迷迷糊糊之中，白衣雪覺得自己身子軟綿綿的，全無半點氣力，一會輕飄飄地飛上了雲端，一會忽又急墮萬丈崖底，雖然張大了嘴巴，想要叫出聲來，卻發不出一點聲音，口內亦是極苦。等到再有意識之時，身子又是一陣冷一陣熱，冷熱交替，熱時如置身於碳盆之上燒烤，渾身發燙，冷時又似墜入了千年冰窟，寒冷徹骨，真是難受之極。
不知昏昏沉睡了多久，隱約感覺自己躺在了一張大木板床之上，牆上有一扇窗戶，隱隱透著亮光進來，眼前人影幢幢，有人在房中來迴走動，又似乎在微微啜泣，但自己眼皮沉重異常，雙眼怎麽也無法睜開。頭昏腦脹時，又做起夢來，夢中自己迴到了雪山，師父見他歸來，慈愛地笑了，就這麽一直瞧著自己，他問師父笑什麽，師父卻始終微笑不語；轉而又夢見沈泠衫，夢中她淚水漣漣，嚶嚶直哭，他就問她，你哭什麽呢？佛頭青的毒質，不是已經祛除了嗎？沈泠衫也不說話，隻是哭泣不已，無限悲傷。夢境陡轉，自己躺在了一葉小舟之上，四周一片漆黑，小舟在大海之上隨波逐浪、上下顛簸，周身百骸說不出的難受。
就這樣昏昏沉沉地睡著，中途感覺有人在給自己喂水喂藥，努力地將眼睛睜開一條縫隙，眼前卻影影綽綽，仿佛籠罩著一層淡淡的霧縠雲翳，怎麽也瞧不真切。
病裏不知昏晝異，也不知過了多久，這一日，他忽然又做起怪夢來，夢見自己狂奔在一望無際的曠野之中，而身後有一隻長有飛翼和利爪的怪獸，緊追不舍，自己隻要稍一放緩腳步，那怪獸就迫近於咫尺之內，利爪刺撓之下，自己的後背處頓時鮮血淋漓，血肉模糊。於是他跑啊跑啊，跑啊跑啊，身後那怪獸扇動飛翼，始終不肯放過自己，於是他不停地奔跑，曠野廣袤無垠，根本看不到盡頭……
猛然間他身子一顫，曠野的盡頭現出一輪紅日，眼前大亮，驀地從夢中驚醒過來，神誌漸複，身子稍一動彈，隻覺渾身上下，都已被汗水浸透，骨頭酸軟，猶如大病一場，但精神感覺健旺了很多。
他緩緩睜開眼來，但見一方和煦陽光，透窗而來，映照著房間暖意融融。床幔低垂，自己正躺在一張大床之上，鼻中嗅到陣陣焚香。餘光掃視，屋內有人在金猊之中，熏了香藥，一縷青色的煙篆徐徐升起，嗅之使人心境空寂，靈台通透，室內一片靜漠恬澹。
他微一動身，陡覺全身骨頭如散架了一般，酸痛不已，忍不住低聲“哎喲”了一聲，耳畔就聽得屋內有人歡聲大叫：“你醒啦，你終於醒啦！”聲音脆如銀鈴，語音中充滿了無限的歡欣。
白衣雪無法轉頭，就見眼前現出一張清麗的臉龐，那是沈泠衫。他凝神瞧去，沈泠衫神情歡愉卻難掩勞倦，清澈透亮的雙眸盡是眷注之色，眼中卻布滿了血絲，想必自己受傷以來，沈泠衫一直守候在自己的身邊，極少休憩。
沈泠衫目不轉睛地瞧著白衣雪略顯蒼白的臉，突然之間，晶瑩的淚珠撲簌簌地奪眶而出，一滴滴的濺落在被褥之上，頃刻一小片的褥麵，已被她的淚水浸洇濕透。白衣雪自幼與師父生活，胡忘歸對他雖照料有加，終不免有些粗枝大葉，此時自己身染重疾，沈泠衫不顧自己身子羸弱，如此細致入微照料自己，心中不由得一陣感動，鼻子酸楚，嘴唇噏張了幾下，卻覺口幹舌燥，竟然發不出半點聲音。
沈泠衫微微搖了搖頭，伸出一根玉蔥般的手指，按在了他的唇上，作了一個噤聲的手勢，唇吐蘭息，嫣然笑道：“你不要說話，是不是口渴了？”說著轉身端來一碗水，自己先用朱唇試了試水的溫度，方用湯匙一匙一匙地慢慢喂給他喝。
白衣雪雖覺口幹舌燥，但喉嚨腫痛難忍，這一碗水喂完，已是大半個時辰，隻覺體乏神倦，迷迷糊糊之中，又自沉沉睡去。再醒來時，紅日當窗，鳥鳴戶外，已是次日的清晨時分，渾身酸痛感減輕了不少，精神也大為好轉。
他稍一翻身，耳邊忽有人輕聲說道：“小兄弟，你醒過來啦！”言語中透著欣喜，說話之人身形頎長，正是唐焯。
白衣雪微微扭過頭來，見唐焯正俯身站在床頭，目光明亮，眼神中滿是關切之情。他咽了一口口水，咽喉腫痛感也已大為緩解，說道：“多謝……哥哥掛念……小弟……感覺好多了。”
唐焯微笑道：“小兄弟，你都昏睡了三天三夜，可把我急死了。醒來就好，醒來就好啊！”
白衣雪茫然道：“三天……三夜？”他迷迷糊糊地躺著，全然不知昏迷了如此之久。
唐焯搬了一張木凳，在床邊坐了下來，說道：“是啊，你中了唐思幽那老怪物的‘鬼門掌心針’，已經昏睡了三天三夜。”
白衣雪道：“多謝……哥哥，讓哥哥……勞神費心了。”心想：“原來唐思幽掌中的暗器叫作鬼門掌心針，我這一迴還真的在鬼門關前走了一遭。”
