第99章 你為什麽哭?
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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送走聖駕，青橙免不得迎王貴人等進屋寒暄。她素來不大與人交往，王貴人等亦甚少入翊坤宮賞玩。宮裏流言雖多，卻從不想竟已奢侈至此。隨眼可見的白玉、黃玉雕鏤擺設，黃金打的燈台，玻璃鑲的牆壁，四周華光爍爍，無一處不精致，無一處不尊貴。
青橙麵露疲乏，眾人不敢久坐，謝了恩，便都告退。爾綺端了牛奶伺候青橙喝下，又呈上烏雞燉的削麵，青橙一口氣吃了大半碗，方道：“撤了吧。”過了一會，海安進屋，道：“主子，溫湯已經備好了。”青橙嗯了一聲，起身往偏殿沐浴。
戌時中分，教引嬤嬤領了永璋過來請安，永璋長得很快，衣襟短了半寸，青橙命海安重新量了尺寸，道：“明兒叫兩個繡女到偏殿，給永璋做幾件春袍，我不盯著她們做，心裏總不放心。”海安答應了，青橙抱起永璋坐在炕邊，笑道：“今兒和額娘睡好不好？”
永璋旋即笑開了花，奶嘟嘟的說：“好！”
青橙聽著歡喜，命海安拿來他的寢袍，一麵幫他換衣，一麵笑道：“真是額娘的小寶貝。”永璋卻道：“還有兩個小寶貝！”青橙問：“還有誰？”永璋笑道：“一個寶貝是小弟弟，還有一個寶貝是額娘。”青橙心裏像灌了蜜似的甜膩膩，捧著他的臉親來親去。
翌日大早，內務府便送了六個繡女供青橙挑選。青橙長了心眼，在她宮裏做事，免不了常常會撞見皇帝，遂先篩了兩個麵容嬌媚的，另有四個皆拿出繡品比較，青橙都覺得好，一時不知如何擇留，王進保瞧著眼色，躬身諂媚道：“主子若是喜歡，盡管都留著。”
青橙道：“如此甚好，我隻不過借用五六日，待永璋的衣物做好了，便使她們迴去。”王進保一笑，眼角的皺紋層層疊疊的堆砌，道：“主子盡管使，奴才並不著急。”話畢，便跪安退下。裁剪衣衫可不是輕鬆活計，青橙的繡活不差，永璋衣衫上肩頭、袖口處的雲紋皆由她親手縫製。四名繡女加上青橙幫襯，足足忙了六天，方趕出兩套阿哥袍。永璋穿了新衣衫，極為高興，逢人便要炫耀，說是額娘親手縫的。
一日午後，青橙在窗底下與海安、爾綺做絹花，全是用給永璋做袍子剩下的邊角料子。因是禦貢的春緞，青橙舍不得扔了，就想著給底下的丫頭們做些釵花戴。偏廳小木桌上放著大半箱子各色各樣的花緞，皇帝撿著她們做好的花兒瞧，笑道：“前頭還大大方方賞眾人綢緞，今兒自己就躲在屋裏撿邊角料子做絹花，何苦呢。”
青橙道：“外頭不知費了多大的力氣才織出幾匹上等緞子，扔了太可惜，做成絹花也算物盡其用。”宮女打了溫水，青橙洗淨手，伺候皇帝換下龍袍，著一身家常的墨藍葛紗袍。
兩人歪在軟榻閑話，皇帝已是睡眼朦朧，沒來由的說了一句，道：“過些日子朕要徒步至圜丘祭天。”青橙柔聲道：“上京每年都缺雨，仔細算算，已經數十天未下雨了。”她頓了頓，往他懷裏擠了個舒服的姿勢，道：“大約什麽時候？”
皇帝卻已眯了眼，嘴裏含糊道：“這天真熱。”說罷，再也沒了聲響。青橙支起身子，小心擰開他脖頸下的龍紋紐扣，又躡手躡腳的起身，開櫃拿了緙絲花鳥牙柄刻絲團扇，高高的倚著枕頭，半坐在他身側，替他搖扇。窗外春深明媚，蔥翠的花枝拂搖細碎，偶爾有鳥雀兒飛過，唧唧喳喳的歡叫。宮人們遠遠的跑開了，空氣像是停頓了，凝結在一瞬。
屋裏太靜了，吳書來不敢叫起，隻得候在廊下來迴踱步。皇帝到底是有自覺，差不多時辰便醒了。仰臉見青橙半倚半坐，歪在床梁上打盹，手中持著團扇擱在肚子上，不由會心微笑。他悄無聲息的起身，小心翼翼的取了靠枕，扶著她躺下。
青橙受了驚，猛然睜開眼，皇帝的臉近在咫尺，還未開口說話，皇帝先道：“睡吧，隻是別睡得太晚，免得頭疼。”又撫開她頰上的碎發，道：“朕去了。”青橙慵懶的嗯了一聲，看著墨藍的身影隱入門簾後不見了，方闔眼酣睡。
一覺起身已是傍晚時分，青橙命教引嬤嬤抱著永璋，爾綺抱著獅子，一行人浩浩蕩蕩的往禦花園閑散。獅子不似往日那般活潑好動，耷拉著腦袋歪在假石上曬夕陽，任由青橙如何逗弄，他都隻是淡淡瞄一眼，又接著閉目養神。
