初桃和史力在這個還算大的庭院裏走來走去。
“桃子，你怎麽了？看起來心事重重的。”史力關切道。
初桃勉強笑道：“其實也沒事，都是我自作多情，想太多而已。”
雖然和史力在一起，可是初桃還是時時刻刻想著薛從嘉，眼前不斷浮現薛從嘉的樣子。
“哦……那個，你最近還好吧，手怎麽樣了。”史力並不擅長和女孩子說話，但他很喜歡和初桃說話，因為初桃說的話都很有趣活潑，話也很多。
初桃乍一沉默，還讓史力非常不習慣。
“我啊，皮糙肉厚的唄，手早就好了。”初桃盯著手上留下的傷疤，有些難受，還記得那天投壺，薛從嘉替她出頭的樣子。
這樣想想，薛從嘉為她做了許多事情。
唉，她到底要怎麽樣才能忘記他呢。
“瞎說，細皮嫩肉的一個小姑娘，搞得這麽老氣橫秋的。”
“其實我覺得你挺勇敢的，在信陽，受了那麽重的傷，也不哭鬧，而且沒多久就痊愈了。”史力微微笑著。
初桃說：“其實我活了十七年，一直都是順風順水，直到去了信陽，被謝采薇綁起來，我才算是遇到了一些挫折。”
“那幾天真的挺難熬的，被關在屋子裏，都分不清白天黑夜，不過史大哥，我到現在也搞不清楚，為什麽謝采薇主仆要綁我呢？為什麽不綁趙鐵牛或者你啊？”初桃說。
“你覺得呢？”史力反問道。
“大概是因為……他們急於找到一個突破口，詢問出來薛從嘉的真實身份吧，我又扮作他的婢女……可是我看起來像是知道很多的樣子嘛！我看起來明明是那種不太聰明的樣子啊！小紅說的！”初桃說。
“嗬嗬，你扮的侍女，是我見過最假的，哪有侍女像你這樣的。”
即使故意用藥水把自己塗黃，眼神依然清亮迷人，即使故意穿著樸素，身上仍有那種自信高傲的氣質，即使假裝弱小卑微，仍然保持自尊與驕傲。這種刻在骨子裏的氣質，怎麽會是一個婢女？
“啊，我還以為很像呢，這我要多跟小紅學一學了，她扮什麽都像。”初桃不好意思道。
“所以，大家一眼都能看出來你身份不一般，她還敢去綁你，可能是出自……或許是嫉妒，或許是膽大妄為，或許她能看出來，薛兄其實很護著你。”史力說。
“護著我？也許吧，但薛從嘉護著我，就像是護著一隻小貓小狗吧。那句話怎麽說來著，打狗也要看主人？”初桃說。
“難道你覺得，薛從嘉看你就像是看一隻小狗？”史力艱難地咽了咽口水。
初桃這丫頭，腦子裏到底在想什麽啊。
“額……差不多吧，誰動了他的狗，他當然不高興嘍。”初桃說。
“你有沒有想過，薛從嘉他很在意你，甚至喜歡你？”
“你被綁架的那段日子，我們每個人都很自責，他雖然不像趙鐵牛表現的那麽明顯，但我們都知道的，那個時候，他一點都沒有看起來那麽堅強，他不肯睡覺，強迫自己打起精神，極力尋找你的下落。”
“後來實在是撐不住了，他在座椅上靠著就睡著了。真的，我不騙你。”史力說。
初桃的心情很複雜，她雖然相信薛從嘉有能力找到她，可是沒想到找到她的過程那麽艱難，難道真的如史力所言，薛從嘉有那麽一點點喜歡自己嗎？
初桃覺得，還是母豬上樹比較靠譜一些。
史力為什麽要告訴自己這些？
微風拂過，菡萏和著風聲淺吟低唱，露水在如玉盤的荷葉上來迴滾動。初桃和史力向遠望去，滿眼的荷花亭亭玉立，風聲如水汩汩，仿佛在說話一般。
這庭院風景正好，也正如趙鐵牛所說，這是一個適合談情說愛的地方。
眼前栽滿了彼岸花，開的花朵不是很大，從遠處看星星點點，顏色有紅色和白色兩種，散發著陣陣清香。假山重巒疊嶂，北部有個小樹林，裏麵種有竹子、杏樹、桃樹和鐵杉，夏天在此遮涼避暑是最好不過了。
