錢吏員在無意中提到,他幾年前考試時曾遭遇過雨天。因此,林東陽特意針對大雨做了準備。


    連林東陽自己都沒想到,那場大雨真的會下。林東明還向林東陽描述了對麵考生的情景:他們衣衫單薄,躲在號房裏瑟瑟發抖,第二天連寫字都抖抖縮縮。就算那些考生再有文采,也無法正常發揮。


    此外,林東明還迴想起檢查他攜帶物品的士兵,看到他拿著一張狼皮褥子時,那眼神就像在看傻子一樣。但經過長時間的鍛煉,林東明的臉皮已經越來越厚,對此無所畏懼了。考完試走出考場時,林東明反而想再次觀察那個士兵的臉色。他心想:“風水輪流轉,現在輪到我嘲笑你了。”他一邊迴憶,一邊走著,腦海中浮現出林東陽曾經對他說的話:“這就是有錢的好處,你才能多做準備,要不然你想多做也做不出來。”


    林東明等人在林家大院繼續艱苦學習,而林東陽則開始了準備一年的罐頭生意。這也是寒門難以出貴子的原因之一。在古代,人們會遇到各種聞所未聞的問題,且在問題來臨前往往束手無策。農村人的財力根本無法支撐多次考試的費用。就像現在,縣試每年有兩場考試,但村裏的大多數學子隻能參加一場。這還隻是現實情況,若要考慮更多需求,花費則更為龐大。林東陽粗略一算,發現他去年的所有收益幾乎都投入到了這三個人身上。不過,幸運的是,他去年憑借在林東明縣案首的成績,收獲頗豐。


    畢竟,來參加宴席的都是有地位的人物,所送的禮物大多價值不菲,那一波收益可謂豐厚。要知道,僅林東陽的罐頭收益,在農村人眼中已是天價銀兩。然而,將這些收益投入到林東明三人身上,也隻是稍微寬裕一些。


    而這其中,大部分資源是金錢無法衡量的,比如趙舉人和李秀才的隨時指導、家中的藏書、縣令送來的曆年府城考試題目注釋等。可以說,就連縣城裏有地位的人物也無法享受到這樣的支持。這就是林東陽堅持要求他們三人同時參加童生試的原因。


    林墨軒有趙舉人的支持,林東明二人則得到李秀才的助力。三人一同參考,還能獲得縣令的青睞,這便是“3+3大於3”的支持效應。在古代,知識流通遠不及現代便捷,常有世家大族有意無意地壟斷教育資源。像林東明他們這樣的學子,能獲得這些資源實屬不易,單憑個人之力更是無法實現。


    如今,他們如同草船借箭,水漲船高,開始奮力衝擊秀才考試。而林東陽則已著手新一輪的生意,他在大院內搭建起了工棚。前幾天,林福清迴來告訴林東陽,張管事讓他們再招20人。這個冬天,主家看到林福清等人既賣力又細心,決定增加人手。林福清說起這些時興奮不已,這意味著他的身份有所提升,可以正式擔任工頭了。


    正如林東陽所說,這個冬天,大家既掙到了錢,又沒受罪。林福清等人住進林家大院後,林東陽便安排兄弟們每天早晚燒熱水,晚上燒炕。晚上有活時,還會煮好熱湯送到碼頭。這樣的服務讓大家連連稱讚,都說往年就算在自己家裏也沒有這種待遇,這一兩銀子花得值,甚至可以說賺了。


    其實,按林福清的說法,收一兩銀子有些多了。在縣城裏,十幾兩銀子也能租到一個不錯的院子。大家湊錢也行,但因為,這麽多人住在一起,容易打擾鄰居,造成不安。再者,這麽多人的生活,環境容易出問題,比如喝水、上茅房、柴火儲存等。這些都可能讓鄰居找到房主,把人趕出來。所以說,外地人在當地生活確實會遇到很多問題。


    而現在,在林家大院居住,這些問題都得到了妥善處理。綜合算下來,林東陽的價格其實並不高。光是那些額外花費就不少,比如半夜送熱湯到碼頭。別小看這一碗熱湯,對於在寒風中幹活的人來說,這是對身體熱量的重要補充。這也是工人們工作了一冬天,身體沒有大礙的原因。要知道,在古代,一個傷寒就可能要了人的命,花光一家子的積蓄。而且工友們要是有時間上鎮上買一些東西,也可以放在工棚裏,等到休息的時候帶迴家中,或者托人捎迴家裏,而不像以前在碼頭工棚居住的時候,工棚什麽東西都不敢放,所以工友們才無比高興,覺得這個錢花得值。