唐焯微笑道：“小兄弟言重了，該當我多謝你才是。我今日能坐上這宗主之位，還不是兄弟鼎力相助之功嗎？賢弟於我唐門明道，恩同山嶽，無可圖報。”近年來的唐門比武大會，顯宗連連敗北，唐門宗主之位暌違已久，此迴白衣雪力助顯宗重掌藥弩房的鎖鑰，顯宗上下對他自是感激不盡。
白衣雪聽唐焯這麽一說，方知他已經登上宗主寶座，喜道：“那小弟在此恭賀宗主哥哥了。小弟此迴受哥哥重托，幸不辱命，心裏也高興得很。”
唐焯說道：“兄弟，明道上上下下數百人口，無人不念著兄弟的洪恩大德，你昏睡了三天，可真是把大夥兒都急壞了。”頓了一頓，臉上露出一絲詭笑，道：“尤其是你的那位朋友，衣不解帶，目不交睫，守在你的身邊，未曾離開半步。”
白衣雪想到沈泠衫不顧自己身體孱弱，寸步不離服侍了自己三個晝夜，不禁百感交集，說道：“隻怪小弟學藝不精，一不小心就著了他人的道兒，反而連累了宗主哥哥，還有沈姑娘為我擔心不已。”心中自責不已:“師父他老人家曾教誨說，‘君子而不仁者有矣夫，未有小人而仁者也。’此迴臨行前，他也一再叮囑，初入江湖，一切須萬般小心，切忌意氣用事。哪知自己行起事來，還是這般的逞一時之快，將師父的話兒，忘得幹幹淨淨。前番招惹了唐滯那個煞星，今日又遭唐思幽老兒的暗算，吃一塹卻不能長一智，如此說來，吃些苦頭倒也不冤。”
唐焯“哼”的一聲，臉上露出鄙夷的神情，說道：“小兄弟別這麽說。你年紀太小，閱曆尚淺，又兼心地純厚，哪知江湖上人心險惡，鬼蜮伎倆層出不窮。可恨那老怪物，不顧自家身份和江湖道義，竟作出如此卑鄙的行徑，委實為人齒冷。”白衣雪不由地想起唐思幽針芒般的眼神，他打個寒顫，隻覺周身寒毛直豎，說不出的難受。
唐焯微笑道：“不過小兄弟且放寬心，所幸這鬼門掌心針毒性不算太過霸道，你每日按時服藥，安心調養些時日，當無大礙。”
白衣雪道：“是。小弟今日感覺身子已爽朗了很多，宗主哥哥如此惦念，小弟感激不盡。”
唐焯微笑道：“要說到‘謝’字，唐門顯宗上上下下，都感念兄弟的高恩厚義，都要謝你才是。常言道，大恩不言謝，日後兄弟的事，就是我明道的事，就是我的事，隻要哥哥能幫上忙的，你盡管開口，絕無推諉之理。我……我……”說到此處，他壓低了聲音，說道：“楚妹和我，心中對你更是感激不盡。”最後這句話，神色極為衷懇，語氣亦無比真摯。
白衣雪道：“不必客氣，小弟我……還盼著……早日喝上宗主哥哥和孫姑娘的喜酒呢。”
唐焯麵上一紅，神色稍顯忸怩，低聲說道：“多謝兄弟吉言，若蒙老天眷顧，真有……那麽一天，到那時……到那時，兄弟你作為唐門的貴客，一定要大駕光臨，在我這裏多盤桓些時日。”他已為唐門新任的宗主，位尊權重，但終是年輕，談起自己的心上人兒，眉宇間的小兒女情態顯露無遺。
白衣雪道：“哥哥大喜之日，小弟自當要來向哥哥討杯喜酒喝。”
唐焯喜上眉梢，連聲道：“好，好啊！你我一言為定。”轉念想到，此迴雖蒙白衣雪襄助，孫思楚與陸仕伽解除了婚約，但唐門明道、暗道勢若水火，始終不能相容，日後如若上門提親，還不知要遇上怎樣的阻礙，想到此節，他心口隱隱作痛，眼神亦為之一黯，忍不住重重歎了口氣。
白衣雪知他心中有所不快，低聲道：“‘千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。’哥哥與孫姑娘鴛盟既定，哪怕曆盡波折，也不要輕易灰心喪氣，總有撥雲見日的那一天。”唐焯聽了，低首沉思。窗外鳥雀忽然嘰嘰喳喳一陣亂叫，將唐焯從思緒中驚醒過來，說道：“哥哥瞧小兄弟的身手，可真是俊得很啊。十招之內，就讓魚龍劍陸家小子降心俯首，令人歎服！小兄弟你還不知道吧？江湖之中早已傳揚開了，都說兄弟少年英雄，可敬可佩，就連我這個做哥哥的，臉上也是光彩得很哪。”說著哈哈大笑起來。
白衣雪心道：“他一口一聲‘小兄弟’，既是朋友，自當坦誠相待，若再三隱瞞，虛與委蛇，豈非對不起‘朋友’二字？”心念至此，勉力在床上撐起腰身，抱拳說道：“小弟白衣雪，草字暮鹽，蒙恩師不棄，忝居雪山歲寒山莊胡莊主的門下，在此見過宗主哥哥。”
唐焯大吃一驚，笑聲戛然而止，從木凳上霍地站起身來，兩眼瞪得滾圓，道：“啊？你是……雪山歲寒胡莊主的門下高足？”
“碧湖寒蒼，天下四莊；寧挨一槍，莫惹一莊。”歲寒山莊胡忘歸、浮碧山莊鍾摩璧、沙湖山莊沐滄溟以及蒼葭山莊盧驚隱，俱是威名素著的江湖巨擘，聲名赫赫。江湖中提及他們的名字來，當真是如雷貫耳。唐焯見多識廣，此前心中早已料定白衣雪出自江湖名門，不過此時乍聞白衣雪親口所承，還是令他大感意外，猶自難以置信，立在當場，怔怔地說不出話來。
