白衣雪微微一笑，說道：“小弟再是孤陋寡聞，這兩句話卻也熟悉。”
楊草道：“勞牧哀不問教務，隻管頤養天年，但是你想，蘇眠愁能令一個江南三流的教派，在數年間迅速崛起，隱然已有與四大山莊、唐門分庭抗禮之勢，想必其人既有一身驚人的技業，又有一套極其高明的統禦之術，這才令四大護教、十大情使這些個厲害角色，盡皆供其驅策。”
白衣雪聽了連連點頭。楊草又道：“四大山莊名揚天下，江南地區也有浮碧山莊，在此延亙經營多年，蒼葭山莊離得也不算遠。不過近些年比起情教的氣勢聲威來，那可是有點……有點……
白衣雪笑道：“有點相形見絀了，是也不是？”
楊草道：“嗯。浮碧山莊和蒼葭山莊，離情教的總壇也都不遠，鍾摩璧鍾莊主和盧驚隱盧二位莊主，對此感觸應是頗深吧。”
白衣雪心想：“鍾世伯和盧世伯都是溫潤君子，重忠恕之道，處處以江湖道義為先，自也不屑與蘇眠愁爭鋒以對。”
楊草忽地想起一事，道：“情教的根基在江南，傷情使出現在臨安，不足為怪。但據我所知，皮清晝的靈墟洞遠在西南邊陲，他也多年未在中原江湖現身，怎麽會突然現身臨安城，當真奇哉怪也。”
白衣雪心想：“楊大哥表麵上看是個粗人，實則心細如發。”說道：“楊大哥，你可知皮清晝為何現身江南？”
楊草搖了搖頭，問道：“為何？”
白衣雪道：“他與唐門密宗的唐泣，均是受了恩平郡王的招請，來到臨安。不僅他二人在恩平王府作客，連同情教的金杵悲，瀟湘派的司空悲秋，也都是王府的座上賓。”
楊草端起的酒碗又緩緩放下，沉吟半晌，說道：“這些形形色色的江湖人士聚集在一起，其間隻怕多有蹊蹺。”
白衣雪道：“是啊，施先生也覺得其間必有重大隱情。小弟與莫大小姐原也萍水相逢，不想她竟與這些人膠葛不清，雖一時難以參透，心底總覺得……”
楊草似笑非笑地瞧了他一眼，道：“心底總有一絲隱隱的不安，是吧？”
白衣雪被他言中心事，不由地一怔，說道：“楊大哥，你如何知曉……我……我……”
楊草正色道：“兄弟，世上之事，是非對錯原也難辨，世上之人，正邪好壞亦是難分。你看寂光寺的一眾和尚，身在佛門，心卻不在佛門。他們本應晨鍾暮鼓、青燈黃卷，可是他們中有哪一個在清修苦行、一心念佛？慈悲心腸固然蕩然無存，惡毒行徑反而是花樣百出。一念佛，一念魔，佛魔雖不兩立，卻隻在一念之間。”
白衣雪道：“是。寂光寺的和尚，當真是無法無天。”想到莫翎刹一把火將寂光寺燒得精光，心中大感暢快。
楊草道：“這位莫大小姐不過是一位弱女子，她孤身犯險，前去解救被寂光寺賊禿擄囚的一眾良家女子，又一把大火燒了淫窟，不消說，是個心地良善、嫉惡如仇之人。既然如此，你又管她什麽來頭？大丈夫交友，對方既非卑劣無恥之徒，以誠相待、以信相交便是，至於旁的，管那麽多作甚？”
楊草的一席話，令白衣雪如釋重負，一直壓在他心頭的隱憂與不安，霎時化為烏有，心中不禁對楊草更添一份敬重之意，尋思：“楊大哥是磊落奇偉之人，世所少有，非常人所能及。”當即端起一碗酒，說道：“心佛則佛，心魔則魔。楊大哥方才一番話，直如醍醐灌頂，甘露灑心，令小弟豁然開朗。小弟敬哥哥一杯。”二人舉杯同飲，相視一笑，莫逆於心。
楊草笑道：“我與兄弟相識雖短，卻意氣相投，一見傾心。哥哥心中一直存著個不情之請，不知當說不當說。”
白衣雪忙道：“哥哥盡管說來。”
楊草道：“我欲與你結為金蘭兄弟，不知你意下如何？”
白衣雪大喜過望，笑道：“能與哥哥結拜為金蘭兄弟，小弟求之不得！”當下二人點了香燭，向天拜了八拜。相互一敘，楊草的楊氏郡望在江南東路的太平州，年紀大了白衣雪一十九歲，自是兄長了。白衣雪拜服在地，口稱“大哥！”楊草哈哈大笑，趕緊將他扶起，二人臉上滿是喜悅之情。
白衣雪自離別恩師以來，孤身在外已達數月，其間江湖的險惡，曆經的艱辛，個中滋味唯有自知，時至今日，他始嚐惺惺相惜之喜、肝膽相照之樂，心底歡欣無限，想道：“那日在嘉陵江畔，我與沈家妹子談到元白二人間的深情厚誼，思之令人神往。人生得一知己，足矣，今日能與楊大哥結為兄弟，真乃人生至樂也。”
