莫桑景留在碗青府的日子，人身安全得到了保證，央川沒有采取任何有敵意的舉動，和談十分順利。
她把有關消息傳給了汪仲年和朝廷，歸期也就順利地決定下來了。
七月初一，莫桑景點齊兵馬，寥寥數語和央川告別，在草原人一陣歡送遠方客人的歌聲中，展開了東南迴京之行。
經過鬆青府時，一方麵是莫桑景沒有停留，一方麵是汪仲年也沒有下請帖留她，所以很快地過境了，反而是汪雅君乘轎子來送過她。
遠遠地看到汪雅君，就像一朵鮮紅的牡丹從遠處走近似的，莫桑景下馬和她交談。
汪雅君坐在車上，手伸到簾外，和莫桑景握了握，言短意深地說了一句：“莫將軍此次迴去，怕是要犯桃花了。”
……
莫桑景當時不知道她什麽意思，直到軍隊開到玉龍關的時候，接到了莫承梧的家信。
裏麵說“陛下有意招汝為婿，商議正急，慢歸”。
她才猛然醒悟過來……
即使是桃花，又何必要是這麽大的桃花！
曆代莫家家主都沒有和皇族聯姻的例子，她們是名譽貴族，為了明哲保身，也要遠離政鬥和官場糾紛，所以既不能當外戚，也不能做駙馬。
這也就是莫母雖然上朝聽政，但從來不發言的原因。
這次慶利帝竟然想要衝破成規？！這是何等違背祖訓的大事……莫桑景不相信母親會答應，她說“商議正急”，但為什麽是“慢歸”！光躲著又有什麽用……莫桑景不解。
心中徘徊著種種疑雲，軍隊又走到了雍州府，離京都不遠了。
……
雍州府知府（在不設立府節時，作為一府最高長官存在，沒有軍權）喬鴻漸此時正焦心無比，一邊在驛館內來迴邁步，一邊咳嗽。
越咳越急，越急越咳。
她有不足之症，肺有問題是從小以來的了，但是溫文爾雅，筆杆子上的事十分精通，高中之後，被朝廷外判為知縣，在官場上輾轉多年，如今是一個知府。
十幾年前她的肺病惡化過一次，三天之內吐出了一升的血，本以為就此要撒手歸西，沒想到是體弱多病的夫君先走。兩人育有一子，失去父親時才六歲大。為了這個孩子不孤苦無依，喬鴻漸愣是撐了十來年，破敗的身子到今天為止是真的撐不住了。
她做官清廉，死後
沒有什麽田宅錢財留給兒子的，無法保他一生無憂，又兼喬家世代單傳，沒有什麽六親五戚，自己死後，他竟沒有任何可以投靠的人。
喬鴻漸十分著急，自己大限將至，無論如何也要給銘兒找個歸宿。
她以前曾拜莫承梧之母為師，學習能吏之道，那時便覺得莫家盡是臥虎藏龍之人，而且人品可靠。
聽聞恩師嫡孫遠入袞路，如今已經順利議和，正在迴京路上。
喬鴻漸一方麵給莫承梧寫了信，告知托付喬虛銘之事，一邊在軍隊開過的驛館等著，等著見莫桑景一麵。
如果人品可以，她希望把喬虛銘托付給這個人，讓她帶著喬虛銘上京。
……
莫桑景走到雍州府內的祥雲驛館，看到了知府大駕，她吃了一驚。
雖然早有士兵通知，但是親眼看到，別有一番感覺。
“這雍州府知府是個好官”，偶爾聽見母親這麽說過。她知道喬鴻漸好像和祖母是忘年交，但她身體不好，沒必要為了一個小輩做到這種地步。
抱著種種猜測，莫桑景走入驛館和喬鴻漸相見。
對方是個白麵書生一樣的人物，清瘦見骨，相貌比年齡年輕，莫桑景一見便生愛戴之情，但是再看，喬鴻漸臉上有著不自然的酡紅，眉目黯淡，印堂發黑，病體沉重好像已經不是一日兩日的事。
在莫桑景先開口前，是喬鴻漸先說話，她先問莫桑景詩詞歌賦，再問她農務政略，最後評判人物，從宗室公卿到販夫走卒……這一番交談下來，花了一個多時辰，喬鴻漸講得話多，咳嗽了起來。
莫桑景立刻站起給她倒茶，喬鴻漸喝了一口，就不再喝了，唿吸不暢道：“實不相瞞……我有一事相求……”
莫桑景坐正，恭敬地低頭傾聽。
“我想把犬子托付給你，望你好好待他。”
