楊萼君自從與閑情詩社的才子們認識以後，交往越來越密，經常在一起飲茶作詩，談論時政。在交往中，不知不覺地與沈子寒和洪家璧產生了感情。憑心而論，她內心更喜歡沈子寒，覺得他有男子漢氣，處事剛毅果決，不婆婆媽媽。但他覺得沈子寒對她好象不怎麽在意，有時她很明顯地向他暗示好感，甚至眉目傳情，不知是沈子寒沒有理解呢，還是不屑理睬，總是沒有反應。洪家璧則不然，總是想法接近她，甚至千方百計討她的好。洪家璧非常聰明機敏，腦瓜子很靈活，心眼轉得非常快。但楊萼君總覺得他有些浮飄，不紮實。而過於的熱情，反倒使楊萼君感到有些虛假。她始終拿不定主意挑選誰？當洪家璧說要踏雪賞梅時，她腦子裏立刻生出一個想法，借這個機會舉辦一個詩會，借詩傳意，試探沈子寒和洪家璧誰真心對自己好？她想出這個主意後自己撲哧笑了，這不就是戲文中唱的比詩擇婿嗎？比詩招婿就比詩招婿吧，自己也時髦浪漫一迴。
當時，沈子寒正在向民國政府寫一封長信，建議加強中央政府的權力，樹立中央政府的權威，削弱各地軍閥的實力，結束軍閥混戰局麵，還人民一個安定和平環境。他旁征博引，從唐末藩鎮割據到而今的軍閥各自為政獨立為王，中央政府形同虛設，論述了分裂給人民帶來的巨大災難和痛苦。
夏光曦來找他時，桌子上，甚至地上都堆滿書，有的書翻開放著，有的書中夾著許多紙條，顯然是為了方便隨時查閱。沈子寒正埋在書堆裏用心書寫。
夏光曦進來，沈子寒沒有覺察。
夏光曦說：“子寒呐，你鼓搗出這麽多書，在做什麽大文章呀？”
“喔，你來了。”沈子寒說，“給中央政府寫信，必須言之確確，不能有半點馬虎。請坐，外麵的雪下得好大吧？”
夏光曦坐在沈子寒對麵，說：“好多年沒下過這樣大的雪了，江南雪景難得一見，你還把自己關在屋子裏寫什麽勞什子信，你呆不呆啊？那幫政客能聽你的？你呀，書生氣！自作自受！”
沈子寒說：“聽不聽是他的事，寫不寫是我們的事，你不寫，他們還以為全過人民都擁護他們呢？”
“好啦好啦。”夏光曦說，“你的救國之道留著以後再講吧，我今天來有比的事找你。”
沈子寒問：“什麽事？”
夏光曦說：“這雪一兩天化不了，家璧邀了碧萼樓主，明天去梅園做踏雪尋梅之遊，他讓我告訴你明天一起去。”
“這……”沈子寒若有一副心事重重的樣子，遲疑了片刻，說，“我……我就不去了吧？”“為什麽？”夏光曦問，“有要緊事脫不開？”
“那倒沒有。”沈子寒搖搖頭。
夏光曦說：“那為什麽不去？”
“這……”沈子寒欲言又止。
其實，沈子寒在想什麽，夏光曦早已猜到了，推心置腹地對沈子寒說：“子寒，你怎麽想的，瞞得了別人，瞞不了我。我早就看出來了，這個碧萼樓主是楊萼君也好，不是楊萼君也好，但她對你很有好感，曾經多次向你暗示過。我一個旁觀者都看出來了，你不癡不呆會看不出來？你為什麽總是裝傻充愣佯做不知？甚至故意疏遠她冷落她？怎麽？你覺得身世低不配你？”
“你還不了解我，我是那種人嘛？”沈子寒說，“不論她是碧萼樓主還是楊萼君，也不管她是青樓女子還是現代的金玉奴，我沈子寒看重的是人品、才情，這你應當是清楚的。”
“是啊，我覺著你也不會嘛。”夏光曦說，“那……這個碧萼樓主雖然身世有些神秘，可是，人品，德操，才藝，可是不多見的奇女子啊，你為什麽總躲著她？”
沈子寒說：“國家正處在多事之秋，動蕩不安，兵荒馬亂，我哪裏有心思顧此卿卿我我、兒女情長的事呀。”
這並不是沈子寒的真心話，因為他發現，洪家璧正在追這位碧萼樓主，而且到了癡迷的程度。他與洪家璧是結拜過的，他又是兄長，怎麽能為一個女人而壞了兄弟情義呢？所以，他采取了迴避。
夏光曦以為沈子寒還不知道洪家璧追楊萼君的事，好心地對他提醒道：“你沒心思，可是有人有心思啊。洪家璧可是有事沒事總往碧萼樓跑，都和著位多情樓主形影不離嘍。到時候，你可別後悔。”
沈子寒心裏酸酸的，但表麵卻裝出無所謂的樣子。
第二天，沈子寒還是去了梅園。
梅園的梅林很茂盛，開成了一片花海。鮮豔的紅梅燦燦欲燃，在白雪映襯下耀人眼目。洪家璧到的最早，隨後，夏光曦，沈子寒，李敬若也先後趕到了。四人坐在梅韻亭的長凳上，一邊閑聊，一邊等待碧萼樓主。
工夫不大，遠遠走來一位青年，穿著一身白色西裝，白皮鞋，百禮帽，戴一副茶色水晶金絲眼睛。氣質高雅，風度翩翩，神情高傲，仿佛剛從外洋迴來的洋博士。在這江南小鎮，這樣的洋學生並不多見。沈子寒、洪家璧他們四位都是見過世麵的，仍然忍不住暗暗發出聲聲讚歎。奇怪的是，這位年輕人並不觀賞梅花雪景，而是徑直向他們所在的梅韻亭而來。
