嫣紅被洗衣房的幾個同命相連的哭姐妹抱住才沒有摔倒。她覺得頭暈目眩，渾身酸軟無力。迴想這些日子，簡直就象做夢。在人們眼裏，這些黨國的大員們，都是很體麵紅光彩，甚至是很神聖的。他們哪裏知道，這些人已經墮落到連流氓都不如的地步。他們在公眾場合高談闊論，義正詞嚴，慷慨激昂，儼然正人君子，磊落丈夫。實際上，他們的心靈是非常肮髒、腐朽和陰暗的，醜陋無比，見不得天日。滿口仁義道德，一肚子男盜女娼。就象這個唐巡查長，玩女人玩到了合乎道德合乎法規的高水平，實在是個出奇的天才。
嫣紅想著想著，不由說出聲：“天呐！現在都是什麽年月了，還有這樣的事！？難道就沒地方管他嗎？”
一女子說：“管？誰管？怎麽管？他不逼不搶，都是明媒正娶，手續齊備。怎麽管呀？”
另一女子說：“這老東西滑就滑在這兒，既玩弄糟踐了女人，又不犯法，讓你什麽也抓不住。”
另一女子憤憤罵道：“真它媽壞出了花兒，不怕下輩子遭報應！”
“這輩子還管不了呢，誰還管得了下輩子？”
幾個女子謾罵著，詛咒著，端著木盆去外麵晾曬衣服去了。
這座別墅在市郊的一個半山腰上，四周沒有住戶，與世隔絕，門口有士兵站崗，想逃出去是不可能的。嫣紅心想，眼下最要緊的是與外麵取得聯係，把自己的遭遇告訴姐妹們。可是，怎樣才能出得去呢？
幾個姐妹出去晾衣服以後，屋裏就剩下嫣紅和那個老年仆婦。從接觸中，嫣紅發現老婆婆心眼好，善良，是個老老實實的好人。求她幫幫忙，或許會想出辦法。
嫣紅想到這裏，走到老婆婆麵前，說：“婆婆，我看得出來，您是個好人。我有件事，求婆婆幫我想個主意。”
嫣紅萬萬沒有想到，老婆婆居然象遇見惡鬼一樣，嚇得臉都白，連連後退，頭搖得象撥浪鼓，說：“幫你？不行不行，我可我幫不了你。讓巡查長知道了，我可擔當不起。”
嫣紅可憐巴巴地向老婆婆跪下，含著淚哀求說：“不是幫我，是幫我的一個姐妹。”
“你的姐妹？”老婆婆感到意外，順手把她攙扶起來。
嫣紅說：“婆婆，我知道您是個好人。老狗糟蹋了我，還想糟蹋我的一個叫梁道釗的姐姐。我已經進了火炕，不能叫道釗姐姐再入虎口。您是好人，行行好，想法幫我去告訴道釗姐姐，叫她趕緊躲起來。我今生今世忘不了您的大恩大德！”
嫣紅說著，又要給老婆婆下跪。
老婆婆被感動了，心想，她眼下都難以自保，居然還惦記著別人，真是個重情重義的好孩子。
老婆婆用手攙住要下跪的嫣紅，長歎一口氣，說：“象你這樣的人現在已經不多了。自己在這裏受苦受罪，還不忘救別人，真是個好姑娘！可是，我和你一樣，哪有機會走出院子呀？”
“真的就沒有辦法了嗎？”嫣紅用乞求的目光看著老婆婆。
老婆婆很想幫助她，蹙眉凝思，突然臉上露出笑容，說：“誒？還真有一個辦法。”
嫣紅急切地問：“您快說，什麽辦法？”
老婆婆看了看屋外，見附近無人，低聲對嫣紅說：“我有個老鄉在廚房當差，每天到外麵去買菜，讓他給帶個信兒……”
嫣紅高興得幾乎跳起來，沒等老婆婆說完，便說：“太好了！”
嫣紅寫了一封很簡單的信，告訴梁道釗，自己上了唐化鈞的當，被他玩弄後便遭到遺棄。唐化鈞又在打她的主意，叫她趕緊躲藏起來。
梁道釗的幹媽從門檻下揀到這封信，一看，可把她嚇壞了，急忙跑上樓告訴梁道釗。
幹媽一邊急匆匆向上樓跑，一邊急慌慌地說：“道釗！不好了！嫣紅出事了！”
梁道釗說：“娘，您說什麽呐？誰出事了？嫣紅嫁給了唐巡查長，婚禮你也去來，多風光多體麵哪！聽說結婚以後，唐巡查長心肝寶貝地喜歡她，她會出什麽事？”
“哎唷！”幹媽急得直跺腳，“你還說哪，嫣紅可是進火炕受洋罪嘍！”
“怎麽迴事？”梁道釗愣了，疑惑地問，“什麽進火炕受罪洋，把我都搞糊塗了。”
幹媽說：“哎呀！你哪裏知道，姓唐的跟嫣紅結婚以後，沒幾天工夫，過了新鮮勁，就把嫣紅甩了，又跟別人結了婚。把嫣紅罰作使喚丫頭，整天幹粗活累活，那罪可受大嘍。”