青橙喊了伺候的太監，問：“怎麽迴事？不會生病了吧？”
太監垂首弓腰，道：“啟稟主子，獅子並未生病，隻是...隻是...”青橙著急，喝道：“隻是什麽？”太監忸怩道：“春日漸暖，獅子...是...思春了。”此話一出，連著青橙也笑了一聲，道：“既如此，便讓上駟院養狗處挑幾隻血統純正、模樣兒好的母狗來。”太監應了是，青橙將獅子抱迴懷裏，笑道：“給你多配兩個媳婦，你喜歡哪隻就留哪隻。”
上駟院養狗處特意挑揀了大半日，方尋出四隻貌美的母狗，兩隻純白，兩隻純黃。獅子倒是癡情的畜生，黏住一隻瞳孔發藍的白狗，左右不離。那白狗甚是高傲，待獅子一副愛理不理的模樣，就算獅子叼了最好的骨頭送去給她，她都要猶豫半天才吃。青橙想著保不準那白狗還要生崽崽，便幹脆叫人在樹林子裏頭搭了小木棚，備著往後要用。
皇帝在前殿議政，宛兒無事，便在下房裏打絛子消磨時日。有臉生的小太監鬼頭鬼腦的在廊下敲門，宛兒擱下活計，開了門問：“你是誰？”小太監從袖口裏拿出一隻荷包遞與她，宛兒認得，那是善柔的活計。她心下明了，問：“可是皇後主子有什麽吩咐？”
小太監低著頭道：“你跟著我走。”
宛兒道了聲：“有勞。”便隨在他身後穿牆走巷，一徑往禦花園去，豈知越走越深，花木叢生，叫人難辨方向。到了一處假石旁，小太監頓住步子，道：“姑娘在此等一等。”宛兒想問句什麽，小太監卻已轉過假山不見了。過了半柱香時辰，依然無人過來。宛兒無趣，拿著小太監給的荷包在手中把玩，放在鼻尖聞一聞，亦有馥鬱的花香。
正要將荷包係在腰間，突然聽見一聲犬吠，不等她迴神，便有一團黑影撲身而來，她本能的伸手去擋，手上被利爪刮出三條血印子，像被炭火炙烤似的，火辣辣的發疼。後麵遙遙傳來青橙的聲音，獅子還是不管不顧，往宛兒腰間撲去，扯下她的荷包，在地上胡亂撕扯。
宛兒嚇得尖聲大叫，她跌倒在地，拾起手邊的石子便往獅子頭上狠狠砸去。獅子一聲悶哼，疼得直打轉轉，頭上鮮血直流。她還想再扔，卻聽一聲嗬斥，道：“住手！”宛兒迴頭一看，是挺著大肚的純妃娘娘，忙爬起身，忍痛跪地道：“純主子萬福。”
兩個小太監忙上前將獅子抱起，退至旁側包紮傷口。
青橙亦知道獅子剛才是發了瘋，卻不知是為何，便問：“怎麽迴事？”宛兒料想那隻狗是皇帝送與純主子的玩物，忙迴道：“奴婢剛才路過這兒，那隻狗不由分說的撲過來，奴婢害怕，才一時失手打了它，請純主子恕罪。”
爾綺幾步上前，一巴掌甩在宛兒臉頰，青橙道：“爾綺，你做什麽？”爾綺道：“這奴婢可真夠狠心的，打得獅子頭破血流，要不是主子及時趕到，隻怕她還要下手。”青橙板起臉，道：“是獅子先發了瘋，怎麽怪旁人！”又親自扶了宛兒一把，道：“你沒事吧？”
宛兒無依無靠，哪裏敢逞強，隻得強忍著眼淚，道：“奴婢無礙，謝純主子關心。”青橙認出她，問：“你不在養心殿當差，跑禦花園裏，是不是有什麽事？”宛兒越發覺得事有蹊蹺，撒謊道：“奴婢有個姐妹在禦花園做事，過來敘敘話。”
青橙擔心獅子，點了點頭，不再過問，扶著海安迴宮宣獸醫。
宛兒看著被扯得稀爛的荷包，裏麵放了五顏六色的諸多花瓣，她不懂香，但也知道有些味道能讓貓狗發情。她用帕子將破爛的荷包與花瓣兒包裹了，收在袖袋中。往迴走時，才知腳踝也崴傷了。她一瘸一拐的往養心殿小跑，一麵擔心皇帝該迴西暖閣了，一麵又思慮適才發生的事，實在詭異得很。暮色降臨，迴到養心門遠遠一瞧，見西暖閣外黑黢黢的，知道皇帝還未迴宮，胸口上一鬆，才驚覺腳上也疼，手上也疼，臉上也疼，不由得眼角發澀，喉鼻發酸，全身發軟無力，順著宮牆滑坐在地，再也忍不住埋臂嚶嚶而泣。
不知哭了多久，從夜色裏忽然傳來淳厚溫潤的聲音，問：“你為什麽哭？”
宛兒淚眼婆娑的抬起頭，他高高而立，腳邊籠著兩盞明黃宮燈，皇袍上金絲繡的九爪龍身耀眼灼目。她驚慌失措，伏地而跪，顫抖道：“奴婢該死，驚擾了聖駕！”皇帝眄視著她，問：“怎麽不迴答朕的話。”宛兒怔了怔，心思百轉千迴，可是不能、也不知如何說。
吳書來道：“萬歲爺問話，還不速速...”