年輕人走進梅韻亭，一屁股坐在他們中間。大夥頗覺疑惑，年輕人笑容可掬地摘下眼鏡，啊？！原來是碧萼樓主！四個人大眼瞪小眼地看呆了。
楊萼君見四這個人象不認識她似的，呆呆地看著她發怔，笑著說：“誒？你們怎麽啦？不認識我了？還是我不……不象個美男子？闊少爺？”
“不不不。”洪家璧最會討楊萼君喜歡，忙說，“你這身打扮，高雅！俊美！漂亮！瀟灑！風流……”
楊萼君說：“哎哎哎，洪大哥，洪才子！你是不是要把所有讚美男人的詞，都用在我身上呐？”
逗得眾人哈哈大笑。
洪家璧的臉倏地一下子紅了，辯解道：“你這身打扮本……本來就突出，鶴……鶴立雞群嘛……”
夏光曦最愛開玩笑，說：“瞧瞧，把我們都說成沒尾巴山雞嘍。”
逗得大家又是一陣哄笑。
李敬若停住笑，問楊萼君：“楊小姐，今天，您怎麽換了身男人打扮呀？”
楊萼君長歎一聲，說：“你們不是一直猜疑我的真實身份嗎？今天，我可以告訴大家了。”
八雙眼睛齊刷刷地轉向楊萼君，梅韻亭裏靜得能聽見心跳。
楊萼君說：“其實，我就是楊萼君。因為我不肯接客，黑心的老鴇子要讓我吃藥，幸虧被姐妹們發現，暗中把藥碗換了，我才沒有喝成。一個好心人收留了我，還為我蓋了漂亮的碧萼樓。”
“喔，原來是這樣。”大家聽了，自然唏噓感歎一番。
楊萼君接著說：“想我楊萼君自幼父母雙亡，飽經漂泊流離之苦……”
洪家璧急於知道她是不是兒時的楊蠣兒，插嘴問道：“楊小姐的家是不是在海邊兒？”
楊萼君心中一怔，想道，他為什麽問我這個？莫非他真的是二海哥？不，不可能。隨即笑笑，巧妙地迴避了，說：“海邊兒？什麽海邊兒？我從來沒去過海邊兒。”接著說：“我雖然很幸運，遇見了好心人，躋身才女行列，但我真心喜歡的，卻是頂天立地的男人。我多想能象諸位一樣成為一個男人呀！或在文壇馳騁，或在疆場廝殺，何等的淋漓暢快！命運對我卻是如此的不公！不但讓我是女兒身，還讓我的命運如此的淒苦！幸虧遇見諸位新派人物，不歧視我，把我當成平等的姐妹。我感激不盡，終生難忘。如果諸位不嫌棄，我想與諸位兄弟相稱，破例吸收我為閑情詩社成員。不知各位大哥意下如何？”
眾人齊說：“太好了！歡迎歡迎！我們早就有這個意願，因為不知道你的態度，所以，一直沒敢貿然提及。今天，你主動提出，豈有不歡迎的道理。”
洪家璧最會用話甜和人，說：“我上無兄下無弟，正想有個小兄弟呢，今天，終於有了。”
楊萼君孩子似的顯得很激動，說：“我一下子有了這麽多大哥哥，太幸運、太幸福了。請諸位大哥坐好，受小弟大禮參拜。”
“慢來，慢來。”楊萼君剛要下拜，愛開玩笑的李敬若攔住了她，說，“你加入我們男人世界，可是破天荒的大事，就這樣一拜，完了？”
楊萼君不知道李敬若是什麽意思，眨著美麗的大眼睛，疑惑地問：“那……那要怎樣啊？”
夏光曦作了迴答：“得有拜山晉見禮呀。”
“拜山晉見禮？”楊萼君沒有這個準備，“那……今天沒有準備，等改日……”
“不用改日，沒什麽難的，你的晉見禮現成得很。”洪家璧出麵為楊萼君解圍。
“現成得很？”楊萼君被搞糊塗了，“我……我今天什麽也沒帶呀？”
洪家璧指著楊萼君的腦門，說：“你的禮物就在這兒裝著。你可以作詩一首啊！多好的進見禮，雅而不俗，不用花錢破費，還堵了他們的嘴。”
李敬若和夏光曦一邊笑，一邊對洪家璧說：“吃裏扒外！你可真會討楊小姐好。”
“好。”楊萼君就坡下驢，說，“這禮物在腦子裏裝著，倒真的很現成。”問四人，“哪位仁兄出題呀，出吧。”
“慢！”洪家璧、李敬若、夏光曦三人正準備出題，沈子寒突然阻止住大家，“出題不好，命題賦詩，太俗氣。”
沈子寒一直沒有說話，而楊萼君的注意力卻一直在他身上。見他出麵阻攔，用挑釁的語氣冷冷地說：“依沈大才子之見，怎樣才是不俗氣？”
洪家璧總是向著楊萼君，幫腔說：“是啊，莫非你有什麽新花樣？”
沈子寒說：“花樣雖然不是太新，不過還是頗有些情趣的。隻是現在正是踏雪尋梅的極好時光，錯過了豈不可惜。我的新花樣，等賞完梅以後再說不遲。”
楊萼君心中說，哼，故弄玄虛！這人一向清高，我倒要看看，到時候他能搞出什麽花樣？
夏光曦站起身，活動了一下有些僵冷的身子，說：“子寒說得對，現在還是先賞梅，迴去再作詩。”