太出梁道釗的意外了，說：“怎麽會是這樣，您是聽誰說的？會不會是有人妒忌造的謠？”
幹媽說：“哎呀！別這呀那的啦，還有更糟糕的，姓唐的在打你的主意……”
“啊！？”梁道釗大驚，“您是聽誰說的？”
幹媽說：“有人從門縫塞進來封信，是嫣紅寫的，叫你趕緊躲一躲。”
幹媽說著，把信遞給梁道釗。
梁道釗接過信，問：“人呢？”
幹媽說：“我發現信時，人已經走了。一定是怕被人看見，所以，不敢見咱們。嫣紅的字你也是認識的，肯定沒錯，還是趕快躲起來吧。”
就在梁道釗看信的當兒，外麵傳來敲門聲：“這裏是梁道釗小姐的住處嗎？請開門，我們有事找梁姑娘。開門！快開門！”
“啊？！”幹媽和梁道釗大驚，不約而同地說，“這麽快就來了！”
幹媽從窗戶向外一看，見敲門的是幾個男女，穿著整潔，有人拿著禮品盒。
幹媽說：“有人拿著禮盒，是唐化鈞派來提親的。道釗，你快走！從後門走還來得及！”
“那……”梁道釗擔心幹媽的安危，“您呢？他們找不到我，會對您……”
“我一個糟老婆子怕什麽，他們怎麽不了我。”媽媽一邊說，一邊催梁道釗快走，“快走！再晚就走不成了！”
幹媽幫梁道釗拿了幾件衣服，急匆匆向樓下走去。
幹媽和梁道釗來到後門，幹媽探出頭向外看了看，見沒有唐化鈞的人，對梁道釗說：“快走！逃得越遠越好！”
梁道釗說：“他們找不到我，是不會放過您的。我不能丟下你……”
“哎呀！別磨蹭了！再晚就走不成了！快走！快！”幹媽推梁道釗快走。
梁道釗含淚向幹媽跪下，說：“媽！我忘不了您的救命之恩！”
幹媽說：“自己母女，說這些幹什麽，快走！快！快啊！”
梁道釗轉身向前走去。
幹媽突然叫住她：“迴來！”
梁道釗停住，轉迴身。
沒等梁道釗說話，幹媽快步走過去，用不容置疑的口吻說：“把鬥篷解下來！”
“啊？你……”梁道釗下意識地用手護住鬥篷的帶子。
“快！快解下來！”幹媽不管梁道釗反應如何，飛速解下梁道釗披著的鬥篷。
媽媽解下梁道釗的鬥篷，披在自己身上。
“啊？媽媽不能！這樣太危險了！”梁道釗頓時明白幹媽的意圖，竭力阻止。
“你快走！”幹媽推開梁道釗，一邊往自己身上披鬥篷，一邊向另外的方向走去。
這時，唐化鈞的人已經砸開門進到院子，吆三喝四地尋找梁道釗。
唐化鈞的人尋找到了後院，梁道釗再去追趕幹媽已經來不及了，隻好向相反的方向跑去。正好不遠處有一座蘆葦塘，十分茂密，荻花瑟瑟，開得正盛。梁道釗急忙鑽進蘆葦叢中躲藏起來。
這時，唐化鈞的人找到了後門，發現後門開著，說：“啊！？跑啦！它媽的，誰走漏了消息？”
一個婆子看見了逃跑的幹媽，對領頭的說：“在那兒！披著鬥篷，一準兒是梁小姐！”往那邊跑了！
領頭的命令屬下：“快追！別叫她跑了！快！”
唐化鈞的人向幹媽追去，幹媽哪是這些便衣馬弁的對手，很快就被追上了。
追在最全麵的人發現是個老年婆子，知道上了當，大聲對領頭的說：“處長，我們上當了！不是那小娘們兒，是個糟老婆子！”
領頭的處長大怒，追上去抓住幹媽的脖領子，惡狠狠地說：“好哇！老乞婆！你敢欺騙老子！說！梁道釗哪去了？藏在什麽地方？不說？老子紮死你！”
幹媽緊咬著嘴唇，一言不發。
“不說？我叫你嘴硬！”領頭的吩咐手下，“給我打！說不說？說！”
惡徒們劈頭蓋臉毒打幹媽。
幹媽被打得在地上打滾，疼痛難忍，發出一聲聲撕心裂肺般的慘叫：“啊——！”
躲在葦塘裏的梁道釗，渾身一顫，嘴唇咬出了血，兩行淚水奪眶而出，心裏在唿喚：“媽媽！媽——媽！”一棵手指粗的蘆葦被嘎巴折斷！她真想衝出去，但還是忍住了，淚水滴在枯黃的葦葉上。
過了一會兒，外麵沒有了動靜，梁道釗推測，唐化鈞的人走了，她牽掛幹媽，便急不可待從葦叢跑出來。