他臨行之前，胡忘歸曾告誡，不可輕易坦露師門，如今在義兄麵前，自應洞見肺腑，精誠相待，來不得半點的隱瞞，遂將自己的師門，以及南下數月以來的離奇經曆，向楊草和盤托出。
楊草聽得神飛色動，不免嘖嘖稱奇，聽他言畢，哈哈笑道：“賢弟原來是胡歲寒的高足，難怪身手這麽俊，做哥哥的可是高攀啦。”想起自己先前曾言及四大山莊，卻怎麽也沒想到，這位新結識的義弟，就是四大山莊門下弟子。
白衣雪忸怩不安，紅著臉道：“哥哥取笑了。大哥的折柳手和無敵刀法，那才叫俊呢！”
楊草哈哈大笑，伸出大手，拍了拍他的肩頭，說道：“你我兄弟就不要互相吹捧啦，叫外人聽見了，隻道咱們酒後胡言亂語，實不知天高地厚，嗯，隻怕臉皮更厚！”
白衣雪也哈哈大笑，說道：“哥哥如此身手，不知師承何處？”
楊草道：“先公生前在太平州的楊林渡鎮上，開了一家小小的武館，聊以維生，我自幼跟隨他老人家學藝。”
白衣雪肅然起敬，問道：“敢問尊翁上下如何稱唿？”
楊草道：“先公名諱，上‘蓉’下‘洲’。”
白衣雪歎道：“隻恨小弟晚生了若幹年，竟是無緣得識尊翁巍巍大範。”心道：“楊蓉洲，楊蓉洲，恩師從未提起過這個名字。想不到鄉野一位無籍籍名的普通武師，竟有如此的武學修為，由此可見江湖草莽中，還不知隱匿了多少奇人異士！”
楊草正色道：“兄弟，你俠肝義膽，千裏奔波隻為一諾，做哥哥的欽佩萬分。哥哥敬你一杯！”
二人重又坐倒，把盞言歡，直至酒壺見底，漏盡更闌，方才依依不舍，揮手作別。
次日一早，白衣雪洗盥方畢，淩照虛神色張皇地跑來，說道：“大事不好了，恩平王遣人來找施先生，說要請他到恩平王府走一趟，多半是走漏了消息。”
白衣雪吃了一驚，道：“來了多少人？”
淩照虛道：“來人隻有一位，施先生陪著他，正在前堂飲茶敘話。”白衣雪聽了心中稍安，與淩照虛快步來到前堂，隱身窗外，細聽二人交談。隻聽施鍾謨說道：“請恕老夫眼拙，敢問高姓大名？”
前堂中傳來椅子拖移之聲，想是那人站起身來，答道：“小老兒哪裏敢稱高姓大名？賤姓賈，單名一個‘隱’字。”聲音蒼啞，語氣十分謙遜。
施鍾謨道：“原來是賈管家，失敬，失敬。”
賈隱道：“‘管家’二字，更是不敢當的。小老兒隻是經人介紹，到王府中跑腿打雜，混口飯吃而已，施先生如此客氣，豈不折煞了小老兒？”白衣雪心下好奇，透過窗戶的縫隙瞧去，來人身著一件灰色的棉袍，滿臉褶皺，約莫六十來歲，佝僂著脊背，低眉順眼，神色十分恭謹。
施鍾謨嗬嗬笑道：“哦？賈兄說笑了，請坐。”賈隱謙讓一番，方才重又坐下。施鍾謨道：“賈兄一早急急忙忙趕來，不知所為何事？”
賈隱恭恭敬敬地答道：“王爺的府上有位尊客到訪，不想近日染了風寒，想請施先生移步去瞧一瞧。”
施鍾謨道：“哦？既是王府的客人，施某自當前往。請問府上這位尊客是男是女？多大年歲？老夫也好有所準備。”
賈隱道：“這位唐爺年近三旬，平日身子骨好好的，近日風雪甚大，氣溫驟降，想來是染了風寒，高燒不退，已有數日滴米未進了。”施鍾謨聽了不禁微微變色，拈須思忖：“難道他口中說的‘唐爺’，就是唐門的唐泣？”
門外的白衣雪和淩照虛也變了臉色，二人對視一眼，心中均想：“糟糕！消息果然走漏了，施先生此去，必然兇多吉少。”就聽賈隱又道：“前些日子，王府的尚總管請了太醫署的大夫來瞧，抓了幾副藥吃，唐爺也不見好轉。”
施鍾謨心神不定，“嗯”的一聲，不置可否。賈隱從懷中掏出一大錠銀子來，足有五兩之重，畢恭畢敬地擱在木桌上，說道：“尚總管說，施先生是華佗再世，有著手成春之術，勞駕施先生隨小老兒走一趟。這些銀兩，先生先拿著，待唐爺的病好了，診金自是不能虧了先生的。”
施鍾謨麵露難色，說道：“老夫尚有公務在身，待老夫處理完手頭這些事情，便去給唐爺瞧病，如何？”
賈隱一聽，急得站起身來，連連作揖，說道：“小人出門之時，尚總管一再叮囑小人，霜露之病，耽擱不得，務必請來施先生為唐爺把上一脈，開個方子。還請施先生行個方便，這就隨小人前去，小人也好在尚總管那裏有個交代。”