“也好。”楊萼君說，“前幾天有位姐妹給我捎來一桶君山茶，是上乘佳品，還沒有啟封。賞梅之後，我用泥爐煮雪水泡茶，招待諸位，一邊品茶，一邊聆聽沈大才子的新花樣，怎麽樣？”
沈子寒依然不苟言笑，甚至有些冷峻，說：“那就先謝謝楊小姐嘍！”
他們遊玩完梅園的雪景迴到楊萼君的碧萼樓以後，已是下午黃昏時候了。泥爐裏的火正旺，映得屋裏紅彤彤，熱騰騰，暖洋洋。原來，黃遨遙知道楊萼君賞雪以後要比詩相婿，特意在他們迴來之前。把泥爐燒旺，水燒開。這老人家一邊忙活，一邊喃喃自語：“哈哈！今天我幹女兒要以詩會友，其實，她那點小心眼呀，瞞得了別人，可瞞不了幹爹。她呀，是要以詩擇婿，挑選如意郎君。這可是大事，馬虎不得的。我呀，給她把泥爐燒得旺旺的，熏得這屋裏暖烘烘、香噴噴的，讓她舒舒服服地給我選個可心的乘龍快婿！”一切準備停當以後，他便離開碧萼樓。
所以，楊萼君帶領四位才子迴到碧萼樓時，泥爐裏的火正旺，爐子上的銅壺咕嘟咕嘟向外噗噗冒熱氣。
“還是屋裏暖和。”四個男人有的跺腳，有的搓手，有的拍身上的雪，有的在泥爐上烤火。
“今天玩得真痛快。”洪家璧遊興未盡，顯得很興奮，一邊烤火一邊說，臉被爐火映得紅光閃爍。
楊萼君說：“你們這些窮小子真有福氣，剛到家壺裏的水就開了，正好衝茶。”
“這就叫有福之人不用忙嘛。”沈子寒調侃了一句，在楊萼君看來這是很難得的。
楊萼君瞥了他一眼，一邊衝茶一邊說：“沈大才子，梅也賞了，茶也泡上了，你的新花樣千唿萬喚也該出來了吧？”
眾人齊聲附和：“這關子賣得大的啦，快說出來吧。”
沈子寒微微一笑，說：“好，咱們閑情書社，今天就在這碧萼樓閑情浪漫一迴。我的新花樣其實也沒有什麽，就是請楊小姐一個女的，對我們四個男的，說雅一點，就是跟我們四人分韻唱和。”
“分韻唱和？”洪家璧不大清楚分韻唱和這種形式。
夏光曦說：“分韻唱和呀，就是咱們四人按不同的韻各作一首詩，楊姑娘再按我們各自不同的詩韻作一首和詩。”
正在窗外偷聽的黃遨遙，心裏說：“好你個自恃才高的沈子寒，這不是在有意為難我幹閨女嗎？”
楊萼君知道沈子寒是要有意難她，鼻孔裏哼了一聲，冷笑道：“這麽說，是我一個人對付你們四個喲！四個大男人對付一個女子，是不是有點太欺負人了？”
“不不不。”沈子寒用一種挑釁地語氣，說：“那裏那裏，現如今時興女權主義，巾幗不讓須眉嘛！”
洪家璧對沈子寒抖機靈出這樣的難題很不滿，分明是出風頭顯示自己嗎？再說，就是詩壇高手也怕分韻唱和，這不是有意叫楊姑娘難看嗎？
楊萼君臉上並未顯露難色，而是很自信，一副胸有成竹的樣子，軟中有硬地說：“既然大哥吩咐，小弟敢不遵從？那就請四位分頭賦詩吧？”
梅心取來筆硯，分發給四人，四位都是當今才子，寫詩不是難事，工夫不大便寫好了，放在梅心的托盤裏。
梅心把四位才子作的詩拿到楊萼君麵前，說：“小姐，四個大男人的詩，都作好了。”顯然，她對四個男人“欺負”她的主人憤而不平。
“好，待我作和。”楊萼君說著，從托盤上拿出一首，是夏光曦的，用的是花韻。
楊萼君一邊默讀詩句，一邊蹙眉思索。無意中看見了窗外樹上的積雪，宛若萬朵潔白梨花，不由想起自己淒苦的身世，黯然神傷，感慨地說：“忽如一夜東風來，千樹萬樹梨花開，說的是雪花。豈不知雪花雖美，卻凍煞了百花。我楊萼君的命運多象被淒風苦雨凍煞的百花呀。”想到傷心處，眼裏含滿淚水，一句哀婉的和詩由情而生，用娟秀的楷書工整地寫在宣紙上：“有限光陰丁噩夢，無情風雨妒梨花。”
屋外的黃遨遙透過窗戶看到和詩，讚歎道：“冷豔淒清，寒香逼人。真是好詩呀！”
屋裏的洪家璧站在楊萼君身後，一邊咀嚼品評，一邊由衷地說：“楊姑娘才思敏捷，確實名不虛傳。這頭一韻就和得好，有限光陰丁噩夢，無情風雨妒梨花。情景交融，含蓄蘊藉，使人迴味無窮。好，果然不錯。”
李敬若也說：“短短兩句，道出了姑娘身世，隱含多少淒苦辛酸，字字有淚。楊姑娘雖經曆坎坷，卻象這瑩瑩雪花一樣，冷豔潔白，一塵不染。”
沈子寒輕易不肯誇人，也禁不住頻頻點頭。
“還是大哥最知我的心！”楊萼君很激動，表麵是對李敬若，實際卻是說給沈子寒的。
