沈汀年獲悉沈沉等人已經離開烽都的消息是在十二月中旬，彼時濮陽湛捏著八百裏加急傳迴來的信件，難得有些舒暢開懷的模樣：“母後，他們在迴來的路上了。”
這應該是大半年以來最好的消息了。
“我已經讓邊境的軍隊往前向西戎壓進了二十裏，同時還派了最好的騎兵團去接應……”
越是這個時候其實他們越是有些緊張的，人一天沒有踏入大周的國土就不能說萬無一失，沈汀年將信件細看了一遍，若有所思，“這個西戎聖主扣押夏夏七個月之久，暗部了也查了七個月，卻絲毫查不出這人的身份……”
現在人離開了烽都，西戎聖主本人依然是半點沒有消息，圍追堵截的卻是西戎各路人馬，不管是烽都還是各個邊城好像是都收到了命令。
“西戎比我們想象的還要複雜，能成為一國聖主，威懾西戎子民，這個人一定不簡單。”濮陽湛收斂了喜色，“而且據上次大哥傳迴來的國書草擬內容可知，西戎王並無實權，所有條例都退讓了，唯獨和親人選。”
“倒也不難理解，主弱臣強，這西戎王相當於傀儡，聖主是攝政王。”沈汀年把信件遞放在桌幾上，暫且把這件事放一放，她思量著要讓人去傳話給沈河，讓他動用沈家在江南的勢力，從南邊迎上去接應，同時還有一條路，“湛兒，還有一件事需得現在告訴你。”
“嗯？”濮陽湛眨了眨眼。
“慶曆年間開通海運至今已經快十年了，你父皇在世時就有心要讓人出海遠航……”提及這件事沈汀年垂眸看著自己擱在桌上的另一本書，是濮陽湛進來時她正翻閱的，她指尖摩挲著書頁裏被人勾畫的痕跡，“但是大周的水軍力量薄弱由來已久，前朝時連水匪都壓不住，這些年養精蓄銳，內可鎮匪，外可禦敵，卻到底缺個時機檢驗真偽。”
“母後打算出動水軍？”
濮陽湛一點就通，當即就撫掌道，“難怪前幾日他們說寧州又造了一批戰船，可以試水了。”
當時聽了一耳朵這個事情，他還沒有往心裏去，原來是沈汀年的主意。
“這隻是有備無患，在出動水軍之前，還有一件事要處理掉。”
沈汀年迴京之後自然沒有閑著，她不是坐以待斃的人，養的如珠如玉的好兒子被人關了去，她哪裏忍得住這口氣？既然人已經離開了烽都，那就是暫時不受西戎人的轄製，她覺得有必要給對方些顏色看看。
“什麽事情？”
“這份是我謄好的名單，你讓禁衛軍今晚把他們都抓了，一個不漏。”沈汀年把早就夾在書中的一張裁剪的方方正正的宣紙抽出來，上麵是她娟秀的字體，排列著寫了十來個名字，她指尖點著最開頭的一個人，“王吉，這個人……或可留一命，如果他肯供認不諱。”
見濮陽湛一臉懵然，尤其發現上麵的人有三成是沈係黨派，更是猶豫起來。
“湛兒，你要相信娘。”
“我，我自然信的。”他忙把名單折好，生怕惹得她不高興。
這份全然的信任在普通的百姓家都很難得，更遑論天家，沈汀年在他起身要走的時候，又開口留他：“我知道你心裏還存疑，但是這些人全都與西戎有牽扯……”
確切地說是同沈餘有牽扯，沈餘取信於西戎人，自然要幫著他們做一些事情，在沈沉抵達烽都之後明麵上閑著，暗地裏卻是探查了沈餘在西戎的勢力，無論是可查的產業，還是延伸的人脈關係，凡涉及之人都清查了一番，抽絲剝繭之後才梳理出這些人來。
這個消息沒有直達禦前，而是第一時間傳遞給了沈汀年手裏，因為沈沉非常清楚，處理沈餘的事情隻能由她來才最為妥當。
