（二十二）無月的荒城
“夢中的那人是我麽？嗬……”曉芋笑了，依舊是那樣的冷。
那年阿樸和阿亞那年六歲，他們看見了一個男人，爺爺說那人便是爸爸，是個大如天的人，阿公說：“你迴來後，應該生個男丁了。”爸爸點點頭，又說：“木屐聲還在麽？”
“嗯！”爺爺肯定地說，又搖搖頭。
“阿公！什麽木屐聲？”阿樸感到好奇。
“小孩子別問，出去！阿公和爸爸有話要說。”阿樸很是失望拉著阿亞走了出去。
“原來晚上聽見的是木屐聲啊！”阿樸很是聰明一會便猜著了。
“你是說那是”阿樸知道阿亞要說些什麽，點點頭，靈動的眼神轉了幾下，似乎是說。
“晚上我們去看看！”阿亞點點頭，她一向是幫著阿樸，去年她們在後院看見一條餓昏的黑狗，阿樸便將鍋裏飯全都倒給了它，但她卻不知那鍋飯是要摻著甘薯簽煮成稀稀的稀飯，是一大家子在配給額下所剩下的最後的一鍋飯。爺爺發現了，竹枝木棍立即揮擊在阿樸手上、背上、腳上，阿亞緊靠著阿樸替她挨了一半，兩人痛得翻滾，鼻涕唾液和著泥巴都黏在臉上，連媽媽都嚇得發抖，兩人趴伏在牆角，一直哭到天亮，不準上床睡覺，那一夜她們聽見大而清晰的喀喀聲，原來就是那就木屐聲。
“你是誰？”阿樸看見了一個女人，雖然阿亞看不見但她還是相信的。
女人拖著木屐在廚房裏來迴的走動著並不理她，阿樸學著她但始終沒法發出那樣的聲音。
“我喜歡你！”阿樸說，女人看了她一眼笑了。
“你要學我嗎？會的，你會像我的！”女人牽著阿樸這樣的說，阿亞還是看不見，但阿儉學著她，阿亞覺得聲音就像阿樸腳下傳來。
“你會跟我一樣愛上一個外地的男人的……”當阿樸再記起這句話時，已經二十二歲了，雖然她再也看不見那個女人，但她們還聽得見那個木屐聲。
張先生！阿樸發覺自己每個晚上都夢見他，沒法一日不見他，雖然爸爸不喜歡，但每次她記起這句話，她便相信這是前世的緣份，沒人能將他們拆割。
阿亞喜歡阿儒卻怕見他，時時想躲著他，但阿樸相信她和張，阿亞和阿儒是上天的安排，每次出去都要拉著阿亞，張也故意帶著阿儒，歡樂與笑永遠會伴著她與阿亞的。
“為何迴來這樣晚？”一直順著阿樸的爸爸已經發火了。
“阿爸……”
“你要阿爸還是要他？”阿樸不敢迴答，也不知要怎麽迴答，爸爸流著淚說：“我是為了你好，不要再見他了。”阿樸想起十歲那一年掉到塘裏，父親為了救自己差點沒命迴來，那時她就已經決定從此不傷他的心，點點頭流下了淚。
那天後阿樸就沒見過張，見了人也不愛說話了，經常躲到閣樓上，什麽人也不想見，終於有一天爸爸告訴她：“阿樸！女孩家終究要有個歸宿，我決定讓你嫁給阿棟！我想他能照顧你的。”
“不”阿樸一邊說，一邊用力地搖著頭，父親雖是不忍，仍是嚴厲地說：“順從父母，償報恩才是孝！”父親說小時爺爺便告訴他除了天皇的恩，其次是親恩，是不能違背的，順從父母是自自然然也是天經地義的，又說：“你知道你姑婆是怎麽死的麽？你聽話，阿爸是不會害你的！”
作個女人原來就是該認命的，但阿樸決定要見張最後一麵，告訴他兩人是無緣的，還是忘了自己吧！
無月的中秋，阿樸的耳旁響起這首歌：歲月如流春已去，消逝花叢裏，狂歡時節最難忘，燕爾新婚時，荒城繁華今何在，歡聲已沈寂，悠悠往事如雲煙，朦朧月色裏。
秋來大地顏色變，披上紅衣衫，雁行成群天上過，年年複年年，逝水流光逐飛鳥，明月照高天，月色茫茫城影暗，無語對愁眠。
仍記得去年中秋教張唱這首歌時，他忍不住流下了眼淚，阿樸知道他是想起了故鄉，而今年的中秋連月也看不見，阿樸知道天也掉下了淚珠。
阿樸想快見他卻又害怕見他，因為相見是為了別離，群狗悲鳴音調竟也像極這首“荒城之月”。
“是它！是它！”阿樸知道是它，為了怕它挨餓怕它受凍嚐盡了毒打，她與阿勉永遠都忘不了那一夜！聲音已經幾近哀嗥。
“不！不可能！十六年了，不可能它還在這兒！”阿樸快速地向前走去，但歌聲並沒有遠去，竟又看見了它，而且聲音比適才更是淒厲，像要訴說著什麽？
“若真是它！是否想告訴自己什麽麽？”阿樸蹲下身子，想要撫撫它的頭，時光一下子又像到退了十六年。
但剛一蹲下身阿樸隨即嚇了一跳，煤油燈也掉在地上，它的頭左右不住的搖晃著，血紅的雙眼汨汨地流出血來。
“為何會這樣？為何會變成這樣？”美麗哀愁的歌還在不斷地吟唱著，隻是這時所有的卻隻是冰冷與恐懼，阿樸使力地搖著頭向後爬行，聲音越來越是明晰，爬行的速度也越來越快。
猛一抬頭，巨大的黑影籠罩在自己頭上，阿樸忍不住大聲地狂叫。
“是他！原來是他！”是張！堅實的手臂將阿樸緊緊地環在胸前。
狂野激情的吻，悲苦和狂喜都化為了淚水，沒有恐懼也沒有冰冷。阿樸想要推開他，卻又想永永遠遠耽溺在這樣的溫暖裏。
“狂歡時節最難忘，燕爾新婚時。荒城繁華今何在”當耳邊的歌聲再度響起時，阿樸猛然驚醒了過來。
“不！不行！不能這樣。”阿樸想要掙離，但他的手臂如鋼似鐵，再也無從逃脫。
“我再也不讓你離開我！”臉上的刺痛漸漸地變為綿密的柔情，她又沈迷了。
“阿樸！在那裏？阿樸！你在那裏？”聲音像個永遠都抓不住的夢境愈來愈是遙遠。
雨停了！身旁躺著的張正熟睡著，這樣看他還是第一次，他翻了身低低地叫了一，像是過份的疼惜又像是極度的珍愛，是他至親至愛的親人，還是他逃離的故鄉呢？他也太苦了！
“你醒了？”他睜開了眼。
“嗯！我也該迴去了。”阿樸感到羞澀，還仍是難掩心中的欣喜，低低的說：“你來提親吧！”
