初桃已經好幾天沒有看到薛從嘉了，自己倒是跟著史力在信陽城裏玩了一大圈，史力解釋道，他的臥底工作已經結束了，現在就看三王他們能在謝家挖出來多少有用的消息了。史力還有句話沒說，他本來可以迴金陵的，但不知道為何，自己又留了下來。
初桃挺喜歡和史力在一起玩的，別看史力麵上看著靦腆，實則細心又幽默，像個大哥哥一樣給初桃無微不至的關懷，沒過兩天初桃就喊史力為史大哥了。兩人年輕，又都喜歡街頭的小吃和玩具，所以時不時一起上街玩去。
小紅見兩人日漸親密起來，不由地問小紫：“小姐出來一趟是不是變心了啊？”
小紫說：“薛從嘉是很好，可是女媧捏他的時候應該忘記放男女之情進去了，他那種人，真不知道什麽樣的女孩子能入他的眼。小姐變心了才好呢，再也不用受這種單相思的苦了。”
初桃雖然生得美，可是敢提親的還真的隻有孫頤浩一人，初桃的身份地位頗高，可又是出了名的任性，多少人對她敬而遠之。就像之前薛自勇說的，初桃美則美矣，是絕對不能娶迴家的，花大代價娶個花瓶迴家，有什麽用。男人自有自己的算盤，精明著呢。
一句話來說，江初桃就是那種把一副好牌打得稀巴爛的人。
三王看著史力的眼神也越來越不對勁，一副惋惜史力上了賊船的樣子。因為好幾天沒見到薛從嘉了，初桃隻能跟史力說：“史大哥，咱們明天去鳴鳳樓聽戲去，你問問那個誰去不去唄。”
史力看著初桃忸怩的樣子，頓時明白了初桃的意思，這幾日他也細心觀察過，狄公子對她確實沒有什麽意思，非常冷淡，這幾日更是故意躲著江初桃一般，早出晚歸。
史力看著初桃期待的眼神，隻好硬著頭皮去邀請他聽戲。不出意料，他果然拒絕了，並且表示自己對昆曲沒有任何的興趣。
初桃失落了好一陣，跟史力說：“昆曲這麽好聽他也不聽，一點欣賞能力都沒有，史大哥，我們去聽，不理他。”
初桃和史力都是土生土長的金陵人氏，都喜歡看戲裏的人生百態，一拋水袖一聲歎，演的癡了，看的人也就醉了。初桃愛聽鑼鼓日夜響徹，愛聽戲子頭上珠翠泠泠作響，特別喜歡的是城樓街頭染上的濃豔的粉墨和一曲唱罷後的蕩氣迴腸。
昆曲發源自江南，腔調軟糯細膩好似江南人吃的糯米湯圓，有時候人們也稱“水磨調”，近兩年來北邊也漸漸養出幾個不錯的梨園班子，昆曲在信陽也獲得了一堆票友，這鳴鳳樓就是聽戲的好去處。
史力跟初桃說：“今日唱《牡丹亭》，咱們尋個好位置。”
唱杜麗娘的是滿堂紅梨園的當家花旦鄭芊芊，嗓音甜潤，行腔流暢，身段飄逸。初桃和史力身後麵都跟著好幾個仆人，此時也顧不上什麽主仆了，都擠在一塊聽戲，上場剛結束，不少人往戲子身上扔東西，扔花的扔銅板的，初桃從手腕上捋下來個水色極好的翡翠鐲子，也往下扔去，隻聽清脆一聲響，鐲子是碎了。
史力笑著說：“你要賞那戲子可容易，丟碎銀子下去就是了，何必白白廢了一隻鐲子。”
初桃眼睛盯著舞台，過了一會才低聲說：“碎了就碎了吧。”
花旦上了場，眼光如絲般情意綿綿，纏住她的柳夢梅，柳夢梅也去扶她，兩人的柔情似蜜就在這你來我往之中了，花旦唱得極好，連史力也不禁稱讚連連，正在興頭上，忽看到初桃垂著腦袋，情緒十分低落，史力按下心中不快，他自然知道初桃為何不快，但他也沒有提，隻能跟初桃有一搭沒一搭說話。
