麵條作為食物在中國曆史悠久，然而在宋室偏安之前，“湯餅”一直是它最常見的名字。不過宋以前的湯餅，實際上是一種片兒湯，麵不是用刀切的，而是手撕而成。晉《餅賦》中記載：“火成湯湧，猛氣蒸作。攘衣振掌，握搦捬搏。麵彌離於指端，手縈迴而交錯。紛紛級級，星分雹落。”至唐代作湯餅時，人們方使用案板切麵，不過仍以“片”為單位稱之。直到北宋的後期，切成細條狀的麵，才逐漸流行開來。發展到後來，麵條的形狀逐漸定型為長條形狀，因其形狀又長又瘦，諧音“長壽”，所以在趙宋一朝，每逢生日誕辰，人們為討口彩，慶生之時吃麵條已經成為一種風俗習慣。宋人馬永卿在《懶真人》中記載，“必食湯餅者，則世欲所謂‘長壽’麵也”。
然而“麵條”這一稱謂的由來，卻與抗金名將韓世忠有關。紹興十九年（1149年），老將在家過六十大壽，壽宴上大家一起吃湯餅之時，韓世忠不禁想起與夫人梁紅玉一起，當年鏖戰金名將完顏宗弼於黃天蕩之情景。建炎四年（1130年）正月，金廷名將、金太祖完顏阿古打四子完顏宗弼率兵十萬悍然渡江南侵，韓世忠領兵八千迎擊。韓世忠以寡敵多，與完顏宗弼激戰於京口黃天蕩。
為激勵宋軍將士奮勇殺敵，韓世忠的夫人梁紅玉親自上陣擊鼓。這一戰完顏宗弼因率部輕進，中了宋軍埋伏，被圍困在黃天蕩四十八天，最終施以火攻，疏浚小河道方才得以遁走長江。黃天蕩一戰使金軍喪膽，很長一段時間不敢越江南侵，韓世忠始有“忠勇”之名。
十多年後，在壽宴上，麵對端上來的湯餅，老將感概萬分，以“麵條”稱之，以其之長而喻長江江水之長、夫妻情意之長。其時韓世忠的“忠勇”之名，在宋軍民之中口耳相傳，早已遠播。《宋史》稱：“自建炎以來，將士未嚐與金人迎敵一戰，今世忠連捷以挫其鋒，厥功不細”，因而被稱為“中興武功第一”。此時距韓世忠去世也僅過去了八年，“麵條”的稱謂，卻在民間廣泛流傳開來。
宋時的籠餅，則類於今日之饅頭，北宋時期尚謂之“蒸餅”，後因避宋仁宗趙禎諱，而改成“炊餅”。逮至南宋，又稱為“籠餅”，幾經變化，今人則稱之“饅頭”。饅頭一說，其實也與一位曆史名人有關。傳說三國時期諸葛孔明征討蠻王孟獲時，對當地用人頭祭神的蠻俗深惡痛絕，遂“因雜用羊豕之肉以包之，以麵象人頭以祠”，饅頭即“蠻頭”之意也。
爐火生猛，不多一會，店家將熱氣騰騰的素麵和籠餅都端了上來。那素麵拌了蔥花和花椒，香氣盈鼻。經過一夜的奔波，葉萍飄早已饑餓難耐，食欲大開，風卷殘雲般地將麵前的食物一掃而空。他結了賬，邁出店門，抬眼但見朝曦初升，彤雲滿天，秋風拂在麵頰上，疲乏感已消去大半。
出了小鎮，依然一路西行。他走及奔馬，腳程甚快，晌午時分，已遙見遠處的雲山掛月峰，心中盤算一下，距離掛月峰火木寨僅有二十餘裏的路程了。他不敢耽擱片刻，舉步上山，沿途但見層巒疊障、巉岩兀立。深秋時節，山中霧氣彌漫，罕有人跡。
葉萍飄沿著山道一路攀沿而上，越向上行，枯樹雜草掩映的蜿蜒山道，愈發陡峭起來，曲折隱沒於濃密的霧靄之中，耳畔偶有怪鳥的叫聲傳來，迴蕩在山穀之間。
走了大約半個時辰，剛剛轉過一處山角，前麵的山路上，赫然品字形矗立著三具黝黑的棺材！
彌漫的山霧中，一個二十多歲的黑袍男子手拿一把鐵扇，大剌剌地箕踞在棺材前麵。他相貌頗為英俊，但臉色慘白，眼神裏滿是寂寥之意。黑袍包裹下的年輕軀體，隱隱透著一股邪魅之氣，給人一種極不舒服的感覺。