施鍾謨心中更加驚疑不定，沉吟道：“隻是老夫手頭的公務十分緊急，這個……這個……”
賈隱哭喪著臉，忽地俯身在地，額頭磕在地上，說道：“尚總管的脾氣，你是知道的，小人倘若請不動施先生，隻怕這雙老腿就保不住了。施先生，你大慈大悲，還望給小人一條活路。”說著磕頭連連，直磕得咚咚作響，伏地不起。
施鍾謨驚道：“賈兄，請起，快快請起。”上前來攙賈隱，哪知賈隱跪在那裏，不肯起身，口中隻道：“施先生如不應允，小人就隻有在此長跪不起了。”
施鍾謨見他情狀窘急，額頭在地上磕出血痕來，不似作偽，歎了口氣，說道：“好吧，請賈兄在此稍候，老夫取了藥箱，便隨你去。”
賈隱大喜過望，又是磕頭連連，說道：“施先生，你就是救苦救難的活菩薩。”站起身來，眼睛露出感激之色，臉上更是堆滿欣慰的笑容。
施鍾謨來到後堂，白衣雪與淩照虛已在等候。淩照虛見他收拾藥箱，問道：“施先生，你這是打算過去一趟恩平王府麽？”
施鍾謨說道：“不錯，我且隨他去探個究竟。”
白衣雪勸道：“眼下情勢不明，若是唐泣安排下的一個陷阱，施先生進了王府，可就兇險了，這個險，無論如何冒不得。”淩照虛也勸道：“施先生，不妨拖延些時日，待我們打探清楚了，再去也不遲。”
施鍾謨微微一笑，說道：“老夫暗中觀察那賈隱，不似有詐，再說了，王府催促如此之緊，老夫倘若遲遲不去，隻怕引得對方起疑。不如老夫隨他前去，等進了王府，見機行事就是了，唐泣患病是真是假，屆時自明。”說著提了藥箱，帶著兩名小藥童擷英和攬秀，向外便走。白衣雪和淩照虛情知勸阻不了，隻能眼睜睜看著他與賈隱一起，出門而去，隱沒在一片風雪之中。
施鍾謨離去後，白衣雪迴到自己的房中，心下不免惴惴不安，在房中來迴踱步。想到施鍾謨此去，吉兇難測，須讓沈泠衫有個知情，遂走出房門，來到她的門前，輕輕地敲了敲門。房中傳來沈泠衫的聲音：“門沒有拴，你進來吧。”
白衣雪說道：“那我進來了。”推開木門，走進房來。戶外風雪交加，屋子的中央置放著三大盆炭火，熊熊的火苗上下吞吐，燒得正旺，室內溫暖如春。
沈泠衫麵色憔悴，病骨支離，扶桌而立，低低地叫了聲：“暮鹽哥哥。”
白衣雪見她身上穿著厚厚的冬襖，弱不勝衣，心中一陣酸楚，問道：“妹子今日感覺如何？”
沈泠衫低聲道：“還好，就是總是感覺身子冷得厲害，生了這些個火盆，總也難抵寒意。”
白衣雪一時無言，隔了片刻，道：“唐焯給的藥丸，還在吃麽？”室內熏了藥香，濃而不烈，嗅之令人氣血流通，頓生通達九霄之感。
沈泠衫“嗯”的一聲，說道：“每日都在吃，隻是好象……好象也沒有什麽效果……”
白衣雪惻然無語，抬眼見書案上的一尊六孔花瓶中，扡插了一枝臘梅，清疏古瘦，風韻宛如天成，讚道：“妹子，這是你的手藝吧？你的手真巧。”
沈泠衫微笑道：“我前幾日早晨起來，見院子裏的臘梅淩霜傲雪，衝寒而開，心裏喜歡得緊，便去院中摘了一枝。”
白衣雪湊上前去，見那似枯非枯的枝條之上，數朵小花白蕊黃瓣，清新素雅，正自迎寒怒放，一股淡淡的幽香，令人神怡心曠，笑道：“這花兒真是好看。臘梅為百花之先，花開春前，在寒冬臘月裏獨自花開，人稱‘寒客’，這個名字倒是絕妙。”
沈泠衫幽幽地道：“寒客……寒客……嗯，這花兒玉骨冰肌，韻勝格高，不畏冰雪風霜，淩寒傲然綻放，生命力如此頑強，真是一位了不起的‘寒客’。”頓了一頓，喃喃地道：“隻是比起花兒，我這位‘寒客’，望秋先零，怕是挨不過……挨不過今年這個冬天了……”說到最後，神情淒苦，臉上卻又分明有著萬般生的眷戀。
白衣雪聽了，隻覺萬箭攢心，強笑道：“妹子……你……不要胡思亂想，一切都會好起來的。妹子，我聽說臨安城裏的牡丹最美，等冬天一過，春暖花開之時，我們一起去西湖賞花，你說好不好？”
沈泠衫憔悴蒼白的麵頰隱隱現出一層淡淡的紅暈，低聲道：“明年春上？”
白衣雪笑道：“是啊，臨安春天的花會，還有八月十五的錢塘江觀潮，都是極其熱鬧的，我們豈能錯過？當年蘇東坡作杭州通判，有一迴陪同知州沈立，去安國坊的吉祥寺觀花，數百種不同品種的牡丹花，總數有幾千株，爭妍鬥豔，美不勝收。令蘇東坡詩興大發，脫口吟道：‘人老簪花不自羞，花應羞上老人頭。醉歸扶路人應笑，十裏珠簾半上鉤。’妹子，你看，十裏珠簾半上鉤，春光與花景，將這臨安城的心神，都給拘了去呢……”