幹媽躺在血泊裏，渾身沾滿血漬。
梁道釗撲在幹媽身上，放聲大哭：“媽媽！媽——媽！”
幹媽麵無血色，用力睜開渾濁無神的眼睛，嘴唇顫抖，想說什麽，但終於沒有說出，頭一耷拉，死去。
梁道釗抱著幹媽的肩頭，痛心疾首地嚎啕大哭：“媽媽！媽——媽啊！您醒醒！您不能死啊！媽媽！您都是為了我呀！”
梁道釗驀地聽到後麵有動靜，急忙止住哭，迴頭一看，不由大驚：“啊！？”
原來，迎麵趕來一輛油碧轎車，一位軍官騎在高頭大馬上車護送。
梁道釗立即想到是唐化鈞派來搶她的，霎時大驚失色，站起身就要逃走。
“站住！”官軍叫住她，催馬過來，盯著她問：“你是梁道釗梁姑娘？”
“你……”梁道釗抬頭向軍官看去，不由高興地驚叫起來：“啊？是子寒大哥！你怎麽來啦？”
沈子寒從馬上下來，扶住搖搖欲倒的梁道釗，看見血泊中血肉模糊的幹媽，驚詫地問：“啊？這……這是怎麽迴事？”
梁道釗說：“唐化鈞派人來搶我，幹媽為了救我……”
梁道釗說到傷心處，止不住又是一陣啼哭。
梁道釗止住哭，氣憤地說：“他身為巡查長，是督導官員的，居然如此胡為！大不了一死，我去告他！”
“梁姑娘，迴來。”沈子寒叫住梁道釗，憤憤地說，“這位巡查長的獸行，我也聽說了。我何嚐不想去告他？可是，難就難在被他糟蹋的女人，都有結婚證，從法律上講，都是他的合法妻子……”
“什麽合法妻子？”梁道釗說，“有這樣結婚的嗎？新鮮三天，玩膩了就拋棄，再玩新的……”
“唉！”沈子寒說，“難就難在法律並沒有規定結婚當長時間才能離婚，他正是鑽的這個空子。眼下你先離開蘇州，到外地去躲一躲。告唐化鈞的事以後再說。”
“離開蘇州？”梁道釗很為難的樣子，說，“在外地我沒有親人，能到哪兒去呢？再說，嫣紅被老狗禍害以後，被罰做了奴仆下人，我不能丟下她不管呀。”
沈子寒想了想，說：“這樣吧，你先到楊夫人那裏去躲一躲。救嫣紅的事，以後再想辦法。”
“這……”梁道釗依然下不了決心。
沈子寒說：“別猶豫了，你要是也被搶去，嫣紅就更沒人救了。你去跟楊夫人和秦剛夫一起商量商量，說不定能想出救嫣紅的辦法。”
“好吧。”梁道釗覺得沈子寒說得有道理，同意了。但轉念一想，城們肯定有唐化鈞的便衣，怎麽能出得去呢？
沈子寒說：“我現在還是國軍的軍官，我送你出去。上車吧。”
梁道釗這才發現，油碧轎子車裏做的是沈子寒的夫人張雲卿和幼子沈寧兒。沈子寒一心要上抗日前線，所以決定把妻兒送迴老家去。
張雲卿雖然不認識梁道釗，但很熱情地說：“妹妹，快上來。”
梁道釗坐進車內，沈子寒他的學生王雲說：“走。出城時小心點，看我顏色行事。”
王雲答應：“哎，知道，”
催車夫趕車向城外走去。
沈子寒和梁道釗本以為出城時會遇到麻煩，但他們多慮了。也許是唐化鈞做賊心虛，不敢明目張膽地派兵搜查，所以，守城軍卒與往日沒有什麽變化，大概覺得沈子寒是軍人，幾乎沒有進行檢查，就放他們出城了。
沈子寒送了梁道釗一段路，臨分手時對梁道釗說：“秦剛夫是我的結義弟兄，曾在國民政府裏工作多年，雖說與唐化鈞不和，但畢竟認識的人多，或許能有解救嫣紅的辦法。”
梁道釗說：“這樣敢情好，嫣紅就有救了。對了，你到前線去，嫂子怎麽辦？”
沈子寒說：“迴老家，我還有個八十歲的老奶奶，離不開人，一直由雲卿侍侯。這迴，她是臨時來蘇州看我。”
梁道釗對張雲卿說：“嫂子，你受累了。”
張雲卿說：“看你說的，受什麽累，做女人還不是應該的。”
沈子寒是性情中人，很重感情和義氣，感激地說：“真的，這些年太辛苦她了……”說著，鼻子酸酸的，眼睛潮濕了。
梁道釗說：“你們都要多保重！”
沈子寒和張雲卿說：“你也多保重！”
梁道釗與沈子寒分手以後，向秦剛夫的小鎮走去。沒走多，天便下起雨來。走到秦府，已經淋成落湯雞。再加上剛經曆過生死劫難，臉色蒼白，衣飾不整，頭發散亂，一副疲憊憔悴樣子。