朗朗白日，山路上怎麽會有棺材攔道？饒是行走江湖多年，看到這等詭異的情景，葉萍飄心下也忍不住有些發毛，尋思：“都說瀟湘派行事詭異、神通廣大，看來此言非虛。”他硬著頭皮，邁步向前，微一抱拳，說道：“恕我眼拙，閣下是哪條道上的好朋友？在下心急趕路，還請借個道！”
那黑袍青年輕搖鐵扇，緩緩站起身來，沉吟片刻，慢條斯理地道：“道可以借，不過尊駕先前‘借’我屍弟的東西，是否也該歸還了？”言語倒是客氣，但神情卻帶著一絲揶揄。
原來黑袍青年正是瀟湘派座下大弟子“飛屍門”印默。他昨夜趕至四時客棧，得知三屍弟和九屍弟被人劫去了軍事情報，深知事態非同小可，屍父若是怪罪下來，隻怕一眾的屍兄弟，人人都難脫幹係。他也顧不得斥責見紀黯和米黜二人，趕緊率領眾瀟湘弟子，火速趕來攔截葉萍飄。
葉萍飄腳程極快，一路又星夜兼程趕路，印默能抄在他的前頭堵截，借助畜力之便倒也不足為奇，但他突遇變故而心神不亂，第一時間斷定葉萍飄劫走情報後會送往何處，準確地趕到埋伏地點進行阻截，不至於走空，這份定力與決斷，卻非常人能及。
葉萍飄微一側身，眼睛餘光瞧見紀黯、米黜等瀟湘派的弟子，已於身後悄悄掩映上來，料想自己行蹤早已暴露，瀟湘派眾弟子等他越過了藏身處，方才斷他後路，而與印默形成前後夾擊之勢。
葉萍飄腹背受敵，也自臨危不懼，朗聲說道：“夷者，異也。自古夏夷不兩立，正所謂‘非我族類，其心必異’。金賊向來性氣貪婪，兇悍不仁。你瀟湘派也是武林大派，如何今日作這私通金狗、數典忘祖之事？”印默輕搖鐵扇，隻嘿嘿冷笑不語。
葉萍飄情知今日實難輕易走脫，不願過多糾纏，手腕一翻，離別索握於手中，他本身處山路低處，一聲輕叱，身形高高躍起，軟索宛如靈蛇出洞，嘶嘶破風，淩空向印默卷去。
山路狹窄，印默無法騰挪，手中“幽魂萬骨扇”迎風一展，露出扇麵上鏤刻的一枚陰森森的骷髏頭圖案。鐵扇雖重，但他力道卻很陰柔，輕輕一撥，挑開軟索，扇麵旋即一合，扇頭疾刺敵人麵門。
山路逼仄，兩邊都是懸崖峭壁，二人皆默然不語，發力狠鬥。一時間山路上的碎石四處迸飛，稍有不慎，便有墜崖喪身之虞，當真驚險之極。
紀黯等瀟湘派諸弟子皆站在一旁，凝神觀戰。一者山路本就促狹，眾人一時難以參戰；二者他們雖未出手相助，葉萍飄卻也不得不分心加以提防，在旁掠陣亦可施壓於敵人；三來紀黯等人對這位年輕氣傲的大屍兄向來敬畏，沒有他的首肯，誰也不敢貿然加入戰團，其中也有人抱著借機一窺大師兄神技的心思，樂得在旁叉手觀鬥。
轉眼間，二人已在山路上激鬥了幾十迴合。他們二人的兵刃，一為軟索，一為鐵扇；一個細長，一個粗短，大為迥異，但使的卻都是陰柔之力，看上去似乎皆綿軟無力，實則兵刃上盡透內力，可謂搏命相擊。
山路狹仄，能夠騰挪閃躲的空間極為有限，激鬥中葉萍飄的軟索漸顯遠長之效，迫得印默連連後退。印默身後的山路上矗放著三具厚實的棺材，他借機以此為屏障，與葉萍飄周旋，一時倒也不落下風。
鬥到分際，印默暗思：“在眾屍弟麵前，若不一展神威，日後何以服眾？”口中念念有詞，一層隱隱的黑氣從額頭至下巴，自上而下一閃而過，右手的幽魂萬骨扇唰唰唰連扇三下，迅捷無比，攻向葉萍飄的麵門。葉萍飄識得厲害，攻勢稍緩。印墨迫開了敵人，左掌旋即閃電般地拍出，擊在身前一具棺材的棺木之上，“喀嚓”一聲，棺材的棺蓋頓時被震落在地。