沈泠衫珠淚瑩然，微笑道：“好……明年春上……我們一起去看牡丹……”
白衣雪笑道：“嗯嗯，你我一言為定。”二人一時無言，靜靜地望著炭盆中跳躍不定的火苗發呆。過了良久，炭火“劈啪”一陣輕響，白衣雪從沉思中迴過神來，斜眼瞥見書案上一支毛筆擱在青玉筆格上，想來方才沈泠衫正在屋內伏案寫字，微笑道：“妹子，你最近在練什麽字？”
沈泠衫蒼白的臉上霎時湧上一片紅雲，略顯慌亂，輕笑道：“哪裏在練什麽字？隻是胡亂塗鴉，打發時間罷了。”
白衣雪笑道：“我能瞧瞧麽？”走到書案旁，拿起一張紙來，但見紙上寫有數行娟秀的小字：
“相思意已深，白紙書難足。字字苦參商，故要檀郎讀。”
這是北宋陳亞寫的一闋別具風味藥名詞的前闋。陳亞熟諳藥名，一生寫有藥名詩詞達百餘，佳句如“風月前湖夜，軒窗半夏涼”，頗為後人稱頌。這闋《生查子》雖是其一時俳諧之詞，然而所寄所興，均大有深意。其語言淺白，白衣雪略一沉思，已明其間獨運匠心：“相思”、“意已”（薏苡）、“白紙”（白芷）、“苦參”和“郎讀”（狼毒）均為藥名，皆不著痕跡地嵌於詞中，而詞中所含之意，更是炳若觀火，無須多言。
他一顆心怦怦直跳，一抬頭，隻見沈泠衫雙眸粲粲如星，凝囑不轉地盯視著自己，心下更覺微亂，笑道：“妹妹寫得一手好字！”放下手中紙箋，又拿起一張來，那紙上同樣寫了數行娟秀的小字，卻是唐人張籍的一首藥名詩：
“江皋歲暮相逢地，黃葉霜前半夏枝。子夜吟詩向鬆桂，心中萬事喜君知。”
詩中除了含有“半夏”之外，前一句的最後一字，和後一句的第一個字，均組成中藥名，分別為“地黃”、“枝子”（梔子）、“桂心”，而“喜君子”與“使君子”諧音，也是一味中藥名。這首《答鄱陽客藥名詩》，與陳亞那闋藥名詞一樣，其情其意，讀之令人一目了然。
沈泠衫一直情思深藏，不想今日無意間被白衣雪撞破了心事，她不由地麵紅耳熱，腦中熱流激湧，心頭更如小鹿亂撞，羞赧不已，暗想：“‘心中萬事喜君知’，如今我的心事，你都明白了麽？”說道：“我……我……”聲音幾乎細不可聞。
白衣雪盯著那句“心中萬事喜君知”，雙手微微顫抖，紙張在的手中，發出極細微的沙沙聲響。
沈泠衫轉念又想：“可是，可是，你既明白我的心事，又能怎樣？說不定明天就是我生命的最後一天，我又何苦這般招惹於你？我隻希望你日後能找到一位愛你、惜你、疼你的妻子，你們一生相親相愛，白頭到老，而我那時早已化作了一抔黃土。唉，隻要你偶爾還能在心中，想起曾經有過我這麽一個妹妹，我就很開心，很知足了。”她心中一陣胡思亂想，立在當地，當真是又苦又悲、又羞又喜，萬般滋味一齊湧上心頭，其亂如麻。
沈泠衫自情愫暗生以來，一者女孩兒家，情竇初開，即使天天麵對著心上人，也是羞羞怯怯，實難表明心事，二者她自覺病勢日深，時日已是無多，豈能輕易袒露心跡？其間在唐家堡，白衣雪為唐思幽所傷，情勢急迫之際，雖有真情流露，卻也不曾向他言明自己的情思。二人結伴行來，日夕相處，她始終情愫深藏，不敢稍露心音，實已記不清有多少個夜晚，孤燈隻影，夜不能寐；又在多少個夢中，夢見過他，夢見過他的燦爛笑容。
沈泠衫的心思，唐焯、唐樨、孫思楚等盡皆瞧了出來，白衣雪聰穎過人，心思細膩，對於她的少女心事，又怎會不知？白衣雪青春年少，知好色而慕少艾，原也十分自然，隻不過他畢竟還是一位懵懂少年，情感上的細膩與敏感，與沈泠衫的少女心懷相比，粗獷和遲鈍甚多，兼之他生性純良，胸襟磊落，沈泠衫罹遭驚天變故，心中對她的憐惜之情，比之少男少女間的傾慕之意，牢牢占據了上風。是以白衣雪一路之上暗室不欺，對沈泠衫始終以禮相待，未有唐突佳人之一語一行。隻是今日無意之間，撞破沈泠衫的心思，他萬萬沒有想到她用情之深，一至如斯，低頭凝視寫滿了字，也寫滿了少女心事的紙箋，細一思量，不由地呆了。
其時戶外大雪紛飛，寒風唿號，而室內二人的心中，也是流風卷雪，亂作了一團。
