65.給祖宗加個火盆
點雀為鳳：殿下不省心 作者：夢中說夢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
暴室是懲罰犯錯宮人的地方，建在地下，裏麵滿滿當當都是各種刑具，在火光照耀下鋥光瓦亮。
難怪繞林沒聽說過，這應該是皇帝新建的一個機構，所以前朝那些冤魂不知道，宮內那些麻雀也看不見。
血腥味很重，是個壞地方。
繞林才在心裏作了這個判斷，裏麵卻轉出一個麵容十分和善的胖太監來，對著小安子滿臉堆歡：“安公公，您又來了！今兒送來的這個，怎麽炮製？”
說著話他又打眼往繞林身上一溜，嘖嘖歎了兩聲：“是個小姑娘啊？模樣兒生得不錯，就是太瘦了，還沒二兩肉！”
話還沒說完就要伸手。
小安子臉色一沉，啪地把他的爪子拍開，冷聲：“這個人不是你能動的！上頭也沒說怎麽炮製，先放你這兒，當祖宗伺候著吧！”
“不是……”胖太監驚了，“安公公，您不是在說笑吧？咱這兒可從來沒見過什麽祖宗，就是陛下的親祖宗來了，到咱這兒也是孫子！”
小安子拿眼角瞥了瞥他，嗤笑：“你從前沒見過祖宗，我這不是就趕著給你送祖宗來了嘛！你隻管安心伺候著，少不了你的好處！”
胖太監聽得一愣一愣的，下意識地就拿袖子擦擦板凳，請繞林坐了上去，然後才迴過頭來問小安子：“這也是陛下吩咐的？”
“陛下？”小安子輕笑一聲，“路公公，我是前朝天禧二年進的宮，記得您比我還早兩年吧？怎麽還會問這種話？”
胖太監路海臉上的肥肉堆成一團，表情忽然變得有點複雜。
他進宮時間的確不短了。前朝乾恩末年至今，曆經兩個朝代，三位皇帝——所以怎麽會還那麽天真以為靠穩了皇帝就能萬事無憂？
小安子見他迴過味來了也就沒再多話，隻囑咐了繞林叫她安心、不要惹事，然後就匆匆忙忙地走了。
留下繞林一個人在這陰森森的地方麵對著幾個不認識的太監，頓時嚇得她頭皮發麻寒毛倒豎，坐在板凳上那叫一個老實。
不想那胖太監路海竟果真像是要把她當祖宗伺候似的，一轉身親自跑去泡了茶端過來，滿臉上堆著笑，語氣和藹得要命：“姑娘你且安心在這兒住著，等事情過了——呃，雖然我也不知道是什麽事——你自然就可以出去了。”
繞林忍不住皺著眉頭四下打量了一番。
雖然麻雀不太忌諱陰暗潮濕，但這地方的那些刑具也太嚇人了點，而且人長得還醜！
她委委屈屈地應了一聲，縮縮肩膀表示不想說話、無需伺候。
路海卻很想說話。他陪著笑臉，躬身湊到繞林麵前，小心翼翼地問：“姑娘您……到底是為什麽給送過來的？陛下說什麽了？”
陛下說要你們嚴刑拷打我。
誰這麽說話誰就是傻子。繞林不傻，她轉了轉眼珠，看著上麵說道：“因為不太平嘛！那幾個道士鬧出來的事，你們知道吧？”
路海倒抽一口冷氣，慌忙點頭。
跟那幾個道士的事有關，那就是關係到皇帝的安危、天下的存亡了。
幾個太監再也沒敢問繞林到底是怎麽個“有關”法。反正小安子吩咐了要“當祖宗伺候”，又沒說要口供，那就先這麽住著，靜觀其變就是了。
橫豎變故是一定會有的，而且很快。
於是繞林果真就這樣在暴室裏住了下來，有軟和和的棉被鋪蓋著、旺騰騰的爐子烤著，連茶水糕點都有人送到手邊，小日子過得真跟當祖宗似的。
祖宗似的好日子過了兩天，然後這天中午忽然有個太監跟屁股著火似的一路竄了進來。
路海一見是皇帝身邊的人，立刻堆起笑臉，點頭哈腰迎了上去：“齊公公您怎麽來了，莫非是為了上次那個丫頭……”
