唿吸間的聲音若有似無，恍若輕柔的喘息，有些哀愁地說：“唉，表姐是天人之姿，人人都喜歡表姐。我就不一樣了，像我這樣的平凡女子，即便心中有再多的苦楚，又有誰知道呢？”
而譚文石一直在沉思著，直到聽到杜秋桐的說話聲，才往這邊看過來，然而他此刻本就憂心忡忡，自然也隻是隨口安慰了幾句：“杜姑娘太過妄自菲薄了。”
到了這個時候，本來在簷下躲雨的人已經被一輛又一輛馬車接走了，而杜正碩又跑走了，簷下就隻剩下譚文石和杜秋桐兩人。譚文石自然而然地走遠了一些，背對著杜秋桐，以示避嫌。
可杜秋桐那輕柔的喘息越來越重，不停地往譚文石的耳朵裏鑽，伴隨而來的，甚至還有少女的啜泣聲。
譚文石迴身看過去，隻見杜秋桐的眼眶早就在不知何時紅了，一連串淚水從她的臉上無聲地流下來，她卻隻是輕微地啜泣著，任由眼淚不停地往下流，何人見了她這幅模樣能夠不憐惜呢？
譚文石歎了口氣，柔聲問：“杜姑娘怎麽了？為何忽然哭的這樣傷心？”
杜秋桐忽然靠上了譚文石的肩膀，柔聲道：“譚爺，我……”話音止住，杜秋桐微微站直，抬起一雙淚眼，欲說還休地看著譚文石。
譚文石想，全天下應該沒有任何一個男人能夠抵擋得住杜秋桐的這個眼神。
譚文石與杜秋桐離得這樣近，譚文石可以看見，杜秋桐那濕漉漉的雙目猶似一泓清水，那纖細的睫毛上還掛著一滴水珠，或許是淚，或許是雨。
杜秋桐眨了一下眼睛，那水珠沿著潔白的肌膚，晃晃悠悠地緩慢跌落，恍若不舍得離開。在水珠的後麵，杜秋桐的眼睛看起來迷迷蒙蒙，透過依稀水氣，透著無盡的迷茫與曖昧。
杜秋桐的那一滴淚，仿若能夠穿透男人的心。
杜秋桐殷殷直視著譚文石的雙眼，嬌羞地說：“譚爺，隻要你需要，我願意為了你做任何事。”
譚文石聽聞此言，驟然蹙眉，似乎微微震驚，卻又有些欣慰。
趙香娥的一雙眼婉轉流光地望過去，卻似明似暗，仿若水中的琉璃在其中閃爍，香腮染赤，耳墜明珠直搖曳，定定地看著顧懷騰，似是在等待顧懷騰說下去。
顧懷騰的從耳朵到脖子都是紅彤彤的，磕磕巴巴地低聲道：“姑娘孤身一人，此刻天色已晚，不如讓我送姑娘迴去吧……”
顧懷朗立刻詫異地問道：“五哥，你為什麽要送她啊？莫非你認識這位姑娘嗎？”
顧懷騰立刻就說不出話了，攏著手，低著頭，臉紅的仿佛快要著火了。
趙香娥歪了歪頭，旁人做起來會有些童稚的動作，到了趙香娥身上，卻有一種天真和嫵媚混合的奇異氣質，甚至有些俏皮。她語調婉轉地說：“多謝顧公子，您的好意我心領了，我已明白顧公子的心意，若是顧公子他日來到萬嫣坊，我定會好好侍奉。”
說完，趙香娥便婀娜搖擺地離開了，倩影消失在重重雨幕之後。
顧懷朗聽了趙香娥說話的聲音，忽然眼前一亮，好似想到了什麽，應該是想到了在顧老太太壽宴上聽過同樣的聲音，顧懷朗的神情隨即變得有些震驚和疑惑，不由得盯著剛剛和趙香娥搭話的顧懷騰，張了張嘴，好似很想要問什麽，卻最終沒有問出聲。
譚文石也盯著趙香娥消失的身影，顯然，譚文石也認出了，趙香娥就是在萬香樓上曾有過一麵之緣的那位姐兒。譚文石不由得眯起眼睛，眉頭緊鎖，像是不敢相信居然會這般巧合地在此相遇，不由得開始沉思。
而杜秋桐正在和杜正碩說悄悄話，杜正碩聞言一愣，隨即眼裏流露出驚恐之色，連忙走到顧懷朗麵前，也不顧自己的半個身子都在雨幕裏，深深作揖道：“不知這位是顧小少爺，剛剛是我冒犯了，多有失禮之處，顧小少爺您大人有大量，就請原諒我吧！”
顧懷朗雖然眼底流露出不屑，好似有些看不上杜正碩的諂媚樣子，卻還是客客氣氣地說：“我不是大人，我是小孩，你也並沒有冒犯到我，不用這樣客氣。”