葉萍飄心下微感詫異，不想棺材中一具陰森可怖的死屍，遽然坐起身來。霧氣重重，葉萍飄凝神瞧去，那屍首全身僵硬，雙眼圓睜、滿臉血汙，臉上盡是驚怖神色，想是死前經受了一件生平極為恐怖之事，竟致死不瞑目。
葉萍飄心下大駭：“莫非死人真的借屍還魂了麽？”眼前卻發生了更為詭譎的一幕：印默從懷中取出一片黃色符咒，“啪”的一聲貼在那具死屍的額頭之上，他口中嘰嘰咕咕，低聲念念有詞，隨著他嘴唇翕動，那具僵死多時的死屍也開始微動起來，俄而印默大喝一聲：“起！”死屍竟然從棺材之中一躍而出，雙臂僵直伸向身前，十根如雞爪般幹枯的手指漆黑如墨，膝蓋雖僵硬不能彎曲，卻搖搖晃晃地直向葉萍飄撲來。
饒是葉萍飄一生見多識廣，亦被嚇得差點失聲驚叫起來，暗自忖度：“難道瀟湘派竟有如此神通，真的能讓死人複生？”他手底不敢怠慢，離別索索身一振，軟索揮出，唰地打在那具死屍身上，直打得屍身皮開肉綻。那屍首既不知避讓，亦不感到疼痛，軟索抽打在身上，僅令他身形稍受遲滯而已，頓了一頓之後依然雙臂前伸，十指箕張，蹦蹦噠噠地向葉萍飄再次抓來。葉萍飄見僵屍雙手漆黑如墨，料想指上含有劇毒，隻得閃身向旁避開。
原來印默所使的功夫名叫“借屍還魂大法”，正是瀟湘派的獨門趕屍蠱術。“鳥飛反故鄉兮，狐死必首丘”，中國人自古特別眷戀自己的鄉土，凡客死他鄉之人，無一不想著死後能夠迴葬祖塋、葉落歸根，他的孝子賢孫如論如何，也都要千方百計地將其先人的屍體運迴原籍。農耕時期，交通多有不便，客死之人一時不能搬喪迴籍的，孝子賢孫便隻好置棺待葬，權厝他處，然後花錢顧人幫助其護葬還裏。而湘西沅江流域一帶，多為崇山峻嶺，山路崎嶇難行，於是當地趕屍這一行業應運而生。
湘西自古便有趕屍一說，其起源已不可考。民間有書記載：相傳上古時期，蚩尤與黃帝大戰於黃河地區，戰爭進行得異常慘烈，屍橫遍野，血流漂杵。蚩尤兵敗，率部南下，但他對戰死的戰士屍體不忍心棄之不管，於是便由法師站在戰死的戰士屍首中間，默念咒語、禱告神靈之後，躺著的戰士屍體紛紛站起身來，法師拿著符籙在前引路，屍體跟在他的後麵，由法師將他們一一帶迴到了南方，落土歸葬。這大概就是趕屍的最早版本。湘西的趕屍匠人，會在死屍的屍身撒上一種當地特產的草藥，他口中念念有詞，施以咒語，便能吆喝起死人來。
山道之上，一人一屍，一前一後，人焉？鬼焉？真焉？幻焉？其景其狀委實離奇詭異，令人不寒而栗。
葉萍飄出手如電，但那僵屍對疼痛竟似無感，盡管周身已被軟索打得體無完膚，隻是徑自向前。印墨在其身後，一邊加緊默念咒語，那僵屍如瘋若癲，雙手隻顧亂抓狂撓，一邊揮動幽魂萬骨扇，間或襲點葉萍飄的周身要穴。一人一屍迫得葉萍飄連連後退，身子已至懸崖邊上，再也無路可退，眼看著就要墮下深穀。
危殆時分，葉萍飄斜眼瞥見僵屍膝蓋生硬，無法彎曲，他心念一動，左手揚處，兩枚“火龍鏢”已然飛出，去勢奇疾，“嗤”、“嗤”兩聲，正中僵屍的雙膝。僵屍膝蓋一彎，身子緩緩向前倒去。葉萍飄大喜，雙腿連環踢出，直將僵屍踢得飛了出去，撞在岩壁之上一聲悶響，隨即便如一攤軟泥一般，倒在地上動也不動了。