“那丫頭在哪兒呢？”來者顧不上喘氣，拽著他急問。
路海忙指指裏麵，小心翼翼：“在後頭屋子裏住著呢！怎麽……陛下現在要口供？”
他留了個心眼，沒敢說“我們一直當祖宗供著呢”。
也虧得他沒說，因為來人下一句話就是：“口供有了沒？”
路海嚇了一跳，忙道：“還沒問出來呢。陛下若是趕著要，咱們連夜再問一問……”
“還沒問出來？！”來人一聽就急了，“小路子你最近是不是黃湯灌多了？腦子廢掉了？這麽重要的差事……陛下親自著人送過來的要犯，你整整兩天都沒問出口供來？”
路海心知這是外麵出了變故了，嚇得一聲也不敢吭，隻悄悄地向底下人使了個眼色。
來人這會兒威風也耍得差不多了，一轉身在桌子上坐了下來：“我還就不信了！帶過來，我審！”
於是正在屋子裏圍著被子跟小太監們喝茶下棋的繞林突然就遭了殃，被人從被子裏薅了起來，七手八腳往臉上抹了些灰，頭發給她扯得亂七八糟，還撕開她的衣裳把一小盅血倒了進去，拎著就往外跑。
繞林快嚇死了，扯開嗓子尖叫不已。
旁邊跟著的小太監急得跺腳：“我的小姑奶奶，您就別喊了！嗓門這麽大一聽就知道是沒吃過虧的，您讓我們怎麽向上頭交代！”
“什麽交代？”繞林甩開小太監站直了身子，急問。
“姑奶奶喲！”那個管事的急得夠嗆，“上頭風向又變了！剛剛來了個兇神惡煞的，一進來就問我們要您的口供！要是讓他們知道您這兒根本沒受拷問，我們這一群人的命都保不住！”
“風向變了？”繞林愣了愣，忙壓下心裏的不安，擺擺手：“嗐，你們早說嘛！”
她飛快地把自己的頭發又扯亂了些，又低頭看了看身上，發現剛才小太監倒進去的血已經從裏麵慢慢地滲出來了，居然還挺像那麽一迴事。
那就沒什麽破綻了。她想了一想，又踢掉了一隻鞋子，然後一瘸一拐地被小太監們拖著出去了。
見了人也不抬頭，眼皮耷拉得厲害，小太監一鬆手她就往地上癱。
戲很足。
來人見狀總算勉強滿意，隻皺了皺眉，然後就伸手指指旁邊的木架子：“捆上去！”
路海他們不敢怠慢，三下兩下就把繞林的兩隻手都捆在了架子上，恨不得把手腕都給她勒斷了。
來人隨手拿起一條鞭子掂了掂，看著繞林道：“兩天都沒招，嘴挺硬？”
“不不不我嘴一點都不硬……”繞林慌忙搖頭。
旁邊路海他們嚇得都快哭了。
繞林迴過神來，忙又把頭耷拉了下去，“有氣無力”地道：“我隻是不想理會你們這些又蠢又壞的狗崽子罷了……你們就算打死我，我也沒有什麽可說的！”
“很好，果然是嘴硬！”太監啪地扔下了手裏的鞭子，指指旁邊的一塊鐵板：“把這個墊到她腳底下去，點火！”
繞林頓時嚇得打了個哆嗦。
怎麽她都哄得沈禦離賭咒發誓不傷麻雀了，這輩子還是逃不掉烤麻雀的命運？
路海那些人的臉色也都不太好看，遲疑著不肯動：“齊公公，那……那可就成了炮烙了！先前安公公囑咐過，說是陛下沒準兒還要她做個什麽證人，要是上刑上得太明顯，不好看。”
意思就是要屈打成招，但是不能被人看出來是屈打成招。
他自認為這句話說得挺有技巧，然而並沒有什麽用。齊公公聽過之後大大地朝他翻了個白眼：“小安子囑咐的？你還不知道吧？小安子犯了事，被陛下責令打了四十板子，丟出去了！”
路海愕然，心裏加倍不安，話是一句也不敢多說，忙忙地就帶人把鐵板架上去，火盆也搬了過來。
旁邊還有個伶俐的小太監不由分說上前捏住繞林的腳，把她剩下的那隻鞋也扒下來扔掉了。
繞林後悔不已，直疑心是自己剛才甩掉那隻鞋子太不吉利，所以才會招來這樣的禍患。