楊草道：“勞牧哀不問教務，隻管頤養天年，但是你想，蘇眠愁能令一個江南三流的教派，在數年間迅速崛起，隱然已有與四大山莊、唐門分庭抗禮之勢，想必其人既有一身驚人的技業，又有一套極其高明的統禦之術，這才令四大護教、十大情使這些個厲害角色，盡皆供其驅策。”
白衣雪聽了連連點頭。楊草又道：“四大山莊名揚天下，江南地區也有浮碧山莊，在此延亙經營多年，蒼葭山莊離得也不算遠。不過近些年比起情教的氣勢聲威來，那可是有點……有點……
白衣雪笑道：“有點相形見絀了，是也不是？”
楊草道：“嗯。浮碧山莊和蒼葭山莊，離情教的總壇也都不遠，鍾摩璧鍾莊主和盧驚隱盧二位莊主，對此感觸應是頗深吧。”
白衣雪心想：“鍾世伯和盧世伯都是溫潤君子，重忠恕之道，處處以江湖道義為先，自也不屑與蘇眠愁爭鋒以對。”
楊草忽地想起一事，道：“情教的根基在江南，傷情使出現在臨安，不足為怪。但據我所知，皮清晝的靈墟洞遠在西南邊陲，他也多年未在中原江湖現身，怎麽會突然現身臨安城，當真奇哉怪也。”
白衣雪心想：“楊大哥表麵上看是個粗人，實則心細如發。”說道：“楊大哥，你可知皮清晝為何現身江南？”
楊草搖了搖頭，問道：“為何？”
白衣雪道：“他與唐門密宗的唐泣，均是受了恩平郡王的招請，來到臨安。不僅他二人在恩平王府作客，連同情教的金杵悲，瀟湘派的司空悲秋，也都是王府的座上賓。”
楊草端起的酒碗又緩緩放下，沉吟半晌，說道：“這些形形色色的江湖人士聚集在一起，其間隻怕多有蹊蹺。”
白衣雪道：“是啊，施先生也覺得其間必有重大隱情。小弟與莫大小姐原也萍水相逢，不想她竟與這些人膠葛不清，雖一時難以參透，心底總覺得……”
楊草似笑非笑地瞧了他一眼，道：“心底總有一絲隱隱的不安，是吧？”
白衣雪被他言中心事，不由地一怔，說道：“楊大哥，你如何知曉……我……我……”
楊草正色道：“兄弟，世上之事，是非對錯原也難辨，世上之人，正邪好壞亦是難分。你看寂光寺的一眾和尚，身在佛門，心卻不在佛門。他們本應晨鍾暮鼓、青燈黃卷，可是他們中有哪一個在清修苦行、一心念佛？慈悲心腸固然蕩然無存，惡毒行徑反而是花樣百出。一念佛，一念魔，佛魔雖不兩立，卻隻在一念之間。”
白衣雪道：“是。寂光寺的和尚，當真是無法無天。”想到莫翎刹一把火將寂光寺燒得精光，心中大感暢快。
楊草道：“這位莫大小姐不過是一位弱女子，她孤身犯險，前去解救被寂光寺賊禿擄囚的一眾良家女子，又一把大火燒了淫窟，不消說，是個心地良善、嫉惡如仇之人。既然如此，你又管她什麽來頭？大丈夫交友，對方既非卑劣無恥之徒，以誠相待、以信相交便是，至於旁的，管那麽多作甚？”
楊草的一席話，令白衣雪如釋重負，一直壓在他心頭的隱憂與不安，霎時化為烏有，心中不禁對楊草更添一份敬重之意，尋思：“楊大哥是磊落奇偉之人，世所少有，非常人所能及。”當即端起一碗酒，說道：“心佛則佛，心魔則魔。楊大哥方才一番話，直如醍醐灌頂，甘露灑心，令小弟豁然開朗。小弟敬哥哥一杯。”二人舉杯同飲，相視一笑，莫逆於心。
楊草笑道：“我與兄弟相識雖短，卻意氣相投，一見傾心。哥哥心中一直存著個不情之請，不知當說不當說。”
白衣雪忙道：“哥哥盡管說來。”
楊草道：“我欲與你結為金蘭兄弟，不知你意下如何？”
白衣雪大喜過望，笑道：“能與哥哥結拜為金蘭兄弟，小弟求之不得！”當下二人點了香燭，向天拜了八拜。相互一敘，楊草的楊氏郡望在江南東路的太平州，年紀大了白衣雪一十九歲，自是兄長了。白衣雪拜服在地，口稱“大哥！”楊草哈哈大笑，趕緊將他扶起，二人臉上滿是喜悅之情。
白衣雪自離別恩師以來，孤身在外已達數月，其間江湖的險惡，曆經的艱辛，個中滋味唯有自知，時至今日，他始嚐惺惺相惜之喜、肝膽相照之樂，心底歡欣無限，想道：“那日在嘉陵江畔，我與沈家妹子談到元白二人間的深情厚誼，思之令人神往。人生得一知己，足矣，今日能與楊大哥結為兄弟，真乃人生至樂也。”