皇帝擺手，道：“她不願意說，就算了。”又道：“別跪了，起來吧。”宛兒謝了恩，欲要起身，哪知腳踝猛然一痛，如針紮似的叫她沒得防備就往麵前撲去，幸而吳書來伸手扶了一把，才不至摔倒。皇帝唇邊溢出一抹冷笑，這種伎倆他見慣了，驀地生了厭煩之意。
宛兒亦覺惶然，知道皇帝恐要誤會，奉茶之時便將錯就錯，故意露出自己手上的傷痕，又向吳書來告假，托詞說自己的腳受了傷。皇帝不動聲色，她也暗自僵持。過了兩三日，皇帝夜宿長春宮，晨起時皇後伺候梳發辮，柔聲問：“宛兒是不是服侍得不好？”
皇帝往鏡中衝她一笑，道：“皇後何出此言？”
皇後微紅了臉，道：“臣妾先前以為皇上喜歡她，才命她到奉茶司當差。可是…”閨閣房事，並不好擺到明麵上。皇帝越發篤定那晚魏宛兒所做所為是皇後指使，遂道：“皇後想什麽，朕都明白。但是皇後，你錯在不該揣摩聖意。”
他說得輕輕巧巧，甚至還帶著笑容。皇後卻已唬得栗栗危懼，肉顫心驚，手裏的牛角八寶梳咣當落地，提心吊膽道：“臣妾知罪。”皇帝歎了口氣，道：“你是朕的嫡妻，大清國母，原不該如此怕朕。”又道：“罷了，朕也不想旁人瞧你的笑話，魏宛兒的事朕會看著辦。”頓了頓，道：“時候不早了，梳頭吧。”
皇後滿腔酸楚，不知從何說起，隻得淺淺應了聲是。
上京大旱，欽天監上奏在乾清宮設壇祈禱。皇帝準奏，決意長跪三日三夜，再徒步往天壇祈雨。爾綺在青橙麵前稟道：“晚膳備了胭脂鵝脯、鴨條溜海參、紅油素肚絲、清湯龍須菜…”話還沒完，青橙卻道：“乾清宮設壇祈福，皇上清心寡欲，不吃鹽醬，更別說葷腥。你早早預備兩籠豆腐包子，再去摘兩筐新鮮的玫瑰花兒，煮兩碗清露湃在井水裏。”
一時皇帝過來午歇，果然說沒吃飽，青橙忙叫爾綺呈上豆腐包子，皇帝吃了兩個半，又喝下大碗涼浸浸的玫瑰清露，歪著榻上任由青橙按揉著小腿膝蓋，實在覺得酣暢。小歇了半個時辰，聖駕依舊往乾清宮長跪祈福，以示虔誠。如此過了三日，至第四日大早，皇帝親率王公大臣從午門出，徒步往天壇行常雩禮求甘雨。
禮節繁瑣自不必細論，其實欽天監早已夜觀天象，預測此日必有降雨，方奏請皇帝。皇帝至天壇時，陰雲漫天而至，不消片刻功夫，便大雨如注。滿朝文武皆跪地齊唿“皇上萬歲萬歲萬萬歲…”其勢威武，可驚動天地。
皇帝身著祭袍，戴東珠頂冠，腰間束金鑲珠琥珀四塊瓦方祭帶，穿藍緞涼裏皂靴，氣勢威嚴立於台階之上，俯瞰天下。彼時傾盆大雨，烏雲壓城，霧氣騰騰如臨仙境，空氣中含著塵土花草的味道，使人迷離、陶醉、心悅臣服。他的心底卻倏然一柔，暗暗道：此時不知青橙在做什麽呢？想著想著，就看著烏雲翻滾的天際，愣愣發呆。
禦駕迴宮，已至傍晚時候。皇帝靴袍半濕，往養心殿換了衣衫，淨了手臉，略略閉目養神片刻，便坐轎往壽康宮給太後請安。嫻妃亦在跟前伺候，見皇帝風塵仆仆的模樣，知道是累乏了，道：“皇上在宮外用膳，定然吃得不好，可要再用些點心瓜果？”
皇帝確實餓了，便笑道：“旁的不說，叫人下一碗三鮮餃子來。”嫻妃應了，忙吩咐嫆嬤嬤去傳膳。太後素來不愛吃麵食，壽康宮的廚房每隔數日才會揉麵團。皇帝突然要吃，重新揉麵發酵已是來不及，隻得用前日的麵皮配著蝦仁、韭菜、豬肉包了大碗葷三鮮餃子。皇帝吃了兩口，總覺不對勁，遠遠沒有翊坤宮的味道，越發想念青橙。
畢竟是在太後宮裏，皇帝嚼蠟似的吞了半碗，方道：“朕飽了，撤膳吧。”又跟太後嗑叨了半會，方要起身告退。太後卻道：“今兒嫻妃在哀家宮裏伺候的大半日，也累了，你送她迴景仁宮罷。”太後的意思不言而喻，皇帝仁孝，看了嫻妃一眼，笑道：“兒子遵命。”
兩人一齊跪安告退。
大雨淋漓，洛晴得知聖駕臨幸，早早率領宮人撐傘候著景仁門迎駕。夜色淒涼，一徑的宮燈在風裏搖搖墜墜，直亮到殿宇深處。皇帝疾步入屋，又換了一身衣衫鞋襪，盤膝坐在炕上喝茶。茶香繚繞，是素日皇帝愛喝的上等女兒龍井，案幾上用寶藍色折枝紋長頸瓶插著數百朵粉嫩薔薇，皇帝看著看著，又想起翊坤宮的玫瑰清露。