白衣雪微笑道：“小弟豈敢欺瞞哥哥？”
唐焯方才緩過神來，忙彎腰扶住白衣雪，說道：“雪山歲寒胡莊主，江湖之中誰不思慕？兄弟，胡莊主是人中龍鳳，武林一代宗師，我久欽尊師之高範威德，心中神馳已久，隻是恨未識荊，實為生平一大憾事！今日有緣得識胡莊主座下高足，真乃三生有幸。”
白衣雪連忙拱手道：“哥哥，客氣了。隻怪小弟學藝不精，以致師門貽羞，當真慚愧之至。”
唐焯重又在木凳上坐了下來，心中升起一個疑團：“那晚在忠武侯廟，白衣雪顯是為了佛頭青的解藥而來，難不成那個病懨懨的女孩子，也是胡忘歸的弟子，中了佛頭青之毒，二人因而前來討要解藥？”口中歎道：“兄弟此次遭小人暗算，吃了苦，皆因兄弟你太過善良，不知人心險惡。”又想：“卻不知唐泣何時與歲寒山莊結下了梁子？四大山莊聲勢浩大，門下弟子受了欺辱，豈肯善罷甘休？嘿嘿，‘寧挨一槍，莫惹一莊。’倘真如此，自是夠唐泣喝上一壺的。”
白衣雪臉上一紅，呐呐地道：“終歸是小弟無能。”
唐焯擺了擺手，說道：“實不相瞞，我這些天一直在苦思冥想，兄弟你究竟使的是何劍法，精妙如斯？現今道破，也就迎刃而解了，兄弟使的自是胡莊主生平絕學之一的雪流沙十三式，委實出神入化，殺得陸仕伽那小子心服口服。哈哈。”
歲寒山莊的莊主胡忘歸以輕功、掌、劍，在江湖中並稱三絕。“洪爐點雪行”是胡忘歸研修的一門極為上乘的輕功功夫，即便是在雪山的凍崖冰壁之上，亦是禦風而行、如履平地。比武大會上，這門功夫白衣雪已有所展露，雖不及其師精妙，業已技驚四座，令人歎為觀止；胡忘歸另一項絕學的掌法，喚作“大雪崩手”，掌法飄逸繁複，招式層層疊疊，運起掌來，直如萬仞雪崩塌而來、千層浪唿嘯而至，當真是氣象萬千、銳不可擋；而胡忘歸絕學之一的劍法正是“雪流沙十三式”，以一柄“雪胎梅骨劍”使將起來，玄妙入神、變幻無方，已臻登峰造極之境。
唐焯雖識不得“雪流沙十三式”，對胡忘歸名動天下的三絕，卻是耳熟能詳，白衣雪自報師承，對其所使的劍法，也便一口道了出來。
一番敘話，頗耗精力，白衣雪隻覺體乏神倦，難以支撐，於是斜躺著身子，半閉眼睛養神。唐焯見狀，起身走到案幾邊，在金猊之中續了新香，說道：“暮鹽兄弟，你有些累了，且先休憩一會，我改日再來瞧你。”
白衣雪心中惦掛著一件事，微笑道：“沒事，我昏睡幾日，也正想找人說說話，哥哥陪我正好。”
唐焯說道：“好，我陪著你說話就是。”又在床邊坐了下來。白衣雪低頭瞧那蓋覆在身上的被麵，繡著花卉、玄鳥等圖案，心中想起綽號“匪燕”的燕雲縱來，問道：“胭脂刀的燕掌門現如今怎樣了？”
唐焯笑道：“兄弟真乃重情義之人。比武大會之後，我已安排了妥善之所，請燕掌門靜心養傷。他身上受傷雖重，不過好在都是一些皮肉傷，未損及筋骨，靜養些時日，即可痊愈。我聽手下人說，他這些天也很掛念兄弟，每日都會問起你的傷情，隻說待你醒了，便要來探望你。”
白衣雪苦笑道：“‘病僧勸患僧’，我和燕掌門同病相憐，心有戚戚焉。”
唐焯心念一動，道：“說到同病相憐，你昏睡的這三天三夜，沈姑娘都沒怎麽合過眼，我瞧她實在支撐不住，恐傷了身子，再三相勸，沈姑娘這才勉強去了隔壁房間，稍事休息。”
白衣雪心頭浮現出沈泠衫孱羸的身子，裹在厚厚的衣物之中，沒日沒夜守候在自己的病榻旁，歎道：“沈姑娘身子弱，難為她了，千萬莫要病倒了。”
唐焯遲疑片刻，說道：“暮鹽兄弟，我有一句話，不知當問不當問？”
白衣雪道：“宗主哥哥但問無妨。”
唐焯盯視著白衣雪的眼睛，緩緩地道：“依哥哥這幾日的觀察，沈姑娘……貴體似乎有所欠安，倘不及時醫治，一旦拖延了時日，沉屙不起，隻怕……”
白衣雪心中一凜：“他這般說，定是已經瞧出端倪來了。佛頭青解藥之事，本待徐徐圖之，不敢造次妄動，但眼下的情形，正如唐焯所言，她的病情再經耽擱，延誤了最佳的醫治時機，痼疾難愈，那又怎生是好？”
轉而又想：“那日在忠武侯廟，我曾逼問過唐門三大毒藥的解藥，唐焯想必心中有所察覺。事已至此，不如打開天窗說亮話，肯與不肯，成或不成，倒也痛快。”心念及此，沉聲說道：“是，當著宗主哥哥的麵，明人不說暗話，沈姑娘中了……中了……佛頭青之毒，若是再不及時醫治，恐命不久矣。”