    林福清知道,起初也有人頗有微詞,覺得林東陽賺多了,畢竟這麽多人想法是不同的,但因為都是借助林家才在這裏工作的,所以才沒有多說。但經過一個冬天,大家都發自內心地感謝林東陽。現在林東陽又增設了四五個工棚以備不時之需,畢竟家大業大,多做些準備總是好的。同時,他吩咐李大哥準備油布,打算在秀才考試時到府城大賺一筆。同時也送去一車糧米油鹽,以示感謝。這油布原是林東明考試時所用,其來曆頗為有趣。


    某日,錢吏員提及有一年考試時突降大雨,林東陽便派人找李大哥要了油布。這油布的故事還得從李大哥送獵物時與林東陽的閑談說起。林東陽好奇地問李大哥是否還有其他秘方,李大哥對林東陽深信不疑,一股腦兒地將自己知道的秘方,無論有用與否,都告訴了他。


    其中,這油布尤為特別。它與市麵上的油布不同,雖名為油布,實則是草編而成,材料取自山中一種奇特的草。將草曬幹、取其纖維後編織在一起,再塗上特製的汁液,曬幹後便成了一塊油布。折疊起來,其厚度與現在的一遝a4紙相仿。


    然而,這油布也有缺點,就是不能長時間浸泡入水中,且用過一次後基本無法再用。但它的優點也很明顯:便於攜帶,且不用花錢,因為山上的草多的是。李大哥他們使用這油布,主要是為了上山打獵時防雨。打開油布包裹在身上,便能免受雨水打在身上寒冷潮濕之苦。而且這種油布因為是草編的,本身就能驅趕蚊蟲,因此,他們每年都要製作許多,每次上山都要帶上一兩塊。


    林東陽看中的正是這油布的便於攜帶。至於能否重複使用,他並不在乎。畢竟,考試時攜帶的東西多,大塊油布太過占地方。因此,雖然也有人帶油布,但並不多,主要是攜帶不便。


    林東陽決定與李大哥他們訂購大批油布,準備在府城賣給要考秀才的人。每年考秀才的人數眾多,隻要有一半人購買,他就能賺得盆滿缽滿。而且,這還不是一次性的生意。每年府城都有幾次考試,經過林東明等人的使用推廣,每個考生都會盡量準備一個。


    這就是林東陽的眼光。大部分人,包括李大哥他們,都覺得這油布不實用,隻是因為不花錢才用,畢竟用一次就丟掉。但在農村,人工最不值錢。所以才會有人花費時間編織油布。即使有人想販賣這油布,也找不到合適的市場。畢竟,普通人不會使用這東西。


    就連林東陽剛開始知道這油布時,也隻是讚歎民間高手的巧思,從未想過要利用它賺錢。直到如今,他才發現了這油布的商機。林東陽深知這東西能賣出高價。原因在於,古代攜帶物品極為不便,而有些富人不計成本,隻求便攜與精致。對他們而言,一次性用品隻要小巧易帶,用完即棄,根本無所謂。


    要知道,古代的油布,重量與體積都相當可觀。因此,林東陽確信,這種油布在富人圈裏定會熱銷。隻可惜,原材料有限,無法大量生產。否則,僅憑這油布生意,林東陽就能將市場拓展至全國。


    現在,林東陽已不再以做柴火生意為主了。其實,柴火的利潤本就微薄。當初,他也是因為手裏沒有本錢,手頭沒有更好的項目,才選擇了這一行。加之,隨著時間的推移,村民們都有了其他收入來源,不再依賴上山砍柴。


    尤其是東河鎮周邊的村莊,現在也都知道了鎮上柴火好賣,紛紛挑著擔子來鎮上賣。這樣一來,林東陽那本就微薄的利潤,更是被大大壓縮了。現在,林東陽主要收購山野菜、小青菜以及其他山珍。然而,林棟梁的要求相當嚴格,他規定所有的菜都必須采摘得幹淨利落,大小也要整齊劃一。對於那些品質不佳、次等的小菜,讓一些新來的兄弟挑到市集上賣不出去的,鍛煉一下口才,認一下道路,賣不出去的可以留下來自己吃。畢竟,林家大院現在人口眾多,這樣一來,也能減少外出購菜的需求。節省點銅錢,如今,林東陽已經放開了收購限製,原先僅限於收購幾個村子的資源,現在則開始向周邊的村子擴展。

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