這會兒後悔卻也來不及了。火盆裏的熱量飛快地爬上鐵板，沒一會兒她的汗就下來了。
齊公公在旁看著，搓了搓手向路海笑道：“瞧見沒，就這樣，一會兒就撐不住了！你平時用的那些手段，嚇人是嚇人，碰上硬氣的還真不頂用。要論這用刑審案的真本事，還得看我的！”
路海莫名地也覺得熱得厲害，忙抬袖子擦了擦汗，訕訕道：“是。齊公公在前朝就是刑獄司出身，自然比我們慣熟些。”
齊公公蘭花指一翹，嗤地笑了：“瞧你那慫樣兒！汗都下來了，還弄嘴皮子呢？我說你呀，就放心吧！咱這鐵板厚著呢，火盆裏的這幾塊炭沒兩個時辰燒不紅它，你家小祖宗的這雙腳一時半會廢不了！”
路海下意識地點頭哈腰應了聲“是”，之後才反應過來“你家小祖宗”幾個字，頓時嚇得兩腿發軟。
那邊繞林已經哭罵起來：“你說誰是小祖宗？我是你家老祖宗！我是你家老老老老老祖宗！”
齊公公並不憤怒，聞言幹脆哈哈大笑：“不錯不錯，你是‘老祖宗’！——所以老祖宗，這會兒您的腳舒服嗎？”
路海悄悄觀察他的臉色，估摸著剛才那句“小祖宗”應該是巧合，不由得暗暗地鬆了一口氣，忙道：“火不夠熱，再加一個炭盆來！”
繞林原已在不住挪腳，聽見這話更是嚇得魂飛魄散：“不能再加了，再熱就會死的！”
“‘老祖宗’放心，”齊公公得了意，蘭花指翹得更高：“您呐，福壽綿長，不會死的！再加一個炭盆，這叫‘添福添壽’啊！”
火盆果然很快就搬了來，繞林腳底下越來越燙，隻得交替挪動著兩隻腳，亂七八糟地嚷：“我錯了我錯了，我不敢了，我不當你老祖宗了成不成？你放我下來啊！”
“那可不行！”這齊公公居然是個好樂的，笑眯眯看著繞林受刑，像看戲似的越看越高興，又笑道：“我進宮當了太監，齊家早就不認我是子孫了，這好容易來個肯當我祖宗的，我怎能不好好伺候伺候？——老祖宗，要不給您再加個盆？”
“別了別了，我錯了還不行嗎！”繞林嚇得哇哇哭，“我錯了，我不當你祖宗了！你是我祖宗！”
你是個鳥！
啊不對，你沒有鳥。
繞林自己雜七雜八地想著，哭聲還未歇，忽然又嗤地笑了起來。
齊公公見她這樣，不由得也越看越樂，忙又招手吩咐路海：“去去去，再給咱祖宗加個火盆去！我看她喜歡得很呢！”
“不喜歡不喜歡啊！我錯了啊祖宗們！”繞林在架子上不住地掙紮嚎哭，甩得鐵鏈子當當響。
兩隻腳始終不住在挪動，可惜越挪越沒有力氣，腳下的鐵板卻越來越熱了。
襪子很快就烤糊了，光光的腳底直接踩在燒熱的鐵板上，那滋味真的是……大約要比刀割難受一萬倍的樣子。
哪怕用刀割去一層肉，也不過是割肉的地方疼而已。可這兩腳踩在鐵板上，那是刺骨的灼痛從腳底蔓延到整條腿，還要沿著血液筋骨一路往上，仿佛整個人都是在火上烤著的。
用不了多大一會兒整個人就蔫了。兩隻腳越來越想挪不動，繞林仿佛已經聞到了烤麻雀的香味。
“我要被烤熟了！”她嗓子都哭啞了，骨氣也早磨沒了，用了僅剩的力氣開口求饒：“你們到底要問我什麽，倒是快問啊！再不問我就死了！”
齊公公樂了：“喲，這麽硬的骨頭，才烤了一個多時辰就不行了？”
繞林挪著腳哭道：“不行了不行了，再烤下去我都不隻是命不在了，我都快要烤糊了烤老了不好吃了……”
齊公公哈哈大笑：“沒事兒，烤得老一點有嚼勁兒！”
“都烤焦了烤糊了烤成炭了！”繞林跳著腳哭：“我已經答應招了！我承認我是妖怪，我承認你們想讓我承認的那些事……你們還有什麽想知道的快問吧！”