葉萍飄絕地反擊，取得奇效，精神不由大振，離別索上下翻飛，與印默的幽魂萬骨扇再次鬥在了一處。一番纏鬥，葉萍飄見印墨口中再次念念有詞，心想他若故技重施，棺材中再跳出兩具僵屍來，如何應付？言念及此，眄見那山路上的三具厚重結實的棺材，心中頓時有了主意。隻聽得他猛地一聲斷喝，離別索淩空一展，已攔腰卷起一具棺材，手腕一抖，那棺材憑空直向印默砸去！
印默這一驚非同小可，想那柏木棺材怎麽也有百餘斤重，葉萍飄卻輕而易舉地卷向空中，內力委實驚人。電光石火間，棺材已砸到頭頂，山路難以騰挪，印默急不暇擇，幽魂扇一迎一領，扇頭輕輕搭住棺材底部，使一“滑”字訣，借力卸力，將那棺材卸向身旁。此招雖出自練家的本能，但印墨臨危不亂，意念轉得極快，情勢緊急之下，身手依然頗為瀟灑，絲毫不顯狼狽。
那具棺材半途中遇力受阻，自然偏向一邊，饒是如此，勁道兀自不減，厚重的棺材衝破山道路砑，直墜崖底，一路上劈哩啪啦撞擊岩石和峭壁上樹木之聲不絕，半晌“轟”的一聲隱隱傳來，想是終墮穀底。
瀟湘派弟子見狀，彩聲雷動，葉萍飄心裏也暗暗叫了個“好”字，他不等敵人喘息，喝道：“再來！”軟索又將山路上的另一具棺材卷向了空中。
就在此時，變故陡生！那卷在空中的棺材竟然“嘎嘎”作響，蓋板忽然四下裂開，葉萍飄驚愕間，已有三件黑黝黝的物件從棺材中激射而出，沒入他的胸口！
原來那具棺材之中一直有人提前藏身其中，印默和葉萍飄激鬥之時，他始終躲匿於棺內，屏氣息音，靜待出手的時機。當葉萍飄卷起第一具棺材時，那人竟是沉得住了氣，動也不動，以致於敵人毫無察覺，直到葉萍飄卷起他藏身的這具棺材，方才果斷出手，破棺而出，取得奇效，瀟湘派的三枚“辰州符”全部打在了敵人的胸部。
眼見偷襲得手，那人陰惻惻的一聲怪笑，身形飄然落下，臉上露出詭秘的笑容。
一旁掠陣的瀟湘派眾弟子見到葉萍飄身中“辰州符”，忍不住歡聲雷動。
印默叫道：“六屍弟，你立奇功一件，屍父定有重賞！”言語中透滿了興奮與喜悅。藏身於棺材中的，正是瀟湘派六弟子“詐屍門”蒿黠。他名字中帶個“黠”字，為人果真鬼黠陰鷙。
“辰州符”乃是瀟湘派的奇門暗器，塗有由有毒菌草研磨出來的毒液，中毒之人如若三個時辰之內，沒能喂服瀟湘派的獨門解藥，身體從傷口出開始發僵發硬，漸漸蔓延至全身，等到唿吸麻痹全身虛脫，自是毒發身亡、神仙難救。江湖之中故有言：“辰州符上身，夜半鬼來抻。”
蒿黠聽到大屍兄誇讚，笑道：“哪裏！哪裏！一切都是大屍兄運籌帷幄，指揮有方之功。還請大屍兄在屍父他老人家麵前，多多美言才是。”言語甚是恭謹，麵上卻大有得色。
瀟湘派眾弟子高聲附和，連連稱是。眾人你一言我一語，得意洋洋，自覺大功告成，竟似已將葉萍飄視作死人。
葉萍飄隻覺那物入體冰涼，一時卻無鮮血從傷口汩出，體內一股惡氣陡升，喉部頓感腥甜，心道：“瀟湘派移靈走屍，自稱陰人，果是陰毒無比。難道我葉某縱橫一生，今日竟要命喪於此？”驚懼之餘，他勉力穩下心神，從懷中掏出兩粒本派的“大悲丹”咽下。此時瀟湘派眾人兀自在旁聒噪，洋洋自得，葉萍飄取出那黃色的紙箋，一聲長嘯，喝叱道：“宵小之輩，暗箭傷人，算什麽英雄好漢？地圖在此，有本事你們就來爺爺的手中拿吧。”左手一鬆，那紙箋迎風飄起，他右手軟索一揮，索梢擊中紙箋，地圖頓時化作碎屑，四處飛揚。
瀟湘派眾人見狀無不又驚又怒，高聲喝罵不止。
