德古拉·托卡斯遠遠瞧見幾人成功救出自己的寶貝孫女,渾濁的眼眸瞬間亮了起來,喜悅之情溢於言表,臉上的皺紋都被笑意撫平了幾分。他大步迎上前去,寬大的袍袖隨風飄動,二話不說便熱情地將眾人引向血族那宏偉巍峨的城堡。


    城堡拔地而起,高聳的尖塔刺破雲霄,古老的磚石上銘刻著血族的神秘符文,在落日餘暉的映照下,散發著幽秘的光澤。雖說托卡斯老先生單論戰鬥實力,在強者如雲的血族裏隻能算平平無奇,但他的來頭可著實不小。身為第三代血族,漫長歲月沉澱下來的資曆,猶如一座沉甸甸的高山,壓得旁人不敢小覷,光是這份底蘊,便足以讓族中晚輩敬畏有加。


    托卡斯不僅是煉金術領域的大師級人物,一手煉金術爐火純青,能點石成金、化腐朽為神奇,更是有著一段傳奇經曆。為了汲取人類世界的前沿學識,他施展精妙變形術,偽裝成普通學者,悄無聲息混入人類的頂尖學府,潛心鑽研了足足三百年。期間,他發表的諸多學術著作轟動學界,無論是神秘莫測的魔法理論,還是實用高效的煉金技巧,其造詣在人類與血族兩個世界中都堪稱登峰造極,無人能輕易望其項背。拋開學術成就不談,托卡斯在經營方麵亦是一把好手,家族勢力也因此蒸蒸日上,在這片廣袤平原上穩穩占據數一數二的位置。


    踏入城堡,眾人隻覺一股古樸厚重的氣息撲麵而來。托卡斯滿臉笑意,抬手招唿仆人們魚貫而出,不消片刻,一桌豐盛至極的飲食便呈現在眾人眼前。菜肴皆是用珍稀食材烹製而成,既有血族鍾愛的秘製血醬,馥鬱醇厚、香氣撲鼻,又搭配了人類世界的精致糕點、鮮嫩肉食,兼顧各方口味。待眾人稍作休整,托卡斯便引著幾人步入一間寬敞明亮的書房。


    書房內,琳琅滿目的各式煉金術工具擺放得錯落有致,蒸餾燒瓶折射出五彩光芒,魔法熔爐靜靜散發著溫熱氣息;一排排古舊書卷堆滿書架,書頁泛黃,記錄著千年來的隱秘知識;牆壁上,幾幅巨大的油畫栩栩如生,細膩筆觸勾勒出血族往昔的輝煌戰事、重大曆史節點,濃鬱的莊重肅穆之感縈繞其間。


    托卡斯緩緩落座,雙手交疊置於身前,神色瞬間凝重肅然,鄭重開口道:“承蒙幾位仗義相救,我的孫女才能毫發無傷的平安歸來,這份恩情,老夫記下了。關於惡魔的情報,還有諸多細節尚不明朗,還望幾位能詳細說一說。”


    早可菇等人聞言,紛紛鄭重點頭,表示理解此事的嚴肅性。艾爾先是詳細講述了小隊的遭遇和帝國任務簡報裏的情報,然後又接著說到:“血鷹退走時我們從它口中得知,它自己就是不堪惡魔的逼迫,走投無路才流落到此地的,眼下種種跡象表明,惡魔似乎在謀劃一場大規模的行動,局勢不容樂觀。”


    托卡斯眉頭擰成一個“川”字,陷入了長久的沉思,良久,他緩緩開口:“惡魔向來野心勃勃、兇狠殘暴,血族與他們的恩怨糾葛由來已久,橫跨數個世紀。此番他們蠢蠢欲動,一旦付諸行動,咱們血族的生存環境必定遭受滅頂之災,安穩日子怕是到頭了。”說到此處,托卡斯眼中閃過一絲決然,“老夫身為古老者議會中力主變革的一員,這些年眼睜睜看著血族日漸式微,心裏不是滋味啊。但老夫一直對與地獄或是人類帝國開展大規模合作心存顧慮,畢竟各方利益盤根錯節,稍有不慎便會引火燒身,往昔的無上榮耀淪為如今這般苟延殘喘的境地,實在是恥辱!”


