第82章 任、何、條、件!
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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皇後自有孕，連壽康宮請安也免了，幾乎足不出戶，一心在寢宮養胎。嫻妃有皇帝口諭，不敢懈怠，更不敢有所企圖，每隔兩日便去長春宮探望一迴。
兩人心有芥蒂，人前卻依然和睦親厚。待嫻妃走了，皇後才陡然褪去要強，露出疲乏之色，側倚在迎枕上，隻覺頭昏腦漲。善柔跪在炕邊替皇後按揉肩膀，柔聲道：“主子若是嫌煩，往後不見嫻妃就是。”
皇後懶懶的，舉手在光底下瞧著鑲琺琅的玳瑁護甲，道：“見，當然要見。”
善柔不解，皇後接著道：“一來，不能讓皇上覺得我小氣，總為著往年舊事耿耿於懷。二來，她攝理六宮，我若有什麽三長兩短，她別想脫得了幹係！我要是見都不見她，豈非給她理由推脫？”
外頭門簾微響，有宮婢進來，屈膝道：“主子，內務府差人來稟，說嘉主子生了。”
善柔一驚，道：“生了？”
皇後坐直了身子，問：“是男是女？”宮婢道：“是位阿哥。”皇後愣了半響，嘉妃雖是外族女子，但孩子卻是正兒八經的皇族主子，地位不可同日而語。她起了身，道：“伺候梳洗，我去瞧瞧。”
善柔道：“您這幾日一直鬧著腰疼，不如就讓奴婢代為探望…”皇後已趿鞋往寢屋裏走，道：“嘉妃此番怕是早產了，我是中宮主位，又是嫡母，怎可讓嫻妃逞威風。”
鳳駕至延禧宮，果然外廳已坐滿了探望的妃嬪。眾人唯嫻妃馬首是瞻，見了皇後，皆為詫異，紛紛請安行大禮。皇後含笑掃了一眼，除了才削去嬪位的陸貴人，後宮大小妃嬪竟都到齊了，鶯鶯燕燕站了滿屋子，皆是喜氣洋洋。
王貴人上前扶住皇後，笑道：“您身子有孕，可要仔細瞧著腳下。嘉主子就是走路不小心，才鬧得早產。”又洋洋一笑，道：“好在有神靈護佑，母子平安。”嫻妃退至一旁，請皇後入主位。皇後望著嫻妃，端出鳳儀，問：“怎麽迴事？”
嫻妃道：“依臣妾所指知，嘉妃用了早膳想去禦花園逛逛，但昨兒晨起時下了幾點細雨，地上長了青苔，濕漉滑膩，便不小心摔了跤。”
皇後頷首點頭，道：“所幸嘉妃無礙，你也可緩口氣。”頓了頓，斂住笑意，肅聲道：“可見宮裏還是有許多疏漏之處，地上既濕了，灑掃宮人為何不灑些草灰，再有，嘉妃身側的宮人也該提點著，怎可任由主子胡來。”明麵上說的是嘉妃之事，話裏頭卻是責怪嫻妃監管不力。
嫻妃百般滋味，強忍道：“皇後教訓得是。”
皇後淡淡嗯了一聲，問：“稟告皇上了麽？”嫻妃嘴邊隱隱掬起冷笑，道：“已經遣人去通傳了。”又滿臉憂色道：“從長春宮到延禧宮，說來不遠，可也不近。您懷著龍嗣，可得當心著身子，要是和嘉妃一般在路上滑了跤，可就麻煩了。”
她說話不輕不重，一副憂心忡忡的模樣，讓皇後無從辯駁，隻能將憤懣壓在心底，喜笑逐顏道：“嫻妃說得有理，當日我有孕，皇上命我暫時不要理會宮中瑣事，又眼巴巴的問我宮中誰可統攝後宮，我就說嫻妃做事穩當謹慎，如今看來，果然思慮周全。”言下之意，嫻妃此次得協理之權，並非皇帝意願，而是皇後所薦之故。
如此口腹蜜劍，你來我往，任誰都聽得明白。隻是兩人位高權重，誰也不敢多嘴插話，屋中逐漸安靜下來。不時，屋外傳來“汪汪汪”的叫聲，一個明黃的小團子嗦的竄進門簾，往青橙懷裏撲去。青橙抱住獅子，揉著它的腦袋，驚訝道：“你怎麽來了？”皇後麵露難色，正要訓斥，忽聽外頭有太監傳唱：“皇上駕到！”
屋中頓時熱鬧了，眾人皆堆滿了笑容，仿佛極為融洽，誰也不想在皇帝跟前鬧個沒趣兒。皇帝一身杏黃江綢單金龍褂，穿黑緞涼裏尖靴，清減許多，越發顯得身長玉立，英朗威武。他徐徐而入，笑道：“原來你們都來了。”皇後領著眾人行禮，道：“恭喜皇上喜得龍子。”皇帝頷首笑著，問：“裏頭收拾好了麽？”