“我……”
“放心吧！我父親再也沒法反對了。”他遲疑了一會最後點點頭。
“既然發生了，隻有順其自然了，難道真能像上代一樣，她是我珍愛的女兒啊！”
爸爸並沒有問過，阿樸去了那裏。
等待的滋味實在最大的折磨。
“他為何不來？他不是說永遠不讓我離開麽？”
“他走了！不！不會可能，從那一天起我已經是他生命一部份，我知道不會！我要等！永永遠遠地等下去！”
“不！不行！不能打掉他，他是我的希望，我的生命，我所剩的一切啊！沒有他我會死的！”
阿亞看著阿樸已經下定了決心，說：“上天創造了我們這樣相似的生命，便是可以相互替代的。”
“不！不行，我不能拆散你和阿儒！”
“難道你又能離去張嗎？我和阿儒還沒有開始，可以馬上結束！”阿亞堅毅地看著阿樸，又說：“就讓後半生的生命互換吧！你變成了我，我變成了你。如果有一天，你想通了想再換迴來，我可以把阿棟再讓給你。”
“阿亞！我對不起你。”
爸爸點點頭也同意這場荒謬的錯置，等阿亞代阿樸成親後，幾個月後假稱懷孕，再讓阿儉代迴阿亞，等阿樸順利產下阿達後，再互換迴來，阿棟年紀尚輕，阿亞成親後又刻意避忌，這樣的差別又怎能發現呢？
無法割舍是對阿達的愛，若沒有了他無月的荒城還能再等下去麽？錯置的災難就阿海被送走開始。
（二十三）你分得清麽？
“為何要帶走他？為什麽”
“這是命啊！阿樸。”爸爸痛苦地看著阿樸。
“我已經什麽都沒有了？連阿達也要帶走。”
迴憶是等待的唯一理由，但浸蝕在失望、頹喪、痛苦裏，剩下的隻是黑暗、冰冷與恐懼，就像一個難以喚醒的惡夢，失去阿達的阿樸已經幾近顛狂。
“天啊！我該怎麽做？如果可以的話，我願意承擔她的痛苦！”爸爸抖動著手灌下濃冽的糯米酒，這一切要到什麽時候才會結束呢？
“阿爸！我們想在後院蓋座新房子。”阿亞說。
“不！絕對不行！”看著爸爸態度的堅決，阿亞沒有說些什麽，迴頭走了。
“唉！阿亞總覺得我偏愛阿樸，她替代了阿樸，我卻沒有反對。這些年來她過得並不愉快，但我真不知道會是這樣的結果！為了怕人查覺未婚產子的阿樸，犧牲了她的幸福，和阿公我又有什麽不同呢？麵子與家聲真的這麽重要麽？”隻要不去思索就不再有痛苦，日夜都耽溺在酒精裏爸爸，終於染上了酒毒。
“阿爸！我們想搬出去住了。”阿棟大聲地說。
“什麽？”爸爸的身子愈來愈差，若少了阿棟夫妻倆，生意也支持不下去了，點點頭隻好首肯了，說：“好吧！蓋就蓋吧，但隻蓋一房一廳，左半部要盡量保持原狀。”但他的清醒還能維係多久呢？阿棟點點頭，嘴角泛起滿意的微笑。
動工當日，爸爸發現與約定不合，搖晃中勉力走向後院，大聲地吼著：“不！不能挖，再填迴去！”但阿棟卻毫不理會，爸爸的喉嚨已經嘶啞，聲音越來越低彷如哀哭，阿亞看著老父滿是皺摺的雙頰掛滿了淚，卻又阻止不了丈夫，腦中突然感到強烈的暈，昏厥了過去。
“阿樸懷孕了！會動到胎氣的，停！不能再挖了。”
“讓阿樸先住到阿嬤家吧！我的孩子不能再住在閣樓上，否則我們就搬出去。”阿棟仍然堅持著，阿亞看著父親表情顯得相當的痛苦，爸爸歎了口氣，說：“或許真的該告訴你們了吧！趁著大家都在這兒，讓你們知道這裏所發生的事，聽完後你們自己決定。我也沒有多久好活了，就隨你們的意思吧！”
“那是很久很久的事了，但這件事我永遠都不會忘的，那年我才七歲，雨不停地下著，溪裏水的愈漲愈高已快要決堤，村裏的人很是擔憂因此決定出去護堤，一早阿爸和阿公便出去了，阿嬤、阿母、姑姑陪著我在大廳等著，愈來愈是擔心但隻能耐心著等著。
天暗了下來，滂沱的大雨裏什麽都看不清楚，但我總覺得竹林旁站著一人，身形樣貌像是去年來到村裏的唐山人。過了晚飯的時間阿爸他們還是沒迴來，阿嬤漸漸坐不住了，走向門旁朝外頭望著。一直等到深夜還是沒有消息，姑姑提著煤油，披起蓑衣，說：“阿母！阿嫂！讓我出去看看吧！省得這麽擔心！”
“好！那你小心點！！”阿嬤點點頭，也隻能這樣了，姑姑養的黑狗也跟在她的身後，不久阿公和阿爸都迴來了，但姑姑反而失去了蹤影。一直等到天蒙蒙亮時她才迴來，煤油燈和蓑衣卻不見了，發著抖全身已經完全濕透。
過了幾個月，有一天夜裏我突然醒了過來，原在身旁的阿爸、阿母卻都不在了，接著一陣激烈的撞擊、吼叫、驚唿與哭泣聲，我揉著雙眼走下樓。
走到廚房，眼前的一幕讓我驚醒了過來，姑姑撲伏在地上，阿公手上握著鐵條，朝她腿上、背上瘋狂地敲擊，姑姑大聲哭叫、翻滾，暈厥了過去，但身子卻不停動著，腳下崩落泉湧的鮮紅，阿嬤、阿母大聲哭泣著慌了手腳。
姑姑的身子一直沒有好轉，不久後便失蹤了，伴隨她的黑狗也同時消失了。半個月後，井水發出惡臭，姑姑和黑狗浮了上來，一雙眼始終沒有閉上。那晚全家人都夢見了姑姑，聽見她大聲的狂笑：“事情會再重演的，這間祖屋裏將不再會男丁，即使有那也隻是個詛咒，注定永遠的分離與孤獨！這是為你們奪去的一切所作的迴報，哈！哈！哈！”
阿公並不知道一時的憤怒竟會弄能這樣！隻好請來了伯公，伯公說：“先將阿林送走，等他成年再接他迴來。後院就保留下來，最重要的是封了那口井，以後不管發生什麽事都不要動它。還有同樣的事絕對不要再發生，她的怨恨會漸漸就消散了。我能做的也隻有這些？其實什麽事都有辦法解決的，你就是太衝動了。”
但怨恨真能停止麽？姑姑死後每隔幾夜，廚房裏總會傳來嗒嗒的木屐聲，每個人都認得她的腳步聲，我知道她始終在這兒沒有離去！“