皇帝抿了口茶，沒來由的嗬嗬一笑。
嫻妃陪笑道：“天降甘霖，是國之大喜，亦是皇上功勞。”又問：“皇上可要沐浴？今兒在外累了一日，想必汗津津的很不舒服。”皇帝恍若沒聽見似的，猶自在沉思中。嫻妃輕喚道：“皇上？！”皇帝迴神，嗯了一身，問：“你說什麽？”嫻妃重複道：“皇上要不要沐浴？”
皇帝哦了一聲，坐直了身子，又彎腰自個撿起靴子套上，麵色匆匆道：“朕突然想起一份緊要的奏折，非今晚上批示不可。”嫻妃愣了愣，旋即賢惠道：“政務要緊。”又幫著戴好雨冠，親自撐傘欲要送駕。皇帝卻握住她的手，道：“雨大得很，地上滑，朕有一堆人伺候，你就在屋裏呆著罷。”如此，嫻妃便隻行至廊下，躬身送駕。
吳書來以為皇帝要迴養心殿，便使了轎夫往西南邊走。到了西長街上，皇帝卻揮手要下轎，吳書來不知何意，俯身在轎簾旁，問：“主子有何吩咐？”皇帝已掀簾出轎，吳書來忙撐起傘，自個淋在雨裏，眼皮子都快打不開。
皇帝道：“你帶著人迴養心殿，朕去翊坤宮。”
吳書來語結，半會才諂笑道：“皇上，您這不是叫奴才為難麽？讓太後知道了，非得打斷奴才的狗腿不可。”皇帝眼睛一橫，道：“你自己要是想斷狗腿，就去稟告太後，朕可不攔你！”說完，折身便往後走。吳書來小步隨在身側，哭喪著臉道：“主子…”
皇帝停住步子，道：“你去安排魏宛兒在西暖閣呆著，到了半夜，再送她去廡房睡一個晚上。”稍頓，又道：“待明兒早上，就傳朕的口諭給內務府，封魏宛兒為答應。”吳書來悚然一驚，隱約猜到皇帝的意圖，無非是想拿皇後當做擋箭牌罷，沒法再勸，隻得應了是。
青橙開窗聽了半會的雨，又持了毛筆在書房習字，屋裏靜靜的，唯有外頭大雨磅礴。海安與爾綺促膝坐著打絛子，時而說兩句話，大多的時候，都是自己想著心事。一陣急促的靴聲傳來，爾綺望了望門簾，輕聲道：“不會是皇上來了吧？”
海安心神一凜，忙擱下手中物件，掀簾出去瞧。爾綺將手裏的東西收拾了，抿了抿鬢角的發簪，方出屋去。迎麵撞上皇帝，嚇得“啊”的一聲大叫。皇帝心情甚佳，不與她計較，反笑道：“莽莽撞撞的，哪裏像主子跟前伺候的丫頭。”又道：“去，煮碗三鮮餃子來！”
爾綺忙答應著下去吩咐。
青橙隨手撂了筆墨，出了書房，行至廳，正巧皇帝進屋，見他衣襟濕透，先細碎的責怪起來，道：“怎麽不坐轎子，這樣大的雨…”皇帝挑眉一笑，道：“你怎麽知道朕沒坐轎？”司衾宮人已呈上便袍，青橙一麵引他入寢屋，伺候他換衣，一麵道：“坐轎子能濕成這樣？頂上漏雨還差不多！”又問：“怎麽不見吳書來？”
皇帝伸展著雙臂，任由她解扣子取雨冠，又將命吳書來迴養心殿之事隨口說了，道：“別說那些有的沒的，朕實在餓了，那玫瑰清露還有沒有？”青橙點頭，道：“知道你愛吃，早上就命爾綺備了。”又喊了海安來，道：“你去叫人燒水，預備皇上沐浴。”
看著宮人們左右忙碌，皇帝稱心如意的往炕上一歪，道：“還是你這裏舒坦。”青橙挺著大肚也實在不方便，分派了事兒，就坐在皇帝對麵閑話。不過片刻功夫，爾綺便端上兩碗素三鮮餃子，配著四碟酸辣小菜，再有一大碗羊骨肉湯，熱氣騰騰的，叫人胃口大開。
皇帝狼吞虎咽般吃幹抹淨，愜意道：“果然是——民以食為天！”
青橙眉眼彎彎笑道：“還吃得下玫瑰清露？”皇帝道：“難得心裏念著想吃。”青橙取笑他，道：“戒葷三天，可真是苦了你。”
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送走聖駕，青橙免不得迎王貴人等進屋寒暄。她素來不大與人交往，王貴人等亦甚少入翊坤宮賞玩。宮裏流言雖多，卻從不想竟已奢侈至此。隨眼可見的白玉、黃玉雕鏤擺設，黃金打的燈台，玻璃鑲的牆壁，四周華光爍爍，無一處不精致，無一處不尊貴。