驚抬頭，喬鴻漸已像少了一口氣般：“不需要舉案齊眉、伉儷情深”，說著她笑了一下：“隻是讓他在家宅之內，一生不愁吃穿就行……”
她每說一句，神智就渙散一分，莫桑景怕不答應她，她一口氣就散了……
但她對嫁娶之事何等慎重，喬鴻漸並不知道，不知道她萬不可能對一個還未見麵的男子，許下執手一生的諾言……即使喬鴻漸說了不要求她用情，她也絕不可能答應這種事……
更何況，母親去世子女須在靈前守孝
，聽她的意思，卻像讓兒子跟著她走，不用再管後事的樣子，這怎麽可以！……
莫桑景趕緊上前扶住喬鴻漸顫抖的身體，溫聲道：“您思慮太過了，且放寬心，莫某陪您到家中去，當麵和貴子細談，您看可好？”
……
莫桑景考慮的是以母親的養子身份收留喬虛銘，喬鴻漸聞言大吃一驚，似乎不相信非親非故，就能這麽叨擾莫家。
莫桑景安慰她道：“是您忙中生亂了，祖母和母親多次提起您，喬家和莫家本有情分，收貴子做養子是水到渠成的事……反而是婚姻之事，乃是病急亂投醫，若所托非人，不是耽誤了公子一生嗎？”
喬鴻漸終於安心下來——比想象中還安心不少。
莫家似乎有個和喬虛銘年齡相當的孩子，兩人作伴，一定不孤單。
當晚，莫桑景和喬虛銘單獨見了麵，對方是個埋著頭、看不清神色、不愛說話的沉默之人。
在隻點了微燈的房間裏，莫桑景說了聲“從此你是我弟虛銘”，喬虛銘長跪於地，對莫桑景深深鞠了一躬，道：“大恩大德，永生無以為報。還請世女先行返京，喬家雖然清貧，喪禮和上京的錢也還不缺，我送走母親之後，便會投奔而去，忘能不棄。”
這個男子說起母親的事毫不忌諱，到底是鎮靜還是無情？但喬鴻漸那樣的人何愁養不出一個孝子，莫桑景隻能懷疑他過於聰慧，黑暗掩飾了他許多沒頂的徹骨的悲傷。
她施了一禮，離開了房間。
……
離開雍州府後，幾日便到京都，莫桑景不敢確定母親說的“慢歸”是不是喬家這一迴事，她急於和她商量一番。
她把有關消息傳給了汪仲年和朝廷，歸期也就順利地決定下來了。
七月初一，莫桑景點齊兵馬，寥寥數語和央川告別，在草原人一陣歡送遠方客人的歌聲中，展開了東南迴京之行。
經過鬆青府時，一方麵是莫桑景沒有停留，一方麵是汪仲年也沒有下請帖留她，所以很快地過境了，反而是汪雅君乘轎子來送過她。
遠遠地看到汪雅君，就像一朵鮮紅的牡丹從遠處走近似的，莫桑景下馬和她交談。
汪雅君坐在車上，手伸到簾外，和莫桑景握了握，言短意深地說了一句：“莫將軍此次迴去，怕是要犯桃花了。”
……
莫桑景當時不知道她什麽意思，直到軍隊開到玉龍關的時候，接到了莫承梧的家信。
裏麵說“陛下有意招汝為婿，商議正急，慢歸”。
她才猛然醒悟過來……
即使是桃花，又何必要是這麽大的桃花！
曆代莫家家主都沒有和皇族聯姻的例子，她們是名譽貴族，為了明哲保身，也要遠離政鬥和官場糾紛，所以既不能當外戚，也不能做駙馬。
這也就是莫母雖然上朝聽政，但從來不發言的原因。
這次慶利帝竟然想要衝破成規？！這是何等違背祖訓的大事……莫桑景不相信母親會答應，她說“商議正急”，但為什麽是“慢歸”！光躲著又有什麽用……莫桑景不解。
心中徘徊著種種疑雲，軍隊又走到了雍州府，離京都不遠了。
……
雍州府知府（在不設立府節時，作為一府最高長官存在，沒有軍權）喬鴻漸此時正焦心無比，一邊在驛館內來迴邁步，一邊咳嗽。
越咳越急，越急越咳。
她有不足之症，肺有問題是從小以來的了，但是溫文爾雅，筆杆子上的事十分精通，高中之後，被朝廷外判為知縣，在官場上輾轉多年，如今是一個知府。
十幾年前她的肺病惡化過一次，三天之內吐出了一升的血，本以為就此要撒手歸西，沒想到是體弱多病的夫君先走。兩人育有一子，失去父親時才六歲大。為了這個孩子不孤苦無依，喬鴻漸愣是撐了十來年，破敗的身子到今天為止是真的撐不住了。