“腳步聲？我住了這麽多年了就沒有聽見過？而且這麽多年過去了，一點事都沒發生，阿達同樣也送走了，還能發生什麽事麽？”阿棟的雙眼有著懷疑。這個故事或許隻是傳說，爸爸為了營造恐懼的氣氛就編造這樣的故事，想了許久，說：“好吧！那口井我們不挖，再請和尚、菜姑替姑婆作場法事，然後我們再動工這樣總可以了吧！”這已是他最大限度的讓步了。
“反正我也管不了那麽多了，隨你吧！”爸爸搖晃著身子走了，已經不想再過問。“
“原來是這樣？為了這樣的因緣卻犧牲我的幸福。”阿樸已經分不清楚自己到底是阿樸、阿亞還是爸爸的故事那個苦命的女主角了。
“燒吧！讓一切燒吧，讓熊熊的烈火燒盡奪去我一切的人事物，燒吧！燒吧！”心中不住燃燒怨恨終於帶來了毀滅。
當阿樸再度清醒時，大火已經無可收拾。
“如果毀了自己真的可以挽救這一切的話，我願意！我真的願意！”雖然她知道罪已經不可贖了，能選擇的或許隻有毀滅，荒謬的錯置就用一場火畫上了句點，但怨恨是否也隨著這場火被帶走了呢？
十八歲那年阿達迴來，幼年的遠離使他感受不到父母的親愛，在他心中早已認定死去的阿樸才是唯一的母親，或許母子親情永遠是無法割舍的，但這無意露出的真相卻是如此傷人。
阿達的迴來終於注定了阿亞半世的孤獨，他告訴阿芸：“阿芸！阿母總有一天會送走你的，會要你嫁給一個你所不愛也不喜歡的人。跟著我離開，你才會有未來。”
兩兄妹帶走屋中餘留的錢離開了，留下孤寂無助的阿亞，阿儒找了三日一直沒有任何訊息。
三日未閣眼的阿儒迴到家，才知道妻子已經決定離自己而去，阿儒對阿亞過度的關心，使她一直存著心結，阿儒與阿亞像極了一家人，反而自己卻像極了一個外人。如果自己的別離可以成全他們的，不是更好麽？這時阿儒的追悔，已經喚不迴心死的妻子了。
錢終於還是用盡了，耐不住苦的阿達還是決定迴去了，但阿芸卻覺得沒臉再見阿亞。阿海再次的歸來，阿亞還是沒有怪過他，但阿達念念不忘改建的念頭，阿亞也知道自己反對將換來一世的孤獨，但隻要能結束這一場的災禍她已經無所求了。
阿達失望了，離去真的是最好的選擇吧！他告訴自己這一次決不會再走迴頭路。
但再迴到住處的阿達卻失去了阿芸的蹤影，沒有人知道阿芸去了那裏。
婚姻是否能改變阿達呢？但阿達的怨恨與不負責性，孤獨可能才是最好的迴報，一次意外奪走了他的愛子，痛苦與怪責使阿達再次選擇了逃脫。
“我要用我再的投生喚醒阿達，結束這場永遠分離與孤獨！”但阿樸的決定反而是阿達孤獨的開始，或許這才是終究的宿命！
阿芸遇上許大哥，但愛與幸福真是持久麽？一場的意外奪走許大哥的性命，阿芸選擇用血讓自己徹底地染紅。“
這樣的故事，到底是怨恨、誤解、疏忽造成的，或真是一場宿命呢？這個問題又有誰能迴答呢？說到這裏曉芋已是淚如雨下，再也說不下去了。停頓了許久，再次露出了笑容，說：“你們知道阿樸等待的張，去了那裏麽？張念念不忘了是對岸的妻子，偷偷迴去了一次，自己的女兒名叫佳佳，但妻子卻已經改嫁，連女兒也不願認他，但他始終沒有記起阿儉，在他心中阿樸不過是個過客，像朵白雲一樣偶然的相逄。”曉芋的聲音越笑越大，失去了控製。
“難怪他會因曉芋離開了這個人世！”璽兒和桐桐都有了相同的想法。
曉芋在笑聲中唱起這首歌：“你真的分得清是天堂？還是地獄麽？
是光明的綠地？還是黑暗的泥濘呢？
是甜蜜的溫柔？還是苦痛的粗野呢？
是嵌合的神靈？還是剝離的鬼魂呢？
是美好的祝福？還是醜惡的詛咒呢？
你真的分得清麽？“
她慢慢閣上了雙眼，喃喃而動的雙唇終於停止，隻是歌聲依舊在唱著，感覺愈飄愈遠。
（二十四）心結
“喂！起床，起床！”芷子大聲地叫著。
“什麽事？”桐桐揉著眼睛語氣很不耐煩，璽兒翻了個身重又睡了。
“起來啦！”芷子拉起桐桐，說：“我昨天作了個夢！”
“喔！”桐桐語氣顯得並不驚訝，璽兒連眼睛都未張開，芷子用力在兩人的腿上擰了一下，兩人才痛得跳起，這時樓下傳來倪林的聲音，說：“各位小姐們！該起床啦，都可以吃中飯了。”三人對笑著，換了衣服，芷子一麵說著，兩人將事情略微說了一次，芷子雖覺驚駭，但夢中情節與她們所言卻是完全相符，宛如她們親見。
事情到這裏是否真的了結了？
忽然間門開了，中午的陽光照了進來，一男一女背著光站在門外，男子看見阿婆立即撲倒在地，哽咽著聲音說：“阿母！我對不起你！”阿婆看著他一眼，伸出扭曲的右手，撫撫男子的頭，說：“迴來就好！迴來就好！”
四人已經適應進來的光線，看清楚了□
滿是淚痕跪倒在門縫間。
“唉！母子是相欠債，又有什麽對得起，對不起的！”阿婆說著聲音像是也哽塞住了，伸出手想要將伯父扶起，但身子卻使不上力幾乎就要傾倒，伯父立即站起身扶住了她。
往事如昨，卻人事已非，臉上的淚仍是不住地流了下來。
“伯父！伯母！”四人這樣說著，伯父沈思著並沒有迴話，伯母臉上帶著淚點點頭表示致意。
伯父攙扶著阿婆走向屋內，他的臉上雖還有著淚痕，但以前的頹喪落魄樣子都完全不見了，連大廳裏也顯得明晰清亮，陽光似乎將生氣也帶了進來。
“伯母！你們怎會來了？”璽兒說。
“昨天他一夜無法入睡，說曉芋的死已經讓他完全想通了？他的一生都活在怨責裏，從來沒為別人設想過。孤獨決不是命定，而是自己一手造成的。”頓了一會，又說：“他說他萬萬也沒想到過去四年曉芋就住在這兒，幫他照顧母親，唉！連她死後還不忘要你們來照顧祖母唉！”說到這裏她又是一陣心酸。