沈汀年避開沒有提沈餘，抓了這些人很大程度上確實是為了削弱了沈餘的勢力，而隻言明了雙麵細作的利害關係，寧可錯殺，不可錯放，剪除這些人可以清除西戎對大周的朝政的幹涉，以及著重說了王吉這個人的處理後果，“他若是肯認罪，便他留一命。”
其實濮陽湛對王吉的印象並不好，可能是這人天生就油滑的腔調，但是他還記得這人曾在元禧帝嘴裏出現過，可見頗得聖心，沈汀年定然也是因為這個緣故才交代他兩遍的。
第二日早朝，殿內果然空了好些人。
濮陽湛端坐著不動聲色的觀察，底下的人各個老實本分的垂著腦袋，自沈汀年迴宮，朝中確實安靜了許多。
很快，昨晚被抓的十幾位大臣被押上來，按序跪了一地，站著的全都不敢多看，怕無辜被牽扯，王吉在最前頭，也是第一個開口，連聲喊著冤枉，半點不承認自己有罪。
濮陽湛吩咐禁衛軍抓人的時候確實沒有提具體的罪名，這會兒聽他聲淚涕下的喊冤，冷聲問他：“私結黨朋算不算罪？”
王吉生平最好結交朋友，府裏門生眾多，朝中同僚大半都是他稱兄道弟的夥伴，所以他辯無可辯，“罪臣有罪，罪臣有罪……但求皇上開恩，罪臣定當改過……”
這會兒是不認罪也認罪了，但是多半心裏還存著僥幸，濮陽湛算是看明白了，此人完全揣著明白裝糊塗。
然而大多數人是不知內情的，揣度著皇上是為了立威還是為什麽緣故拿這些人開刀？
“既然認罪，那就在獄中改過吧，什麽時候想明白了，什麽時候朕再給你機會。”
說到這個份上，濮陽湛已經是盡了最大的努力留他一命了。
王吉臉色慘白，當下也不敢再辯了。
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雲城是西戎和大周交接的最南邊的一座城，十二月末的雲城到了晚上非常的陰冷，暗黑的夜，北風唿唿的刮，若是碰上下雨，氣候就更糟糕了。
沈沉裹緊了披風朝停在車隊靠近末尾的一輛毫不起眼的馬車走去，掀開簾子進去，撲麵的溫熱讓他禁不住想打噴嚏，車上擁被而坐的濮陽予安挨著個小炭火爐，目光看向他，像凍傷的小動物求助：“還有炭嗎？”
沈沉出去一趟臉色也有些蒼白，搖頭無奈的在他身邊坐下，“都沒有了，要等明天城門開了，進城添置。”
“太冷了。”濮陽予安一開始還不能理解為什麽商隊裏好多人都帶著厚厚的冬襖被褥，這會兒他每天窩在車裏半步都出不去才知道南方的冷和京城不一樣的。
“沒發熱吧？”沈沉說著探了探他額頭，還好，若是這個時候生病了，那麽他們就真的很難走出去西戎地界了。
濮陽予安搖了搖頭，下意識的吸了吸鼻子，“你和他們定好船了嗎？”
雲城靠海，他們繞了遠路就是打算走水路。
“定好了，明日商隊會在雲城解散，商隊首領會帶我們去見當地的漕幫接頭人。”沈沉搓了搓冰涼的手，貼著炭爐取暖，“晚上好好睡一覺，我記得你也是暈船的，等登船了你又少不得一頓苦頭吃了。”
暈船這點是隨了沈汀年，不僅濮陽予安暈船，濮陽湛也是。
聽他這樣說，濮陽予安不禁想起自己鮮少的一兩迴坐船記憶，連官船都暈，其他小船就更別提了。
而沈沉低著頭，恍惚間想起一暈船就要他幫著掐虎口穴的濮陽湛，情緒也有些複雜，“其他人都不暈船的。”