楊萼君隨後拿出另一首，是李敬若的，用的是浮韻。楊萼君立即想到了浮動，漂浮，漂泊，流落……想到自己流落街頭，受盡欺淩，一碗湯圓便被賣掉。後來遇見了徐雅峋，她心眼好，疼她，是楊萼君唯一的親人。可是，好景不長，又落入程道儒那個人麵獸心豺狼之手。這些年來，自己不就象水上浮萍一樣漂泊不定，受盡風吹雨打嗎？哪裏是自己的家？自己的歸宿又是何處？楊萼君想起這些，潸然淚下，不由吟出：“雨打風吹三春冷，煙輕霧寒一身浮。”
這兩句詩太淒冷了，叫人讀了心中打顫。
“是呀，我能嗬護她一時，總不能照顧她一生呀。”窗外的黃遨遙被楊萼君的這兩句詩打動了，為楊萼君操起心來，“沈子寒和洪家璧這兩個小子，哪個真正愛她呢？洪家璧那個小白臉？不行，虛情假意，靠不住。沈子寒這個紫紅臉，也夠戧，太傲氣，目中無人。哎呀，這選女婿還真難哎！”
“雨打風吹三春冷，煙輕霧寒一身浮。”這迴，沈子寒先說話了。他反複吟詠了幾遍，由衷地說，“這兩句太符合大姐身世了，沒有切膚感受是寫不出來的。真是好詩！”
夏光曦見大家都沉浸在低沉傷感的氣氛中，說：“大家不要過於傷感，還是請楊姑娘做第三首吧。”
梅心從托盤裏拿第三首，遞給楊萼君。楊萼君一看，原來是洪家璧的，他用的是蕖韻。洪家璧這首詩的意思很明白，是讚美楊萼君的，把楊萼君比為亭亭玉立的荷花，流露出很強的愛慕之意。楊萼君頗為不好意思，臉倏地紅到耳朵根兒，忍不住含情地看了洪家璧一眼，心裏說道：“不管你是不是我的二海哥，在這幾位大哥中，你是對我最好的，柔情脈脈，體貼關懷，最能體察我的心。可是，我們的門第相差太大了，簡直有天壤之別。你會真的愛我嗎？還是心血來潮圖一時之歡？即便你愛我，你們家能同意嗎？楊萼君想到這裏，突然靈機一動，想起一個主意，借和詩試探試探他。意味深長地看了洪家璧一眼，說：“有了。”
“大姐快說，對的什麽？”洪家璧情意殷殷，急切想看到楊萼君的和詩。
楊萼君一邊在宣紙上寫，一邊似吟似問地說：“可有風情依碧柳？未須顏色借紅蕖。”
洪家璧機敏得很，早已猜到楊萼君的心意，含情地看著楊萼君，下意識地重複了一句：“可有風情依碧柳？”自己在心中迴答，“有！有！怎麽能沒有呢？我太愛你了！”但他沒有說出來，臉一紅，用眼睛傳達出熾烈的愛意。
楊萼君強烈地感覺到了，羞得低下頭去。
這些，沈子寒都看在了眼裏，心裏有一種說不出的滋味。
楊萼君感覺到了尷尬，掩飾地對梅心說：“快把沈大哥的大作拿來，讓我好好欣賞欣賞。”
梅心把沈子寒的詩遞給楊萼君，沈子寒用的韻是個魂字。楊萼君發現，沈子寒的詩也是寫給她的，他沒把自己比作豔麗的荷花，而是把自己比為淩霜傲寒的梅花。楊萼君不得不承認，沈子寒確實見解不俗，才氣過人。為人豪爽，憂國憂民，懷有匡時濟世的遠大抱負和誌向。無論人品還是才學，在閑情詩社的才子中是無人能比的。楊萼君沈子寒這樣的人才是自己最理想的意中人。但楊萼君發現，沈子寒非常高傲，對她很冷，對她仿佛不屑一顧。楊萼君雖然表麵清高，實際內心很自卑，她覺得沈子寒是看不起自己。，天呐！自己鍾情的人偏偏看不起自己，楊萼君內心的痛苦可想而知。
這時，天已經黑了，梅心點上了燈燭。
楊萼君有一種莫名的失落和淒惶的感覺，象是問自己，又象是問沈子寒，長吟道：“淺吟低語誰與共？黃昏月淡尋梅魂。”這兩句詩說出口以後，她又有些後悔，覺得情感表達得太外露了，不由下意識地看了看沈子寒和另外三個人反應如何。
楊萼君的情感表達得如此明顯，沈子寒當然能體會到，但他故意裝做沒有理解的樣子，沒有做出任何反映。
楊萼君失望了。因為她知道，她的表白沈子寒是不可能看不出來的，他故意裝聾作啞，顯然是對自己沒有意思。
黃遨遙比楊萼君看得要深一層，他認為沈子寒不是不愛楊萼君，而是故作矜持、清高。心中暗暗說：“這小子像我年輕的時候，明明愛著一個人，卻放不下臭架子，冷冰冰的像塊生鐵，最傷姑娘的心了，我就是你小子的鏡子，吃虧去吧你。”
李敬若年歲比較大，沒有理會這些兒女情長，一直在欣賞楊萼君的詩，稱讚說：“萼君不但才思敏捷，頃刻立就，更為難得的是，雖是分韻唱和，卻渾然一體，珠聯壁合，不露痕跡。更難得的是，感情真摯，耐人尋味。不愧一代才女呀！”
“李大哥過獎了。”楊萼君謙虛地笑笑。
夏光曦了解沈子寒、洪家璧和楊萼君之間的事，話外有音地說：“李兄所言極是。尤其這最後兩句：‘淺吟低語誰與共？黃昏月淡尋梅魂’。太妙了，真是妙不可言。隻是不知楊小姐心目中的梅魂，是誰呀？能不能說出來，叫大家看看。”
“嗬……這……”楊萼君頓時慌了。
李敬若說：“是啊，都是自己人，說出來嘛，有什麽不好意思的？”