有宮人上前道：“迴稟皇上，裏頭汙穢氣重，皇上還是明兒再瞧嘉主子罷。”皇帝點點頭，道：“你去告訴嘉主子，就說朕守在外頭，讓她安心養身子。”宮人應了聲“是”便進寢殿迴話。一時又躡手躡腳的出來，依著嘉妃的口氣道：“嘉主子說，謝主隆恩，皇上無需記掛，臣妾的身子很好。”說完，就恭謹退至旁側垂立。
過了小會，有嬤嬤抱了四阿哥出來給皇帝瞧，皇帝逗弄了一番，又命眾妃嬪瞧了，方朝嫻妃道：“呆會你從內務府裏挑幾件朱釵首飾賞給嘉妃，再有...”他抬頭環顧屋中的裝飾擺設，道：“這裏太寒酸了些，不配嘉妃身份，該修葺的地方就修葺，該換的擺設就換了，所費銀兩，從內務府支取便是。”
嫻妃屈了屈膝，道：“臣妾遵命。”
舒嬪數日未見過皇帝，鬥著膽子道：“皇上，春夏蚊蟲多，臣妾為四阿哥做了個香囊藥包，您瞧瞧，好不好？”她呈上老虎紋金絲香囊，皇帝看了一眼，笑道：“老虎老虎，虎頭虎腦，寓意倒好。”舒嬪見皇帝誇讚，心花怒放，正要謝恩，卻又聽皇帝道：“但四阿哥還是小嬰兒，不到萬不得已，最好不要用藥。”
素日不大與舒嬪交道的鄂貴人、金貴人等暗自好笑，紛紛露出鄙夷之色，舒嬪丟了臉，卻不敢吱聲，隻得低聲道：“臣妾思慮不周，叫皇上見笑了。”皇帝道：“你有這片心意，總是好的。”舒嬪不禁湧出傲色，偷偷朝金貴人等人瞪了一眼，款款落座。
皇帝坐了小會，要迴養心殿有事，隨口問：“誰要同朕走？”誰都想與聖駕順一段路，可誰也不敢開口，怕惹得皇帝厭煩。獅子圍著皇帝轉了幾個圈，扯住嗓門直叫。皇帝踢了它兩腳，它還是像狗皮膏藥似的黏著皇帝，皇帝啞然失笑，道：“就你會邀寵！”
青橙起了身，道：“臣妾同皇上一同走。”說完，便朝皇後、嫻妃等人福了福身。皇帝自進屋始，雖沒與她說話，但一直留意她的臉色。見她悶悶不樂，強顏歡笑，知道她是吃醋了，便經過她身旁時，順勢牽住她的手，邊往外走，邊低聲玩笑道：“你們主仆倒是一條心。”出了延禧宮，青橙才噘嘴道：“我才不是邀寵，我是怕獅子跟你去了養心殿。”
春日晴好，因著夜裏下過雨，所有一切明淨得就像是洗滌過。空氣中夾雜著花香樹香草香雨香，濕漉漉的，越發清新怡人。朱牆高聳，碧藍的天幕直墜到宮街盡頭，框著白花花的日頭，如流離華彩般傾瀉。兩人緩緩行在宮街上，儀仗隨在百步以外，青橙嘟嘴道：“我可不是為著邀寵，我是怕獅子跟你去了養心殿。”
皇帝好笑道：“聽你的口氣，好像獅子就不能跟朕走似的。你不知道，剛才朕隻是經過翊坤門而已，它就自己循著氣味尋了來。可見，它喜歡朕比喜歡你要多。要不然，怎麽沒跟你去延禧宮？”
青橙睨眼看著他，道：“上迴它在延禧宮鬧得還不夠呢？我可不敢隨意帶它出門。”皇帝若有所思的點點頭，道：“原來如此，難怪它要跑出來找朕，原來是你不讓它出去玩。”稍稍一停，旋即得意洋洋道：“所以它才喜歡朕比喜歡你多啊！”青橙不上他的當，道：“算了吧，它是我養大的，我才是它的主人，當然是喜歡我多一點。”
皇帝故意想逗她，心思一轉，笑道：“那咱們就比一比，看獅子到底喜歡誰多一點。”
青橙本就有些悶悶不樂，皇帝哄她，她也沒勁，道：“可真夠無聊的，你不是急著去養心殿召見臣子麽？”
皇帝樂嗬嗬道：“軍機處的那幫老頭子，沒事就要找朕閑話，朕早就煩了，今兒正好給他們個教訓，讓他們好好等一等。”他拍了拍青橙的肩，道：“再說，朕此刻很想知道獅子到底是喜歡你一些，還是喜歡朕一些。”
青橙仰臉看他，道：“那你想怎麽比？”
皇帝想了想，道：“讓太監將獅子抱到百米外，然後再鬆開它，它先撲到誰的懷裏，就算誰贏。”青橙臉上終於有了些許笑容，淺淺的梨渦在唇邊綻開，就像夏日裏的紫薇花，層層疊疊，俏麗芬芳。她狡黠道：“那輸了的人怎麽辦？”皇帝道：“輸了的人，就答應贏了的人一個條件。”頓了頓，鄭重道：“任、何、條、件！”
青橙狐疑道：“你這是誌在必得啊！”