楊萼君和秦剛夫正在客廳喝茶聊天，驀地聽到外麵有人敲門，秦剛夫說：“下這麽大雨，是誰呀？”
秦剛夫的話音剛落，張國賢攙著梁道釗走進來。
楊萼君一眼認出是梁道釗，不由大驚：“啊？道釗妹子？”
楊萼君急忙迎上前去，把梁道釗扶進客廳，說：“哎喲！瞧，全淋透了。梅心，鶴意，快，快扶梁小姐進裏屋，把濕衣服換掉。”
“哎。”梅心和鶴意把梁道釗扶進內室，幫她擦幹身子，換上幹衣服。
梁道釗迴到客廳，楊萼君給她遞上一杯熱茶，說：“喝杯熱茶，暖暖身子。”
梁道釗一杯熱茶下肚，身上覺得暖和多了，臉色也現出紅暈。便把蘇州發生的事向楊萼君和秦剛夫說了一遍。
楊萼君氣得鼻子都歪了，憤憤地說：“啊！？會有這種事？他可真行，都把聰明用在這上麵了，硬能把豬狗不如的惡行，做得既高雅又體麵，明明是依仗權勢霸占民女，十足的流氓惡棍，卻做得合理合法。虧他有這樣高的智商！太可惡了！叫人作嘔！惡心！”
梁道釗說：“姐姐、姐夫，你們一定想辦法救出嫣紅啊！”
楊萼君問秦剛夫：“好象聽你說過這個唐化鈞，你認識吧？”
秦剛夫蹙眉凝思，說：“聽說唐化鈞失了勢，被洪家璧開出去了。這個唐化鈞，會不會是同名同性的另外一個人？”
“這……”抱著滿腔希望的梁道釗，聽秦剛夫這樣一說，頓時失望了，說，“這麽說就……沒有辦法嘞？”
楊萼君看著梁道釗絕望的樣子，對秦剛夫說：“甭管怎麽說，你也在國民政府工作過，總會有認識的人。這樣吧，咱們先到蘇州去，了解了解這個唐化鈞到底是不是原先那個？要是更好，不是，再想別的辦法？就這麽著吧。”
秦剛夫想了想說：“眼下，也隻有這樣了。”
秦剛夫善交往，社會上認識的人多。到蘇州不久，便打聽清楚了，這個威風赫赫的巡查長，居然就是當年的唐化鈞！秦剛夫愕然之餘，更長了見識，官場變化莫測，此一時彼一時，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的政敵，完全由自身利益而決定。什麽政見，主張，完全是排擠戕害對手的遮羞布。唐化鈞不是現成的離子嗎？才幾何時，洪家璧和他還是勢不兩立，你死我活；轉眼間二人便結合了起來，成為心腹。心腹！唐化鈞肯定是洪家璧的心腹，不是心腹是不會把這樣重要的任務交給他的。天呐！官場！讓人捉摸不透的萬花筒啊！自己不諳此道，不擅權變，一根筋，認死理，難怪要被人整掉。
梁道釗不太了解秦剛夫與唐化鈞先前恩怨，高興地說：“這麽說，姓唐的是您的熟人，救嫣紅……”
“唉！”沒等梁道釗說完，秦剛夫長歎一聲說：“你哪知道，他跟我是死對頭，不瞞你說，當年害我入獄的就是他，他怎麽會給我麵子放出嫣紅呢？”
梁道釗燃起的希望又熄滅了：“啊？這……”
這時，張國賢進來，對秦剛夫說：“老爺，有人來送信。”
楊萼君疑惑地問張國賢：“我們剛到蘇州，誰會把信送到這兒來？”
秦剛夫也說：“是啊，是誰呀？認識不？”
張國賢搖搖頭，說：“不認識，他說是公事。”
“公事？我能有什麽公事？”秦剛夫一邊思索，一邊對張國賢說，“請到這來吧。”
張國賢出去不久，領進來一位信差。
信差問秦剛夫：“請問，您就是秦剛夫先生吧。”
秦剛夫打量了信差一眼，從穿的衣服知道他不是一般的郵差，而是黨部和政府部門的公務人員。秦剛夫更疑惑了，他現在是平民百姓，公務部門沒有聯係呀？
秦剛夫想到這些，不自然地向信差笑了笑，說：“我是秦剛夫，我在黨政部門沒熟人，是不是同名同姓的……”
“不不。”送信人說，“巡查長交代得很清楚，就是住在這兒的秦剛夫，不會有錯，請簽個字吧。”
在場的人聽信差說巡查長，心中都不由一怔，巡查長不就是唐化鈞嗎？
送信的走了以後，秦剛夫趕忙拆開信，不知是緊張還是激動，手止不住瑟瑟發抖。
