氣幹雲宵，豪邁非常。眾人又各迴原位寒暄一陣，見天色不早，沈墨魚四人便向單徵辭行，心神氣爽，再無負擔，歡笑著迴到喜來客棧休息。
且說那單徵要將此季度處以斬刑的犯人名冊與案卷文綜一並呈交給當地州府，重大刑案則是快馬遞與京城刑部處置。一往一返，加上審批的時間，得到批示，最快也得一月以後。故而總在秋分前一月總批上報，得到答複後，便於秋後問斬。
正所謂天有四時，王有四政。涼風至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮。天人所同有也。故而以慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬。亦是秋後問斬之來由也。
沈墨魚四人難得有如此長久之休憩，四人便放下所有包袱累贅，在燕平府城生活了數月有餘，每日閑事，倒也快活。期間便住在喜來客棧。並非他們不願換更好的住所，尤其是蔡氏一案案發後，鬧得滿城風雨，燕平府的百姓誰人不知誰人不曉，來了幾個通天徹地的江湖人，協助單徵一舉端掉了燕平府百姓身上的這隻毒瘤。不少大酒樓大客棧的展櫃的都邀請他們去免費住店，卻被白星淚拒絕。
故而滿城百姓對他們又熱情，又敬重，又讚賞年少有為，青年英雄，不沽名釣譽，淡泊名利，實屬難得。故而每每有街坊小攤饋贈禮品，四人一概不收，但又怕折損了百姓們的熱心，遂以金錢買下。
住得久了，與胡掌櫃及小五直接的感情便愈發深厚，胡掌櫃索性免了眾人的食宿費用，四人不肯，僵持之下，隻得各退一步，胡掌櫃免了四人的住店費用，飯食則需自理。而四人無事之時，也時常幫年邁的胡掌櫃做些雜活累活，以作報答，雖說小小的喜來客棧並無多少生意。
可一來二去，人人皆知四個少年英雄竟在老·胡頭的客棧裏幫忙，故而紛紛前往喜來客棧看個熱鬧，人流量多了，也為胡掌櫃帶來不少利潤。久而久之，也成了茶餘飯後的談資趣事。
而蔡氏等人還被關押在府衙大牢，早已沒了先前的驕橫跋扈，更不要想甚麽榮華富貴。幸得燕平府衙門的獄卒差役都受單徵嚴格管束，若換做別的衙門，保不準要受盡多少淩辱欺侮。在行刑之前，韓霜眉獲單徵酌情特批，每隔七日便拎著一大籃他用賣藝換來的銀錢，買的不少佳肴好酒，去看望王戲才。
前幾次王戲才皆不肯見他，隻是獨自坐在牆角，麵對牆壁，似乎是在記恨韓霜眉，若非韓霜眉阻止，他如今隻怕已然坐享榮華，再不用過甚麽苦日子。更不會像如今這般身陷囹圄。故而每次韓霜眉總是放下食物，又自言自語一陣後便悄然離開。臨行前還會央求獄卒好好照料他。獄卒們表麵答應，內心卻對王戲才十分厭惡。
但在狹窄封閉的大牢裏待得久了，王戲才便精神萎靡，神神叨叨起來。時常覺得獄卒會趁他睡覺時折磨他，害了他的性命，故而不敢吃飯，不敢睡覺，整日整夜抱著肩膀蜷縮在牆角，瑟瑟發抖。
獄卒們每日也隻是定時定量給他飯食，不管他肯不肯吃。最可怕的時候，王戲才一連三日水米不進，亦不休息，蓬頭垢麵，瞪著一雙滿是血絲的眼眸，瞳孔渙散，眼窩深陷，憔悴不堪。唯有困餓到控製不住之時，才不得已吃些食物，混睡一覺。韓霜眉雖不能看見，亦能從急促微弱的喘息聲中聽出王戲才的異樣。