皇帝朝她眨了眨眼，道：“朕想做成的事，沒有做不成的！”青橙“咦”了一聲，道：“你是不是身上帶了碎排骨？”皇帝道：“朕不會走歪門邪道，你盡管放心！”
話已至此，青橙隻得道：“比就比！”
太監將獅子抱得遠遠兒，見皇帝拂袖示意，便鬆了手。獅子一竄而下，青橙和皇帝都弓著腰朝它撫掌，嘴裏皆道：“獅子...到這裏來...獅子...到這裏來！”
獅子雖然與皇帝親厚，可到底是青橙養的，給肉就是娘啊，它撲騰著小腿直往青橙身上撲。青橙喜上眉梢，張開雙臂正要接住，可霎那之間，皇帝忽而斜入，搶在前頭將獅子奪了去，嘴裏還心滿意足的大喊：“你輸了！”
青橙又好笑又好氣，腳上輕輕一跺，貝齒輕咬道：“你耍賴！”皇帝笑得前俯後仰，道：“朕說了它撲到誰的懷裏就算誰贏！”青橙口不擇言，道：“你說了不走歪門邪道！”
皇帝見她氣急敗壞、嬌嗔癡嗲的模樣實在可愛，哈哈大笑道：“什麽歪門邪道，朕明明就是光明正大！要不，你叫小五子他們過來對峙！”喊兩個小太監過來對峙，虧他也好意思說，青橙終是撐不住笑了，追著往他懷裏搶獅子，道：“明明就是你耍賴！”皇帝的眼神一直深深的跟隨著青橙，見她笑了，方舒了口氣，左躲右閃的逗她玩鬧。
嫻妃等遠遠就聞見皇帝的說笑聲，聖駕儀仗停在前麵，她不能逾越，便停了轎輿在僻靜處等著。洛晴湊到前頭問了情形，害怕嫻妃生氣，便支支吾吾說不清楚。嫻妃心中明白如鏡，麵色平和道：“皇上寵愛純貴嬪，兩人親厚，並不奇怪。我是宮中主位，又協理六宮，難道還捏酸吃醋不成，你有話盡管直說，切勿吞吞吐吐，失了氣度。”
嚇得洛晴忙細細稟告了，方道：“不如咱們繞著夾道走罷。”
嫻妃到底心澀難忍，便點了點頭，道：“如此甚好。”
總歸眼不見為淨。
迴到翊坤宮，青橙慵懶，便又歇起午覺。待醒來，已是傍晚時分。夕陽如橙血，灑盡大半天際，斜斜映入屋中，照得通室生輝。青橙略略梳洗了，站在廊下瞧著宮女們檢點今兒新摘的花瓣，儲存在罐中，明兒再做成清露糕點之類。海安從屋裏撿了件綠鍛綢麵的夾衣，伺候青橙穿上，又道：“防著萬歲爺過來，主子要不要施點胭脂？”
青橙抿了抿鬢邊垂發，道：“昨兒貪吃火鍋，頰邊長了兩顆暗瘡，才擦了蘆薈瑩露，不抹胭脂也罷。”正說著，爾綺笑顏逐開的來報，道：“主子，萬歲爺已經到翊坤門了。”青橙忙扶著海安迎駕，皇帝身邊隻跟了吳書來和兩個親侍，不等青橙行禮，便牽住她的手，笑道：“你在做什麽？”青橙道：“才歇了午覺起來，什麽事也沒做。”
皇帝牽著她往殿中走，笑道：“朕剛才一直在想，讓你幫朕做件什麽事？實在苦惱，連張廷玉遞牌子說話也沒心思聽。”他頓了頓，故作謹慎的望著青橙，道：“你倒說說，你能幫朕做什麽？”青橙橫了他一眼，假裝不知他說了什麽，隻問：“我為何要幫皇上做事？”
海安捧了茶，皇帝坐在炕上，喝了兩口，方笑道：“你別裝，宮街上打的賭，才過兩個時辰，你就忘了？朕才不信！”
青橙嘀咕道：“明明就是你耍賴！”她立在炕邊，斜陽已垂落至山後，隻有霞光照影，暈染在她周身，散著淡淡的一層銀輝。皇帝伸臂將她攬在身前，仰臉看著她，溺笑道：“小東西，不許頂嘴！”青橙低頭凝望他，因他是坐著，整個身子都籠罩在她的陰影裏。他眉梢入鬢，額頭光潔，雙眸如深潭一般靜謐溫和，鼻梁高挺，唇邊若有若無的含著笑意。
她不禁伸手捧住他的臉，柔聲問：“那你想讓我做什麽？”
皇帝拉著她坐到身側，道：“朕想離京微服出巡，過邯鄲往黃河，一路往南邊走。一來去看看黃河水防，二來體察民苦。”
青橙聽出他話裏的意思，擔憂道：“已是初夏炎熱，隻怕路途遙遠，聖體消受不住。再說，我聽聞黃河時有缺口，洪水泛濫，巧被你撞上該怎麽辦？此事非同小可，可要從長計議。”頓了一頓，又道：“莫非，你是讓我陪駕出巡？”
皇帝捏了捏她的臉頰，道：“正如你說的，路途遙遠，又有洪水泛濫。”他禁不住稱讚道：“朕聽你說話，就覺是有見識的，深宮大宅，也不知你從哪裏聽得的。”