“伯母！我想我們也該告辭了。”
“吃完飯再走吧！”
“不了！伯父迴來了，應該也了了曉芋的心願，我們實在也該離開了。”伯母看著他們的堅持，點點頭說：“那有空時多來看看我們，以後或許我們就住在這兒了。”四人點點頭，說：“伯母，請你幫我們跟阿婆及伯父告別！”四人揮揮手走出大門。
曉芋到底是為父代為照顧祖母，又或是前世的因緣或許已經不重要了，放下了怨恨相互接納，孤獨與分離自然也該結束了。
“我想我們也該去向阿儒伯道別。”璽兒說。
走向雜貨店，阿儒伯背對著門坐在圓凳上，手上握著一張相片呆呆的出神。黑白的相片邊緣已經發黃，但相片中一男一女卻是相當熟悉，原來正是曉芋六張畫中的第四張，樣貌神色幾乎是一模一樣。
“阿儒伯！我們要迴去了。”桐桐這樣說著。
“嗯！”阿儒伯微微點頭，眼中隱隱有著淚光。
這時門外有個聲音傳了過來，像是恆孝：“阿伯！你看誰來了？”四人與阿儒伯順著聲音望了過去，一個老婦站在門口，阿儒伯一見到她，立即站起身來神情很是激動，咽下幾口口水才說：“你你終於迴來了。”老婦眼眶含著淚點點頭，說：“這麽多年了還有什麽看不開的？”
“我我”阿儒伯已經說不出話來了。
“我們都老了，唉！十幾天前有個年輕的女孩子來看過我，跟我談了許久。她這樣年輕的孩子都懂的這麽多，而我都幾十歲的人難道還這麽固執！”
她看了阿儒伯一會，笑了，說：“你還是這樣，還是操煩那麽多（那麽多的煩惱）？”阿儒伯大聲的笑了，說：“你還不是一樣，嘴巴始終都沒有停過。”
兩人的眼中都滿是笑意，相互走近，行動雖然都有些遲緩，但未來的日子相信他們永遠都會這樣相互攙扶著，五人看著不知覺中眼睛竟都已經含著淚。
為什麽曉芋會走向死亡呢？在迴家的路上四人同時想起了這個問題，是對是錯？是好是壞？或許每一個人都有不同的想法，但至少曉芋臨死前都做了妥善的安排，這無寧也是種負責吧！
隻是第六張畫到底有什麽特別涵意呢？
五年後璽兒收到一封來自加拿大的信件，信件厚厚一壘，署名正是芷子，信是這樣寫的。
“雲：展信愉快！四年過去了，記得在國內時一連三次到合歡山上看雪，始終沒有見到。到了這兒遇上雪卻躲在房裏，除了覺到冷外，也感得孤獨。
桐桐還好麽？她還是不迴我的信，我真的是無心的，隻是傷害何時會了呢？
多年的感情難道這樣就結束了。
你呢？你與德的事情是否解決了？我想你的家人總有一天會諒解的。
換了幾個住址才躲開倪林，他的信一並寄給你，有機會送還他吧！我沒拆封過。
ps：冬季奧運正在此地舉行，有空你可協人過來看看，一切行程我可以請人安排。
翠”
芷子工作一年才準備出國，因此找倪林幫忙，但正好碰上桐桐與倪林的感情發生問題，芷子原想勸勸倪林，但她的率直成熟卻讓倪林深有所感，等芷子發現，桐桐與倪林已經再難挽迴，芷子以為她的離開可以解決這一切，但倪林一去多信，意思均說無論如何會等她，地址一再更改仍被找到。
過了三個月，收到芷子信，說已完成了學業想要迴國看看，璽兒打電話至桐桐家，那頭響了，果然是桐桐接的：“是嗎？她要迴來了，我今晚大夜！明天早上沒法過去，你替我問候她吧！”語氣平靜中帶著冷淡。
芷子隻看見璽兒一人雖是興奮，終究還是有著失望，去國四年物換人新，但誤會還是無法解開？難道真的沒法挽迴了麽？
“璽兒！你和德怎麽樣？”芷子這樣說。
“跟你說個笑話吧！”璽兒微微一笑，說：“有一個男的打電話跟一個女孩子說無論多久或無論發生什麽事他都會等下去。結果你知道後來怎麽了？”芷子搖搖頭，璽兒說：“過了六個月女孩子在一家超市買東西不小心撞到一個孕婦，竟然就是”璽兒的表情很是平靜，但還是說不下去了，停了許久，芷子才說：“走吧！迴去了。”
過了半年，桐桐撥了電話給了璽兒，說將與男友相協出國，不知要去幾年，璽兒又特意提起芷子，但桐桐的語氣依舊冷淡。
一年很快又過去了，璽兒的婚禮在即，芷子來了，當晚桐桐撥了電話過來祝福，璽兒說：“桐桐！芷子就在這兒，你要不要跟她聊聊？”桐桐沒有迴聲，璽兒繼續說：“你還記得七年前在阿婆家的事嗎？難道你真希望像他們一樣，很多年後才來懊悔？你都已經是個孩子的媽了，還是這樣放不開？”璽兒的話多少有著怨責，桐桐沈默著，過了許久說：“那時年輕沒遇上很多事，總以為是生活在那樣的環境年紀大才會這樣，現在我才知道要看得開真的很難，給我一點時間，好嗎？”
過了一年桐桐寫信迴來說，國外環境愈來愈難適應，夫妻二人準備迴國定居，要璽兒替他物色教職，芷子在學校一向挺有人脈，璽兒因此特意拜托了她。
璽兒與芷子同來接他們，兩夫妻帶著一個孩子，樣子都成熟了許多，桐桐走在璽兒左側，芷子就在璽兒的右側，這時璽兒終於了解了那幅畫真正的意思。
第二天璽兒打電話找了芷子與桐桐兩人，三人走在路上，璽兒握起兩人的手，說：“你們還記不記得曉芋留下的最後一張畫，跟現在的情形是不是一模一樣呢？”芷子眼中含著淚說：“桐桐，對不起！”
“不！其實我該跟你說謝謝的！”她莞爾一笑，說：“若不是你我怎會找到我老公的？”
“那我們是不是還有一件事沒做？”璽兒說。
“什麽？”桐桐和芷子同時問著。
“迴去跟曉芋說，這個故事的結局是圓滿結束，沒有任何的遺撼。”
喧囂的台北街頭，璽兒、芷子、桐桐三人的手一直緊緊握在一起，她們燦爛地笑著，因為不管多久她們都願意這樣相協地走下去。