好巧不巧，初桃一個恍惚間一杯茶水就翻在史力身上，史力隻好先去換件衣裳再來，等他再迴來，隻看見戲台子底下人頭攢動，烏壓壓的一大片人，生生把自己和初桃隔出了一條銀河的距離。
此時正唱到“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井殘垣，良辰美景奈何天，賞樂心事誰家院”，鄭芊芊的嗓音從史力的腳底一直鑽到嗓子裏，又似一股溫熱的泉水從頭淋到腳隻讓人渾身酥麻，可刹那以後，史力又覺得自己墜入冰窟。
初桃靜靜坐在那裏，像撕開舊夢的一束亮光，簡直灼痛了史力的眼睛，酸楚地要落下淚來。隻在這恍惚之中，初桃等人就不見了蹤影。
初桃鳴鳳樓走出來了，剛從昏暗隱秘的戲台裏出來，明晃晃的太陽懸在高頭，一時眼睛受不了這樣的刺激，初桃用手下意識地遮住了眼睛，她不能再聽下去了，就好像她不能騙自己了，她不能來這裏把薛從嘉捉迴去，甚至，她和薛從嘉再見上一麵都是難事。
初桃一片茫然，臉上倒是多了幾道淚痕。她站在街上，又迴頭向鳴鳳樓望去，在那刺眼灼人的陽光下，整個樓像是籠在一層光幕下，薛從嘉的一身玄色，像是丹青畫裏最濃墨重彩的一筆，也虛虛地籠在光影之下。
初桃掐了自己一把，疑心自己出現幻覺了，薛從嘉怎麽會出現在鳴鳳樓外。初桃胡亂想著，今日就先迴去吧，迴頭再跟史大哥解釋一下。
可沒等她走兩步，那一筆墨色就真的朝自己走來了，初桃睜大眼睛，傻乎乎地盯著薛從嘉，還是有點不敢相信他會出現在這裏。
“你……你怎麽會在這裏？”初桃問道。
薛從嘉雙手抱在胸前，朝鳴鳳樓看了一眼，說：“碰巧路過，聽見裏麵在唱戲，位置已經賣完了，就站在外麵聽了一下。”
初桃還以為他是特意來這裏的，所以更加失落了，悶聲說：“原來如此，你覺得好聽不？”
薛從嘉搖搖頭：“裏麵怪吵的。”
初桃好幾天沒見薛從嘉了，本來想問問他為什麽突然又對自己這麽冷淡，話到嘴邊又咽下去了，老實說，薛從嘉嘴裏說出來的話就沒有她愛聽的。
“為什麽哭？”薛從嘉一直就候在樓外，親眼目睹著滿臉是淚的初桃一搖一晃地從裏麵出來。每天入戲的人太多，酒樓已經見怪不怪，看到初桃流淚，也隻當她入戲太深。
初桃說：“這一幕戲，我不大想看。遊園驚夢，夢醒了也就是一場夢。”
“夢是好夢。”薛從嘉沒有告訴初桃，他昨日翻了一晚上的戲本，也大概知道了《牡丹亭》講的是什麽故事。
“就是因為是好夢，所以要哭。夢裏太美好，醒來卻發現什麽都沒有，什麽都不是，這種得而複失的感覺太難受，所以我不想看了。”初桃一股腦子說出來，反而覺得一陣輕鬆。
薛從嘉沉默了一會，他說：“你和史力在一起嗎？他人呢。”
“還在裏麵，我沒告訴他我出來了。”初桃迴答。“你呢，要接著查案嗎？”
薛從嘉說：“不查，走吧，我們一起迴去。”
難得聽薛從嘉嘴裏說出這句話，初桃頓時又高興了不少，對薛從嘉這幾天對自己的不理不睬積攢的怨氣立刻煙消雲散，她說：“你這幾天為什麽要躲著我，我又沒對你做什麽。”
