第64章 就你敢笑話朕
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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帝後議事，犯不著自討沒趣。
青橙恭順道：“我見日頭和暖，就出門隨意走走，皇上朝事繁冗，並不敢打攪。”
皇後頷首，笑道：“純嬪果是賢惠懂理。”又囑咐道：“別在風裏呆久了，小心頭疼。你懷著子嗣，處事多留些神。”青橙忙道：“謹遵皇後教誨。”寒暄半會，皇後才叫起駕。善柔揚手讓儀仗退後十步，方低聲道：“純嬪若是誕下皇子…”
話猶未完，卻見皇後手一舉，打斷道：“怕什麽，等她晉了妃，依著嫻妃、高妃的性子，能坐得住麽？再怎麽說，咱們不是還有舒嬪麽？她是明珠家的女兒，即便犯了錯，皇上也得留著三分薄麵。”稍頓，撫了撫小腹，輕聲道：“眼前緊要的，是我肚中趕緊懷上嫡子。自上迴小產，我一直推脫著不侍寢，如今休養得也夠久了。此次去承德行宮，定要好好把握機會。”
善柔道：“主子說得是，隻要您誕下嫡子，憑她十個純嬪又能如何。”
皇後含著笑，篤定的望向宮牆深處，雄鷹翱翔於碧藍天海，白雲冉冉而升。她滿眼期許如窒息後的一線曙光，糾糾纏纏，就像絕生後的救命稻草，緊緊攢在手心，不容有半絲鬆懈。
次日，青橙正在屋中瞧著海安檢點過冬時穿過的大衣、夾襖，使了奴婢通通搬至庭中晾曬。她得的賞賜雖多，衣物卻總愛穿那兩件舊的，挑挑揀揀的，將自己在潛邸穿戴得衣衫分賞了人，又尋出七八樣銀釵、時令絹花、瑪瑙鐲子之類的物件，賜予海安等幾個掌事宮女。底下的人得了東西，個個喜氣洋洋，站在屋裏唧唧喳喳的議論。
遙遙有紛疊的擊掌聲一徑傳來，青橙知道皇帝來了，忙起身下月台相迎。皇帝笑意盈盈，看似心情甚好。青橙行了雙安禮，道：“見過皇上。”
皇帝執起她的手，道：“今兒可舒坦？小子有沒有踢你？”說完，躬身作勢將臉貼在她肚子上聽。青橙推了推他，帶著嬌嗔，埋怨道：“叫人看著笑話。”
皇帝眼睛一橫，盯著吳書來看，吳書來正是滿臉堆笑，見皇帝模樣，連忙苦著臉屈膝道：“奴才…奴才什麽也沒看見啊。”皇帝又往四處環顧一遍，裏外的宮人連忙低眉垂眼，死死看著腳麵。皇帝轉眸一笑，道：“就你敢笑話朕。”
進了屋，青橙伺候皇帝寬衣，她一粒一粒扭著龍紋錦扣，陽光穿過蟬翼紗窗，斜斜的光照裏滿是塵土飛揚。她神色淡然，做事靜聲靜氣，取了家常醬色夾袍替他換上，拍平肩膀的皺褶，道：“皇上想喝什麽茶，我讓海安去煮。”
皇帝卻一把擒住她的雙手，眼中萬般不忍。她綰著雙把頭，髻上簪著一溜金穗流蘇，拂在耳側細細碎碎的蕩漾，襯得肌白娉婷。他低聲道：“朕明兒就起駕了。”
她勉強笑了笑，道：“我知道。”
皇帝見她麵色鬱鬱，捏了捏她的臉頰，道：“朕把嬪位以上的後妃全帶了去，你隻管安心養胎。”青橙嗯了一聲，望著他腳上鹿皮綴雲紋的黑靴，細細密密的紋路，縱橫交錯，彰顯著帝王的尊貴。不知何故，心裏忽而一陣酸楚，滿腔的眼淚溢了滿眶，道：“那樣多的女子，你非得把我忘了不可。”
皇帝瞧她泫然欲泣，不由眉心舒展，從眼底深處露出笑意，道：“朕每日都遣人來翊坤宮問安。”他吻了吻她的眼睛，淚水沁入雙唇，是亦苦亦鹹的滋味，就像她此刻的心境。他輕輕的將她攬在懷裏，撫著她的背，道：“明兒你別去送了，最好睡到下午再起身。你晚上睡得不好，白日裏多補補覺。”
青橙隨口應了一聲，止住泣色，道：“在外頭必然更沒忌諱，夜裏的晚宴少喝兩口酒，葷腥也要忌著才好。”皇帝連連點頭，不端半點架子，小孩似的頑皮道：“知道了，夫人。”
第二日，青橙果然睡到午時方起身，宮裏早已人去樓空，四下寂戚無人，連內務府的奴才也跟著去了大半。到了傍晚，金貴人、鄂貴人、王貴人、海常在等一同來翊坤宮請安，青橙雖怠倦，卻也不得不打起精神應付。
幾人坐在東間負喧閑話，王貴人笑道：“純主子要不是懷著子嗣，恐怕也要陪扈狩獵。如此不去倒省了事，咱們漢人女子素來不會騎馬射箭，更別說殺生了。”鄂貴人陪笑道：“正是如此，別說純主子，我是正兒八經的滿族鑲黃旗，也從未騎過馬。”