青橙麵露疲乏，眾人不敢久坐，謝了恩，便都告退。爾綺端了牛奶伺候青橙喝下，又呈上烏雞燉的削麵，青橙一口氣吃了大半碗，方道：“撤了吧。”過了一會，海安進屋，道：“主子，溫湯已經備好了。”青橙嗯了一聲，起身往偏殿沐浴。
戌時中分，教引嬤嬤領了永璋過來請安，永璋長得很快，衣襟短了半寸，青橙命海安重新量了尺寸，道：“明兒叫兩個繡女到偏殿，給永璋做幾件春袍，我不盯著她們做，心裏總不放心。”海安答應了，青橙抱起永璋坐在炕邊，笑道：“今兒和額娘睡好不好？”
永璋旋即笑開了花，奶嘟嘟的說：“好！”
青橙聽著歡喜，命海安拿來他的寢袍，一麵幫他換衣，一麵笑道：“真是額娘的小寶貝。”永璋卻道：“還有兩個小寶貝！”青橙問：“還有誰？”永璋笑道：“一個寶貝是小弟弟，還有一個寶貝是額娘。”青橙心裏像灌了蜜似的甜膩膩，捧著他的臉親來親去。
翌日大早，內務府便送了六個繡女供青橙挑選。青橙長了心眼，在她宮裏做事，免不了常常會撞見皇帝，遂先篩了兩個麵容嬌媚的，另有四個皆拿出繡品比較，青橙都覺得好，一時不知如何擇留，王進保瞧著眼色，躬身諂媚道：“主子若是喜歡，盡管都留著。”
青橙道：“如此甚好，我隻不過借用五六日，待永璋的衣物做好了，便使她們迴去。”王進保一笑，眼角的皺紋層層疊疊的堆砌，道：“主子盡管使，奴才並不著急。”話畢，便跪安退下。裁剪衣衫可不是輕鬆活計，青橙的繡活不差，永璋衣衫上肩頭、袖口處的雲紋皆由她親手縫製。四名繡女加上青橙幫襯，足足忙了六天，方趕出兩套阿哥袍。永璋穿了新衣衫，極為高興，逢人便要炫耀，說是額娘親手縫的。
一日午後，青橙在窗底下與海安、爾綺做絹花，全是用給永璋做袍子剩下的邊角料子。因是禦貢的春緞，青橙舍不得扔了，就想著給底下的丫頭們做些釵花戴。偏廳小木桌上放著大半箱子各色各樣的花緞，皇帝撿著她們做好的花兒瞧，笑道：“前頭還大大方方賞眾人綢緞，今兒自己就躲在屋裏撿邊角料子做絹花，何苦呢。”
青橙道：“外頭不知費了多大的力氣才織出幾匹上等緞子，扔了太可惜，做成絹花也算物盡其用。”宮女打了溫水，青橙洗淨手，伺候皇帝換下龍袍，著一身家常的墨藍葛紗袍。
兩人歪在軟榻閑話，皇帝已是睡眼朦朧，沒來由的說了一句，道：“過些日子朕要徒步至圜丘祭天。”青橙柔聲道：“上京每年都缺雨，仔細算算，已經數十天未下雨了。”她頓了頓，往他懷裏擠了個舒服的姿勢，道：“大約什麽時候？”
皇帝卻已眯了眼，嘴裏含糊道：“這天真熱。”說罷，再也沒了聲響。青橙支起身子，小心擰開他脖頸下的龍紋紐扣，又躡手躡腳的起身，開櫃拿了緙絲花鳥牙柄刻絲團扇，高高的倚著枕頭，半坐在他身側，替他搖扇。窗外春深明媚，蔥翠的花枝拂搖細碎，偶爾有鳥雀兒飛過，唧唧喳喳的歡叫。宮人們遠遠的跑開了，空氣像是停頓了，凝結在一瞬。
屋裏太靜了，吳書來不敢叫起，隻得候在廊下來迴踱步。皇帝到底是有自覺，差不多時辰便醒了。仰臉見青橙半倚半坐，歪在床梁上打盹，手中持著團扇擱在肚子上，不由會心微笑。他悄無聲息的起身，小心翼翼的取了靠枕，扶著她躺下。
青橙受了驚，猛然睜開眼，皇帝的臉近在咫尺，還未開口說話，皇帝先道：“睡吧，隻是別睡得太晚，免得頭疼。”又撫開她頰上的碎發，道：“朕去了。”青橙慵懶的嗯了一聲，看著墨藍的身影隱入門簾後不見了，方闔眼酣睡。
一覺起身已是傍晚時分，青橙命教引嬤嬤抱著永璋，爾綺抱著獅子，一行人浩浩蕩蕩的往禦花園閑散。獅子不似往日那般活潑好動，耷拉著腦袋歪在假石上曬夕陽，任由青橙如何逗弄，他都隻是淡淡瞄一眼，又接著閉目養神。
青橙喊了伺候的太監，問：“怎麽迴事？不會生病了吧？”
