另一邊,江潯趕到大理寺的時候,果然出了變故。


    大理寺丞謝輝已然知曉早朝之事,但見到江潯來了,他還是快步迎上前去,低聲道:


    “大人,那申冤的老婦鬧起來了,硬是說不告了,要歸家去。”


    “您說這人命關天,讞獄重地,豈是她說告就告,說不告就不告的?”


    江潯聞言麵上卻無意外之色,沉聲問道:“人呢?沒動粗吧?”


    謝輝急忙搖了頭,“大人您幾番耳提麵命,兄弟們都記著呢,哪會對一老嫗動粗。”


    “隻那老婦慣會滾地撒潑,屬下將她先行關起來了。”


    江潯點了頭,“好,我去瞧瞧。”


    遠遠的,就聽到了唿喊聲,哭天搶地的,“哎喲,哪裏說理去喲,這不告了,還不讓人走了!”


    “乖孫孫,快,多吃些,這裏的餅兒好吃。”


    “哎喲!青天大老爺喲!”


    吱呀——


    房門忽然從外頭被打開,驚得屋裏頭兩個人齊齊瞪大了眼睛看過來。


    江潯抬眸看去,隻見老婦正手忙腳亂地往懷中猛揣著餅,而她身旁的小孫孫手裏緊緊抓著一張大餅,腮幫子已經被塞得鼓鼓囊囊的。


    “哎喲!”


    老婦低唿一聲,下意識就要打落孫子手裏的餅,江潯立刻搖了頭。


    “莫慌,噎到不是小事。”


    老婦聞言訕訕收迴了手,賠笑道:“青天大老爺,我們不告了,放我們迴去吧。”


    江潯步入屋中,拉過凳子坐在了老婦對麵,“誰給你們傳的消息?”


    老婦聽到這話不由一怔,江潯又繼續說道:“既然進京是申冤來的,要走自然得結案,若你去意已決,便將前因後果告訴我。”


    老婦聞言,朝江潯身後探了探頭,麵上隱有不安。


    江潯已沉聲道:“不必擔心,我一人來的。”


    老婦見狀當即撲通一下,就對著江潯跪下了,一旁的小孫子見狀,也急忙彎下了膝蓋。


    江潯沒有動。


    老婦便疾言道:“大人,沒有冤,我家沒有冤。”


    “那你家老漢呢?”江潯偏頭。


    老婦連連擺手,“他早就該死,不,我不是這個意思,嗐!大人,是這樣的。”


    原來龔老漢早就得了不治之症,被折磨了一年多,為此還跳過河呢,想一了百了。


    被救迴來後,到底舍不得哭哭啼啼的一家子,又硬挨著,整日裏苦不堪言。


    而龔家確實也有一幅畫,村中惡霸覬覦良久,將龔家逼得都過不下去了。


    後來龔家兒子報了官,原以為不過徒勞,有一日卻有人尋了來。


    那人和龔老頭父子究竟商議了什麽,其實龔老太也聽不懂。


    隻記得那人走後,老頭難得地笑了,拉著她的手說:


    “老婆子,咱這勞碌了一輩子,苦了一輩子,哪懂什麽義不義的。”


    “隻我這副身子骨實在不中用了,如今能守住畫兒,又能給木哥兒搏個好日子,嘿,死得值了。”


    “到時候我兩眼一閉,在天上還保佑著你,你莫要跟來,隨木哥兒過好日子去。”


    說到此處,老婦麵上沒有任何悲鬱之色,笑道:“他走了好,不然每日裏喊疼,夜裏就沒閉眼過呢,大人,我瞧著都恨不得替他受了。”


    “老婦我大字不識,原還擔心一家子命賤,這是被當官的給耍了。”


    “結果惡霸關起來了,畫也守住了,銀子也到手了,老婦往京中來,一路都有人護著,終於是安了心。”


    “今兒一早,有人來說事成了,讓我還鬧,還是尋江大人,就能歸家去呢。”


    “大人,你們這兒的餅可真好吃,我帶點兒路上吃,不礙事吧?”


    老婦說著,捂了捂胸口的餅,笑得局促又討好。


    方才要逼老婦說真話,江潯這才拿出一身的官威,這會兒當即就起身,將老婦扶了起來。


    老婦猶有些惴惴不安,猶豫片刻,訕訕道:“大人,老婦沒做什麽壞事吧?沒害著什麽人吧?”


    “可不敢毀了良心,不然死後下地獄,就見不著一輩子心善的老頭子了。”


    江潯搖了頭,心中已然猜到來龍去脈,這會兒溫聲道:


    “你且帶著孫兒安心再待個兩日,餅管夠,到時我遣人送你們迴鄉,可好?”


    老婦聞言立刻眉開眼笑,連連點頭:“好好好,青天大老爺定不騙人!”


    從屋中出來後,江潯麵上隱有悵然。


    龔家一案隻是個幌子,為的是引出清平城“官官相護”一事,再借由甲曆關聯到老師身上。


    如此曲折迂迴,可見老師手底下可用之人實在有限,二十年來或許隻“深耕”了清平城這一處。


    而龔家......


    好在不是草菅人命。


    江潯切切實實鬆了口氣,但是瞧老婦人方才那感恩戴德的模樣,他反而道不出心中滋味。


    民生多艱,命如草芥,實在任重道遠,非一人之力......


    “公子。”


    這時候,南風從外頭快步而來,低聲道:


    “少夫人被長公主請進宮中了。”


    江潯眉頭驟然蹙起,抬步朝外走去,見著候在正堂的謝輝,他當即低聲囑咐道:


    “護好他們祖孫二人。”


    謝輝見江潯說得鄭重,立刻點了頭。


    江潯對謝輝自是放心的,於是大踏步出了大理寺,聲音裏透出急切:


    “南風,去接少夫人。”


    ————


    沈嘉歲從宮中出來後,徑直往馬車走去。


    她正掀起馬車的簾子,抬眸的瞬間,一雙手已經朝她伸了過來。


    “歲歲。”


    “阿潯?”


    在心弦極度緊繃之際突然瞧見江潯,沈嘉歲先是一怔,下一瞬眼眶便隱約有些發紅了。


    她可以獨自應對,但對江潯,她還是生出了一絲難以言喻的依賴。


    江潯已經拉住了沈嘉歲的手,將她扶進了車裏。


    車簾落下的那一刻,未及言語,二人便緊緊擁在了一起。


    婚後,朝來寒雨,暮有疾風,未得片刻安穩。


    但擁住了彼此,便有了風雨共渡的決心和勇氣。

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