唐焯輕輕“啊”的一聲，道：“佛頭青？兄弟會不會弄錯了？”尋思：“他們果是為了佛頭青的解藥而來，看來唐泣確與四大山莊結下了梁子，這位沈姑娘多半也是四大山莊的弟子。”
白衣雪一字字地道：“不錯，佛——頭——青。”
唐焯眉頭微皺，說道：“暮鹽兄弟，不是我信不過你。‘佛頭青，佛頭青，閻王摸著也心驚。’佛頭青是我唐門暗道的頂級毒物，較之鬼門掌心針，不知又要厲害霸道多少，沈姑娘中了佛頭青，隻怕性命早已難保……”
白衣雪苦笑道：“哥哥有所不知，這位沈姑娘是‘起死迴生’沈重沈神醫的掌上明珠，這一路之上，有‘芝露霜華迴天丹’護體，方保無虞。”
唐焯又是“啊”的一聲，站起身來，喃喃地道：“原來如此，原來如此。”說著在房中來迴踱步，心想：“原來沈姑娘並非四大山莊門下弟子。啊，是了，她雖不是四大山莊中人，也定與白衣雪情分不淺，十有八九是他的心上人，不然他應不會甘冒如此大的風險，來我唐家堡索求解藥。沈重正是住在白沙鎮，難道這位沈姑娘，是為唐滯所傷？”他垂眉凝思，心中隱隱覺得唐滯的失蹤，多半與此有關。
白衣雪勉強撐起上身，拱手道：“沈姑娘雖每日服用芝露霜華迴天丹，但佛頭青實在太過霸道，早已侵入了肌腠經脈，一旦內傳髒腑，毒氣攻心，沈姑娘恐是……兇多吉少。還望宗主哥哥大發慈悲，施以援手，如能救她一命，哥哥於她就是有再生之德，小弟感激涕零，也當結草銜環以報。”
唐焯麵露難色，沉吟道：“這個……”
白衣雪見他似有極大的難處，不禁大急，氣血翻湧之下，頓時劇烈咳嗽起來。唐焯趕緊坐到他的身邊，輕拍他的後背，待得白衣雪咳聲稍止，說道：“兄弟少安毋躁，聽我慢慢說來。捉魚兒大會勝負既定，暗道理應立時將藥弩房的鎖鑰，交與我們，偏是唐思幽那老怪物百般不情願，處處掣肘，所幸有天下諸多英雄豪傑親證，又得樓老掌門主持公道，他終是賴不過去。我取了鎖鑰，即安排五弟唐炬執掌藥弩房，著他進庫清點，誰知這一清點不要緊，庫裏……少了三樣要命的東西。”
白衣雪瞿然而驚，隱隱感到一絲不祥，問道：“是哪三樣東西？”心下激蕩，忍不住又劇烈咳嗽起來。待白衣雪有所平複，唐焯臉色凝重，緩緩地道：“五弟一番仔細清點，不僅明道的星流雷動不見了，暗道的僧眼碧，還有那……佛頭青，連同它們的解藥，也都不在了庫中。”
白衣雪心頭劇震，但覺眼睛發花，屋頂都跟著旋轉起來。唐焯所說的三樣東西，星流雷動和佛頭青，此前確被唐滯私攜，帶到了白沙鎮，隻不過世事難料，唐滯百受其利而必受其害，竟命喪於自家的頂級毒物，以致埋骨荒郊、羈魂涼野。
那晚在忠武侯廟，唐焯與孫思楚曾談起過此事，隻是唐焯心中一直不能肯定，當時白衣雪躲在暗處，是否偷聽到了二人的對話。白衣雪心下卻很明白，百年唐門向以暗器和毒藥立威江湖，如今門下最頂級的三樣寶貝，藥弩房內皆空空如也，實屬門中極大的隱秘，唐焯能親口和盤托出，足見其以誠相待，絕非心口不一，況且他所提及的僧眼碧也不見了，白衣雪並不知情，更能斷定對方所言句句屬實，未有半點的欺瞞。
唐焯見他神色恍惚，說道：“三件最要緊的物什不見了，五弟自然要與暗道討個說法，可恨唐思幽老怪又是處處胡攪蠻纏，拒不答複，我這些天正為此事頭疼。好在幾經交涉，對方才告以實情，星流雷動和佛頭青，都被唐滯前陣子外出辦差，私攜帶走了。”頓了一頓，又道：“令人費解的是，不僅這兩樣寶貝不見了，就連唐滯、唐濘竟也失蹤了，死不見屍。”
白衣雪心道：“唐滯帶走了佛頭青，說不定隨身也帶有解藥，可惜他當時全身含有劇毒，誰也不敢碰他一下。”問道：“貴門佛頭青的解藥，僅有一份？”
唐焯苦笑道：“實不相瞞，像佛頭青和僧眼碧這等毒物的解藥，極難研製，藥弩房內原也不過存有兩份，可惜另外一份解藥，連同僧眼碧的解藥，都被唐泣帶往了臨安府。”
白衣雪聽了，如墮冰窟之中，一顆心也沉了下去，耳畔就聽唐焯說道：“唐泣千算萬算，怎麽也沒有算到此次捉魚兒大會，暗道折戟沉沙，藥弩房的鎖鑰，會換了新的主人。嘿嘿。”
白衣雪霎時百感交集，各種念頭一齊湧上心間：捉魚兒大會上自己鑒機識變，力助唐焯奪得了唐門新宗主之位，又令劍閣陸家退了與孫思楚的親事，本想以此來換取佛頭青的解藥，這份大禮的分量自是足夠。豈料事卻不遂人願，轉眼枝節橫生，佛頭青的解藥竟成鏡花水月。
想到此處，離開白沙鎮這一個多月來的千般坎坷、萬種艱辛，到頭來不過是一場空，當真心痛難抑。心潮起伏難平之際，轉而又想，造化實是弄人，本來以為身處黑屋，好不容易推開了一扇沉重的窗戶，外麵會是陽光明媚，不想屋外依然漆黑一片，見不到一絲的光亮，沈泠衫命運如此多舛。陡然間他隻覺胸口一陣劇痛，不禁兩眼發黑，暈眩不止。