太監垂首弓腰，道：“啟稟主子，獅子並未生病，隻是...隻是...”青橙著急，喝道：“隻是什麽？”太監忸怩道：“春日漸暖，獅子...是...思春了。”此話一出，連著青橙也笑了一聲，道：“既如此，便讓上駟院養狗處挑幾隻血統純正、模樣兒好的母狗來。”太監應了是，青橙將獅子抱迴懷裏，笑道：“給你多配兩個媳婦，你喜歡哪隻就留哪隻。”
上駟院養狗處特意挑揀了大半日，方尋出四隻貌美的母狗，兩隻純白，兩隻純黃。獅子倒是癡情的畜生，黏住一隻瞳孔發藍的白狗，左右不離。那白狗甚是高傲，待獅子一副愛理不理的模樣，就算獅子叼了最好的骨頭送去給她，她都要猶豫半天才吃。青橙想著保不準那白狗還要生崽崽，便幹脆叫人在樹林子裏頭搭了小木棚，備著往後要用。
皇帝在前殿議政，宛兒無事，便在下房裏打絛子消磨時日。有臉生的小太監鬼頭鬼腦的在廊下敲門，宛兒擱下活計，開了門問：“你是誰？”小太監從袖口裏拿出一隻荷包遞與她，宛兒認得，那是善柔的活計。她心下明了，問：“可是皇後主子有什麽吩咐？”
小太監低著頭道：“你跟著我走。”
宛兒道了聲：“有勞。”便隨在他身後穿牆走巷，一徑往禦花園去，豈知越走越深，花木叢生，叫人難辨方向。到了一處假石旁，小太監頓住步子，道：“姑娘在此等一等。”宛兒想問句什麽，小太監卻已轉過假山不見了。過了半柱香時辰，依然無人過來。宛兒無趣，拿著小太監給的荷包在手中把玩，放在鼻尖聞一聞，亦有馥鬱的花香。
正要將荷包係在腰間，突然聽見一聲犬吠，不等她迴神，便有一團黑影撲身而來，她本能的伸手去擋，手上被利爪刮出三條血印子，像被炭火炙烤似的，火辣辣的發疼。後麵遙遙傳來青橙的聲音，獅子還是不管不顧，往宛兒腰間撲去，扯下她的荷包，在地上胡亂撕扯。
宛兒嚇得尖聲大叫，她跌倒在地，拾起手邊的石子便往獅子頭上狠狠砸去。獅子一聲悶哼，疼得直打轉轉，頭上鮮血直流。她還想再扔，卻聽一聲嗬斥，道：“住手！”宛兒迴頭一看，是挺著大肚的純妃娘娘，忙爬起身，忍痛跪地道：“純主子萬福。”
兩個小太監忙上前將獅子抱起，退至旁側包紮傷口。
青橙亦知道獅子剛才是發了瘋，卻不知是為何，便問：“怎麽迴事？”宛兒料想那隻狗是皇帝送與純主子的玩物，忙迴道：“奴婢剛才路過這兒，那隻狗不由分說的撲過來，奴婢害怕，才一時失手打了它，請純主子恕罪。”
爾綺幾步上前，一巴掌甩在宛兒臉頰，青橙道：“爾綺，你做什麽？”爾綺道：“這奴婢可真夠狠心的，打得獅子頭破血流，要不是主子及時趕到，隻怕她還要下手。”青橙板起臉，道：“是獅子先發了瘋，怎麽怪旁人！”又親自扶了宛兒一把，道：“你沒事吧？”
宛兒無依無靠，哪裏敢逞強，隻得強忍著眼淚，道：“奴婢無礙，謝純主子關心。”青橙認出她，問：“你不在養心殿當差，跑禦花園裏，是不是有什麽事？”宛兒越發覺得事有蹊蹺，撒謊道：“奴婢有個姐妹在禦花園做事，過來敘敘話。”
青橙擔心獅子，點了點頭，不再過問，扶著海安迴宮宣獸醫。
宛兒看著被扯得稀爛的荷包，裏麵放了五顏六色的諸多花瓣，她不懂香，但也知道有些味道能讓貓狗發情。她用帕子將破爛的荷包與花瓣兒包裹了，收在袖袋中。往迴走時，才知腳踝也崴傷了。她一瘸一拐的往養心殿小跑，一麵擔心皇帝該迴西暖閣了，一麵又思慮適才發生的事，實在詭異得很。暮色降臨，迴到養心門遠遠一瞧，見西暖閣外黑黢黢的，知道皇帝還未迴宮，胸口上一鬆，才驚覺腳上也疼，手上也疼，臉上也疼，不由得眼角發澀，喉鼻發酸，全身發軟無力，順著宮牆滑坐在地，再也忍不住埋臂嚶嚶而泣。
不知哭了多久，從夜色裏忽然傳來淳厚溫潤的聲音，問：“你為什麽哭？”
宛兒淚眼婆娑的抬起頭，他高高而立，腳邊籠著兩盞明黃宮燈，皇袍上金絲繡的九爪龍身耀眼灼目。她驚慌失措，伏地而跪，顫抖道：“奴婢該死，驚擾了聖駕！”皇帝眄視著她，問：“怎麽不迴答朕的話。”宛兒怔了怔，心思百轉千迴，可是不能、也不知如何說。
吳書來道：“萬歲爺問話，還不速速...”