他臨行之前，胡忘歸曾告誡，不可輕易坦露師門，如今在義兄麵前，自應洞見肺腑，精誠相待，來不得半點的隱瞞，遂將自己的師門，以及南下數月以來的離奇經曆，向楊草和盤托出。
楊草聽得神飛色動，不免嘖嘖稱奇，聽他言畢，哈哈笑道：“賢弟原來是胡歲寒的高足，難怪身手這麽俊，做哥哥的可是高攀啦。”想起自己先前曾言及四大山莊，卻怎麽也沒想到，這位新結識的義弟，就是四大山莊門下弟子。
白衣雪忸怩不安，紅著臉道：“哥哥取笑了。大哥的折柳手和無敵刀法，那才叫俊呢！”
楊草哈哈大笑，伸出大手，拍了拍他的肩頭，說道：“你我兄弟就不要互相吹捧啦，叫外人聽見了，隻道咱們酒後胡言亂語，實不知天高地厚，嗯，隻怕臉皮更厚！”
白衣雪也哈哈大笑，說道：“哥哥如此身手，不知師承何處？”
楊草道：“先公生前在太平州的楊林渡鎮上，開了一家小小的武館，聊以維生，我自幼跟隨他老人家學藝。”
白衣雪肅然起敬，問道：“敢問尊翁上下如何稱唿？”
楊草道：“先公名諱，上‘蓉’下‘洲’。”
白衣雪歎道：“隻恨小弟晚生了若幹年，竟是無緣得識尊翁巍巍大範。”心道：“楊蓉洲，楊蓉洲，恩師從未提起過這個名字。想不到鄉野一位無籍籍名的普通武師，竟有如此的武學修為，由此可見江湖草莽中，還不知隱匿了多少奇人異士！”
楊草正色道：“兄弟，你俠肝義膽，千裏奔波隻為一諾，做哥哥的欽佩萬分。哥哥敬你一杯！”
二人重又坐倒，把盞言歡，直至酒壺見底，漏盡更闌，方才依依不舍，揮手作別。
次日一早，白衣雪洗盥方畢，淩照虛神色張皇地跑來，說道：“大事不好了，恩平王遣人來找施先生，說要請他到恩平王府走一趟，多半是走漏了消息。”
白衣雪吃了一驚，道：“來了多少人？”
淩照虛道：“來人隻有一位，施先生陪著他，正在前堂飲茶敘話。”白衣雪聽了心中稍安，與淩照虛快步來到前堂，隱身窗外，細聽二人交談。隻聽施鍾謨說道：“請恕老夫眼拙，敢問高姓大名？”
前堂中傳來椅子拖移之聲，想是那人站起身來，答道：“小老兒哪裏敢稱高姓大名？賤姓賈，單名一個‘隱’字。”聲音蒼啞，語氣十分謙遜。
施鍾謨道：“原來是賈管家，失敬，失敬。”
賈隱道：“‘管家’二字，更是不敢當的。小老兒隻是經人介紹，到王府中跑腿打雜，混口飯吃而已，施先生如此客氣，豈不折煞了小老兒？”白衣雪心下好奇，透過窗戶的縫隙瞧去，來人身著一件灰色的棉袍，滿臉褶皺，約莫六十來歲，佝僂著脊背，低眉順眼，神色十分恭謹。
施鍾謨嗬嗬笑道：“哦？賈兄說笑了，請坐。”賈隱謙讓一番，方才重又坐下。施鍾謨道：“賈兄一早急急忙忙趕來，不知所為何事？”
賈隱恭恭敬敬地答道：“王爺的府上有位尊客到訪，不想近日染了風寒，想請施先生移步去瞧一瞧。”
施鍾謨道：“哦？既是王府的客人，施某自當前往。請問府上這位尊客是男是女？多大年歲？老夫也好有所準備。”
賈隱道：“這位唐爺年近三旬，平日身子骨好好的，近日風雪甚大，氣溫驟降，想來是染了風寒，高燒不退，已有數日滴米未進了。”施鍾謨聽了不禁微微變色，拈須思忖：“難道他口中說的‘唐爺’，就是唐門的唐泣？”
門外的白衣雪和淩照虛也變了臉色，二人對視一眼，心中均想：“糟糕！消息果然走漏了，施先生此去，必然兇多吉少。”就聽賈隱又道：“前些日子，王府的尚總管請了太醫署的大夫來瞧，抓了幾副藥吃，唐爺也不見好轉。”
施鍾謨心神不定，“嗯”的一聲，不置可否。賈隱從懷中掏出一大錠銀子來，足有五兩之重，畢恭畢敬地擱在木桌上，說道：“尚總管說，施先生是華佗再世，有著手成春之術，勞駕施先生隨小老兒走一趟。這些銀兩，先生先拿著，待唐爺的病好了，診金自是不能虧了先生的。”
施鍾謨麵露難色，說道：“老夫尚有公務在身，待老夫處理完手頭這些事情，便去給唐爺瞧病，如何？”
賈隱一聽，急得站起身來，連連作揖，說道：“小人出門之時，尚總管一再叮囑小人，霜露之病，耽擱不得，務必請來施先生為唐爺把上一脈，開個方子。還請施先生行個方便，這就隨小人前去，小人也好在尚總管那裏有個交代。”
施鍾謨心中更加驚疑不定，沉吟道：“隻是老夫手頭的公務十分緊急，這個……這個……”