譚文石隨即來幫腔：“顧小公子果然是大度之人。杜兄啊，我給你介紹介紹，這位顧小公子排行第八，而站在八公子旁邊的是顧府五公子，至於這位……”譚文石轉向顧雪鬆。
此時的顧雪鬆已經站迴了簷下，正斯斯文文地整理著自己的傘，雖然被淋濕了一點，卻絲毫不覺得狼狽，反倒給人一種沐雨山巒的高潔之感。
譚文石笑著拱手，對顧雪鬆道：“在下譚文石，不知這位公子如何稱唿？”
顧雪鬆笑著，笑意宛如春風化雪，照亮了雨夜，可他卻隻是說：“鄙人姓顧。”
譚文石一怔，就在這時，一輛闊氣逼人的馬車停在簷前，一個小廝掀開車簾，看見顧雪鬆，旋即眼前一亮，立刻跳下來，撐著傘來到顧雪鬆麵前，驚喜地說：“公子沒淋到雨吧？”然而話音未落，便又驚唿道：“公子的衣裳怎麽濕了？著涼了沒有？”
“觀棋，勿小題大做，上車吧。”隨即，顧雪鬆和觀棋走入雨中，顧雪鬆的背影就像是一片落入雨中的雪花，在消融中孤獨地潔白著。
顧懷騰和顧懷朗也都跟著上了車。
一上了車，隔絕了外人，顧懷朗終於按捺不住，直衝衝地問道：“五哥，你根本沒有身體不舒服，你其實隻是不想跟寧姐姐說話，對不對？”
顧懷騰的臉紅仍舊未消，攏著手，迴避著顧懷朗的目光，答不出話來。
顧懷朗喋喋不休：“為什麽你不跟寧姐姐說話，卻跟那個萬嫣坊的姑娘說話呢？”
顧懷騰幹脆扭過臉，根本答不上來。
顧懷朗還要追問，顧雪鬆卻開口，對顧懷朗道：“你可想好了，一會迴府之後要怎麽跟三嫂解釋？”
顧懷朗忽然眼睛一瞪，流露出驚恐的神色，念叨起來：“完了完了，下了這麽大的雨，我娘肯定會來我房裏瞧一瞧我，肯定就會發現我溜出去的事，完了完了，這下可怎麽辦啊？”
說到這裏，顧懷朗忽然眼睛一亮，看向顧雪鬆。
顧雪鬆淡淡一笑，直截了當地拒絕：“我是不會送你迴房替你解圍的，至於三嫂的怒火，你就自己享受吧。”顧雪鬆靠在車背上，頗為幸災樂禍地說：“你忽然失蹤，三嫂肯定擔心壞了，唉，我甚至能夠想象到三嫂發火的樣子……”
顧懷朗手足無措：“別啊，六叔，救救我！就我娘那個脾氣，肯定會臭罵我一頓，說不定還會打我，還會把我關起來讓我反省……六叔，你可千萬別不管我啊，你可一定要救救我啊……”
顧雪鬆靠在車背上，饒有興致地逗著顧懷朗。顧懷騰悄悄看了顧雪鬆一眼，眼裏似是感激。
顧雪鬆所在的馬車漸漸遠去，杜秋桐的目光始終追隨著顧雪鬆的馬車，眼中似是驚豔、又似是仰慕，然而又有淡淡的落寞、嫉妒與顧影自憐。
杜正碩似是不敢相信地問：“難道……青兒竟真的要嫁到顧府去？這怎麽可能？顧府是什麽樣的人家，寧家是什麽樣的人家，這簡直是天方夜譚啊！”杜正碩盯著杜秋桐，難以置信地問：“你沒有在騙我吧？你確定你沒聽錯？”
杜秋桐無奈地說：“確有其事，隻不過，眼下隻是有這個意思，應該還未正式定親。”
杜秋桐壓低了聲音道：“今日上午，寧老太太、我姨媽、表姐還有寧夏紫都去了顧府，我猜就是為了這樁婚事。我瞧剛剛顧家八公子對表姐的態度，估計白天的時候，兩家應該是談得挺愉快的。”
杜秋桐隨即冷笑起來：“也對，像這種天上掉餡餅的好機會，我姨媽自然會想盡一切辦法去巴結，又怎麽會談得不愉快呢？”
杜正碩還是不敢相信，但杜秋桐說得這般煞有介事，已經由不得杜正碩不信了。杜正碩眉頭緊皺，似是既震驚又煩惱，眼睛轉了轉，湊到譚文石麵前低聲說：“譚爺，依我看，您對青兒也有意，對吧？”
譚文石冷冰冰地看了杜正碩一眼，並沒有出言否認。
杜正碩於是說：“不如您也去寧家提親吧！您與姨夫本來就有生意往來，沒準姨夫看在往日的情分上，就答應你了呢！”
譚文石恨鐵不成鋼地看了杜正碩一眼，顯然是在用眼神告訴杜正碩，這是一個糟得不能夠再糟的主意。