她做官清廉，死後
沒有什麽田宅錢財留給兒子的，無法保他一生無憂，又兼喬家世代單傳，沒有什麽六親五戚，自己死後，他竟沒有任何可以投靠的人。
喬鴻漸十分著急，自己大限將至，無論如何也要給銘兒找個歸宿。
她以前曾拜莫承梧之母為師，學習能吏之道，那時便覺得莫家盡是臥虎藏龍之人，而且人品可靠。
聽聞恩師嫡孫遠入袞路，如今已經順利議和，正在迴京路上。
喬鴻漸一方麵給莫承梧寫了信，告知托付喬虛銘之事，一邊在軍隊開過的驛館等著，等著見莫桑景一麵。
如果人品可以，她希望把喬虛銘托付給這個人，讓她帶著喬虛銘上京。
……
莫桑景走到雍州府內的祥雲驛館，看到了知府大駕，她吃了一驚。
雖然早有士兵通知，但是親眼看到，別有一番感覺。
“這雍州府知府是個好官”，偶爾聽見母親這麽說過。她知道喬鴻漸好像和祖母是忘年交，但她身體不好，沒必要為了一個小輩做到這種地步。
抱著種種猜測，莫桑景走入驛館和喬鴻漸相見。
對方是個白麵書生一樣的人物，清瘦見骨，相貌比年齡年輕，莫桑景一見便生愛戴之情，但是再看，喬鴻漸臉上有著不自然的酡紅，眉目黯淡，印堂發黑，病體沉重好像已經不是一日兩日的事。
在莫桑景先開口前，是喬鴻漸先說話，她先問莫桑景詩詞歌賦，再問她農務政略，最後評判人物，從宗室公卿到販夫走卒……這一番交談下來，花了一個多時辰，喬鴻漸講得話多，咳嗽了起來。
莫桑景立刻站起給她倒茶，喬鴻漸喝了一口，就不再喝了，唿吸不暢道：“實不相瞞……我有一事相求……”
莫桑景坐正，恭敬地低頭傾聽。
“我想把犬子托付給你，望你好好待他。”
驚抬頭，喬鴻漸已像少了一口氣般：“不需要舉案齊眉、伉儷情深”，說著她笑了一下：“隻是讓他在家宅之內，一生不愁吃穿就行……”
她每說一句，神智就渙散一分，莫桑景怕不答應她，她一口氣就散了……
但她對嫁娶之事何等慎重，喬鴻漸並不知道，不知道她萬不可能對一個還未見麵的男子，許下執手一生的諾言……即使喬鴻漸說了不要求她用情，她也絕不可能答應這種事……
更何況，母親去世子女須在靈前守孝
，聽她的意思，卻像讓兒子跟著她走，不用再管後事的樣子，這怎麽可以！……
莫桑景趕緊上前扶住喬鴻漸顫抖的身體，溫聲道：“您思慮太過了，且放寬心，莫某陪您到家中去，當麵和貴子細談，您看可好？”
……
莫桑景考慮的是以母親的養子身份收留喬虛銘，喬鴻漸聞言大吃一驚，似乎不相信非親非故，就能這麽叨擾莫家。
莫桑景安慰她道：“是您忙中生亂了，祖母和母親多次提起您，喬家和莫家本有情分，收貴子做養子是水到渠成的事……反而是婚姻之事，乃是病急亂投醫，若所托非人，不是耽誤了公子一生嗎？”
喬鴻漸終於安心下來——比想象中還安心不少。
莫家似乎有個和喬虛銘年齡相當的孩子，兩人作伴，一定不孤單。
當晚，莫桑景和喬虛銘單獨見了麵，對方是個埋著頭、看不清神色、不愛說話的沉默之人。
在隻點了微燈的房間裏，莫桑景說了聲“從此你是我弟虛銘”，喬虛銘長跪於地，對莫桑景深深鞠了一躬，道：“大恩大德，永生無以為報。還請世女先行返京，喬家雖然清貧，喪禮和上京的錢也還不缺，我送走母親之後，便會投奔而去，忘能不棄。”
這個男子說起母親的事毫不忌諱，到底是鎮靜還是無情？但喬鴻漸那樣的人何愁養不出一個孝子，莫桑景隻能懷疑他過於聰慧，黑暗掩飾了他許多沒頂的徹骨的悲傷。
她施了一禮，離開了房間。
……
離開雍州府後，幾日便到京都，莫桑景不敢確定母親說的“慢歸”是不是喬家這一迴事，她急於和她商量一番。