賈隱哭喪著臉，忽地俯身在地，額頭磕在地上，說道：“尚總管的脾氣，你是知道的，小人倘若請不動施先生，隻怕這雙老腿就保不住了。施先生，你大慈大悲，還望給小人一條活路。”說著磕頭連連，直磕得咚咚作響，伏地不起。
施鍾謨驚道：“賈兄，請起，快快請起。”上前來攙賈隱，哪知賈隱跪在那裏，不肯起身，口中隻道：“施先生如不應允，小人就隻有在此長跪不起了。”
施鍾謨見他情狀窘急，額頭在地上磕出血痕來，不似作偽，歎了口氣，說道：“好吧，請賈兄在此稍候，老夫取了藥箱，便隨你去。”
賈隱大喜過望，又是磕頭連連，說道：“施先生，你就是救苦救難的活菩薩。”站起身來，眼睛露出感激之色，臉上更是堆滿欣慰的笑容。
施鍾謨來到後堂，白衣雪與淩照虛已在等候。淩照虛見他收拾藥箱，問道：“施先生，你這是打算過去一趟恩平王府麽？”
施鍾謨說道：“不錯，我且隨他去探個究竟。”
白衣雪勸道：“眼下情勢不明，若是唐泣安排下的一個陷阱，施先生進了王府，可就兇險了，這個險，無論如何冒不得。”淩照虛也勸道：“施先生，不妨拖延些時日，待我們打探清楚了，再去也不遲。”
施鍾謨微微一笑，說道：“老夫暗中觀察那賈隱，不似有詐，再說了，王府催促如此之緊，老夫倘若遲遲不去，隻怕引得對方起疑。不如老夫隨他前去，等進了王府，見機行事就是了，唐泣患病是真是假，屆時自明。”說著提了藥箱，帶著兩名小藥童擷英和攬秀，向外便走。白衣雪和淩照虛情知勸阻不了，隻能眼睜睜看著他與賈隱一起，出門而去，隱沒在一片風雪之中。
施鍾謨離去後，白衣雪迴到自己的房中，心下不免惴惴不安，在房中來迴踱步。想到施鍾謨此去，吉兇難測，須讓沈泠衫有個知情，遂走出房門，來到她的門前，輕輕地敲了敲門。房中傳來沈泠衫的聲音：“門沒有拴，你進來吧。”
白衣雪說道：“那我進來了。”推開木門，走進房來。戶外風雪交加，屋子的中央置放著三大盆炭火，熊熊的火苗上下吞吐，燒得正旺，室內溫暖如春。
沈泠衫麵色憔悴，病骨支離，扶桌而立，低低地叫了聲：“暮鹽哥哥。”
白衣雪見她身上穿著厚厚的冬襖，弱不勝衣，心中一陣酸楚，問道：“妹子今日感覺如何？”
沈泠衫低聲道：“還好，就是總是感覺身子冷得厲害，生了這些個火盆，總也難抵寒意。”
白衣雪一時無言，隔了片刻，道：“唐焯給的藥丸，還在吃麽？”室內熏了藥香，濃而不烈，嗅之令人氣血流通，頓生通達九霄之感。
沈泠衫“嗯”的一聲，說道：“每日都在吃，隻是好象……好象也沒有什麽效果……”
白衣雪惻然無語，抬眼見書案上的一尊六孔花瓶中，扡插了一枝臘梅，清疏古瘦，風韻宛如天成，讚道：“妹子，這是你的手藝吧？你的手真巧。”
沈泠衫微笑道：“我前幾日早晨起來，見院子裏的臘梅淩霜傲雪，衝寒而開，心裏喜歡得緊，便去院中摘了一枝。”
白衣雪湊上前去，見那似枯非枯的枝條之上，數朵小花白蕊黃瓣，清新素雅，正自迎寒怒放，一股淡淡的幽香，令人神怡心曠，笑道：“這花兒真是好看。臘梅為百花之先，花開春前，在寒冬臘月裏獨自花開，人稱‘寒客’，這個名字倒是絕妙。”
沈泠衫幽幽地道：“寒客……寒客……嗯，這花兒玉骨冰肌，韻勝格高，不畏冰雪風霜，淩寒傲然綻放，生命力如此頑強，真是一位了不起的‘寒客’。”頓了一頓，喃喃地道：“隻是比起花兒，我這位‘寒客’，望秋先零，怕是挨不過……挨不過今年這個冬天了……”說到最後，神情淒苦，臉上卻又分明有著萬般生的眷戀。
白衣雪聽了，隻覺萬箭攢心，強笑道：“妹子……你……不要胡思亂想，一切都會好起來的。妹子，我聽說臨安城裏的牡丹最美，等冬天一過，春暖花開之時，我們一起去西湖賞花，你說好不好？”
沈泠衫憔悴蒼白的麵頰隱隱現出一層淡淡的紅暈，低聲道：“明年春上？”
白衣雪笑道：“是啊，臨安春天的花會，還有八月十五的錢塘江觀潮，都是極其熱鬧的，我們豈能錯過？當年蘇東坡作杭州通判，有一迴陪同知州沈立，去安國坊的吉祥寺觀花，數百種不同品種的牡丹花，總數有幾千株，爭妍鬥豔，美不勝收。令蘇東坡詩興大發，脫口吟道：‘人老簪花不自羞，花應羞上老人頭。醉歸扶路人應笑，十裏珠簾半上鉤。’妹子，你看，十裏珠簾半上鉤，春光與花景，將這臨安城的心神，都給拘了去呢……”
