第100章 翊坤宮的榮寵
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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轉眼到了七月間，青橙已近臨盆，除了早晚出門散步，初一十五往壽康宮、長春宮請安，平素日日皆呆在翊坤宮裏，連交泰殿五妃議事也免了。皇帝往翊坤宮跑得越發勤快，散了朝要來瞧一瞧，午歇時要來瞧一瞧，去別宮路過時，更要進來瞧一瞧。
宮裏規矩，妃嬪生產後要坐月子，關門閉戶，不能出門吹風。皇帝怕大暑天青橙捱得不舒服，便吩咐了內務府仔細將慶雲齋拾掇了，讓青橙依舊搬迴慶雲齋寢居。慶雲齋的水利工事已建成，後院中深挖九井，以人力將井水通過繩索運至房頂，再依著瓦溝傾瀉而下，無雨卻似雨。井後再立有四架數十丈高的大風輪，能時刻將井風吹入屋裏，人居其中，涼而不寒。
青橙新奇不已，圍著風輪左右轉了好幾圈，方笑道：“往後屋裏無需用冰也可。”皇帝牽著她沿著宮廊行走，道：“該用時還是要用，總之別省著。”有小太監在吳書來耳側嘀咕，吳書來頷首，上前道：“萬歲爺，人已經到了。”
皇帝一笑，道：“叫他先進廳裏候著。”
青橙見他神神秘秘，便問：“誰來了？”皇帝緊了緊她的手，道：“呆會你就知道了。”兩人轉過後花園，至慶雲齋廊下，爾綺歡歡喜喜的打起簾子，欲言又止道：“主子...”
皇帝望了她一眼，爾綺忙噓聲。青橙越發覺得奇怪，道：“還打起啞語來。”她入了屋，隱約見東間花廳裏恭謹坐著黑色朝服的男子，那人起了身，迴頭抱拳道：“微臣簡玉衡給皇上、純主子請安。”說罷，就單膝跪下行大禮。
青橙一驚，禁不住歡唿雀躍道：“哥哥...你的病好了？”
簡玉衡心裏清明得很，自己是為何去的江蘇，又是為何去的甘川，他差一點就沒了命迴上京，此時謹守禮儀半分不敢逾越，謹小慎微道：“謝純主子關心，微臣已大好了。”
皇帝知道他的心思，麵上卻不動聲色，既要讓青橙不掛心，又不能叫簡玉衡失了分寸，畢竟他的身份秘而不宣，少不得會給青橙帶來流言蜚語。皇帝笑道：“你迴來就好，往後這翊坤宮上上下下的病症處方由你擔著，朕也安心。”
簡玉衡道：“謝皇上抬愛，微臣定不負皇命。”皇帝點點頭，背著手往外走，道：“朕還有事，先迴養心殿。”青橙道：“不用了晚膳再走麽？”
皇帝道：“你們一年多未見，自有許多體己話要說，許多事要問，朕就不耽誤你們了。”
簡玉衡見皇帝平和近人，待青橙又體貼，便將藏在心底的話藏得更深了，打算再也不提。他將怎樣去了江蘇，怎樣輾轉到了甘川，又如何得病，如何迴得上京一一說了。
青橙感慨萬分，道：“你迴來就好。”又問了老太太身體狀況等，簡玉衡皆仔細說了，到底是男子，青橙不好留飯，將他送至宮街便折迴，懸了一年的心也算塵埃落定。到了晚上，青橙坐在炕上朝皇帝道：“哥哥年紀不小了，成家繼承香火方是正經，他又是木愣之人，一心撲在醫學上，半點都不著急。我倒想為他尋一門親事，不知皇上有沒有人選？”
話音才落，外廳忽而“咣當”一響，將青橙唬了大跳。皇帝斥道：“是誰毛手毛腳？”卻是爾綺跪在門檻邊，道：“奴婢該死。”青橙笑道：“小妮子不會是動了春心，聽著我說簡大人的事，就慌了神罷。”她並不是全然玩笑，無論是海安、還是爾綺，她都知根知底，且能信任。再說爾綺，家道雖沒落，卻是正兒八經的烏雅氏大姓，與簡玉衡也算相配。
爾綺的心跳到了嗓子眼，扯著喉嚨想說句什麽，皇帝竟先道：“那不成，爾綺走了，誰盯著廚房做吃的？旁人來伺候你，朕哪裏能放心。”又朝爾綺笑道：“別跪了，起來罷，你隻管放心，等你到了年紀，朕定幫你尋戶好人家，絕不虧待你。眼下安安心心伺候主子要緊。”
青橙看爾綺渾身發顫，便笑道：“怎麽，往後有了著落，連謝恩也忘了麽？”爾綺迴了神，叩首道：“謝皇上恩典。”皇帝笑道：“好丫頭，去給你主子衝碗茯苓膏來，朕瞧她嘴角都起了水泡，當降降火氣。”爾綺渾身酸軟著起了身，答應著告退。