海常在笑歎了口氣，道：“你們別說純主子沒騎過馬，她可是皇帝親自教授的騎術，宮裏頭可沒誰能有如此榮光，可真叫人羨慕得緊。”
金貴人噗嗤一笑，道：“是你羨慕得緊罷，那馬蹄子蹬起人來可不長眼，我瞧著都覺害怕。”又低了低聲道：“便是皇上教我，我也直打退堂鼓，純主子到底是有膽色的。”眾人麵上嘀嘀咕咕說個不停，可眼底都是落寞之色，除去青橙是有孕在身，不能隨扈，旁的人可都是在皇帝跟前不受待見的，光想一想，都覺難受。
好歹消磨了大半日的時光，若是平常，還能有個盼頭，盼著皇帝過來，如今卻是什麽也沒有，心裏便空落落的，支不起精神。金貴人道：“咱們在自己屋裏也是坐著，到了純主子這兒也是坐著，不如大夥兒一齊去禦花園逛逛。”如此一說，眾人都說好。
禦花園裏石徑蜿蜒，邊角處生出點點翠蘚，春光融融，才幾日的功夫，枝上已是綠綠蔥蔥，有的還裹了花骨子。尋了一處八角飛簷亭子，宮人往石凳上鋪了鴨毛軟墊，眾人停步歇腳。
王貴人望著春日盛景，幽幽道：“不知聖駕抵了行宮沒有。”
金貴人淡淡一笑，道：“你倒是操著閑心。”
鄂貴人道：“你我念著皇上，皇上那兒卻是鶯鶯燕燕，將咱們早忘光了。”金貴人聽她說話沒得諱忌，忙道：“別說這個，前頭的都是皇後妃子，如何輪得到咱們吃醋？說些旁的罷。”
青橙聽她們有一搭沒一搭的說著，思緒飛得極遠，憶起上迴皇帝隻帶了她一人前往行宮，像平常夫妻一般，吃穿用度都在一處。兩人在草原上騎馬奔馳、在玻璃房裏看星賞月，在篝火宴會上隨興起舞，那樣無拘無束，那樣情投意合，真是恍然如夢。她的思緒緩緩的沉淪下去，瞬間失了神，有不知今夕何日之感。正是怔忡不定，耳邊忽然傳來數聲驚叫，不等她反應，眼前便是一黑。
周圍頓時喧嘩，眾人混亂不堪，海常在死死地將青橙摁在懷裏，過了半響，方鬆了手，焦急道：“青橙，青橙，你沒事吧？”她一急，就喚起青橙名諱。青橙驚魂未定，睜開眼，看見海常在右邊臉頰劃出長長的三道血口子，惶恐道：“怎麽迴事？”
海安已圍了上來，道：“主子，你沒事吧？剛才不知從哪裏竄出來一隻野貓...”
青橙明白大半，喝道：“快去叫禦醫...”又柔聲對海常在道：“你可真夠傻的，就那樣撲過來護我，也不怕毀了容貌。”
海常在卻道：“我惦記你肚中的子嗣，來不及多想罷了，若是能容我思考，說不定我就不敢了。”青橙心中動容，道：“還好，血痕並不深，禦醫院的大人醫術都是極好，想來能有法子消痕。”
海常在忍痛笑了笑，道：“你平平安安的就好。”
敷了藥，迴到鍾粹宮。關上門，芷煙才心疼道：“主子太實誠了些，若是真為純主子失了容貌，今後可沒有盼頭了。”海常在默默不語，隔了片刻方道：“終年呆在鍾粹宮不見天日，不如放手搏一搏。往後純主子就是我的倚靠了，後宮裏隻要有她一席之位，皇上便不會虧待我。”
芷煙迷惑，問：“奴婢不解。”
海常在淺淺一笑，道：“你不懂不要緊，事兒做對了就行。”
聖駕至亥時方抵行宮，內務府先安置了太後住處，才依著品階一級一級的安當下去，待一切妥當，已近午夜。皇帝年輕氣盛，能射善武，如此趕路折騰，他竟半點不知疲累，反而興致高昂。皇帝依然住在念恩堂，離近的院子是青橙住過的，裏頭的擺設物件保持著原樣，吳書來不知如何處置，便上前請示，道：“萬歲爺，皇後娘娘跟前的善柔來傳話，說皇後娘娘想住在後殿，那裏頭的東西都是純主子用過的，奴才糊塗，還未來得及讓人收拾，眼下也不知如何向皇後娘娘迴稟，鬥膽請皇上示下。”
屋裏站了數十人，皆屏聲靜氣伺候著皇帝換衣洗漱，皇帝皺了皺眉，道：“狗奴才，這麽點小事也辦不好，那兒還是純嬪做貴人時住的地方，簡陋寒酸，怎能讓皇後安寢？”吳書來嚇得噤若寒蟬，落得滿額大汗，連背上都濕透了，也不敢吱聲，連連磕了兩個響頭，方疾步卻身而退。
李玉端了朱漆盤子呈上綠頭牌，高舉道：“請萬歲爺翻牌子。”皇帝略略掃了一眼，淡然道：“往後幾日都不用呈牌子了。”李玉知道皇帝在宮外不愛守著規矩，應了聲是，便躬身退下。皇帝吃了晚酒點心，又召了太後跟前的內侍過來問話，到天亮時分方歇。