齊公公至此終於滿意，慢吞吞地叫人撤去了兩隻火盆，然後弄兩盆冷水來潑在鐵板上。
水澆在腳麵上的時候還是涼的，甫一接觸到鐵板，瞬間就吱吱地沸騰起來。鐵板上方無數小氣泡翻騰跳躍，升起一片白霧。
“燙！”繞林哭叫著又跳了起來。
先前被鐵板烤得麻木了的痛覺，此刻接觸到沸水瞬間又變得敏銳起來，腳底下的每一寸每一分都在被沸煮著，滋味竟比先前更加難受。
“會死的會死的會死的……”她尖銳地叫著，用了全部的力氣把兩隻腳都抬起來抵住木架子，以自己的後頸為支點，把大半的重量都放在了兩隻被捆住的手腕上。
“咦？！”齊公公看著有趣，湊過來笑了：“好巧妙的心思，好靈活的身子！你能堅持多久？”
繞林並沒有堅持多久。
被沸水泡軟了的腳根本不能承受任何重量，隻堅持了幾個唿吸的時間就不得不放了下去，繼續承受下一輪的灼燙。
但是，漸漸地也就習慣了。
“現在是什麽時辰？”她看著齊公公問。
後者心情很好地答道：“申時了。冬日晝短，再有一個時辰天就黑了。”
“哦。”繞林挪著腳，眼巴巴看著他，“所以你怎麽還不審我？”
齊公公捏著蘭花指撣了撣袖口，笑道：“不急。陛下吩咐的是晚膳過後帶你去祈祥宮，所以再審一個時辰無妨。”
繞林跺腳哭喊：“我覺得很有妨！再審一個時辰我就死了！你就隻能帶一隻烤麻雀去祈祥宮了！你要幹什麽？給陛下加餐嗎？”
齊公公沒太聽懂這句話，敲敲鬢角疑惑道：“烤麻雀？你說……你是麻雀？”
繞林閉了嘴，不肯答話。
齊公公在她麵前轉了半圈，又笑了：“不管你是什麽，你在這兒說的不算，到了陛下麵前說的才算！這會兒你好好考慮一下，一會兒到了祈祥宮打算說什麽、怎麽說。想好了就放你下來，想不好咱就再加兩隻火盆，怎麽樣？”
繞林搖搖頭，咬牙忍著疼，不肯答話。
路海在旁勸道：“姑娘，陛下要您說什麽，您依樣說了就是了！聽陛下的吩咐難道還會有錯嗎？”
“別說話，我在想！”繞林跺著腳沒好氣地道。
齊公公很好脾氣地答應了讓她繼續想，慢慢地用一個火盆在她腳底下烤著，過了足足一個時辰才又開口問道：“想起來了沒有？你到底是不是妖怪？道士謀害陛下這件事，是不是慶王授意的？慶王是不是通過你在與宮中那些孤魂野鬼密謀作亂？”
繞林閉眼估摸一下時間，然後瘋狂搖頭：“沒有沒有沒有！你就算燒死我也沒有！那個昏君想屈打成招，門也沒有！”
她此前一直哭得慘兮兮很沒出息的樣子，這會兒忽然喊出來，倒嚇了齊公公一大跳。
怎麽，還嘴硬？
本以為今日這差事很輕鬆的齊公公頓時怒了，跺著腳喊：“把火盆挪過來！再加兩隻……不，四隻！咱們就看看烤麻雀是什麽樣兒！”
底下小太監們不敢怠慢，四隻火盆很快就端了過來，一股腦兒塞到鐵板底下。
整間屋子裏立刻熱如炎夏，那塊厚厚的鐵板以看得見的速度紅了起來。
被捆在木架上的繞林瘋狂掙紮。
齊公公大為得意，擺擺手示意小太監們退下，然後上前兩步眯起眼睛，等著那小丫頭求饒。
不想繞林忽然抬頭看向門口，臉色一變，欣喜若狂：“慶王殿下！”
“慶王……”在場的太監們齊齊轉身，下意識地就要跪。
然而門口空蕩蕩的，一個人也沒有。
眾人意識到上當，再迴頭去看繞林的時候，卻發現木架子好端端地立在那裏，上麵的鐵鏈仍然一道一道地纏著、下麵的鐵板還在吱吱地燒著，唯有捆在架子上的那個小姑娘不見了。
路海忙跳起來，撲過去往那個架子上摸了一把。
驚恐更甚。
“沒有人……不是隱身，是真不見了……”他喃喃地道。