（本卷完）
“夢中的那人是我麽？嗬……”曉芋笑了，依舊是那樣的冷。
那年阿樸和阿亞那年六歲，他們看見了一個男人，爺爺說那人便是爸爸，是個大如天的人，阿公說：“你迴來後，應該生個男丁了。”爸爸點點頭，又說：“木屐聲還在麽？”
“嗯！”爺爺肯定地說，又搖搖頭。
“阿公！什麽木屐聲？”阿樸感到好奇。
“小孩子別問，出去！阿公和爸爸有話要說。”阿樸很是失望拉著阿亞走了出去。
“原來晚上聽見的是木屐聲啊！”阿樸很是聰明一會便猜著了。
“你是說那是”阿樸知道阿亞要說些什麽，點點頭，靈動的眼神轉了幾下，似乎是說。
“晚上我們去看看！”阿亞點點頭，她一向是幫著阿樸，去年她們在後院看見一條餓昏的黑狗，阿樸便將鍋裏飯全都倒給了它，但她卻不知那鍋飯是要摻著甘薯簽煮成稀稀的稀飯，是一大家子在配給額下所剩下的最後的一鍋飯。爺爺發現了，竹枝木棍立即揮擊在阿樸手上、背上、腳上，阿亞緊靠著阿樸替她挨了一半，兩人痛得翻滾，鼻涕唾液和著泥巴都黏在臉上，連媽媽都嚇得發抖，兩人趴伏在牆角，一直哭到天亮，不準上床睡覺，那一夜她們聽見大而清晰的喀喀聲，原來就是那就木屐聲。
“你是誰？”阿樸看見了一個女人，雖然阿亞看不見但她還是相信的。
女人拖著木屐在廚房裏來迴的走動著並不理她，阿樸學著她但始終沒法發出那樣的聲音。
“我喜歡你！”阿樸說，女人看了她一眼笑了。
“你要學我嗎？會的，你會像我的！”女人牽著阿樸這樣的說，阿亞還是看不見，但阿儉學著她，阿亞覺得聲音就像阿樸腳下傳來。
“你會跟我一樣愛上一個外地的男人的……”當阿樸再記起這句話時，已經二十二歲了，雖然她再也看不見那個女人，但她們還聽得見那個木屐聲。
張先生！阿樸發覺自己每個晚上都夢見他，沒法一日不見他，雖然爸爸不喜歡，但每次她記起這句話，她便相信這是前世的緣份，沒人能將他們拆割。
阿亞喜歡阿儒卻怕見他，時時想躲著他，但阿樸相信她和張，阿亞和阿儒是上天的安排，每次出去都要拉著阿亞，張也故意帶著阿儒，歡樂與笑永遠會伴著她與阿亞的。
“為何迴來這樣晚？”一直順著阿樸的爸爸已經發火了。
“阿爸……”
“你要阿爸還是要他？”阿樸不敢迴答，也不知要怎麽迴答，爸爸流著淚說：“我是為了你好，不要再見他了。”阿樸想起十歲那一年掉到塘裏，父親為了救自己差點沒命迴來，那時她就已經決定從此不傷他的心，點點頭流下了淚。
那天後阿樸就沒見過張，見了人也不愛說話了，經常躲到閣樓上，什麽人也不想見，終於有一天爸爸告訴她：“阿樸！女孩家終究要有個歸宿，我決定讓你嫁給阿棟！我想他能照顧你的。”
“不”阿樸一邊說，一邊用力地搖著頭，父親雖是不忍，仍是嚴厲地說：“順從父母，償報恩才是孝！”父親說小時爺爺便告訴他除了天皇的恩，其次是親恩，是不能違背的，順從父母是自自然然也是天經地義的，又說：“你知道你姑婆是怎麽死的麽？你聽話，阿爸是不會害你的！”
作個女人原來就是該認命的，但阿樸決定要見張最後一麵，告訴他兩人是無緣的，還是忘了自己吧！
無月的中秋，阿樸的耳旁響起這首歌：歲月如流春已去，消逝花叢裏，狂歡時節最難忘，燕爾新婚時，荒城繁華今何在，歡聲已沈寂，悠悠往事如雲煙，朦朧月色裏。
秋來大地顏色變，披上紅衣衫，雁行成群天上過，年年複年年，逝水流光逐飛鳥，明月照高天，月色茫茫城影暗，無語對愁眠。
仍記得去年中秋教張唱這首歌時，他忍不住流下了眼淚，阿樸知道他是想起了故鄉，而今年的中秋連月也看不見，阿樸知道天也掉下了淚珠。
阿樸想快見他卻又害怕見他，因為相見是為了別離，群狗悲鳴音調竟也像極這首“荒城之月”。
“是它！是它！”阿樸知道是它，為了怕它挨餓怕它受凍嚐盡了毒打，她與阿勉永遠都忘不了那一夜！聲音已經幾近哀嗥。
“不！不可能！十六年了，不可能它還在這兒！”阿樸快速地向前走去，但歌聲並沒有遠去，竟又看見了它，而且聲音比適才更是淒厲，像要訴說著什麽？
“若真是它！是否想告訴自己什麽麽？”阿樸蹲下身子，想要撫撫它的頭，時光一下子又像到退了十六年。
但剛一蹲下身阿樸隨即嚇了一跳，煤油燈也掉在地上，它的頭左右不住的搖晃著，血紅的雙眼汨汨地流出血來。
“為何會這樣？為何會變成這樣？”美麗哀愁的歌還在不斷地吟唱著，隻是這時所有的卻隻是冰冷與恐懼，阿樸使力地搖著頭向後爬行，聲音越來越是明晰，爬行的速度也越來越快。
猛一抬頭，巨大的黑影籠罩在自己頭上，阿樸忍不住大聲地狂叫。
“是他！原來是他！”是張！堅實的手臂將阿樸緊緊地環在胸前。
狂野激情的吻，悲苦和狂喜都化為了淚水，沒有恐懼也沒有冰冷。阿樸想要推開他，卻又想永永遠遠耽溺在這樣的溫暖裏。
“狂歡時節最難忘，燕爾新婚時。荒城繁華今何在”當耳邊的歌聲再度響起時，阿樸猛然驚醒了過來。
“不！不行！不能這樣。”阿樸想要掙離，但他的手臂如鋼似鐵，再也無從逃脫。
“我再也不讓你離開我！”臉上的刺痛漸漸地變為綿密的柔情，她又沈迷了。
“阿樸！在那裏？阿樸！你在那裏？”聲音像個永遠都抓不住的夢境愈來愈是遙遠。
雨停了！身旁躺著的張正熟睡著，這樣看他還是第一次，他翻了身低低地叫了一，像是過份的疼惜又像是極度的珍愛，是他至親至愛的親人，還是他逃離的故鄉呢？他也太苦了！
“你醒了？”他睜開了眼。
“嗯！我也該迴去了。”阿樸感到羞澀，還仍是難掩心中的欣喜，低低的說：“你來提親吧！”