青橙道：“我雖在深宮，但也知道讀書習字，有時去養心殿伺候，見了官報，也會瞧上兩眼。”話鋒一轉，問：“要去多久？”
皇帝道：“少則至五月六月，最多至七月定要迴京，明兒就動身。”
青橙想了想，頷首道：“那好，呆會我就讓海安收拾日常用物。”皇帝握了握她的手，道：“朕並不想你受苦，你若是不想去，還來得及。”青橙嘴巴一翹，道：“咱們不是打了賭麽？這件事我可以做到。”停了一停，小心問：“除了我，還帶了誰？”
皇帝道：“既然是微服，自是秘而不宣，不能泄露行蹤，帶的人也少。隨駕的隻有傅恆和弘晝，其他事務由張廷玉、鄂爾泰安排妥當。朕呢，就扮作是去信陽的茶商販子，你呢，就是朕的丫頭。”說到後頭，皇帝才意識到青橙話裏的意思，舒眉笑道：“你還以為，朕要把後宮裏的人都帶去遊玩呀！”
青橙臉上漲得紫紅，道：“就不能扮夫人麽？非得是丫頭！”
皇帝噗嗤一笑，油嘴滑舌道：“誰出去辦事還帶著夫人，帶著貼心暖被的小丫頭才是正經！”既已下了定，青橙沒敢懈怠，旋即叫了海安入屋，翻箱倒櫃的尋了幾件裙衫夾衣。她素愛節儉，衣衫皆以青綠素色為多，料子都是上等的貢緞，但顏色沉穩並不張揚，再加上特地妝扮一番，若不是明眼人，還真難瞧出是皇家貴族。
次日寅時，天還未亮，誰也沒有驚動，數十盞黃紗宮燈悄悄兒將聖駕送至西華門。張廷玉派的人馬早已在宮門外候著，見了青橙，他微微一愣，不想皇帝還帶了女眷，隻得躬身行禮。青橙立在皇帝身側，大大方方受了，才扶著太監坐上馬車。
馬車外頭罩著灰布緞子，毫不起眼，裏頭卻是寬敞舒軟，置了小榻和桌凳。皇帝怕青橙貪睡，便坐在小矮凳上，騰出小榻給她歇息。一路行至邯鄲大名府，方尋客棧駐蹕。
麵上是微服出巡，裏頭的功夫卻做得很足。不僅有大內侍衛扮作仆人、管家隨侍身側，另有專門斷後和打頭的禦前侍衛。相隔十裏之處，更有八旗勁旅、騎善營的精兵隨時待命，打個暗號，便可及時趕來救駕。
傅恆辦事向來不計銀兩耗費，為免節外生枝，他本欲買下一家客棧，不想店家承的都是祖業，竟無人想賣。再加上時辰緊急，他也沒來得及多做準備，隻得尋下策，在城中最大的客棧包了一層上等房，供皇帝寢居。
掌櫃的見來了大生意，自是高興不已。領著小二們到門口相迎，卻被滿臉殺氣的侍衛攔在外頭。客棧日日你來我往的客人，掌櫃也算見多識廣，知道此行人絕非茶商那麽簡單，便在心裏悄悄兒揣測，但也頂多想到是欽差大人，打死也沒敢再往上想。
隨侍的人雖是減了又減，但廚子、禦醫卻不能少。張廷玉盯著廚子將飯菜做好了，親自試了毒，方呈上禦前。青橙換了家常的月白長袍，沒敢戴發飾，隻綰了方髻，耳上綴了一對綠玉小墜。她清清麗麗的坐在皇帝身側同吃同用，張廷玉越發連頭也不敢抬了，放下飯菜，便告退守在門外。
青橙久居深宮，很覺新奇，連滿身疲累也忘卻了，吃了兩大碗米飯，對廚子弄的飯菜更是讚不絕口。皇帝笑道：“等迴了家，就讓那廚子到你底下當差罷。”青橙忙要謝恩，轉念一想，調皮道：“謝謝老爺。”
皇帝點點頭，對她扮演的角色很是滿意。至夜，兩人歇在床上溫存，侍衛們守在門頭寸步不離，而張廷玉、傅恆就住在兩側的廂房，都是豎著耳朵聽動靜，生怕有所差池。青橙羞澀，緊咬著唇，不敢發出半點聲響。皇帝也有些忌諱，動作輕柔舒緩許多，有時青橙無意嗔吟一聲“老爺”，皇帝就像真與自己的丫頭有染似的，越發起了興致。
畢竟是在宮外，皇帝鬆懈許多，至日上三竿方起身。青橙早已命人備了熱水、洗漱物件，伺候皇帝穿戴了，方問：“今兒咱們要做什麽？”天還未亮時，她隱約聽見屋外喧鬧的人聲、馬聲、開鎖開門的咣當聲，就覺激動不已。
皇帝看透她心中所想，道：“等用了早膳，朕帶你出去逛逛。既是體察民情，每到一處，都要住兩日才好。”又道：“朕餓了，天色已晚，不如早晚膳一起用了。呆會在外頭，再買些時令小食給你嚐嚐鮮。”青橙欣喜的答應了，出去命人傳膳。