不知昏昏沉睡了多久，隱約感覺自己躺在了一張大木板床之上，牆上有一扇窗戶，隱隱透著亮光進來，眼前人影幢幢，有人在房中來迴走動，又似乎在微微啜泣，但自己眼皮沉重異常，雙眼怎麽也無法睜開。頭昏腦脹時，又做起夢來，夢中自己迴到了雪山，師父見他歸來，慈愛地笑了，就這麽一直瞧著自己，他問師父笑什麽，師父卻始終微笑不語；轉而又夢見沈泠衫，夢中她淚水漣漣，嚶嚶直哭，他就問她，你哭什麽呢？佛頭青的毒質，不是已經祛除了嗎？沈泠衫也不說話，隻是哭泣不已，無限悲傷。夢境陡轉，自己躺在了一葉小舟之上，四周一片漆黑，小舟在大海之上隨波逐浪、上下顛簸，周身百骸說不出的難受。
就這樣昏昏沉沉地睡著，中途感覺有人在給自己喂水喂藥，努力地將眼睛睜開一條縫隙，眼前卻影影綽綽，仿佛籠罩著一層淡淡的霧縠雲翳，怎麽也瞧不真切。
病裏不知昏晝異，也不知過了多久，這一日，他忽然又做起怪夢來，夢見自己狂奔在一望無際的曠野之中，而身後有一隻長有飛翼和利爪的怪獸，緊追不舍，自己隻要稍一放緩腳步，那怪獸就迫近於咫尺之內，利爪刺撓之下，自己的後背處頓時鮮血淋漓，血肉模糊。於是他跑啊跑啊，跑啊跑啊，身後那怪獸扇動飛翼，始終不肯放過自己，於是他不停地奔跑，曠野廣袤無垠，根本看不到盡頭……
猛然間他身子一顫，曠野的盡頭現出一輪紅日，眼前大亮，驀地從夢中驚醒過來，神誌漸複，身子稍一動彈，隻覺渾身上下，都已被汗水浸透，骨頭酸軟，猶如大病一場，但精神感覺健旺了很多。
他緩緩睜開眼來，但見一方和煦陽光，透窗而來，映照著房間暖意融融。床幔低垂，自己正躺在一張大床之上，鼻中嗅到陣陣焚香。餘光掃視，屋內有人在金猊之中，熏了香藥，一縷青色的煙篆徐徐升起，嗅之使人心境空寂，靈台通透，室內一片靜漠恬澹。
他微一動身，陡覺全身骨頭如散架了一般，酸痛不已，忍不住低聲“哎喲”了一聲，耳畔就聽得屋內有人歡聲大叫：“你醒啦，你終於醒啦！”聲音脆如銀鈴，語音中充滿了無限的歡欣。
白衣雪無法轉頭，就見眼前現出一張清麗的臉龐，那是沈泠衫。他凝神瞧去，沈泠衫神情歡愉卻難掩勞倦，清澈透亮的雙眸盡是眷注之色，眼中卻布滿了血絲，想必自己受傷以來，沈泠衫一直守候在自己的身邊，極少休憩。
沈泠衫目不轉睛地瞧著白衣雪略顯蒼白的臉，突然之間，晶瑩的淚珠撲簌簌地奪眶而出，一滴滴的濺落在被褥之上，頃刻一小片的褥麵，已被她的淚水浸洇濕透。白衣雪自幼與師父生活，胡忘歸對他雖照料有加，終不免有些粗枝大葉，此時自己身染重疾，沈泠衫不顧自己身子羸弱，如此細致入微照料自己，心中不由得一陣感動，鼻子酸楚，嘴唇噏張了幾下，卻覺口幹舌燥，竟然發不出半點聲音。
沈泠衫微微搖了搖頭，伸出一根玉蔥般的手指，按在了他的唇上，作了一個噤聲的手勢，唇吐蘭息，嫣然笑道：“你不要說話，是不是口渴了？”說著轉身端來一碗水，自己先用朱唇試了試水的溫度，方用湯匙一匙一匙地慢慢喂給他喝。
白衣雪雖覺口幹舌燥，但喉嚨腫痛難忍，這一碗水喂完，已是大半個時辰，隻覺體乏神倦，迷迷糊糊之中，又自沉沉睡去。再醒來時，紅日當窗，鳥鳴戶外，已是次日的清晨時分，渾身酸痛感減輕了不少，精神也大為好轉。
他稍一翻身，耳邊忽有人輕聲說道：“小兄弟，你醒過來啦！”言語中透著欣喜，說話之人身形頎長，正是唐焯。
白衣雪微微扭過頭來，見唐焯正俯身站在床頭，目光明亮，眼神中滿是關切之情。他咽了一口口水，咽喉腫痛感也已大為緩解，說道：“多謝……哥哥掛念……小弟……感覺好多了。”
唐焯微笑道：“小兄弟，你都昏睡了三天三夜，可把我急死了。醒來就好，醒來就好啊！”
白衣雪茫然道：“三天……三夜？”他迷迷糊糊地躺著，全然不知昏迷了如此之久。
唐焯搬了一張木凳，在床邊坐了下來，說道：“是啊，你中了唐思幽那老怪物的‘鬼門掌心針’，已經昏睡了三天三夜。”
白衣雪道：“多謝……哥哥，讓哥哥……勞神費心了。”心想：“原來唐思幽掌中的暗器叫作鬼門掌心針，我這一迴還真的在鬼門關前走了一遭。”
唐焯微笑道：“小兄弟言重了，該當我多謝你才是。我今日能坐上這宗主之位，還不是兄弟鼎力相助之功嗎？賢弟於我唐門明道，恩同山嶽，無可圖報。”近年來的唐門比武大會，顯宗連連敗北，唐門宗主之位暌違已久，此迴白衣雪力助顯宗重掌藥弩房的鎖鑰，顯宗上下對他自是感激不盡。