初桃彎下腰來，掐了兩朵紅色的彼岸花。這花如此特別，花開得似火焰般絢爛，卻沒有綠葉的陪襯。
“你知道它為什麽叫彼岸花嗎？”
“相傳從前有兩人分別叫彼和岸，上天規定他們兩個永不能相見。但他們心心相惜，互相傾慕。終於有一天，他們不顧天規，偷偷見了麵。正所謂心有靈犀一點通，他們相見後，彼看到岸是一個美若天仙的女人，而岸也同樣看到彼是個玉樹臨風的青年人，他們一見鍾情，心存愛念，便結上了百年之好，決定一生一世相守在一起。”
“奈何天意難違，因為違反了天規，這一段情感最後被無情的抹殺了。老天爺降下天罰，給他們下了一個毒咒，既然他們不顧天規私下約會，便讓他們變為一株花的花瓣和葉子，但是這花獨特無比，花開不見葉，葉生不見花，一生一世，花葉兩相錯。”
史力的話音有些顫抖。
“史大哥是想告訴我，兩個不應該在一起的人若是一定要在一起，也不會有好結局是嗎？”初桃反問。
“不是的，我是想告訴你，如果相愛，違背天規又如何？打破世俗又如何？最差的結果不過是像彼岸花一樣，花開花落又是一年重新來過。”史力說。
初桃有些愣住了，不是說史力心儀她的嗎？怎麽感覺史力在鼓勵自己勇敢和薛從嘉在一起啊？
他是吃錯藥了還是拿錯劇本了啊？
“額……史大哥，你為什麽要跟我說這些呢。”初桃糾結道。
她是想來試探試探史力對她究竟是什麽態度，怎麽他又是講故事又是講道理的，搞得初桃都不知道該怎麽往下接話了……
“桃子，我娘說過我是一個很善良的人，其實我不過是希望大家都能夠得到幸福，我知道我給不了你想要的，你的心裏始終把我當成哥哥一樣的存在，我不希望你……”史力還沒說話便被打斷。
“若我希望呢？”初桃被史力的這一席話打動了，眼睛裏噙著淚水望向史力。
她真的好疲倦，好累。
喜歡薛從嘉好累，她很努力很努力去喜歡他，很努力很努力讓他喜歡上自己，可是到現在都沒有什麽迴應。
寫信不迴，邀約不應，他刀槍不入。
而初桃這把木頭打造的劍現在掉了滿地的碎屑，再沒有攻陷他的池城的勇氣。
“你真的？”史力仿佛聽見了幸福的大門正在朝他打開。
同慶樓的食客們仍然是不是借著窗戶的縫隙透看著金陵第一美人，隻見她和一個衣著儒雅的男子邊走邊聊，很是熟悉的樣子。
“那是誰啊？怎麽和江小姐那麽熟的樣子？”一個食客有些喝多了，大著舌頭說話。
“這你都不知道，這是史力史大人，哈哈沒想到吧，這麽年輕就坐到了戶部侍郎的位置，這可是一個肥差。”另外一人說。
“之前還默默無聞的，怎麽一下子升了這麽多？祖墳冒青煙了吧？”
“聽說是幫著三王查案立了功，三王提攜他，皇上也賞識他，據說太子也有一些想要拉攏他的意思。這麽年輕，以後還要升的。所以呐，這些天，向史大人提親的媒婆都快把他門府給踏破了！”
“那怎麽跟這個江三小姐搞在了一起？”
“搞”這個字，耐人尋味，足矣看見這些男人對初桃的不尊重，他們一致覺得，史大人肯跟她一起說話，定是初桃勾引的，誰讓她有先例，行為不檢點呢！
不然怎麽會被孫家退婚呢！
“英雄難過美人關，你們瞧，史大人看江小姐的眼神，嘖嘖，就像浸在蜜裏一樣，溫柔得要滴出水來。”
這個包間裏坐的是幾個男的，說完這個話題之後就開始喝酒吹牛逼了。
而相鄰的雅間裏坐的正是張希安和她的好姐妹王婉，兩人都在慢條斯理地吃著碗裏的酸菜魚。