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皇後自有孕，連壽康宮請安也免了，幾乎足不出戶，一心在寢宮養胎。嫻妃有皇帝口諭，不敢懈怠，更不敢有所企圖，每隔兩日便去長春宮探望一迴。
兩人心有芥蒂，人前卻依然和睦親厚。待嫻妃走了，皇後才陡然褪去要強，露出疲乏之色，側倚在迎枕上，隻覺頭昏腦漲。善柔跪在炕邊替皇後按揉肩膀，柔聲道：“主子若是嫌煩，往後不見嫻妃就是。”
皇後懶懶的，舉手在光底下瞧著鑲琺琅的玳瑁護甲，道：“見，當然要見。”
善柔不解，皇後接著道：“一來，不能讓皇上覺得我小氣，總為著往年舊事耿耿於懷。二來，她攝理六宮，我若有什麽三長兩短，她別想脫得了幹係！我要是見都不見她，豈非給她理由推脫？”
外頭門簾微響，有宮婢進來，屈膝道：“主子，內務府差人來稟，說嘉主子生了。”
善柔一驚，道：“生了？”
皇後坐直了身子，問：“是男是女？”宮婢道：“是位阿哥。”皇後愣了半響，嘉妃雖是外族女子，但孩子卻是正兒八經的皇族主子，地位不可同日而語。她起了身，道：“伺候梳洗，我去瞧瞧。”
善柔道：“您這幾日一直鬧著腰疼，不如就讓奴婢代為探望…”皇後已趿鞋往寢屋裏走，道：“嘉妃此番怕是早產了，我是中宮主位，又是嫡母，怎可讓嫻妃逞威風。”
鳳駕至延禧宮，果然外廳已坐滿了探望的妃嬪。眾人唯嫻妃馬首是瞻，見了皇後，皆為詫異，紛紛請安行大禮。皇後含笑掃了一眼，除了才削去嬪位的陸貴人，後宮大小妃嬪竟都到齊了，鶯鶯燕燕站了滿屋子，皆是喜氣洋洋。
王貴人上前扶住皇後，笑道：“您身子有孕，可要仔細瞧著腳下。嘉主子就是走路不小心，才鬧得早產。”又洋洋一笑，道：“好在有神靈護佑，母子平安。”嫻妃退至一旁，請皇後入主位。皇後望著嫻妃，端出鳳儀，問：“怎麽迴事？”
嫻妃道：“依臣妾所指知，嘉妃用了早膳想去禦花園逛逛，但昨兒晨起時下了幾點細雨，地上長了青苔，濕漉滑膩，便不小心摔了跤。”
皇後頷首點頭，道：“所幸嘉妃無礙，你也可緩口氣。”頓了頓，斂住笑意，肅聲道：“可見宮裏還是有許多疏漏之處，地上既濕了，灑掃宮人為何不灑些草灰，再有，嘉妃身側的宮人也該提點著，怎可任由主子胡來。”明麵上說的是嘉妃之事，話裏頭卻是責怪嫻妃監管不力。
嫻妃百般滋味，強忍道：“皇後教訓得是。”
皇後淡淡嗯了一聲，問：“稟告皇上了麽？”嫻妃嘴邊隱隱掬起冷笑，道：“已經遣人去通傳了。”又滿臉憂色道：“從長春宮到延禧宮，說來不遠，可也不近。您懷著龍嗣，可得當心著身子，要是和嘉妃一般在路上滑了跤，可就麻煩了。”
她說話不輕不重，一副憂心忡忡的模樣，讓皇後無從辯駁，隻能將憤懣壓在心底，喜笑逐顏道：“嫻妃說得有理，當日我有孕，皇上命我暫時不要理會宮中瑣事，又眼巴巴的問我宮中誰可統攝後宮，我就說嫻妃做事穩當謹慎，如今看來，果然思慮周全。”言下之意，嫻妃此次得協理之權，並非皇帝意願，而是皇後所薦之故。
如此口腹蜜劍，你來我往，任誰都聽得明白。隻是兩人位高權重，誰也不敢多嘴插話，屋中逐漸安靜下來。不時，屋外傳來“汪汪汪”的叫聲，一個明黃的小團子嗦的竄進門簾，往青橙懷裏撲去。青橙抱住獅子，揉著它的腦袋，驚訝道：“你怎麽來了？”皇後麵露難色，正要訓斥，忽聽外頭有太監傳唱：“皇上駕到！”
屋中頓時熱鬧了，眾人皆堆滿了笑容，仿佛極為融洽，誰也不想在皇帝跟前鬧個沒趣兒。皇帝一身杏黃江綢單金龍褂，穿黑緞涼裏尖靴，清減許多，越發顯得身長玉立，英朗威武。他徐徐而入，笑道：“原來你們都來了。”皇後領著眾人行禮，道：“恭喜皇上喜得龍子。”皇帝頷首笑著，問：“裏頭收拾好了麽？”