沈泠衫珠淚瑩然，微笑道：“好……明年春上……我們一起去看牡丹……”
白衣雪笑道：“嗯嗯，你我一言為定。”二人一時無言，靜靜地望著炭盆中跳躍不定的火苗發呆。過了良久，炭火“劈啪”一陣輕響，白衣雪從沉思中迴過神來，斜眼瞥見書案上一支毛筆擱在青玉筆格上，想來方才沈泠衫正在屋內伏案寫字，微笑道：“妹子，你最近在練什麽字？”
沈泠衫蒼白的臉上霎時湧上一片紅雲，略顯慌亂，輕笑道：“哪裏在練什麽字？隻是胡亂塗鴉，打發時間罷了。”
白衣雪笑道：“我能瞧瞧麽？”走到書案旁，拿起一張紙來，但見紙上寫有數行娟秀的小字：
“相思意已深，白紙書難足。字字苦參商，故要檀郎讀。”
這是北宋陳亞寫的一闋別具風味藥名詞的前闋。陳亞熟諳藥名，一生寫有藥名詩詞達百餘，佳句如“風月前湖夜，軒窗半夏涼”，頗為後人稱頌。這闋《生查子》雖是其一時俳諧之詞，然而所寄所興，均大有深意。其語言淺白，白衣雪略一沉思，已明其間獨運匠心：“相思”、“意已”（薏苡）、“白紙”（白芷）、“苦參”和“郎讀”（狼毒）均為藥名，皆不著痕跡地嵌於詞中，而詞中所含之意，更是炳若觀火，無須多言。
他一顆心怦怦直跳，一抬頭，隻見沈泠衫雙眸粲粲如星，凝囑不轉地盯視著自己，心下更覺微亂，笑道：“妹妹寫得一手好字！”放下手中紙箋，又拿起一張來，那紙上同樣寫了數行娟秀的小字，卻是唐人張籍的一首藥名詩：
“江皋歲暮相逢地，黃葉霜前半夏枝。子夜吟詩向鬆桂，心中萬事喜君知。”
詩中除了含有“半夏”之外，前一句的最後一字，和後一句的第一個字，均組成中藥名，分別為“地黃”、“枝子”（梔子）、“桂心”，而“喜君子”與“使君子”諧音，也是一味中藥名。這首《答鄱陽客藥名詩》，與陳亞那闋藥名詞一樣，其情其意，讀之令人一目了然。
沈泠衫一直情思深藏，不想今日無意間被白衣雪撞破了心事，她不由地麵紅耳熱，腦中熱流激湧，心頭更如小鹿亂撞，羞赧不已，暗想：“‘心中萬事喜君知’，如今我的心事，你都明白了麽？”說道：“我……我……”聲音幾乎細不可聞。
白衣雪盯著那句“心中萬事喜君知”，雙手微微顫抖，紙張在的手中，發出極細微的沙沙聲響。
沈泠衫轉念又想：“可是，可是，你既明白我的心事，又能怎樣？說不定明天就是我生命的最後一天，我又何苦這般招惹於你？我隻希望你日後能找到一位愛你、惜你、疼你的妻子，你們一生相親相愛，白頭到老，而我那時早已化作了一抔黃土。唉，隻要你偶爾還能在心中，想起曾經有過我這麽一個妹妹，我就很開心，很知足了。”她心中一陣胡思亂想，立在當地，當真是又苦又悲、又羞又喜，萬般滋味一齊湧上心頭，其亂如麻。
沈泠衫自情愫暗生以來，一者女孩兒家，情竇初開，即使天天麵對著心上人，也是羞羞怯怯，實難表明心事，二者她自覺病勢日深，時日已是無多，豈能輕易袒露心跡？其間在唐家堡，白衣雪為唐思幽所傷，情勢急迫之際，雖有真情流露，卻也不曾向他言明自己的情思。二人結伴行來，日夕相處，她始終情愫深藏，不敢稍露心音，實已記不清有多少個夜晚，孤燈隻影，夜不能寐；又在多少個夢中，夢見過他，夢見過他的燦爛笑容。
沈泠衫的心思，唐焯、唐樨、孫思楚等盡皆瞧了出來，白衣雪聰穎過人，心思細膩，對於她的少女心事，又怎會不知？白衣雪青春年少，知好色而慕少艾，原也十分自然，隻不過他畢竟還是一位懵懂少年，情感上的細膩與敏感，與沈泠衫的少女心懷相比，粗獷和遲鈍甚多，兼之他生性純良，胸襟磊落，沈泠衫罹遭驚天變故，心中對她的憐惜之情，比之少男少女間的傾慕之意，牢牢占據了上風。是以白衣雪一路之上暗室不欺，對沈泠衫始終以禮相待，未有唐突佳人之一語一行。隻是今日無意之間，撞破沈泠衫的心思，他萬萬沒有想到她用情之深，一至如斯，低頭凝視寫滿了字，也寫滿了少女心事的紙箋，細一思量，不由地呆了。
其時戶外大雪紛飛，寒風唿號，而室內二人的心中，也是流風卷雪，亂作了一團。