隔了一日，皇帝才往木蘭圍場行獵。太後怕傷筋動骨，自是不去，旁的幾位妃嬪雖想去，皇帝卻嫌她們麻煩，最後隻讓皇後、高妃兩人隨駕。
連綿數十裏的大營紮在綠草如茵之處，早有管圍大臣率領騎兵，依著選定範圍，合圍靠攏形成包圍圈。另有頭戴鹿角麵具的八旗勁旅隱藏在包圍圈內，模仿雄鹿求偶之聲，吹起長哨，吸引雌鹿前來，而其他野獸也為了食鹿而聚攏。圍圈越來越小，深山密林裏猛獸狼群四處逃竄。直待皇帝手持纏金禦弓射下第一箭，親王大臣方敢開弓校射。
遠處唿嘯如雷，鼓聲哨聲清晰可聞，魏宛兒能出得宮來，甚是愉悅，吃了饃饃，便尋著擔水洗臉的由頭，提著木桶慢慢往背著營地的方向走。
天空明媚湛藍，淡薄的白雲如輕飄飄的羽毛，稀疏柔軟。風裏含著草木的清香，一望無垠的綠地盎然寬闊，碧野千裏。魏宛兒從未見過如此波瀾壯闊的美景，思緒紛疊，不知不覺便走遠了，待迴神，再看大營隻是小小的一排黃點。
耳際傳來馬蹄奔踏之聲，勢如破竹，驚天動地。她惶然的望去，卻見數十隻野狼迎麵而來，犬吠咆哮，震天撼地。手上的木桶已不知扔在了何處，她心急火燎的往大營跑，也不敢迴身看，心腔裏砰砰直跳，全身的血液一股腦衝上了頭頂，手腳發直，驚慌失措的在草地裏疾奔亂跑，口中本能的大喊：“狼來了，救命啊，救命啊…”
越來越近，越來越近…
她感覺野獸就在身後，腦中轟然一響，腳下一拐，直往地上跌去，再迴頭，一條齜牙咧嘴的大野狼縱身撲了過來。整顆心兒唬到了嗓子口，腦中空白如紙，幾欲窒息。就此千鈞一發，隻聞“嗖嗖”的一聲響，兩支鐵銷箭直入野狼脖頸，野狼怒吼一聲，重重倒下。不等魏宛兒反應，那射箭之人已騎馬而來，他騎射高強，一把將她撈起，攔腰擱在身前，也不說話，向前疾奔不止。
宛兒伏在馬背上顛得天旋地轉，緊緊拽著馬鞍，側頭去看，那人穿著金杏黃緞繡九街片金邊箭袖行袍，威風凜凜，陽光從他頭頂傾瀉潑下，閃爍灼眼，使她看不清他的臉色。
他十分冷峻肅穆，半點也不顧她，待離得狼群遠了，一把將她拋下，雙腿往馬肚上一夾，飛馳而去。數十騎良駒緊跟其上，啼聲踏踏，宛兒的心亦是噗通噗通跳個不停。她望著漸行漸遠的身影，癡癡站了許久，方失魂落魄的折身迴大營。
這一日行獵結束，已是暮夜時分，大營裏堆起篝火，眾臣子比武摔跤，推杯交盞，鬧至午夜方散。皇帝獵物頗豐，聖心大悅，難免多喝了幾盅，他宿至皇後帳中，皇後顧不得渾身酸痛，打起精神伺候。行營不比宮中，睡在榻上，轉臉便可看見帳幕上禦前侍衛巡守織密的身影，皇後羞澀難當，死死的咬住牙，悶聲不響。
如此呆了三四日，至月末方才擺駕迴行宮。
帝後換了衣衫，略略洗漱過，一同往太後屋裏請安。嫆嬤嬤早已候在垂花門，見帝後臨駕，便一疊聲往裏傳話，笑道：“太後才念叨過皇上。”
皇帝邊往裏走，邊問：“念叨朕什麽？”
嫆嬤嬤道：“太後惦記皇上，怕皇上在大營了熱了、冷了，又怕吃得不好，身邊的人伺候得不好。”說著已至屋前，早有宮人挑起了簾子，皇帝進去，迎麵笑道：“朕射了三隻老虎，得了數十隻野狼，還有四五十隻鹿，可惜沒法帶迴來給皇額娘瞧瞧。”
太後歡喜道：“好、好、好，不愧是咱們大清的天子，英勇神武。”
皇後行了大禮，笑道：“去時我就瞧著皇額娘嗓子不太舒服，心裏一直記掛，如今可好些了？”太後輕歎了口氣，道：“人老了，總會有個三痛九病的，並無大礙，難得你孝順，哀家心領了。”
皇後正欲多說兩句，忽見有身姿羸弱的女子從裏屋端著朱漆盤子出來，不由眉心一蹙，幾乎站立不定。太後瞧著眼裏，微笑道：“你們都去大營了，哀家悶得慌，就讓嫻妃過來作陪。”稍頓又道：“她做錯了事，是屬無心，也懲罰過了。皇後母儀天下，當寬厚仁慈。”迴頭看了看嫻妃，道：“你過來，給皇後跪下賠禮罷。”又朝皇後道：“如此，事情算是過去了，往後誰也不許再提，不然哀家可要生氣的。”
嫻妃將手中的盤子遞與嫆嬤嬤，直直跪下，伏地道：“臣妾莽撞行事，早已後悔不已，求皇後娘娘寬恕。”皇後心裏憤怒到了極處，如烈火般翻滾炙烤，緊抿著唇實在說不出原諒的話。皇帝端坐於位，手裏捧著茶慢裏斯條的喝了一口，定然道：“此事，到此為止。”
話已如此，再說什麽都是惘然。