臨近行刑前的最後七日，韓霜眉照常來看王戲才：“才哥，今兒我給你買了一壇酒，還有你最愛吃的爆炒腰花，你多少吃些罷。”韓霜眉的聲音微微顫動著，似乎帶著些許哽咽，因為他知道，王戲才已然時日無多，可縱然如此，他好不同情王戲才，隻是惋惜他二人之間的情誼，也終要隨那秋風去了。
見王戲才並不答話，韓霜眉輕歎一口氣，又柔聲說道：“天兒開始轉涼了，切莫害了病，苦了自己。”聞聽此言，王戲才身子劇烈顫抖起來，哆哆嗦嗦的轉過頭來，疲倦的雙眼從擋在臉前，雜亂的發絲之中透出，折射出詭異的綠光。王戲才早已形如枯槁，不成人樣，強提著一口氣，斷續問道：“霜眉，今日......何時啊？”
這是自王戲才入獄以來，與韓霜眉說的第一句話，韓霜眉聽到那熟悉又陌生的嗓音，淚水決堤而出，掩麵輕泣，但很快迴過神來，拭去淚珠，調整情緒答道：“今兒是七月廿八......”王戲才聞言怪笑起來，令聞者毛骨悚然：“嗬嗬嗬，還有七日便到秋分了，想來此時，州衙的批示文書已然到了燕平府，我命休矣！”
說罷，仰天長嘯，嚎啕大哭起來。
“不！我不能死，我還不能死！我還年輕，我還沒有考取功名，我還沒有坐享榮華富貴，我不要死，我不要死啊——”王戲才的精神終於崩潰，又發起那瘋癲病來，以頭蹌地，自我傷殘，最後又如同惡犬豺狼般撲向牢門，狠踹幾腳，拳打腳踢，甚至不惜用牙齒咬，可直到他雙拳血肉模糊，滿口鮮血，堅固的牢門也紋絲不動。
王戲才跌坐在地，目光便轉向那將酒壇和菜碟端出籃子的韓霜眉，便扒著那牢門，像望著救世主一般望著韓霜眉，涕泗橫流，哀聲央求道：“霜眉，我的好兄弟！我的手足，我的親人！求求你，求求你和單大人說個情，我不想死，我真的不想死......”可韓霜眉聞聽那悲慟的哭號聲，卻不為所動，強壓著傷感，麵無表情的說道：“這還不是你罪有應得......”
“不！甚麽罪有應得，我沒有罪！我不要死！”王戲才卻搖搖晃晃的站起身來，極力否認那既定的事實，“我何罪之有！”韓霜眉也徐徐起身，悲憤交加，厲聲嗬斥道：“事到如今你還不知錯！？你害了多少人的性命，那些人想死麽，那些人該死麽，你視人命若草芥之時，就該想到會有這麽一天！這就叫天理昭彰，報應不爽！”
可王戲才卻跪倒在他的身前，雙臂伸出牢門緊緊抱住韓霜眉的雙腿，邊流淚便說道：“我有苦衷啊，我也是不得已而為之啊，我情非得已啊，兄弟，別人不相信我，難道你還不相信我麽，我真的不想害人呀！”但凡是個正常人都能聽出，這分明是王戲才試圖脫罪的借口。
故而韓霜眉對著王戲才振臂咆哮道：“這不是你濫殺無辜的理由！”這句話一喊處，幾乎抽幹了韓霜眉全身的氣力，韓霜眉渾身顫抖，聲淚俱下，咬緊牙關，一字一頓的說道：“無論你有甚麽借口，都改變不了事實。我兩眼已瞎，可我心不瞎。你雙眼健全，難道看不到那因你而起的屍山血海麽！你看不到那些因你而起的血流成河麽！你要這心，要這雙眼又何用！”
“我知道錯了，霜眉，我知道錯了，你救救我罷......”王戲才已然無話可說，隻得垂頭哭泣。可那哭聲落入韓霜眉耳中，卻在他腦中映出一副可憎的嘴臉。他第一次從心底油然而生一股厭惡感，覺得先前他敬佩愛戴的結義兄弟在這一刻徹底死去，故而韓霜眉奮力掙脫王戲才的摟抱，轉身便走。王戲才阻攔不及，又接連用腦袋去撞牢門。直撞得天靈磕破，血流滿麵。