白衣雪聽唐焯這麽一說，方知他已經登上宗主寶座，喜道：“那小弟在此恭賀宗主哥哥了。小弟此迴受哥哥重托，幸不辱命，心裏也高興得很。”
唐焯說道：“兄弟，明道上上下下數百人口，無人不念著兄弟的洪恩大德，你昏睡了三天，可真是把大夥兒都急壞了。”頓了一頓，臉上露出一絲詭笑，道：“尤其是你的那位朋友，衣不解帶，目不交睫，守在你的身邊，未曾離開半步。”
白衣雪想到沈泠衫不顧自己身體孱弱，寸步不離服侍了自己三個晝夜，不禁百感交集，說道：“隻怪小弟學藝不精，一不小心就著了他人的道兒，反而連累了宗主哥哥，還有沈姑娘為我擔心不已。”心中自責不已:“師父他老人家曾教誨說，‘君子而不仁者有矣夫，未有小人而仁者也。’此迴臨行前，他也一再叮囑，初入江湖，一切須萬般小心，切忌意氣用事。哪知自己行起事來，還是這般的逞一時之快，將師父的話兒，忘得幹幹淨淨。前番招惹了唐滯那個煞星，今日又遭唐思幽老兒的暗算，吃一塹卻不能長一智，如此說來，吃些苦頭倒也不冤。”
唐焯“哼”的一聲，臉上露出鄙夷的神情，說道：“小兄弟別這麽說。你年紀太小，閱曆尚淺，又兼心地純厚，哪知江湖上人心險惡，鬼蜮伎倆層出不窮。可恨那老怪物，不顧自家身份和江湖道義，竟作出如此卑鄙的行徑，委實為人齒冷。”白衣雪不由地想起唐思幽針芒般的眼神，他打個寒顫，隻覺周身寒毛直豎，說不出的難受。
唐焯微笑道：“不過小兄弟且放寬心，所幸這鬼門掌心針毒性不算太過霸道，你每日按時服藥，安心調養些時日，當無大礙。”
白衣雪道：“是。小弟今日感覺身子已爽朗了很多，宗主哥哥如此惦念，小弟感激不盡。”
唐焯微笑道：“要說到‘謝’字，唐門顯宗上上下下，都感念兄弟的高恩厚義，都要謝你才是。常言道，大恩不言謝，日後兄弟的事，就是我明道的事，就是我的事，隻要哥哥能幫上忙的，你盡管開口，絕無推諉之理。我……我……”說到此處，他壓低了聲音，說道：“楚妹和我，心中對你更是感激不盡。”最後這句話，神色極為衷懇，語氣亦無比真摯。
白衣雪道：“不必客氣，小弟我……還盼著……早日喝上宗主哥哥和孫姑娘的喜酒呢。”
唐焯麵上一紅，神色稍顯忸怩，低聲說道：“多謝兄弟吉言，若蒙老天眷顧，真有……那麽一天，到那時……到那時，兄弟你作為唐門的貴客，一定要大駕光臨，在我這裏多盤桓些時日。”他已為唐門新任的宗主，位尊權重，但終是年輕，談起自己的心上人兒，眉宇間的小兒女情態顯露無遺。
白衣雪道：“哥哥大喜之日，小弟自當要來向哥哥討杯喜酒喝。”
唐焯喜上眉梢，連聲道：“好，好啊！你我一言為定。”轉念想到，此迴雖蒙白衣雪襄助，孫思楚與陸仕伽解除了婚約，但唐門明道、暗道勢若水火，始終不能相容，日後如若上門提親，還不知要遇上怎樣的阻礙，想到此節，他心口隱隱作痛，眼神亦為之一黯，忍不住重重歎了口氣。
白衣雪知他心中有所不快，低聲道：“‘千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。’哥哥與孫姑娘鴛盟既定，哪怕曆盡波折，也不要輕易灰心喪氣，總有撥雲見日的那一天。”唐焯聽了，低首沉思。窗外鳥雀忽然嘰嘰喳喳一陣亂叫，將唐焯從思緒中驚醒過來，說道：“哥哥瞧小兄弟的身手，可真是俊得很啊。十招之內，就讓魚龍劍陸家小子降心俯首，令人歎服！小兄弟你還不知道吧？江湖之中早已傳揚開了，都說兄弟少年英雄，可敬可佩，就連我這個做哥哥的，臉上也是光彩得很哪。”說著哈哈大笑起來。
白衣雪心道：“他一口一聲‘小兄弟’，既是朋友，自當坦誠相待，若再三隱瞞，虛與委蛇，豈非對不起‘朋友’二字？”心念至此，勉力在床上撐起腰身，抱拳說道：“小弟白衣雪，草字暮鹽，蒙恩師不棄，忝居雪山歲寒山莊胡莊主的門下，在此見過宗主哥哥。”
唐焯大吃一驚，笑聲戛然而止，從木凳上霍地站起身來，兩眼瞪得滾圓，道：“啊？你是……雪山歲寒胡莊主的門下高足？”
“碧湖寒蒼，天下四莊；寧挨一槍，莫惹一莊。”歲寒山莊胡忘歸、浮碧山莊鍾摩璧、沙湖山莊沐滄溟以及蒼葭山莊盧驚隱，俱是威名素著的江湖巨擘，聲名赫赫。江湖中提及他們的名字來，當真是如雷貫耳。唐焯見多識廣，此前心中早已料定白衣雪出自江湖名門，不過此時乍聞白衣雪親口所承，還是令他大感意外，猶自難以置信，立在當場，怔怔地說不出話來。