“大哥是在想二哥嗎？”
沈沉顯然沒想到他會這樣問，不禁愣了愣，手指像是貼太近了被火爐壁燙了一樣收了迴來，繼而又覺得自己過分好笑，車內光線暗淡，麵對麵坐著也瞧不出什麽的，“我出京的時候答應了他，一定要帶你迴去的。”
濮陽予安被他的迴答繞進去了，“我也好想迴去。”
兩人一時無話，車內安靜了許久，濮陽予安手貼在爐壁上覺得越來越不暖了，他忽而道：“大哥，我還是覺得不對勁。”
“……”沈沉張了張口，生硬的問，“什麽不對勁？”
“你說沈餘就是西戎左相，這不對，我在阿爾那塞納那裏看到過，另一位西戎聖主的信使是西戎人，他並沒有在朝中任職。”
沈沉不動聲色的吐了一口氣，壓低了氣息，“這和沈餘是左相有什麽衝突？”
“因為左相是西戎王的人。”濮陽予安定定的看著他，試圖把自己的想法傳遞給對方，奈何沈沉還是沒有接收到。
“沈餘既然是信使，那麽他——”
“什麽人！”
外頭一聲斷喝打斷了濮陽予安的話，守夜的商隊護衛隻喊了一句就再也沒有了動靜，北風吹著砂礫塵土砸落在馬車上，發出砰砰的響聲。
“我出去看看。”沈沉剛要彎身起來，就被濮陽予安扯住了手腕，他裹著被子非常臃腫，伸出來的手臂卻非常的纖細。
炭火徹底熄滅之後爐子變得冰冷，耳邊終於傳來了一陣動靜，應當說他們先看見了通亮的火光，才聽見了馬匹受驚發出的不安的嘶鳴。
濮陽予安靠近車窗，揭開一角，入目所見是無數的火把在暗夜裏晃動，“我們已經被包圍了。”
沈沉也已經從另一側看見了，最外圍的是西戎騎兵，他努力的眯了眯眼，圍而不動的士兵們舉著的火把透著光，在風中飄搖著，根本無法看清不遠處那人的神情，觀其身形，也有些男女莫辨，一時猜不準是那位西戎聖主親臨，還是旁人。
這應該是大半年以來最好的消息了。
“我已經讓邊境的軍隊往前向西戎壓進了二十裏，同時還派了最好的騎兵團去接應……”
越是這個時候其實他們越是有些緊張的，人一天沒有踏入大周的國土就不能說萬無一失，沈汀年將信件細看了一遍，若有所思，“這個西戎聖主扣押夏夏七個月之久，暗部了也查了七個月，卻絲毫查不出這人的身份……”
現在人離開了烽都，西戎聖主本人依然是半點沒有消息，圍追堵截的卻是西戎各路人馬，不管是烽都還是各個邊城好像是都收到了命令。
“西戎比我們想象的還要複雜，能成為一國聖主，威懾西戎子民，這個人一定不簡單。”濮陽湛收斂了喜色，“而且據上次大哥傳迴來的國書草擬內容可知，西戎王並無實權，所有條例都退讓了，唯獨和親人選。”
“倒也不難理解，主弱臣強，這西戎王相當於傀儡，聖主是攝政王。”沈汀年把信件遞放在桌幾上，暫且把這件事放一放，她思量著要讓人去傳話給沈河，讓他動用沈家在江南的勢力，從南邊迎上去接應，同時還有一條路，“湛兒，還有一件事需得現在告訴你。”
“嗯？”濮陽湛眨了眨眼。
“慶曆年間開通海運至今已經快十年了，你父皇在世時就有心要讓人出海遠航……”提及這件事沈汀年垂眸看著自己擱在桌上的另一本書，是濮陽湛進來時她正翻閱的，她指尖摩挲著書頁裏被人勾畫的痕跡，“但是大周的水軍力量薄弱由來已久，前朝時連水匪都壓不住，這些年養精蓄銳，內可鎮匪，外可禦敵，卻到底缺個時機檢驗真偽。”