皇帝擺手，道：“她不願意說，就算了。”又道：“別跪了，起來吧。”宛兒謝了恩，欲要起身，哪知腳踝猛然一痛，如針紮似的叫她沒得防備就往麵前撲去，幸而吳書來伸手扶了一把，才不至摔倒。皇帝唇邊溢出一抹冷笑，這種伎倆他見慣了，驀地生了厭煩之意。
宛兒亦覺惶然，知道皇帝恐要誤會，奉茶之時便將錯就錯，故意露出自己手上的傷痕，又向吳書來告假，托詞說自己的腳受了傷。皇帝不動聲色，她也暗自僵持。過了兩三日，皇帝夜宿長春宮，晨起時皇後伺候梳發辮，柔聲問：“宛兒是不是服侍得不好？”
皇帝往鏡中衝她一笑，道：“皇後何出此言？”
皇後微紅了臉，道：“臣妾先前以為皇上喜歡她，才命她到奉茶司當差。可是…”閨閣房事，並不好擺到明麵上。皇帝越發篤定那晚魏宛兒所做所為是皇後指使，遂道：“皇後想什麽，朕都明白。但是皇後，你錯在不該揣摩聖意。”
他說得輕輕巧巧，甚至還帶著笑容。皇後卻已唬得栗栗危懼，肉顫心驚，手裏的牛角八寶梳咣當落地，提心吊膽道：“臣妾知罪。”皇帝歎了口氣，道：“你是朕的嫡妻，大清國母，原不該如此怕朕。”又道：“罷了，朕也不想旁人瞧你的笑話，魏宛兒的事朕會看著辦。”頓了頓，道：“時候不早了，梳頭吧。”
皇後滿腔酸楚，不知從何說起，隻得淺淺應了聲是。
上京大旱，欽天監上奏在乾清宮設壇祈禱。皇帝準奏，決意長跪三日三夜，再徒步往天壇祈雨。爾綺在青橙麵前稟道：“晚膳備了胭脂鵝脯、鴨條溜海參、紅油素肚絲、清湯龍須菜…”話還沒完，青橙卻道：“乾清宮設壇祈福，皇上清心寡欲，不吃鹽醬，更別說葷腥。你早早預備兩籠豆腐包子，再去摘兩筐新鮮的玫瑰花兒，煮兩碗清露湃在井水裏。”
一時皇帝過來午歇，果然說沒吃飽，青橙忙叫爾綺呈上豆腐包子，皇帝吃了兩個半，又喝下大碗涼浸浸的玫瑰清露，歪著榻上任由青橙按揉著小腿膝蓋，實在覺得酣暢。小歇了半個時辰，聖駕依舊往乾清宮長跪祈福，以示虔誠。如此過了三日，至第四日大早，皇帝親率王公大臣從午門出，徒步往天壇行常雩禮求甘雨。
禮節繁瑣自不必細論，其實欽天監早已夜觀天象，預測此日必有降雨，方奏請皇帝。皇帝至天壇時，陰雲漫天而至，不消片刻功夫，便大雨如注。滿朝文武皆跪地齊唿“皇上萬歲萬歲萬萬歲…”其勢威武，可驚動天地。
皇帝身著祭袍，戴東珠頂冠，腰間束金鑲珠琥珀四塊瓦方祭帶，穿藍緞涼裏皂靴，氣勢威嚴立於台階之上，俯瞰天下。彼時傾盆大雨，烏雲壓城，霧氣騰騰如臨仙境，空氣中含著塵土花草的味道，使人迷離、陶醉、心悅臣服。他的心底卻倏然一柔，暗暗道：此時不知青橙在做什麽呢？想著想著，就看著烏雲翻滾的天際，愣愣發呆。
禦駕迴宮，已至傍晚時候。皇帝靴袍半濕，往養心殿換了衣衫，淨了手臉，略略閉目養神片刻，便坐轎往壽康宮給太後請安。嫻妃亦在跟前伺候，見皇帝風塵仆仆的模樣，知道是累乏了，道：“皇上在宮外用膳，定然吃得不好，可要再用些點心瓜果？”
皇帝確實餓了，便笑道：“旁的不說，叫人下一碗三鮮餃子來。”嫻妃應了，忙吩咐嫆嬤嬤去傳膳。太後素來不愛吃麵食，壽康宮的廚房每隔數日才會揉麵團。皇帝突然要吃，重新揉麵發酵已是來不及，隻得用前日的麵皮配著蝦仁、韭菜、豬肉包了大碗葷三鮮餃子。皇帝吃了兩口，總覺不對勁，遠遠沒有翊坤宮的味道，越發想念青橙。
畢竟是在太後宮裏，皇帝嚼蠟似的吞了半碗，方道：“朕飽了，撤膳吧。”又跟太後嗑叨了半會，方要起身告退。太後卻道：“今兒嫻妃在哀家宮裏伺候的大半日，也累了，你送她迴景仁宮罷。”太後的意思不言而喻，皇帝仁孝，看了嫻妃一眼，笑道：“兒子遵命。”
兩人一齊跪安告退。