“我……”
“放心吧！我父親再也沒法反對了。”他遲疑了一會最後點點頭。
“既然發生了，隻有順其自然了，難道真能像上代一樣，她是我珍愛的女兒啊！”
爸爸並沒有問過，阿樸去了那裏。
等待的滋味實在最大的折磨。
“他為何不來？他不是說永遠不讓我離開麽？”
“他走了！不！不會可能，從那一天起我已經是他生命一部份，我知道不會！我要等！永永遠遠地等下去！”
“不！不行！不能打掉他，他是我的希望，我的生命，我所剩的一切啊！沒有他我會死的！”
阿亞看著阿樸已經下定了決心，說：“上天創造了我們這樣相似的生命，便是可以相互替代的。”
“不！不行，我不能拆散你和阿儒！”
“難道你又能離去張嗎？我和阿儒還沒有開始，可以馬上結束！”阿亞堅毅地看著阿樸，又說：“就讓後半生的生命互換吧！你變成了我，我變成了你。如果有一天，你想通了想再換迴來，我可以把阿棟再讓給你。”
“阿亞！我對不起你。”
爸爸點點頭也同意這場荒謬的錯置，等阿亞代阿樸成親後，幾個月後假稱懷孕，再讓阿儉代迴阿亞，等阿樸順利產下阿達後，再互換迴來，阿棟年紀尚輕，阿亞成親後又刻意避忌，這樣的差別又怎能發現呢？
無法割舍是對阿達的愛，若沒有了他無月的荒城還能再等下去麽？錯置的災難就阿海被送走開始。
（二十三）你分得清麽？
“為何要帶走他？為什麽”
“這是命啊！阿樸。”爸爸痛苦地看著阿樸。
“我已經什麽都沒有了？連阿達也要帶走。”
迴憶是等待的唯一理由，但浸蝕在失望、頹喪、痛苦裏，剩下的隻是黑暗、冰冷與恐懼，就像一個難以喚醒的惡夢，失去阿達的阿樸已經幾近顛狂。
“天啊！我該怎麽做？如果可以的話，我願意承擔她的痛苦！”爸爸抖動著手灌下濃冽的糯米酒，這一切要到什麽時候才會結束呢？
“阿爸！我們想在後院蓋座新房子。”阿亞說。
“不！絕對不行！”看著爸爸態度的堅決，阿亞沒有說些什麽，迴頭走了。
“唉！阿亞總覺得我偏愛阿樸，她替代了阿樸，我卻沒有反對。這些年來她過得並不愉快，但我真不知道會是這樣的結果！為了怕人查覺未婚產子的阿樸，犧牲了她的幸福，和阿公我又有什麽不同呢？麵子與家聲真的這麽重要麽？”隻要不去思索就不再有痛苦，日夜都耽溺在酒精裏爸爸，終於染上了酒毒。
“阿爸！我們想搬出去住了。”阿棟大聲地說。
“什麽？”爸爸的身子愈來愈差，若少了阿棟夫妻倆，生意也支持不下去了，點點頭隻好首肯了，說：“好吧！蓋就蓋吧，但隻蓋一房一廳，左半部要盡量保持原狀。”但他的清醒還能維係多久呢？阿棟點點頭，嘴角泛起滿意的微笑。
動工當日，爸爸發現與約定不合，搖晃中勉力走向後院，大聲地吼著：“不！不能挖，再填迴去！”但阿棟卻毫不理會，爸爸的喉嚨已經嘶啞，聲音越來越低彷如哀哭，阿亞看著老父滿是皺摺的雙頰掛滿了淚，卻又阻止不了丈夫，腦中突然感到強烈的暈，昏厥了過去。
“阿樸懷孕了！會動到胎氣的，停！不能再挖了。”
“讓阿樸先住到阿嬤家吧！我的孩子不能再住在閣樓上，否則我們就搬出去。”阿棟仍然堅持著，阿亞看著父親表情顯得相當的痛苦，爸爸歎了口氣，說：“或許真的該告訴你們了吧！趁著大家都在這兒，讓你們知道這裏所發生的事，聽完後你們自己決定。我也沒有多久好活了，就隨你們的意思吧！”
“那是很久很久的事了，但這件事我永遠都不會忘的，那年我才七歲，雨不停地下著，溪裏水的愈漲愈高已快要決堤，村裏的人很是擔憂因此決定出去護堤，一早阿爸和阿公便出去了，阿嬤、阿母、姑姑陪著我在大廳等著，愈來愈是擔心但隻能耐心著等著。
天暗了下來，滂沱的大雨裏什麽都看不清楚，但我總覺得竹林旁站著一人，身形樣貌像是去年來到村裏的唐山人。過了晚飯的時間阿爸他們還是沒迴來，阿嬤漸漸坐不住了，走向門旁朝外頭望著。一直等到深夜還是沒有消息，姑姑提著煤油，披起蓑衣，說：“阿母！阿嫂！讓我出去看看吧！省得這麽擔心！”
“好！那你小心點！！”阿嬤點點頭，也隻能這樣了，姑姑養的黑狗也跟在她的身後，不久阿公和阿爸都迴來了，但姑姑反而失去了蹤影。一直等到天蒙蒙亮時她才迴來，煤油燈和蓑衣卻不見了，發著抖全身已經完全濕透。
過了幾個月，有一天夜裏我突然醒了過來，原在身旁的阿爸、阿母卻都不在了，接著一陣激烈的撞擊、吼叫、驚唿與哭泣聲，我揉著雙眼走下樓。
走到廚房，眼前的一幕讓我驚醒了過來，姑姑撲伏在地上，阿公手上握著鐵條，朝她腿上、背上瘋狂地敲擊，姑姑大聲哭叫、翻滾，暈厥了過去，但身子卻不停動著，腳下崩落泉湧的鮮紅，阿嬤、阿母大聲哭泣著慌了手腳。
姑姑的身子一直沒有好轉，不久後便失蹤了，伴隨她的黑狗也同時消失了。半個月後，井水發出惡臭，姑姑和黑狗浮了上來，一雙眼始終沒有閉上。那晚全家人都夢見了姑姑，聽見她大聲的狂笑：“事情會再重演的，這間祖屋裏將不再會男丁，即使有那也隻是個詛咒，注定永遠的分離與孤獨！這是為你們奪去的一切所作的迴報，哈！哈！哈！”
阿公並不知道一時的憤怒竟會弄能這樣！隻好請來了伯公，伯公說：“先將阿林送走，等他成年再接他迴來。後院就保留下來，最重要的是封了那口井，以後不管發生什麽事都不要動它。還有同樣的事絕對不要再發生，她的怨恨會漸漸就消散了。我能做的也隻有這些？其實什麽事都有辦法解決的，你就是太衝動了。”
但怨恨真能停止麽？姑姑死後每隔幾夜，廚房裏總會傳來嗒嗒的木屐聲，每個人都認得她的腳步聲，我知道她始終在這兒沒有離去！“