皇後灰心喪意，斂住神色，虛扶了一把，道：“你起來罷，也怪我自己，沒能好好忌口，一時貪吃惹出的禍端。”
嫻妃起了身，露出愧疚之色，道：“當日臣妾真的不知道您有孕，才犯下如此彌天大禍，在冷宮時，我天天跪在佛前念經，隻為了心安。今日能得皇後諒解，真是佛祖保佑。”
太後展眉道：“信佛的孩子，沒有壞心眼。”
弘曆知道太後愛抽水煙，剛才嫻妃從裏屋端出來的，正是鼻煙壺等物件。他起了身，道：“兒子還有政事要處置，先行告退。”皇後神思恍惚，隨之道：“臣妾不打擾皇額娘休息了。”
太後犯著煙癮，揮了揮袖，道：“都去吧，路上顛簸，好好歇兩日。”
迴到念恩堂，皇帝換了身水藍貢緞平金常服，揚臉問：“這些天，宮裏可有事？”
吳書來知道皇帝是問翊坤宮的書信，上前道：“奴才每日都遣侍衛往翊坤宮傳了問安折子，純主子並沒迴話，倒是...”皇帝見他欲言又止，喝道：“有屁快放，吞吞吐吐的讓朕心煩。”
吳書來接著道：“景桃傳話來說，前幾日純主子與宮裏的幾位小主在禦花園閑逛，被一隻野貓撲了身。”皇帝眉心一蹙，道：“怎麽此時才來稟告？純嬪若是少了一根頭發，朕絕不饒你。”嚇得吳書來打了個哆嗦，道：“幸而有海常在死死的護住純主子，純主子才能安然無恙。”
皇帝嗯了一聲，思索片刻，方想起他在翊坤宮曾見過海常在幾次，問：“可有人受傷？”
吳書來道：“海常在臉上被貓爪子刮了三道血痕，好在並不嚴重。”
皇帝已提筆批折子，隨口道：“讓禦醫好生瞧著，朕迴去有賞。”停了停，又道：“讓上虞備用處將禦花園的野貓捉盡了，宮裏不許再有畜生傷人之事。”
吳書來應了聲“是”，見沒有別的吩咐，便屏聲侍立旁側，畢恭畢敬。
整個紫禁城如同冷宮，半點生氣也無。青橙百無聊賴的坐在藤椅上曬太陽，天碧汪藍，樹木漸漸枝葉舒展，幾株桃花含苞欲放，幽幽散著清香。廚房做了數十樣糕點，用小長幾呈例，擺在花枝底下。
有小丫頭在廊下吹著火爐燒陳年雪水，海安取了茶葉來，喜滋滋道：“這女兒碧螺春最是珍貴，一小搓就值數兩金，呆會子煮了茶，主子可要賞奴婢一口。”
青橙卻道：“上迴我瞧的那本李白的詩集，你放哪裏了？”
海安微笑道：“主子要看書麽？陽光太烈，容易傷眼睛，您還是迴屋看罷。”
青橙想了一想，懶得動身，便道：“皇上今兒的問安折子來了麽？”
海安迴道：“午時就送來了，您要過目麽？”
青橙隻管出神，半響才道：“不看了，總不過是那幾句照常的話，都是底下的人依著規矩寫的，沒什麽意思。”海安往長幾上擺弄白玉瓷碗，笑道：“主子這話可就冤枉皇上了，在宮裏頭，除了太後老佛爺能日日有皇上的請安折子，後妃裏，還隻有您見過皇上的問安折子呢。皇上前朝後宮的事那麽多，哪裏能事事躬親呀...”
遠遠傳來噗嗤一聲笑，道：“我是連皇上問好的話都沒聽過，純主子可真是身在福中不知福呀...”海常在自上次替青橙擋了野貓一爪子，在翊坤宮已是來去自如，不受半點拘謹。她福了福身，有宮人搬了凳子來，她順勢坐下，笑道：“你猜禦花園裏發生什麽了？”
青橙除了自家三分地，旁的事向來不多過問，她默然坐著，等著海常在繼續往下說。
海常在笑道：“剛才我從禦花園經過，見裏麵人頭攢動的，不知發生了什麽事，拉了個太監問了，才知道，竟然是皇上下命讓上虞備用處的人將禦花園的野貓除盡。”她臉上喜氣洋洋，打心眼裏高興，皇帝既然已經知道野貓襲擊純嬪之事，自然也知道自己受傷一事，也算是露臉了。一時海安煮好了茶，稍稍涼卻，呈與青橙和海常在，笑道：“不知道是哪個伶俐之人在皇上跟前嚼了舌根，咱們家主子，可什麽也沒說。”
青橙笑了笑，道：“皇上英明，宮裏哪有他不知道的事。”又看了看海常在，道：“你臉上的傷可好透了？”海常在撫了撫頰邊的傷痕，眼底劃過一絲擔憂，瞬間隱去，坦然道：“不怕它不好，我受了傷可以吃藥敷膏，總不至傷人性命。要是你受傷了，懷著孩子，禦醫怕是不敢下藥。”頓了頓，道：“別說這些了，喝茶罷。”
待海常在離去，月已上樓，垂星幾點。
青橙獨自站在暮色黃昏裏，望著天際橙紅紫藍的彩霞，映著朱牆飛簷，緩緩而落，比那畫上還要美十分。勝景如斯，身側卻無人比肩同賞，頓覺寂寥難耐。她命海安鋪開宣紙，沾墨提筆，寫下第一封給他的信。