洪家璧覺得楊萼君心中的梅魂肯定是自己，有些局促不安。
沈子寒早從楊萼君的眼睛裏明白了一切，卻故意裝成茫然不知的樣。
楊萼君顯得頗為尷尬狼狽，惶遽地說：“我……二位大哥真迴開玩笑，我……隻是隨便說說，哪裏有什麽梅魂呀？沒……沒有……”
夏光曦哈哈大笑：“沒有你臉紅什麽？”
楊萼君說：“誰……誰臉紅了？是……是屋裏太熱……”
楊萼君最終選中了誰？誰成為了她心愛的梅魂？
當時，沈子寒正在向民國政府寫一封長信，建議加強中央政府的權力，樹立中央政府的權威，削弱各地軍閥的實力，結束軍閥混戰局麵，還人民一個安定和平環境。他旁征博引，從唐末藩鎮割據到而今的軍閥各自為政獨立為王，中央政府形同虛設，論述了分裂給人民帶來的巨大災難和痛苦。
夏光曦來找他時，桌子上，甚至地上都堆滿書，有的書翻開放著，有的書中夾著許多紙條，顯然是為了方便隨時查閱。沈子寒正埋在書堆裏用心書寫。
夏光曦進來，沈子寒沒有覺察。
夏光曦說：“子寒呐，你鼓搗出這麽多書，在做什麽大文章呀？”
“喔，你來了。”沈子寒說，“給中央政府寫信，必須言之確確，不能有半點馬虎。請坐，外麵的雪下得好大吧？”
夏光曦坐在沈子寒對麵，說：“好多年沒下過這樣大的雪了，江南雪景難得一見，你還把自己關在屋子裏寫什麽勞什子信，你呆不呆啊？那幫政客能聽你的？你呀，書生氣！自作自受！”
沈子寒說：“聽不聽是他的事，寫不寫是我們的事，你不寫，他們還以為全過人民都擁護他們呢？”
“好啦好啦。”夏光曦說，“你的救國之道留著以後再講吧，我今天來有比的事找你。”
沈子寒問：“什麽事？”
夏光曦說：“這雪一兩天化不了，家璧邀了碧萼樓主，明天去梅園做踏雪尋梅之遊，他讓我告訴你明天一起去。”
“這……”沈子寒若有一副心事重重的樣子，遲疑了片刻，說，“我……我就不去了吧？”“為什麽？”夏光曦問，“有要緊事脫不開？”
“那倒沒有。”沈子寒搖搖頭。
夏光曦說：“那為什麽不去？”
“這……”沈子寒欲言又止。
其實，沈子寒在想什麽，夏光曦早已猜到了，推心置腹地對沈子寒說：“子寒，你怎麽想的，瞞得了別人，瞞不了我。我早就看出來了，這個碧萼樓主是楊萼君也好，不是楊萼君也好，但她對你很有好感，曾經多次向你暗示過。我一個旁觀者都看出來了，你不癡不呆會看不出來？你為什麽總是裝傻充愣佯做不知？甚至故意疏遠她冷落她？怎麽？你覺得身世低不配你？”
“你還不了解我，我是那種人嘛？”沈子寒說，“不論她是碧萼樓主還是楊萼君，也不管她是青樓女子還是現代的金玉奴，我沈子寒看重的是人品、才情，這你應當是清楚的。”
“是啊，我覺著你也不會嘛。”夏光曦說，“那……這個碧萼樓主雖然身世有些神秘，可是，人品，德操，才藝，可是不多見的奇女子啊，你為什麽總躲著她？”
沈子寒說：“國家正處在多事之秋，動蕩不安，兵荒馬亂，我哪裏有心思顧此卿卿我我、兒女情長的事呀。”
這並不是沈子寒的真心話，因為他發現，洪家璧正在追這位碧萼樓主，而且到了癡迷的程度。他與洪家璧是結拜過的，他又是兄長，怎麽能為一個女人而壞了兄弟情義呢？所以，他采取了迴避。
夏光曦以為沈子寒還不知道洪家璧追楊萼君的事，好心地對他提醒道：“你沒心思，可是有人有心思啊。洪家璧可是有事沒事總往碧萼樓跑，都和著位多情樓主形影不離嘍。到時候，你可別後悔。”
沈子寒心裏酸酸的，但表麵卻裝出無所謂的樣子。
第二天，沈子寒還是去了梅園。
梅園的梅林很茂盛，開成了一片花海。鮮豔的紅梅燦燦欲燃，在白雪映襯下耀人眼目。洪家璧到的最早，隨後，夏光曦，沈子寒，李敬若也先後趕到了。四人坐在梅韻亭的長凳上，一邊閑聊，一邊等待碧萼樓主。
工夫不大，遠遠走來一位青年，穿著一身白色西裝，白皮鞋，百禮帽，戴一副茶色水晶金絲眼睛。氣質高雅，風度翩翩，神情高傲，仿佛剛從外洋迴來的洋博士。在這江南小鎮，這樣的洋學生並不多見。沈子寒、洪家璧他們四位都是見過世麵的，仍然忍不住暗暗發出聲聲讚歎。奇怪的是，這位年輕人並不觀賞梅花雪景，而是徑直向他們所在的梅韻亭而來。
年輕人走進梅韻亭，一屁股坐在他們中間。大夥頗覺疑惑，年輕人笑容可掬地摘下眼鏡，啊？！原來是碧萼樓主！四個人大眼瞪小眼地看呆了。
楊萼君見四這個人象不認識她似的，呆呆地看著她發怔，笑著說：“誒？你們怎麽啦？不認識我了？還是我不……不象個美男子？闊少爺？”