喝罵聲中，葉萍飄一聲冷笑，離別軟索揚起，已卷住山崖峭壁上的一棵矮鬆，身子借力斜蕩過去，待到矮鬆近處，他瞧得真切，右足向前踢出，輕輕踏上矮鬆的枝幹，而手中軟索再次揮出，索梢幾個迴旋，纏住峭壁上的更遠處的一棵矮鬆。
峭壁上的矮鬆虯枝矯矯，堪可承重，他如此幾個起落，行化如神，已是繞過此處的山路，身形漸漸隱沒於濃重的山霧之中，耳畔隻聽得瀟湘派眾人的唿喝聲漸漸遠去，終至不聞。
然而“麵條”這一稱謂的由來，卻與抗金名將韓世忠有關。紹興十九年（1149年），老將在家過六十大壽，壽宴上大家一起吃湯餅之時，韓世忠不禁想起與夫人梁紅玉一起，當年鏖戰金名將完顏宗弼於黃天蕩之情景。建炎四年（1130年）正月，金廷名將、金太祖完顏阿古打四子完顏宗弼率兵十萬悍然渡江南侵，韓世忠領兵八千迎擊。韓世忠以寡敵多，與完顏宗弼激戰於京口黃天蕩。
為激勵宋軍將士奮勇殺敵，韓世忠的夫人梁紅玉親自上陣擊鼓。這一戰完顏宗弼因率部輕進，中了宋軍埋伏，被圍困在黃天蕩四十八天，最終施以火攻，疏浚小河道方才得以遁走長江。黃天蕩一戰使金軍喪膽，很長一段時間不敢越江南侵，韓世忠始有“忠勇”之名。
十多年後，在壽宴上，麵對端上來的湯餅，老將感概萬分，以“麵條”稱之，以其之長而喻長江江水之長、夫妻情意之長。其時韓世忠的“忠勇”之名，在宋軍民之中口耳相傳，早已遠播。《宋史》稱：“自建炎以來，將士未嚐與金人迎敵一戰，今世忠連捷以挫其鋒，厥功不細”，因而被稱為“中興武功第一”。此時距韓世忠去世也僅過去了八年，“麵條”的稱謂，卻在民間廣泛流傳開來。
宋時的籠餅，則類於今日之饅頭，北宋時期尚謂之“蒸餅”，後因避宋仁宗趙禎諱，而改成“炊餅”。逮至南宋，又稱為“籠餅”，幾經變化，今人則稱之“饅頭”。饅頭一說，其實也與一位曆史名人有關。傳說三國時期諸葛孔明征討蠻王孟獲時，對當地用人頭祭神的蠻俗深惡痛絕，遂“因雜用羊豕之肉以包之，以麵象人頭以祠”，饅頭即“蠻頭”之意也。
爐火生猛，不多一會，店家將熱氣騰騰的素麵和籠餅都端了上來。那素麵拌了蔥花和花椒，香氣盈鼻。經過一夜的奔波，葉萍飄早已饑餓難耐，食欲大開，風卷殘雲般地將麵前的食物一掃而空。他結了賬，邁出店門，抬眼但見朝曦初升，彤雲滿天，秋風拂在麵頰上，疲乏感已消去大半。
出了小鎮，依然一路西行。他走及奔馬，腳程甚快，晌午時分，已遙見遠處的雲山掛月峰，心中盤算一下，距離掛月峰火木寨僅有二十餘裏的路程了。他不敢耽擱片刻，舉步上山，沿途但見層巒疊障、巉岩兀立。深秋時節，山中霧氣彌漫，罕有人跡。
葉萍飄沿著山道一路攀沿而上，越向上行，枯樹雜草掩映的蜿蜒山道，愈發陡峭起來，曲折隱沒於濃密的霧靄之中，耳畔偶有怪鳥的叫聲傳來，迴蕩在山穀之間。
走了大約半個時辰，剛剛轉過一處山角，前麵的山路上，赫然品字形矗立著三具黝黑的棺材！
彌漫的山霧中，一個二十多歲的黑袍男子手拿一把鐵扇，大剌剌地箕踞在棺材前麵。他相貌頗為英俊，但臉色慘白，眼神裏滿是寂寥之意。黑袍包裹下的年輕軀體，隱隱透著一股邪魅之氣，給人一種極不舒服的感覺。
朗朗白日，山路上怎麽會有棺材攔道？饒是行走江湖多年，看到這等詭異的情景，葉萍飄心下也忍不住有些發毛，尋思：“都說瀟湘派行事詭異、神通廣大，看來此言非虛。”他硬著頭皮，邁步向前，微一抱拳，說道：“恕我眼拙，閣下是哪條道上的好朋友？在下心急趕路，還請借個道！”
