曹公頓感不妙。


    本是做得滴水不漏,為何出了紕漏?


    曹公並不急於開口反駁,而是看了一眼藍廣皓。


    藍廣皓立即嗬斥起來:


    “竟敢擾亂公堂,來人啊,將這些刁民趕出去。”


    “且慢。”卓萬裏立即阻止:“藍大人既然說開堂,百姓都有聆聽之權,怎麽,就沒有喊冤報官的權利?”


    韓影輕輕手一揮,十幾名護衛官兵進入大堂之中。


    藍廣皓立即沒了脾氣。


    官遠方看著發生的一切,卻感覺無比蹊蹺。


    卓萬裏好似突然變了一個人。


    這辦事風格,怎麽像塗一樂呢?


    也對,塗一樂提拔的親信,與之一樣也算說的過去。


    卓萬裏穩坐在上,慢條斯理問道:


    “你們慢慢講來,不必著急。本官定會為你們主持公道。”


    百姓們都跪倒在地,卻是不爭不搶,其中一人講述起來:


    “昨夜,城中富家老爺們大批雇傭勞工,到城外搬運貨物。”


    “哦?從哪裏搬運至哪裏?”


    “在城外失火的倉庫,搬至碼頭貨船之上。”


    “貨物多少?”


    “不計其數啊,好多好多人不間斷,一直搬運到了天蒙蒙亮。”


    “胡說!這種說法漏洞百出。”


    卓萬裏怒拍桌案。


    藍廣皓立即上前:


    “尚書大人明鑒,定是刁民捏造。”


    卓萬裏全然不去理會,繼續看向百姓:


    “人數眾多、貨物之巨,怎可能搬運之時井井有條?”


    “大人啊,我可沒有說謊。”百姓連連叩頭,而後繼續說道:“城中富家老爺都在,組織勞工搬運啊。”


    “倉庫自有府衙官兵看守,如此大動作,府衙怎會不知?”


    “不知?怎會不知?府衙大人也在啊,足足在碼頭守了一宿啊。”


    “哪位大人?可在大堂之上?”


    “就是他啊。”百姓說著,指向藍廣皓:“就是臉上黑了點,化成灰我都認得,就是他。”


    其他百姓紛紛應和、指向藍廣皓。


    “一派胡言!”藍廣皓慌亂不已:“本官昨夜在府中,怎麽會出現在碼頭?”


    “給我拿下。”卓萬裏不給留任何機會:“監守自盜,還欲要誣陷朝廷欽差。真是十惡不赦。”


    兩名官兵迅速上前,將藍廣皓五花大綁。


    藍廣皓情急之下,看向曹公:


    “曹公快幫我說話啊,救救我。”


    曹公扭向一邊,不再說話。


    心中暗罵,真是個不分輕重的糊塗蛋。


    此等境地,怎能向他求助?


    “可笑。”卓萬裏怒視曹公:“一個朝廷命官、江南知府,竟然向富商求救?”


    曹公迫不得已,隻得開口辯解:


    “藍大人掌管江南,自然是與老夫熟絡,情急胡亂喊叫而已。”


    “混蛋!你還有臉站在這?就是你,害死我哥!”


    一名百姓指向曹公,破口大罵起來。


    隨即,所有百姓衝向曹公,一頓拳打腳踢。


    曹公連連唿救,卻許久沒有人反應幫忙。


    幾位隨之前來富商,本已戰戰兢兢。


    此時更是不敢造次,紛紛躲開,站到了遠處。


    夜間之時,韓影派了暗探查看。


    暗探萬萬想不到,竟然會將勞工逼入火場之中。


    一切發生太快,斷然無法求援施救。


    曹公的確做得滴水不漏。


    百姓家人並不知情,隻知是倉庫失火,家人丟了性命。


    而此時喊冤百姓,隻不過是塗一樂派來,丐幫的弟兄罷了。


    “不可擾亂公堂。”


    過了許久,卓萬裏方才開口製止。


    官兵上前,將百姓們拉開、驅離。


    曹公衣帽、發須淩亂,臉上青一塊紫一塊,躺在地上低聲呻吟。


    全然沒了之前氣勢。


    “你們這般指認,可不能胡亂說啊。”


    卓萬裏卻不理會大人之事。


    “大人,我們看得清楚,曹公昨夜一直都在。是他許諾重金,留下勞工在倉庫清理。卻不料,竟是縱火,還把他們逼入火場,活活燒死。”


    此言一出,大堂之上一片嘩然。


    卓萬裏轉而看相關地上曹公:


    “你可認啊?”


    “昨夜我的確在碼頭。”曹公喘著粗氣,艱難說道:“可這又如何?我又不知搬運貨物從何而來,又不知貨主是誰。至於說重金縱火,我可不曾給出錢財,怎可胡亂攀咬。”


    眾人皆知,這是曹公胡攪蠻纏。


    他做事情,何須親自動手?


    “那我問你,貨物運往了何處?”


    “是沈家商船,我哪裏知道。”


    曹公鐵了心,隻要矢口否認,任誰都拿他沒辦法。


    沒了藍廣皓,但還有京都勢力、還有官遠方可以依仗。


    此時斷然不能鬆口承認。


    “沈家商船又如何?”董氏走出人群,進入大堂之內,哭訴起來:“大人明察,自打我家老爺與女兒被抓,曹公便派人進入沈家,霸占了沈家生意與漕運。”


    “胡說!”曹公艱難站起身來:“沈家自有駐軍把持,我何時霸占?”


    “哦?曹公可不要亂說。”一名將領走入大堂之中:“駐軍隻為調查,以免沈家生意受損,隻派兵幫助看守,何談把持?”


    曹公深吸一口氣,自知無法推卸到駐軍身上。


    “將軍請見諒,是老夫情急口誤。沈家自然是由沈夫人掌管。”


    “放屁!”董氏憤怒至極:“你派來大管家、船老大,沈家的商船全都聽命於你。”


    董氏鐵了心,要將曹公置於死地。


    塗一樂安排沈家下人,不住在董氏麵前拱火。


    董氏越想越氣。


    她做了那麽多事,到頭來卻是竹籃打水。


    既然曹公卸磨殺驢,就不能怪她落井下石。


    卓萬裏怒視曹公:


    “好啊,竟然敢欺瞞本官。既然你掌控商船,還能不知貨物去向何處?”


    “老夫沒有掌控商船,更不知貨物去向。”


    曹公把心一橫,咬碎牙也要硬挺到底。


    此時,曹府大管家擠過人群,來到曹公身旁,小聲說道:


    “老爺,大事不好。船老大和咱們的人都被扔下了船,現在所有商船不知去向。”


    曹公聞言,原本堅定的臉上,表情幾度變換,臉色蒼白如紙。


    “有什麽是我們不能聽的?”


    卓萬裏高聲詢問起來。


    “並不打緊,隻是家中瑣事。”


    曹公穩定心神,再次恢複平靜模樣。


    他深知,若是令旁人知道,那將是迴天乏術。


    正在此時,一名家丁裝束之人,快步跑入大堂。


    邊跑邊大喊道:


    “老爺,不好了。咱們的船老大被扔入江中,現在商船不知所蹤。”


    曹公瞪大雙眼,眼前卻是一黑。

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