秦剛夫拆開信以後，楊萼君和梁道釗急忙湊上去看。
信確實是唐化鈞寫的，邀請秦剛夫去他下榻的臨時官邸，說是有重要公事商談。言辭極為誠懇，說如果秦剛夫不去，他就要親自來登門拜訪。
太出乎意料了！
秦剛夫和楊萼君一時不知是喜是憂……
嫣紅想著想著，不由說出聲：“天呐！現在都是什麽年月了，還有這樣的事！？難道就沒地方管他嗎？”
一女子說：“管？誰管？怎麽管？他不逼不搶，都是明媒正娶，手續齊備。怎麽管呀？”
另一女子說：“這老東西滑就滑在這兒，既玩弄糟踐了女人，又不犯法，讓你什麽也抓不住。”
另一女子憤憤罵道：“真它媽壞出了花兒，不怕下輩子遭報應！”
“這輩子還管不了呢，誰還管得了下輩子？”
幾個女子謾罵著，詛咒著，端著木盆去外麵晾曬衣服去了。
這座別墅在市郊的一個半山腰上，四周沒有住戶，與世隔絕，門口有士兵站崗，想逃出去是不可能的。嫣紅心想，眼下最要緊的是與外麵取得聯係，把自己的遭遇告訴姐妹們。可是，怎樣才能出得去呢？
幾個姐妹出去晾衣服以後，屋裏就剩下嫣紅和那個老年仆婦。從接觸中，嫣紅發現老婆婆心眼好，善良，是個老老實實的好人。求她幫幫忙，或許會想出辦法。
嫣紅想到這裏，走到老婆婆麵前，說：“婆婆，我看得出來，您是個好人。我有件事，求婆婆幫我想個主意。”
嫣紅萬萬沒有想到，老婆婆居然象遇見惡鬼一樣，嚇得臉都白，連連後退，頭搖得象撥浪鼓，說：“幫你？不行不行，我可我幫不了你。讓巡查長知道了，我可擔當不起。”
嫣紅可憐巴巴地向老婆婆跪下，含著淚哀求說：“不是幫我，是幫我的一個姐妹。”
“你的姐妹？”老婆婆感到意外，順手把她攙扶起來。
嫣紅說：“婆婆，我知道您是個好人。老狗糟蹋了我，還想糟蹋我的一個叫梁道釗的姐姐。我已經進了火炕，不能叫道釗姐姐再入虎口。您是好人，行行好，想法幫我去告訴道釗姐姐，叫她趕緊躲起來。我今生今世忘不了您的大恩大德！”
嫣紅說著，又要給老婆婆下跪。
老婆婆被感動了，心想，她眼下都難以自保，居然還惦記著別人，真是個重情重義的好孩子。
老婆婆用手攙住要下跪的嫣紅，長歎一口氣，說：“象你這樣的人現在已經不多了。自己在這裏受苦受罪，還不忘救別人，真是個好姑娘！可是，我和你一樣，哪有機會走出院子呀？”
“真的就沒有辦法了嗎？”嫣紅用乞求的目光看著老婆婆。
老婆婆很想幫助她，蹙眉凝思，突然臉上露出笑容，說：“誒？還真有一個辦法。”
嫣紅急切地問：“您快說，什麽辦法？”
老婆婆看了看屋外，見附近無人，低聲對嫣紅說：“我有個老鄉在廚房當差，每天到外麵去買菜，讓他給帶個信兒……”
嫣紅高興得幾乎跳起來，沒等老婆婆說完，便說：“太好了！”
嫣紅寫了一封很簡單的信，告訴梁道釗，自己上了唐化鈞的當，被他玩弄後便遭到遺棄。唐化鈞又在打她的主意，叫她趕緊躲藏起來。
梁道釗的幹媽從門檻下揀到這封信，一看，可把她嚇壞了，急忙跑上樓告訴梁道釗。
幹媽一邊急匆匆向上樓跑，一邊急慌慌地說：“道釗！不好了！嫣紅出事了！”
梁道釗說：“娘，您說什麽呐？誰出事了？嫣紅嫁給了唐巡查長，婚禮你也去來，多風光多體麵哪！聽說結婚以後，唐巡查長心肝寶貝地喜歡她，她會出什麽事？”
“哎唷！”幹媽急得直跺腳，“你還說哪，嫣紅可是進火炕受洋罪嘍！”
“怎麽迴事？”梁道釗愣了，疑惑地問，“什麽進火炕受罪洋，把我都搞糊塗了。”
幹媽說：“哎呀！你哪裏知道，姓唐的跟嫣紅結婚以後，沒幾天工夫，過了新鮮勁，就把嫣紅甩了，又跟別人結了婚。把嫣紅罰作使喚丫頭，整天幹粗活累活，那罪可受大嘍。”
太出梁道釗的意外了，說：“怎麽會是這樣，您是聽誰說的？會不會是有人妒忌造的謠？”
幹媽說：“哎呀！別這呀那的啦，還有更糟糕的，姓唐的在打你的主意……”