有宮人上前道：“迴稟皇上，裏頭汙穢氣重，皇上還是明兒再瞧嘉主子罷。”皇帝點點頭，道：“你去告訴嘉主子，就說朕守在外頭，讓她安心養身子。”宮人應了聲“是”便進寢殿迴話。一時又躡手躡腳的出來，依著嘉妃的口氣道：“嘉主子說，謝主隆恩，皇上無需記掛，臣妾的身子很好。”說完，就恭謹退至旁側垂立。
過了小會，有嬤嬤抱了四阿哥出來給皇帝瞧，皇帝逗弄了一番，又命眾妃嬪瞧了，方朝嫻妃道：“呆會你從內務府裏挑幾件朱釵首飾賞給嘉妃，再有...”他抬頭環顧屋中的裝飾擺設，道：“這裏太寒酸了些，不配嘉妃身份，該修葺的地方就修葺，該換的擺設就換了，所費銀兩，從內務府支取便是。”
嫻妃屈了屈膝，道：“臣妾遵命。”
舒嬪數日未見過皇帝，鬥著膽子道：“皇上，春夏蚊蟲多，臣妾為四阿哥做了個香囊藥包，您瞧瞧，好不好？”她呈上老虎紋金絲香囊，皇帝看了一眼，笑道：“老虎老虎，虎頭虎腦，寓意倒好。”舒嬪見皇帝誇讚，心花怒放，正要謝恩，卻又聽皇帝道：“但四阿哥還是小嬰兒，不到萬不得已，最好不要用藥。”
素日不大與舒嬪交道的鄂貴人、金貴人等暗自好笑，紛紛露出鄙夷之色，舒嬪丟了臉，卻不敢吱聲，隻得低聲道：“臣妾思慮不周，叫皇上見笑了。”皇帝道：“你有這片心意，總是好的。”舒嬪不禁湧出傲色，偷偷朝金貴人等人瞪了一眼，款款落座。
皇帝坐了小會，要迴養心殿有事，隨口問：“誰要同朕走？”誰都想與聖駕順一段路，可誰也不敢開口，怕惹得皇帝厭煩。獅子圍著皇帝轉了幾個圈，扯住嗓門直叫。皇帝踢了它兩腳，它還是像狗皮膏藥似的黏著皇帝，皇帝啞然失笑，道：“就你會邀寵！”
青橙起了身，道：“臣妾同皇上一同走。”說完，便朝皇後、嫻妃等人福了福身。皇帝自進屋始，雖沒與她說話，但一直留意她的臉色。見她悶悶不樂，強顏歡笑，知道她是吃醋了，便經過她身旁時，順勢牽住她的手，邊往外走，邊低聲玩笑道：“你們主仆倒是一條心。”出了延禧宮，青橙才噘嘴道：“我才不是邀寵，我是怕獅子跟你去了養心殿。”
春日晴好，因著夜裏下過雨，所有一切明淨得就像是洗滌過。空氣中夾雜著花香樹香草香雨香，濕漉漉的，越發清新怡人。朱牆高聳，碧藍的天幕直墜到宮街盡頭，框著白花花的日頭，如流離華彩般傾瀉。兩人緩緩行在宮街上，儀仗隨在百步以外，青橙嘟嘴道：“我可不是為著邀寵，我是怕獅子跟你去了養心殿。”
皇帝好笑道：“聽你的口氣，好像獅子就不能跟朕走似的。你不知道，剛才朕隻是經過翊坤門而已，它就自己循著氣味尋了來。可見，它喜歡朕比喜歡你要多。要不然，怎麽沒跟你去延禧宮？”
青橙睨眼看著他，道：“上迴它在延禧宮鬧得還不夠呢？我可不敢隨意帶它出門。”皇帝若有所思的點點頭，道：“原來如此，難怪它要跑出來找朕，原來是你不讓它出去玩。”稍稍一停，旋即得意洋洋道：“所以它才喜歡朕比喜歡你多啊！”青橙不上他的當，道：“算了吧，它是我養大的，我才是它的主人，當然是喜歡我多一點。”
皇帝故意想逗她，心思一轉，笑道：“那咱們就比一比，看獅子到底喜歡誰多一點。”
青橙本就有些悶悶不樂，皇帝哄她，她也沒勁，道：“可真夠無聊的，你不是急著去養心殿召見臣子麽？”
皇帝樂嗬嗬道：“軍機處的那幫老頭子，沒事就要找朕閑話，朕早就煩了，今兒正好給他們個教訓，讓他們好好等一等。”他拍了拍青橙的肩，道：“再說，朕此刻很想知道獅子到底是喜歡你一些，還是喜歡朕一些。”
青橙仰臉看他，道：“那你想怎麽比？”
皇帝想了想，道：“讓太監將獅子抱到百米外，然後再鬆開它，它先撲到誰的懷裏，就算誰贏。”青橙臉上終於有了些許笑容，淺淺的梨渦在唇邊綻開，就像夏日裏的紫薇花，層層疊疊，俏麗芬芳。她狡黠道：“那輸了的人怎麽辦？”皇帝道：“輸了的人，就答應贏了的人一個條件。”頓了頓，鄭重道：“任、何、條、件！”
青橙狐疑道：“你這是誌在必得啊！”