那黑袍青年輕搖鐵扇，緩緩站起身來，沉吟片刻，慢條斯理地道：“道可以借，不過尊駕先前‘借’我屍弟的東西，是否也該歸還了？”言語倒是客氣，但神情卻帶著一絲揶揄。
原來黑袍青年正是瀟湘派座下大弟子“飛屍門”印默。他昨夜趕至四時客棧，得知三屍弟和九屍弟被人劫去了軍事情報，深知事態非同小可，屍父若是怪罪下來，隻怕一眾的屍兄弟，人人都難脫幹係。他也顧不得斥責見紀黯和米黜二人，趕緊率領眾瀟湘弟子，火速趕來攔截葉萍飄。
葉萍飄腳程極快，一路又星夜兼程趕路，印默能抄在他的前頭堵截，借助畜力之便倒也不足為奇，但他突遇變故而心神不亂，第一時間斷定葉萍飄劫走情報後會送往何處，準確地趕到埋伏地點進行阻截，不至於走空，這份定力與決斷，卻非常人能及。
葉萍飄微一側身，眼睛餘光瞧見紀黯、米黜等瀟湘派的弟子，已於身後悄悄掩映上來，料想自己行蹤早已暴露，瀟湘派眾弟子等他越過了藏身處，方才斷他後路，而與印默形成前後夾擊之勢。
葉萍飄腹背受敵，也自臨危不懼，朗聲說道：“夷者，異也。自古夏夷不兩立，正所謂‘非我族類，其心必異’。金賊向來性氣貪婪，兇悍不仁。你瀟湘派也是武林大派，如何今日作這私通金狗、數典忘祖之事？”印默輕搖鐵扇，隻嘿嘿冷笑不語。
葉萍飄情知今日實難輕易走脫，不願過多糾纏，手腕一翻，離別索握於手中，他本身處山路低處，一聲輕叱，身形高高躍起，軟索宛如靈蛇出洞，嘶嘶破風，淩空向印默卷去。
山路狹窄，印默無法騰挪，手中“幽魂萬骨扇”迎風一展，露出扇麵上鏤刻的一枚陰森森的骷髏頭圖案。鐵扇雖重，但他力道卻很陰柔，輕輕一撥，挑開軟索，扇麵旋即一合，扇頭疾刺敵人麵門。
山路逼仄，兩邊都是懸崖峭壁，二人皆默然不語，發力狠鬥。一時間山路上的碎石四處迸飛，稍有不慎，便有墜崖喪身之虞，當真驚險之極。
紀黯等瀟湘派諸弟子皆站在一旁，凝神觀戰。一者山路本就促狹，眾人一時難以參戰；二者他們雖未出手相助，葉萍飄卻也不得不分心加以提防，在旁掠陣亦可施壓於敵人；三來紀黯等人對這位年輕氣傲的大屍兄向來敬畏，沒有他的首肯，誰也不敢貿然加入戰團，其中也有人抱著借機一窺大師兄神技的心思，樂得在旁叉手觀鬥。
轉眼間，二人已在山路上激鬥了幾十迴合。他們二人的兵刃，一為軟索，一為鐵扇；一個細長，一個粗短，大為迥異，但使的卻都是陰柔之力，看上去似乎皆綿軟無力，實則兵刃上盡透內力，可謂搏命相擊。
山路狹仄，能夠騰挪閃躲的空間極為有限，激鬥中葉萍飄的軟索漸顯遠長之效，迫得印默連連後退。印默身後的山路上矗放著三具厚實的棺材，他借機以此為屏障，與葉萍飄周旋，一時倒也不落下風。
鬥到分際，印默暗思：“在眾屍弟麵前，若不一展神威，日後何以服眾？”口中念念有詞，一層隱隱的黑氣從額頭至下巴，自上而下一閃而過，右手的幽魂萬骨扇唰唰唰連扇三下，迅捷無比，攻向葉萍飄的麵門。葉萍飄識得厲害，攻勢稍緩。印墨迫開了敵人，左掌旋即閃電般地拍出，擊在身前一具棺材的棺木之上，“喀嚓”一聲，棺材的棺蓋頓時被震落在地。
葉萍飄心下微感詫異，不想棺材中一具陰森可怖的死屍，遽然坐起身來。霧氣重重，葉萍飄凝神瞧去，那屍首全身僵硬，雙眼圓睜、滿臉血汙，臉上盡是驚怖神色，想是死前經受了一件生平極為恐怖之事，竟致死不瞑目。