“腳步聲？我住了這麽多年了就沒有聽見過？而且這麽多年過去了，一點事都沒發生，阿達同樣也送走了，還能發生什麽事麽？”阿棟的雙眼有著懷疑。這個故事或許隻是傳說，爸爸為了營造恐懼的氣氛就編造這樣的故事，想了許久，說：“好吧！那口井我們不挖，再請和尚、菜姑替姑婆作場法事，然後我們再動工這樣總可以了吧！”這已是他最大限度的讓步了。
“反正我也管不了那麽多了，隨你吧！”爸爸搖晃著身子走了，已經不想再過問。“
“原來是這樣？為了這樣的因緣卻犧牲我的幸福。”阿樸已經分不清楚自己到底是阿樸、阿亞還是爸爸的故事那個苦命的女主角了。
“燒吧！讓一切燒吧，讓熊熊的烈火燒盡奪去我一切的人事物，燒吧！燒吧！”心中不住燃燒怨恨終於帶來了毀滅。
當阿樸再度清醒時，大火已經無可收拾。
“如果毀了自己真的可以挽救這一切的話，我願意！我真的願意！”雖然她知道罪已經不可贖了，能選擇的或許隻有毀滅，荒謬的錯置就用一場火畫上了句點，但怨恨是否也隨著這場火被帶走了呢？
十八歲那年阿達迴來，幼年的遠離使他感受不到父母的親愛，在他心中早已認定死去的阿樸才是唯一的母親，或許母子親情永遠是無法割舍的，但這無意露出的真相卻是如此傷人。
阿達的迴來終於注定了阿亞半世的孤獨，他告訴阿芸：“阿芸！阿母總有一天會送走你的，會要你嫁給一個你所不愛也不喜歡的人。跟著我離開，你才會有未來。”
兩兄妹帶走屋中餘留的錢離開了，留下孤寂無助的阿亞，阿儒找了三日一直沒有任何訊息。
三日未閣眼的阿儒迴到家，才知道妻子已經決定離自己而去，阿儒對阿亞過度的關心，使她一直存著心結，阿儒與阿亞像極了一家人，反而自己卻像極了一個外人。如果自己的別離可以成全他們的，不是更好麽？這時阿儒的追悔，已經喚不迴心死的妻子了。
錢終於還是用盡了，耐不住苦的阿達還是決定迴去了，但阿芸卻覺得沒臉再見阿亞。阿海再次的歸來，阿亞還是沒有怪過他，但阿達念念不忘改建的念頭，阿亞也知道自己反對將換來一世的孤獨，但隻要能結束這一場的災禍她已經無所求了。
阿達失望了，離去真的是最好的選擇吧！他告訴自己這一次決不會再走迴頭路。
但再迴到住處的阿達卻失去了阿芸的蹤影，沒有人知道阿芸去了那裏。
婚姻是否能改變阿達呢？但阿達的怨恨與不負責性，孤獨可能才是最好的迴報，一次意外奪走了他的愛子，痛苦與怪責使阿達再次選擇了逃脫。
“我要用我再的投生喚醒阿達，結束這場永遠分離與孤獨！”但阿樸的決定反而是阿達孤獨的開始，或許這才是終究的宿命！
阿芸遇上許大哥，但愛與幸福真是持久麽？一場的意外奪走許大哥的性命，阿芸選擇用血讓自己徹底地染紅。“
這樣的故事，到底是怨恨、誤解、疏忽造成的，或真是一場宿命呢？這個問題又有誰能迴答呢？說到這裏曉芋已是淚如雨下，再也說不下去了。停頓了許久，再次露出了笑容，說：“你們知道阿樸等待的張，去了那裏麽？張念念不忘了是對岸的妻子，偷偷迴去了一次，自己的女兒名叫佳佳，但妻子卻已經改嫁，連女兒也不願認他，但他始終沒有記起阿儉，在他心中阿樸不過是個過客，像朵白雲一樣偶然的相逄。”曉芋的聲音越笑越大，失去了控製。
“難怪他會因曉芋離開了這個人世！”璽兒和桐桐都有了相同的想法。
曉芋在笑聲中唱起這首歌：“你真的分得清是天堂？還是地獄麽？
是光明的綠地？還是黑暗的泥濘呢？
是甜蜜的溫柔？還是苦痛的粗野呢？
是嵌合的神靈？還是剝離的鬼魂呢？
是美好的祝福？還是醜惡的詛咒呢？
你真的分得清麽？“
她慢慢閣上了雙眼，喃喃而動的雙唇終於停止，隻是歌聲依舊在唱著，感覺愈飄愈遠。
（二十四）心結
“喂！起床，起床！”芷子大聲地叫著。
“什麽事？”桐桐揉著眼睛語氣很不耐煩，璽兒翻了個身重又睡了。
“起來啦！”芷子拉起桐桐，說：“我昨天作了個夢！”
“喔！”桐桐語氣顯得並不驚訝，璽兒連眼睛都未張開，芷子用力在兩人的腿上擰了一下，兩人才痛得跳起，這時樓下傳來倪林的聲音，說：“各位小姐們！該起床啦，都可以吃中飯了。”三人對笑著，換了衣服，芷子一麵說著，兩人將事情略微說了一次，芷子雖覺驚駭，但夢中情節與她們所言卻是完全相符，宛如她們親見。
事情到這裏是否真的了結了？
忽然間門開了，中午的陽光照了進來，一男一女背著光站在門外，男子看見阿婆立即撲倒在地，哽咽著聲音說：“阿母！我對不起你！”阿婆看著他一眼，伸出扭曲的右手，撫撫男子的頭，說：“迴來就好！迴來就好！”
四人已經適應進來的光線，看清楚了□
滿是淚痕跪倒在門縫間。
“唉！母子是相欠債，又有什麽對得起，對不起的！”阿婆說著聲音像是也哽塞住了，伸出手想要將伯父扶起，但身子卻使不上力幾乎就要傾倒，伯父立即站起身扶住了她。
往事如昨，卻人事已非，臉上的淚仍是不住地流了下來。
“伯父！伯母！”四人這樣說著，伯父沈思著並沒有迴話，伯母臉上帶著淚點點頭表示致意。
伯父攙扶著阿婆走向屋內，他的臉上雖還有著淚痕，但以前的頹喪落魄樣子都完全不見了，連大廳裏也顯得明晰清亮，陽光似乎將生氣也帶了進來。
“伯母！你們怎會來了？”璽兒說。
“昨天他一夜無法入睡，說曉芋的死已經讓他完全想通了？他的一生都活在怨責裏，從來沒為別人設想過。孤獨決不是命定，而是自己一手造成的。”頓了一會，又說：“他說他萬萬也沒想到過去四年曉芋就住在這兒，幫他照顧母親，唉！連她死後還不忘要你們來照顧祖母唉！”說到這裏她又是一陣心酸。