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帝後議事，犯不著自討沒趣。
青橙恭順道：“我見日頭和暖，就出門隨意走走，皇上朝事繁冗，並不敢打攪。”
皇後頷首，笑道：“純嬪果是賢惠懂理。”又囑咐道：“別在風裏呆久了，小心頭疼。你懷著子嗣，處事多留些神。”青橙忙道：“謹遵皇後教誨。”寒暄半會，皇後才叫起駕。善柔揚手讓儀仗退後十步，方低聲道：“純嬪若是誕下皇子…”
話猶未完，卻見皇後手一舉，打斷道：“怕什麽，等她晉了妃，依著嫻妃、高妃的性子，能坐得住麽？再怎麽說，咱們不是還有舒嬪麽？她是明珠家的女兒，即便犯了錯，皇上也得留著三分薄麵。”稍頓，撫了撫小腹，輕聲道：“眼前緊要的，是我肚中趕緊懷上嫡子。自上迴小產，我一直推脫著不侍寢，如今休養得也夠久了。此次去承德行宮，定要好好把握機會。”
善柔道：“主子說得是，隻要您誕下嫡子，憑她十個純嬪又能如何。”
皇後含著笑，篤定的望向宮牆深處，雄鷹翱翔於碧藍天海，白雲冉冉而升。她滿眼期許如窒息後的一線曙光，糾糾纏纏，就像絕生後的救命稻草，緊緊攢在手心，不容有半絲鬆懈。
次日，青橙正在屋中瞧著海安檢點過冬時穿過的大衣、夾襖，使了奴婢通通搬至庭中晾曬。她得的賞賜雖多，衣物卻總愛穿那兩件舊的，挑挑揀揀的，將自己在潛邸穿戴得衣衫分賞了人，又尋出七八樣銀釵、時令絹花、瑪瑙鐲子之類的物件，賜予海安等幾個掌事宮女。底下的人得了東西，個個喜氣洋洋，站在屋裏唧唧喳喳的議論。
遙遙有紛疊的擊掌聲一徑傳來，青橙知道皇帝來了，忙起身下月台相迎。皇帝笑意盈盈，看似心情甚好。青橙行了雙安禮，道：“見過皇上。”
皇帝執起她的手，道：“今兒可舒坦？小子有沒有踢你？”說完，躬身作勢將臉貼在她肚子上聽。青橙推了推他，帶著嬌嗔，埋怨道：“叫人看著笑話。”
皇帝眼睛一橫，盯著吳書來看，吳書來正是滿臉堆笑，見皇帝模樣，連忙苦著臉屈膝道：“奴才…奴才什麽也沒看見啊。”皇帝又往四處環顧一遍，裏外的宮人連忙低眉垂眼，死死看著腳麵。皇帝轉眸一笑，道：“就你敢笑話朕。”
進了屋，青橙伺候皇帝寬衣，她一粒一粒扭著龍紋錦扣，陽光穿過蟬翼紗窗，斜斜的光照裏滿是塵土飛揚。她神色淡然，做事靜聲靜氣，取了家常醬色夾袍替他換上，拍平肩膀的皺褶，道：“皇上想喝什麽茶，我讓海安去煮。”
皇帝卻一把擒住她的雙手，眼中萬般不忍。她綰著雙把頭，髻上簪著一溜金穗流蘇，拂在耳側細細碎碎的蕩漾，襯得肌白娉婷。他低聲道：“朕明兒就起駕了。”
她勉強笑了笑，道：“我知道。”
皇帝見她麵色鬱鬱，捏了捏她的臉頰，道：“朕把嬪位以上的後妃全帶了去，你隻管安心養胎。”青橙嗯了一聲，望著他腳上鹿皮綴雲紋的黑靴，細細密密的紋路，縱橫交錯，彰顯著帝王的尊貴。不知何故，心裏忽而一陣酸楚，滿腔的眼淚溢了滿眶，道：“那樣多的女子，你非得把我忘了不可。”
皇帝瞧她泫然欲泣，不由眉心舒展，從眼底深處露出笑意，道：“朕每日都遣人來翊坤宮問安。”他吻了吻她的眼睛，淚水沁入雙唇，是亦苦亦鹹的滋味，就像她此刻的心境。他輕輕的將她攬在懷裏，撫著她的背，道：“明兒你別去送了，最好睡到下午再起身。你晚上睡得不好，白日裏多補補覺。”
青橙隨口應了一聲，止住泣色，道：“在外頭必然更沒忌諱，夜裏的晚宴少喝兩口酒，葷腥也要忌著才好。”皇帝連連點頭，不端半點架子，小孩似的頑皮道：“知道了，夫人。”
第二日，青橙果然睡到午時方起身，宮裏早已人去樓空，四下寂戚無人，連內務府的奴才也跟著去了大半。到了傍晚，金貴人、鄂貴人、王貴人、海常在等一同來翊坤宮請安，青橙雖怠倦，卻也不得不打起精神應付。
幾人坐在東間負喧閑話，王貴人笑道：“純主子要不是懷著子嗣，恐怕也要陪扈狩獵。如此不去倒省了事，咱們漢人女子素來不會騎馬射箭，更別說殺生了。”鄂貴人陪笑道：“正是如此，別說純主子，我是正兒八經的滿族鑲黃旗，也從未騎過馬。”