白衣雪微笑道：“小弟豈敢欺瞞哥哥？”
唐焯方才緩過神來，忙彎腰扶住白衣雪，說道：“雪山歲寒胡莊主，江湖之中誰不思慕？兄弟，胡莊主是人中龍鳳，武林一代宗師，我久欽尊師之高範威德，心中神馳已久，隻是恨未識荊，實為生平一大憾事！今日有緣得識胡莊主座下高足，真乃三生有幸。”
白衣雪連忙拱手道：“哥哥，客氣了。隻怪小弟學藝不精，以致師門貽羞，當真慚愧之至。”
唐焯重又在木凳上坐了下來，心中升起一個疑團：“那晚在忠武侯廟，白衣雪顯是為了佛頭青的解藥而來，難不成那個病懨懨的女孩子，也是胡忘歸的弟子，中了佛頭青之毒，二人因而前來討要解藥？”口中歎道：“兄弟此次遭小人暗算，吃了苦，皆因兄弟你太過善良，不知人心險惡。”又想：“卻不知唐泣何時與歲寒山莊結下了梁子？四大山莊聲勢浩大，門下弟子受了欺辱，豈肯善罷甘休？嘿嘿，‘寧挨一槍，莫惹一莊。’倘真如此，自是夠唐泣喝上一壺的。”
白衣雪臉上一紅，呐呐地道：“終歸是小弟無能。”
唐焯擺了擺手，說道：“實不相瞞，我這些天一直在苦思冥想，兄弟你究竟使的是何劍法，精妙如斯？現今道破，也就迎刃而解了，兄弟使的自是胡莊主生平絕學之一的雪流沙十三式，委實出神入化，殺得陸仕伽那小子心服口服。哈哈。”
歲寒山莊的莊主胡忘歸以輕功、掌、劍，在江湖中並稱三絕。“洪爐點雪行”是胡忘歸研修的一門極為上乘的輕功功夫，即便是在雪山的凍崖冰壁之上，亦是禦風而行、如履平地。比武大會上，這門功夫白衣雪已有所展露，雖不及其師精妙，業已技驚四座，令人歎為觀止；胡忘歸另一項絕學的掌法，喚作“大雪崩手”，掌法飄逸繁複，招式層層疊疊，運起掌來，直如萬仞雪崩塌而來、千層浪唿嘯而至，當真是氣象萬千、銳不可擋；而胡忘歸絕學之一的劍法正是“雪流沙十三式”，以一柄“雪胎梅骨劍”使將起來，玄妙入神、變幻無方，已臻登峰造極之境。
唐焯雖識不得“雪流沙十三式”，對胡忘歸名動天下的三絕，卻是耳熟能詳，白衣雪自報師承，對其所使的劍法，也便一口道了出來。
一番敘話，頗耗精力，白衣雪隻覺體乏神倦，難以支撐，於是斜躺著身子，半閉眼睛養神。唐焯見狀，起身走到案幾邊，在金猊之中續了新香，說道：“暮鹽兄弟，你有些累了，且先休憩一會，我改日再來瞧你。”
白衣雪心中惦掛著一件事，微笑道：“沒事，我昏睡幾日，也正想找人說說話，哥哥陪我正好。”
唐焯說道：“好，我陪著你說話就是。”又在床邊坐了下來。白衣雪低頭瞧那蓋覆在身上的被麵，繡著花卉、玄鳥等圖案，心中想起綽號“匪燕”的燕雲縱來，問道：“胭脂刀的燕掌門現如今怎樣了？”
唐焯笑道：“兄弟真乃重情義之人。比武大會之後，我已安排了妥善之所，請燕掌門靜心養傷。他身上受傷雖重，不過好在都是一些皮肉傷，未損及筋骨，靜養些時日，即可痊愈。我聽手下人說，他這些天也很掛念兄弟，每日都會問起你的傷情，隻說待你醒了，便要來探望你。”
白衣雪苦笑道：“‘病僧勸患僧’，我和燕掌門同病相憐，心有戚戚焉。”
唐焯心念一動，道：“說到同病相憐，你昏睡的這三天三夜，沈姑娘都沒怎麽合過眼，我瞧她實在支撐不住，恐傷了身子，再三相勸，沈姑娘這才勉強去了隔壁房間，稍事休息。”
白衣雪心頭浮現出沈泠衫孱羸的身子，裹在厚厚的衣物之中，沒日沒夜守候在自己的病榻旁，歎道：“沈姑娘身子弱，難為她了，千萬莫要病倒了。”
唐焯遲疑片刻，說道：“暮鹽兄弟，我有一句話，不知當問不當問？”
白衣雪道：“宗主哥哥但問無妨。”
唐焯盯視著白衣雪的眼睛，緩緩地道：“依哥哥這幾日的觀察，沈姑娘……貴體似乎有所欠安，倘不及時醫治，一旦拖延了時日，沉屙不起，隻怕……”
白衣雪心中一凜：“他這般說，定是已經瞧出端倪來了。佛頭青解藥之事，本待徐徐圖之，不敢造次妄動，但眼下的情形，正如唐焯所言，她的病情再經耽擱，延誤了最佳的醫治時機，痼疾難愈，那又怎生是好？”
轉而又想：“那日在忠武侯廟，我曾逼問過唐門三大毒藥的解藥，唐焯想必心中有所察覺。事已至此，不如打開天窗說亮話，肯與不肯，成或不成，倒也痛快。”心念及此，沉聲說道：“是，當著宗主哥哥的麵，明人不說暗話，沈姑娘中了……中了……佛頭青之毒，若是再不及時醫治，恐命不久矣。”
唐焯輕輕“啊”的一聲，道：“佛頭青？兄弟會不會弄錯了？”尋思：“他們果是為了佛頭青的解藥而來，看來唐泣確與四大山莊結下了梁子，這位沈姑娘多半也是四大山莊的弟子。”