眼瞧著萬壽節後，便有三年一次的秀女大選，而宮中的掌攝之權還在嫻妃手中，皇後心焦意燥，宣了魏宛兒在殿中訓話。皇後道：“你受封已有好些時日，皇上也時常翻你的綠頭牌，怎麽半點用處都沒有，我讓你進言嫻妃的那些話，到底有沒有同皇上說？”
魏宛兒不敢露出慌亂之色，鎮定道：“奴婢依著皇後的意思說了，隻是人微言輕，皇上並不大聽。”其實每迴她侍寢，都是獨自守在養心殿，連皇帝的麵都見不著，更別說進言。但她不能叫皇後知道，一來是皇帝的旨意，二來是怕皇後唾棄她，讓她失去最後的靠山。
她說得誠懇，皇後信了大半，又冷冷道：“總之你別忘了差事，做得好自有獎賞，晉嬪封妃都不是難事。”魏宛兒忙跪下叩首，道：“奴婢時時刻刻都謹記著，絕不敢忘。”迴到寢宮，魏宛兒如一灘泥水般仰坐在炕上，她望著簡陋粗坯的房間，心裏十分不甘。
小宮婢從廚房端了兩菜一湯的份例擺在炕幾上，麻利的擺布碗筷，恭謹道：“小主，請用膳罷。”宛兒往桌上掃了一眼，兩碟半冷半熱的雞肉蘑菇丁和油鹽炒枸杞葉，白瓷碗裏裝著半碗雞皮海帶湯，泛著厚厚一層黃油，叫人無法下咽。此等菜色，還不如長春宮稍有頭臉的掌事宮人。她氣急了，恨不得立刻往廚房去理論一番。
但是她忍了。
她從雞肉蘑菇丁裏倒了湯汁灑在白米飯上，勉強就著枸杞葉吃了小半碗。她的小宮婢吃得更差，隻有兩個窩窩頭而已。魏宛兒道：“剩下的飯菜，你吃了罷。”小宮婢謝了恩，收拾了碗筷，躲到隔壁下房裏胡亂將剩菜剩飯都吃了，半刻也不能休息，便又要上前服侍。
青橙也未午歇，她想趕在生產前，撰寫幾張《金剛經》獻給太後做中秋節禮。寫得正入神，海安進屋道：“主子，萬歲爺來了。”青橙寫完最後一個字，擱了筆，挺著大肚往外頭迎駕。皇帝才散了朝，滿臉疲乏，見了她，眼睛裏散出光芒，笑道：“出來做什麽？”
他的聲音懶洋洋的，青橙知道是累了，遂道：“時辰若是來不及，不必來慶雲齋便是了，在養心殿好好歇一歇。”皇帝道：“你可知道朕來做什麽？”青橙瞧他麵容嚴肅，當真以為是什麽大事，便問：“可是有什麽事？”
皇帝見她緊張，攢了攢她的手，笑道：“朕就是來看看你。看看你膳食吃得香不香，肚中寶寶有沒有踢你。”青橙一直覺得肚中的寶寶是位公主，上迴皇後生下長公主，皇帝可是生了大氣。不知是不是因為臨近生產，她的心緒總有些莫名的抑鬱，要不是他常常來寬慰，來哄她，說不準要生場病的。
她低沉道：“我知道肚子的寶寶無論是公主還是皇子，都比不得皇後的孩子。如果...我是說如果...如果我真的生了公主，你會不會失落。”
皇帝一麵往屋裏走，一麵道：“因為是你的孩子，不管是皇子還是公主，也不管是美還是醜，是聰明還是愚鈍，都不緊要。對朕來說，最緊要的人是你。孩子，隻是你的延續，但是永遠不能替代你。所以你一定要長命百歲，隻要你好好兒，就沒人敢動你的孩子。”
青橙嘴巴一翹，道：“拐彎抹角的，說到底，你就是不喜歡公主。”皇帝笑了笑，懶得與孕婦爭辯。兩人歪在床榻上閉目養神，青橙小心翼翼道：“等生了寶寶，我想自己親自喂養。”
皇帝詫異，猛然睜開眼，偏頭看她，斂色道：“那怎麽成？你是主子娘娘，怎能做奶媽子的活。”青橙撒著嬌往他懷裏擠，道：“隻要你答應就行。”稍一頓，黯然道：“你不知道，永璋看著和我親近，但隻要他奶媽在，就絕不會吵著要我抱。說到底，有奶才是娘。”
說到“有奶才是娘”，皇帝自然的往她胸口望去，然後又自然的將手覆蓋在上頭。他悠然道：“那可不成，這是朕的地盤，就算是兒子，也是不能讓的。”說完，張口就想咬。幸而宮人們都趕得遠遠兒，不然傳出去，還不得叫人笑話死。
青橙愣了愣，迴過味，羞澀“呸”了一聲。
到了八月份，翊坤宮緊張得人仰馬翻，太醫、醫女、穩婆輪番派遣，時刻待命。廚房更是流水席似的備著各類膳食、糕點、湯藥...數不勝數。皇後從未真正將青橙當做對手，因為她是漢女，既不可能封後，生下的孩子亦難繼承大統，故而看在皇帝麵子上，事事盡心。嫻妃更是聰慧，也想在青橙生產一事上叫皇帝稱頌，便也費了十二分的力氣料理諸事。一時之間，翊坤宮的榮寵，竟更甚往昔了。