葉萍飄心下大駭：“莫非死人真的借屍還魂了麽？”眼前卻發生了更為詭譎的一幕：印默從懷中取出一片黃色符咒，“啪”的一聲貼在那具死屍的額頭之上，他口中嘰嘰咕咕，低聲念念有詞，隨著他嘴唇翕動，那具僵死多時的死屍也開始微動起來，俄而印默大喝一聲：“起！”死屍竟然從棺材之中一躍而出，雙臂僵直伸向身前，十根如雞爪般幹枯的手指漆黑如墨，膝蓋雖僵硬不能彎曲，卻搖搖晃晃地直向葉萍飄撲來。
饒是葉萍飄一生見多識廣，亦被嚇得差點失聲驚叫起來，暗自忖度：“難道瀟湘派竟有如此神通，真的能讓死人複生？”他手底不敢怠慢，離別索索身一振，軟索揮出，唰地打在那具死屍身上，直打得屍身皮開肉綻。那屍首既不知避讓，亦不感到疼痛，軟索抽打在身上，僅令他身形稍受遲滯而已，頓了一頓之後依然雙臂前伸，十指箕張，蹦蹦噠噠地向葉萍飄再次抓來。葉萍飄見僵屍雙手漆黑如墨，料想指上含有劇毒，隻得閃身向旁避開。
原來印默所使的功夫名叫“借屍還魂大法”，正是瀟湘派的獨門趕屍蠱術。“鳥飛反故鄉兮，狐死必首丘”，中國人自古特別眷戀自己的鄉土，凡客死他鄉之人，無一不想著死後能夠迴葬祖塋、葉落歸根，他的孝子賢孫如論如何，也都要千方百計地將其先人的屍體運迴原籍。農耕時期，交通多有不便，客死之人一時不能搬喪迴籍的，孝子賢孫便隻好置棺待葬，權厝他處，然後花錢顧人幫助其護葬還裏。而湘西沅江流域一帶，多為崇山峻嶺，山路崎嶇難行，於是當地趕屍這一行業應運而生。
湘西自古便有趕屍一說，其起源已不可考。民間有書記載：相傳上古時期，蚩尤與黃帝大戰於黃河地區，戰爭進行得異常慘烈，屍橫遍野，血流漂杵。蚩尤兵敗，率部南下，但他對戰死的戰士屍體不忍心棄之不管，於是便由法師站在戰死的戰士屍首中間，默念咒語、禱告神靈之後，躺著的戰士屍體紛紛站起身來，法師拿著符籙在前引路，屍體跟在他的後麵，由法師將他們一一帶迴到了南方，落土歸葬。這大概就是趕屍的最早版本。湘西的趕屍匠人，會在死屍的屍身撒上一種當地特產的草藥，他口中念念有詞，施以咒語，便能吆喝起死人來。
山道之上，一人一屍，一前一後，人焉？鬼焉？真焉？幻焉？其景其狀委實離奇詭異，令人不寒而栗。
葉萍飄出手如電，但那僵屍對疼痛竟似無感，盡管周身已被軟索打得體無完膚，隻是徑自向前。印墨在其身後，一邊加緊默念咒語，那僵屍如瘋若癲，雙手隻顧亂抓狂撓，一邊揮動幽魂萬骨扇，間或襲點葉萍飄的周身要穴。一人一屍迫得葉萍飄連連後退，身子已至懸崖邊上，再也無路可退，眼看著就要墮下深穀。
危殆時分，葉萍飄斜眼瞥見僵屍膝蓋生硬，無法彎曲，他心念一動，左手揚處，兩枚“火龍鏢”已然飛出，去勢奇疾，“嗤”、“嗤”兩聲，正中僵屍的雙膝。僵屍膝蓋一彎，身子緩緩向前倒去。葉萍飄大喜，雙腿連環踢出，直將僵屍踢得飛了出去，撞在岩壁之上一聲悶響，隨即便如一攤軟泥一般，倒在地上動也不動了。
葉萍飄絕地反擊，取得奇效，精神不由大振，離別索上下翻飛，與印默的幽魂萬骨扇再次鬥在了一處。一番纏鬥，葉萍飄見印墨口中再次念念有詞，心想他若故技重施，棺材中再跳出兩具僵屍來，如何應付？言念及此，眄見那山路上的三具厚重結實的棺材，心中頓時有了主意。隻聽得他猛地一聲斷喝，離別索淩空一展，已攔腰卷起一具棺材，手腕一抖，那棺材憑空直向印默砸去！