齊公公的驚恐比旁人更深。再三確認木架上無人之後，他腳下忽地一軟，整個人直直地跌在了鐵板上，疼得他瞬間彈跳了起來，帶著一身肉香撞開門就往外跑：“妖怪！妖怪啊——”
難怪繞林沒聽說過，這應該是皇帝新建的一個機構，所以前朝那些冤魂不知道，宮內那些麻雀也看不見。
血腥味很重，是個壞地方。
繞林才在心裏作了這個判斷，裏麵卻轉出一個麵容十分和善的胖太監來，對著小安子滿臉堆歡：“安公公，您又來了！今兒送來的這個，怎麽炮製？”
說著話他又打眼往繞林身上一溜，嘖嘖歎了兩聲：“是個小姑娘啊？模樣兒生得不錯，就是太瘦了，還沒二兩肉！”
話還沒說完就要伸手。
小安子臉色一沉，啪地把他的爪子拍開，冷聲：“這個人不是你能動的！上頭也沒說怎麽炮製，先放你這兒，當祖宗伺候著吧！”
“不是……”胖太監驚了，“安公公，您不是在說笑吧？咱這兒可從來沒見過什麽祖宗，就是陛下的親祖宗來了，到咱這兒也是孫子！”
小安子拿眼角瞥了瞥他，嗤笑：“你從前沒見過祖宗，我這不是就趕著給你送祖宗來了嘛！你隻管安心伺候著，少不了你的好處！”
胖太監聽得一愣一愣的，下意識地就拿袖子擦擦板凳，請繞林坐了上去，然後才迴過頭來問小安子：“這也是陛下吩咐的？”
“陛下？”小安子輕笑一聲，“路公公，我是前朝天禧二年進的宮，記得您比我還早兩年吧？怎麽還會問這種話？”
胖太監路海臉上的肥肉堆成一團，表情忽然變得有點複雜。
他進宮時間的確不短了。前朝乾恩末年至今，曆經兩個朝代，三位皇帝——所以怎麽會還那麽天真以為靠穩了皇帝就能萬事無憂？
小安子見他迴過味來了也就沒再多話，隻囑咐了繞林叫她安心、不要惹事，然後就匆匆忙忙地走了。
留下繞林一個人在這陰森森的地方麵對著幾個不認識的太監，頓時嚇得她頭皮發麻寒毛倒豎，坐在板凳上那叫一個老實。
不想那胖太監路海竟果真像是要把她當祖宗伺候似的，一轉身親自跑去泡了茶端過來，滿臉上堆著笑，語氣和藹得要命：“姑娘你且安心在這兒住著，等事情過了——呃，雖然我也不知道是什麽事——你自然就可以出去了。”
繞林忍不住皺著眉頭四下打量了一番。
雖然麻雀不太忌諱陰暗潮濕，但這地方的那些刑具也太嚇人了點，而且人長得還醜！
她委委屈屈地應了一聲，縮縮肩膀表示不想說話、無需伺候。
路海卻很想說話。他陪著笑臉，躬身湊到繞林麵前，小心翼翼地問：“姑娘您……到底是為什麽給送過來的？陛下說什麽了？”
陛下說要你們嚴刑拷打我。
誰這麽說話誰就是傻子。繞林不傻，她轉了轉眼珠，看著上麵說道：“因為不太平嘛！那幾個道士鬧出來的事，你們知道吧？”
路海倒抽一口冷氣，慌忙點頭。
跟那幾個道士的事有關，那就是關係到皇帝的安危、天下的存亡了。
幾個太監再也沒敢問繞林到底是怎麽個“有關”法。反正小安子吩咐了要“當祖宗伺候”，又沒說要口供，那就先這麽住著，靜觀其變就是了。
橫豎變故是一定會有的，而且很快。
於是繞林果真就這樣在暴室裏住了下來，有軟和和的棉被鋪蓋著、旺騰騰的爐子烤著，連茶水糕點都有人送到手邊，小日子過得真跟當祖宗似的。
祖宗似的好日子過了兩天，然後這天中午忽然有個太監跟屁股著火似的一路竄了進來。
路海一見是皇帝身邊的人，立刻堆起笑臉，點頭哈腰迎了上去：“齊公公您怎麽來了，莫非是為了上次那個丫頭……”
“那丫頭在哪兒呢？”來者顧不上喘氣，拽著他急問。
路海忙指指裏麵，小心翼翼：“在後頭屋子裏住著呢！怎麽……陛下現在要口供？”