“母後打算出動水軍？”
濮陽湛一點就通，當即就撫掌道，“難怪前幾日他們說寧州又造了一批戰船，可以試水了。”
當時聽了一耳朵這個事情，他還沒有往心裏去，原來是沈汀年的主意。
“這隻是有備無患，在出動水軍之前，還有一件事要處理掉。”
沈汀年迴京之後自然沒有閑著，她不是坐以待斃的人，養的如珠如玉的好兒子被人關了去，她哪裏忍得住這口氣？既然人已經離開了烽都，那就是暫時不受西戎人的轄製，她覺得有必要給對方些顏色看看。
“什麽事情？”
“這份是我謄好的名單，你讓禁衛軍今晚把他們都抓了，一個不漏。”沈汀年把早就夾在書中的一張裁剪的方方正正的宣紙抽出來，上麵是她娟秀的字體，排列著寫了十來個名字，她指尖點著最開頭的一個人，“王吉，這個人……或可留一命，如果他肯供認不諱。”
見濮陽湛一臉懵然，尤其發現上麵的人有三成是沈係黨派，更是猶豫起來。
“湛兒，你要相信娘。”
“我，我自然信的。”他忙把名單折好，生怕惹得她不高興。
這份全然的信任在普通的百姓家都很難得，更遑論天家，沈汀年在他起身要走的時候，又開口留他：“我知道你心裏還存疑，但是這些人全都與西戎有牽扯……”
確切地說是同沈餘有牽扯，沈餘取信於西戎人，自然要幫著他們做一些事情，在沈沉抵達烽都之後明麵上閑著，暗地裏卻是探查了沈餘在西戎的勢力，無論是可查的產業，還是延伸的人脈關係，凡涉及之人都清查了一番，抽絲剝繭之後才梳理出這些人來。
這個消息沒有直達禦前，而是第一時間傳遞給了沈汀年手裏，因為沈沉非常清楚，處理沈餘的事情隻能由她來才最為妥當。
沈汀年避開沒有提沈餘，抓了這些人很大程度上確實是為了削弱了沈餘的勢力，而隻言明了雙麵細作的利害關係，寧可錯殺，不可錯放，剪除這些人可以清除西戎對大周的朝政的幹涉，以及著重說了王吉這個人的處理後果，“他若是肯認罪，便他留一命。”
其實濮陽湛對王吉的印象並不好，可能是這人天生就油滑的腔調，但是他還記得這人曾在元禧帝嘴裏出現過，可見頗得聖心，沈汀年定然也是因為這個緣故才交代他兩遍的。
第二日早朝，殿內果然空了好些人。
濮陽湛端坐著不動聲色的觀察，底下的人各個老實本分的垂著腦袋，自沈汀年迴宮，朝中確實安靜了許多。
很快，昨晚被抓的十幾位大臣被押上來，按序跪了一地，站著的全都不敢多看，怕無辜被牽扯，王吉在最前頭，也是第一個開口，連聲喊著冤枉，半點不承認自己有罪。
濮陽湛吩咐禁衛軍抓人的時候確實沒有提具體的罪名，這會兒聽他聲淚涕下的喊冤，冷聲問他：“私結黨朋算不算罪？”
王吉生平最好結交朋友，府裏門生眾多，朝中同僚大半都是他稱兄道弟的夥伴，所以他辯無可辯，“罪臣有罪，罪臣有罪……但求皇上開恩，罪臣定當改過……”
這會兒是不認罪也認罪了，但是多半心裏還存著僥幸，濮陽湛算是看明白了，此人完全揣著明白裝糊塗。
然而大多數人是不知內情的，揣度著皇上是為了立威還是為什麽緣故拿這些人開刀？
“既然認罪，那就在獄中改過吧，什麽時候想明白了，什麽時候朕再給你機會。”
說到這個份上，濮陽湛已經是盡了最大的努力留他一命了。
王吉臉色慘白，當下也不敢再辯了。