海常在笑歎了口氣，道：“你們別說純主子沒騎過馬，她可是皇帝親自教授的騎術，宮裏頭可沒誰能有如此榮光，可真叫人羨慕得緊。”
金貴人噗嗤一笑，道：“是你羨慕得緊罷，那馬蹄子蹬起人來可不長眼，我瞧著都覺害怕。”又低了低聲道：“便是皇上教我，我也直打退堂鼓，純主子到底是有膽色的。”眾人麵上嘀嘀咕咕說個不停，可眼底都是落寞之色，除去青橙是有孕在身，不能隨扈，旁的人可都是在皇帝跟前不受待見的，光想一想，都覺難受。
好歹消磨了大半日的時光，若是平常，還能有個盼頭，盼著皇帝過來，如今卻是什麽也沒有，心裏便空落落的，支不起精神。金貴人道：“咱們在自己屋裏也是坐著，到了純主子這兒也是坐著，不如大夥兒一齊去禦花園逛逛。”如此一說，眾人都說好。
禦花園裏石徑蜿蜒，邊角處生出點點翠蘚，春光融融，才幾日的功夫，枝上已是綠綠蔥蔥，有的還裹了花骨子。尋了一處八角飛簷亭子，宮人往石凳上鋪了鴨毛軟墊，眾人停步歇腳。
王貴人望著春日盛景，幽幽道：“不知聖駕抵了行宮沒有。”
金貴人淡淡一笑，道：“你倒是操著閑心。”
鄂貴人道：“你我念著皇上，皇上那兒卻是鶯鶯燕燕，將咱們早忘光了。”金貴人聽她說話沒得諱忌，忙道：“別說這個，前頭的都是皇後妃子，如何輪得到咱們吃醋？說些旁的罷。”
青橙聽她們有一搭沒一搭的說著，思緒飛得極遠，憶起上迴皇帝隻帶了她一人前往行宮，像平常夫妻一般，吃穿用度都在一處。兩人在草原上騎馬奔馳、在玻璃房裏看星賞月，在篝火宴會上隨興起舞，那樣無拘無束，那樣情投意合，真是恍然如夢。她的思緒緩緩的沉淪下去，瞬間失了神，有不知今夕何日之感。正是怔忡不定，耳邊忽然傳來數聲驚叫，不等她反應，眼前便是一黑。
周圍頓時喧嘩，眾人混亂不堪，海常在死死地將青橙摁在懷裏，過了半響，方鬆了手，焦急道：“青橙，青橙，你沒事吧？”她一急，就喚起青橙名諱。青橙驚魂未定，睜開眼，看見海常在右邊臉頰劃出長長的三道血口子，惶恐道：“怎麽迴事？”
海安已圍了上來，道：“主子，你沒事吧？剛才不知從哪裏竄出來一隻野貓...”
青橙明白大半，喝道：“快去叫禦醫...”又柔聲對海常在道：“你可真夠傻的，就那樣撲過來護我，也不怕毀了容貌。”
海常在卻道：“我惦記你肚中的子嗣，來不及多想罷了，若是能容我思考，說不定我就不敢了。”青橙心中動容，道：“還好，血痕並不深，禦醫院的大人醫術都是極好，想來能有法子消痕。”
海常在忍痛笑了笑，道：“你平平安安的就好。”
敷了藥，迴到鍾粹宮。關上門，芷煙才心疼道：“主子太實誠了些，若是真為純主子失了容貌，今後可沒有盼頭了。”海常在默默不語，隔了片刻方道：“終年呆在鍾粹宮不見天日，不如放手搏一搏。往後純主子就是我的倚靠了，後宮裏隻要有她一席之位，皇上便不會虧待我。”
芷煙迷惑，問：“奴婢不解。”
海常在淺淺一笑，道：“你不懂不要緊，事兒做對了就行。”
聖駕至亥時方抵行宮，內務府先安置了太後住處，才依著品階一級一級的安當下去，待一切妥當，已近午夜。皇帝年輕氣盛，能射善武，如此趕路折騰，他竟半點不知疲累，反而興致高昂。皇帝依然住在念恩堂，離近的院子是青橙住過的，裏頭的擺設物件保持著原樣，吳書來不知如何處置，便上前請示，道：“萬歲爺，皇後娘娘跟前的善柔來傳話，說皇後娘娘想住在後殿，那裏頭的東西都是純主子用過的，奴才糊塗，還未來得及讓人收拾，眼下也不知如何向皇後娘娘迴稟，鬥膽請皇上示下。”
屋裏站了數十人，皆屏聲靜氣伺候著皇帝換衣洗漱，皇帝皺了皺眉，道：“狗奴才，這麽點小事也辦不好，那兒還是純嬪做貴人時住的地方，簡陋寒酸，怎能讓皇後安寢？”吳書來嚇得噤若寒蟬，落得滿額大汗，連背上都濕透了，也不敢吱聲，連連磕了兩個響頭，方疾步卻身而退。
李玉端了朱漆盤子呈上綠頭牌，高舉道：“請萬歲爺翻牌子。”皇帝略略掃了一眼，淡然道：“往後幾日都不用呈牌子了。”李玉知道皇帝在宮外不愛守著規矩，應了聲是，便躬身退下。皇帝吃了晚酒點心，又召了太後跟前的內侍過來問話，到天亮時分方歇。
隔了一日，皇帝才往木蘭圍場行獵。太後怕傷筋動骨，自是不去，旁的幾位妃嬪雖想去，皇帝卻嫌她們麻煩，最後隻讓皇後、高妃兩人隨駕。