“不不不。”洪家璧最會討楊萼君喜歡，忙說，“你這身打扮，高雅！俊美！漂亮！瀟灑！風流……”
楊萼君說：“哎哎哎，洪大哥，洪才子！你是不是要把所有讚美男人的詞，都用在我身上呐？”
逗得眾人哈哈大笑。
洪家璧的臉倏地一下子紅了，辯解道：“你這身打扮本……本來就突出，鶴……鶴立雞群嘛……”
夏光曦最愛開玩笑，說：“瞧瞧，把我們都說成沒尾巴山雞嘍。”
逗得大家又是一陣哄笑。
李敬若停住笑，問楊萼君：“楊小姐，今天，您怎麽換了身男人打扮呀？”
楊萼君長歎一聲，說：“你們不是一直猜疑我的真實身份嗎？今天，我可以告訴大家了。”
八雙眼睛齊刷刷地轉向楊萼君，梅韻亭裏靜得能聽見心跳。
楊萼君說：“其實，我就是楊萼君。因為我不肯接客，黑心的老鴇子要讓我吃藥，幸虧被姐妹們發現，暗中把藥碗換了，我才沒有喝成。一個好心人收留了我，還為我蓋了漂亮的碧萼樓。”
“喔，原來是這樣。”大家聽了，自然唏噓感歎一番。
楊萼君接著說：“想我楊萼君自幼父母雙亡，飽經漂泊流離之苦……”
洪家璧急於知道她是不是兒時的楊蠣兒，插嘴問道：“楊小姐的家是不是在海邊兒？”
楊萼君心中一怔，想道，他為什麽問我這個？莫非他真的是二海哥？不，不可能。隨即笑笑，巧妙地迴避了，說：“海邊兒？什麽海邊兒？我從來沒去過海邊兒。”接著說：“我雖然很幸運，遇見了好心人，躋身才女行列，但我真心喜歡的，卻是頂天立地的男人。我多想能象諸位一樣成為一個男人呀！或在文壇馳騁，或在疆場廝殺，何等的淋漓暢快！命運對我卻是如此的不公！不但讓我是女兒身，還讓我的命運如此的淒苦！幸虧遇見諸位新派人物，不歧視我，把我當成平等的姐妹。我感激不盡，終生難忘。如果諸位不嫌棄，我想與諸位兄弟相稱，破例吸收我為閑情詩社成員。不知各位大哥意下如何？”
眾人齊說：“太好了！歡迎歡迎！我們早就有這個意願，因為不知道你的態度，所以，一直沒敢貿然提及。今天，你主動提出，豈有不歡迎的道理。”
洪家璧最會用話甜和人，說：“我上無兄下無弟，正想有個小兄弟呢，今天，終於有了。”
楊萼君孩子似的顯得很激動，說：“我一下子有了這麽多大哥哥，太幸運、太幸福了。請諸位大哥坐好，受小弟大禮參拜。”
“慢來，慢來。”楊萼君剛要下拜，愛開玩笑的李敬若攔住了她，說，“你加入我們男人世界，可是破天荒的大事，就這樣一拜，完了？”
楊萼君不知道李敬若是什麽意思，眨著美麗的大眼睛，疑惑地問：“那……那要怎樣啊？”
夏光曦作了迴答：“得有拜山晉見禮呀。”
“拜山晉見禮？”楊萼君沒有這個準備，“那……今天沒有準備，等改日……”
“不用改日，沒什麽難的，你的晉見禮現成得很。”洪家璧出麵為楊萼君解圍。
“現成得很？”楊萼君被搞糊塗了，“我……我今天什麽也沒帶呀？”
洪家璧指著楊萼君的腦門，說：“你的禮物就在這兒裝著。你可以作詩一首啊！多好的進見禮，雅而不俗，不用花錢破費，還堵了他們的嘴。”
李敬若和夏光曦一邊笑，一邊對洪家璧說：“吃裏扒外！你可真會討楊小姐好。”
“好。”楊萼君就坡下驢，說，“這禮物在腦子裏裝著，倒真的很現成。”問四人，“哪位仁兄出題呀，出吧。”
“慢！”洪家璧、李敬若、夏光曦三人正準備出題，沈子寒突然阻止住大家，“出題不好，命題賦詩，太俗氣。”
沈子寒一直沒有說話，而楊萼君的注意力卻一直在他身上。見他出麵阻攔，用挑釁的語氣冷冷地說：“依沈大才子之見，怎樣才是不俗氣？”
洪家璧總是向著楊萼君，幫腔說：“是啊，莫非你有什麽新花樣？”
沈子寒說：“花樣雖然不是太新，不過還是頗有些情趣的。隻是現在正是踏雪尋梅的極好時光，錯過了豈不可惜。我的新花樣，等賞完梅以後再說不遲。”
楊萼君心中說，哼，故弄玄虛！這人一向清高，我倒要看看，到時候他能搞出什麽花樣？
夏光曦站起身，活動了一下有些僵冷的身子，說：“子寒說得對，現在還是先賞梅，迴去再作詩。”
“也好。”楊萼君說，“前幾天有位姐妹給我捎來一桶君山茶，是上乘佳品，還沒有啟封。賞梅之後，我用泥爐煮雪水泡茶，招待諸位，一邊品茶，一邊聆聽沈大才子的新花樣，怎麽樣？”
沈子寒依然不苟言笑，甚至有些冷峻，說：“那就先謝謝楊小姐嘍！”