“啊！？”梁道釗大驚，“您是聽誰說的？”
幹媽說：“有人從門縫塞進來封信，是嫣紅寫的，叫你趕緊躲一躲。”
幹媽說著，把信遞給梁道釗。
梁道釗接過信，問：“人呢？”
幹媽說：“我發現信時，人已經走了。一定是怕被人看見，所以，不敢見咱們。嫣紅的字你也是認識的，肯定沒錯，還是趕快躲起來吧。”
就在梁道釗看信的當兒，外麵傳來敲門聲：“這裏是梁道釗小姐的住處嗎？請開門，我們有事找梁姑娘。開門！快開門！”
“啊？！”幹媽和梁道釗大驚，不約而同地說，“這麽快就來了！”
幹媽從窗戶向外一看，見敲門的是幾個男女，穿著整潔，有人拿著禮品盒。
幹媽說：“有人拿著禮盒，是唐化鈞派來提親的。道釗，你快走！從後門走還來得及！”
“那……”梁道釗擔心幹媽的安危，“您呢？他們找不到我，會對您……”
“我一個糟老婆子怕什麽，他們怎麽不了我。”媽媽一邊說，一邊催梁道釗快走，“快走！再晚就走不成了！”
幹媽幫梁道釗拿了幾件衣服，急匆匆向樓下走去。
幹媽和梁道釗來到後門，幹媽探出頭向外看了看，見沒有唐化鈞的人，對梁道釗說：“快走！逃得越遠越好！”
梁道釗說：“他們找不到我，是不會放過您的。我不能丟下你……”
“哎呀！別磨蹭了！再晚就走不成了！快走！快！”幹媽推梁道釗快走。
梁道釗含淚向幹媽跪下，說：“媽！我忘不了您的救命之恩！”
幹媽說：“自己母女，說這些幹什麽，快走！快！快啊！”
梁道釗轉身向前走去。
幹媽突然叫住她：“迴來！”
梁道釗停住，轉迴身。
沒等梁道釗說話，幹媽快步走過去，用不容置疑的口吻說：“把鬥篷解下來！”
“啊？你……”梁道釗下意識地用手護住鬥篷的帶子。
“快！快解下來！”幹媽不管梁道釗反應如何，飛速解下梁道釗披著的鬥篷。
媽媽解下梁道釗的鬥篷，披在自己身上。
“啊？媽媽不能！這樣太危險了！”梁道釗頓時明白幹媽的意圖，竭力阻止。
“你快走！”幹媽推開梁道釗，一邊往自己身上披鬥篷，一邊向另外的方向走去。
這時，唐化鈞的人已經砸開門進到院子，吆三喝四地尋找梁道釗。
唐化鈞的人尋找到了後院，梁道釗再去追趕幹媽已經來不及了，隻好向相反的方向跑去。正好不遠處有一座蘆葦塘，十分茂密，荻花瑟瑟，開得正盛。梁道釗急忙鑽進蘆葦叢中躲藏起來。
這時，唐化鈞的人找到了後門，發現後門開著，說：“啊！？跑啦！它媽的，誰走漏了消息？”
一個婆子看見了逃跑的幹媽，對領頭的說：“在那兒！披著鬥篷，一準兒是梁小姐！”往那邊跑了！
領頭的命令屬下：“快追！別叫她跑了！快！”
唐化鈞的人向幹媽追去，幹媽哪是這些便衣馬弁的對手，很快就被追上了。
追在最全麵的人發現是個老年婆子，知道上了當，大聲對領頭的說：“處長，我們上當了！不是那小娘們兒，是個糟老婆子！”
領頭的處長大怒，追上去抓住幹媽的脖領子，惡狠狠地說：“好哇！老乞婆！你敢欺騙老子！說！梁道釗哪去了？藏在什麽地方？不說？老子紮死你！”
幹媽緊咬著嘴唇，一言不發。
“不說？我叫你嘴硬！”領頭的吩咐手下，“給我打！說不說？說！”
惡徒們劈頭蓋臉毒打幹媽。
幹媽被打得在地上打滾，疼痛難忍，發出一聲聲撕心裂肺般的慘叫：“啊——！”
躲在葦塘裏的梁道釗，渾身一顫，嘴唇咬出了血，兩行淚水奪眶而出，心裏在唿喚：“媽媽！媽——媽！”一棵手指粗的蘆葦被嘎巴折斷！她真想衝出去，但還是忍住了，淚水滴在枯黃的葦葉上。
過了一會兒，外麵沒有了動靜，梁道釗推測，唐化鈞的人走了，她牽掛幹媽，便急不可待從葦叢跑出來。
幹媽躺在血泊裏，渾身沾滿血漬。
梁道釗撲在幹媽身上，放聲大哭：“媽媽！媽——媽！”
幹媽麵無血色，用力睜開渾濁無神的眼睛，嘴唇顫抖，想說什麽，但終於沒有說出，頭一耷拉，死去。
梁道釗抱著幹媽的肩頭，痛心疾首地嚎啕大哭：“媽媽！媽——媽啊！您醒醒！您不能死啊！媽媽！您都是為了我呀！”