“真是……幾個大男人也這麽嘴碎。”張希安拿過手帕，小心翼翼擦了擦嘴，皺眉說道。
王婉挺直了背，細聲細語道：“史大人雖然優秀，江姐姐也不算高攀。她人很好的。”
張希安看著這個白得透明的姐妹，說道：“咱們這麽多人，也就你覺得她好，她那樣性子，我喜歡不起來。沒皮沒臉的。”
“你是不喜歡她的性子，可是大多數姐妹不喜歡她，是因為她的相貌。任何人跟她站在一起都會被當作陪襯，太美了也是一種罪過，懷璧其罪。”王婉輕輕說道。
“你說的有道理，就像那個西施，紅顏禍水，吳王夫差就是因為她滅國的！還有那個天香樓的花魁，竟然敢去刺殺皇上，連累天香樓幾百號人為她陪葬。”張希安小聲說。
王婉搖頭：“自己昏庸治理不好國家，反而把罪過全部怪在一個女人身上，這難道不可笑嗎？蘇妲己和西施是這樣，楊玉環也是這樣，不過是無能的人為自己找一個冠冕堂皇的借口。”
“婉兒，我發現你說的，有那麽點意思。”張希安說。
“唉？你不是來看看薛從嘉的嗎？你確定他今天在這裏嗎？好半天了也沒看到他人。”張希安又說。
“是的啊，我付了錢打探的消息，那個……叫什麽來著，叫什麽牛的，方阿牛？他是三王府上的人，肯定不會騙我。”王婉說。
趙鐵牛的真實姓名早已不能再用了，他又不能和三王一個姓，隻好胡謅一個，跟方掌櫃姓了。
就因為這個方掌櫃總跟他開玩笑，時不時叫他兒子取樂。
當有人跟他打聽薛從嘉會不會來同慶樓、什麽時候來的時候，趙鐵牛毫不猶豫狠狠敲詐對方一筆。
王婉就是那個被敲詐的人。
“看來我要再去找一下方阿牛，他不會要加錢吧？”王婉惴惴不安。
薛從嘉一個人坐在一間雅間，對著眼前的酒盞發呆。
“桃子，你怎麽了？看起來心事重重的。”史力關切道。
初桃勉強笑道：“其實也沒事，都是我自作多情，想太多而已。”
雖然和史力在一起，可是初桃還是時時刻刻想著薛從嘉，眼前不斷浮現薛從嘉的樣子。
“哦……那個，你最近還好吧，手怎麽樣了。”史力並不擅長和女孩子說話，但他很喜歡和初桃說話，因為初桃說的話都很有趣活潑，話也很多。
初桃乍一沉默，還讓史力非常不習慣。
“我啊，皮糙肉厚的唄，手早就好了。”初桃盯著手上留下的傷疤，有些難受，還記得那天投壺，薛從嘉替她出頭的樣子。
這樣想想，薛從嘉為她做了許多事情。
唉，她到底要怎麽樣才能忘記他呢。
“瞎說，細皮嫩肉的一個小姑娘，搞得這麽老氣橫秋的。”
“其實我覺得你挺勇敢的，在信陽，受了那麽重的傷，也不哭鬧，而且沒多久就痊愈了。”史力微微笑著。
初桃說：“其實我活了十七年，一直都是順風順水，直到去了信陽，被謝采薇綁起來，我才算是遇到了一些挫折。”
“那幾天真的挺難熬的，被關在屋子裏，都分不清白天黑夜，不過史大哥，我到現在也搞不清楚，為什麽謝采薇主仆要綁我呢？為什麽不綁趙鐵牛或者你啊？”初桃說。
“你覺得呢？”史力反問道。
“大概是因為……他們急於找到一個突破口，詢問出來薛從嘉的真實身份吧，我又扮作他的婢女……可是我看起來像是知道很多的樣子嘛！我看起來明明是那種不太聰明的樣子啊！小紅說的！”初桃說。
“嗬嗬，你扮的侍女，是我見過最假的，哪有侍女像你這樣的。”
即使故意用藥水把自己塗黃，眼神依然清亮迷人，即使故意穿著樸素，身上仍有那種自信高傲的氣質，即使假裝弱小卑微，仍然保持自尊與驕傲。這種刻在骨子裏的氣質，怎麽會是一個婢女？