皇帝批閱奏折至深夜，戶部侍郎梁詩正奏：直省度支經費大於兵餉，皇帝聞之驚愕，連夜宣軍機大臣張廷玉、戶部尚書訥親商議，兩位大臣唯唯諾諾，依著皇帝的話說，多一句不說，多一步不走，含含糊糊的態度，叫皇帝煩悶不已。
快至天明，皇帝欲擺駕翊坤宮，吳書來勸阻道：“已經過了午夜，萬歲爺此時去，翊坤宮上上下下必然一陣忙活，反倒擾了純主子歇息。”皇帝覺得有理，便在養心殿歇下了。到了雞鳴時分，吳書來叫起，聽見皇帝嗯了一聲，便有數十司衾宮人魚貫而入，伺候皇帝穿戴洗漱。皇帝盤膝坐在炕上，身後有梳頭太監織辮，旁側有宮人端著養生茶和點心，皇帝邊喝茶，邊隨手翻著書冊折子。
有太監躬身入屋，雙膝跪地，道：“啟稟萬歲爺，純主子生了。”
皇帝手中茶杯一抖，問：“生了？純主子身子如何？”
太監喜氣洋洋道：“啟稟萬歲爺，純主子生了位阿哥，母子平安！”吳書來聞言，連忙帶著一眾的宮人跪地道：“恭喜萬歲爺，賀喜萬歲爺。”皇帝急著下炕，穿著襪子就往外走，吳書來端起龍靴，躬身隨往身後。出了養心門，有軍機處伺候的小太監前來傳話，說大臣們已經恭候多時，有大事需稟。吳書來不敢瞞著，隻得上前通傳。
皇帝撂了一句：“凡事等朕從翊坤宮迴來再說。”
翊坤宮早已人仰馬翻，海安、爾綺忙得腳不沾地。簡玉衡與夏沉弈在偏殿商量著活血化瘀的方子，爾綺有時經過，總會不自覺的愣愣瞧上一會子。簡玉衡擬了方子，正要吩咐青橙月子裏的藥膳湯飲，撞見爾綺的目光，便笑了笑，道：“爾綺姑娘，你過來一下。”
爾綺驚魂未定，胸腔裏一顆心兒如小鹿亂撞，她微垂著眼簾，望著他胸前的墨黑衣襟，問：“簡大人可有事吩咐？”簡玉衡溫和道：“有幾道膳，還得煩請爾綺姑娘仔細盯著廚房熬煮。”爾綺在膳食上頗有心得，鎮定道：“簡大人盡管吩咐。”
簡玉衡道：“三天後，用當歸、炮薑、川芎、桃仁、炙甘草煮半隻烏雞，要燉的爛爛的方可。再有，七天後則需以杜仲加排骨或腰子、豬肝熬湯食用...”
爾綺猶如身處夢中，他的一字一句明明像爆竹似的傳入了耳，可就是不懂是何意思。簡玉衡見她恍恍惚惚的發著呆，以為是自己講得太過高深莫測，便道：“是不是我一下子講得太多了？看來我要多跑幾趟翊坤宮，慢慢教你了。”這最後一句“慢慢教你了”，爾綺倒是聽得清楚，頓時高興得樂開了花，咧著嘴連連點頭。
寢屋已清掃幹淨，銅壽桃形鏤空高腳香爐裏燃著幹艾草，薄霧嫋嫋繞繞，在晨曦裏緩緩飛揚。六阿哥還未抱走，用黃鍛裹著，靜靜躺在青橙臂彎。青橙已梳過頭，穿著淡墨綠的天蠶絲涼寢袍，身上搭著一條薄毯子，用小指尖輕輕的摩挲著繈褓中的小幼兒。
不過多時，外頭傳來喧鬧之聲，她知道是皇帝來了，便斜了斜身子。皇帝掀簾入內，又返身將簾幕攏好，才大步行至塌邊，道：“可還好？”看她麵色蒼白如紙，腫著眼睛，滿臉勞累，心中一軟，道：“讓你受苦了。”
青橙笑了笑，道：“如你心願，是位阿哥。”
皇帝順勢往榻邊坐下，往她懷裏一瞧，小小幼兒睡得正酣，兩隻小手伸在外頭，皇帝瞧著歡喜，不由用手指去逗弄那小掌心，不料，仿佛心有靈犀似的，食指竟被小寶寶用力握住了。皇帝很覺新奇，樂道：“你瞧，他牽住朕的手了。”
青橙舒眉一笑，道：“他是喜歡皇阿瑪呢。”頓了頓，又懊惱道：“怎麽辦，我先前一直覺得是公主，所以縫的鞋襪衣袍多半為粉紅粉綠，還做了幾雙繡花鞋，可是白費功夫了。”
皇帝捏了捏她的臉，道：“不急，通通留著，到時候再給朕生一位公主便是了。”又柔聲問：“還疼麽？”青橙嗔道：“裂了一道口子，能不疼麽。”皇帝俯身吻了吻她的唇角，情不自禁道：“朕真想替你疼了。”
青橙逗得一笑，看了看天色，道：“該上朝了，別耽誤了政事。”
皇帝露出留戀的神色，道：“朕想再呆會。”青橙推了推他，道：“去吧，有海安她們伺候著，我很好，不必擔心。”皇帝起了座，忽又迴身，道：“讓朕抱抱你。”她略略直起身子，他俯腰將她攬在懷裏，貼了貼她的臉，方道：“朕走了。”