連綿數十裏的大營紮在綠草如茵之處，早有管圍大臣率領騎兵，依著選定範圍，合圍靠攏形成包圍圈。另有頭戴鹿角麵具的八旗勁旅隱藏在包圍圈內，模仿雄鹿求偶之聲，吹起長哨，吸引雌鹿前來，而其他野獸也為了食鹿而聚攏。圍圈越來越小，深山密林裏猛獸狼群四處逃竄。直待皇帝手持纏金禦弓射下第一箭，親王大臣方敢開弓校射。
遠處唿嘯如雷，鼓聲哨聲清晰可聞，魏宛兒能出得宮來，甚是愉悅，吃了饃饃，便尋著擔水洗臉的由頭，提著木桶慢慢往背著營地的方向走。
天空明媚湛藍，淡薄的白雲如輕飄飄的羽毛，稀疏柔軟。風裏含著草木的清香，一望無垠的綠地盎然寬闊，碧野千裏。魏宛兒從未見過如此波瀾壯闊的美景，思緒紛疊，不知不覺便走遠了，待迴神，再看大營隻是小小的一排黃點。
耳際傳來馬蹄奔踏之聲，勢如破竹，驚天動地。她惶然的望去，卻見數十隻野狼迎麵而來，犬吠咆哮，震天撼地。手上的木桶已不知扔在了何處，她心急火燎的往大營跑，也不敢迴身看，心腔裏砰砰直跳，全身的血液一股腦衝上了頭頂，手腳發直，驚慌失措的在草地裏疾奔亂跑，口中本能的大喊：“狼來了，救命啊，救命啊…”
越來越近，越來越近…
她感覺野獸就在身後，腦中轟然一響，腳下一拐，直往地上跌去，再迴頭，一條齜牙咧嘴的大野狼縱身撲了過來。整顆心兒唬到了嗓子口，腦中空白如紙，幾欲窒息。就此千鈞一發，隻聞“嗖嗖”的一聲響，兩支鐵銷箭直入野狼脖頸，野狼怒吼一聲，重重倒下。不等魏宛兒反應，那射箭之人已騎馬而來，他騎射高強，一把將她撈起，攔腰擱在身前，也不說話，向前疾奔不止。
宛兒伏在馬背上顛得天旋地轉，緊緊拽著馬鞍，側頭去看，那人穿著金杏黃緞繡九街片金邊箭袖行袍，威風凜凜，陽光從他頭頂傾瀉潑下，閃爍灼眼，使她看不清他的臉色。
他十分冷峻肅穆，半點也不顧她，待離得狼群遠了，一把將她拋下，雙腿往馬肚上一夾，飛馳而去。數十騎良駒緊跟其上，啼聲踏踏，宛兒的心亦是噗通噗通跳個不停。她望著漸行漸遠的身影，癡癡站了許久，方失魂落魄的折身迴大營。
這一日行獵結束，已是暮夜時分，大營裏堆起篝火，眾臣子比武摔跤，推杯交盞，鬧至午夜方散。皇帝獵物頗豐，聖心大悅，難免多喝了幾盅，他宿至皇後帳中，皇後顧不得渾身酸痛，打起精神伺候。行營不比宮中，睡在榻上，轉臉便可看見帳幕上禦前侍衛巡守織密的身影，皇後羞澀難當，死死的咬住牙，悶聲不響。
如此呆了三四日，至月末方才擺駕迴行宮。
帝後換了衣衫，略略洗漱過，一同往太後屋裏請安。嫆嬤嬤早已候在垂花門，見帝後臨駕，便一疊聲往裏傳話，笑道：“太後才念叨過皇上。”
皇帝邊往裏走，邊問：“念叨朕什麽？”
嫆嬤嬤道：“太後惦記皇上，怕皇上在大營了熱了、冷了，又怕吃得不好，身邊的人伺候得不好。”說著已至屋前，早有宮人挑起了簾子，皇帝進去，迎麵笑道：“朕射了三隻老虎，得了數十隻野狼，還有四五十隻鹿，可惜沒法帶迴來給皇額娘瞧瞧。”
太後歡喜道：“好、好、好，不愧是咱們大清的天子，英勇神武。”
皇後行了大禮，笑道：“去時我就瞧著皇額娘嗓子不太舒服，心裏一直記掛，如今可好些了？”太後輕歎了口氣，道：“人老了，總會有個三痛九病的，並無大礙，難得你孝順，哀家心領了。”
皇後正欲多說兩句，忽見有身姿羸弱的女子從裏屋端著朱漆盤子出來，不由眉心一蹙，幾乎站立不定。太後瞧著眼裏，微笑道：“你們都去大營了，哀家悶得慌，就讓嫻妃過來作陪。”稍頓又道：“她做錯了事，是屬無心，也懲罰過了。皇後母儀天下，當寬厚仁慈。”迴頭看了看嫻妃，道：“你過來，給皇後跪下賠禮罷。”又朝皇後道：“如此，事情算是過去了，往後誰也不許再提，不然哀家可要生氣的。”
嫻妃將手中的盤子遞與嫆嬤嬤，直直跪下，伏地道：“臣妾莽撞行事，早已後悔不已，求皇後娘娘寬恕。”皇後心裏憤怒到了極處，如烈火般翻滾炙烤，緊抿著唇實在說不出原諒的話。皇帝端坐於位，手裏捧著茶慢裏斯條的喝了一口，定然道：“此事，到此為止。”
話已如此，再說什麽都是惘然。
皇後灰心喪意，斂住神色，虛扶了一把，道：“你起來罷，也怪我自己，沒能好好忌口，一時貪吃惹出的禍端。”