他留了個心眼，沒敢說“我們一直當祖宗供著呢”。
也虧得他沒說，因為來人下一句話就是：“口供有了沒？”
路海嚇了一跳，忙道：“還沒問出來呢。陛下若是趕著要，咱們連夜再問一問……”
“還沒問出來？！”來人一聽就急了，“小路子你最近是不是黃湯灌多了？腦子廢掉了？這麽重要的差事……陛下親自著人送過來的要犯，你整整兩天都沒問出口供來？”
路海心知這是外麵出了變故了，嚇得一聲也不敢吭，隻悄悄地向底下人使了個眼色。
來人這會兒威風也耍得差不多了，一轉身在桌子上坐了下來：“我還就不信了！帶過來，我審！”
於是正在屋子裏圍著被子跟小太監們喝茶下棋的繞林突然就遭了殃，被人從被子裏薅了起來，七手八腳往臉上抹了些灰，頭發給她扯得亂七八糟，還撕開她的衣裳把一小盅血倒了進去，拎著就往外跑。
繞林快嚇死了，扯開嗓子尖叫不已。
旁邊跟著的小太監急得跺腳：“我的小姑奶奶，您就別喊了！嗓門這麽大一聽就知道是沒吃過虧的，您讓我們怎麽向上頭交代！”
“什麽交代？”繞林甩開小太監站直了身子，急問。
“姑奶奶喲！”那個管事的急得夠嗆，“上頭風向又變了！剛剛來了個兇神惡煞的，一進來就問我們要您的口供！要是讓他們知道您這兒根本沒受拷問，我們這一群人的命都保不住！”
“風向變了？”繞林愣了愣，忙壓下心裏的不安，擺擺手：“嗐，你們早說嘛！”
她飛快地把自己的頭發又扯亂了些，又低頭看了看身上，發現剛才小太監倒進去的血已經從裏麵慢慢地滲出來了，居然還挺像那麽一迴事。
那就沒什麽破綻了。她想了一想，又踢掉了一隻鞋子，然後一瘸一拐地被小太監們拖著出去了。
見了人也不抬頭，眼皮耷拉得厲害，小太監一鬆手她就往地上癱。
戲很足。
來人見狀總算勉強滿意，隻皺了皺眉，然後就伸手指指旁邊的木架子：“捆上去！”
路海他們不敢怠慢，三下兩下就把繞林的兩隻手都捆在了架子上，恨不得把手腕都給她勒斷了。
來人隨手拿起一條鞭子掂了掂，看著繞林道：“兩天都沒招，嘴挺硬？”
“不不不我嘴一點都不硬……”繞林慌忙搖頭。
旁邊路海他們嚇得都快哭了。
繞林迴過神來，忙又把頭耷拉了下去，“有氣無力”地道：“我隻是不想理會你們這些又蠢又壞的狗崽子罷了……你們就算打死我，我也沒有什麽可說的！”
“很好，果然是嘴硬！”太監啪地扔下了手裏的鞭子，指指旁邊的一塊鐵板：“把這個墊到她腳底下去，點火！”
繞林頓時嚇得打了個哆嗦。
怎麽她都哄得沈禦離賭咒發誓不傷麻雀了，這輩子還是逃不掉烤麻雀的命運？
路海那些人的臉色也都不太好看，遲疑著不肯動：“齊公公，那……那可就成了炮烙了！先前安公公囑咐過，說是陛下沒準兒還要她做個什麽證人，要是上刑上得太明顯，不好看。”
意思就是要屈打成招，但是不能被人看出來是屈打成招。
他自認為這句話說得挺有技巧，然而並沒有什麽用。齊公公聽過之後大大地朝他翻了個白眼：“小安子囑咐的？你還不知道吧？小安子犯了事，被陛下責令打了四十板子，丟出去了！”
路海愕然，心裏加倍不安，話是一句也不敢多說，忙忙地就帶人把鐵板架上去，火盆也搬了過來。
旁邊還有個伶俐的小太監不由分說上前捏住繞林的腳，把她剩下的那隻鞋也扒下來扔掉了。
繞林後悔不已，直疑心是自己剛才甩掉那隻鞋子太不吉利，所以才會招來這樣的禍患。
這會兒後悔卻也來不及了。火盆裏的熱量飛快地爬上鐵板，沒一會兒她的汗就下來了。