青橙道：“去吧。”
宮中添了六阿哥後，緊接著是萬壽節、中秋節，至月底便是秀女大選。青橙一直在月子裏，倒省了糟心事。皇帝忙著查處兵部貪腐，無心甄選秀女，便由太後做主，封了三位貴人。皇帝時不時旁敲側擊的跟太後提及為青橙抬旗之事，太後總有法子見招拆招，無論如何也不肯鬆口。好在皇帝也不著急，耐著性子慢慢勸說。
翊坤宮沒有多餘的殿宇給六阿哥住，皇帝便下了特旨，準青橙親自教養。太後本覺不妥，但因著抬旗之事沒稱皇帝心願，在教養六阿哥的事情上，就退了兩步。
青橙一出月子，皇帝就迫不及待的翻了她的綠頭牌。是夜，養心殿裏寂寂無聲，西暖閣裏燃著兩盞黃紗宮燈，青橙坐在青玉大案上，雙腿盤著皇帝的腰，衣衫漸褪未褪，胸前隆起處似比先前又大了些。皇帝張口含住，甜沁沁的有汁水溢出，她忍不住躲了躲，道：“呆會叫你喝完了，六阿哥吃什麽？”皇帝鬆了口，道：“一大幫奶媽子候著，還能餓著他不成。”
又滿不在乎的叼起另一側。
翊坤宮的奶媽子確實很多，多到青橙早上的牛奶也換成了人奶。永璋年紀雖小，但是也隱約知道六阿哥與大阿哥之間的分別，他很喜歡自己的小弟弟，道德堂若是有什麽好吃的，總說要留給六阿哥吃，有時候趁著奶媽不注意，還會將西洋糖果往六阿哥嘴裏塞。為此，青橙很擔心，一遍一遍的跟永璋說：“弟弟還小，隻能吃奶，不能吃別的東西。”
永璋會問：“為什麽？我能吃飯，還能吃糖果。”
青橙想了想，道：“你喜歡弟弟麽？”永璋嘟著小嘴道：“喜歡！”青橙又道：“弟弟現在還沒長牙齒，隻能吃奶和糨糊，你要是給他喂食別的東西，會卡住他的喉嚨，就不能唿吸了，如果你不能唿吸的話會怎樣？”
說完，就作勢摁住永璋的小鼻子。
永璋不能唿吸，掙脫了開，笑道：“額娘，我知道了，不能唿吸就好難受，我再也不給弟弟亂吃東西了。”青橙親了親他的小臉蛋，道：“永璋真聰明，額娘不是不讓你喂，隻是弟弟太小了，等他長大了，你愛給他吃什麽都行。”永璋用力的點了點頭，一本正經的模樣，實在可愛極了。母子說得正開心，海安進屋道：“主子，瑞貴人、福貴人、柔貴人來了。”
這三位貴人便是太後新冊封的秀女。
青橙有意立立威，遂道：“你就說我身子還不太爽利，讓她們改日再來。”海安答應著出去傳話，福貴人扶著柔貴人往迴走，笑道：“還真吃了閉門羹，你倒是猜得準。”
柔貴人扶了扶鬢上的一支漢白玉鑲紅梅金釵，勾唇道：“早就聽說，宮裏頭就屬純妃的架子最大，連皇後、嫻主子都要謙讓三分。”
瑞貴人在旁邊搭話，道：“可不是，咱們三個初來乍到，當相互扶持著才不落下風。”福貴人點了點頭，道：“瑞主子說得是。”柔貴人卻是眉梢一挑，並不迴話。
自純妃產子，宮裏入了新人，魏宛兒的日子就愈發難過了。以前皇帝明麵上還會翻她的牌子，眼下卻是不聞不問，拋之腦後了。皇後步步緊逼，見她沒有聖寵，就生了丟棄之意。宛兒惶恐，行事越發恭順謹慎，曲意奉承。另一麵，又尋著法子想私底下見見嫻妃。
這一日，皇帝恭請太後在禦池行船聽曲，枯荷落葉，秋陽高照，南府的樂人臨水而唱，絲竹蕭鼓，別有一番趣味。青橙久未露麵，親自抱著六阿哥，牽著永璋給太後請安。太後招手叫永璋到跟前，也沒人教，永璋就自覺滾到太後懷裏，糯米似的軟軟的喊：“皇奶奶，我好想你啊。”教引嬤嬤連忙低聲道：“三阿哥，快給太後請安。”
永璋望著太後眨眼，又從她懷裏擠出來，規規矩矩的跪下，道：“永璋給皇奶奶請安。”
皇帝知道，孫子輩的阿哥公主，太後素來不怎麽待見，怕太後不自在，就對永璋道：“去，坐到額娘旁邊看戲。”永璋失落的應了聲“是”，又從隨身帶的荷包裏取出兩顆桂花糖，攤在胖嘟嘟的小手心裏，道：“皇奶奶，這個給你吃，很甜很香的。”
教引嬤嬤急了，顧不得旁的，欲要上前牽走永璋，還未抬步，卻聽太後笑道：“皇奶奶牙口不好，不能吃糖。你是乖孩子，坐到皇奶奶身邊看戲好不好？”永璋簡直是膽大妄為了，連皇帝、額娘的臉色也不看，就跑跑跳跳滾到太後懷裏，笑道：“好。”