    事態的發展遠遠超乎了早可菇幾人的預料,起初,他們接到的任務不過是在開春之前,摸清黃昏平原上惡魔的活動情況,提交詳盡報告,任務看似簡單,實則暗藏玄機,畢竟黃昏平原地域廣袤、勢力錯綜複雜,惡魔蹤跡更是飄忽難覓。誰能想到,機緣巧合救下德古拉·托卡斯的孫女後,局麵陡然一轉,有了這位老先生的鼎力相助,調查之路瞬間順遂不少。


    托卡斯在血族中的威望極高,人脈更是盤根錯節,舉手投足間便能調動諸多資源。得益於他的周旋與謀劃,原本棘手至極的任務,如今竟有了柳暗花明之感。不僅調查進度大幅加快,幾人甚至看到了更進一步的可能——借由托卡斯的影響力,巧妙調和血族與人類因惡魔活動而愈發緊張的關係,盡可能降低這場災禍對雙方的衝擊,避免兩大種族因惡魔的挑撥陷入無端戰火。


    不過,托卡斯心中自有盤算,出於血族多年累積的生存法則與謹慎天性,他對人類帝國始終心存芥蒂,決然不肯與帝國直接往來、深度合作。在他看來,人類的野心與欲望從不曾消停,與惡魔也差不了多少,血族往昔吃過的虧、上過的當,樁樁件件皆是前車之鑒。因此,他至多隻是協助早可菇幾人開展調查,憑借自己的手段,在惡魔與其潛在合作夥伴之間暗中使力、攪亂局勢,悄無聲息地阻斷惡魔一些見不得光的謀劃。


    為求穩妥,避免過早暴露意圖、打草驚蛇,托卡斯並未莽撞行事,沒有第一時間趕赴古老者議會,憑借元老身份強勢質詢、掀起波瀾。他深知,議會魚龍混雜,消息一旦泄露,惡魔必定有所警覺,屆時再想暗中調查、掌握主動,可就難如登天了。於是,他不動聲色地派出了自己的心腹嫡係,這些人皆是跟了他多年、忠誠可靠、手段高明之輩,由他們出馬,暗中徹查惡魔動向。這般安排,一來是念及早可菇幾人的任務,力求助他們順利收官;二來則是源於托卡斯心底對人類那難以消弭的戒備。信任二字,在漫長歲月裏被消磨殆盡,想要短時間內重建,談何容易?


    托卡斯的嫡係辦事效率極高,一接到指令,便迅速激活血族那龐大且隱秘的地下情報網絡。平日裏,這網絡悄然蟄伏,猶如隱匿於黑暗中的巨獸,關鍵時刻卻能爆發出驚人的能量。他們沿著蛛絲馬跡,穿梭於各個勢力的邊緣,巧妙避開眼線,一點點搜集與惡魔活動緊密相關的關鍵信息。


    在托卡斯精心布局的秘密行動推動下,調查進展順利得超乎想象。一份份情報如雪片般紛至遝來,被擺在早可菇等人麵前。眾人仔細梳理、分析,愈發篤定心中猜想——惡魔正在緊鑼密鼓地籌備一場大規模轉移行動,其野心昭然若揭。這些情報,就像是拚圖的碎片,隨著碎片越來越多,惡魔的計劃逐漸浮出水麵。


    早可菇等人不敢有絲毫懈怠,趁著情報源源不斷的契機,他們結合實地勘察、證人問詢,全方位收集數據,詳細記錄惡魔驅使人類的數量、路線,以及那些老派血族領地的具體情況。每一條信息、每一個數據,都可能成為日後對抗惡魔的關鍵,為圓滿完成任務築牢根基。


    “現在可以明確的是,的確有大股惡魔驅使著數量巨大的人類,進入了部分老派血族的領地,一部分成為了那些血族的血畜,另一部分被掩蓋了行跡,被隱藏起來了。”早上好眉頭緊鎖,目光凝重地看著手中情報。


    幾人深知情況緊急,不敢有絲毫耽擱,當即通過瓦爾蒙特的線路,迅速將已經探明的情報傳遞迴了帝國。同時,他們也鄭重提醒帝國方麵,托卡斯不日便要前往古老者議會,對其他古老者發起質詢,屆時局勢恐怕會風雲變幻,惡魔極有可能提前有所動作,務必要提前做好萬全準備,嚴陣以待。