“啊，我還以為很像呢，這我要多跟小紅學一學了，她扮什麽都像。”初桃不好意思道。
“所以，大家一眼都能看出來你身份不一般，她還敢去綁你，可能是出自……或許是嫉妒，或許是膽大妄為，或許她能看出來，薛兄其實很護著你。”史力說。
“護著我？也許吧，但薛從嘉護著我，就像是護著一隻小貓小狗吧。那句話怎麽說來著，打狗也要看主人？”初桃說。
“難道你覺得，薛從嘉看你就像是看一隻小狗？”史力艱難地咽了咽口水。
初桃這丫頭，腦子裏到底在想什麽啊。
“額……差不多吧，誰動了他的狗，他當然不高興嘍。”初桃說。
“你有沒有想過，薛從嘉他很在意你，甚至喜歡你？”
“你被綁架的那段日子，我們每個人都很自責，他雖然不像趙鐵牛表現的那麽明顯，但我們都知道的，那個時候，他一點都沒有看起來那麽堅強，他不肯睡覺，強迫自己打起精神，極力尋找你的下落。”
“後來實在是撐不住了，他在座椅上靠著就睡著了。真的，我不騙你。”史力說。
初桃的心情很複雜，她雖然相信薛從嘉有能力找到她，可是沒想到找到她的過程那麽艱難，難道真的如史力所言，薛從嘉有那麽一點點喜歡自己嗎？
初桃覺得，還是母豬上樹比較靠譜一些。
史力為什麽要告訴自己這些？
微風拂過，菡萏和著風聲淺吟低唱，露水在如玉盤的荷葉上來迴滾動。初桃和史力向遠望去，滿眼的荷花亭亭玉立，風聲如水汩汩，仿佛在說話一般。
這庭院風景正好，也正如趙鐵牛所說，這是一個適合談情說愛的地方。
眼前栽滿了彼岸花，開的花朵不是很大，從遠處看星星點點，顏色有紅色和白色兩種，散發著陣陣清香。假山重巒疊嶂，北部有個小樹林，裏麵種有竹子、杏樹、桃樹和鐵杉，夏天在此遮涼避暑是最好不過了。
初桃彎下腰來，掐了兩朵紅色的彼岸花。這花如此特別，花開得似火焰般絢爛，卻沒有綠葉的陪襯。
“你知道它為什麽叫彼岸花嗎？”
“相傳從前有兩人分別叫彼和岸，上天規定他們兩個永不能相見。但他們心心相惜，互相傾慕。終於有一天，他們不顧天規，偷偷見了麵。正所謂心有靈犀一點通，他們相見後，彼看到岸是一個美若天仙的女人，而岸也同樣看到彼是個玉樹臨風的青年人，他們一見鍾情，心存愛念，便結上了百年之好，決定一生一世相守在一起。”
“奈何天意難違，因為違反了天規，這一段情感最後被無情的抹殺了。老天爺降下天罰，給他們下了一個毒咒，既然他們不顧天規私下約會，便讓他們變為一株花的花瓣和葉子，但是這花獨特無比，花開不見葉，葉生不見花，一生一世，花葉兩相錯。”
史力的話音有些顫抖。
“史大哥是想告訴我，兩個不應該在一起的人若是一定要在一起，也不會有好結局是嗎？”初桃反問。
“不是的，我是想告訴你，如果相愛，違背天規又如何？打破世俗又如何？最差的結果不過是像彼岸花一樣，花開花落又是一年重新來過。”史力說。
初桃有些愣住了，不是說史力心儀她的嗎？怎麽感覺史力在鼓勵自己勇敢和薛從嘉在一起啊？
他是吃錯藥了還是拿錯劇本了啊？
“額……史大哥，你為什麽要跟我說這些呢。”初桃糾結道。
她是想來試探試探史力對她究竟是什麽態度，怎麽他又是講故事又是講道理的，搞得初桃都不知道該怎麽往下接話了……
“桃子，我娘說過我是一個很善良的人，其實我不過是希望大家都能夠得到幸福，我知道我給不了你想要的，你的心裏始終把我當成哥哥一樣的存在，我不希望你……”史力還沒說話便被打斷。