梁道釗驀地聽到後麵有動靜，急忙止住哭，迴頭一看，不由大驚：“啊！？”
原來，迎麵趕來一輛油碧轎車，一位軍官騎在高頭大馬上車護送。
梁道釗立即想到是唐化鈞派來搶她的，霎時大驚失色，站起身就要逃走。
“站住！”官軍叫住她，催馬過來，盯著她問：“你是梁道釗梁姑娘？”
“你……”梁道釗抬頭向軍官看去，不由高興地驚叫起來：“啊？是子寒大哥！你怎麽來啦？”
沈子寒從馬上下來，扶住搖搖欲倒的梁道釗，看見血泊中血肉模糊的幹媽，驚詫地問：“啊？這……這是怎麽迴事？”
梁道釗說：“唐化鈞派人來搶我，幹媽為了救我……”
梁道釗說到傷心處，止不住又是一陣啼哭。
梁道釗止住哭，氣憤地說：“他身為巡查長，是督導官員的，居然如此胡為！大不了一死，我去告他！”
“梁姑娘，迴來。”沈子寒叫住梁道釗，憤憤地說，“這位巡查長的獸行，我也聽說了。我何嚐不想去告他？可是，難就難在被他糟蹋的女人，都有結婚證，從法律上講，都是他的合法妻子……”
“什麽合法妻子？”梁道釗說，“有這樣結婚的嗎？新鮮三天，玩膩了就拋棄，再玩新的……”
“唉！”沈子寒說，“難就難在法律並沒有規定結婚當長時間才能離婚，他正是鑽的這個空子。眼下你先離開蘇州，到外地去躲一躲。告唐化鈞的事以後再說。”
“離開蘇州？”梁道釗很為難的樣子，說，“在外地我沒有親人，能到哪兒去呢？再說，嫣紅被老狗禍害以後，被罰做了奴仆下人，我不能丟下她不管呀。”
沈子寒想了想，說：“這樣吧，你先到楊夫人那裏去躲一躲。救嫣紅的事，以後再想辦法。”
“這……”梁道釗依然下不了決心。
沈子寒說：“別猶豫了，你要是也被搶去，嫣紅就更沒人救了。你去跟楊夫人和秦剛夫一起商量商量，說不定能想出救嫣紅的辦法。”
“好吧。”梁道釗覺得沈子寒說得有道理，同意了。但轉念一想，城們肯定有唐化鈞的便衣，怎麽能出得去呢？
沈子寒說：“我現在還是國軍的軍官，我送你出去。上車吧。”
梁道釗這才發現，油碧轎子車裏做的是沈子寒的夫人張雲卿和幼子沈寧兒。沈子寒一心要上抗日前線，所以決定把妻兒送迴老家去。
張雲卿雖然不認識梁道釗，但很熱情地說：“妹妹，快上來。”
梁道釗坐進車內，沈子寒他的學生王雲說：“走。出城時小心點，看我顏色行事。”
王雲答應：“哎，知道，”
催車夫趕車向城外走去。
沈子寒和梁道釗本以為出城時會遇到麻煩，但他們多慮了。也許是唐化鈞做賊心虛，不敢明目張膽地派兵搜查，所以，守城軍卒與往日沒有什麽變化，大概覺得沈子寒是軍人，幾乎沒有進行檢查，就放他們出城了。
沈子寒送了梁道釗一段路，臨分手時對梁道釗說：“秦剛夫是我的結義弟兄，曾在國民政府裏工作多年，雖說與唐化鈞不和，但畢竟認識的人多，或許能有解救嫣紅的辦法。”
梁道釗說：“這樣敢情好，嫣紅就有救了。對了，你到前線去，嫂子怎麽辦？”
沈子寒說：“迴老家，我還有個八十歲的老奶奶，離不開人，一直由雲卿侍侯。這迴，她是臨時來蘇州看我。”
梁道釗對張雲卿說：“嫂子，你受累了。”
張雲卿說：“看你說的，受什麽累，做女人還不是應該的。”
沈子寒是性情中人，很重感情和義氣，感激地說：“真的，這些年太辛苦她了……”說著，鼻子酸酸的，眼睛潮濕了。
梁道釗說：“你們都要多保重！”
沈子寒和張雲卿說：“你也多保重！”
梁道釗與沈子寒分手以後，向秦剛夫的小鎮走去。沒走多，天便下起雨來。走到秦府，已經淋成落湯雞。再加上剛經曆過生死劫難，臉色蒼白，衣飾不整，頭發散亂，一副疲憊憔悴樣子。
楊萼君和秦剛夫正在客廳喝茶聊天，驀地聽到外麵有人敲門，秦剛夫說：“下這麽大雨，是誰呀？”
秦剛夫的話音剛落，張國賢攙著梁道釗走進來。
楊萼君一眼認出是梁道釗，不由大驚：“啊？道釗妹子？”