他們遊玩完梅園的雪景迴到楊萼君的碧萼樓以後，已是下午黃昏時候了。泥爐裏的火正旺，映得屋裏紅彤彤，熱騰騰，暖洋洋。原來，黃遨遙知道楊萼君賞雪以後要比詩相婿，特意在他們迴來之前。把泥爐燒旺，水燒開。這老人家一邊忙活，一邊喃喃自語：“哈哈！今天我幹女兒要以詩會友，其實，她那點小心眼呀，瞞得了別人，可瞞不了幹爹。她呀，是要以詩擇婿，挑選如意郎君。這可是大事，馬虎不得的。我呀，給她把泥爐燒得旺旺的，熏得這屋裏暖烘烘、香噴噴的，讓她舒舒服服地給我選個可心的乘龍快婿！”一切準備停當以後，他便離開碧萼樓。
所以，楊萼君帶領四位才子迴到碧萼樓時，泥爐裏的火正旺，爐子上的銅壺咕嘟咕嘟向外噗噗冒熱氣。
“還是屋裏暖和。”四個男人有的跺腳，有的搓手，有的拍身上的雪，有的在泥爐上烤火。
“今天玩得真痛快。”洪家璧遊興未盡，顯得很興奮，一邊烤火一邊說，臉被爐火映得紅光閃爍。
楊萼君說：“你們這些窮小子真有福氣，剛到家壺裏的水就開了，正好衝茶。”
“這就叫有福之人不用忙嘛。”沈子寒調侃了一句，在楊萼君看來這是很難得的。
楊萼君瞥了他一眼，一邊衝茶一邊說：“沈大才子，梅也賞了，茶也泡上了，你的新花樣千唿萬喚也該出來了吧？”
眾人齊聲附和：“這關子賣得大的啦，快說出來吧。”
沈子寒微微一笑，說：“好，咱們閑情書社，今天就在這碧萼樓閑情浪漫一迴。我的新花樣其實也沒有什麽，就是請楊小姐一個女的，對我們四個男的，說雅一點，就是跟我們四人分韻唱和。”
“分韻唱和？”洪家璧不大清楚分韻唱和這種形式。
夏光曦說：“分韻唱和呀，就是咱們四人按不同的韻各作一首詩，楊姑娘再按我們各自不同的詩韻作一首和詩。”
正在窗外偷聽的黃遨遙，心裏說：“好你個自恃才高的沈子寒，這不是在有意為難我幹閨女嗎？”
楊萼君知道沈子寒是要有意難她，鼻孔裏哼了一聲，冷笑道：“這麽說，是我一個人對付你們四個喲！四個大男人對付一個女子，是不是有點太欺負人了？”
“不不不。”沈子寒用一種挑釁地語氣，說：“那裏那裏，現如今時興女權主義，巾幗不讓須眉嘛！”
洪家璧對沈子寒抖機靈出這樣的難題很不滿，分明是出風頭顯示自己嗎？再說，就是詩壇高手也怕分韻唱和，這不是有意叫楊姑娘難看嗎？
楊萼君臉上並未顯露難色，而是很自信，一副胸有成竹的樣子，軟中有硬地說：“既然大哥吩咐，小弟敢不遵從？那就請四位分頭賦詩吧？”
梅心取來筆硯，分發給四人，四位都是當今才子，寫詩不是難事，工夫不大便寫好了，放在梅心的托盤裏。
梅心把四位才子作的詩拿到楊萼君麵前，說：“小姐，四個大男人的詩，都作好了。”顯然，她對四個男人“欺負”她的主人憤而不平。
“好，待我作和。”楊萼君說著，從托盤上拿出一首，是夏光曦的，用的是花韻。
楊萼君一邊默讀詩句，一邊蹙眉思索。無意中看見了窗外樹上的積雪，宛若萬朵潔白梨花，不由想起自己淒苦的身世，黯然神傷，感慨地說：“忽如一夜東風來，千樹萬樹梨花開，說的是雪花。豈不知雪花雖美，卻凍煞了百花。我楊萼君的命運多象被淒風苦雨凍煞的百花呀。”想到傷心處，眼裏含滿淚水，一句哀婉的和詩由情而生，用娟秀的楷書工整地寫在宣紙上：“有限光陰丁噩夢，無情風雨妒梨花。”
屋外的黃遨遙透過窗戶看到和詩，讚歎道：“冷豔淒清，寒香逼人。真是好詩呀！”
屋裏的洪家璧站在楊萼君身後，一邊咀嚼品評，一邊由衷地說：“楊姑娘才思敏捷，確實名不虛傳。這頭一韻就和得好，有限光陰丁噩夢，無情風雨妒梨花。情景交融，含蓄蘊藉，使人迴味無窮。好，果然不錯。”
李敬若也說：“短短兩句，道出了姑娘身世，隱含多少淒苦辛酸，字字有淚。楊姑娘雖經曆坎坷，卻象這瑩瑩雪花一樣，冷豔潔白，一塵不染。”
沈子寒輕易不肯誇人，也禁不住頻頻點頭。
“還是大哥最知我的心！”楊萼君很激動，表麵是對李敬若，實際卻是說給沈子寒的。
楊萼君隨後拿出另一首，是李敬若的，用的是浮韻。楊萼君立即想到了浮動，漂浮，漂泊，流落……想到自己流落街頭，受盡欺淩，一碗湯圓便被賣掉。後來遇見了徐雅峋，她心眼好，疼她，是楊萼君唯一的親人。可是，好景不長，又落入程道儒那個人麵獸心豺狼之手。這些年來，自己不就象水上浮萍一樣漂泊不定，受盡風吹雨打嗎？哪裏是自己的家？自己的歸宿又是何處？楊萼君想起這些，潸然淚下，不由吟出：“雨打風吹三春冷，煙輕霧寒一身浮。”
這兩句詩太淒冷了，叫人讀了心中打顫。
“是呀，我能嗬護她一時，總不能照顧她一生呀。”窗外的黃遨遙被楊萼君的這兩句詩打動了，為楊萼君操起心來，“沈子寒和洪家璧這兩個小子，哪個真正愛她呢？洪家璧那個小白臉？不行，虛情假意，靠不住。沈子寒這個紫紅臉，也夠戧，太傲氣，目中無人。哎呀，這選女婿還真難哎！”