齊公公在旁看著，搓了搓手向路海笑道：“瞧見沒，就這樣，一會兒就撐不住了！你平時用的那些手段，嚇人是嚇人，碰上硬氣的還真不頂用。要論這用刑審案的真本事，還得看我的！”
路海莫名地也覺得熱得厲害，忙抬袖子擦了擦汗，訕訕道：“是。齊公公在前朝就是刑獄司出身，自然比我們慣熟些。”
齊公公蘭花指一翹，嗤地笑了：“瞧你那慫樣兒！汗都下來了，還弄嘴皮子呢？我說你呀，就放心吧！咱這鐵板厚著呢，火盆裏的這幾塊炭沒兩個時辰燒不紅它，你家小祖宗的這雙腳一時半會廢不了！”
路海下意識地點頭哈腰應了聲“是”，之後才反應過來“你家小祖宗”幾個字，頓時嚇得兩腿發軟。
那邊繞林已經哭罵起來：“你說誰是小祖宗？我是你家老祖宗！我是你家老老老老老祖宗！”
齊公公並不憤怒，聞言幹脆哈哈大笑：“不錯不錯，你是‘老祖宗’！——所以老祖宗，這會兒您的腳舒服嗎？”
路海悄悄觀察他的臉色，估摸著剛才那句“小祖宗”應該是巧合，不由得暗暗地鬆了一口氣，忙道：“火不夠熱，再加一個炭盆來！”
繞林原已在不住挪腳，聽見這話更是嚇得魂飛魄散：“不能再加了，再熱就會死的！”
“‘老祖宗’放心，”齊公公得了意，蘭花指翹得更高：“您呐，福壽綿長，不會死的！再加一個炭盆，這叫‘添福添壽’啊！”
火盆果然很快就搬了來，繞林腳底下越來越燙，隻得交替挪動著兩隻腳，亂七八糟地嚷：“我錯了我錯了，我不敢了，我不當你老祖宗了成不成？你放我下來啊！”
“那可不行！”這齊公公居然是個好樂的，笑眯眯看著繞林受刑，像看戲似的越看越高興，又笑道：“我進宮當了太監，齊家早就不認我是子孫了，這好容易來個肯當我祖宗的，我怎能不好好伺候伺候？——老祖宗，要不給您再加個盆？”
“別了別了，我錯了還不行嗎！”繞林嚇得哇哇哭，“我錯了，我不當你祖宗了！你是我祖宗！”
你是個鳥！
啊不對，你沒有鳥。
繞林自己雜七雜八地想著，哭聲還未歇，忽然又嗤地笑了起來。
齊公公見她這樣，不由得也越看越樂，忙又招手吩咐路海：“去去去，再給咱祖宗加個火盆去！我看她喜歡得很呢！”
“不喜歡不喜歡啊！我錯了啊祖宗們！”繞林在架子上不住地掙紮嚎哭，甩得鐵鏈子當當響。
兩隻腳始終不住在挪動，可惜越挪越沒有力氣，腳下的鐵板卻越來越熱了。
襪子很快就烤糊了，光光的腳底直接踩在燒熱的鐵板上，那滋味真的是……大約要比刀割難受一萬倍的樣子。
哪怕用刀割去一層肉，也不過是割肉的地方疼而已。可這兩腳踩在鐵板上，那是刺骨的灼痛從腳底蔓延到整條腿，還要沿著血液筋骨一路往上，仿佛整個人都是在火上烤著的。
用不了多大一會兒整個人就蔫了。兩隻腳越來越想挪不動，繞林仿佛已經聞到了烤麻雀的香味。
“我要被烤熟了！”她嗓子都哭啞了，骨氣也早磨沒了，用了僅剩的力氣開口求饒：“你們到底要問我什麽，倒是快問啊！再不問我就死了！”
齊公公樂了：“喲，這麽硬的骨頭，才烤了一個多時辰就不行了？”
繞林挪著腳哭道：“不行了不行了，再烤下去我都不隻是命不在了，我都快要烤糊了烤老了不好吃了……”
齊公公哈哈大笑：“沒事兒，烤得老一點有嚼勁兒！”
“都烤焦了烤糊了烤成炭了！”繞林跳著腳哭：“我已經答應招了！我承認我是妖怪，我承認你們想讓我承認的那些事……你們還有什麽想知道的快問吧！”
齊公公至此終於滿意，慢吞吞地叫人撤去了兩隻火盆，然後弄兩盆冷水來潑在鐵板上。
水澆在腳麵上的時候還是涼的，甫一接觸到鐵板，瞬間就吱吱地沸騰起來。鐵板上方無數小氣泡翻騰跳躍，升起一片白霧。