“我沒躲著你。”兩人邊走邊說，薛從嘉否認得倒是很快。
從鳴鳳樓追出來的史力，看見了薛從嘉和初桃的背影，呆呆站在原地。
初桃說：“你騙人，我早上起那麽大早去找你，下人卻跟我說你早就出門了。你不躲我，難道是躲史大哥？”
薛從嘉聽到“史大哥”三個字，沒由來的覺得不舒服，他說：“我有什麽好躲的。”
初桃說：“罷了，我自己一廂情願跑到信陽找你，本來也沒指望你給我什麽好臉色看，我呢，天天跟著史大哥混吃混喝的也蠻不錯的，反正我臉皮厚嘛，一邊追夫一邊享樂，還挺快活的。你不知道那個花旦鄭芊芊有多少人捧著，一票難求哦，也不知道史大哥想了什麽辦法搞到的票子。”
薛從嘉聽著初桃自言自語，臉色卻是越來越差，聽初桃一口一個史大哥叫得很是親密，他心裏不大痛快，又不知道是什麽緣由，不耐煩道：“你怎麽好意思說你早上起得大早來找我的，自己每天睡到日上竿頭，你能尋到我就怪了。”
初桃厚著臉皮說：“就算是我早上起不來，可是我晚上也尋不到你啊。”
“你一個女孩子，能不能不要三更半夜往我這裏跑。”薛從嘉快被初桃氣瘋了。
“那怎麽了？我倆可是清清白白的，以前在寄暢園裏我也經常找你啊。”初桃眼睛滴溜一轉，一副老奸巨猾的樣子：“哦？你是不是因為上次咱倆在桃樹上，才這麽避諱我的，我說，你真的不用那麽在意，那都是誤會的嘛，又不是我故意要輕薄你。”
薛從嘉見初桃把那件事又翻出來說，頭一個變兩個大：“……”他這輩子真的就沒見過臉皮這麽厚的女孩子。
初桃自討沒趣，她看到街對麵有賣紫米蒸糕的，拉住薛從嘉的袖子說：“我想吃那個，我沒帶錢袋。”
初桃挺喜歡和史力在一起玩的，別看史力麵上看著靦腆，實則細心又幽默，像個大哥哥一樣給初桃無微不至的關懷，沒過兩天初桃就喊史力為史大哥了。兩人年輕，又都喜歡街頭的小吃和玩具，所以時不時一起上街玩去。
小紅見兩人日漸親密起來，不由地問小紫：“小姐出來一趟是不是變心了啊？”
小紫說：“薛從嘉是很好，可是女媧捏他的時候應該忘記放男女之情進去了，他那種人，真不知道什麽樣的女孩子能入他的眼。小姐變心了才好呢，再也不用受這種單相思的苦了。”
初桃雖然生得美，可是敢提親的還真的隻有孫頤浩一人，初桃的身份地位頗高，可又是出了名的任性，多少人對她敬而遠之。就像之前薛自勇說的，初桃美則美矣，是絕對不能娶迴家的，花大代價娶個花瓶迴家，有什麽用。男人自有自己的算盤，精明著呢。
一句話來說，江初桃就是那種把一副好牌打得稀巴爛的人。
三王看著史力的眼神也越來越不對勁，一副惋惜史力上了賊船的樣子。因為好幾天沒見到薛從嘉了，初桃隻能跟史力說：“史大哥，咱們明天去鳴鳳樓聽戲去，你問問那個誰去不去唄。”
史力看著初桃忸怩的樣子，頓時明白了初桃的意思，這幾日他也細心觀察過，狄公子對她確實沒有什麽意思，非常冷淡，這幾日更是故意躲著江初桃一般，早出晚歸。
史力看著初桃期待的眼神，隻好硬著頭皮去邀請他聽戲。不出意料，他果然拒絕了，並且表示自己對昆曲沒有任何的興趣。