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轉眼到了七月間，青橙已近臨盆，除了早晚出門散步，初一十五往壽康宮、長春宮請安，平素日日皆呆在翊坤宮裏，連交泰殿五妃議事也免了。皇帝往翊坤宮跑得越發勤快，散了朝要來瞧一瞧，午歇時要來瞧一瞧，去別宮路過時，更要進來瞧一瞧。
宮裏規矩，妃嬪生產後要坐月子，關門閉戶，不能出門吹風。皇帝怕大暑天青橙捱得不舒服，便吩咐了內務府仔細將慶雲齋拾掇了，讓青橙依舊搬迴慶雲齋寢居。慶雲齋的水利工事已建成，後院中深挖九井，以人力將井水通過繩索運至房頂，再依著瓦溝傾瀉而下，無雨卻似雨。井後再立有四架數十丈高的大風輪，能時刻將井風吹入屋裏，人居其中，涼而不寒。
青橙新奇不已，圍著風輪左右轉了好幾圈，方笑道：“往後屋裏無需用冰也可。”皇帝牽著她沿著宮廊行走，道：“該用時還是要用，總之別省著。”有小太監在吳書來耳側嘀咕，吳書來頷首，上前道：“萬歲爺，人已經到了。”
皇帝一笑，道：“叫他先進廳裏候著。”
青橙見他神神秘秘，便問：“誰來了？”皇帝緊了緊她的手，道：“呆會你就知道了。”兩人轉過後花園，至慶雲齋廊下，爾綺歡歡喜喜的打起簾子，欲言又止道：“主子...”
皇帝望了她一眼，爾綺忙噓聲。青橙越發覺得奇怪，道：“還打起啞語來。”她入了屋，隱約見東間花廳裏恭謹坐著黑色朝服的男子，那人起了身，迴頭抱拳道：“微臣簡玉衡給皇上、純主子請安。”說罷，就單膝跪下行大禮。
青橙一驚，禁不住歡唿雀躍道：“哥哥...你的病好了？”
簡玉衡心裏清明得很，自己是為何去的江蘇，又是為何去的甘川，他差一點就沒了命迴上京，此時謹守禮儀半分不敢逾越，謹小慎微道：“謝純主子關心，微臣已大好了。”
皇帝知道他的心思，麵上卻不動聲色，既要讓青橙不掛心，又不能叫簡玉衡失了分寸，畢竟他的身份秘而不宣，少不得會給青橙帶來流言蜚語。皇帝笑道：“你迴來就好，往後這翊坤宮上上下下的病症處方由你擔著，朕也安心。”
簡玉衡道：“謝皇上抬愛，微臣定不負皇命。”皇帝點點頭，背著手往外走，道：“朕還有事，先迴養心殿。”青橙道：“不用了晚膳再走麽？”
皇帝道：“你們一年多未見，自有許多體己話要說，許多事要問，朕就不耽誤你們了。”
簡玉衡見皇帝平和近人，待青橙又體貼，便將藏在心底的話藏得更深了，打算再也不提。他將怎樣去了江蘇，怎樣輾轉到了甘川，又如何得病，如何迴得上京一一說了。
青橙感慨萬分，道：“你迴來就好。”又問了老太太身體狀況等，簡玉衡皆仔細說了，到底是男子，青橙不好留飯，將他送至宮街便折迴，懸了一年的心也算塵埃落定。到了晚上，青橙坐在炕上朝皇帝道：“哥哥年紀不小了，成家繼承香火方是正經，他又是木愣之人，一心撲在醫學上，半點都不著急。我倒想為他尋一門親事，不知皇上有沒有人選？”
話音才落，外廳忽而“咣當”一響，將青橙唬了大跳。皇帝斥道：“是誰毛手毛腳？”卻是爾綺跪在門檻邊，道：“奴婢該死。”青橙笑道：“小妮子不會是動了春心，聽著我說簡大人的事，就慌了神罷。”她並不是全然玩笑，無論是海安、還是爾綺，她都知根知底，且能信任。再說爾綺，家道雖沒落，卻是正兒八經的烏雅氏大姓，與簡玉衡也算相配。
爾綺的心跳到了嗓子眼，扯著喉嚨想說句什麽，皇帝竟先道：“那不成，爾綺走了，誰盯著廚房做吃的？旁人來伺候你，朕哪裏能放心。”又朝爾綺笑道：“別跪了，起來罷，你隻管放心，等你到了年紀，朕定幫你尋戶好人家，絕不虧待你。眼下安安心心伺候主子要緊。”
青橙看爾綺渾身發顫，便笑道：“怎麽，往後有了著落，連謝恩也忘了麽？”爾綺迴了神，叩首道：“謝皇上恩典。”皇帝笑道：“好丫頭，去給你主子衝碗茯苓膏來，朕瞧她嘴角都起了水泡，當降降火氣。”爾綺渾身酸軟著起了身，答應著告退。