“伯母！我想我們也該告辭了。”
“吃完飯再走吧！”
“不了！伯父迴來了，應該也了了曉芋的心願，我們實在也該離開了。”伯母看著他們的堅持，點點頭說：“那有空時多來看看我們，以後或許我們就住在這兒了。”四人點點頭，說：“伯母，請你幫我們跟阿婆及伯父告別！”四人揮揮手走出大門。
曉芋到底是為父代為照顧祖母，又或是前世的因緣或許已經不重要了，放下了怨恨相互接納，孤獨與分離自然也該結束了。
“我想我們也該去向阿儒伯道別。”璽兒說。
走向雜貨店，阿儒伯背對著門坐在圓凳上，手上握著一張相片呆呆的出神。黑白的相片邊緣已經發黃，但相片中一男一女卻是相當熟悉，原來正是曉芋六張畫中的第四張，樣貌神色幾乎是一模一樣。
“阿儒伯！我們要迴去了。”桐桐這樣說著。
“嗯！”阿儒伯微微點頭，眼中隱隱有著淚光。
這時門外有個聲音傳了過來，像是恆孝：“阿伯！你看誰來了？”四人與阿儒伯順著聲音望了過去，一個老婦站在門口，阿儒伯一見到她，立即站起身來神情很是激動，咽下幾口口水才說：“你你終於迴來了。”老婦眼眶含著淚點點頭，說：“這麽多年了還有什麽看不開的？”
“我我”阿儒伯已經說不出話來了。
“我們都老了，唉！十幾天前有個年輕的女孩子來看過我，跟我談了許久。她這樣年輕的孩子都懂的這麽多，而我都幾十歲的人難道還這麽固執！”
她看了阿儒伯一會，笑了，說：“你還是這樣，還是操煩那麽多（那麽多的煩惱）？”阿儒伯大聲的笑了，說：“你還不是一樣，嘴巴始終都沒有停過。”
兩人的眼中都滿是笑意，相互走近，行動雖然都有些遲緩，但未來的日子相信他們永遠都會這樣相互攙扶著，五人看著不知覺中眼睛竟都已經含著淚。
為什麽曉芋會走向死亡呢？在迴家的路上四人同時想起了這個問題，是對是錯？是好是壞？或許每一個人都有不同的想法，但至少曉芋臨死前都做了妥善的安排，這無寧也是種負責吧！
隻是第六張畫到底有什麽特別涵意呢？
五年後璽兒收到一封來自加拿大的信件，信件厚厚一壘，署名正是芷子，信是這樣寫的。
“雲：展信愉快！四年過去了，記得在國內時一連三次到合歡山上看雪，始終沒有見到。到了這兒遇上雪卻躲在房裏，除了覺到冷外，也感得孤獨。
桐桐還好麽？她還是不迴我的信，我真的是無心的，隻是傷害何時會了呢？
多年的感情難道這樣就結束了。
你呢？你與德的事情是否解決了？我想你的家人總有一天會諒解的。
換了幾個住址才躲開倪林，他的信一並寄給你，有機會送還他吧！我沒拆封過。
ps：冬季奧運正在此地舉行，有空你可協人過來看看，一切行程我可以請人安排。
翠”
芷子工作一年才準備出國，因此找倪林幫忙，但正好碰上桐桐與倪林的感情發生問題，芷子原想勸勸倪林，但她的率直成熟卻讓倪林深有所感，等芷子發現，桐桐與倪林已經再難挽迴，芷子以為她的離開可以解決這一切，但倪林一去多信，意思均說無論如何會等她，地址一再更改仍被找到。
過了三個月，收到芷子信，說已完成了學業想要迴國看看，璽兒打電話至桐桐家，那頭響了，果然是桐桐接的：“是嗎？她要迴來了，我今晚大夜！明天早上沒法過去，你替我問候她吧！”語氣平靜中帶著冷淡。
芷子隻看見璽兒一人雖是興奮，終究還是有著失望，去國四年物換人新，但誤會還是無法解開？難道真的沒法挽迴了麽？
“璽兒！你和德怎麽樣？”芷子這樣說。
“跟你說個笑話吧！”璽兒微微一笑，說：“有一個男的打電話跟一個女孩子說無論多久或無論發生什麽事他都會等下去。結果你知道後來怎麽了？”芷子搖搖頭，璽兒說：“過了六個月女孩子在一家超市買東西不小心撞到一個孕婦，竟然就是”璽兒的表情很是平靜，但還是說不下去了，停了許久，芷子才說：“走吧！迴去了。”
過了半年，桐桐撥了電話給了璽兒，說將與男友相協出國，不知要去幾年，璽兒又特意提起芷子，但桐桐的語氣依舊冷淡。
一年很快又過去了，璽兒的婚禮在即，芷子來了，當晚桐桐撥了電話過來祝福，璽兒說：“桐桐！芷子就在這兒，你要不要跟她聊聊？”桐桐沒有迴聲，璽兒繼續說：“你還記得七年前在阿婆家的事嗎？難道你真希望像他們一樣，很多年後才來懊悔？你都已經是個孩子的媽了，還是這樣放不開？”璽兒的話多少有著怨責，桐桐沈默著，過了許久說：“那時年輕沒遇上很多事，總以為是生活在那樣的環境年紀大才會這樣，現在我才知道要看得開真的很難，給我一點時間，好嗎？”
過了一年桐桐寫信迴來說，國外環境愈來愈難適應，夫妻二人準備迴國定居，要璽兒替他物色教職，芷子在學校一向挺有人脈，璽兒因此特意拜托了她。
璽兒與芷子同來接他們，兩夫妻帶著一個孩子，樣子都成熟了許多，桐桐走在璽兒左側，芷子就在璽兒的右側，這時璽兒終於了解了那幅畫真正的意思。
第二天璽兒打電話找了芷子與桐桐兩人，三人走在路上，璽兒握起兩人的手，說：“你們還記不記得曉芋留下的最後一張畫，跟現在的情形是不是一模一樣呢？”芷子眼中含著淚說：“桐桐，對不起！”
“不！其實我該跟你說謝謝的！”她莞爾一笑，說：“若不是你我怎會找到我老公的？”
“那我們是不是還有一件事沒做？”璽兒說。
“什麽？”桐桐和芷子同時問著。
“迴去跟曉芋說，這個故事的結局是圓滿結束，沒有任何的遺撼。”
喧囂的台北街頭，璽兒、芷子、桐桐三人的手一直緊緊握在一起，她們燦爛地笑著，因為不管多久她們都願意這樣相協地走下去。
（本卷完）