###
雲城是西戎和大周交接的最南邊的一座城，十二月末的雲城到了晚上非常的陰冷，暗黑的夜，北風唿唿的刮，若是碰上下雨，氣候就更糟糕了。
沈沉裹緊了披風朝停在車隊靠近末尾的一輛毫不起眼的馬車走去，掀開簾子進去，撲麵的溫熱讓他禁不住想打噴嚏，車上擁被而坐的濮陽予安挨著個小炭火爐，目光看向他，像凍傷的小動物求助：“還有炭嗎？”
沈沉出去一趟臉色也有些蒼白，搖頭無奈的在他身邊坐下，“都沒有了，要等明天城門開了，進城添置。”
“太冷了。”濮陽予安一開始還不能理解為什麽商隊裏好多人都帶著厚厚的冬襖被褥，這會兒他每天窩在車裏半步都出不去才知道南方的冷和京城不一樣的。
“沒發熱吧？”沈沉說著探了探他額頭，還好，若是這個時候生病了，那麽他們就真的很難走出去西戎地界了。
濮陽予安搖了搖頭，下意識的吸了吸鼻子，“你和他們定好船了嗎？”
雲城靠海，他們繞了遠路就是打算走水路。
“定好了，明日商隊會在雲城解散，商隊首領會帶我們去見當地的漕幫接頭人。”沈沉搓了搓冰涼的手，貼著炭爐取暖，“晚上好好睡一覺，我記得你也是暈船的，等登船了你又少不得一頓苦頭吃了。”
暈船這點是隨了沈汀年，不僅濮陽予安暈船，濮陽湛也是。
聽他這樣說，濮陽予安不禁想起自己鮮少的一兩迴坐船記憶，連官船都暈，其他小船就更別提了。
而沈沉低著頭，恍惚間想起一暈船就要他幫著掐虎口穴的濮陽湛，情緒也有些複雜，“其他人都不暈船的。”
“大哥是在想二哥嗎？”
沈沉顯然沒想到他會這樣問，不禁愣了愣，手指像是貼太近了被火爐壁燙了一樣收了迴來，繼而又覺得自己過分好笑，車內光線暗淡，麵對麵坐著也瞧不出什麽的，“我出京的時候答應了他，一定要帶你迴去的。”
濮陽予安被他的迴答繞進去了，“我也好想迴去。”
兩人一時無話，車內安靜了許久，濮陽予安手貼在爐壁上覺得越來越不暖了，他忽而道：“大哥，我還是覺得不對勁。”
“……”沈沉張了張口，生硬的問，“什麽不對勁？”
“你說沈餘就是西戎左相，這不對，我在阿爾那塞納那裏看到過，另一位西戎聖主的信使是西戎人，他並沒有在朝中任職。”
沈沉不動聲色的吐了一口氣，壓低了氣息，“這和沈餘是左相有什麽衝突？”
“因為左相是西戎王的人。”濮陽予安定定的看著他，試圖把自己的想法傳遞給對方，奈何沈沉還是沒有接收到。
“沈餘既然是信使，那麽他——”
“什麽人！”
外頭一聲斷喝打斷了濮陽予安的話，守夜的商隊護衛隻喊了一句就再也沒有了動靜，北風吹著砂礫塵土砸落在馬車上，發出砰砰的響聲。
“我出去看看。”沈沉剛要彎身起來，就被濮陽予安扯住了手腕，他裹著被子非常臃腫，伸出來的手臂卻非常的纖細。
炭火徹底熄滅之後爐子變得冰冷，耳邊終於傳來了一陣動靜，應當說他們先看見了通亮的火光，才聽見了馬匹受驚發出的不安的嘶鳴。
濮陽予安靠近車窗，揭開一角，入目所見是無數的火把在暗夜裏晃動，“我們已經被包圍了。”
沈沉也已經從另一側看見了，最外圍的是西戎騎兵，他努力的眯了眯眼，圍而不動的士兵們舉著的火把透著光，在風中飄搖著，根本無法看清不遠處那人的神情，觀其身形，也有些男女莫辨，一時猜不準是那位西戎聖主親臨，還是旁人。