嫻妃起了身，露出愧疚之色，道：“當日臣妾真的不知道您有孕，才犯下如此彌天大禍，在冷宮時，我天天跪在佛前念經，隻為了心安。今日能得皇後諒解，真是佛祖保佑。”
太後展眉道：“信佛的孩子，沒有壞心眼。”
弘曆知道太後愛抽水煙，剛才嫻妃從裏屋端出來的，正是鼻煙壺等物件。他起了身，道：“兒子還有政事要處置，先行告退。”皇後神思恍惚，隨之道：“臣妾不打擾皇額娘休息了。”
太後犯著煙癮，揮了揮袖，道：“都去吧，路上顛簸，好好歇兩日。”
迴到念恩堂，皇帝換了身水藍貢緞平金常服，揚臉問：“這些天，宮裏可有事？”
吳書來知道皇帝是問翊坤宮的書信，上前道：“奴才每日都遣侍衛往翊坤宮傳了問安折子，純主子並沒迴話，倒是...”皇帝見他欲言又止，喝道：“有屁快放，吞吞吐吐的讓朕心煩。”
吳書來接著道：“景桃傳話來說，前幾日純主子與宮裏的幾位小主在禦花園閑逛，被一隻野貓撲了身。”皇帝眉心一蹙，道：“怎麽此時才來稟告？純嬪若是少了一根頭發，朕絕不饒你。”嚇得吳書來打了個哆嗦，道：“幸而有海常在死死的護住純主子，純主子才能安然無恙。”
皇帝嗯了一聲，思索片刻，方想起他在翊坤宮曾見過海常在幾次，問：“可有人受傷？”
吳書來道：“海常在臉上被貓爪子刮了三道血痕，好在並不嚴重。”
皇帝已提筆批折子，隨口道：“讓禦醫好生瞧著，朕迴去有賞。”停了停，又道：“讓上虞備用處將禦花園的野貓捉盡了，宮裏不許再有畜生傷人之事。”
吳書來應了聲“是”，見沒有別的吩咐，便屏聲侍立旁側，畢恭畢敬。
整個紫禁城如同冷宮，半點生氣也無。青橙百無聊賴的坐在藤椅上曬太陽，天碧汪藍，樹木漸漸枝葉舒展，幾株桃花含苞欲放，幽幽散著清香。廚房做了數十樣糕點，用小長幾呈例，擺在花枝底下。
有小丫頭在廊下吹著火爐燒陳年雪水，海安取了茶葉來，喜滋滋道：“這女兒碧螺春最是珍貴，一小搓就值數兩金，呆會子煮了茶，主子可要賞奴婢一口。”
青橙卻道：“上迴我瞧的那本李白的詩集，你放哪裏了？”
海安微笑道：“主子要看書麽？陽光太烈，容易傷眼睛，您還是迴屋看罷。”
青橙想了一想，懶得動身，便道：“皇上今兒的問安折子來了麽？”
海安迴道：“午時就送來了，您要過目麽？”
青橙隻管出神，半響才道：“不看了，總不過是那幾句照常的話，都是底下的人依著規矩寫的，沒什麽意思。”海安往長幾上擺弄白玉瓷碗，笑道：“主子這話可就冤枉皇上了，在宮裏頭，除了太後老佛爺能日日有皇上的請安折子，後妃裏，還隻有您見過皇上的問安折子呢。皇上前朝後宮的事那麽多，哪裏能事事躬親呀...”
遠遠傳來噗嗤一聲笑，道：“我是連皇上問好的話都沒聽過，純主子可真是身在福中不知福呀...”海常在自上次替青橙擋了野貓一爪子，在翊坤宮已是來去自如，不受半點拘謹。她福了福身，有宮人搬了凳子來，她順勢坐下，笑道：“你猜禦花園裏發生什麽了？”
青橙除了自家三分地，旁的事向來不多過問，她默然坐著，等著海常在繼續往下說。
海常在笑道：“剛才我從禦花園經過，見裏麵人頭攢動的，不知發生了什麽事，拉了個太監問了，才知道，竟然是皇上下命讓上虞備用處的人將禦花園的野貓除盡。”她臉上喜氣洋洋，打心眼裏高興，皇帝既然已經知道野貓襲擊純嬪之事，自然也知道自己受傷一事，也算是露臉了。一時海安煮好了茶，稍稍涼卻，呈與青橙和海常在，笑道：“不知道是哪個伶俐之人在皇上跟前嚼了舌根，咱們家主子，可什麽也沒說。”
青橙笑了笑，道：“皇上英明，宮裏哪有他不知道的事。”又看了看海常在，道：“你臉上的傷可好透了？”海常在撫了撫頰邊的傷痕，眼底劃過一絲擔憂，瞬間隱去，坦然道：“不怕它不好，我受了傷可以吃藥敷膏，總不至傷人性命。要是你受傷了，懷著孩子，禦醫怕是不敢下藥。”頓了頓，道：“別說這些了，喝茶罷。”
待海常在離去，月已上樓，垂星幾點。
青橙獨自站在暮色黃昏裏，望著天際橙紅紫藍的彩霞，映著朱牆飛簷，緩緩而落，比那畫上還要美十分。勝景如斯，身側卻無人比肩同賞，頓覺寂寥難耐。她命海安鋪開宣紙，沾墨提筆，寫下第一封給他的信。