韓霜眉一直走到門前，停住了腳步，倚在門邊無聲抽泣，卻對王戲才說道：“七日之後，便是你的刑期。你好自為之罷。”說罷，拂袖而去。隻留那王戲才神情木訥，呆若木雞。
七日之後，果是秋分。州衙的批示文書早已按期發還燕平府，單徵所上報的案件當中並無一件冤假錯案，盡皆批允。故而單徵便下令，於秋分正午時在府衙門前築起行刑高台，台邊皆設屏障，一來不會阻攔百姓們圍觀行刑，二來也不至於攪亂現場秩序。
葉青複又黃，白露凝為霜，秋風總無情，淒淒皆是常。天降淒寒怯酷暑，秋風一卷百草黃，百姓們都換上了略微厚實的秋衣，早早起身，往府衙門前奔去。他們日盼夜盼終於盼到了這蔡氏等人受刑的一刻，爭先恐後，生怕落了人後，搶不到好位置。沈墨魚四人照常起身，卻見方過卯時，街巷之中竟無一人，異常寂靜，正奇怪時，身後胡掌櫃遂笑道：“都去府衙門前看行刑啦，快些去罷，再晚可就沒好地兒啦！”
沈墨魚四人恍然大悟，遂匆匆奔赴府衙門前，欲一觀“盛景”。就連胡掌櫃與小五都關了店門，一同前往。來到府衙前，方知遲了一步。此地已被百姓們圍得水泄不通，腳尖蹭著腳跟，肩膀貼著肩膀，哪怕你雙腳不動，也會被人潮擠著往前走。喧鬧聲不絕於耳，歡笑聲起伏連綿。全城的百姓幾乎都到了此地，原本寬敞的官道再沒有一處可以落腳，簡直比趕集還要熱鬧。
且說那單徵要將此季度處以斬刑的犯人名冊與案卷文綜一並呈交給當地州府，重大刑案則是快馬遞與京城刑部處置。一往一返，加上審批的時間，得到批示，最快也得一月以後。故而總在秋分前一月總批上報，得到答複後，便於秋後問斬。
正所謂天有四時，王有四政。涼風至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮。天人所同有也。故而以慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬。亦是秋後問斬之來由也。
沈墨魚四人難得有如此長久之休憩，四人便放下所有包袱累贅，在燕平府城生活了數月有餘，每日閑事，倒也快活。期間便住在喜來客棧。並非他們不願換更好的住所，尤其是蔡氏一案案發後，鬧得滿城風雨，燕平府的百姓誰人不知誰人不曉，來了幾個通天徹地的江湖人，協助單徵一舉端掉了燕平府百姓身上的這隻毒瘤。不少大酒樓大客棧的展櫃的都邀請他們去免費住店，卻被白星淚拒絕。
故而滿城百姓對他們又熱情，又敬重，又讚賞年少有為，青年英雄，不沽名釣譽，淡泊名利，實屬難得。故而每每有街坊小攤饋贈禮品，四人一概不收，但又怕折損了百姓們的熱心，遂以金錢買下。
住得久了，與胡掌櫃及小五直接的感情便愈發深厚，胡掌櫃索性免了眾人的食宿費用，四人不肯，僵持之下，隻得各退一步，胡掌櫃免了四人的住店費用，飯食則需自理。而四人無事之時，也時常幫年邁的胡掌櫃做些雜活累活，以作報答，雖說小小的喜來客棧並無多少生意。
可一來二去，人人皆知四個少年英雄竟在老·胡頭的客棧裏幫忙，故而紛紛前往喜來客棧看個熱鬧，人流量多了，也為胡掌櫃帶來不少利潤。久而久之，也成了茶餘飯後的談資趣事。