眼瞧著萬壽節後，便有三年一次的秀女大選，而宮中的掌攝之權還在嫻妃手中，皇後心焦意燥，宣了魏宛兒在殿中訓話。皇後道：“你受封已有好些時日，皇上也時常翻你的綠頭牌，怎麽半點用處都沒有，我讓你進言嫻妃的那些話，到底有沒有同皇上說？”
魏宛兒不敢露出慌亂之色，鎮定道：“奴婢依著皇後的意思說了，隻是人微言輕，皇上並不大聽。”其實每迴她侍寢，都是獨自守在養心殿，連皇帝的麵都見不著，更別說進言。但她不能叫皇後知道，一來是皇帝的旨意，二來是怕皇後唾棄她，讓她失去最後的靠山。
她說得誠懇，皇後信了大半，又冷冷道：“總之你別忘了差事，做得好自有獎賞，晉嬪封妃都不是難事。”魏宛兒忙跪下叩首，道：“奴婢時時刻刻都謹記著，絕不敢忘。”迴到寢宮，魏宛兒如一灘泥水般仰坐在炕上，她望著簡陋粗坯的房間，心裏十分不甘。
小宮婢從廚房端了兩菜一湯的份例擺在炕幾上，麻利的擺布碗筷，恭謹道：“小主，請用膳罷。”宛兒往桌上掃了一眼，兩碟半冷半熱的雞肉蘑菇丁和油鹽炒枸杞葉，白瓷碗裏裝著半碗雞皮海帶湯，泛著厚厚一層黃油，叫人無法下咽。此等菜色，還不如長春宮稍有頭臉的掌事宮人。她氣急了，恨不得立刻往廚房去理論一番。
但是她忍了。
她從雞肉蘑菇丁裏倒了湯汁灑在白米飯上，勉強就著枸杞葉吃了小半碗。她的小宮婢吃得更差，隻有兩個窩窩頭而已。魏宛兒道：“剩下的飯菜，你吃了罷。”小宮婢謝了恩，收拾了碗筷，躲到隔壁下房裏胡亂將剩菜剩飯都吃了，半刻也不能休息，便又要上前服侍。
青橙也未午歇，她想趕在生產前，撰寫幾張《金剛經》獻給太後做中秋節禮。寫得正入神，海安進屋道：“主子，萬歲爺來了。”青橙寫完最後一個字，擱了筆，挺著大肚往外頭迎駕。皇帝才散了朝，滿臉疲乏，見了她，眼睛裏散出光芒，笑道：“出來做什麽？”
他的聲音懶洋洋的，青橙知道是累了，遂道：“時辰若是來不及，不必來慶雲齋便是了，在養心殿好好歇一歇。”皇帝道：“你可知道朕來做什麽？”青橙瞧他麵容嚴肅，當真以為是什麽大事，便問：“可是有什麽事？”
皇帝見她緊張，攢了攢她的手，笑道：“朕就是來看看你。看看你膳食吃得香不香，肚中寶寶有沒有踢你。”青橙一直覺得肚中的寶寶是位公主，上迴皇後生下長公主，皇帝可是生了大氣。不知是不是因為臨近生產，她的心緒總有些莫名的抑鬱，要不是他常常來寬慰，來哄她，說不準要生場病的。
她低沉道：“我知道肚子的寶寶無論是公主還是皇子，都比不得皇後的孩子。如果...我是說如果...如果我真的生了公主，你會不會失落。”
皇帝一麵往屋裏走，一麵道：“因為是你的孩子，不管是皇子還是公主，也不管是美還是醜，是聰明還是愚鈍，都不緊要。對朕來說，最緊要的人是你。孩子，隻是你的延續，但是永遠不能替代你。所以你一定要長命百歲，隻要你好好兒，就沒人敢動你的孩子。”
青橙嘴巴一翹，道：“拐彎抹角的，說到底，你就是不喜歡公主。”皇帝笑了笑，懶得與孕婦爭辯。兩人歪在床榻上閉目養神，青橙小心翼翼道：“等生了寶寶，我想自己親自喂養。”
皇帝詫異，猛然睜開眼，偏頭看她，斂色道：“那怎麽成？你是主子娘娘，怎能做奶媽子的活。”青橙撒著嬌往他懷裏擠，道：“隻要你答應就行。”稍一頓，黯然道：“你不知道，永璋看著和我親近，但隻要他奶媽在，就絕不會吵著要我抱。說到底，有奶才是娘。”
說到“有奶才是娘”，皇帝自然的往她胸口望去，然後又自然的將手覆蓋在上頭。他悠然道：“那可不成，這是朕的地盤，就算是兒子，也是不能讓的。”說完，張口就想咬。幸而宮人們都趕得遠遠兒，不然傳出去，還不得叫人笑話死。
青橙愣了愣，迴過味，羞澀“呸”了一聲。
到了八月份，翊坤宮緊張得人仰馬翻，太醫、醫女、穩婆輪番派遣，時刻待命。廚房更是流水席似的備著各類膳食、糕點、湯藥...數不勝數。皇後從未真正將青橙當做對手，因為她是漢女，既不可能封後，生下的孩子亦難繼承大統，故而看在皇帝麵子上，事事盡心。嫻妃更是聰慧，也想在青橙生產一事上叫皇帝稱頌，便也費了十二分的力氣料理諸事。一時之間，翊坤宮的榮寵，竟更甚往昔了。