楊萼君急忙迎上前去，把梁道釗扶進客廳，說：“哎喲！瞧，全淋透了。梅心，鶴意，快，快扶梁小姐進裏屋，把濕衣服換掉。”
“哎。”梅心和鶴意把梁道釗扶進內室，幫她擦幹身子，換上幹衣服。
梁道釗迴到客廳，楊萼君給她遞上一杯熱茶，說：“喝杯熱茶，暖暖身子。”
梁道釗一杯熱茶下肚，身上覺得暖和多了，臉色也現出紅暈。便把蘇州發生的事向楊萼君和秦剛夫說了一遍。
楊萼君氣得鼻子都歪了，憤憤地說：“啊！？會有這種事？他可真行，都把聰明用在這上麵了，硬能把豬狗不如的惡行，做得既高雅又體麵，明明是依仗權勢霸占民女，十足的流氓惡棍，卻做得合理合法。虧他有這樣高的智商！太可惡了！叫人作嘔！惡心！”
梁道釗說：“姐姐、姐夫，你們一定想辦法救出嫣紅啊！”
楊萼君問秦剛夫：“好象聽你說過這個唐化鈞，你認識吧？”
秦剛夫蹙眉凝思，說：“聽說唐化鈞失了勢，被洪家璧開出去了。這個唐化鈞，會不會是同名同性的另外一個人？”
“這……”抱著滿腔希望的梁道釗，聽秦剛夫這樣一說，頓時失望了，說，“這麽說就……沒有辦法嘞？”
楊萼君看著梁道釗絕望的樣子，對秦剛夫說：“甭管怎麽說，你也在國民政府工作過，總會有認識的人。這樣吧，咱們先到蘇州去，了解了解這個唐化鈞到底是不是原先那個？要是更好，不是，再想別的辦法？就這麽著吧。”
秦剛夫想了想說：“眼下，也隻有這樣了。”
秦剛夫善交往，社會上認識的人多。到蘇州不久，便打聽清楚了，這個威風赫赫的巡查長，居然就是當年的唐化鈞！秦剛夫愕然之餘，更長了見識，官場變化莫測，此一時彼一時，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的政敵，完全由自身利益而決定。什麽政見，主張，完全是排擠戕害對手的遮羞布。唐化鈞不是現成的離子嗎？才幾何時，洪家璧和他還是勢不兩立，你死我活；轉眼間二人便結合了起來，成為心腹。心腹！唐化鈞肯定是洪家璧的心腹，不是心腹是不會把這樣重要的任務交給他的。天呐！官場！讓人捉摸不透的萬花筒啊！自己不諳此道，不擅權變，一根筋，認死理，難怪要被人整掉。
梁道釗不太了解秦剛夫與唐化鈞先前恩怨，高興地說：“這麽說，姓唐的是您的熟人，救嫣紅……”
“唉！”沒等梁道釗說完，秦剛夫長歎一聲說：“你哪知道，他跟我是死對頭，不瞞你說，當年害我入獄的就是他，他怎麽會給我麵子放出嫣紅呢？”
梁道釗燃起的希望又熄滅了：“啊？這……”
這時，張國賢進來，對秦剛夫說：“老爺，有人來送信。”
楊萼君疑惑地問張國賢：“我們剛到蘇州，誰會把信送到這兒來？”
秦剛夫也說：“是啊，是誰呀？認識不？”
張國賢搖搖頭，說：“不認識，他說是公事。”
“公事？我能有什麽公事？”秦剛夫一邊思索，一邊對張國賢說，“請到這來吧。”
張國賢出去不久，領進來一位信差。
信差問秦剛夫：“請問，您就是秦剛夫先生吧。”
秦剛夫打量了信差一眼，從穿的衣服知道他不是一般的郵差，而是黨部和政府部門的公務人員。秦剛夫更疑惑了，他現在是平民百姓，公務部門沒有聯係呀？
秦剛夫想到這些，不自然地向信差笑了笑，說：“我是秦剛夫，我在黨政部門沒熟人，是不是同名同姓的……”
“不不。”送信人說，“巡查長交代得很清楚，就是住在這兒的秦剛夫，不會有錯，請簽個字吧。”
在場的人聽信差說巡查長，心中都不由一怔，巡查長不就是唐化鈞嗎？
送信的走了以後，秦剛夫趕忙拆開信，不知是緊張還是激動，手止不住瑟瑟發抖。
秦剛夫拆開信以後，楊萼君和梁道釗急忙湊上去看。
信確實是唐化鈞寫的，邀請秦剛夫去他下榻的臨時官邸，說是有重要公事商談。言辭極為誠懇，說如果秦剛夫不去，他就要親自來登門拜訪。
太出乎意料了！
秦剛夫和楊萼君一時不知是喜是憂……