白衣雪一字字地道：“不錯，佛——頭——青。”
唐焯眉頭微皺，說道：“暮鹽兄弟，不是我信不過你。‘佛頭青，佛頭青，閻王摸著也心驚。’佛頭青是我唐門暗道的頂級毒物，較之鬼門掌心針，不知又要厲害霸道多少，沈姑娘中了佛頭青，隻怕性命早已難保……”
白衣雪苦笑道：“哥哥有所不知，這位沈姑娘是‘起死迴生’沈重沈神醫的掌上明珠，這一路之上，有‘芝露霜華迴天丹’護體，方保無虞。”
唐焯又是“啊”的一聲，站起身來，喃喃地道：“原來如此，原來如此。”說著在房中來迴踱步，心想：“原來沈姑娘並非四大山莊門下弟子。啊，是了，她雖不是四大山莊中人，也定與白衣雪情分不淺，十有八九是他的心上人，不然他應不會甘冒如此大的風險，來我唐家堡索求解藥。沈重正是住在白沙鎮，難道這位沈姑娘，是為唐滯所傷？”他垂眉凝思，心中隱隱覺得唐滯的失蹤，多半與此有關。
白衣雪勉強撐起上身，拱手道：“沈姑娘雖每日服用芝露霜華迴天丹，但佛頭青實在太過霸道，早已侵入了肌腠經脈，一旦內傳髒腑，毒氣攻心，沈姑娘恐是……兇多吉少。還望宗主哥哥大發慈悲，施以援手，如能救她一命，哥哥於她就是有再生之德，小弟感激涕零，也當結草銜環以報。”
唐焯麵露難色，沉吟道：“這個……”
白衣雪見他似有極大的難處，不禁大急，氣血翻湧之下，頓時劇烈咳嗽起來。唐焯趕緊坐到他的身邊，輕拍他的後背，待得白衣雪咳聲稍止，說道：“兄弟少安毋躁，聽我慢慢說來。捉魚兒大會勝負既定，暗道理應立時將藥弩房的鎖鑰，交與我們，偏是唐思幽那老怪物百般不情願，處處掣肘，所幸有天下諸多英雄豪傑親證，又得樓老掌門主持公道，他終是賴不過去。我取了鎖鑰，即安排五弟唐炬執掌藥弩房，著他進庫清點，誰知這一清點不要緊，庫裏……少了三樣要命的東西。”
白衣雪瞿然而驚，隱隱感到一絲不祥，問道：“是哪三樣東西？”心下激蕩，忍不住又劇烈咳嗽起來。待白衣雪有所平複，唐焯臉色凝重，緩緩地道：“五弟一番仔細清點，不僅明道的星流雷動不見了，暗道的僧眼碧，還有那……佛頭青，連同它們的解藥，也都不在了庫中。”
白衣雪心頭劇震，但覺眼睛發花，屋頂都跟著旋轉起來。唐焯所說的三樣東西，星流雷動和佛頭青，此前確被唐滯私攜，帶到了白沙鎮，隻不過世事難料，唐滯百受其利而必受其害，竟命喪於自家的頂級毒物，以致埋骨荒郊、羈魂涼野。
那晚在忠武侯廟，唐焯與孫思楚曾談起過此事，隻是唐焯心中一直不能肯定，當時白衣雪躲在暗處，是否偷聽到了二人的對話。白衣雪心下卻很明白，百年唐門向以暗器和毒藥立威江湖，如今門下最頂級的三樣寶貝，藥弩房內皆空空如也，實屬門中極大的隱秘，唐焯能親口和盤托出，足見其以誠相待，絕非心口不一，況且他所提及的僧眼碧也不見了，白衣雪並不知情，更能斷定對方所言句句屬實，未有半點的欺瞞。
唐焯見他神色恍惚，說道：“三件最要緊的物什不見了，五弟自然要與暗道討個說法，可恨唐思幽老怪又是處處胡攪蠻纏，拒不答複，我這些天正為此事頭疼。好在幾經交涉，對方才告以實情，星流雷動和佛頭青，都被唐滯前陣子外出辦差，私攜帶走了。”頓了一頓，又道：“令人費解的是，不僅這兩樣寶貝不見了，就連唐滯、唐濘竟也失蹤了，死不見屍。”
白衣雪心道：“唐滯帶走了佛頭青，說不定隨身也帶有解藥，可惜他當時全身含有劇毒，誰也不敢碰他一下。”問道：“貴門佛頭青的解藥，僅有一份？”
唐焯苦笑道：“實不相瞞，像佛頭青和僧眼碧這等毒物的解藥，極難研製，藥弩房內原也不過存有兩份，可惜另外一份解藥，連同僧眼碧的解藥，都被唐泣帶往了臨安府。”
白衣雪聽了，如墮冰窟之中，一顆心也沉了下去，耳畔就聽唐焯說道：“唐泣千算萬算，怎麽也沒有算到此次捉魚兒大會，暗道折戟沉沙，藥弩房的鎖鑰，會換了新的主人。嘿嘿。”
白衣雪霎時百感交集，各種念頭一齊湧上心間：捉魚兒大會上自己鑒機識變，力助唐焯奪得了唐門新宗主之位，又令劍閣陸家退了與孫思楚的親事，本想以此來換取佛頭青的解藥，這份大禮的分量自是足夠。豈料事卻不遂人願，轉眼枝節橫生，佛頭青的解藥竟成鏡花水月。
想到此處，離開白沙鎮這一個多月來的千般坎坷、萬種艱辛，到頭來不過是一場空，當真心痛難抑。心潮起伏難平之際，轉而又想，造化實是弄人，本來以為身處黑屋，好不容易推開了一扇沉重的窗戶，外麵會是陽光明媚，不想屋外依然漆黑一片，見不到一絲的光亮，沈泠衫命運如此多舛。陡然間他隻覺胸口一陣劇痛，不禁兩眼發黑，暈眩不止。