皇帝批閱奏折至深夜，戶部侍郎梁詩正奏：直省度支經費大於兵餉，皇帝聞之驚愕，連夜宣軍機大臣張廷玉、戶部尚書訥親商議，兩位大臣唯唯諾諾，依著皇帝的話說，多一句不說，多一步不走，含含糊糊的態度，叫皇帝煩悶不已。
快至天明，皇帝欲擺駕翊坤宮，吳書來勸阻道：“已經過了午夜，萬歲爺此時去，翊坤宮上上下下必然一陣忙活，反倒擾了純主子歇息。”皇帝覺得有理，便在養心殿歇下了。到了雞鳴時分，吳書來叫起，聽見皇帝嗯了一聲，便有數十司衾宮人魚貫而入，伺候皇帝穿戴洗漱。皇帝盤膝坐在炕上，身後有梳頭太監織辮，旁側有宮人端著養生茶和點心，皇帝邊喝茶，邊隨手翻著書冊折子。
有太監躬身入屋，雙膝跪地，道：“啟稟萬歲爺，純主子生了。”
皇帝手中茶杯一抖，問：“生了？純主子身子如何？”
太監喜氣洋洋道：“啟稟萬歲爺，純主子生了位阿哥，母子平安！”吳書來聞言，連忙帶著一眾的宮人跪地道：“恭喜萬歲爺，賀喜萬歲爺。”皇帝急著下炕，穿著襪子就往外走，吳書來端起龍靴，躬身隨往身後。出了養心門，有軍機處伺候的小太監前來傳話，說大臣們已經恭候多時，有大事需稟。吳書來不敢瞞著，隻得上前通傳。
皇帝撂了一句：“凡事等朕從翊坤宮迴來再說。”
翊坤宮早已人仰馬翻，海安、爾綺忙得腳不沾地。簡玉衡與夏沉弈在偏殿商量著活血化瘀的方子，爾綺有時經過，總會不自覺的愣愣瞧上一會子。簡玉衡擬了方子，正要吩咐青橙月子裏的藥膳湯飲，撞見爾綺的目光，便笑了笑，道：“爾綺姑娘，你過來一下。”
爾綺驚魂未定，胸腔裏一顆心兒如小鹿亂撞，她微垂著眼簾，望著他胸前的墨黑衣襟，問：“簡大人可有事吩咐？”簡玉衡溫和道：“有幾道膳，還得煩請爾綺姑娘仔細盯著廚房熬煮。”爾綺在膳食上頗有心得，鎮定道：“簡大人盡管吩咐。”
簡玉衡道：“三天後，用當歸、炮薑、川芎、桃仁、炙甘草煮半隻烏雞，要燉的爛爛的方可。再有，七天後則需以杜仲加排骨或腰子、豬肝熬湯食用...”
爾綺猶如身處夢中，他的一字一句明明像爆竹似的傳入了耳，可就是不懂是何意思。簡玉衡見她恍恍惚惚的發著呆，以為是自己講得太過高深莫測，便道：“是不是我一下子講得太多了？看來我要多跑幾趟翊坤宮，慢慢教你了。”這最後一句“慢慢教你了”，爾綺倒是聽得清楚，頓時高興得樂開了花，咧著嘴連連點頭。
寢屋已清掃幹淨，銅壽桃形鏤空高腳香爐裏燃著幹艾草，薄霧嫋嫋繞繞，在晨曦裏緩緩飛揚。六阿哥還未抱走，用黃鍛裹著，靜靜躺在青橙臂彎。青橙已梳過頭，穿著淡墨綠的天蠶絲涼寢袍，身上搭著一條薄毯子，用小指尖輕輕的摩挲著繈褓中的小幼兒。
不過多時，外頭傳來喧鬧之聲，她知道是皇帝來了，便斜了斜身子。皇帝掀簾入內，又返身將簾幕攏好，才大步行至塌邊，道：“可還好？”看她麵色蒼白如紙，腫著眼睛，滿臉勞累，心中一軟，道：“讓你受苦了。”
青橙笑了笑，道：“如你心願，是位阿哥。”
皇帝順勢往榻邊坐下，往她懷裏一瞧，小小幼兒睡得正酣，兩隻小手伸在外頭，皇帝瞧著歡喜，不由用手指去逗弄那小掌心，不料，仿佛心有靈犀似的，食指竟被小寶寶用力握住了。皇帝很覺新奇，樂道：“你瞧，他牽住朕的手了。”
青橙舒眉一笑，道：“他是喜歡皇阿瑪呢。”頓了頓，又懊惱道：“怎麽辦，我先前一直覺得是公主，所以縫的鞋襪衣袍多半為粉紅粉綠，還做了幾雙繡花鞋，可是白費功夫了。”
皇帝捏了捏她的臉，道：“不急，通通留著，到時候再給朕生一位公主便是了。”又柔聲問：“還疼麽？”青橙嗔道：“裂了一道口子，能不疼麽。”皇帝俯身吻了吻她的唇角，情不自禁道：“朕真想替你疼了。”
青橙逗得一笑，看了看天色，道：“該上朝了，別耽誤了政事。”
皇帝露出留戀的神色，道：“朕想再呆會。”青橙推了推他，道：“去吧，有海安她們伺候著，我很好，不必擔心。”皇帝起了座，忽又迴身，道：“讓朕抱抱你。”她略略直起身子，他俯腰將她攬在懷裏，貼了貼她的臉，方道：“朕走了。”