而蔡氏等人還被關押在府衙大牢，早已沒了先前的驕橫跋扈，更不要想甚麽榮華富貴。幸得燕平府衙門的獄卒差役都受單徵嚴格管束，若換做別的衙門，保不準要受盡多少淩辱欺侮。在行刑之前，韓霜眉獲單徵酌情特批，每隔七日便拎著一大籃他用賣藝換來的銀錢，買的不少佳肴好酒，去看望王戲才。
前幾次王戲才皆不肯見他，隻是獨自坐在牆角，麵對牆壁，似乎是在記恨韓霜眉，若非韓霜眉阻止，他如今隻怕已然坐享榮華，再不用過甚麽苦日子。更不會像如今這般身陷囹圄。故而每次韓霜眉總是放下食物，又自言自語一陣後便悄然離開。臨行前還會央求獄卒好好照料他。獄卒們表麵答應，內心卻對王戲才十分厭惡。
但在狹窄封閉的大牢裏待得久了，王戲才便精神萎靡，神神叨叨起來。時常覺得獄卒會趁他睡覺時折磨他，害了他的性命，故而不敢吃飯，不敢睡覺，整日整夜抱著肩膀蜷縮在牆角，瑟瑟發抖。
獄卒們每日也隻是定時定量給他飯食，不管他肯不肯吃。最可怕的時候，王戲才一連三日水米不進，亦不休息，蓬頭垢麵，瞪著一雙滿是血絲的眼眸，瞳孔渙散，眼窩深陷，憔悴不堪。唯有困餓到控製不住之時，才不得已吃些食物，混睡一覺。韓霜眉雖不能看見，亦能從急促微弱的喘息聲中聽出王戲才的異樣。
臨近行刑前的最後七日，韓霜眉照常來看王戲才：“才哥，今兒我給你買了一壇酒，還有你最愛吃的爆炒腰花，你多少吃些罷。”韓霜眉的聲音微微顫動著，似乎帶著些許哽咽，因為他知道，王戲才已然時日無多，可縱然如此，他好不同情王戲才，隻是惋惜他二人之間的情誼，也終要隨那秋風去了。
見王戲才並不答話，韓霜眉輕歎一口氣，又柔聲說道：“天兒開始轉涼了，切莫害了病，苦了自己。”聞聽此言，王戲才身子劇烈顫抖起來，哆哆嗦嗦的轉過頭來，疲倦的雙眼從擋在臉前，雜亂的發絲之中透出，折射出詭異的綠光。王戲才早已形如枯槁，不成人樣，強提著一口氣，斷續問道：“霜眉，今日......何時啊？”
這是自王戲才入獄以來，與韓霜眉說的第一句話，韓霜眉聽到那熟悉又陌生的嗓音，淚水決堤而出，掩麵輕泣，但很快迴過神來，拭去淚珠，調整情緒答道：“今兒是七月廿八......”王戲才聞言怪笑起來，令聞者毛骨悚然：“嗬嗬嗬，還有七日便到秋分了，想來此時，州衙的批示文書已然到了燕平府，我命休矣！”
說罷，仰天長嘯，嚎啕大哭起來。
“不！我不能死，我還不能死！我還年輕，我還沒有考取功名，我還沒有坐享榮華富貴，我不要死，我不要死啊——”王戲才的精神終於崩潰，又發起那瘋癲病來，以頭蹌地，自我傷殘，最後又如同惡犬豺狼般撲向牢門，狠踹幾腳，拳打腳踢，甚至不惜用牙齒咬，可直到他雙拳血肉模糊，滿口鮮血，堅固的牢門也紋絲不動。
王戲才跌坐在地，目光便轉向那將酒壇和菜碟端出籃子的韓霜眉，便扒著那牢門，像望著救世主一般望著韓霜眉，涕泗橫流，哀聲央求道：“霜眉，我的好兄弟！我的手足，我的親人！求求你，求求你和單大人說個情，我不想死，我真的不想死......”可韓霜眉聞聽那悲慟的哭號聲，卻不為所動，強壓著傷感，麵無表情的說道：“這還不是你罪有應得......”