顧家已經開口求親了，若是譚文石此刻也去求情，完全等於找死。
若是這樣做，其不說肯定會得罪顧家，而且也一定會無功而返。退一萬步講，就算神跡降臨，他能夠在不得罪顧家的情況下，娶到寧夏青，那也絕非他本意！他要的是寧永達的桑園，他要將那片桑園變成自己的資產，他要的是通過這片桑園打倒寧大老爺，扶持三老爺上位。
譚文石愁眉不展，思索該如何破這個局。
而杜秋桐看到譚文石默認對寧夏青有意，聽到杜正碩讓譚文石也去向寧夏青提親，臉不由得一黑再黑。
她嫉恨至極，卻又無處言說。
為什麽所有人都看上了寧夏青，而沒有人看上杜秋桐呢？論樣貌，杜秋桐並不比寧夏青差什麽。論家世，杜家祖上可是出過讀書人的。而寧家呢？寧家不過就是一介小布販子，是不入流的商戶！憑什麽寧夏青就能被這麽多非富即貴的人看上？
顧家何等高貴，憑什麽就相中了寧夏青？剛剛的那三位公子個個衣飾華貴，居然都對寧夏青那般客氣！其中那位不知姓名的最是樣貌非凡，可他居然給寧夏青撐傘！而那個最小的，雖然調皮，卻絲毫不失教養禮數，可他居然也對寧夏青那般殷勤，親熱得跟對自家人一樣！
說起來，顧家人畢竟認識寧夏青而不認識杜秋桐，即便對寧夏青殷勤而無視杜秋桐，也是無可厚非。可是譚文石為什麽也要區別對待寧夏青和杜秋桐？他與寧夏青並沒太深的交情，甚至可能不比他和杜秋桐的接觸多。可為什麽在看著寧夏青時，他的眼神那般熾熱，看著杜秋桐時，他的眼中卻毫無波瀾？
杜秋桐的妒火於此刻熊熊燃起。
譚文石沉默，杜秋桐也沉默，場麵就越來越冷，而杜正碩就越來越芒刺在背，左思右想，才磕磕巴巴地憋出一句：“譚爺的馬車怎麽還沒來呢？肯定是小廝們找不到譚爺了。我去給譚爺瞧瞧，把馬車給您叫過來！”說完，杜正碩拿過杜秋桐手裏的傘，衝入了雨中。
杜正碩這麽一走，就留下了譚文石和杜秋桐兩個人。
杜秋桐眼波流轉，唿吸間的聲音若有似無，恍若輕柔的喘息，有些哀愁地說：“唉，表姐是天人之姿，人人都喜歡表姐。我就不一樣了，像我這樣的平凡女子，即便心中有再多的苦楚，又有誰知道呢？”
而譚文石一直在沉思著，直到聽到杜秋桐的說話聲，才往這邊看過來，然而他此刻本就憂心忡忡，自然也隻是隨口安慰了幾句：“杜姑娘太過妄自菲薄了。”
到了這個時候，本來在簷下躲雨的人已經被一輛又一輛馬車接走了，而杜正碩又跑走了，簷下就隻剩下譚文石和杜秋桐兩人。譚文石自然而然地走遠了一些，背對著杜秋桐，以示避嫌。
可杜秋桐那輕柔的喘息越來越重，不停地往譚文石的耳朵裏鑽，伴隨而來的，甚至還有少女的啜泣聲。
譚文石迴身看過去，隻見杜秋桐的眼眶早就在不知何時紅了，一連串淚水從她的臉上無聲地流下來，她卻隻是輕微地啜泣著，任由眼淚不停地往下流，何人見了她這幅模樣能夠不憐惜呢？
譚文石歎了口氣，柔聲問：“杜姑娘怎麽了？為何忽然哭的這樣傷心？”
杜秋桐忽然靠上了譚文石的肩膀，柔聲道：“譚爺，我……”話音止住，杜秋桐微微站直，抬起一雙淚眼，欲說還休地看著譚文石。
譚文石想，全天下應該沒有任何一個男人能夠抵擋得住杜秋桐的這個眼神。
譚文石與杜秋桐離得這樣近，譚文石可以看見，杜秋桐那濕漉漉的雙目猶似一泓清水，那纖細的睫毛上還掛著一滴水珠，或許是淚，或許是雨。
杜秋桐眨了一下眼睛，那水珠沿著潔白的肌膚，晃晃悠悠地緩慢跌落，恍若不舍得離開。在水珠的後麵，杜秋桐的眼睛看起來迷迷蒙蒙，透過依稀水氣，透著無盡的迷茫與曖昧。
杜秋桐的那一滴淚，仿若能夠穿透男人的心。
杜秋桐殷殷直視著譚文石的雙眼，嬌羞地說：“譚爺，隻要你需要，我願意為了你做任何事。”
譚文石聽聞此言，驟然蹙眉，似乎微微震驚，卻又有些欣慰。