“燙！”繞林哭叫著又跳了起來。
先前被鐵板烤得麻木了的痛覺，此刻接觸到沸水瞬間又變得敏銳起來，腳底下的每一寸每一分都在被沸煮著，滋味竟比先前更加難受。
“會死的會死的會死的……”她尖銳地叫著，用了全部的力氣把兩隻腳都抬起來抵住木架子，以自己的後頸為支點，把大半的重量都放在了兩隻被捆住的手腕上。
“咦？！”齊公公看著有趣，湊過來笑了：“好巧妙的心思，好靈活的身子！你能堅持多久？”
繞林並沒有堅持多久。
被沸水泡軟了的腳根本不能承受任何重量，隻堅持了幾個唿吸的時間就不得不放了下去，繼續承受下一輪的灼燙。
但是，漸漸地也就習慣了。
“現在是什麽時辰？”她看著齊公公問。
後者心情很好地答道：“申時了。冬日晝短，再有一個時辰天就黑了。”
“哦。”繞林挪著腳，眼巴巴看著他，“所以你怎麽還不審我？”
齊公公捏著蘭花指撣了撣袖口，笑道：“不急。陛下吩咐的是晚膳過後帶你去祈祥宮，所以再審一個時辰無妨。”
繞林跺腳哭喊：“我覺得很有妨！再審一個時辰我就死了！你就隻能帶一隻烤麻雀去祈祥宮了！你要幹什麽？給陛下加餐嗎？”
齊公公沒太聽懂這句話，敲敲鬢角疑惑道：“烤麻雀？你說……你是麻雀？”
繞林閉了嘴，不肯答話。
齊公公在她麵前轉了半圈，又笑了：“不管你是什麽，你在這兒說的不算，到了陛下麵前說的才算！這會兒你好好考慮一下，一會兒到了祈祥宮打算說什麽、怎麽說。想好了就放你下來，想不好咱就再加兩隻火盆，怎麽樣？”
繞林搖搖頭，咬牙忍著疼，不肯答話。
路海在旁勸道：“姑娘，陛下要您說什麽，您依樣說了就是了！聽陛下的吩咐難道還會有錯嗎？”
“別說話，我在想！”繞林跺著腳沒好氣地道。
齊公公很好脾氣地答應了讓她繼續想，慢慢地用一個火盆在她腳底下烤著，過了足足一個時辰才又開口問道：“想起來了沒有？你到底是不是妖怪？道士謀害陛下這件事，是不是慶王授意的？慶王是不是通過你在與宮中那些孤魂野鬼密謀作亂？”
繞林閉眼估摸一下時間，然後瘋狂搖頭：“沒有沒有沒有！你就算燒死我也沒有！那個昏君想屈打成招，門也沒有！”
她此前一直哭得慘兮兮很沒出息的樣子，這會兒忽然喊出來，倒嚇了齊公公一大跳。
怎麽，還嘴硬？
本以為今日這差事很輕鬆的齊公公頓時怒了，跺著腳喊：“把火盆挪過來！再加兩隻……不，四隻！咱們就看看烤麻雀是什麽樣兒！”
底下小太監們不敢怠慢，四隻火盆很快就端了過來，一股腦兒塞到鐵板底下。
整間屋子裏立刻熱如炎夏，那塊厚厚的鐵板以看得見的速度紅了起來。
被捆在木架上的繞林瘋狂掙紮。
齊公公大為得意，擺擺手示意小太監們退下，然後上前兩步眯起眼睛，等著那小丫頭求饒。
不想繞林忽然抬頭看向門口，臉色一變，欣喜若狂：“慶王殿下！”
“慶王……”在場的太監們齊齊轉身，下意識地就要跪。
然而門口空蕩蕩的，一個人也沒有。
眾人意識到上當，再迴頭去看繞林的時候，卻發現木架子好端端地立在那裏，上麵的鐵鏈仍然一道一道地纏著、下麵的鐵板還在吱吱地燒著，唯有捆在架子上的那個小姑娘不見了。
路海忙跳起來，撲過去往那個架子上摸了一把。
驚恐更甚。
“沒有人……不是隱身，是真不見了……”他喃喃地道。
齊公公的驚恐比旁人更深。再三確認木架上無人之後，他腳下忽地一軟，整個人直直地跌在了鐵板上，疼得他瞬間彈跳了起來，帶著一身肉香撞開門就往外跑：“妖怪！妖怪啊——”