初桃失落了好一陣，跟史力說：“昆曲這麽好聽他也不聽，一點欣賞能力都沒有，史大哥，我們去聽，不理他。”
初桃和史力都是土生土長的金陵人氏，都喜歡看戲裏的人生百態，一拋水袖一聲歎，演的癡了，看的人也就醉了。初桃愛聽鑼鼓日夜響徹，愛聽戲子頭上珠翠泠泠作響，特別喜歡的是城樓街頭染上的濃豔的粉墨和一曲唱罷後的蕩氣迴腸。
昆曲發源自江南，腔調軟糯細膩好似江南人吃的糯米湯圓，有時候人們也稱“水磨調”，近兩年來北邊也漸漸養出幾個不錯的梨園班子，昆曲在信陽也獲得了一堆票友，這鳴鳳樓就是聽戲的好去處。
史力跟初桃說：“今日唱《牡丹亭》，咱們尋個好位置。”
唱杜麗娘的是滿堂紅梨園的當家花旦鄭芊芊，嗓音甜潤，行腔流暢，身段飄逸。初桃和史力身後麵都跟著好幾個仆人，此時也顧不上什麽主仆了，都擠在一塊聽戲，上場剛結束，不少人往戲子身上扔東西，扔花的扔銅板的，初桃從手腕上捋下來個水色極好的翡翠鐲子，也往下扔去，隻聽清脆一聲響，鐲子是碎了。
史力笑著說：“你要賞那戲子可容易，丟碎銀子下去就是了，何必白白廢了一隻鐲子。”
初桃眼睛盯著舞台，過了一會才低聲說：“碎了就碎了吧。”
花旦上了場，眼光如絲般情意綿綿，纏住她的柳夢梅，柳夢梅也去扶她，兩人的柔情似蜜就在這你來我往之中了，花旦唱得極好，連史力也不禁稱讚連連，正在興頭上，忽看到初桃垂著腦袋，情緒十分低落，史力按下心中不快，他自然知道初桃為何不快，但他也沒有提，隻能跟初桃有一搭沒一搭說話。
好巧不巧，初桃一個恍惚間一杯茶水就翻在史力身上，史力隻好先去換件衣裳再來，等他再迴來，隻看見戲台子底下人頭攢動，烏壓壓的一大片人，生生把自己和初桃隔出了一條銀河的距離。
此時正唱到“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井殘垣，良辰美景奈何天，賞樂心事誰家院”，鄭芊芊的嗓音從史力的腳底一直鑽到嗓子裏，又似一股溫熱的泉水從頭淋到腳隻讓人渾身酥麻，可刹那以後，史力又覺得自己墜入冰窟。
初桃靜靜坐在那裏，像撕開舊夢的一束亮光，簡直灼痛了史力的眼睛，酸楚地要落下淚來。隻在這恍惚之中，初桃等人就不見了蹤影。
初桃鳴鳳樓走出來了，剛從昏暗隱秘的戲台裏出來，明晃晃的太陽懸在高頭，一時眼睛受不了這樣的刺激，初桃用手下意識地遮住了眼睛，她不能再聽下去了，就好像她不能騙自己了，她不能來這裏把薛從嘉捉迴去，甚至，她和薛從嘉再見上一麵都是難事。
初桃一片茫然，臉上倒是多了幾道淚痕。她站在街上，又迴頭向鳴鳳樓望去，在那刺眼灼人的陽光下，整個樓像是籠在一層光幕下，薛從嘉的一身玄色，像是丹青畫裏最濃墨重彩的一筆，也虛虛地籠在光影之下。
初桃掐了自己一把，疑心自己出現幻覺了，薛從嘉怎麽會出現在鳴鳳樓外。初桃胡亂想著，今日就先迴去吧，迴頭再跟史大哥解釋一下。
可沒等她走兩步，那一筆墨色就真的朝自己走來了，初桃睜大眼睛，傻乎乎地盯著薛從嘉，還是有點不敢相信他會出現在這裏。