“不！甚麽罪有應得，我沒有罪！我不要死！”王戲才卻搖搖晃晃的站起身來，極力否認那既定的事實，“我何罪之有！”韓霜眉也徐徐起身，悲憤交加，厲聲嗬斥道：“事到如今你還不知錯！？你害了多少人的性命，那些人想死麽，那些人該死麽，你視人命若草芥之時，就該想到會有這麽一天！這就叫天理昭彰，報應不爽！”
可王戲才卻跪倒在他的身前，雙臂伸出牢門緊緊抱住韓霜眉的雙腿，邊流淚便說道：“我有苦衷啊，我也是不得已而為之啊，我情非得已啊，兄弟，別人不相信我，難道你還不相信我麽，我真的不想害人呀！”但凡是個正常人都能聽出，這分明是王戲才試圖脫罪的借口。
故而韓霜眉對著王戲才振臂咆哮道：“這不是你濫殺無辜的理由！”這句話一喊處，幾乎抽幹了韓霜眉全身的氣力，韓霜眉渾身顫抖，聲淚俱下，咬緊牙關，一字一頓的說道：“無論你有甚麽借口，都改變不了事實。我兩眼已瞎，可我心不瞎。你雙眼健全，難道看不到那因你而起的屍山血海麽！你看不到那些因你而起的血流成河麽！你要這心，要這雙眼又何用！”
“我知道錯了，霜眉，我知道錯了，你救救我罷......”王戲才已然無話可說，隻得垂頭哭泣。可那哭聲落入韓霜眉耳中，卻在他腦中映出一副可憎的嘴臉。他第一次從心底油然而生一股厭惡感，覺得先前他敬佩愛戴的結義兄弟在這一刻徹底死去，故而韓霜眉奮力掙脫王戲才的摟抱，轉身便走。王戲才阻攔不及，又接連用腦袋去撞牢門。直撞得天靈磕破，血流滿麵。
韓霜眉一直走到門前，停住了腳步，倚在門邊無聲抽泣，卻對王戲才說道：“七日之後，便是你的刑期。你好自為之罷。”說罷，拂袖而去。隻留那王戲才神情木訥，呆若木雞。
七日之後，果是秋分。州衙的批示文書早已按期發還燕平府，單徵所上報的案件當中並無一件冤假錯案，盡皆批允。故而單徵便下令，於秋分正午時在府衙門前築起行刑高台，台邊皆設屏障，一來不會阻攔百姓們圍觀行刑，二來也不至於攪亂現場秩序。
葉青複又黃，白露凝為霜，秋風總無情，淒淒皆是常。天降淒寒怯酷暑，秋風一卷百草黃，百姓們都換上了略微厚實的秋衣，早早起身，往府衙門前奔去。他們日盼夜盼終於盼到了這蔡氏等人受刑的一刻，爭先恐後，生怕落了人後，搶不到好位置。沈墨魚四人照常起身，卻見方過卯時，街巷之中竟無一人，異常寂靜，正奇怪時，身後胡掌櫃遂笑道：“都去府衙門前看行刑啦，快些去罷，再晚可就沒好地兒啦！”
沈墨魚四人恍然大悟，遂匆匆奔赴府衙門前，欲一觀“盛景”。就連胡掌櫃與小五都關了店門，一同前往。來到府衙前，方知遲了一步。此地已被百姓們圍得水泄不通，腳尖蹭著腳跟，肩膀貼著肩膀，哪怕你雙腳不動，也會被人潮擠著往前走。喧鬧聲不絕於耳，歡笑聲起伏連綿。全城的百姓幾乎都到了此地，原本寬敞的官道再沒有一處可以落腳，簡直比趕集還要熱鬧。