“雨打風吹三春冷，煙輕霧寒一身浮。”這迴，沈子寒先說話了。他反複吟詠了幾遍，由衷地說，“這兩句太符合大姐身世了，沒有切膚感受是寫不出來的。真是好詩！”
夏光曦見大家都沉浸在低沉傷感的氣氛中，說：“大家不要過於傷感，還是請楊姑娘做第三首吧。”
梅心從托盤裏拿第三首，遞給楊萼君。楊萼君一看，原來是洪家璧的，他用的是蕖韻。洪家璧這首詩的意思很明白，是讚美楊萼君的，把楊萼君比為亭亭玉立的荷花，流露出很強的愛慕之意。楊萼君頗為不好意思，臉倏地紅到耳朵根兒，忍不住含情地看了洪家璧一眼，心裏說道：“不管你是不是我的二海哥，在這幾位大哥中，你是對我最好的，柔情脈脈，體貼關懷，最能體察我的心。可是，我們的門第相差太大了，簡直有天壤之別。你會真的愛我嗎？還是心血來潮圖一時之歡？即便你愛我，你們家能同意嗎？楊萼君想到這裏，突然靈機一動，想起一個主意，借和詩試探試探他。意味深長地看了洪家璧一眼，說：“有了。”
“大姐快說，對的什麽？”洪家璧情意殷殷，急切想看到楊萼君的和詩。
楊萼君一邊在宣紙上寫，一邊似吟似問地說：“可有風情依碧柳？未須顏色借紅蕖。”
洪家璧機敏得很，早已猜到楊萼君的心意，含情地看著楊萼君，下意識地重複了一句：“可有風情依碧柳？”自己在心中迴答，“有！有！怎麽能沒有呢？我太愛你了！”但他沒有說出來，臉一紅，用眼睛傳達出熾烈的愛意。
楊萼君強烈地感覺到了，羞得低下頭去。
這些，沈子寒都看在了眼裏，心裏有一種說不出的滋味。
楊萼君感覺到了尷尬，掩飾地對梅心說：“快把沈大哥的大作拿來，讓我好好欣賞欣賞。”
梅心把沈子寒的詩遞給楊萼君，沈子寒用的韻是個魂字。楊萼君發現，沈子寒的詩也是寫給她的，他沒把自己比作豔麗的荷花，而是把自己比為淩霜傲寒的梅花。楊萼君不得不承認，沈子寒確實見解不俗，才氣過人。為人豪爽，憂國憂民，懷有匡時濟世的遠大抱負和誌向。無論人品還是才學，在閑情詩社的才子中是無人能比的。楊萼君沈子寒這樣的人才是自己最理想的意中人。但楊萼君發現，沈子寒非常高傲，對她很冷，對她仿佛不屑一顧。楊萼君雖然表麵清高，實際內心很自卑，她覺得沈子寒是看不起自己。，天呐！自己鍾情的人偏偏看不起自己，楊萼君內心的痛苦可想而知。
這時，天已經黑了，梅心點上了燈燭。
楊萼君有一種莫名的失落和淒惶的感覺，象是問自己，又象是問沈子寒，長吟道：“淺吟低語誰與共？黃昏月淡尋梅魂。”這兩句詩說出口以後，她又有些後悔，覺得情感表達得太外露了，不由下意識地看了看沈子寒和另外三個人反應如何。
楊萼君的情感表達得如此明顯，沈子寒當然能體會到，但他故意裝做沒有理解的樣子，沒有做出任何反映。
楊萼君失望了。因為她知道，她的表白沈子寒是不可能看不出來的，他故意裝聾作啞，顯然是對自己沒有意思。
黃遨遙比楊萼君看得要深一層，他認為沈子寒不是不愛楊萼君，而是故作矜持、清高。心中暗暗說：“這小子像我年輕的時候，明明愛著一個人，卻放不下臭架子，冷冰冰的像塊生鐵，最傷姑娘的心了，我就是你小子的鏡子，吃虧去吧你。”
李敬若年歲比較大，沒有理會這些兒女情長，一直在欣賞楊萼君的詩，稱讚說：“萼君不但才思敏捷，頃刻立就，更為難得的是，雖是分韻唱和，卻渾然一體，珠聯壁合，不露痕跡。更難得的是，感情真摯，耐人尋味。不愧一代才女呀！”
“李大哥過獎了。”楊萼君謙虛地笑笑。
夏光曦了解沈子寒、洪家璧和楊萼君之間的事，話外有音地說：“李兄所言極是。尤其這最後兩句：‘淺吟低語誰與共？黃昏月淡尋梅魂’。太妙了，真是妙不可言。隻是不知楊小姐心目中的梅魂，是誰呀？能不能說出來，叫大家看看。”
“嗬……這……”楊萼君頓時慌了。
李敬若說：“是啊，都是自己人，說出來嘛，有什麽不好意思的？”
洪家璧覺得楊萼君心中的梅魂肯定是自己，有些局促不安。
沈子寒早從楊萼君的眼睛裏明白了一切，卻故意裝成茫然不知的樣。
楊萼君顯得頗為尷尬狼狽，惶遽地說：“我……二位大哥真迴開玩笑，我……隻是隨便說說，哪裏有什麽梅魂呀？沒……沒有……”
夏光曦哈哈大笑：“沒有你臉紅什麽？”
楊萼君說：“誰……誰臉紅了？是……是屋裏太熱……”
楊萼君最終選中了誰？誰成為了她心愛的梅魂？