皇帝朝她眨了眨眼，道：“朕想做成的事，沒有做不成的！”青橙“咦”了一聲，道：“你是不是身上帶了碎排骨？”皇帝道：“朕不會走歪門邪道，你盡管放心！”
話已至此，青橙隻得道：“比就比！”
太監將獅子抱得遠遠兒，見皇帝拂袖示意，便鬆了手。獅子一竄而下，青橙和皇帝都弓著腰朝它撫掌，嘴裏皆道：“獅子...到這裏來...獅子...到這裏來！”
獅子雖然與皇帝親厚，可到底是青橙養的，給肉就是娘啊，它撲騰著小腿直往青橙身上撲。青橙喜上眉梢，張開雙臂正要接住，可霎那之間，皇帝忽而斜入，搶在前頭將獅子奪了去，嘴裏還心滿意足的大喊：“你輸了！”
青橙又好笑又好氣，腳上輕輕一跺，貝齒輕咬道：“你耍賴！”皇帝笑得前俯後仰，道：“朕說了它撲到誰的懷裏就算誰贏！”青橙口不擇言，道：“你說了不走歪門邪道！”
皇帝見她氣急敗壞、嬌嗔癡嗲的模樣實在可愛，哈哈大笑道：“什麽歪門邪道，朕明明就是光明正大！要不，你叫小五子他們過來對峙！”喊兩個小太監過來對峙，虧他也好意思說，青橙終是撐不住笑了，追著往他懷裏搶獅子，道：“明明就是你耍賴！”皇帝的眼神一直深深的跟隨著青橙，見她笑了，方舒了口氣，左躲右閃的逗她玩鬧。
嫻妃等遠遠就聞見皇帝的說笑聲，聖駕儀仗停在前麵，她不能逾越，便停了轎輿在僻靜處等著。洛晴湊到前頭問了情形，害怕嫻妃生氣，便支支吾吾說不清楚。嫻妃心中明白如鏡，麵色平和道：“皇上寵愛純貴嬪，兩人親厚，並不奇怪。我是宮中主位，又協理六宮，難道還捏酸吃醋不成，你有話盡管直說，切勿吞吞吐吐，失了氣度。”
嚇得洛晴忙細細稟告了，方道：“不如咱們繞著夾道走罷。”
嫻妃到底心澀難忍，便點了點頭，道：“如此甚好。”
總歸眼不見為淨。
迴到翊坤宮，青橙慵懶，便又歇起午覺。待醒來，已是傍晚時分。夕陽如橙血，灑盡大半天際，斜斜映入屋中，照得通室生輝。青橙略略梳洗了，站在廊下瞧著宮女們檢點今兒新摘的花瓣，儲存在罐中，明兒再做成清露糕點之類。海安從屋裏撿了件綠鍛綢麵的夾衣，伺候青橙穿上，又道：“防著萬歲爺過來，主子要不要施點胭脂？”
青橙抿了抿鬢邊垂發，道：“昨兒貪吃火鍋，頰邊長了兩顆暗瘡，才擦了蘆薈瑩露，不抹胭脂也罷。”正說著，爾綺笑顏逐開的來報，道：“主子，萬歲爺已經到翊坤門了。”青橙忙扶著海安迎駕，皇帝身邊隻跟了吳書來和兩個親侍，不等青橙行禮，便牽住她的手，笑道：“你在做什麽？”青橙道：“才歇了午覺起來，什麽事也沒做。”
皇帝牽著她往殿中走，笑道：“朕剛才一直在想，讓你幫朕做件什麽事？實在苦惱，連張廷玉遞牌子說話也沒心思聽。”他頓了頓，故作謹慎的望著青橙，道：“你倒說說，你能幫朕做什麽？”青橙橫了他一眼，假裝不知他說了什麽，隻問：“我為何要幫皇上做事？”
海安捧了茶，皇帝坐在炕上，喝了兩口，方笑道：“你別裝，宮街上打的賭，才過兩個時辰，你就忘了？朕才不信！”
青橙嘀咕道：“明明就是你耍賴！”她立在炕邊，斜陽已垂落至山後，隻有霞光照影，暈染在她周身，散著淡淡的一層銀輝。皇帝伸臂將她攬在身前，仰臉看著她，溺笑道：“小東西，不許頂嘴！”青橙低頭凝望他，因他是坐著，整個身子都籠罩在她的陰影裏。他眉梢入鬢，額頭光潔，雙眸如深潭一般靜謐溫和，鼻梁高挺，唇邊若有若無的含著笑意。
她不禁伸手捧住他的臉，柔聲問：“那你想讓我做什麽？”
皇帝拉著她坐到身側，道：“朕想離京微服出巡，過邯鄲往黃河，一路往南邊走。一來去看看黃河水防，二來體察民苦。”
青橙聽出他話裏的意思，擔憂道：“已是初夏炎熱，隻怕路途遙遠，聖體消受不住。再說，我聽聞黃河時有缺口，洪水泛濫，巧被你撞上該怎麽辦？此事非同小可，可要從長計議。”頓了一頓，又道：“莫非，你是讓我陪駕出巡？”
皇帝捏了捏她的臉頰，道：“正如你說的，路途遙遠，又有洪水泛濫。”他禁不住稱讚道：“朕聽你說話，就覺是有見識的，深宮大宅，也不知你從哪裏聽得的。”