青橙道：“去吧。”
宮中添了六阿哥後，緊接著是萬壽節、中秋節，至月底便是秀女大選。青橙一直在月子裏，倒省了糟心事。皇帝忙著查處兵部貪腐，無心甄選秀女，便由太後做主，封了三位貴人。皇帝時不時旁敲側擊的跟太後提及為青橙抬旗之事，太後總有法子見招拆招，無論如何也不肯鬆口。好在皇帝也不著急，耐著性子慢慢勸說。
翊坤宮沒有多餘的殿宇給六阿哥住，皇帝便下了特旨，準青橙親自教養。太後本覺不妥，但因著抬旗之事沒稱皇帝心願，在教養六阿哥的事情上，就退了兩步。
青橙一出月子，皇帝就迫不及待的翻了她的綠頭牌。是夜，養心殿裏寂寂無聲，西暖閣裏燃著兩盞黃紗宮燈，青橙坐在青玉大案上，雙腿盤著皇帝的腰，衣衫漸褪未褪，胸前隆起處似比先前又大了些。皇帝張口含住，甜沁沁的有汁水溢出，她忍不住躲了躲，道：“呆會叫你喝完了，六阿哥吃什麽？”皇帝鬆了口，道：“一大幫奶媽子候著，還能餓著他不成。”
又滿不在乎的叼起另一側。
翊坤宮的奶媽子確實很多，多到青橙早上的牛奶也換成了人奶。永璋年紀雖小，但是也隱約知道六阿哥與大阿哥之間的分別，他很喜歡自己的小弟弟，道德堂若是有什麽好吃的，總說要留給六阿哥吃，有時候趁著奶媽不注意，還會將西洋糖果往六阿哥嘴裏塞。為此，青橙很擔心，一遍一遍的跟永璋說：“弟弟還小，隻能吃奶，不能吃別的東西。”
永璋會問：“為什麽？我能吃飯，還能吃糖果。”
青橙想了想，道：“你喜歡弟弟麽？”永璋嘟著小嘴道：“喜歡！”青橙又道：“弟弟現在還沒長牙齒，隻能吃奶和糨糊，你要是給他喂食別的東西，會卡住他的喉嚨，就不能唿吸了，如果你不能唿吸的話會怎樣？”
說完，就作勢摁住永璋的小鼻子。
永璋不能唿吸，掙脫了開，笑道：“額娘，我知道了，不能唿吸就好難受，我再也不給弟弟亂吃東西了。”青橙親了親他的小臉蛋，道：“永璋真聰明，額娘不是不讓你喂，隻是弟弟太小了，等他長大了，你愛給他吃什麽都行。”永璋用力的點了點頭，一本正經的模樣，實在可愛極了。母子說得正開心，海安進屋道：“主子，瑞貴人、福貴人、柔貴人來了。”
這三位貴人便是太後新冊封的秀女。
青橙有意立立威，遂道：“你就說我身子還不太爽利，讓她們改日再來。”海安答應著出去傳話，福貴人扶著柔貴人往迴走，笑道：“還真吃了閉門羹，你倒是猜得準。”
柔貴人扶了扶鬢上的一支漢白玉鑲紅梅金釵，勾唇道：“早就聽說，宮裏頭就屬純妃的架子最大，連皇後、嫻主子都要謙讓三分。”
瑞貴人在旁邊搭話，道：“可不是，咱們三個初來乍到，當相互扶持著才不落下風。”福貴人點了點頭，道：“瑞主子說得是。”柔貴人卻是眉梢一挑，並不迴話。
自純妃產子，宮裏入了新人，魏宛兒的日子就愈發難過了。以前皇帝明麵上還會翻她的牌子，眼下卻是不聞不問，拋之腦後了。皇後步步緊逼，見她沒有聖寵，就生了丟棄之意。宛兒惶恐，行事越發恭順謹慎，曲意奉承。另一麵，又尋著法子想私底下見見嫻妃。
這一日，皇帝恭請太後在禦池行船聽曲，枯荷落葉，秋陽高照，南府的樂人臨水而唱，絲竹蕭鼓，別有一番趣味。青橙久未露麵，親自抱著六阿哥，牽著永璋給太後請安。太後招手叫永璋到跟前，也沒人教，永璋就自覺滾到太後懷裏，糯米似的軟軟的喊：“皇奶奶，我好想你啊。”教引嬤嬤連忙低聲道：“三阿哥，快給太後請安。”
永璋望著太後眨眼，又從她懷裏擠出來，規規矩矩的跪下，道：“永璋給皇奶奶請安。”
皇帝知道，孫子輩的阿哥公主，太後素來不怎麽待見，怕太後不自在，就對永璋道：“去，坐到額娘旁邊看戲。”永璋失落的應了聲“是”，又從隨身帶的荷包裏取出兩顆桂花糖，攤在胖嘟嘟的小手心裏，道：“皇奶奶，這個給你吃，很甜很香的。”
教引嬤嬤急了，顧不得旁的，欲要上前牽走永璋，還未抬步，卻聽太後笑道：“皇奶奶牙口不好，不能吃糖。你是乖孩子，坐到皇奶奶身邊看戲好不好？”永璋簡直是膽大妄為了，連皇帝、額娘的臉色也不看，就跑跑跳跳滾到太後懷裏，笑道：“好。”