大雨淋漓，洛晴得知聖駕臨幸，早早率領宮人撐傘候著景仁門迎駕。夜色淒涼，一徑的宮燈在風裏搖搖墜墜，直亮到殿宇深處。皇帝疾步入屋，又換了一身衣衫鞋襪，盤膝坐在炕上喝茶。茶香繚繞，是素日皇帝愛喝的上等女兒龍井，案幾上用寶藍色折枝紋長頸瓶插著數百朵粉嫩薔薇，皇帝看著看著，又想起翊坤宮的玫瑰清露。
皇帝抿了口茶，沒來由的嗬嗬一笑。
嫻妃陪笑道：“天降甘霖，是國之大喜，亦是皇上功勞。”又問：“皇上可要沐浴？今兒在外累了一日，想必汗津津的很不舒服。”皇帝恍若沒聽見似的，猶自在沉思中。嫻妃輕喚道：“皇上？！”皇帝迴神，嗯了一身，問：“你說什麽？”嫻妃重複道：“皇上要不要沐浴？”
皇帝哦了一聲，坐直了身子，又彎腰自個撿起靴子套上，麵色匆匆道：“朕突然想起一份緊要的奏折，非今晚上批示不可。”嫻妃愣了愣，旋即賢惠道：“政務要緊。”又幫著戴好雨冠，親自撐傘欲要送駕。皇帝卻握住她的手，道：“雨大得很，地上滑，朕有一堆人伺候，你就在屋裏呆著罷。”如此，嫻妃便隻行至廊下，躬身送駕。
吳書來以為皇帝要迴養心殿，便使了轎夫往西南邊走。到了西長街上，皇帝卻揮手要下轎，吳書來不知何意，俯身在轎簾旁，問：“主子有何吩咐？”皇帝已掀簾出轎，吳書來忙撐起傘，自個淋在雨裏，眼皮子都快打不開。
皇帝道：“你帶著人迴養心殿，朕去翊坤宮。”
吳書來語結，半會才諂笑道：“皇上，您這不是叫奴才為難麽？讓太後知道了，非得打斷奴才的狗腿不可。”皇帝眼睛一橫，道：“你自己要是想斷狗腿，就去稟告太後，朕可不攔你！”說完，折身便往後走。吳書來小步隨在身側，哭喪著臉道：“主子…”
皇帝停住步子，道：“你去安排魏宛兒在西暖閣呆著，到了半夜，再送她去廡房睡一個晚上。”稍頓，又道：“待明兒早上，就傳朕的口諭給內務府，封魏宛兒為答應。”吳書來悚然一驚，隱約猜到皇帝的意圖，無非是想拿皇後當做擋箭牌罷，沒法再勸，隻得應了是。
青橙開窗聽了半會的雨，又持了毛筆在書房習字，屋裏靜靜的，唯有外頭大雨磅礴。海安與爾綺促膝坐著打絛子，時而說兩句話，大多的時候，都是自己想著心事。一陣急促的靴聲傳來，爾綺望了望門簾，輕聲道：“不會是皇上來了吧？”
海安心神一凜，忙擱下手中物件，掀簾出去瞧。爾綺將手裏的東西收拾了，抿了抿鬢角的發簪，方出屋去。迎麵撞上皇帝，嚇得“啊”的一聲大叫。皇帝心情甚佳，不與她計較，反笑道：“莽莽撞撞的，哪裏像主子跟前伺候的丫頭。”又道：“去，煮碗三鮮餃子來！”
爾綺忙答應著下去吩咐。
青橙隨手撂了筆墨，出了書房，行至廳，正巧皇帝進屋，見他衣襟濕透，先細碎的責怪起來，道：“怎麽不坐轎子，這樣大的雨…”皇帝挑眉一笑，道：“你怎麽知道朕沒坐轎？”司衾宮人已呈上便袍，青橙一麵引他入寢屋，伺候他換衣，一麵道：“坐轎子能濕成這樣？頂上漏雨還差不多！”又問：“怎麽不見吳書來？”
皇帝伸展著雙臂，任由她解扣子取雨冠，又將命吳書來迴養心殿之事隨口說了，道：“別說那些有的沒的，朕實在餓了，那玫瑰清露還有沒有？”青橙點頭，道：“知道你愛吃，早上就命爾綺備了。”又喊了海安來，道：“你去叫人燒水，預備皇上沐浴。”
看著宮人們左右忙碌，皇帝稱心如意的往炕上一歪，道：“還是你這裏舒坦。”青橙挺著大肚也實在不方便，分派了事兒，就坐在皇帝對麵閑話。不過片刻功夫，爾綺便端上兩碗素三鮮餃子，配著四碟酸辣小菜，再有一大碗羊骨肉湯，熱氣騰騰的，叫人胃口大開。
皇帝狼吞虎咽般吃幹抹淨，愜意道：“果然是——民以食為天！”
青橙眉眼彎彎笑道：“還吃得下玫瑰清露？”皇帝道：“難得心裏念著想吃。”青橙取笑他，道：“戒葷三天，可真是苦了你。”