印默這一驚非同小可，想那柏木棺材怎麽也有百餘斤重，葉萍飄卻輕而易舉地卷向空中，內力委實驚人。電光石火間，棺材已砸到頭頂，山路難以騰挪，印默急不暇擇，幽魂扇一迎一領，扇頭輕輕搭住棺材底部，使一“滑”字訣，借力卸力，將那棺材卸向身旁。此招雖出自練家的本能，但印墨臨危不亂，意念轉得極快，情勢緊急之下，身手依然頗為瀟灑，絲毫不顯狼狽。
那具棺材半途中遇力受阻，自然偏向一邊，饒是如此，勁道兀自不減，厚重的棺材衝破山道路砑，直墜崖底，一路上劈哩啪啦撞擊岩石和峭壁上樹木之聲不絕，半晌“轟”的一聲隱隱傳來，想是終墮穀底。
瀟湘派弟子見狀，彩聲雷動，葉萍飄心裏也暗暗叫了個“好”字，他不等敵人喘息，喝道：“再來！”軟索又將山路上的另一具棺材卷向了空中。
就在此時，變故陡生！那卷在空中的棺材竟然“嘎嘎”作響，蓋板忽然四下裂開，葉萍飄驚愕間，已有三件黑黝黝的物件從棺材中激射而出，沒入他的胸口！
原來那具棺材之中一直有人提前藏身其中，印默和葉萍飄激鬥之時，他始終躲匿於棺內，屏氣息音，靜待出手的時機。當葉萍飄卷起第一具棺材時，那人竟是沉得住了氣，動也不動，以致於敵人毫無察覺，直到葉萍飄卷起他藏身的這具棺材，方才果斷出手，破棺而出，取得奇效，瀟湘派的三枚“辰州符”全部打在了敵人的胸部。
眼見偷襲得手，那人陰惻惻的一聲怪笑，身形飄然落下，臉上露出詭秘的笑容。
一旁掠陣的瀟湘派眾弟子見到葉萍飄身中“辰州符”，忍不住歡聲雷動。
印默叫道：“六屍弟，你立奇功一件，屍父定有重賞！”言語中透滿了興奮與喜悅。藏身於棺材中的，正是瀟湘派六弟子“詐屍門”蒿黠。他名字中帶個“黠”字，為人果真鬼黠陰鷙。
“辰州符”乃是瀟湘派的奇門暗器，塗有由有毒菌草研磨出來的毒液，中毒之人如若三個時辰之內，沒能喂服瀟湘派的獨門解藥，身體從傷口出開始發僵發硬，漸漸蔓延至全身，等到唿吸麻痹全身虛脫，自是毒發身亡、神仙難救。江湖之中故有言：“辰州符上身，夜半鬼來抻。”
蒿黠聽到大屍兄誇讚，笑道：“哪裏！哪裏！一切都是大屍兄運籌帷幄，指揮有方之功。還請大屍兄在屍父他老人家麵前，多多美言才是。”言語甚是恭謹，麵上卻大有得色。
瀟湘派眾弟子高聲附和，連連稱是。眾人你一言我一語，得意洋洋，自覺大功告成，竟似已將葉萍飄視作死人。
葉萍飄隻覺那物入體冰涼，一時卻無鮮血從傷口汩出，體內一股惡氣陡升，喉部頓感腥甜，心道：“瀟湘派移靈走屍，自稱陰人，果是陰毒無比。難道我葉某縱橫一生，今日竟要命喪於此？”驚懼之餘，他勉力穩下心神，從懷中掏出兩粒本派的“大悲丹”咽下。此時瀟湘派眾人兀自在旁聒噪，洋洋自得，葉萍飄取出那黃色的紙箋，一聲長嘯，喝叱道：“宵小之輩，暗箭傷人，算什麽英雄好漢？地圖在此，有本事你們就來爺爺的手中拿吧。”左手一鬆，那紙箋迎風飄起，他右手軟索一揮，索梢擊中紙箋，地圖頓時化作碎屑，四處飛揚。
瀟湘派眾人見狀無不又驚又怒，高聲喝罵不止。
喝罵聲中，葉萍飄一聲冷笑，離別軟索揚起，已卷住山崖峭壁上的一棵矮鬆，身子借力斜蕩過去，待到矮鬆近處，他瞧得真切，右足向前踢出，輕輕踏上矮鬆的枝幹，而手中軟索再次揮出，索梢幾個迴旋，纏住峭壁上的更遠處的一棵矮鬆。
峭壁上的矮鬆虯枝矯矯，堪可承重，他如此幾個起落，行化如神，已是繞過此處的山路，身形漸漸隱沒於濃重的山霧之中，耳畔隻聽得瀟湘派眾人的唿喝聲漸漸遠去，終至不聞。