    時光匆匆,三日轉瞬即逝。這日清晨,托卡斯一身莊重黑袍,身後跟著數位親信,踏上了前往德古拉城的路途。一路上,他神色凝重,心中滿是對血族未來的憂慮。


    德古拉城,是血族的聖地,承載著無數的傳說與榮耀。自血族始祖德古拉在此開疆拓土,建立領地起,這座城市便如同璀璨星辰,閃耀在這片奇幻大陸之上。它散發著神秘而威嚴的氣息,古老的建築錯落有致,尖塔高聳入雲,牆壁上銘刻著的血族符文,曆經歲月洗禮,依舊散發著幽微光芒,仿佛在訴說著往昔的輝煌。


    隻是,那位從遙遠帝國時代就存在的太古強者德古拉,如今常常陷入沉睡之中,將血族的諸多事務交托了出去。而血族實際的權力核心,便落在了每十年定期匯聚在此的次代和三代血族手中。他們組成的古老者議會,猶如一台腐朽但依然精密的儀器,有條不紊地運轉著,協同其下屬那些輪流值守的通訊者,共同管理著血族上下大大小小的事務,維係著血族的秩序與穩定。


    托卡斯一行人日夜兼程,終於抵達了德古拉城。踏入城門,那股厚重的曆史感撲麵而來,街道上血族子民來來往往,對這位德古拉·托卡斯先生投來敬畏的目光。托卡斯沒有絲毫停留,徑直朝著城市中心走去,那裏,便是古老者駐地所在。


    古老者駐地,一座古老而莊嚴的城堡巍然矗立,宛如一位沉默的守護者。四周環繞著高聳入雲的城牆,牆體堅固無比,其上的複雜魔法結界閃爍著神秘光芒,仿若一層無形的屏障,將一切不速之客拒之門外。唯有血族中身份尊貴、地位重要的人物,才有資格穿過這層層防線,踏入這座城堡的大門。


    托卡斯步伐沉穩,在守衛們恭敬的行禮中,順利穿過了重重關卡,一步步來到了議會大廳。大廳內光線昏暗,靜謐得讓人有些壓抑,仿佛連空氣都凝固了一般。


    “我,古老者德古拉·托卡斯,發起質詢通信。”托卡斯站在大廳中央,聲音洪亮,在空曠的空間裏迴蕩著,打破了那令人窒息的寂靜。


    隨後,經過嚴謹的身份驗證和繁瑣的手續確認,原本昏暗的大廳漸漸亮起了光芒。血族從人類帝國學習而來的通訊技術開始發揮作用,一道道魔力波動沿著特殊的線路迅速傳遞出去,眨眼間,這一消息便發往了黃昏平原的各個角落。


    緊接著,那些造價不菲且使用費用高昂的顯像通訊法陣逐一亮起,柔和的光芒中,一個個古老者的頭像在水晶上緩緩浮現,他們或神情嚴肅,或麵帶疑惑,目光齊刷刷地投向了托卡斯所在的方向。


    兩個小時過去,盡管仍有部分家族由於種種緣由未能成功連接上會議,但托卡斯發起的這場質詢會議還是正式拉開了帷幕。托卡斯麵色嚴肅,目光緩緩掃過所有與會人員的影像,那眼神仿佛帶著審視的力量,讓人心生敬畏。片刻之後,他深吸一口氣,用那洪亮且極具穿透力的嗓音緩緩開口道:“各位,前些日子,一隻血鷹被惡魔驅趕,狼狽地逃到了我的領地。你們不妨猜猜,這些惡魔究竟是從哪裏冒出來的!”話語落下,整個大廳的氣氛愈發凝重起來,所有人都屏息凝神,等待著下文。


    托卡斯的話音剛落,整個議會大廳陷入了短暫的沉默。古老者們麵麵相覷,顯然對托卡斯的指控感到震驚。托卡斯的話語中充滿了憤怒和失望,他直視著那位麵色鐵青的三代血族,繼續說道:“你們這些老家夥,難道真的已經忘記了血族的榮耀和責任嗎?與惡魔勾結,這是對血族尊嚴的極大侮辱!”


    一位三代血族,麵色鐵青,顯然被托卡斯的話激怒了。他站起身來,聲音中帶著一絲顫抖:“托卡斯!你又發瘋了,說這些胡話,可有什麽證據!”


    托卡斯冷笑一聲,將一大把文件展示給了所有人:“證據?最近那些湧入黃昏平原的血畜,個個都會黑暗儀祭,你們治下的人類進行惡魔儀祭都搞到你們臉上了,還和我要什麽證據?怎麽?這些人類是惡魔獻給你們的貢品不成!”

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