“你……你怎麽會在這裏？”初桃問道。
薛從嘉雙手抱在胸前，朝鳴鳳樓看了一眼，說：“碰巧路過，聽見裏麵在唱戲，位置已經賣完了，就站在外麵聽了一下。”
初桃還以為他是特意來這裏的，所以更加失落了，悶聲說：“原來如此，你覺得好聽不？”
薛從嘉搖搖頭：“裏麵怪吵的。”
初桃好幾天沒見薛從嘉了，本來想問問他為什麽突然又對自己這麽冷淡，話到嘴邊又咽下去了，老實說，薛從嘉嘴裏說出來的話就沒有她愛聽的。
“為什麽哭？”薛從嘉一直就候在樓外，親眼目睹著滿臉是淚的初桃一搖一晃地從裏麵出來。每天入戲的人太多，酒樓已經見怪不怪，看到初桃流淚，也隻當她入戲太深。
初桃說：“這一幕戲，我不大想看。遊園驚夢，夢醒了也就是一場夢。”
“夢是好夢。”薛從嘉沒有告訴初桃，他昨日翻了一晚上的戲本，也大概知道了《牡丹亭》講的是什麽故事。
“就是因為是好夢，所以要哭。夢裏太美好，醒來卻發現什麽都沒有，什麽都不是，這種得而複失的感覺太難受，所以我不想看了。”初桃一股腦子說出來，反而覺得一陣輕鬆。
薛從嘉沉默了一會，他說：“你和史力在一起嗎？他人呢。”
“還在裏麵，我沒告訴他我出來了。”初桃迴答。“你呢，要接著查案嗎？”
薛從嘉說：“不查，走吧，我們一起迴去。”
難得聽薛從嘉嘴裏說出這句話，初桃頓時又高興了不少，對薛從嘉這幾天對自己的不理不睬積攢的怨氣立刻煙消雲散，她說：“你這幾天為什麽要躲著我，我又沒對你做什麽。”
“我沒躲著你。”兩人邊走邊說，薛從嘉否認得倒是很快。
從鳴鳳樓追出來的史力，看見了薛從嘉和初桃的背影，呆呆站在原地。
初桃說：“你騙人，我早上起那麽大早去找你，下人卻跟我說你早就出門了。你不躲我，難道是躲史大哥？”
薛從嘉聽到“史大哥”三個字，沒由來的覺得不舒服，他說：“我有什麽好躲的。”
初桃說：“罷了，我自己一廂情願跑到信陽找你，本來也沒指望你給我什麽好臉色看，我呢，天天跟著史大哥混吃混喝的也蠻不錯的，反正我臉皮厚嘛，一邊追夫一邊享樂，還挺快活的。你不知道那個花旦鄭芊芊有多少人捧著，一票難求哦，也不知道史大哥想了什麽辦法搞到的票子。”
薛從嘉聽著初桃自言自語，臉色卻是越來越差，聽初桃一口一個史大哥叫得很是親密，他心裏不大痛快，又不知道是什麽緣由，不耐煩道：“你怎麽好意思說你早上起得大早來找我的，自己每天睡到日上竿頭，你能尋到我就怪了。”
初桃厚著臉皮說：“就算是我早上起不來，可是我晚上也尋不到你啊。”
“你一個女孩子，能不能不要三更半夜往我這裏跑。”薛從嘉快被初桃氣瘋了。
“那怎麽了？我倆可是清清白白的，以前在寄暢園裏我也經常找你啊。”初桃眼睛滴溜一轉，一副老奸巨猾的樣子：“哦？你是不是因為上次咱倆在桃樹上，才這麽避諱我的，我說，你真的不用那麽在意，那都是誤會的嘛，又不是我故意要輕薄你。”
薛從嘉見初桃把那件事又翻出來說，頭一個變兩個大：“……”他這輩子真的就沒見過臉皮這麽厚的女孩子。
初桃自討沒趣，她看到街對麵有賣紫米蒸糕的，拉住薛從嘉的袖子說：“我想吃那個，我沒帶錢袋。”