“若我希望呢？”初桃被史力的這一席話打動了，眼睛裏噙著淚水望向史力。
她真的好疲倦，好累。
喜歡薛從嘉好累，她很努力很努力去喜歡他，很努力很努力讓他喜歡上自己，可是到現在都沒有什麽迴應。
寫信不迴，邀約不應，他刀槍不入。
而初桃這把木頭打造的劍現在掉了滿地的碎屑，再沒有攻陷他的池城的勇氣。
“你真的？”史力仿佛聽見了幸福的大門正在朝他打開。
同慶樓的食客們仍然是不是借著窗戶的縫隙透看著金陵第一美人，隻見她和一個衣著儒雅的男子邊走邊聊，很是熟悉的樣子。
“那是誰啊？怎麽和江小姐那麽熟的樣子？”一個食客有些喝多了，大著舌頭說話。
“這你都不知道，這是史力史大人，哈哈沒想到吧，這麽年輕就坐到了戶部侍郎的位置，這可是一個肥差。”另外一人說。
“之前還默默無聞的，怎麽一下子升了這麽多？祖墳冒青煙了吧？”
“聽說是幫著三王查案立了功，三王提攜他，皇上也賞識他，據說太子也有一些想要拉攏他的意思。這麽年輕，以後還要升的。所以呐，這些天，向史大人提親的媒婆都快把他門府給踏破了！”
“那怎麽跟這個江三小姐搞在了一起？”
“搞”這個字，耐人尋味，足矣看見這些男人對初桃的不尊重，他們一致覺得，史大人肯跟她一起說話，定是初桃勾引的，誰讓她有先例，行為不檢點呢！
不然怎麽會被孫家退婚呢！
“英雄難過美人關，你們瞧，史大人看江小姐的眼神，嘖嘖，就像浸在蜜裏一樣，溫柔得要滴出水來。”
這個包間裏坐的是幾個男的，說完這個話題之後就開始喝酒吹牛逼了。
而相鄰的雅間裏坐的正是張希安和她的好姐妹王婉，兩人都在慢條斯理地吃著碗裏的酸菜魚。
“真是……幾個大男人也這麽嘴碎。”張希安拿過手帕，小心翼翼擦了擦嘴，皺眉說道。
王婉挺直了背，細聲細語道：“史大人雖然優秀，江姐姐也不算高攀。她人很好的。”
張希安看著這個白得透明的姐妹，說道：“咱們這麽多人，也就你覺得她好，她那樣性子，我喜歡不起來。沒皮沒臉的。”
“你是不喜歡她的性子，可是大多數姐妹不喜歡她，是因為她的相貌。任何人跟她站在一起都會被當作陪襯，太美了也是一種罪過，懷璧其罪。”王婉輕輕說道。
“你說的有道理，就像那個西施，紅顏禍水，吳王夫差就是因為她滅國的！還有那個天香樓的花魁，竟然敢去刺殺皇上，連累天香樓幾百號人為她陪葬。”張希安小聲說。
王婉搖頭：“自己昏庸治理不好國家，反而把罪過全部怪在一個女人身上，這難道不可笑嗎？蘇妲己和西施是這樣，楊玉環也是這樣，不過是無能的人為自己找一個冠冕堂皇的借口。”
“婉兒，我發現你說的，有那麽點意思。”張希安說。
“唉？你不是來看看薛從嘉的嗎？你確定他今天在這裏嗎？好半天了也沒看到他人。”張希安又說。
“是的啊，我付了錢打探的消息，那個……叫什麽來著，叫什麽牛的，方阿牛？他是三王府上的人，肯定不會騙我。”王婉說。
趙鐵牛的真實姓名早已不能再用了，他又不能和三王一個姓，隻好胡謅一個，跟方掌櫃姓了。
就因為這個方掌櫃總跟他開玩笑，時不時叫他兒子取樂。
當有人跟他打聽薛從嘉會不會來同慶樓、什麽時候來的時候，趙鐵牛毫不猶豫狠狠敲詐對方一筆。
王婉就是那個被敲詐的人。
“看來我要再去找一下方阿牛，他不會要加錢吧？”王婉惴惴不安。
薛從嘉一個人坐在一間雅間，對著眼前的酒盞發呆。