青橙道：“我雖在深宮，但也知道讀書習字，有時去養心殿伺候，見了官報，也會瞧上兩眼。”話鋒一轉，問：“要去多久？”
皇帝道：“少則至五月六月，最多至七月定要迴京，明兒就動身。”
青橙想了想，頷首道：“那好，呆會我就讓海安收拾日常用物。”皇帝握了握她的手，道：“朕並不想你受苦，你若是不想去，還來得及。”青橙嘴巴一翹，道：“咱們不是打了賭麽？這件事我可以做到。”停了一停，小心問：“除了我，還帶了誰？”
皇帝道：“既然是微服，自是秘而不宣，不能泄露行蹤，帶的人也少。隨駕的隻有傅恆和弘晝，其他事務由張廷玉、鄂爾泰安排妥當。朕呢，就扮作是去信陽的茶商販子，你呢，就是朕的丫頭。”說到後頭，皇帝才意識到青橙話裏的意思，舒眉笑道：“你還以為，朕要把後宮裏的人都帶去遊玩呀！”
青橙臉上漲得紫紅，道：“就不能扮夫人麽？非得是丫頭！”
皇帝噗嗤一笑，油嘴滑舌道：“誰出去辦事還帶著夫人，帶著貼心暖被的小丫頭才是正經！”既已下了定，青橙沒敢懈怠，旋即叫了海安入屋，翻箱倒櫃的尋了幾件裙衫夾衣。她素愛節儉，衣衫皆以青綠素色為多，料子都是上等的貢緞，但顏色沉穩並不張揚，再加上特地妝扮一番，若不是明眼人，還真難瞧出是皇家貴族。
次日寅時，天還未亮，誰也沒有驚動，數十盞黃紗宮燈悄悄兒將聖駕送至西華門。張廷玉派的人馬早已在宮門外候著，見了青橙，他微微一愣，不想皇帝還帶了女眷，隻得躬身行禮。青橙立在皇帝身側，大大方方受了，才扶著太監坐上馬車。
馬車外頭罩著灰布緞子，毫不起眼，裏頭卻是寬敞舒軟，置了小榻和桌凳。皇帝怕青橙貪睡，便坐在小矮凳上，騰出小榻給她歇息。一路行至邯鄲大名府，方尋客棧駐蹕。
麵上是微服出巡，裏頭的功夫卻做得很足。不僅有大內侍衛扮作仆人、管家隨侍身側，另有專門斷後和打頭的禦前侍衛。相隔十裏之處，更有八旗勁旅、騎善營的精兵隨時待命，打個暗號，便可及時趕來救駕。
傅恆辦事向來不計銀兩耗費，為免節外生枝，他本欲買下一家客棧，不想店家承的都是祖業，竟無人想賣。再加上時辰緊急，他也沒來得及多做準備，隻得尋下策，在城中最大的客棧包了一層上等房，供皇帝寢居。
掌櫃的見來了大生意，自是高興不已。領著小二們到門口相迎，卻被滿臉殺氣的侍衛攔在外頭。客棧日日你來我往的客人，掌櫃也算見多識廣，知道此行人絕非茶商那麽簡單，便在心裏悄悄兒揣測，但也頂多想到是欽差大人，打死也沒敢再往上想。
隨侍的人雖是減了又減，但廚子、禦醫卻不能少。張廷玉盯著廚子將飯菜做好了，親自試了毒，方呈上禦前。青橙換了家常的月白長袍，沒敢戴發飾，隻綰了方髻，耳上綴了一對綠玉小墜。她清清麗麗的坐在皇帝身側同吃同用，張廷玉越發連頭也不敢抬了，放下飯菜，便告退守在門外。
青橙久居深宮，很覺新奇，連滿身疲累也忘卻了，吃了兩大碗米飯，對廚子弄的飯菜更是讚不絕口。皇帝笑道：“等迴了家，就讓那廚子到你底下當差罷。”青橙忙要謝恩，轉念一想，調皮道：“謝謝老爺。”
皇帝點點頭，對她扮演的角色很是滿意。至夜，兩人歇在床上溫存，侍衛們守在門頭寸步不離，而張廷玉、傅恆就住在兩側的廂房，都是豎著耳朵聽動靜，生怕有所差池。青橙羞澀，緊咬著唇，不敢發出半點聲響。皇帝也有些忌諱，動作輕柔舒緩許多，有時青橙無意嗔吟一聲“老爺”，皇帝就像真與自己的丫頭有染似的，越發起了興致。
畢竟是在宮外，皇帝鬆懈許多，至日上三竿方起身。青橙早已命人備了熱水、洗漱物件，伺候皇帝穿戴了，方問：“今兒咱們要做什麽？”天還未亮時，她隱約聽見屋外喧鬧的人聲、馬聲、開鎖開門的咣當聲，就覺激動不已。
皇帝看透她心中所想，道：“等用了早膳，朕帶你出去逛逛。既是體察民情，每到一處，都要住兩日才好。”又道：“朕餓了，天色已晚，不如早晚膳一起用了。呆會在外頭，再買些時令小食給你嚐嚐鮮。”青橙欣喜的答應了，出去命人傳膳。